Путь ледяного дракона

Маленький торговый городок на королевском тракте, примерно посередине пути от Рва Кейлин до Винтерфелла. Была тёмная, снежная и ветреная ночь, из тех самых, в которую даже собаку на улицу не выгонят. Тем не менее, в местном борделе, единственном на две сотни лиг вокруг, было тепло, и даже относительно уютно. Крики юной шлюхи были такими звонкими, что, наверняка, разносились не только по всему небольшому заведению, но и по улице, на котором оно стояло. Большая и добротно сколоченная деревянная кровать натужно скрипела, слышались влажные шлепки одного разгорячённого тела об другое. В момент наивысшего наслаждения, сир Герольд Дейн схватил девицу за плохо расчёсанные чёрные волосы, и оттянул её голову назад, открыв беззащитную белую шею, которую тут же страстно прикусил. Та закричала снова и вся затряслась в оргазме, пятом или шестом за эту ночь, он уже сбился со счёта. Дейн свалился с потной, раскрасневшейся девчонки, которой, на вид, было не больше шестнадцати, и рассмеялся. Он был таким же мокрым, как и она, даже его серебристые, с одной чёрной прядью, волосы прилипли к лицу. Сир Даарио Нахарис лежал рядом, задумчиво разглядывая облупившийся потолок, и крутя в руке кубок с элем. Вторая проститутка –рыженькая и пышнозадая, лет на пять постарше первой, трудилась своим ртом промеж его ног. -Что-то ты взгрустнул, тирошиец. –пихнул его локтем в бок товарищ. -И всё же, на Севере готовят премерзкий эль… – отозвался он вяло, потом некоторое время помолчал, наблюдая за мерно двигающимся вверх-вниз лбом продажной девки, и добавил на тирошийском диалекте: - …а северные шлюхи совсем не умеют сосать. Он ожидал, что Герольд не поймёт его, но тот расхохотался пуще прежнего, показав, что это не так. -Согласен, явно никакого сравнения с дорнийками. –ответил он, тоже на ломаном валирийском. –Хотя, Дорн удивителен тем, что мальчики там даже лучше в этом, чем девочки. -Седьмое пекло! –воскликнул Даарио, и уставился на него во все глаза. –Ты не понаслышке это знаешь, верно? -Дорн не похож на остальной Вестерос, друг мой.–дёрнул бровью Дейн, и потянулся к своему кубку, стоящему на столике у кровати. Ему пришлось перегнуться через развалившуюся и мнущую свои маленькие грудки девчонку, которая при этом не упустила шанс отомстить, укусив его за плечо. –Дорнийская любовь иная, чем в любом другом из вестеросских королевств. Ты можешь любить как женщину, так и мужчину, и никто не кастрирует тебя за мужеложство. Наш народ знает толк в истинных удовольствиях, и мы стремимся испробовать всё. Жизнь одна, Нахарис, чтобы загонять себя в какие-то рамки. -В пекло твой Дорн! –пробурчал раздражённо Даарио, снова покосившись на свою шлюху. –За что я вообще заплатил этой неумехе? У неё хоть один клиент кончил, побери её Неведомый!? Напарник некоторое время смотрел на его недовольное лицо, а затем отхлебнул из кубка эля, и, подавшись вперёд, поцеловал. Нахарис опешил, и попытался было воспротивиться, но его товарищ был настойчив. Своим языком он заставил его разжать плотно сжатые губы, и просунул его внутрь, соприкоснувшись с его языком. Даарио судорожно попытался вдохнуть, но ему едва это удалось. Проклятый дорниец страстно сминал его губы своими, кусал и посасывал, как не делали ни одна шлюха на его памяти, и это было одновременно одной из самых возмутительных, неправильных и, седьмое пекло, интригующих вещей в его жизни. Тепло растеклось по всему его телу, но внизу живота вспыхнул самый настоящий пожар, и очень быстро он достиг кульминации. Без единого прикосновения к его телу Дейн сделал то, над чем проститутка пыхтела больше получаса. Тяжело откинувшись на подушку, задыхающийся и глубоко поражённый Даарио уставился в потолок широко распахнутыми глазами. Девицы хихикали, а Герольт невозмутимо сказал: -Я лишь помог, друг мой. Это останется между нами. А потом схватил рыжую, безуспешно пытавшуюся ублажить его напарника, и швырнул на простынь лицом вниз. -Не волнуйся, милая, я люблю дарить блаженство больше, чем получать его. Теперь твоя очередь. –прошептал он ей в ухо, и взял её сзади. Не прошло и половины минуты, как девушка уже кричала на весь бордель… -Да ладно, они даже довольно неплохи. –сказал Дейн ещё через некоторое время, когда лежал, попивая эль, с обеими путанами, жмущимися к нему с боков. Одна из них уже сладко посапывала, и другая выводила пальцем только ей видимые узоры на его смуглой груди. Даарио полусидел рядом, и одна нога рыженькой была закинута на него. В отличие от друга, он всё ещё оставался мрачным. -Меня давно не радует ни одна девка, Дейн, даже самая премиленькая и любвеобильная. –признался он. –Да и не только шлюхи, даже благородные леди. Никто не сможет сравниться с ней. Я знаю, ты понимаешь, о ком я. -Ты вправду всё ещё надеешься вернуться в её постель? –хмыкнул Герольд. –Ты идиот. Радуйся тому, что тебе удалось заполучить «ущелье» королевы хотя бы в прошлом, до того, как она усадила свою аппетитную задницу на этот уродский трон. Кстати, я всё не решался спросить, а там, внизу, у неё волосы такие же белые, как и на голове? -Заткнись. –буркнул Даарио зло. -Мне тоже довелось быть с носительницей царской крови. –сказал дорниец. –Боги, какая же она была сладкая, Нахарис! -У Дорана дочь хороша и нежна. Поцелуй её сладок, как мёд… - вяло пробубнил Даарио, перефразировав старую песню о дорнийской жене. -Я наслаждался ею куда меньше, чем ты царственной драконицей. –Дейн перекатился набок, отчего дремавшая девица недовольно заворчала. –И, в отличие от тебя, всегда понимал, что я всего лишь мимолётное развлечение. -О ком вы говорите, мальчики? –промурлыкала брюнетка, лежащая на животе прямо между ними, и болтающая ножками в воздухе. –О какой королеве? Той, что правит нами всеми? У которой есть драконы? -Верно, мой персик. –Герольт наклонился, чтобы укусить её за упругую ягодицу. -Я слышала, что королева Таргариен не интересуется обычными мужиками и их членами. –хихикнула девчонка. –Она столько времени прожила с дикарями-табунщиками, что удовлетворить её могут только жеребцы! Едва прозвучали эти слова, как внутри у Даарио словно что-то взорвалось. -Да как ты