Какое-то неправильное задание

М21 потрошил монстра. М21 опять стал настолько кровавым, что сам напоминал монстра. Дело, безусловно, не элегантное и на вид довольно мерзкое, но… не то, чтобы Регис помогал, но верхушку разреза на брюхе держал. Лежа сверху на этом самом жабообразном монстре. И разукрашен был не так, как М21, но и на благородного особо уже не походил. С напарника постепенно спали все животные черты, причем в самом процессе потрошения. После сердца и легких вырвав из жабы что-то, напоминающее печень, тот застыл с данным органом в руках, оглядел, как не понял, когда это он оказался у него в руках. Но быстро сориентировался, брякнул: «Не то» и бросил под ноги в воду. Продолжил делать то, что делал раньше. — Не там ищешь, правей бери, — посоветовал Регис. — Если такой умный, слазь, и сам ищи. В руках М21 как раз оказались… предположительно, частично выпавшие кишки, какие тот протянул Регису, мол, давай, дерзай, тебе в это руками лезть. Регис сморщился, но спрыгнул, под изумленный взгляд загнул рукава. М21 уже жалел, что предложил, но сказать ничего не успел, благородный поднял руку в останавливающем жесте. Как никак, Такео съели из-за него, придется страдать. И искать. М21 в качестве поддержки наступил монстру на нижний край пореза, раскрыл еще больше, приглашающе махнул. Регис протянул руку. Из живота монстра вытянулась рука и схватила за его протянутую руку. Внутренне заорал и оборотень, и благородный. Внешне оба держали морды кирпичом. — Смотри-ка, нашел, — оповестил М21. Рука ощупала пойманный объект, но вместо того, чтобы покрепче схватиться о предоставленную опору, спряталась обратно в желудок монстра. После небольшой паузы эта же рука вернулась – протягивала огнестрел. Регис принял оружие, осмотрел, принял второе протянутое оружие. М21 хотел было помочь Такео вылезти, но ему вручили какой-то красный ошметок (какой тоже сгрузили на Региса, пусть и на время), и только после этого Такео позволил себя вытащить. Или то, что должно было быть Такео. Если бы не недавний жест с оружием, ни М21, ни Регис Это за Такео не приняли. От человека у вытащенного существа были только… глаза, что моргали посреди копны прилипших к лицу, плечам и остальному телу окровавленных волос, образующих своеобразный треугольник. Словно на голову напарника, ну, прежде чем того съели, надели большой дорожный конус. Во всяком случае, только это выглядывало из воды, потому что остальное тело скрылись в зеленой жиже – село, причем на внутренности того самого огромного жабообразного существа. Регис не знал, что особо делать, поэтому вернул снайперу его оружие и почти по-родительски попытался хоть сколько-нибудь оттереть тому лицо. Только больше размазал, но получил молчаливую благодарность. М21 отмывал предмет. После тот недоуменно повертел в руках рацию. — Туриста там не было, — Такео ответил на немой вопрос. — Зато там был Сан Дук. В подтверждение тот протянул маленькую полупереварившуюся карту пропуска. — Или то, что от него осталось. Регис с М21 предались философским мыслям о жизни и смерти. — У меня одежда перестала держаться, — констатировал Такео. Двойка сохраняла молчание, как в трауре о поверженной одежде и чужой психике. — Точнее то, что от нее осталось. Есть ремень? Кожа Такео вновь поражала своей прочностью, по сравнению тканью. Потому что ткань переваривать уже начало, а самого Такео нет. Тао расспрашивал туриста, пока тот ел. Что хакеру, по мнению бывшего убийцы, нужно знать, какие еще факты об их враге неизвестны? Пусть это было неудобно, а во рту мешала вязкость от большого количества сладкого за раз, турист рассказывал, потому что тот и сам понимал, насколько могут оказаться важны мелочи. Лишь получив все нужные данные, Тао составил более-менее сносный план. Тао в последний раз провел ладонью по гладкой воде, проверил, всё ли в порядке, выпрямился в полный рост. Плот отплыл от двери достаточно, чтобы даже такой как Малпа не смог его настигнуть в прыжке. — Смотри-ка, как меня испугался. Аж посерел. — Улыбнулся гиперактивный