***
У Надежды не было возможности полюбоваться красотами Асгарда. ТАРДИС материализовалась в тёмном углу сада, они вышли и стали ждать. — Мы помогаем брату Локи, — сказала девушка лишь бы что-то сказать и не так тревожиться. — Фактически они не братья, хоть и выросли вместе, — ответила Доктор. Звук шагов по каменной дорожке и — Спасибо, что согласилась помочь, — у Тора не было времени на смущение и извинения. Быстрей в ТАРДИС и покинуть этот мир, оставив после себя лишь порыв ветра, поднятые в воздух листья и озадаченную армию асгардцев. Джейн выглядела плохо, нет, пугающе плохо. Доктор одним движением сгребла со стола всё, что на нём было, Надя откуда-то достала подушку. Тор стоял рядом и держал любимую женщину за руку. Даже в таком состоянии, лёжа на столе, учёная не переставала восхищаться технологиями, позволявшими вместить такое огромное пространство в такой маленький объект. И беспрестанно говорила, уверяя всех, что она в порядке. Доктор шикнула на неё и принялась исследовать ту субстанцию, которую Тор назвал эфиром. С каждой секундой повелительница времени мрачнела. Громовержец нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Надя быстро собирала с пола то, что Доктор так непредусмотрительно скинула. ТАРДИС слабо вибрировала, на измождённом лице Джейн светилась восхищённая улыбка. — Ну что? — не выдержал Тор. — Ты можешь ей помочь? — Я могу сказать, что буду очень стараться, — ответила Доктор и этого явно было недостаточно. — Это моя вина, если бы я туда не пошла, если бы не, — начала Джейн. — Думаю, ты не могла поступить иначе, — перебила её Надя. — Доктор сделает всё, что сможет, правда ведь? — Правда. Главное, чтобы этого было достаточно. — Это очень-очень древняя энергия, — заговорила Доктора, закончив свои исследования, много древнего в последнее время. — Даже твой народ, — она обратилась к Тору, — очень смутно понимал что это, да и мой тоже. Эфир — это живое существо, его нельзя разрушить, убить тоже, во-первых, мы не знаем как, — что следует во-вторых она не сказала, вместо этого. — Здесь он надёжно скрыт от глаз твоего врага, он его не достанет. Это хорошая новость. — А плохая? — обеспокоенно спросила Джейн. — Будь он безвреден мы бы могли сколь угодно искать способы освободить тебя от него, но он сжигает тебя изнутри, это значит времени у нас катастрофически мало. Я начну работать над этим, а Надя проводит тебя туда, где ты сможешь отдохнуть, — ответила Доктор и обратилась к Надежде. — Прямо по коридору есть свободная комната. Тор помог любимой подняться и собрался было идти следом, но повелительница времени остановила его. Локи знал о перемещении лишь по шуму ТАРДИС. Он старательно делал вид, что происходящее его не касается, сидел в библиотеке читал какую-то мрачную историческую книгу, совершенно не вникая в то, что в ней написано. Голосов он не слышал, мог бы, если бы хотел. Ему не было никакого дела до того что происходит, нужно просто оставаться здесь и внушать себе это как можно активнее. — А где Локи? — спросил громовержец. Доктор, увлечённая расчётами, не обратила на него внимание, ответила ему вернувшаяся Надя: — Сегодня мы без него, — она виновато улыбнулась. — Твоя девушка заснула. Тор кивнул и неожиданно взорвался гневной тирадой: — Как это на него похоже! Его никогда нельзя было назвать смелым и тут ему не хватило храбрости чтобы взглянуть мне в глаза. Отсиживается в стороне, пока вокруг всё рушится. Как это на него похоже! — Недавно Локи спас кучу народа, — возмутилась Надежда. — Очень рискуя, между прочим. — Это потому что ему было выгодно, — быстро парировал громовержец. — Локи никогда, ни при каких обстоятельствах не сделает того, что ему не выгодно. За ним следует смерть и то, что он спас горстку людей не значит ровным счётом ничего. В битве за Нью-Йорк погибли сотни, даже тысячи и его