смеешь говорить такое о королеве, ты, грязная потаскуха? –взревел он, схватив её за горло, прижал собой к постели, и принялся душить с неистовой яростью. Дейну пришлось приложить немало сил, чтобы отбить у него хрипящую девушку, лицо которой уже начало приобретать синюшний оттенок. – Нахарис, ты спятил?! –воскликнул он, грубо толкнув напарника в грудь. -Нам не нужны неприятности, ублюдок! -Это всего лишь шлюха, Дейн! –тяжело дыша, бросил Даарио, ткнув пальцем в сторону проституток. –Мне ничего не будет, если я вырежу её поганый язык! Чёрненькая теперь горько рыдала в углу, а рыжая подружка, выпучив от ужаса глаза, прижимала её к себе, и гладила по волосам. Дорниец, выругавшись, залез в кошель, вытащил три золотых дракона, и бросил их им, с просьбой никому не рассказывать о случившемся. -Норвос, ваша милость. –произнёс Джон Коннингтон, обращаясь к Джону, смотрящему вместе с ним на город, расстилающийся в низине среди утёсов и холмов. Около города, извиваясь сверкающей в лучах восходящего солнца, лентой вилась река Нойна. Четверо бывших охранников Тормо Фрегара, присоединившиеся к отряду принца-дракона после того, как он освободил их, показали самый простой и короткий путь сюда из Браавоса. Но даже он был мучительно тяжёлым, так как это были территории, покрытые горами и холмами, среди которых гулял пронизывающий ветер, бродили громадные медведи, а ночами в скалах завывали волки. Дорога верхом заняла одиннадцать дней, и Джон много раз пожалел, что не отправился в Эссос один, верхом на Рейгале. Колокольный звон пронёсся по долине, заставив принца отвлечься от своих мыслей. Подрик даже испуганно напрягся, стиснул поводья, и спросил: -Что это значит? Они знают о нашем приходе? Выпускают навстречу армию? -Успокойся, мой друг. –сир Коннингтон даже усмехнулся. –Когда живёшь в Норвосе, приходится привыкать к этому звуку. Это Нум, Нарра и Ниэль –три гигантских колокола, и сейчас, готов поклясться, они сообщают о начале нового дня. -Они сообщают горожанам, когда им есть, молиться, спать и трахаться. –иронично хохотнул темнокожий громадина, зовущий себя именем Мун. Он был единственным из освобождённых Джоном рабов, чисто изъясняющимся на общем языке. -Боги, да так можно с ума сойти. –пробурчал сир Пейн. -Фрегар сказал о бородатых жрецах. Напомните, кто они. –попросил Джон своих спутников. -Бородатые Жрецы правят этим городом, мой принц. –сказал Мун. –Они живут в Верхнем городе, вон там. –он указал на высокие отвесные утёсы. –Они не любят чужаков, и предпочитают не общаться с ними. -Они будут не любить чужаков ещё больше, когда мы наведаемся к ним. – сказал Джон мрачно. –Один из них замешан в заговоре, и мы выясним, кто он, а затем заставим ответить. Отряд спустился с холмов и пересёк шумный Нижний город, который был гораздо меньше и малолюднее Браавоса. Здесь было меньше таверн, а уличных артистов и рынков под открытым небом не было совсем. Приземистые, каменные дома стояли близко друг другу, а узкие улочки наполнял рыбный запах, местами просто тошнотворный. Народ в Норвосе тоже показался Джону куда мрачнее весёлых и шумных браавосийцев. Мужчины, из числа простого люда, здесь бород не носили, разрешались лишь усы, а рабы и вовсе обязаны были гладко брить свои лица, а зачастую, и головы. Взгляды людей на чужаков были недоверчивыми, а хозяин таверны, в которую принц и несколько его спутников зашли, чтобы выпить местного тёмного пива, и вовсе глядел на них так подозрительно, что Мун твёрдо остановил Джона от первого глотка из кружки, и сделал его сам. -Яда нет. –заявил он спустя несколько напряжённых минут, но желание отведать пенного норвосского напитка пропало у всех. -Мун, ты правда думаешь, что они могут вот так просто отравить любого чужака, который им не понравился? –тихо спросил Джон, наклонившись к этому здоровяку, что был шире него в плечах в два раза. -Я думаю, принц, что они уже знают о вашем визите в Браавос, и справедливо полагают, что вы посетите и Норвос. Любой человек здесь может служить врагам, вашим и королевы. –ответил тот. -В таком случае, нам лучше не тратить время, и отправляться напрямик к их господам, и этим жрецам, чтоб их… -принц вздрогнул, заметив, как на него посмотрела проходящая мимо работница таверны, разносящая клиентам большие кружки с пивом. -У вас очень мало шансов на аудиенцию. –покачал головой Мун. -Храм Бородатых Жрецов охраняет свирепая, специально обученная стража, состоящая из рабов. Они вполне могут потягаться с астапорскими Безупречными в силе, ловкости и умении обращаться с оружием. И им приказано не пускать в храм никого, а особо дерзких –убивать на месте. -Откуда ты всё это знаешь? –спросил сир Коннингтон, хмурясь. -Раньше я сам служил здесь, пока меня не выкупил Тормо Фрегар, – ответил, не тая, Мун. – Потому и пошёл с вами, как только узнал, что ваш путь лежит в Норвос. -Что ж, Мун, покажи нам путь. – сказал тогда Джон. – Посмотрим, насколько дерзкими они сочтут нас. Нижний город от верхнего отделял массивный каменный мост, называемый Ступенями Грешника. По нему принц проехал в сопровождении только обоих рыцарей, Муна, и Безупречного по имени Синий Клоп, из своего отряда. Мост этот был длиной в пол лиги, и упирался в массивные ворота, и, хотя они тоже неплохо охранялись, стража без вопросов пропустила всадников, видимо, сочтя их одетыми достаточно хорошо, а значит, небедными людьми. Верхний Норвос оказался местом ещё куда более мрачным и неприятным. Все здания здесь были построены из тёмного камня, ещё ближе друг к другу, чем в Нижнем городе, и в узких просветах меж ними гулял ледяной ветер. -Как вообще можно жить в таком месте? –Подрик нервно смотрел по сторонам, и, наконец, его взгляд задержался на самом высоком, и самом пугающем из строений –очевидно, это и был храм Бородатых Жрецов. Башни его поднимались к самым вершинам утёсов, и, хотя храм и так казался страшным и неприступным, его, к тому же, окружала стена в добрых тридцать футов высотой. А у через каждые десять футов этой стены стояла стража, ещё более многочисленная и суровая, чем у входа в Верхний город. Их здесь звали Святой Гвардией, как сказал Мун. Это были