Распахнутая клетка

— Охрана, откройте! — Фред принялся стучать в ворота что есть сил. — В-ваше-ство? — по ту сторону стены послышалась возня. Наследник сделал несколько шагов назад, давая спокойно отворить ворота. — Почему вы здесь один? И где ваша лошадь? —" Один... Значит, Адам ещё не приезжал... Так, возможно, даже лучше." Мы прогуливались возле леса, и в какой-то момент я понял, что потерял Адама из виду. Пришлось... Добираться самому. — про своего нового друга он решил промолчать. — Хорошо, что вы в порядке! С вами ничего не случалось? — Нет, всё нормально, никто меня не трогал. — Конечно же ложь... когда он вообще в последний раз так откровенно кого-то обманывал? — Дайте мне поговорить с родителями самому, хорошо? - — Фредди? Почему меня не оповестили о твоём приходе? — королева встала с постели, подходя к своему сыну. — Просто мы С Адамом немного... разминулись. Так что я пришёл один. — Что!? — Всё хорошо, мам, Правда! Я в порядке, видишь? — он демонстративно прокрутился перед ней на 360° — осталось только Адама дождаться! Он скоро будет, я уверен! " Он, должно быть, разыскивает меня сам, боясь выговора..." — Надеюсь, он тоже жив-здоров... — королева обеспокоенно покачала головой — А ты впредь и сам за ним смотри! Никак не можешь без происшествий... — Что тут стряслось? — Король медленно зашёл в комнату. — Всё отлично! — От страха сердце Фреда забилось быстрее. Только бы он не узнал! — Мне сообщили, что что-то произошло во время вашей прогулки. — Нет нет, всё хорошо! Просто мы с Адамом немного разошлись на лесной тропинке, и я вернулся раньше! — Что-что? — Мужчина нахмурился. — Ну... Он пока не вернулся, но скоро будет! — Я же говорил тебе быть внимательным, а ты хотел ещё и без охраны идти! — Но мы же не специально. — Опять ложь! — Это не меняет ситуации. А если бы ты не нашел дорогу домой? Или кому-нибудь пришло бы в голову на тебя напасть? Что бы мы делали!? Фред не нашел ничего лучше, чем смиренно опустить голову. Прискорбно, что он задумался о волнении своих родителей лишь сейчас... — Прости... — тоски добавляло и осознание того, что он, возможно, больше не сможет выйти за пределы ворот без ряда охраны, а значит не получит ещё одного такого необходимого глотка свободы, не увидит Джона... Он ведь правда ждёт его следующего визита, да? Что это?.. Почему так тепло? Запах дорогой ткани усилился... Наследник и не заметил, как оказался в крепких объятиях короля. Его руки были тяжёлыми из-за одежды и сами по себе, так что Фредди невольно наклонился на пару сантиметров вперёд. — Вот как бы мы искали тебя в лесу? Ты хоть представляешь, как рискуешь, оставаясь один на незнакомой местности? — Но... Она потому и незнакомая, что... — принц так и не смог договорить. Боль от старой раны вперемешку с чувством вины перед родителями сильно давила на грудную клетку. Слезы стали сами собой наворачиваться на глаза... Меркурий ожидал злости, криков, более жёстких ограничений... А в итоге получил лишь грусть, беспокойство и заботу со стороны своих родителей. — Фредди, что случилось? Ты напуган? — мужчина выпустил его из своих объятий. Меркьюри лишь отрицательно помотал головой. — П..простите, что Зас-ставил переживать... — парень вдохнул поглубже, стараясь успокоиться. — Нам повезло, что ты остался цел и невредим. Надеюсь, это послужит тебе уроком, и в следующий раз вы будете внимательнее. — Следующий раз? — Фред воодушевленно поднял голову, посмотрев королю в глаза. — Не знаю, когда вы снова соберётесь на выездку, поэтому сказал 'в следующий раз'. — разъяснил правитель, выйдя из комнаты. Хоть Джерри и был главной персоной всего государства - эмпатия всегда находила место в его сердце. Он прекрасно понимал, что оградить своего сына от внешнего мира будет банально нелогично даже с политической и социальной точки зрения, а с человеческой уж тем более. Да и, зная характер Фредди, это не только не возымело бы никакого эффекта, но и могло бы привести к ещё более плачевным последствиям. —" Все мы должны иметь право на ошибку." - — ваше величество, Адам вернулся! — Пошло около часа с момента прибытия Фредди, так что королевские слуги уже начали было переживать за своего коллегу. — Правда? Ну слава богу! — принц тут же сорвался со своего места, спускаясь вниз по лестнице. — Адам? — наследник забежал в стойло, где слуга неспешно снимал с Эйнджел недоуздок. Мужчина