враг. Двери на месте уже не было, та вот как раз затонула рядом со стеной. Хакер рассчитывал заметить хоть слабые отголоски усталости, всё же, столько времени громить и крушить округу, имея при себе лишь четыре руки, занятием должно быть выматывающим. Увидев Тао, враг только больше набрался сил. — Плаваешь тут? — Водичка теплая, чего бы и нет? Спускайся, тоже опробуешь. Печальный факт, поблажек не будет. —А чего один? Где Джи? — Последнюю часть предложения проигнорировали. Еще более печально. Не поведется на провокации. — Ха, ну, знаешь, мы с ним немного пообщались, и я подумал, что он меня слишком раздражает. — Потопил? Тао пожал плечами, мол, кто его знает. Малпа сощурился, внимательно поглядел в воду, а после ожидаемо посмотрел в сторону большого скопления труб и балок у одной из стен. — Ладно, сам найду, или вылезет. Подплыть не хочешь? — Ни за что, — честно признался Тао. Нужный провод тянулся под кофтой, обкручивался на поясе и незаметно, вдоль ноги спускался вниз, пропадая под воду. Невидимый для глаз противника. Не активированный, в таком виде больше напоминающий простую ленту, каким, как веревкой, можно что-нибудь скрутить. — Твой выбор, всё равно собирался помучить вас подольше. Враг тоже пожал плечами. Впечатал в стену одну из ладоней. Пальцы вдавились в камень, как в тесто, вцепились получше любого ледоруба. Тот по-паучьи выгнул вторую руку, протянул дальше первой, также вцепился и повис над пропастью. Тао всё было интересно, как тот попытается до них добраться. Теперь стало ясно. Какой тот догадливый, наверняка сопоставил весьма «шокирующие» способности хакера с обстановкой. Так просто в воду не пойдет. С третьим ударом Тао глянул на часы: старые, потрепанные, какие ему ненадолго одолжили. Приближается Малпа быстро, значит, проблем по времени не возникнет. Даже быстрее, чем он изначально предположил. Придется внести корректировки. Тао плавал в середине комнаты, но всё равно не мог везде быть недостижим, потому что вширь помещение было уже, а вечно от стен отплывать заколеблешься. Да и что бы делал, залезь враг на потолок? Поэтому хакер отошел от врага на самый край плота, подальше. Почувствовал небольшую качку под ногами. Вдоль движения Малпы тянулись пятипалые отметины по стене. Уловил момент, как вместо пальцев тот вдавил в стену ладони, перед прыжком. Пристукнул пяткой по плоту, спиной прыгнул синхронно с врагом, на противоположную стену. Джи вынырнул со стороны Малпы, со всей силы вдарил по дереву забинтованными в черные ленты руками – всё же, как удобно иметь такую ленточную способность, и как проводник те можно использовать, и как своеобразный бинт. Плот встал перпендикулярно воде, во все стороны полетели спрятанные под дно плота обертки. Вместо того, чтобы приземлиться, Малпа врезался. Плот начал переворачиваться, грозил опрокинуть и придавить врага собой. Раз тот сам не хочет лезть в воду, тогда они заставят это сделать. Джи насколько возможно быстро подался в сторону. Тао прихватил привязанный на поясе провод, другой конец какого связался на поясе туриста, подготовился вытаскивать-тянуть. Всего-то и нужно было, что обзавестись стеной за спиной. За верхушку плота вцепились модифицированные пальцы. Малпа шикнул, донесся звонкий стук, и вот тот уже перебрасывает себя на другую сторону. Приземляясь на две руки на снова устойчиво плавающий плот. Тот рванул в сторону Тао, потянулся. Метр. Два. Три. Джи говорил приблизительно про четыре, взять нужное расстояние хакер не успел, поймало за ногу. Если б турист сейчас не откашливался, наверняка сказал что-то вроде: «Я же говорил!» Не прокатило. Только это был лишь план Б, пункт 1. Пусть Тао мало тянуло окунаться в эту болотистую массу, в этот раз никто его желаний не спросил. Совсем неласково ударило о воду спиной. Тао заценил хват. Тао посчитал, Джи описал хват слишком мягко. Давление грозило поломать ногу. Окунулся, вынырнул, и всё не по своей воле. А после упал в воду уже свободно – Джи дотянулся до врага и, схватив того за опорную руку, сбил в