огромные, могучие мужчины, одетые в одежду из невыделанных шкур и грубые доспехи, вооружённые двуручными секирами, и все как один с гладко выбритыми лицами и головами. На груди каждого из них красовалось изображение двойного топора. Среди них были и белые, и чёрные рабы, и в глазах каждого читалась лютая свирепость, совсем как у бурых медведей, которых двое из них держали на цепи возле себя, словно собак. На шеи этих медведей были надеты широкие кожаные ошейники с шипами, к которым и крепились цепи, помогающие удерживать зверей, а морды стягивали намордники из множества тонких ремешков. Завидев приближающихся всадников, один из стражей, стоявших у ворот, вышел вперёд, и медведь следовал возле него, будучи крупнее любого из псов, и доставая этому высокому человеку холкой до груди. Этому мохнатому чудовищу ничего не стоило убить лошадь одним ударом лапы, и конь Джона явно почуял это, начав прижимать уши, фыркать, и приседать на задние ноги всё больше, с каждым шагом навстречу ему. Страж пробасил что-то на местном диалекте, и Мун сообщил принцу, что у них требуют представиться и объяснить причину своего вторжения на священные и запретные земли. Действительно, только сейчас осознал Джон, за последние пять минут пути им не попалось ни одной живой души. -Скажи ему, что принц Эйгон Таргариен желает говорить с жрецами. –процедил принц, не сводя взгляда с ворчащего медведя, едва сдерживаемого одной лишь рукой человека. –И желает услышать от них объяснения по поводу их участия в покушении на Дейнерис Бурерождённую, его королеву и жену. Мун, некоторое время напряжённо помолчав, повторил его слова стражу, уже на валирийском. У того на лице не дрогнул ни единый мускул, он лишь перевёл свой свирепый взгляд с него, на Джона. Медведь рядом с ним зарычал, и мужчина грубо дёрнул за цепь, осадив его. Только сейчас принц заметил шипы и на внутренней стороне ошейника, впивающиеся в тело зверя при любом резком движении. Стражник холодно прогрохотал несколько слов, и его голос очень напоминал рёв бурого хищника подле него. -Он говорит, что сообщит о нашем приходе, и велит ждать здесь. –пояснил Мун, и на его лице читалось смятение. Когда страж и его медведь скрылись за воротами, темнокожий спутник пояснил Джону, что то, что им не дали от ворот поворот сразу же, уже весьма удивительно, и можно воспринимать это, как знак уважения. И снова жители Эссоса неприятно удивили Джона своей непунктуальностью. Ему и его спутнику пришлось ждать три четверти часа у этих проклятых ворот, прежде, чем стражник возвратился, всё так же с медведем, но теперь ещё и с ношей в другой руке, завёрнутым в красный бархат. Принц содрогнулся, потому что, судя по размеру и форме этого предмета, можно было предположить, что это отрубленная человеческая голова. Его конь снова попятился при приближении хищника, и впившиеся в губы удила уже почти не сдерживали его. -Он говорит… -перевёл слова храмового стража Мун: -…что Бородатые Жрецы не могут почтить драконовластного принца своим появлением перед его очами, ибо их бог не велит им этого делать. Но они готовы преподнести принцу дар, способный своей ценностью решить все разногласия, возникшие между ними. А после, просят его покинуть священный город, вместе с его людьми, и его драконом. Джон, борясь с захлестнувшим его возмущением, грубо пнул трясущегося мерина в бока. Животное резко вскинуло голову, и сделало один неловкий шаг вперёд, а мужчина жестом попросил стражника развернуть бархатный «кокон», и показать, что он скрывает. Тот подчинился, и, когда он откинул ткань, взорам Джона, Муна и рыцарей предстало крупное красное драконье яйцо. По всей его чешуйчатой поверхности пробегали удивительной красоты золотистые искорки, заставившие округлиться глаза всех. Всех, кроме принца. Да, Джон тоже был восхищён красотой этого сокровища, ибо яйца драконов действительно ими являлись, но то, что Жрецы сочли его достойной платой за жизнь его жены, всколыхнуло в нём настоящий гнев. -Попроси его передать своим господам… -прошипел он сквозь зубы, обращаясь к Муну. -…что я считаю их трусами, а их попытку откупиться -возмутительной. Дейнерис Бурерождённая возродила трёх драконов из камня, выйдя при этом живой из огня, а они считают одно лишь яйцо равным по цене её жизни? Мун даже не успел перевести его слова, как страж ровным голосом произнёс что-то, поглаживая своего медведя по лоснящейся голове. -Он говорит, что его хозяева предугадывали ваше недовольство, и в случае чего готовы повысить плату. –сообщил темнокожий громила Джону. -Они издеваются над нами? –воскликнул тот. –Мне не нужны их откупы, пусть они хоть всю эту площадь золотом завалят! Скажи этим рабам, что я дам им свободу, если они приведут ко мне этих Жрецов в цепях! Мун в ответ покачал головой. -Они не станут. Простите принц, но я знаю, что говорю, ведь я был одним из них. Каждый из них так же безумен в своей вере в безымянного бога, которому служат Бородатые Жрецы, ведь им с самого детства промывают мозги. –сказал он. –Предать Жрецов для них всё равно, что предать бога! -Проклятье! –выругался принц. – Если негодяи не выйдут ко мне, я вернусь сюда верхом на Рейгале, и превращу этот их еретический храм в дымящиеся руины! -Одумайтесь, мой принц! –тут же прошипел Джон Коннингтон, взяв под уздцы его коня, и отведя в сторону, словно опасаясь, что стражи лгут, будто не знают общего языка, и подслушивают. –Сделать это будет глупой ошибкой. Пламя дракона едва ли уничтожит эту громадину, стены храма так крепки и толсты, что, даже если вы будете жечь их весь день, велика вероятность, что они выстоят. А Жрецы просто уйдут в подземелье, тысячи ходов которого испещряют земли под этими скалами, и самим городом. Храм можно взять только штурмом, драконы здесь бессильны. -Штурмом? –переспросил Джон раздражённо. –Где вы видите за нашими спинами тысячную армию, сир? -Пока её нет, это верно. –согласился рыцарь. -Но вспомните, что говорил вам Мун! Бородатый Жрецы всегда боялись проходящих через город дотракийских орд, откупаясь от них богатыми дарами. Потому что отлично знают, что орда легко пробьётся и через врата, и через двери храма, снеся всю