выглядел невероятно опечаленным и безутешным... но тут же встрепенулся от звука знакомого голоса. — Вашес-тво! — Адам даже потёр глаза, стараясь убедиться в реальности происходящего. А он уж было подумал, что Фредди так и остался блуждать по лесу! — Я! Как мы так разминулись? — Да, сейчас придётся немного подыграть. — Простите, я просто... Просто Мустанг вдруг поднялся на дыбы, и пока я пытался его успокоить - потерял вас из виду... Он убежал буквально на несколько метров, и я тут же вернул его обратно, но этого хватило, чтобы разойтись по разные стороны... Я думал завести Эйнджел в стойло и снова отправиться на ваши поиски вместе с другими слугами... — Ничего, я в порядке! А ты? — Порядок. Только безумно устал и хочу есть... Но, видимо, не видать мне ни отдыха, ни еды. — Почему? — Я не справился со своими обязанностями и всё это могло очень плохо закончиться... — Но не закончилось же! — Это никого не волнует. Я совершил большую ошибку... —" Черт, только не говорите, что его могут лишить должности из-за моей проделки!?." — И почему он не подумал об этом сразу?.. - После ужина Адама ожидаемо вызвали в главный зал дворца. — Даю тебе право начать первым. — Король вальяжно уселся в своё кресло. — Я очень сильно извиняюсь перед ва... — Я сказал поведать нам историю произошедшего, а не падать на колени. — Прошу прощения... Мы с принцем ехали по главной улице, впоследствии свернув на тропу в лесной зоне и... В этот момент дверь в помещение со скрипом отворилась. В зал вбежал юный наследник, остановившись чуть позади слуги. — Я, кажется, не разрешал прерывать собрание - нахмурился Джерри. — Я хочу лишь поприсутствовать на нём. мешать я не собирался. — он юрко пробрался вперёд, занимая место между своими родителями. — Итак? — король снова посмотрел на Адама. — М-мы остановились возле края дороги из-за того, что его величество захотел пить. Неподалеку был родник, к которому мы и направились. Но мой конь испугался какой-то лесной живности, и мне понадобилось некоторое время, чтобы его успокоить. Когда я обернулся, его величества уже не было рядом... — Выходит, ты просто не уследил за ним? — Да, мой конь п... — Я услышал. Что ж... — Король задумчиво опустил глаза в пол — Ваша невнимательность могла привести к непоправимым последствиям. Стоит лишь раз недоглядеть - и мы с лёгкостью лишимся одного из членов королевской семьи. Я не намерен рисковать здоровьем и тем более жизнью своего сына, поэтому... — Стоп! — Фредди выбежал вперёд, не сумев удержаться от комментариев. — Это неправильно! — Фредди... — королева постаралась слегка усмирить пыл наследника, но это не особо сработало. — Он ведь сказал, что его подвела лошадь! Животные не зависят от наших мыслей и желаний! — Тем не менее, это ЕГО невнимательность. — к счастью мужчина решил продолжить диалог в спокойном тоне. — Да, но все мы не можем выполнять всё идеально. — Он и не должен выполнять всё идеально. Его задача состояла в охране твоей персоны. И он с этой задачей не справился. — Адам в первую очередь человек! Такой же, как и все мы! Если бы ОН был принцем, а Я - слугой, всё было бы в точности да наоборот. Вы стали бы отчитывать слугу, который отлучился от принца и потерялся на незнакомой местности, а не наследника, который не сумел совладать с лошадью и проследить за своим спутником! В зале повисла тишина. Фред непоколебимо стоял перед Адамом, ожидая ответа. Слуга, казалось, даже побелел от такой внезапной защиты в свою сторону. Опустив взгляд и подумав с минуту Джерри встал со своего места, пройдя мимо парней. — Сегодня нам всем повезло. А что касается Адама... Назначу тебе три дополнительных рабочих дня в этом месяце. — с этими словами король покинул помещение. Адам уже давно жил во дворце (хоть и был старше Меркурия всего на 7 лет) и служил королю верой и правдой, поэтому у правителя были все основания ему доверять. Конечно, он не собирался выгонять его из дворца и даже не планировал понижать в должности. В голове крутились лишь мысли о вычете некоторой суммы из жалования, но Меркурий заставил его смягчиться даже в этом. —" Есть!" — Фред победно топнул ногой, пока Адам стоял на месте как истукан.— Ну, чего застыл? Оправдан, ха-ха! —он весело хлопнул слугу по плечу. — Да — в разговор включилась Бонни. — впредь проявите предельную внимательность во время ваших прогулок. — она покинула помещение следом за мужем.