воду. Хват у Тао пропал. Итого в воде трое модифицированных, хотя должен быть один. Придется поработать. Глаза не сразу привыкли к новому окружению, щипало. За время, пока Тао сориентировался, туриста уже ожидаемо теснили на дно, вон к тому, самому большому скоплению изломанных вещей. Чего внизу только нет, а главное, многое острое. Догонять оказалось сложно. И непривычно. Опыта битв в воде у Тао не было – не с его способностью. Собственные движения казались замедленными. А вот у Малпы такой проблемы словно и не было – носился как угорелый, что в воде, что на суше. Способности хватило, чтобы дотянуться до вражеской руки, та как раз собиралась схватить Джи за голову. Тао скрутил, сдавил ленты на кисти с такой силой, что кожа у Малпы почти мгновенно побледнела. Встретил злобный взгляд. Туристу хватило выигранной секунды, тот выкрутился, спас голову от нанизывания на те самые острые штуки. Джи скользнул в сторону, поднимая по дну осевшие столпы грязи и ошметки листов, некогда бывших полноценными документами. Попал под удар и окончательно скрылся в поднятом тумане. Тао понадеялся, тот успел надышаться, когда всплыл. От попадания Малпы турист утерял несколько пузырей воздуха. Враг подозрительно часто смотрел в сторону стен. Ясно, заметил, догадался, что не могут просто так по всей округе растягиваться пока неработающие провода. Немало усилий ушло на то, чтобы превратить это место в большой чайник. Правда, с прямым попаданием тока в воду при включении. Одной рукой Малпа уперся в дно, чтобы самому ни на что острое не упасть, другой дернул скрутивший кисть провод на себя. Тао потянуло следом. Дотянуться и ударить враг не успел, Джи вдарил из тумана найденным в местном хламе металлическим прутком, даже почти попал: заостренный край оцарапал Малпе бок. Враг поймал пруток ладонью, вырвал оружие у Джи из рук. Пусть вода и должна замедлять удар, Тао показалось, даже со своего расстояния ощутил отдачу от столкновения металла с черепушкой. Туриста склонило-откинуло с колен вбок. Тао не дал Малпе повторно замахнуться, наконец, доплыл, вдавил колено во вражескую спину и обвел проводами горло. Тот дернулся, ожидаемо для модифицированного, какого начали душить. И это при общем недостатке кислорода в округе. Тао продолжал удерживать пойманную кисть, не давал ей должным образом работать. Враг дотянулся, но не мог сдавить и хакеру горло – белые пальцы отказывались сжиматься. Вот теперь и у Малпы в воздух ушли первые пузыри. Тао заметил следующую атаку, но не мог ничего сделать из-за занятых проводами рук. Не дал проткнуть уже бочину хакера Джи, успевший очухаться от удара по голове. Тот вцепился за металл, словно поверил в себя. После тот отхватил кулаком по лицу, отчего хакеру подумалось, что самому получить в бок было бы не таким и плохим результатом. Турист так помрет. Джи поймал в петлю ударившую его руку. Причем схватил своим же спасительным шансом, между прочим, проводом, каким они между собой связывались. Каким Тао обещал вытащить из воды. Пока был в тумане, тот успел размотать ленту с пояса, зацепить за гору хлама, чтобы теперь держать вражескую руку с безопасного расстояния, за середину закрепленной «веревки». Скрутил провод до побеления и вокруг собственной кисти. Подвязанная у Тао на поясе лента свалилась самостоятельно от ненужности. Хакер булькнул, выражая недовольство. Под водой движения становились тяжелее, удары слабее. Главный плюс их плана Б, пункта 2. Это лишало врага основного преимущества, пусть Тао с Джи тоже становились слабее. Не важно было, получится ли бить в ответ, главное было понизить урон на себе. Малпа кашлянул от давления на шее, начал слабеть. Вот, с трудом, но у Джи удается перевесить, опустить вниз пойманную руку. Выкрутить пруток, не давая врагу отпустить, грозясь прибить эту пойманную вражескую руку ко дну. Локоть опорной руки Малпы начинал прогибаться, приближая к не менее острым обломкам. Что ж, враг сам выбрал, куда приземляться, пусть теперь не жалуется. Малпу начинало подергивать от недостатка