их стражу с мохнатыми зверюгами. -Вы предлагаете мне прийти сюда с ордой? –изумился Джон. –Они служат Дейнерис, а не мне. -Дотракийцы всегда идут за силой, ваша милость. –сир Коннингтон слегка улыбнулся. –Тот, кто повелевает драконом, в любом случае будет восприниматься ими, как сила сокрушительная и смертоносная. К тому же, они чтят родственные и брачные узы, а та, кого они зовут Белой Кобылицей, обскакавшей Великого Жеребца –ваша законная жена и от одной крови с вами. И даже не сомневайтесь, они пойдут за вами. Теперь, когда королева запретила им жить грабежом и насилием, с исключением в виде войны против её врагов, они будут даже рады этому. Принц с лёгким сомнением ещё раз окинул взглядом храм, окружавшую его стену, и стражу. -А вот от яйца дракона я бы, на вашем месте, не отказался. –добавил сир Джон. –Ещё несколько лет назад оно стоило как один большой и хороший корабль, или два поменьше. Сейчас же, когда Бурерождённая доказала, что даже древние яйца способны проклюнуться, их цена возросла в разы. -Хорошо. –ответил Джон с неохотой. Ему не слишком нравился этот обман, но подумав о том, что кто-то из Жрецов, а то и все сразу, участвовали в заговоре против Дейнерис, он отринул эти мысли. –Мун, сколько стражей охраняет этот храм? Я имею в виду только полностью обученных, разумеется. -Около трёх сотен в общем. –ответил тот. -Скажи этому человеку, что я согласен на сделку, если к драконьему яйцу они прибавят половину своей стражи вместе с медведями, в качестве дара для меня. –сказал принц тогда, хитро прищурив глаза. – А так же дом в Нижнем Городе, достаточно большой, чтобы разместить нас всех, и золото, в количестве, на которое можно кормить всю эту армию не меньше месяца. -Они так привыкли к тому, что свою безопасность можно купить золотом и дарами, что, почти уверен, даже не заподозрили подвоха. –сказал с презрением Джон Коннингтон, когда, несколько часов спустя, перевёл вместе с принцем и Подриком через Ступени Грешника целую маленькую армию. Сто пятьдесят отличных бойцов и около пары дюжин боевых медведей. -Как вы поступите с ними, ваша милость? –спросил Подрик, опасливо косясь на бурого хищника, волочащегося рядом с одним из воинов, в каких-то десяти футов от него. -Дарую свободу, коли примут. –пожал плечами Джон. –Но уговорить их на свободу будет вашей задачей, господа, ибо я собираюсь покинуть вас. -Нашей задачей? –растерялся Под. –Но как? -Мун высказал мне предположение, что Жрецы с детства чем-то опаивают будущих Стражей, лишая их воли и способности мыслить самостоятельно. По сути, они живые марионетки. –сказал принц. –Ему пришла в голову эта мысль, когда он, проданный в Браавос, уже спустя пару недель забыл о своей слепой и яростной вере в их бога. И мы с ним надеемся, что то же произойдёт и с этими. -Было бы неплохо. А то их глаза, клянусь Семерыми…совсем как у одержимых! -Если это произойдёт, я надеюсь, что когда вернусь с ордой, они помогут уговорить оставшихся стражей сдаться мирно. –продолжил Джон. –Я не хотел бы, чтобы они погибли при штурме храма. -Если так, можно было бы и без орды обойтись. –оживился от такой мысли самый молодой из гвардейцев. –Представьте только, одна половина рабов, освобождённых сегодня, уговорит вторую, оставшуюся, а потом мы сможем спокойно взять бородатых ублюдков без боя. -Это маловероятно, Под. –покачал головой сир Коннингтон. –Не нужно тешить себя надеждами. К тому же, я за орду всеми руками. Они давно мечтают разорить эту обитель безумия, так что, стоит дать им такую возможность…для поддержания верности и любви к нашей королеве. -Я убью одним выстрелом двух зайцев, отправляясь к дотракийцам. –сказал Джон. –Ведь, если вы забыли, Тормо Фрегар назвал одного из них в числе этой проклятой дюжины. Якобы одного из сыновей сожжённых Дейнерис Кхалов. А вы ждите здесь, в Норвосе, в подаренной нам вилле, и надеюсь, что это ожидание займёт не слишком много времени. -Стоять! –воскликнул сонный толстый стражник на западных воротах Винтерфелла. Было раннее утро, и небо на востоке лишь недавно начало светлеть. –Вы кто такие? Зачем приехали? -Ты, видно, слеповат? –спросил Даарио, сдерживая бьющего копытами коня. –Гляди на знамя. Мы люди королевы, и прибыли по её приказу. -Королевы, говоришь? –усмехнулся второй стражник, высокий и тощий, во рту которого не было половины зубов. –Что-то вы больше похожи на бандитов, чем на служителей короны. -А знамя с драконом и я нарисовать смогу! –подхватил его напарник. –Я дурак по твоему? Таких «людей королевы» в окрестных лесах сотни шастают. -Если пришли поживиться, сразу говорю, вы разочаруетесь. –беззубый жутковато осклабился. –Здесь вам не то что золото с серебром, даже пожрать вряд ли светит. Даарио и Герольд переглянулись. -Так вы нас пускать собираетесь, или будете дальше ржать? –поинтересовался Дейн, и по его голосу стражникам уже следовало понять, что стоило бы завязывать с шутками. -Ещё чего! Проваливайте, а то псаря кликну, и он псов на вас спустит. Собаки у нас здоровые, аки волки, злые и голодные. Голодно нынче на Севере, кормить особо нечем даже детей, не то, что собак, а вы вполне сгодитесь. –прогрохотал толстяк, пытаясь состроить суровое лицо, которое выглядело максимально глупо. Рыцари переглянулись снова, и, едва заметно, кивнули друг другу, после чего одновременно пришпорили лошадей. -Ээээ! Куда? –заверещали, возмущённые такой наглостью, стражники, и попытались загородить проход собой. Нахарис и Дейн одновременно проворно выхватили меч и аракх, и оба бедолаги мигом лишились голов. Обезглавленные тела, брызжа кровью, как подкошенные рухнули на снег, а головы откатились под ноги коней отряда королевы, беспрепятственно въехавшему во двор Винтерфелла за своими предводителями. -Матерь милосердная! –вскричал конюх, убиравший снег возле конюшни, и видевший всё. –На помощь! Кто-нибудь! Подняв лопату, словно оружие, он начал махать им перед собой. Мощный удар дорнийского клинка сира Герольда перерубил древко лопаты пополам, а затем тыльной стороной меча конюх получил оглушительный удар по голове, и моментально лишился чувств. Испуганная кухарка, выглянувшая на крик, завизжала. Дейн, взглянув