это не заботило. — В какой битве? — Локи пытался захватить Землю с инопланетной армией, он предатель и убийца. Мы его остановили и он должен был отбывать наказание, но эта добрая женщина освободила его, — Тор указал на Доктора. — Видят норны, я её не понимаю, хоть и безмерно восхищён ею. Надежда опешила. Узнать такое она никак не ожидала. — Если вы не будете орать над ухом работа пойдёт быстрее, — Доктор аккуратно собирала нечто похожее на стеклянный куб. — Надя проверь Джейн, пожалуйста и принеси ей воды. А ты, Тор, останешься здесь и будешь сидеть тихо, — и подавила на корню все его протесты, — это мой корабль, а значит и правила мои. Даже не желая того, Локи услышал раскатистый бас Тора. Про Нью-Йорк рассказывает. Трикстер перелистнул страницу и попытался вернуться к чтению. Джейн лежала на узкой кушетке в затемнённой комнате, её кожа испускала рубиновый свет. Надя подошла ближе и поставила на столик стакан с водой. Её новая знакомая выглядела ещё хуже. Чёрные круги под глазами, заострившиеся скулы, испарина на лбу. Конструкция в руках Доктора со звоном рассыпалась и Тор вздрогнул. — Нет, она не удержит эфир. — Ты не можешь нам помочь? — сник громовержец. — Я нашла способ избавить Джейн от эфира, но это нам никак не поможет. если я не смогу создать сосуд. Тор смотрел напряжённо и выжидающе. — Эфир силён и непредсказуем, он может вернуться обратно в Джейн или выбрать себе другого носителя, или разнести ТАРДИС, — Доктор посмотрела в его полные страдания глаза. — Я попробую использовать другой материал, более прочный. В глубине души она понимала, что даёт пустую надежду, но ещё немного времени всё-таки было и может быть, если усилить… В лабораторию вбежала Надя, без слов было понятно, что ситуация резко ухудшилась. Тор тут же бросился к своей возлюбленной, Доктор поспешила за ним. — Ей становится хуже, — говорила Надежда у постели Джейн. — Я только прикоснулась к ней и меня ударило током, её кожа такая горячая. Громовержец взял Джейн за руку и сморщился от боли. Все смотрели на Доктора и ждали что вот она что-то придумает, но она молчала. Снова кто-то спешит в библиотеку. Второй раз за день. Локи не соизволил взглянуть на подбежавшую к нему Надю, пока та не коснулась его плеча. Он меланхолично посмотрел на неё и снова опустил глаза в книгу. — Эта штука, — быстро заговорила девушка, — эфир, она сжигает её изнутри. — Мне очень и очень жаль, — ответил трикстер. — Доктор что-то говорил про сосуд, чтобы держать её, — Надежда снова дотронулась до него. — Слышишь? И я подумала… — Это похвально, что ты думаешь. — Прекрати, — девушка почти плакала. — Я не знаю, как это, но ты поджигаешь предметы и тебе ничего, планета сгорела и тебе ничего, я подумала, — она прерывисто выдохнула и продолжила уже спокойнее, — я подумала, что эфир не сожжёт тебя, ты единственный, кого он не убьёт. А значит будет время и Доктор успеет что-то придумать. Локи, пожалуйста. Ну хочешь я на колени встану? Доктор не удивилась, когда он вошёл в комнату, Тор ощетинился, как готовый к броску зверь, Надя усиленно тёрла глаза. — Я ничего не обещаю, — предупредил Локи. Доктор настроила отвёртку и направила её на Джейн. Трикстер склонился над лежащей девушкой и их окружило свечение. Все отступили в сторону. Эфир струился и медленно перетекал из одного тела в другое. Это было бы красиво, если бы не было так смертоносно. Всё закончилось внезапно, Локи поднялся, зажмурился, пытаясь оценить своё состояние, кивнул Доктору, забрал со столика воду и вышел. Через несколько минут Джейн открыла глаза, а радости Тора не было предела. Надя ушла с каким-то странным тревожным выражением на заплаканном лице. Доктор сказала, что продолжит решать проблему, но никто её не слушал. Для громовержца проблема была решена, мисс Фостер ещё не пришла в себя достаточно чтобы задавать вопросы, а