кислорода. Тао, в общем-то, пусть еще слабо, но тоже ощущал дискомфорт. Главное б не потонуть тут всем втроем. Джи что-то заметил, дернулся, попытался предупредить, но не успел. Малпа резко отвел тело в сторону. Не просто упал, притянул себя вниз. Нечто острое, возможно, крепление чего-то, прорезало врагу спину со стороны злополучного бока и врубилось хакеру под кожу рядом с коленом. Неожиданность и боль всего на миг ослабили хватку. Этого оказалось достаточно. Округу закрыл собой красный туман, Тао услышал лишь гулкий стук. Его не слишком тянуло узнать, каково это, получать по голове металлическим прутком, но его опять не спрашивали. Скинуло. Пропали провода из рук. Малпа выкрутился так резко, что избавился от всех оков разом. И того не интересовало, что тем самым враг полностью разрубил себе тело от середины живота до бока. Удар под ребра отбросил хакера вверх. Джи в одиночку протянул недолго, его быстро прижали ко дну, тот же пруток прибил туристу ладонь ко дну, прорубил насквозь. Враг сделал то, что собирались сделать с ним. Видимо, мстил. Еще одному из их коллектива не повезло на целость рук. Турист взвыл, выпуская большую часть оставшегося воздуха. Тао скрутил Малпу за ладони, но в этот раз ничего не добился. Лишь больше разозлил. Враг согнул пруток вбок, выкрутился из проводов, оттолкнулся от хлама и вышвырнул Тао из воды парочкой точных ударов. Хакера вбило в те самые трубы у стен. Закашлялся. План Б, пункт 2 тоже не прокатил. Малпа выбрался на их недавний плот, по-звериному встряхнулся. Пригладил рану, что уже затягивалась. И почему на регенерацию всегда везет каким-то гадам? Тао вот не гад, и оттого его колено знатно обжигало. Не знает, насколько сильно задело, но по ощущениям, прошло глубоко. — Вот это искупнулись, ну и ну, — враг выплюнул воду, забившуюся в рот. Из трех модифицированных на поверхности двое. Но один – не тот. Тао смог совладать с болью, отлепиться от труб – одной воспользовался, как опорой для ног. Из пары разбитых труб слабым водопадом вылились остатки зеленой жидкости. — Мне казалось, ты собирался забрать его в Союз. Хакеру не казалось, Джи объяснил. И предупредил, что Малпа может изменить решение и выбрать Тао потенциальным путешественником в Организацию на операционный стол. Будто он сам не догадывался. Требовалось время, чтобы прийти в себя и придумать, как быть дальше. Так просто хакера обратно в воду не пустят, а туриста надо вызволять. — Передумал, — безразлично и просто объяснил Малпа. Ожидаемо. — Вариантов еще много. Тао покрепче хватался за трубы, придерживал голову – как Джи умудрился так быстро очухаться? Неприятно – просто жуть. Да еще и вон как трещит в ухе, словно чем-то звякающим бьют друг о друга. — Да и доктор Кромбел говорил, ему нужен модифицированный, а ты к тому же неизученный. Может, ты его заинтересуешь даже больше? Встретил предсказуемое любопытство к своей персоне. Словно в Тао только что разглядели заморскую зверушку. — А точно. И предателя убью, цель поймаю и кого-нибудь из убийц с ним привезу, ну и тебя прихвачу. Он будет гордиться мной. — Уверен, что ему понравится кто-то столь никчемный? Ты меня вон, только в стену впечатал, а я уже вот-вот развалюсь. Там, откуда Тао недавно вынырнул, слегка вспенилась вода и окрасилась чем-то красно-черным. Нехорошо. — Привезу, а там и посмотрим. Может ты нарочно скрываешь весь свой потенциал. Малпа потер рану ладонью, убедился, что там всё окончательно прошло. Тао думал дотянуться до туриста лентами. Вытаскивать, и без разницы, какую может доставить боль, зато тот будет живой. Только, не обнаружил Джи на месте. Ленты натыкались лишь на пруток на дне, пустой. А после те дернуло, как давая подсказку. — Всё же с подарком возвращаться лучше, чем без него, — несколько неспешных шагов к краю плота преследовали цель запугать. Треснуло снова, громче, отчего Тао нарочно схватился за ухо. Наткнулся пальцами на еще работающий коммуникатор. Выходит, это не просто так трещит. Сигнал. Тао нажал – кашлянул – дал ответ, что понял. Слишком