На перекрёстке миров.

Засыпать снова было страшно. Перед глазами всё ещё стоял образ тысячи плачущих глаз. Седрик не стал докучать ненужными расспросами. Молча развёл костер и ушел на свое место спать. А вот Шер не спалось. В попытках найти удобную позу, та вся извозилась, как уж на сковороде. Вообще лёжа под открытым небом, Шер все больше убеждалась в мысли, что походная романтика — чушь собачья. На траве — холодно, от костра лицу жарко, а твердая каменистая почва вообще мало походила на комфортную кровать в её мире. И если бы ей предложили сейчас охарактеризовать происходящее одним словом, то вряд ли она подобрала бы хоть одно цензурное. Над ухом зудел очередной назойливый комар, а желание отойти по нужде становилось все более явным с каждой минутой. Идти в темноте одной было до чертиков страшно, а будить Седрика по такому пустяку стыдно, не маленькая ведь девочка. Мужчина, в отличии от девушки, уснул достаточно быстро. Буквально спустя пару минут лежания на боку, Шер увидела, как расслабилась его фигура, а затем услышала тихое, мерное сопение. Прикрыв глаза на минутку, девушка попыталась уподобиться соседу и провалиться в блаженный сон, игнорируя все раздражающие факторы. Девушка уже начинала дремать под мерные посапывания и приятный треск костра, когда перед глазами промелькнула недавняя картина демона. Едва не подпрыгнув на земле и с трудом удержав рвущийся наружу крик, эльфка в панике распахнула глаза. Страшно. До одури, до нервной дрожи и икоты страшно. Девушка потёрла лицо, как бы стирая остаток сна и, закинув руки под голову, уставилась в небо, затянутое густыми облаками, сквозь которые пробивался прекрасный, серебристый лунный свет. Ночь была тихой и спокойной. Даже раздражающие в прошлом мире комары и кузнечики здесь ощущались по-другому. Комары зудели над ухом, но не кусали. Вдоль спины прошелся прохладный ветерок, что, отражаясь от гор, шелестел листвой в кронах деревьев. На удивление стало хорошо, как-то даже спокойно, умиротворённо, и даже неровная почва не приносила столько неудобств, как раньше. Вдруг мимо глаз промелькнула тень. Слегка повернувшись Шер заметила мотылька, что сначала кружил вокруг нее, а потом уверенно направился к костру, к спасительному, обжигающему теплу. Мотылёк не сгорел только благодаря эльфке, которая вовремя выставила свою ладонь, защищая глупое насекомое от жара костра. Букашка побилась о руку и улетела в противоположную сторону. Наблюдая за полетом мотылька, девушка впала в размышления. «Звезды здесь совершенно другие» — думала эльфка, когда тучи немного рассеялись открывая сине-зеленому взору кусочек ночного неба, — «У нас они тусклые из-за дыма и городского смога, а здесь сияют не хуже бриллиантов». Где-то слева раздались подозрительные шорохи.        — «Воняют только эти его травяные сборы для отпугивания, хуже общественного туалета». Непонятные звуки повторились, становясь громче. Казалось, будто кто-то тихонечко пытается подобраться к эльфам ближе. Приняв сидячее положение, девушка покрутила головой, осматривая местность — никого. «Сказывается недосып, становлюсь подозрительной, хотя в такой то атмосфере кто не станет?» — Шер снова, для спокойствия души, огляделась, как вдруг зацепилась глазами за что-то ярко блеснувшее в темноте, там, где должен был быть водопад. Два огонька на достаточно близком расстоянии друг от друга появились так же внезапно, как и после исчезли. Шер напряглась, боязливо вглядываясь в темноту. Следом за первой парой огоньков, появились еще. Вновь и вновь в темноте вспыхивали желтые пятнышки, которые через пару секунд исчезали во тьме. Вскоре, девушка заметила, что всполохи света начали вспыхивать чаще и теперь уже не только со стороны водопада, но и вокруг костра, слева, справа тоже. В какой-то момент пребывания в этом мире у Шер родилось негласное правило — видишь незнакомую чертовщину, которая тебя пугает? Обратись к тому, кто может знать, что это. Так и сейчас, не желая ждать и трястись от неизвестности, эльфка на четвереньках подползла к спящему Седрику и ткнула его пальцем в спину. Мужчина забурчал что-то невразумительное и вновь засопел. Когда девушка легонько потрясла спящего, тот нехотя открыл глаза.        — В чем дело? — Эльф был злой и раздраженный.       — Седрик, — девушка начала шепотом, боязливо оглядываясь по сторонам, — кажется за нами кто-то наблюдает, — Шер кивнула в сторону места где в последний раз вспыхнул во тьме огонек. Эльф напрягся и девушка буквально слышала, как заскрипели шестеренки в его мозгу, переваривая информацию и пытаясь понять, что случилось и кто за ними наблюдает.       — Тебе не кажется, — только и сказал мужчина, вскакивая на ноги, — Держись за мной! — Яркие всполохи света подбирались все ближе и ближе к костру и, в конечном счете, девушка смогла увидеть очертания ночных посетителей. Эльфов окружали волки. Звери брали их в плотное кольцо. Скользнув беглым взглядом, Седрик насчитал не меньше пяти.       — Седрик! Седрик, мать твою! Волки!       — Не трогай мою маму и не кричи, я не слепой, — оглянувшись в поисках оружия, мужчина наткнулся на собственные мечи, что лежали неподалеку. И когда он почти дотянулся до спасительной стали над рукой щелкнула слюнявая, клыкастая пасть. Чудом увернувшись, эльф уставился на волка, что оскалившись, утробно рычал, становясь лапами на мечи.       — Они со всех сторон, — Шераниэль заголосила за спиной, — надо что-то делать или они нас живьем сожрут!       — Тише, не провоцируй их, — Седрик достал из кармана ножичек — таким разве что картошку чистить можно и отдал Шер, а сам полез в костер. Выхватив оттуда горящую палку, эльф принял оборонительную позу, — не отходи от меня и никто никого не сожрет. Звери подходили ближе. Тёмные волчьи бока мелькали в свете костра, приковывая к себе внимание своей силой. Вдруг за спиной Шер раздался угрожающий рык. Молниеносно развернувшись, девушка прижалась к спине мужчины, что пытался отогнать двоих хищников спереди импровизированным факелом. В теплом свете костра, матерый переярок выглядел жутко. Исполосованная застарелыми шрамами шкура выглядела до ужаса плотной, казалось, этого волка не взял бы даже топор. На холке красовалось большое светлое пятно. На вид это чудовище весило килограммов сто, не меньше — настоящая машина для убийств. Даже издалека девушка смогла увидеть тугие мышцы, игравшие под шкурой. Неприятные желтые глаза, что так ярко сверкали в темноте, в упор уставились на девушку. Волк смотрел исподлобья, как бы изучая противника, сопоставляя силы. Хищник сделал два шага вбок, открывая взору отвратительную метку от ожога на пол морды и порванное ухо. Мелко трясясь, девушка встала во фронтальную стойку, выставляя левую руку на уровне шеи, а правую опустила ближе к ребрам. Вдруг сзади Шер раздался пронзительный лай. Громкий звук резанул по ушам, заставляя буквально подпрыгнуть. В эту же секунду одним длинным прыжком волк, что находился ближе всего к Седрику, решительно сократил дистанцию, на лету раскрывая клыкастую пасть. Резко подавшись назад, едва не сбив девушку с ног, эльф наотмашь ударил неопытного волчка горящей палкой прямо по морде. Жалобно взвизгнув, бирюк отпрыгнул от парочки и скрылся в густой тьме, подальше от костра, и только громкие повизгивания да запах паленой шкуры выдавали местоположение зверя. Решив, что другие, заметив неудачу товарища, не сунутся, мужчина ослабил бдительность и это чуть не стоило обоим жизни. Буквально сразу же, как только эльф на секунду разорвал зрительный контакт с оставшимся волком, тот кинулся в атаку. И как по команде, с воинственным рыком второй, что кружил вокруг девушки молниеносно приблизился. Сначала Шер даже не поняла, что произошло. Ослепившая боль на секунду отключила мозг, а когда та пришла в себя, то заметила огромное чудовище, что яростно