на неё, прижал палец к губам. Залаяли разбуженные криками и шумом собаки, в конюшне заржали лошади. Поднялся настоящий шум и гам. -Эй, леди Старк! -заорал во всю глотку Даарио. –Выходи! Спустись к нам, и никто больше не пострадает! Из Вороньей Вышки выбежал пожилой мейстер, за ним появились псарь, и ещё несколько замковых служащих. -Милорды! –мейстер, одетый в плащ накинутый поверх ночного одеяния, выступил вперёд, подняв руки в знак желания уладить всё миром. –Объясните мне, что происходит? По какому праву вы врываетесь в замок и убиваете наших людей? Конь Даарио заржал, и взвился на дыбы, едва не ударив старика копытом. -По праву, данному нам Дейнерис Таргариен, первой этого имени, королевы Девяти Королевств и защитницы государства! –ответил Герольд. –Нам было велено убивать любого, кто воспротивится её воле, которую мы несём. -И что же это за воля такая, сир Дейн? –послышался грубоватый женский голос, и, во главе домашней гвардии Винтерфелла, во дворике появилась Бриенна Тарт. -Какая встреча, Бриенна –красотка. – ответил иронично тот. –Ты пришла, чтобы я снова уложил тебя на лопатки? Горяча баба, ничего не скажешь! Звякнула сталь. Это Бриенна выхватила из ножен Верный Клятве. Даарио и Герольд рассмеялись. Их конный отряд начал окружать немногочисленных и пеших северных солдат, которых Бриенна привела с собой. -Ваша леди получила приказ королевы явиться ко двору, но сочла его недостойным своего повиновения. –сказал Нахарис. –Её величество в гневе, и нам приказано привезти Сансу Старк в столицу любой ценой. -Вот как? –спросила Бриенна вкрадчиво. –Так спускайтесь с лошадей, и заставьте нас отдать её вам. Дейн тяжело вздохнул. -А я недооценивал северян. –сказал он, покорно спрыгнув с седла. Даарио сделал то же самое. -Прошу вас! Не нужно больше смертей! –отчаянно вскричал мейстер, чей крик потонул в яростном собачьем лае. –Давайте решим всё миром, сиры! -Это не те люди, кому интересен мир! Это бешенные псы, и они хотят крови! –бросила Бриенна яростно, и напала первой. Зазвенела сталь. Два отряда сошлись в схватке посреди небольшого дворика, под полные ужаса крики детей и женщин, лай и ржание. Сир Тарт сражалась отважно против обоих рыцарей королевы, и Герольд вскоре понял, что неправильно оценил её на турнире. На земле она была куда лучшим бойцом, чем в седле, а мечом владела искуснее, чем турнирной пикой. -Это правда, что говорят о тебе? –прошипел он, когда они с Бриенной скрестили мечи. –Что ты была шлюхой Ланнистера? Женщина с яростным криком оттолкнула его, и силы в ней было не меньше, чем в некоторых крепких мужчинах. -Хотя о чём это я? Как мог такой, как он, желать такую, как ты? – не унимался Дейн, всеми силами стараясь задеть побольнее. Остриё Верного Клятве просвистело в трёх дюймах от его уха. При этом манёвре Бриенна опасно подставилась под удар, и едва избежала удара аракха Даарио по вытянутой руке. -Остановитесь! – раздалось сверху. На балконе над двориком появилась леди Старк. Она была не причёсана и наскоро одета, а лицо её было белым, как мел. Два отряда с явной неохотой отступили друг от друга. Двое были ранены, к счастью, не слишком серьёзно. -Я так понимаю, вы и есть леди Санса? –спросил Даарио, окинув девушку на балконе оценивающим взглядом. – Вы не торопились. -Я прикажу запереть вас в темницах! –Санса быстро спустилась по деревянной лестнице вниз. –Вы рыцари, или разбойники? Вы ворвались в мой замок, убили моих людей, напали на мою стражу… -Но ваша стража напала первой. –скорчил обиженное лицо Герольд. -А вы обвиняетесь в измене и неподчинении королевскому приказу. –парировал выпад Сансы Даарио. –Леди Старк, вам придётся поехать с нами, хотите вы этого, или нет. Мы дадим вам время до полудня, чтобы собраться. А если откажете, я взвалю вас к себе на седло прямо так, в ночной рубашке! -Защищайте леди Старк! –закричала Бриенна, и её подчинённые солдаты сгрудились вокруг госпожи. -Нет, подождите! Не нужно!–начала сопротивляться Санса, и пробилась вперёд. –Я объяснила Деснице, почему я не могу покинуть Винтерфелл! Мне попросту некого оставить вместо себя! -Вы снова отказываетесь подчиняться, миледи? –уже устало поинтересовался Дейн. Ближе всего к нему стоял мальчишка лет восьми, сын псаря, и рыцарь, стремительно подскочив к нему, схватил его, и приставил кинжал к горлу. Какие-то женщины пронзительно закричали, Бриенна и её люди кинулись было вперёд, но отряд королевы немедленно встал между ними и своими командирами. -Леди Санса, довольно испытывать наше терпение. Мы сыты Севером по горло, и хотим уже назад, в столицу. –сказал Герольд, удерживая плачущего и трясущегося мальчишку. –Если вы продолжите упрямиться, я буду отрезать этому щенку по пальцу на счёт пять. Время пошло. Раз… Санса судорожно окинула всех взглядом. Её и саму всю трясло, а на лбу выступили капли пота. -Нет! Прошу вас! Не троньте моего сына! –рыдала жена псаря, удерживаемая бледным мужем. –Миледи! Пожалуйста! -Миледи?! -крикнул один из замковых стражников, натянувший тетиву, и прицелившийся прямо в голову дорнийца. -Приказывайте! Я пристрелю его быстрее, чем он успеет моргнуть! - Три…вам бы поторопиться, леди Старк! –предупредил Дейн, и, схватив руку ребёнка, поднёс лезвие к основанию его указательного пальца. Тот заверещал. –Четыре! -Хватит! –воскликнула леди Старк, сдавшись. –Я поеду, да покарает вас Неведомый! Отпустите мальчика, он ни в чём не виноват! Дорниец грубо отшвырнул сына псаря в сугроб. -Вот так-то лучше. –сказал он. –Вам нужно время собраться, или поедем прямо сейчас? -Миледи, нет! –с ужасом и неверием воскликнула Бриенна, огромными глазами глядя на Сансу. -Мне нужно время. –сказала девушка Дейну с отчаянием и болью в голосе. –И я желаю, чтобы сир Тарт поехала со мной. Герольд взглянул на Даарио. Тот пожал плечами. -Хорошо. Но если ваша леди-рыцарь попробует совершить глупость, пусть пеняет на себя. -Почему вы согласились? –воскликнула Бриенна, глядя, как служанки заплетают Сансе косу. –Миледи, вы ведь понимаете, что раз вас забирают по обвинению в измене, то вы можете не вернуться назад? Леди Старк крепко зажмурилась, сдерживая слёзы. -Вы должны были