Divide et impera

- Как твои рыбки? – это было первым, что Доминик спросил, стоило Мэтту приоткрыть глаза, пока Ховард разглядывал его в ожидании пробуждения. - Сдохли, наверное, - Беллами чуть пошевелился и сполз ниже на постели, обнимая разморенного объятьями Доминика одной рукой, поворачиваясь вместе с ним на бок. Теперь Ховард смотрел на стену, но не жалел об этом, улыбаясь довольно и сыто аляпистым обоям собственной спальни. - И тебе их не жаль? – ради приличия спросил Доминик, прикрывая глаза. На часах светились призывные «6:58», и у них было ровно две минуты, прежде чем противный писк будильника огласит комнату. - Ничего ведь не изменить, - рука Мэтта скользнула ниже, и Доминик облизнул быстро губы, чувствуя немного холодящее прикосновение к животу. Вот так валяться в постели вместе с Беллами было приятно и не вызывало никаких побочных мыслей, способных отравить эту радость. Доминику нужно было идти на работу, и он впервые за месяц не хотел туда отправляться, усиленно размышляя над тем, что он мог бы наврать начальнику отдела, чтобы прогулять и второй день. Пара вариантов лениво крутилась в голове, пока Мэтт гладил его по животу почти невесомо, и медленно растекающееся желание грозило перерасти в опоздание на работу, если бы Доминик не поторопился встать из постели. Стоило ему открыть рот, чтобы сказать очередную неважную глупость, будильник громко запищал, и Доминик выгнулся на постели, нажимая на истошно вопящую коробочку. - Я так не хочу идти на работу, - огласил он все же свою мысль и повернулся снова к Мэтту лицом, укладываясь на бок, чтобы глянуть ему в глаза; в них плескалось умиротворение, и Доминик приободрился. - Еще два дня, и будут тебе выходные, - улыбка Беллами каждый раз казалась чем-то вроде манны небесной, и Доминик растянул губы в ответ. – Вставай. Доминик кивнул и сел на постели, свешивая ноги вниз, чтобы коснуться холодного пола пятками. Запоздалая мысль о незакрытом окне благополучно выскользнула из головы вместе с гуляющим сквозняком. *** Заканчивая трапезу, Доминик листал журнал, валяющийся на кухне уже пару лет как, и сосредоточенно жевал свой завтрак, запивая все это лошадиной дозой кофе. Он был полон сил, воодушевленный событиями прошедшего дня и жаркой ночи, но все же никак не мог проснуться, мечтая о теплой постели и сильных руках, которые обняли бы и увлекли в более тесный контакт, стоило Доминику только запрокинуть голову на плечо Мэтту… Тот явился на кухню, потягиваясь и зевая, и этот одомашненный Беллами еще больше раззадорил Доминика, заставляя снова думать об очередном прогуле. - Я хотел бы провести эту неделю с тобой, - ляпнул он, уткнувшись в свою полупустую кружку. Он по-прежнему не решился бы сказать подобное, глядя Мэтту в глаза, хоть тот днем раньше и дал понять, что делает все это не потому что его заставляют. - Доминик, - Мэтт сел напротив него, наливая себе кофе из увесистой турки, которую он ухватил с плиты. - Я знаю, знаю, - Ховард поднял руки в беззащитном жесте, улыбаясь. - Мне нужно закончить кое-какие дела, а перед этим наведаться домой. - Может… - начал Доминик, захлопывая рот. Собственная смелость пугала. - Может – что? – Мэтт поставил кружку на стол и глянул на него, терпеливо ожидая ответа. - Ты мог бы пожить у меня эту неделю…если ты, конечно, хотел бы. Если у тебя нет никаких дел дома или… - Я мог бы, - прервал его бессвязную тираду Мэтт и отхлебнул кофе. Доминик уставился на его губы и сжал колени под столом, надеясь, что Мэтт не заметит этого жеста. Но тот, кажется, всегда и все видел, обладая заодно рентгеновским зрением – в таком случае инструкцию по применению Беллами должны