***
Локи отстал, когда Доктор и Надя свернули в коридор. Он не собирался говорить с мелким управленцем, у него были иные планы. Трикстер прошёл к лестнице и стал спускаться в подвал. Несколько раз его пытались задержать. Ну как задержать, так назойливые насекомые жужжали что-то, отмахнулся и продолжил путь. В самом низу массивная дверь без каких-либо знаков, но зато с электронным замком. Прямо классика. Локи коснулся ладонью дисплея. Замок издал щелчок и вспыхнул. Толкнул дверь и оказался в просторном зале. Бесконечные ряды оборудования, сюда бы Доктора с отвёрткой, она бы быстро сориентировалась. — Главный компьютер, — задумчиво проговорил Локи, задавая себе направление поиска. Сработала сирена, он уловил приближающиеся шаги и голоса. — Главный компьютер, — напомнил себе и двинулся вперёд, проверяя один ряд за другим. Везде мелькали индикаторы, он решил следовать за проводами и не прогадал. Все они сходились к дальнему углу. Тут нужен скальпель, а не кувалда. Сгенерировать точку входа, почему же так долго. Локи услышал как распахнулась дверь. Это не охранники, от которых можно отмахнуться, эти с оружием. — Подними руки и медленно отойди от компьютера? — в спину уткнулось дуло автомата. Трикстер послушно так и сделал. — Повернись. Ну раз вам хочется. Локи обвёл взглядом окружившую его миниармию, губы дёрнулись в брезгливой усмешке. Группа захвата. Окружили его хорошо, досконально, перекрыв все пути к отступлению. — Почему ты улыбаешься? — а это должно быть главный. Локи бросил на него сочувствующий взгляд и взмахнул руками, столб огня взметнулся к потолку, посыпались провода, пепел, за ними куски бетона. Воспользовавшись заминкой, трикстер поспешил к выходу. Здание трясло. В коридоре дымно, пахнет расплавленным пластиком. — Что произошло? — в панике спросила Надя. — Локи, вот что произошло, — ответила Доктор. — На выход. — А он? — Выведем его. — А по-моему его можно бросить тут, — Локи возник словно из ниоткуда. — А вот тебя я не спрашиваю, — Доктор зло посмотрела на него. — Ты изменишь своё мнение, — самоуверенно ответил трикстер. — Я нас выведу.***
Запах пластика проник и в ТАРДИС. Надя предусмотрительно стояла в стороне, несчастный управляющий «Чёрного прииска» лежал на полу, он уже пришёл в себя, но не рисковал подавать признаки жизни. — У нас был план, Локи, что ты творишь? — злилась Доктор. — Тебе нужна была информация, — он вытащил из кармана дискету. — Древность, но тут всё, что я успел добыть. — Могли погибнуть люди. Трикстер закатил глаза. — Вот не смей, — она вырвала из его рук дискету. — Не смей. Если я… — Я мог уничтожить это место раз и навсегда, — Локи повысил голос. — Не скажу, что я никого не трогал, но я никого не убил. — Ты не можешь творить всё, что хочешь, — подытожила Доктор. — Мы ещё поговорим об этом. Она долго изучала содержимое дискеты, Надя осторожно подошла к ней и ужаснулась. Девушка не могла понять того, что там было написано, но видела изображения. «Чёрный прииск» занимался добычей ископаемых, в основном металлов. На месте истощённой планеты строился туристический центр вроде Ниллы Один, в то же самое время начинался эксперимент. — Они выращивают доисторических монстров, — тихо произнесла Доктор. — Эти монстры разрушают экосистему, сводят планету с орбиты, — тем же тоном проговорил Локи. — Планету распродают на топливо для космических кораблей, монстра на базу. У них чертовски большой грузовой корабль. Даже если мы уничтожим того, кто засел в озере на Нилле, это будет капля в море, у них таких чудищ сотни. — Тут нет информации о базе. — Меня прервали, — ответил Локи. — Мы можем допросить его. Мужчина на полу отчаянно делал вид, что его там нет, но это не помогало. Трикстер, не дожидаясь ответа от Доктора, схватил его за шиворот и грубо усадил на ступеньки. — Послушайте, я маленький человек, — начал управляющий. — Я слежу за документацией, моё дело туризм, я не вникал… — Очень маленький, — подтвердил Локи. — Настолько маленький, что я могу обратить тебя в пепел прямо здесь, — его рука вспыхнула. — Прекрати, Локи, — вмешалась Доктор. — Не командуй, — огрызнулся трикстер. — Это всё ещё мой корабль, прекрати. Локи нехотя отошёл в сторону. Доктор подхватила мужчину под руку и увела вверх по лестнице. Надя смотрела на него напряжённо и немного испуганно. Страх уступал интересу и странной симпатии. Было в нём что-то притягательное. Локи стоял у панели управления. — Я думаю, что ты прав, — осторожно начала девушка. — Нет, я вышел из себя, — трикстер потянул за рычаг и вибрация корабля ослабла, вскоре от неё остался едва уловимый фоновый шум. — Я хотела сказать, что понимаю тебя. — Нет. — Ладно, — она подошла ближе. — Слушай, в начале мы не поладили, но возможно сможем стать друзьями. — Что ты хочешь? — Локи соизволил на неё посмотреть. — Подружиться, — Надя невольно