надавил на одну из прогнивших труб неподалеку, та отвалилась и ушла под воду – подсказал, где находится. — Сопротивляться буду. — Недолго. — Меня начнут искать. Джи не хватило бы смелости, как Лею, чтобы отрубить себе кисть. Но, к счастью, ему и не требовалось ничего рубить. Джи просто снял с прутка руку, пусть, возможно, чуть больше разодрал рану на месте загиба в сторону. Джи много, что наболтал, в том числе о том, что ничего не чувствует. Даже боли. Не знает уж, поверил «номер один», или не очень. Тогда Джи вскрикнул больше от неожиданности и для показухи, но, возможно, выпустил слишком много воздуха. Уже ощущал последствия. Что он всё это время делал, так это пытался предупредить. Чем и был занят большую часть времени, так это попытками добраться в нужную сторону. Благо еще направление знал, уследил немало подсказок. Видел, откуда тянутся провода, а теперь и за падением трубы проследил. Если пункт 2 не прокатил, придется перейти к пункту 3. Как выбрал наиболее удачное положение, Джи покрепче уперся ногами в дно, поднял и придержал целую руку над головой. Тао снова посмотрел на время. Какая заразительная привычка, стоит только часам оказаться на руках, как каждый раз тянет взглянуть. — Прекрасно, как раз всех встречу и убью. Малпа не замечал слабо поднимающихся со дна пузырьков. Уже вот, совсем недалеко. Конечно, ведь разве мог Джи самостоятельно выбраться из ловушки? Кого теперь будет интересовать, что происходит под водой. Отшибленный турист. Они с М21 точно сработаются. Сколько там нужно было выиграть секунд? — Если они услышали и не испугались, могут встретить нас на выходе. Заодно посмотрят на твое изуродованное лицо перед смертью. Только вот... Даже вытащив руку, подав сигнал для выполнения пункта, на каком сам же настоял, в голову закралась мысль, что Джи не сможет. Не потянет. Потому что именно сейчас на тело навалилась невероятная слабость от потери крови, руки свело судорогой, его дернуло от недостатка кислорода, а зеленая дрянь начала проникать в нос. Ибо даже невзирая на чужие старания поправить его здоровье, на угощения, это было уже гораздо больше того, на что Джи способен. Джи слышал голос «номера один», угрозы Малпы, и еще парочку чужих голосов, что начали спрашивать, что происходит. Рука с слишком медленно наращиваемыми шипами казалась неподъемной, дрожала и давила на дно. Это уже были не последние силы. Джи уходил в минус. Этот минус распространялся холодом по организму. Он еще ни разу себя до такого не доводил. И в то же время это казалось таким привычным. По безнадежному. Как раз тем самым ощущением, с каким Джи так долго приходилось жить. Тао особо не сопротивлялся, не смог бы, да и бежать некуда. Если и собирался что-то делать, то стоило действовать раньше. Оставалось довериться. Хакер придумал такой вариант и сразу пожалел, оставил из-за настойчивости туриста, на всякий случай. Но даже в его представлениях, произойти всё должно было помягче. По плану, Джи всего-то следовало подать сигнал, когда тот поймет, что еще чуть-чуть, и дальше не сможет, изобразить, что тонет, и пойти на дно, а Тао должен был отвлечь. Для пункта 3 не обязательно было кому-то оказаться прибитым к этому дну! Но раз турист так убежденно говорил... В любом случае, перескакивать 4 пункт и переходить к последнему вряд ли кто из них так просто хотел. А если не получится, придется. Лею требовалась неделя, чтобы составить должный план, собрать информацию, учесть множество мелочей. И в итоге всё пошло наперекосяк. А этот «номер один» за пару минут состряпал всё на коленке. Заранее предупредил, что либо в один из пунктов они Малпу хотя бы вырубят, либо помрут. И что шансов помереть у них всё-таки больше. Это был настолько разительно отличный от того первого плана, что смеяться можно. Но именно он почему-то действовал! Он заставлял тратить последние остатки тепла на шипы, направлять силу в ноги. Расходовать резервы, преодолевать ту черту, что обозначала грань, жертвовать энергией, что, пусть уже слабо, но продолжала поддерживать