были писать в том здании, где Доминик работал. - То есть… - с сомнением начал Ховард, - я вернусь с работы, а ты будешь здесь? - Именно, - Мэтт кивнул. - Это не будет тебя утомлять? Тебе нужен отдых. - Я уверен, что мой домашний телефон уже разрывается от звонков, поэтому раз уж ты предложил, я согласен. Не зная, что ответить и как отреагировать на подобное, Доминик вытянул резко руку и обхватил пальцы Мэтта своими, одновременно с этим вскакивая на ноги. - Мне пора! Запасные ключи на столике в прихожей. Он вихрем залетел в спальню, одеваясь на ходу, и выскочил в общий коридор, не способный контролировать улыбку, расползающуюся на лице. *** Пока Доминик чуть ли не бегом добирался до работы, боясь вызвать гнев начальства своим опозданием, он судорожно вспоминал о причине своего вчерашнего «недомогания». Вряд ли кому-то было бы интересно о его приключениях и личных переживаниях, которые в последнее время крутились только вокруг Беллами. Доминик влетел в двери лифта, пытаясь отдышаться и поглядывая на часы, которые он каким-то чудом не забыл нацепить на запястье, пока Мэтт с деловым видом допивал свою порцию кофе на его маленькой светлой кухне. Однажды он сказал о том, что почти каждый месяц его засылают на работу без возможности нормально отоспаться и заняться собственными делами. Воспоминание, некстати возникшее в голове, разбередило душу, и Доминик приуныл, дав себе обещание расспросить Мэтта об этом побольше, надеясь, что тот не откажет ему и расскажет о планах на ближайшие пару месяцев. Потому что отпускать его снова на такой длительный срок не хотелось, иначе он бы окончательно захандрил от тоски. Кабинет встретил его подозрительной тишиной, и, пройдя вглубь продолговатой комнаты, он понял, что ни Роба, ни Зака, ни, тем более, Кейт здесь нет. Последняя, по всей видимости, не решилась стажироваться у суровых и молчаливых, но все же добродушных, инженеров, и отложила свой визит на потом. Доминик выглянул для верности в окно, наблюдая за тем, как бесконечный поток машин уносится вдоль по магистрали, и приоткрыл его немного, надеясь выветрить душный запах, осевший здесь за ночь. Обычно парни приходили на полчаса раньше него, чтобы успеть доделать то, что им было лень закончить под конец предыдущего рабочего дня. Но те не спешили являться даже спустя час от начала смены, и Доминик расслабленно откинулся в кресле, ожидая, пока главный инженер не подкинет ему работы на корпоративную почту. Пока Ховард маялся бездельем, он пару раз выглянул из кабинета, чтобы убедиться, что на этаже вообще кто-нибудь есть. Мимо тут же проходила какая-нибудь девушка в строгом костюме, и Доминик возвращался на место, не забыв ей дежурно улыбнуться перед этим. Работу не спешили присылать, и он приуныл от мысли, что Мэтт сидит у него дома совсем один, тогда как Доминик мог бы составить ему компанию. Сообщение в корпоративном коммуникаторе замигало ярким желтым, и Доминик поспешил его развернуть, надеясь, что это план работы на сегодняшний день. «Доминик, привет! Я думала, что ты не придешь сегодня», - это была Кейт. «Привет, привет. Почему я не должен приходить?» «Это не то, что мы должны обсуждать здесь ;)» Доминик невольно улыбнулся. «Заходи на чашку чая, мои коллеги куда-то запропастились» «Буду через минуту!» Их кабинеты разделял добрый десяток этажей, но Кейт часто бывала где-то неподалеку, и, кажется, тесно общалась чуть ли не со всеми представительницами прекрасного пола компании. Ее открытость поражала, не удивительно, что они с Кэри так легко сошлись. Он включил чайник, стоящий в углу кабинета, и стоило ему только включить на компьютере простенький пасьянс, как