смыкало мощные челюсти прямо на ее руке. Она чувствовала, как животное вгрызается в мышцы, стараясь прокусить насквозь, как мотает массивной головой, сбивая с ног. Женский крик, что вылетел из горла, вырывая вместе с собой кусок нутра, превратился в протяжный вой. Шер упала на землю под натиском волка, а тот, не теряя ни минуты поволок ее к себе, скорее в темноту. Нож выпал из руки почти сразу же и сейчас девушка могла только мучиться от ослепляющей боли и пытаться вырвать руку, волочась по земле. Седрик подоспел вовремя. Кое как отбившись от второго, молодого волчка, эльф тут же поспешил на помощь боевой подруге. Подловив момент, мужчина таки сумел подобрать один из мечей, что лежал на земле. Вооружившись горящим факелом в левой и разящим мечом в правой, эльф метнулся к волку, что уже утаскивал орущую дурным голосом Шер в темноту. Он рубанул почти вслепую, только предполагая где должен стоять зверь. Попал. От рыка которым его наградил бирюк по коже пошли мурашки, а в желудке неприятно похолодело. Своего эльф добился, волк отпустил руку девушки и теперь с ним можно было драться без опаски случайно задеть бедолагу-Шер, которая, баюкая руку, пыталась отползти в сторону, но все, что у нее выходило — сучить ногами по траве. Не дожидаясь новой атаки, Седрик схватил неудачливую эльфку за шкирку и отбросил поближе к костру, вставая в стойку, отгораживая девушку от зверя. Мужчина стоял на полусогнутых ногах, готовясь, если что, отпрыгнуть или резко напасть. Он был весь напряжен и собран, как пружина. Выставив уже порядком обгоревшую палку в сторону волка, он опустил меч ближе к боку, готовясь нанести колющий удар, если зверь бросится из тени. Волк был страшен, если не ужасен. Пригнув огромную, черную голову, он оскалил желтоватые, измазанные в крови клыки, размером с Седриков мизинец. По-звериному яркие глаза угрожающе сверкнули, бирюк прыгнул. Целясь в глотку, зверь позабыл об оружии в руках жертвы. Огня волк не боялся, пуганный, но получать по морде горящей палкой со всего размаху и сноп искр прямо в глаз, было мягко говоря неприятно. Остальная стая заинтересованно окружила костер, справедливо решив не вмешиваться. Бирюк сумел приземлиться на лапы и, потирая обожжённый глаз, уже снова рвался в бой, хоть уже и не так глупо лоб в лоб. Они могли бы долго так кружить, выясняя кто сильнее и ловчее, как вдруг над долиной пронесся крик. Он не был похож на человеческий, это точно, и на птичий тоже мало смахивал. Ощущение было, что кричала гарпия, но птахи кричат коротко, их глотка не позволяет им издавать ничего кроме отрывистых звуков, а это кричало долго, переливисто. Услышав громкий звук, волчки вокруг костра, жалобно поскуливая, попятились назад, поджимая хвосты. Матерый тоже заинтересовался необычным явлением. Утробно зарычав, тот в последний раз заглянул в глаза Седрику прежде чем подать сигнал остальным. Подхватив общий вой, стая поспешила прочь от костра. Мужчина еще долго стоял, всматриваясь в темноту, боясь встретиться в пристальным взглядом желтых глаз, но убедившись в том, что звери и вправду их оставили, устало плюхнулся в траву, кидая палку обратно в костер. Шер тихо плакала, лежа на земле, буквально каждое движение отдавалось простреливающей болью в прокушенном предплечье. Рука превратилась в решето. С открытой раны сочилась кровь, капая на траву. Превозмогая боль, девушка потянулась за ножичком, что лежал рядом. Что-то ей подсказывало, что одной здоровой рукой она рубаху на лоскуты не порвет. Подавив крик, что так и рвался из горла при первом движении рукой, девушка подобрала выпавший нож. Отстраненно сидевший до этого к ней спиной Седрик, вдруг обернулся и принялся оперативно оказывать первую помощь. Когда от рубахи оставалось только название, мужчина потянулся к воротнику девушки где была приколота иголка с остатками ниток. На руку было страшно смотреть. Свежий след волчьей пасти ярко