его здоровье в более сносном состоянии. Джи выпустил последний воздух, что в нем оставался. Тао уловил миг перед прыжком. Нужного времени он выиграл с достатком. — Давай. Не нужно было оказаться гением, чтобы понять, им вдвоем не ослабить этого монстра, будучи в здравом рассудке. И это был именно такой план, что автоматически заставлял отчаянно бороться. Что всегда оказывался самым действенным своим безумством и безнадегой. — Только возьми чуть правей. Ноги оттолкнулись от дна с такой силой, что во все стороны поднялась грязь от хлама. Грохотнула, треснула гора в стороне. Он без понятия, какая расплата его за такое ждет. Но всё бывает впервые. Сейчас и посмотрит. Вряд ли Малпа догадался, что и у Джи был коммуникатор. Всё же до этого Тао нарочно передавал сигналы жестами или стучанием. Поэтому и сейчас враг не сразу догадался, кому предназначалась команда. До хакера врагу оставались считанные сантиметры. Тао видел, как быстро к лицу приближаются длинные пальцы, чтобы вбить хакера в камень. А после донесся плеск. Джи хлебнул воздух. — Чего? Турист вынырнул совсем близко, прямо перед Тао. Не как дельфин, конечно, лишь покрытыми шипами руками да головой... но это был для хакера самый эффектный прыжок из всех, что ему доводилось видеть. Из спины Малпы торчало искривленное лезвие, прошибшее того насквозь. Планировали попасть в сердце, но и в живот сойдет. Тао подался в сторону – ладонь прошла мимо, прошибла стену. Снова бить его враг не стал, притянул ударившую и схватился за лезвие всеми руками. — Ах ты... Лица Джи под шипами не было видно, зато то место, где находились губы, слабо шевелилось. — Бей. И сказанное ими совсем не радовало. Вместо того, чтобы отбросить врага в сторону, по плану, Джи опрокинул Малпу в воду и пошел с ним обратно ко дну. В воде находилось двое, один из них нужный. Тао чертыхнулся. Спорить с хакером турист, конечно, перестал, но продолжал мутить муть за спиной! Вот же, такого и могила не исправит. Чтоб этого туриста, опять за своё! Растерянность Малпы продлилась недолго. Кого будет долго интересовать, как противник выбрался, когда он тебя топит? Джи ощутил первый удар по лицу, разбивший часть шипов. Не чувствовал, видел хват, грозящий сломать лезвие, а заодно и руку. Какой, однако, пока не ломал до конца. Потому что, благодаря эффекту неожиданности, рана вышла глубокой и обширной. К тому же так близко к сердцу, Малпа уже должен был ощутить последствия. Джи лишь видел хват оттого, что руки перестал ощущать сразу и окончательно. Они не шевелились, тянули вниз лишь потому, что оказались самыми тяжелыми из-за шипов. Если бы Малпе хватало сил, тот просто Джи скинул. Только сейчас организм бывшего напарника испытывал шок от большого наплыва ядовитых веществ. Прохлада с рук у Джи быстро передалась на плечи. Теперь и здесь протянувшихся пять поверхностных царапин он даже не заметил. А ведь целил бывший напарник в шею, просто не смог порвать из-за тех же шипов. Жаль, может, мучился бы Джи тогда поменьше. Окончательно остановились ноги, мало-мальски помогающие плыть на дно. Неприятно похолодело в животе. Пусть прошло совсем мало времени, но уже тянуло вдохнуть. Наверное, единственное, что до последнего останавливало Джи от этого шага – подсознание. Оказывается, оно еще помнило, каково это, тонуть. Как после парочки вдохов начинают гореть легкие. Знало, каково это, очнуться после длительной спячки и оказаться без воздуха, за крепким стеклом. Если до этого Малпа одними губами шептал проклятья, сейчас что-то изменилось. Словно до бывшего напарника что-то дошло и тот... испугался? Первоначальный шок отпустил, бить и дергаться Малпа стал активней. Джи тогда так и не объяснили, что именно произошло, то ли какой-то идиот хреново закрепил маску к лицу, то ли аппаратура на время полетела, прекратив поток воздуха и снотворного одновременно, или Джи сам к этому снотворному привык и в неразумном состоянии случайно сорвал маску. Его первое пробуждение началось с недостатка кислорода. С мыслью, что он вот-вот умрет. Джи