в дверь постучали, и, не дожидаясь ответа, вошли. - У тебя тоже нет работы? – спросила она с порога, усаживаясь рядом без приглашения, которое ей и не требовалось. Ее стажировка все еще не подошла к концу. - Скука смертная. Наверное, поэтому Роб и Зак вообще решили не приходить, - Доминик развернулся на кресле лицом к Кейт. – Они заслужили отдых, ведь я вчера весьма успешно поотлынивал. Кейт в ответ только многозначительно улыбнулась. Ховард бы не удивился, если она и в самом деле знала о нем все. - Скажи-ка, Кейт, - начал он, медленно пытаясь переосмыслить ситуацию, за мгновение сформовавшуюся в голове. – Не ты ли это подстроила мой благополучный прием на эту работу? Та отвела взгляд, и Доминик еще больше убедился в собственной догадке – она всегда смотрела в глаза, когда говорила с кем-нибудь, а теперь прикусила губу и разглядывала настенный календарь. - С чего это ты взял? – она опустила глаза и разблокировала телефон, делая вид, что смотрит на время. - Таких бездарей, как я, еще поискать надо, но…меня взяли. Он прекрасно знал, в чем он был хорош, а что делал весьма паршиво (пускай здесь у него и сложилось все весьма удачно). Особыми карьерными достижениями он похвастаться не мог. - Ты принижаешь свои способности, - Кейт посмотрела ему прямо в глаза, и он рассмеялся, поражаясь, какая та была непосредственная в своей честности. - Это все Кэри, не так ли? - Знаешь, обычно люди, приходящие на работу по знакомству, оказываются на редкость посредственными лентяями, а ты… - Я работаю здесь всего лишь месяц, рано судить, - Ховард пожал плечами, начиная вертеться на офисном стуле, чтобы хоть чем-то занять себя. Когда его откровенно хвалили, всегда делалось неловко, особенно когда это делал кто-то знакомый, не желающий получить выгоды за свои комплименты. - Когда я увидела тебя в лифте, сразу же узнала, - Кейт закинула ногу на ногу. – Кэри часто про тебя говорила, и делает это, особенно сейчас, - она снисходительно улыбнулась. – После нашей незапланированной встречи я направилась прямиком к менеджеру. Элизабет, если тебе будет угодно. Доминик нахмурился, вспоминая. Все так и было, но он тогда не знал Кейт, ведь он и правда не был с ней знаком; он даже и не догадывался, кому был обязан своим весьма престижным местом работы, с неплохой зарплатой, которая должна была прийти со дня на день, и интеллигентными коллегами. - Спасибо… - О, не стоит. Если хочешь сказать спасибо, оставь благодарности для Кэри, - Кейт выпрямилась и бросила уже на ходу: - Мне пора, перерыв как раз закончился. Хотя работы все равно нет. Выпьем с тобой чай в другой раз. Кивнув, Ховард, развернулся вместе со стулом, вглядываясь в потемневший экран компьютера. Хотелось одновременно и высказать Кэри все, что он о ней думал, и поблагодарить, обняв медвежьими объятьями, ведь без нее вряд ли бы что-то вообще получилось. *** К обеду работы так и не появилось, и Доминик, ковыряясь без интереса в на редкость мерзком салате, сидя в столовой, просматривал фотографии в своем телефоне. Их было не очень много, но каждая имела свою неповторимую историю и хранила в себе воспоминания, которые нельзя было забыть. На одной из них Доминик был запечатлен с отцом. Он улыбнулся, когда вспомнил, как мама фотографировала их на одну из первых «мыльниц», громко ругаясь и виня всю технику мира за ее сложность. С тех пор прошло пять лет, и четыре из них отца уже не было в живых. На следующей был он и Кэри – это было всего лишь два года назад, – счастливые и одетые в темную форму выпускников, в смешных колпаках и с дипломами в руках. В тот вечер он напился так, что еле добрался до общежития, потеряв перед