выделялся на тонкой женской руке. Седрик хоть и видал зрелища похуже, но от вида развороченной руки становилось не по себе. Легонько потрепав по щекам невменяемую девушку, эльф подложил ножичек под костер. Шер наблюдала за всем действием со странной отрешенностью. Боль была такая дикая, что мир она видела, как будто бы сквозь воду. Слышала примерно так же. Обычно чуткое эльфское ухо, что подмечало тысячи звуков, сейчас подводило. Она еле слышала голос Седрика, что так безбожно трепал ее по щекам. Завязав на конце нитки небольшой узелок, эльф, жалея, что нет с собой водки, прикоснулся к краям раны, в попытке ее сомкнуть. Эльфка взвыла, стараясь отпихнуть руку Седрика, но тот был непреклонен. Быстро сведя края, тот принялся живо заштопывать руку. Получалось чертовски плохо, пальцы, вымазанные в крови, скользили, а стежки были неровные, через край, но и этого должно было хватить, чтобы хоть немного остановить кровотечение. За все время операции пациент не смолкал ни на секунду. Девушка выла волком, брыкалась, выдергивала руку и вообще всячески мешала ее спасению. За время, пока Седрик возился с пострадавшей, лезвие успело неплохо нагреться. Быстро вытащив оружие и произнеся короткую молитву мужчина, крепко удерживая руку, приложил лезвие сначала одной стороной к ране, потом другой, как бы запечатывая укус. Безумный, яростный крик боли прокатился по округе и эхом зазвенел в голове у Седрика. Все позади, самая страшная работа выполнена. Наскоро замотав обожженную руку, мужчина с жалостью взглянул на всю взмокшую Шер напротив.       — Ты как? — Эльф чувствовал, что тишина, такая сладкая после хриплых воплей, повисшая между ними, угнетала. Вопрос прозвучал глупо. Настолько, что даже его собственный голос дрогнул. Девушка не ответила, только слегка повернула на него голову. Лицо пошло красными пятнами из-за слез, а в глазу из-за перенапряжения лопнул небольшой сосудик. Мужчина не выдержал ее взгляда, позорно отводя глаза, стараясь смотреть куда угодно, но только не на нее.       — Будем дежурить, я буду первым, а ты, — он осекся явно подбирая слова, — поспала бы, хоть и понимаю, что страшно, но я буду рядом если что-то случится. Так что отдохни. Девушка медленно моргнула в знак согласия. Недолго думая, Седрик снял с себя ватник, подложил ей его под голову, и со спокойной душой отвернулся от костра. Наблюдая за его ритмично вздымающимися плечами, Шер понимала, что неимоверно устала. Ей жизненно был необходим отдых. Как только эльфка закрыла глаза, то почти сразу провалилась в глубокий сон. До утра она дожила без сновидений.

***

      — Simel’! [Симэль!] — Паренек громким шепотом обратился к задремавшему соседу. Белобрысый вздрогнул и, кутаясь с головой в тонкий плащ, отвернулся от надоедливого напарника. Недолго думая, Исдан отвесил ему забористого пенделя, в попытке его растолкать.       — Cuach aep arse, [жопа ты кукушкина] — зло прошипел эльф, переворачиваясь на спину и всем своим видом показывая, что единственное чего ему бы хотелось — это спать, — que suecc’s? [чего тебе?]       — Waelhr! [смотри!]– Симэль с неохотой приподнялся и вгляделся туда, куда указывал соплеменник, — beirt seidhe evall a straede! [прямо по дороге идут двое эльфов]– приглядевшись, мужчина и впрямь смог рассмотреть пару фигур, что направлялись в сторону лагеря. Первым шел мужчина, это Исдан мог сказать точно, его выдавала походка, а за ним женщина, что баюкала забинтованную руку, но если бы не копна длинных, рыжих волос, он бы принял ту за совсем зеленого юнца. Оба путника выглядели изможденными и явно не настроенными агрессивно, но былой опыт учил: доверяй, но проверяй. Белокурый эльф напрягся, медленно и осторожно извлекая меч из ножен. Сосед тоже, не теряя времени, наложил стрелу на тетиву. Оба притаились в кустах, в засаде. Исдан оказался прав, чужаки были эльфами. Как только пара приблизилась к месту засады, перед ними спрыгнул Симэль, а сверху, с небольшого пригорка, в них целился Исдан.       — Seastan! [Стоять!]       — Caelm, [Спокойно] — Седрик поднял руки, — мы от Иорвета. Отведите нас в лагерь.       — Ага, разбежались, может вам еще и карты с нашими ловушками выдать? Вы кто такие? — С недоверием спросил Исдан.       — Остынь, я их знаю, — Симэль спрятал меч в ножны, — такую яркую девушку очень сложно забыть, — эльф бегло просканировал Шер с головы до ног. Наверное при других обстоятельствах она бы засмущалась. Скорее всего постаралась бы запахнуть жилетку еще сильнее чтобы скрыть даже ту маленькую полоску кожи между концом жилетки и началом штанов. Но, после всего пережитого, её в последнюю очередь волновали заинтересованные взгляды знакомого, с коим она бегло пересеклась в трактире, во время попойки. Совершенно не смущаясь ни внимательных голубых глаз напротив, ни жилетки, что была надета на практически голое тело (почти всю рубашку извели на бинты), Шер устало ответила:       — Так веди нас к главному, раз не забыл, — от тона девушки поежился даже стоящий на пригорке Исдан. По лагерю все трое шли в напряженном молчании, Исдан решил остаться на посту. По пути Симэль продолжал украдкой разглядывать девушку. Он очень смутно помнил, где и как познакомился с парой эльфов рядом. То ли в трактире, то ли на ярмарке. Отлично помнил, что знакомству поспособствовал алкоголь и гусь. По рассказам друзей и собутыльников, он отрубился спустя минут десять после их прихода. По каким-то странным причинам мужчина-эльф Симэлю запомнился лучше его спутницы. «Этого, как я помню, зовут Седрик, а девушку? Ох, да чтоб я еще раз так пил…» — все думал Симэль, разглядывая, как он думал незаметно, эльфку, что шла позади. Шер на шпиона и мастера конспирации было откровенно все равно. Её не волновал сухой, впалый живот, что показывался из-под жилетки. Не волновал камушек в сапоге и опухший палец на руке. Можно было закрыть глаза даже на забинтованную руку. Не волновало ничего, кроме желания упасть, и чтобы ее никто не трогал пару часов или дней. Седрику было не лучше. За это путешествие он множество раз думал и рассуждал о том, как могла бы сложиться его жизнь, не встреть он этих двоих разных, но соединенных одним телом взбалмошных женщин. Скорее всего он бы умер во Флотзамском погроме. Хотя за все это недолгое путешествие он как минимум трижды был на грани жизни и смерти. Непонятно, что лучше… В лагере и вокруг кипела жизнь. Атмосфера была такая, будто бы находишься в центре огромного муравейника. Вокруг ходили мужчины и женщины, что работали в поте лица. Кто-то таскал мешки с припасами, кто-то стирал тряпки и чистил амуницию. Само военное поселение было разделено на сектора, как рассказывал Симэль, у каждого из секторов был свой comandante del regimiento.* Виды тут были достаточно однообразные. Ряды палаток из светлой, кое-где грязной, парусины, что тянулись в бесконечную даль; лес без подлеска вокруг, а через каждые десять спальных мест было организовано небольшое кострище. Сейчас вокруг них никто не сидел, но к вечеру там уже будет не пробиться. Были полевые кухни и столовые, как рассказывал блондин, на один сектор приходилось как минимум по две. Пробираясь сквозь узкие, заставленные каким-то непонятным барахлом, тропки между палатками, Шер учуяла умопомрачительный запах еды. Именно в этот момент она вспомнила как долго она не питалась нормальной едой, перебиваясь с «хлеба на воду». Рот тут же наполнился вязкой слюной и, громко сглотнув, она отделилась от группы и направилась в сторону запаха. Спустя секунду Седрик с Симэлем направились за ней. Столовая представляла собой огромный шатер и длинные грубо рубленные столы с наспех обтесанными лавками. Подойдя ближе, девушка буквально чуть не захлебнулась слюной. В огромном чане перед столовой готовили мясо, и это она могла сказать с полной уверенностью. Однако она была не единственной голодающей в этом секторе. Вокруг котелка столпились эльфы, что, чуть ли не локтями распихивая друг друга, тянули миски к месту, где должен был по всей вероятности стоять повар. Шер уже хотела вставать в очередь, как над ухом материализовался Симэль, небольно, но достаточно настойчиво и цепко хватая за локоть здоровой руки.       — А ты, я погляжу шустрая девочка, не исчезай так внезапно, — начал ей вкрадчиво объяснять свою просьбу эльф.       — А ты, я погляжу, думаешь, что я буду перед тобой отчитываться? — Резко осадила его Шер, потянув на себя руку в попытке уйти от прикосновения. Симэль локоть не отпустил, наоборот, хватка только усилилась. Шер поняла взгляд на Седрика в надежде найти защитника в его лице, но все что он получила от него, это взгляд который так и говорил — «хватит выдрыгиваться, дура!»       — Если ты думаешь, что слова «мы от Иорвета» и факт того, что я видел тебя раньше, откроют для тебя все двери, то ты, милая девочка, глубоко заблуждаешься, — эльф наклонился прямо к ее уху и елейным тоном продолжил, — ты здесь — чужачка. Я тебе не доверяю. Тебя даже командир не видел, мы не знаем кто ты и та ли ты девушка, которая была в трактире. Так что повторяю в последний раз, если ты продолжишь подозрительно себя вести или исчезать из моего поля зрения… — мужчина говорил ей это все с милой открытой улыбкой, но его удивительной красоты глаза бирюзового цвета метали молнии. По спине девушки пробежала толпа мурашек, появилось острое желание спрятаться куда-нибудь от пронизывающего взгляда этих глаз. В попытке поскорее разорвать дистанцию, Шер прервала его монолог, ловко выходя из простого захвата.       — Поняла. Отойди, все ухо мне заплевал, никуда я не убегу. По крайней мере, пока здесь есть еда. Эльф только беззаботно хмыкнул и отступил на шаг назад, складывая руки за спиной. Почувствовав свободу, эльфка метнулась к костру, около которого уже зрел нешуточный конфликт. Она узнала поваренка у очага, что медленно помешивал густое варево. Полуэльф Рик, веселый и легкий парень из той компании в трактире. Увидеть его из-за спины она смогла, только когда подошла ближе. Рыженький был пониже эльфов, которые так яростно спорили с ним по поводу обеда.       —… Да налей, чего тебе стоит, мне порция уставом предписана! — Все возмущался один, подсовывая Рику миску.       — Раз ты такой умный, так может вспомнишь, что в уставе прописан еще и распорядок дня, так что будь добр, загляни на досуге и осведомись, когда и во сколько вам жрать, — спокойно ответил конопатый, но второй не унимался.       — О, как заговорил, а когда в лесу жили все ели когда кто успеет!       — Ты что совсем глаза не моешь, оглянись, Освальд, сильно на лес шибает? — Поваренок встал в характерную позу «руки в боки» и с видом мамочки, которая застала ребёнка за кусочничанием на кухне, продолжил рассказывать, что они не правы. — Ну вот и я думаю, что не шибко. Да и не было у нас в лесу никакого устава, жили, как карта ляжет, а теперь мы не просто побитые собаки, что иногда поскуливают и кусают отбившихся от стаи, а самые настоящие борцы за свободу и светлое будущее! — Он взмахнул длинной ложкой, — так что теперь, дорогие мои солдаты Верхнего Аэдирна, боритесь с мировой несправедливостью и за эльфское будущее, живите по уставу, жрите когда дают и не выебывайтесь.       — Thaess aep, salach anad’enel! [Заткнись, грязный полуэльф!]– Освальд попытался вырвать ложку из рук Рика, — сам налью! — Полуэльфенок весь напрягся, вцепившись в прибор.       — Ты что творишь, bloede arse, [чертова задница] я командиру пожалуюсь!       — Посмотрите на него! Выучил пять слов на Старшей Речи, три из которых матерные, и считает, что он теперь свой! Отойди, высерок порочной связи эльфа с обезьяной, мне на тебя даже смотреть противно, в тебе нет почти ничего эльфийского, — Рик резко побледнел, — я голодный, как волк, — проговорил про себя Освальд, залезая плошкой в чан. Рик молча замахнулся. Наблюдая со стороны, Шер было интересно, во что вся эта история выльется. Как оказалось — в драку. Рик ударил, как мог, по-деревенски, от плеча, но и этого хватило, чтобы Освальд отлетел от котелка со свистом, придерживаясь за нос. Зеваки, что до этого просто стояли рядом, активизировались и поперли буром на рыженького. Не понятно, что случилось бы, если бы не вмешался Симэль:       — Это что такое, а? Вы должны были сменить часовых у Северной точки, а вы что, позвольте поинтересоваться, делаете? — Блондин был готов кидаться с головой в заварушку хоть сейчас, но решил таки дать обидчикам шанс.       — Ты нам не командир, так засунь себе язык в жопу, сын потаскухи, — ответил Симэлю Освальд, утирая кровь из разбитого носа. Было видно, что эти слова отскочили от блондина, никак его не задев, по крайней мере, виду он не подал.       — Нет, не командир, но по чистой случайности мне срочно нужно к Инграму, и будьте уверены, я в красочных подробностях расскажу, что тут происходило, и даже немного больше. У меня даже два свидетеля есть. Кому, как думаешь, поверят? Мне, или солдату с его шайкой, о которых ходит очень дурная слава? — эльф сложил руки на груди, свысока глядя на голодных шакалов. После недолгих размышлений, вся группа собралась и дружно покинула область столовой. Уходя, Освальд скривился, как от неприятного запаха и презрительно сплюнул кровь под ноги Рику. Симэль приблизился к другу, приобнимая того за плечи.        — Опять эти свиньи тебе покоя не дают?        — Ага, несовместимость на клеточном уровне. Во каких я слов от нашего друида нахватался, — Рик повернулся к Шер, — вот все понимают, что с поваром лучше дружить. Я ж и добавку могу дать и плюшку какую-нибудь притащить, а у этих вот никак не отложится, — тяжко вздохнув, высказался полуэльф.       — Когда-то давно у меня тоже с ними не все было гладко, не обращай внимания, они по голове в детстве получали много, — добавил подошедший Седрик.       — Да все я знаю, у меня просто настроение сегодня плохое, вот я и сорвался, — рыжий опять вздохнул, а потом словно сменил обличие, вновь превратившись в легкого весельчака, — ну не будем о плохом. Вас же Седрик и Шер зовут, мы недавно пересеклись в трактире, так?        — Все верно, — подтвердила девушка. Рик качнул головой, принимаясь вновь помешивать варево.       — У вас ко мне какое-то дело? Или просто поздороваться?       — А у вас еды не будет? Совсем немного, мы нормально не ели уже несколько дней. Рыжик усмехнулся, глядя в щенячьи глаза Шер.        — Я только одних спровадил, теперь другие пришли? Тут за чужаков вступился Симэль:        — Они проделали долгий путь, тем более, ранены и голодны, ты правда откажешь им, ну, скажем… — блондин потянулся к печеной картошке, что лежала недалеко, — в этой картошке?       — Положи где взял, это мой обед, — возмутился Рик, а девушка подавилась слюной.       — Ничего, перебьешься, у тебя на обед гуляш будет, — Симэль подбросил картошку в воздух, ловко поймал, а потом кинул в руки Седрику. Тот еду принял с большим энтузиазмом, разделив ту пополам, он поделился с девушкой. Шер соврет, если скажет, что ела что-то лучше этой картошки. Со сгоревшей шкуркой, без соли, это была вкуснейшая еда в ее жизни. Седрик тоже согласился, что было съедобно.       — Вы жуйте хотя бы, подавитесь ведь, — наставническим тоном начал Рик, — И не ешьте с углем то, хоть шкурку снимите! Угощение они проглотили буквально за три-четыре укуса. Извозив морду и руки в угле, Седрик и Шер вновь уставились на Рика.        — Добавки не ждите, я одних уже отвадил, представьте, как это будет неудобно со стороны смотреться, — парочка переглянулась, загрустила, — через пару часов будет нормальный обед, все поедим. Кстати, вам же к командиру нужно было, так?        — Точно! — спохватился Симэль, — пойдемте, тут уже не далеко.