отдаленно понимал, как спадет защита, тогда ему точно не жить. Но понимание было туманным, незаинтересованным. Что-то большое грохотнуло неподалеку, начало заваливаться и обрушаться, рассыпаясь по полу. Все четыре руки цеплялись в лезвие, всё громче слышался хруст. Если тогда грудная клетка судорожно имитировала вдохи, теперь у Джи попросту не было сил на такие бесполезные действия. Подсознание помнило, или как минимум вспомнило сейчас, как Джи впервые узнал, что значит тонуть. А вот как Джи выбрался и впервые в новом мире вдохнул – нет. Заставляло задуматься, точно ли всё, что с ним за это время происходило, не простой сон. Не могли ли все эти три года, Тень, Рябь, вся эта компания оказаться галлюцинацией, бредом, вызванной мозгом из-за страха смерти? «Номер один» тоже злостно посылал его через коммуникатор, хотя наверняка сам понимал, существование потенциального предателя Союза не принесет ничего хорошего. Никому. Да есть ли уже разница, галлюцинации это, или реальность? Лезвие услужливо помогло Малпе себя ломать, треснуло и само. Губы открывались, приближая мгновение, когда он сможет задохнуться. Щелкнуло, вероятно, таки обозначая перелом. Даже если это всё ненастоящее, лишь Джи решать, как всё закончится. Пусть и в иллюзии, те дети остались живы, а Рей встретился с тем чокнутым белобрысым типом. И даже если они теперь столкнутся с Малпой, Джи сделал всё, чтобы те двое смогли победить. Пусть и в бредовом картонном мире, но Джи оказался не последней скотиной. Он попытался хоть немного исправить свои ошибки, смог что-то сделать. За сломанную руку дернуло вниз. Джи видел, как что-то приближалось, возможно, чтобы добить или продлить его мучения. Бессмысленно уже. На боль ни холодно, ни жарко. Если этот мир – порождение его бреда, возможно, все, кому он испортил жизнь, кого убил, где-нибудь в настоящем мире продолжают жить. Постарался сфокусироваться. По-паучьи длинные пальцы резанули воду совсем рядом. ... …Но не попали. Пусть и отдаленно, но Джи показалось, за ногу его кто-то дернул вверх. Как пыль, с плеч опадали последние шипы. Уродливые отростки, каких первое время вызывали отвращение и пугали. Из-за чего, увидев их впервые, наросшими на руки из страха, Джи только больше запаниковал. Стал барахтаться, ударяя по чему попало, оставляя царапины на крышке, разрывая опутывающие со спины провода, рассыпая трещины на стекле. Наращивая защиту лишь больше своим нестабильным состоянием. Пока не скрылся под нее весь. Не показалось. За ногу дернуло во второй раз, вырвало руку из захвата, ладонь Малпы скользнула мимо лица Джи, и это уже нельзя было свалить на случайность. Ладно, придется признать, на стадии экспериментов он не потонул. И грохнул кучу народа. «Что, опять?» — Думаешь, ты один умный такой? — расплывчато доносились слова в коммуникатор. «Дай мне уже умереть спокойно!» Только, почему ему не давали здесь расплатиться за всё и сдохнуть? — В первый раз еще ладно. Джи еще ни разу не видел у Малпы таких эмоций. Джи только начал догадываться, что, возможно, этот парень тоже бился за что-то, известное только ему. — Но теперь ты мой должник. Почему, когда Джи хотел жить, его как нарочно пытались убить, но стоило пожелать смерти, и теперь его постоянно пытаются спасти? Джи никто не послушал. Джи не чувствовал тела, чтобы оказать сопротивления. Если до этого подергивало слабо, как в проверке, точно ли рыбка попала на крючок, то теперь потянули со всей возможной прытью. Джи видел Малпу, упирающегося непослушными руками в хлам внизу. Если не прокатывал пункт 3, должны были перейти к пункту 4. В воде должны были остаться Малпа и Тао. Хакер бы не пожалел себя и ударил, потому что к току привыкший, возможно, поджарился не так сильно. Не вышел бы пункт 4, перешли к пункту 5, где поджарились все разом, а после разбирались, кто выжил, а кто отошел на свет иной. Если бы совсем уже не осталось никаких вариантов. Но ни в одном из пунктов не предусматривалось поджаренных Джи и Малпы, ни в одном! По крайней мере для Тао. Более того, Тао