этим телефон, пока они весьма успешно праздновали событие в близлежащем баре. Мобильник ему принесла на утро мама, упрямо сжимая губы, но ничего не говоря. Третья была сделана на какой-то из пьянок, устроенной Томом; тогда Доминик начал свою разгульную жизнь, и именно с того момента телефон наводнило бесчисленное количество фотографий с подобных мероприятий. Одно из них повлекло за собой арест, и теперь об этом вспоминать было не так неприятно, а напротив – мысли о Мэтте успокаивали. Нестерпимо хотелось сфотографировать его, чтобы память о нем осталась с Ховардом надолго, как и остальные снимки в телефоне. Звонок Беллами вырвал Доминика из воспоминаний, и он поспешно нажал на клавишу ответа. - Привет, Мэтт. Как ты? - Я стою напротив твоей двери и пытаюсь открыть ее, - проворчал он. Доминик рассмеялся в ответ, прикрывая рот рукой. - Очень смешно. Я ездил домой, заодно закончил кое-какие дела в управлении. В прошлый раз проблем с замком не возникло. - Дерни на себя дверь, а потом резко проверни ключ, навалившись на нее, - подсказал Доминик, вслушиваясь в напряженную тишину, повисшую на линии. Только дыхание Мэтта разбивало ее, пока тот сосредоточенно делал то, что Ховард посоветовал. - Готово, - ответил он, наконец. – Как на работе? Раздались звуки захлопывающейся двери и звон ключей, которые Мэтт бросил на столик в прихожей, и Доминик невнятно замычал в трубку. - Тоска. Я бы ничего не потерял, если не пришел сегодня. Кейт бы выдумала достойное оправдание моей лени, - он говорил почти шепотом, чтобы любознательные коллеги по этажу не расслышали всех подробностей разговора. - Ты бы потратил этот день с пользой, не так ли? - Определенно. - И чем бы ты занялся? Улыбнувшись, Доминик прикрыл глаза. Беллами умел обходными путями обозначить свою мнимую незаинтересованность в нем, но при этом определенно хотел знать все, что Ховард подумал в этот момент. - Ты хотел сказать – чем бы мы занялись? – он сделал акцент на одном слове, залпом допивая свой чай. Хотелось оказаться в пустом кабинете в ту же секунду, чтобы продолжить разговор в уединении, не опасаясь, что он ляпнет что-нибудь компрометирующее прямо рядом с людьми, с которыми ему еще предстояло работать. - Чем бы мы занялись? – согласился Мэтт, задавая вопрос. - Ммм…дай-ка подумать. Мы бы проспали до полудня, - Доминик завернул за угол, вклиниваясь в лифт – к счастью, пустой, – и глянул на собственное отражение в зеркальной стене. На него смотрел неприлично довольный человек, с нисходящей с лица улыбкой и горящими глазами. – Потом я бы выскользнул из твоих объятий, чтобы сделать утренние упражнения… - Очень романтично, - фыркнул Мэтт. - А потом вернулся бы к тебе и мы бы продолжили валяться в постели до самого обеда, пока нестерпимо не захотелось бы есть. - Так-то лучше, - одобрил Беллами. – Когда ты вернешься? - Если все пройдет удачно, то в половину седьмого, - Доминик сверился с часами, проскальзывая в рабочий кабинет. - Тогда до встречи, Доминик. - До встречи, Мэтт. Все казалось ирреальным и чужим, словно это была не его жизнь. Он сидел за столом в пафосном офисе, деловито закинув ногу на ногу, и размышлял лениво о том, что они приготовят с Мэттом на ужин и ощущал себя чьей-то женой, спешащей вечером домой, чтобы поцеловать мужа на пороге. Это сравнение позабавило Ховарда, он улыбнулся своим мыслям и решительно встал на ноги, направляясь к главному инженеру, чтобы выпытать у него причину подобной несправедливости – с самого утра он так и не получил ни одного задания. *** Начальник отпустил его, отмахнувшись быстро, пока Доминик неловко мялся на пороге, надеясь получить разъяснения. Главный инженер