приказать мне и моим людям перебить этих ублюдков! Поверьте, мы бы сделали это. –продолжала сир Тарт. –А потом вам нужно было созвать знамёна, и показать королеве, что Север не сдаётся без боя! -Вы правда верите в то, что мы бы смогли? – горько спросила Санса. – Сир Бриенна, я леди Севера, и я сама должна отвечать за свои поступки. Я не позволю пролиться крови моего измученного, ни в чём не повинного народа. Нам не одолеть их, вы ведь видели драконов?! -На одном из них летает ваш брат, принц! –сказала Бриенна. -Если люди королевы здесь, не говорит ли это о том, что он не в силах защитить меня от неё? –воскликнула девушка, вскочив на ноги. –Ни он, ни Бран! Дейнерис словно околдовала их! Я сама не понимаю, как так вышло, что я осталась совсем одна! Даже Арья…просто сбежала. Я, по сути, последний Старк. -Что вы намерены делать? Неужели правда поедете к королеве? –женщина-рыцарь поджала губы. –Что же будет с Винтерфеллом? -Я не знаю. –с болью призналась Санса. –Я попросила Мейстера Уолкана позаботиться о замке и его обитателях, пока меня не будет. Но разве я могу знать, вернусь ли назад? -Вы желали, чтобы я ехала с вами, и я поеду. Я поклялась защищать вашу семью. –сказала Бриенна. –Будьте уверены, пока я буду рядом, вас не посмеет обидеть никто, и тем более, эти королевские псы. -Спасибо, сир Бриенна. –шепнула Санса, пройдясь по комнате, и с тоской осматривая каждый серый камень её стен. -И ещё, миледи… можно поговорить наедине? –произнесла сир Тарт, понизив голос. Леди Старк немного растерянно попросила служанок выйти. Когда она и Бриенна остались вдвоём, та тихо сказала: - Я тоже поговорила с мейстером Уолканом, и попросила его отправить ворона в Орлиное гнездо, с просьбой о помощи. Быть может, если повезёт, воины лорда Аррена сумеют перехватить нас на Королевском тракте! Ваш жених спрячет вас высоко в горах Долины, вы можете сменить имя и перекрасить волосы. Дейнерис Таргариен не отыщет вас. Санса, в ответ на это, лишь рассмеялась, и этот смех прервало судорожное рыдание. Но она быстро справилась с собой и спросила, уже со сталью в голосе: - Почему вы не посоветовались со мной? Думаете, я могу эгоистично пожертвовать всем ради того, чтобы спасти свою жизнь? Подвергнуть угрозе Робина? Я дочь Эддарда Старка, волчица из Винтерфелла, и я не стану прятаться, как трусливая собачонка! Бриенна отчаянно покачала головой. -Простите, миледи. –сказала она. –Но я не могла поступить иначе! -Даже если у Робина получится, вы понимаете, к чему это приведёт? К войне! –сказала Санса. –Даже, если люди Робина перехватят нас по пути, я откажусь ехать с ними. Я пойду навстречу судьбе, какой бы она ни была, да помогут мне Боги! -Уже лучше, ваша милость. –похвалил сир Бейлон Сванн, выдёргивая стрелы из мишени, и собирая те, что валялись на земле вокруг. –Вы делаете успехи. -Успехи? –невесело усмехнулась Дейнерис, и раздражённо сунула лук в руки мальчишки-оруженосца. Она стреляла почти час, упорно и настырно, но лишь один раз сумела попасть более-менее близко к яблочку. –Да, признаю, вы и сир Гарт более плодотворные наставники, чем мой муж, потому что меньше жалеете меня, но… всё же, основная проблема во мне. -Вы всему научитесь, моя королева. –сир Гарт Хайтауэр выдавил добродушную улыбку. –Даже парням эта наука не всегда даётся легко, попадаются и те, кому лучше вообще не давать в руки оружия. Что уж говорить о девушках, которые по природе своей мягки. Было бы проще, если бы вы учились с детства… - Я не просто девушка, сир! –с вызовом ответила Дени. –Я драконьей крови, и война в моей крови. Тщеславные мужчины моего рода в последние века пытались заключить сестёр и дочерей в «оковы женственности», сделать из них леди, отобрать мечи, и нарядить в неудобные, огромные платья, в которых и ходить-то неудобно, не то, что сражаться. Но это противоестественно для Таргариена, и неважно, есть ли у него член. Если Визерис и понимал это, ему всё равно было невыгодно, чтобы я имела своё мнение, и умела постоять за себя. Ему нужно было, чтобы я была безвольным и покорным товаром, который можно выгодно продать. Верните мне стрелы, сир Бейлон, я попробую ещё раз! Но стоило только королеве занять позицию и натянуть тетиву, как она увидела идущего к ней мейстера Карона, несущего в руке кусок пергамента. Тут же забыв о занятии, Дени воскликнула: -Мейстер, неужели, наконец, вести из Эссоса? Это Эйгон? Что он пишет, как его успехи? -Простите, королева. –мейстер отрицательно покачал головой. –Это сир Дейн сообщает вам, что они с сиром Нахарисом благополучно достигли Винтерфелла, и обещают вернуться с леди Старк уже к концу месяца. -Оу… -девушка сникла, разочарованная, что это снова не новости от мужа. -Ворон может лишь возвращаться домой, если его увезти, но едва ли он прилетит из Эссоса в Вестерос, если никогда не проделывал этого пути прежде. Как я знаю, принц Эйгон не брал с собой воронов. –вставил сир Хайтауэр столь снисходительным тоном, что Дени устыдилась того, что могла о таком подумать. -Луна совершила цикл с тех пор, как мой муж улетел за Узкое море, и я даже не знаю, жив ли он, невредим ли. – с тоской произнесла она. –Я не должна была быть так строга с ним, и отправлять его туда. Он такой человек, что не вернётся, если не исполнит приказа. -Я уверен, с ним всё хорошо. – заверил сир Бейлон. –Принц выживал за Стеной, что ему Эссос… Он вернётся и привезёт вам головы ваших врагов, просто дайте ему время. Дени дёрнула уголком рта, попытавшись улыбнуться в ответ, и обратила свой взор на Черноводный залив, за которым, как она знала, находится Эссос, материк ещё крупнее Вестероса. Интересно, где сейчас Джон? Идёт ли он дорогами, по которым проходила она, видят ли его глаза те чудеса, что приходилось видеть и ей, или находится там, где она не бывала никогда? Скучает ли он по ней, или всё ещё сердится из-за её несдержанности, как в тот момент, когда покидал её, и поцеловал так мимолётно и холодно? В момент, когда она размышляла об этом, над сияющим в закатном солнце заливом пролетел Дрогон, оглашая округу протяжным тоскливым криком. Глубокая ночь. Небольшой торговый городок в паре лиг от Королевского