знал, что такого варианта не существует только для Тао, как догадывался, что этот скотина турист точно что-нибудь такое выкинет. Но не стал говорить. Почему? Потому что если б хакер признался туристу, что сразу его раскусил, тот бы придумал что более заумное и точно отправил себя на тот свет. Ну и еще, может, немного потому что до последнего надеялся, что Джи человек разумный и не станет такое вытворять. Тот разочаровал. Боже, что за идиот? Недобиток. Куда его вечно несет! «Что, опять сбежать удумал, хотел трагично умереть и оставить нас разгребать последствия?» Хакер редко на что-то сердился, но с этим... ну просто невозможно! «Ну уж нет. При мне такое не пройдет» Тао рвался вытащить этого туриста не столько потому что его смерть могла огорчить Самого!, сколько из собственного желания показать, что он умней и просчитал всё лучше. «В этот раз тебе придется принять ответственность!» — Треклятый, — Тао перелетел через трубы у потолка, пролетел по комнате полукруг. Турист был тяжелым, тяжелее, возможно, чем М21, особенно сейчас, но по инерции всё равно щучкой взлетел наверх. Джи вынырнул, откашлялся водой и повис вниз головой. — Самоубийца. Слишком сильно его за сегодня унизили, поэтому он должен отыграться. Тао обязан был доказать, что с ним бесполезно бороться, даже придумывая всякие убийственные трюки за спиной! Хакер зацепился за стену, прикрепил провод к более сухим балкам. Сам Тао тоже зацепился, повис рядом с потолком, но взял расстояние подальше от туриста. В воде лишь один модифицированный, нужный. — Советую стиснуть зубы, так, на всякий случай. Не факт, что их совсем не заденет, но отразится явно слабее чем если бы они были внизу. То, что будет твориться внизу, Тао и сам мало представлял. Порядком отяжелевшее тело, невзирая на отсутствие нескольких конечностей, поднималось слишком медленно. Малпа сразу раскрыл план сбросить его в воду. Настолько нескрываемо это было, настолько жалко. Малпа знал, даже оказавшись в этом болоте, пока с ним находится кто-то из двойки, ему не о чем беспокоиться. Он часто позволял себе своевольничать, часто там, куда его направляли, обнаруживалось трупов больше, чем значилось. Ему всегда было плевать на задания Союза, но никогда – на просьбы Кромбеля. К тому же эти просьбы всегда были занятными, убить кого-то более жестоким образом, притащить живым, или мертвым. В этих просьбах не было никаких указов, никаких дополнительных требований. Не обязательно, чтобы даже живой человек или модифицированный обязательно был целым и дружил с головой. Малпа исполнял в лучших своих традициях каждую просьбу. До этого момента. Джи уже выбрался из воды, а он преодолел лишь половину пути. Эта двойка, что так напоминали тех модифицированных, какие тогда посмели первыми назвать психом, жутким, даже не скрывая своих намерений, Малпу обманули. Отказались молить о пощаде при первом же намеке на боль. Не прислушались к угрозам. Так напоминая тех двоих, они отличались абсолютно. Они не померли, даже когда должны были помереть. Под водой к стенам протянулась черная лента. Скрутилась с остальными. В этот раз Малпа догадался, возможно, заигрался. И пусть он еще даже не отчитался, но уже здесь, под водой, где почти дотянулся рукой до поверхности, перед глазами встала картина, как у Кромбеля кривятся губы. В разочаровании. В глазах читается презрение, а все былые достижения Малпы развеиваются в прах. От этого становилось до чертиков обидно. Это казалось несправедливым. Настолько, что он понял, за это никого из них никогда не простит. Малпа не успевал всплыть. Тао пустил ток. Заряд сверкнул на руках и стремительно ушел под воду. Малпа заметил первую искру, чтобы понять, будет как минимум больно. Он крепкий, в сравнении с убийцами Малпа в сто раз лучше. Он знал, что не умрет здесь. И когда Малпа придет в себя, им всем отомстит. Когда он выберется отсюда, за всё пережитое, каждый из врагов сдохнет в муках! Удар был такой силы, что во всем комплексе окончательно пропал свет. А после врубился аварийный, зеленый.