отшатнулась. — Мне всё равно здесь ты или нет, — резко заговорил он. — Это корабль Доктора, ты ей нравишься, поэтому ты здесь. Я помогу тебе в случае опасности, но предпочёл бы чтобы тебя тут не было. Это было безжалостно. Надежда хотела сказать что-то ещё, но не находила слов. Локи вновь вернулся к созерцанию панели. ТАРДИС медленно дрейфовала в космическом пространстве. — Почему ты такой? — она выпалила это неожиданно даже для себя самой, не совсем понимая, что подразумевает под этим словом. — Какой? — ожидаемо переспросил трикстер, не удостоив даже коротким взглядом. — Злой. Доктор спасла положение своим шумным появлением. — Сейчас доставим Кристиана домой, остальное потом, — она цепким взглядом оглядела Надю и Локи. — Рада, что у вас всё хорошо. — Ах Кристиан? — трикстер сверкнул глазами. — Вот как тебя зовут, а ты не хочешь посмотреть на дело рук твоей компании, Кристиан? — Успокойся, Локи, — Доктор поспешила встать между ним и управляющим. — Я успокоюсь, когда скину его в озеро. — Ты никого не скинешь в озеро. Хватит насилия, — она оттолкнула Локи, скорее символично, чем с силой, но всё-таки оттолкнула. Надежда зажмурилась, Кристиан мысленно попрощался с жизнью. Им потребовалось с полминуты, чтобы осознать — ничего не произошло. Доктор и Локи смотрели друг на друга, словно противостояние продолжалось, но теперь оно шло на каком-то ином уровне, недоступном людям. А потом они просто разошлись. Она к панели управления, он на лестницу. Надя готова была поклясться, что они о чём-то договорились. А ещё она поняла, Доктор выгнала бы любого, кто совершил бы хоть десятую долю того, что творил Локи, но не его. Это её корабль, последнее слово всегда за ней, а он всё равно делает то, что хочет, но, тем не менее, держит себя в рамках. И это тоже по своей воле, потому что никто не смог бы его удержать, но Доктор могла и либо он зависел от неё, либо это было нечто не поддающееся пониманию. После вынужденной остановки, когда Кристиана на борту уже не было, Доктор начала излагать свои мысли. Послать сигнал о чрезвычайном положении на Нилле Один, а самим разобраться со спрутом. Говоря, она то и дело косилась на Локи, но он молчал. «Опять сделает всё по-своему», — подумала Надя. — Его надо убить, — наконец заговорит трикстер. — Даже ты это понимаешь. Доктор посмотрела на него как-то болезненно. Она понимала, но не хотела на это идти. ТАРДИС качнуло, значит, они на месте. — Запускай сигнал, — Локи обернулся в дверях. — Я всё сделаю. Что-то происходило, но Надя опять не могла понять, с чего вдруг Доктор ни спорить не стала, ни предлагать что-то другое. Да чего там, она даже не спросила, что он собирается делать. Как он вообще справится, если этот спрут такой огромный или у них какой-то план. Девушка посмотрела на повелительницу времени, нет, никакого плана не было. Если у них и состоялся безмолвный диалог, то они договаривались не об этом. — Что теперь? — осторожно спросила Надежда. — Держись за что-нибудь, Надя. ТАРДИС покидала Ниллу. — Ты бросишь его там? — удивилась девушка. Доктор промолчала.***
Локи дождался пока всё стихло, заметив на земле щупальце, ловко перепрыгнул через него и направился глубже в лес. Там нет людей. Нужно выманить чудовище из озера, на суше он быстро ослабеет. Следом шелест и хруст ломающихся веток. Как и у его дальних потомков — осьминогов, конечности спрута жили своей жизнью. Сейчас они преследовали его, не нападали, не пытались задержать, а тихо и зловеще ползли следом. Это была ловушка, но вот чья и для кого покажет время. — Доктор, — настаивала Надежда. — Мы ему помешаем, — ответила Доктор. — Как? — Будем путаться под ногами, — она вывела на экран изображение планеты. — Если будет нужно, я вмешаюсь. — Если? — не поняла Надя. — Следи за экраном, увидишь что-то необычное — позови, — Доктор быстро взбежала по лестнице и скрылась за поворотом. Но что там должно произойти. Надежда сложила руки на груди и честно следила за происходящим. Не происходило ничего. Плотная синева окутывала планету. Доктор прислонилась спиной к стене и тяжело задышала. В этот момент она оберегала Надю, как оберегала десятки и сотни других людей. Оберегала от своего страха и бессилия. Она сможет вернуться за Локи, когда всё кончится. Интересно, их спутница заметила его превращение на берегу озера. Доли секунды, ослепительный свет. Он оборотень. Запутает и нанесёт удар. О чём же она переживала больше? Что пострадают люди? Уже сейчас начинается масштабная эвакуация, Локи не дурак, он уведёт противника подальше. Что погибнет такое древнее и прекрасное, да, именно прекрасное, несмотря ни на что, существо? Тоже нет. Что погибнет Локи? Ерунда, Локи не погибнет. Как не погиб в ледяном Йотунхейме или упав с радужного моста. Или в чужом враждебном мире, или в заточении в Асгарде. — Доктор, тут что-то происходит, — позвала Надежда.