Тракта, почти у самого берега холодной и бурной реки. Постоялый двор. -Они выставили охрану, миледи! –с возмущением воскликнула Бриенна. –Двое бродят по этажу, один сидит в забегаловке внизу, один трётся у входа, и ещё двое сторожат лошадей. -Глупо было даже надеяться, что они позволят нам хотя бы попытаться сбежать. –пробормотала Санса, дуя на кружку горячего и душистого напитка из сушёных трав и ягод, заваренного для неё лично хозяйкой этого заведения –дородной , румяной женщиной в годах, которую все называли мамашей Питти. Настоящее это было имя, или прозвище, оставалось в тайне Бриенна раздражённо прошлась по маленькой комнатушке ещё раз, после чего тяжело опустилась в продавленное старое кресло. -Стало быть, сегодня я сплю здесь. –сказала она. -В кресле? –изумилась леди Старк. -Но ведь этот рыцарь…сир Дейн, кажется, предлагал оплатить отдельную комнату и для вас? -Ха! –с отвращением и презрением воскликнула сир Тарт. –Да, предлагал! Если после этого я изволю пригласить его провести там ночь, вместе со мной. Лицо Сансы вспыхнуло, а внутри вскипел гнев. -Омерзительная наглость! –бросила она. –Простите, очевидно я слышала лишь начало вашего разговора. Судя по всему, у этого человека нет понятия о рыцарской чести. -Несомненно! –поморщилась Бриенна. –Как и у второго. Это мясники, а не рыцари. Так что, миледи, я буду спать здесь. Я поклялась защищать вас, а мы со всех сторон окружены дикой сворой. Почти до первых признаков приближающегося рассвета обеим женщинам не давали заснуть разносившиеся по этажу нарочито громкие вопли местных проституток. Двух или трёх, судя по голосам, никак не меньше. Санса пыталась накрыть голову одеялом, и даже подушкой, но это ничуть не спасало, и, в итоге, ей осталось просто лежать, глядя пустым взглядом в облупленный потолок, и проклинать всё на свете. Ведь, в конечном счёте, все страдания, испытания и лишения, пережитые ею, не имели смысла. Только-только ей стало казаться, что всё в порядке, что теперь её ждёт долгожданный покой в родном доме, рядом с семьёй, как всё снова начало рушиться, и, в итоге, полетело в тартарары. «Стая» покинула её, один за другим, и она осталась совсем одна, наедине с замком, в стене которого зияла значительная брешь, нехваткой тех, кто мог бы защищать его и привести в порядок, и, наконец, с пустой казной и хранилищами. И вот теперь она снова пленницей, за которую некому заступиться, едет в ненавистную ей Королевскую Гавань, чтобы быть брошенной на пол перед Железным Троном. Даарио Нахарис и Герольд Дейн ни слова не сказали ей о том, для чего везут её туда. Возможно, они и сами не знали этого. Но внутреннее чутьё подсказывало девушке, что ей не стоит ожидать добра. Ей предстоит ответить за то, что она не сумела сдержать язык за зубами. Несколько фраз, сказанные ею Тириону Ланнистеру, могли стать переломными в судьбе всего государства, и даже стоить жизни Джону. Если он не станет защищать её теперь, она даже сможет его понять. Прошло не более двух часов после того, как Санса, наконец, провалилась в тревожный сон, как Даарио, ни свет, ни заря бесцеремонно вломился в комнату, и несколько раз с силой ударил кулаком по деревянному косяку. От этого грохота Леди Старк вскрикнула и резко села, натянув одеяло на едва прикрытую нижней рубашкой грудь, а Бриенна, во сне неловко уложившая голову на руки, сложенные на подлокотнике, и вовсе едва не свалилась на пол, и тут же схватилась за меч. -Миледи, прошу простить, но у вас только половина часа на сборы! –с мерзенькой улыбочкой поклонился Нахарис. –Промедление –непозволительная роскошь. Через час маленький и невзрачный городишко уже был в четырёх лигах позади, и Санса снова тряслась в скрипучем седле на жёсткой спине тощей серой клячи. После пережитых войн в Винтерфелле голодно было даже людям, что уж говорить о лошадях. Половина тех немногих, что пережили Битву За Рассвет, околели в последующие месяцы, потому что овёс уходил на пропитание людей, сена было ничтожно мало, а окрестные поля замело глубокими сугробами. Оставшийся десяток же из хороших и крепких скакунов превратился в жалких доходяг. За весь день рыцари королевы позволили Сансе сделать лишь два привала по четверти часа, и к вечеру девушка была совершенно разбита. Её тело, начавшее ныть ещё вчера, теперь отзывалось мучительной болью почти на каждое малейшее движение. Ей уже приходилось совершать верховые путешествия, и даже довольно долгие, но ещё никогда они не причиняли ей таких страданий. На этот раз, уже затемно, они остановились в деревушке на подъезде к Курганам. И, поскольку постоялого двора там не оказалось, местом для ночлега Даарио и Герольд выбрали бордель. Бриенна было возмутилась, и пригрозила, что «бесчестные сукины дети» заплатят за такую низкую насмешку над её миледи, но Санса остудила её пыл, сказав, что с радостью согласится на это место ночлега, ведь здесь есть даже ванна. И плевать, что принимать эту ванну молодой леди Старк помогала какая-то падшая девица, отправившаяся, сразу после этого, греть постель кому-то из рыцарей королевы, а может, и двоим сразу. Главное, что она была улыбчива и добросердечна, а её руки, пусть и грубой мочалкой с вонючим мылом, всё же умело и проворно смыли с неё дорожную грязь, и помогли расслабиться ноющим мышцам. Наутро Даарио снова разбудил женщин, и сообщил, что в ближайшую ночь, а может, и в последующие, им не светит сон в тёплых постелях, хорошая еда, и, уж тем более, ванна. На справедливый вопрос «почему», ведь впереди немало населённых пунктов, стоящих тут и там вблизи Королевского Тракта, рыцари предпочли не отвечать. После полудня Санса поняла причину сама –их отряд резко повернул на запад, и Королевский Тракт остался позади. Впереди лежал Перешеек –земля лесов, озёр и болот, отделяющая родной Старкам Север от остального Вестероса. -Сиры, вам не кажется, что мы слегка сбились с пути? –раздражённо поинтересовалась Бриенна, поравнявшись с Даарио и Герольдом. -Куда, побери вас Неведомый, вы везёте леди Старк? -О, вы так проницательны, сир-миледи! –паясничая, ответил Даарио. –Мы действительно съехали с дороги, но не беспокойтесь, мы едем туда, куда и