Надя и Локи решили пропустить воссоединение влюблённых. Тем не менее проблема была. Оставлять Локи с эфиром не стоило, следовало найти прочный сосуд и спрятать его как можно дальше. Благо, теперь было время. Доктор вернулась в лабораторию и продолжила работу. Надежда догнала Локи, когда тот уже поднялся по лестнице. Девушка подбежала к нему и обняла. Трикстер замер, дожидаясь когда порыв благодарности завершится и он сможет уйти к себе. — Спасибо, — прошептала Надя, чуть отстранившись, а после взяла и поцеловала. Локи скинул с себя её руки и отшатнулся. На его лице явственно читалось, насколько этот жест был неуместен, неприятен и опрометчив. И прежде чем Надежда успела что-то сказать и как-то всё объяснить, он ушёл. Девушка прошла в библиотеку, но там никого не было, тогда она вернулась в лабораторию, где её горячо поблагодарили за то, что она смогла убедить Локи помочь. Потом Джейн что-то увлечённо обсуждала с Доктором и глаза у неё блестели. Тор смотрел на свою девушку глазами влюблённого идиота. Всё было хорошо, но как-то неправильно. Да и Доктор была немного раздосадована, только не подавала вида. Пожалуй, досаду смягчила научная болтовня с Джейн. Когда все переместились в зал управления, странная оглушённость схлынула. Громовержец поцеловал ей руку и снова поблагодарил, Джейн оставила свои контакты Доктору и несколько раз повторила, как бы она хотела встретиться ещё раз, чтобы показать свои исследования. Надя выдохнула, когда за шумной парочкой закрылась дверь и они остались вдвоём с Доктором. — Кажется, я сделала глупость, — призналась девушка под тихое гудение ТАРДИС. — Какую? — живо отозвалась Доктор. Как-то слишком живо, будто речь шла об устройстве вечеринки. — Не ругайся, — попросила Надя. — Я знаю, что зря, — она отвернулась, чтобы избежать зрительного контакта. — Я его поцеловала. Не знаю почему, оно само. Доктор посмотрела на неё взглядом, в котором читалось саркастическое «очень к месту, других проблем у нас нет». — Зачем, Надя? — От избытка чувств, наверное. Прости. — Каких чувств? — Доктор посмотрела на неё почти с жалостью. — Что ты себе придумала? — Я не знаю. Ничего, — девушка виновато на неё посмотрела. — Я с ним поговорю, объясню. — Локи не надо ничего объяснять, он людей насквозь видит. — Тогда что делать? — С чем? — опять этот взгляд. — Ну как, с тем, что я сделала. — Тут ничего нет, — безжалостно ответила Доктор. — Нам нужно разобраться с тем, куда девать эфир, это теперь наша проблема. Влюблённость, которую ты себе придумала даже обсуждать не стоит и с Локи тоже, особенно с Локи. Мне нужно работать, если хочешь помочь — пошли, если нет, то займи себя чем-нибудь.***
Локи живо вспомнил действие радиации, лишь прикоснувшись к эфиру. Это было совсем не то чувство тяжести, скорее загнанные под кожу иглы. Больно, но терпеть можно. Мягкий серый плед обволакивал плечи и как будто становилось легче. Он представлял себе Эдну. В его сознании она смотрела на него то с осуждением, то чуть не плача. Что-то никогда не менялось. Йоханна и Эдна. Он вмешался в жизнь первой и прошёл по задворкам жизни другой. Как жестоко то, что они так похожи. Йоханна умерла уже давно, Эдну он больше не увидит и дело не в том, что этого не допустит Доктор. Теперь он сам не допустит этого. Тор снова был... Тором. Это тоже константа. Никогда не замечает того, что для него делают другие. Так уж воспитан? Считает, что берёт своё по праву? Знакомая ярость начала подступать к разуму, затуманивая его. И чем дольше он прокручивал всё это в голове, тем сильнее. Можно было не помогать подружке Тора. Зачем он это сделал? По сердечной доброте? Вздор. Потому что попросила Надежда? Чушь. Доктор была мудрее и не просила его о помощи после отказа. Ему не следовало вмешиваться. Не пришлось бы сейчас сидеть и ненавидеть себя, Тора, Надю и чёртов эфир.