прикрыл трубку телефона и одними губами произнес «Иди домой, Ховард», и Доминик радостно закрыл дверь с другой стороны, столкнувшись с коллегой, который работал через кабинет от него, занимаясь похожей работой. Тот улыбнулся ему, пожав руку, и сказал, что начальство дает добро на отбытие домой, потому что у директора фирмы сегодня день рождения, и он столь великодушен в своих жестах, отпуская всех с работы на пять часов раньше. Воодушевленный Доминик собрался за минуту, на ходу натягивая пальто, и чуть ли не бегом направился к лифту, чтобы уже через минуту выскользнуть на первом этаже, преодолевая коридор с блестящим свежевымытым полом, по которому важно расхаживал охранник, салютуя Ховарду свернутым журналом. Даже нервные люди в подземке не могли испортить Доминику настроение своим грузным унынием. Он научился контролировать себя (за исключением тех моментов, когда он был с Мэттом), и никакие людские вредные привычки не были способны убить в нем желание быстрее оказаться дома, чтобы убедиться, что Мэтт там, что он ждет его; он хотел увидеть его лицо, когда Доминик явится раньше обещанного. Музыка в плеере сменилась на более позитивную, что еще больше обрадовало Ховарда. Он прикрыл глаза, вставляя второй наушник в ухо, чтобы раствориться в звучащих словах, которые убаюкивали своей неторопливой изящностью. И это ты имел в виду, когда сказал, что вымотался? А теперь настало время все строить с самого начала. Звучащие дальше слова он уже не слышал, сосредоточившись на первых двух предложениях. У Доминика был уникальный шанс начать все сначала в отношениях с Мэттом. Тот не пытался сделать вид, что Ховард ему безразличен, не язвил больше обычного и даже согласился остаться на весь день, пока Доминик маялся на работе без дела. Куда приведут эти отношения? Он не надеялся на что-то влюбленно возвышенное, но и не думал, что Мэтт сбежит от него, как только подвернется такая возможность. Тот мог сделать это еще три месяца назад, когда Доминик только начал бегать за ним по пятам, сам не зная, зачем он это вообще делает. Решительности Беллами хватило бы, чтобы раз и навсегда отрезать пути преследования Доминика, пока тот каждый день выжидал его напротив управления. Но он позволил следовать за собой, вклиниться в свою размеренную и правильную жизнь, но при этом и сам был виноват в реакции Ховарда – никто не заставлял Беллами делать то, что он сделал тогда, в последний день пребывания Доминика в заключении. Когда он вытащил один наушник, приятный женский голос сообщил о следующей станции прибытия, и Доминик соскользнул с сидения, чтобы оказаться ближе к выходу – количество народу даже в послеобеденное время впечатляло. Из центра города стремилось ровно столько же людей, сколько и в первую зону Лондона, плюс нескончаемый поток офисного планктона, катающегося по своим мелочным делам. Когда он выбрался из вагона, песня добралась до своего логического завершения. Пришло время начать, не так ли? Я стал немного старше, но при этом Я признаю, что такой же, каким был. Неужели ты не можешь сейчас понять, Что я никогда не изменяю себе? И настроение само по себе скакнуло еще выше. Доминик мог бы попытаться изменить Мэтта, не делая при этом попыток изменить самого себя до неузнаваемости. В любых отношениях, даже таких странных, как у них, люди меняются, меняя друг друга – в какую сторону им еще предстоит узнать. Доминик стал лучше, и это целиком и полностью была заслуга Беллами, хоть тот об этом даже и не подозревал. Он направился в сторону дома, выходя из подземки, пока следующая песня – не менее позитивная – играла в наушниках, заставляя вышагивать в такт мелодии.