планировали –в Столицу. А пути, которые мы выбираем, вас волновать не должны! -Они знают о письме лорду Аррену. –некоторое время спустя сказала сир Тарт Сансе. –Знают, что нас могут пытаться перехватить, и запутывают следы. Санса хмуро куталась в плащ, ставший мокрым и тяжёлым из-за дождя, то стихающего, то усилившегося, но сопровождавшего их почти весь день. Он уже почти не грел её, и уж тем более, не защищал от порывов ледяного ветра, частого гостя этого края болот. Она уже и сама понимала, почему их потащили так далеко в объезд, но не испытывала большого расстройства, поскольку в любом случае не собиралась бежать с Робином, если он придёт на помощь. Куда больше её расстраивало то, что им снова не позволяли останавливаться много часов подряд, причём большую часть времени отряд передвигался галопом. Один или два всадника, время от времени, покидали их на несколько часов, видимо, для того, чтобы разведать обстановку. Когда начали сгущаться сумерки, один из солдат -вестероссцев настоял, что до темноты нужно перебраться через реку, на другом берегу которой они будут в куда большей безопасности. Это испытание добило измотанную Сансу, поскольку, хоть она переправлялась и в седле, ледяная вода порой доставала ей до самых колен, а морось, к ночи, превратилась в сильный косой дождь. Оказавшись, наконец, на другом берегу, девушка была мокрой насквозь, и уже даже была благодарна дождю за то, что он маскировал предательские слёзы, которые лились из её глаз. Лошадь под ней плелась низко опустив голову и прижав уши, многое говорило о том, что ещё одного такого же дня она попросту не переживёт. На ночлег остановились в жиденьком лесочке на холме, откуда легко было увидеть любого приближающегося врага. Бриенна, почти крича, попыталась заставить мужчин развести огонь, чтобы её леди могла согреться и обсохнуть, но Дейн сказал твёрдое «нет». Мало того, что огонь в ночи легко можно будет увидеть издалека, да ещё и, при такой погоде, едва ли вообще удастся зажечь сырой хворост. -Чего вы боитесь, сир? –прищурившись, спросила женщина-рыцарь. Изо рта при дыхании шёл пар.–Вы даже знамёна спустили и попрятали в дорожные сумки, кто может узнать нас и заинтересоваться настолько, чтобы погнаться за нами? Зачем всё это? -Вы меня, видно, за дурака держите, сир Бриенна? –Герольд поднял на неё взгляд исподлобья, не прекращая чистить копыта лошади. –Я видел воронов, взлетающих из башни Винтерфелла, и отлично понимаю, что это значит. Кого бы вы не вызвали на подмогу, мы не позволим им нас разыскать прежде, чем исполним свою миссию. -Вы рискуете здоровьем леди Старк! –воскликнула Бриенна. –Взгляните на неё, она же вся насквозь промёрзла! Я не знаю, для чего она вашей королеве… -Нашей королеве. –твёрдо поправил Дейн. –Если вы ещё раз скажете подобное, я могу заподозрить вас в неверности короне, и даже измене. -Да горите вы в седьмом пекле! –женщина готова была схватиться за меч. –Если леди Старк нужна королеве живой и здоровой, вам лучше развести огонь, сделать для неё тёплое питьё, и позволить высушить одежду. -Леди Старк было предложено явиться в столицу добровольно, со всеми удобствами, но она отказалась. Быть может, ей стоит пенять на себя? –рыцарь отвернулся, показывая своё нежелание продолжать разговор. Бриенна выругалась. -Тогда я сама разведу огонь! –прошипела она. Дейн был вынужден снова посмотреть на неё, и теперь в его глазах отчётливо читались раздражение и гнев. -Вы как заноза в заднице. –сказал он. -Я бы убил вас прямо сейчас за вашу надоедливость и наглость, но вы женщина, а я не убиваю женщин. -Я не женщина, а рыцарь! Прошу воспринимать меня, как рыцаря. –сир Тарт положила руку на эфес меча. –Давайте, сударь, попробуйте убить меня. Герольд тяжело вздохнул и встал. Бриенна выхватила меч, и приготовилась уже к схватке, но он невозмутимо прошёл мимо неё. Подойдя к прикорнувшему у полусухого дерева Даарио, он грубо пнул его в бедро носком сапога. Нахарис вздрогнул, и тут же нервно схватился за кинжал. -Какого… -он резко поднял взгляд. –Крыса дорнийская, ты совсем из ума выжил? -У тебя плащ сухой внутри? –спросил Герольд, проигнорировав его ругань. -Да. –изумлённо ответил Даарио. –А в чём дело? -Снимай. –приказал дорниец. -Чего? Что мне ещё снять, мать твою? -Леди Старк промокла, и может замёрзнуть насмерть. Что тогда скажешь своей обожаемой Дейнерис? Снимай, давай. Нахарис хотел было ещё что-то возразить, но, всё же, передумал, и подчинился. Дейн взял его плащ, и направился к Сансе, которая, съёжившись, сидела на широком стволе давно упавшей сосны. Она поднесла к лицу сложенные ладони, и дышала на них, в тщетной попытке согреть. -Миледи. –сказал рыцарь. –Позволите ли вы вам помочь? Девушка посмотрела на него изумлённо, с сомнением, и не ответила ничего. -Ваш плащ, миледи. –пояснил Дейн. –Он сделан из шерсти, и даже хорош, но только при снеге, а не проливных дождях, заставших нас сегодня. Возьмите этот, он сшит в Вольных Городах, из верблюжьих кожи и шерсти. Очень тёплый, и не пропускает влагу. Взгляд Сансы стал ещё более недоверчивым, ей казалось, что в этом внезапном добром жесте королевского рыцаря непременно должен быть подвох. -Вы хотите чего-то взамен? –спросила она, и её зубы предательски стучали. -Взамен? –Герольд хмыкнул. –Миледи, мне приказано уберечь вас, и я вдруг осознал, что и вправду был весьма беспечен по отношению к вашему комфорту. Я хочу лишь, чтобы вы сняли ваш плащ, и приняли этот. Санса, хотя её всё ещё терзало сомнение, с радостью сделала, как он просил. И пусть её платье тоже было мокрым, под плащом Даарио она сразу же ощутила тепло и уют, едва укуталась в него. -Спасибо, сир. –пробормотала она. Дейн некоторое время задумчиво смотрел на неё, затем отстегнул от пояса бурдюк с элем, купленным при прошлой ночёвке в торговом городке. -Вот, это тоже вам. –сказал он, сунув его в руки леди Старк. –То ещё дерьмо, но сойдёт, если нужно согреться изнутри. Сейчас ещё сниму сапоги с кого-нибудь, может, у кого всё ещё сухие. Девушка кивнула, долгим взглядом проводила этого человека, которого Бриенна звала не иначе, как «бешенным псом», и, внезапно, вспомнила о Сандоре Клигане.