***
Среди прочих изобретений человечества, изрядно облегчающих этому самому человечеству непростую жизнь, имелось одно, чьи достоинства не слишком-то приспособленный к реальности хранитель оценил с первых дней своей земной жизни. Интернет знал чуть меньше, чем самое высокое начальство в их Небесной Канцелярии, и мог незамедлительно дать ответ на любой вопрос, начиная от того, как добраться из точки А в точку Б и заканчивая тем, как заправить одеяло в пододеяльник… И, в очередной раз испытывая некие затруднения с мучившей его задачей, Василий обратился к Гуглу. Что-то подсказывало ему, что таскать симпатичной женщине кофе и шоколадки, открывать перед ней дверь, подвозить до дома и укрывать пледом в комнате отдыха ничтожно мало, чтобы эта самая женщина ответила тебе взаимностью… «Как сделать приятное женщине, которая нравится», — бодро отстучал запрос Василий. Подождал пару секунд, пока прогрузится страница… Когда на экране среди прочего отобразились картинки и видеоролики, якобы дающие ответ на вопрос, глаза экс-ангела могли посоперничать размером с пятирублевой монетой. О том, как именно и насколько разнообразно проводят время мужчина и женщина в замкнутом пространстве наедине, Василий при всем своем живом воображении не мог даже догадываться… Закрыв от греха подальше вкладку, пестрившую метками «18+», разжалованный в смертные быстренько переформулировал запрос в «Как признаться женщине в любви» и удовлетворенно откинулся на стуле: совсем другое дело! Подарить цветы — раз. Сделать комплимент — два. Пригласить на свидание… Прокрутив в голове всевозможные сценарии потенциальных свиданий, Василий снова впал в ступор. Да уж, легенду под прикрытием легче придумать, чем завести отношения… «Устроить романтический ужин». Отлично! С ее-то посиделками за отчетами до утра Рита небось и пообедать забывает, не то что поужинать. Так, а это что значит? «… Ужин не должен быть слишком обильным, не забывайте, что занятия любовью…» Какие еще такие занятия? Или это про то самое? Ну так бы и писали — процесс продолжения рода… Страдальчески вздохнув, Василий открыл новую вкладку. «Первая ночь с женщиной видеоинструкция», — настрочил в поисковике, набравшись мужества. Описания к «видеоинструкциям», правда, оказались весьма сомнительные, обучающим пособиям вовсе не подходящие, но времени искать проверенный ресурс уже не было — три часа ночи, а завтра на службу в семь утра. Потребность во сне тоже та еще проблема физиологии, тут ничего не попишешь… Как в мире все дороги ведут в Рим, так в интернете все ссылки ведут на Порнхаб. Если поначалу Василий относился к происходящему на экране как к необходимой повинности ради получения новых знаний, то «инструкции» на третьей вошел во вкус, представляя на месте рыженькой незнакомки волнующую его особу. Тело моментально отреагировало предсказуемым образом, и незадачливый влюбленный, опомнившись, поспешно нажал в браузере на крестик, успев оценить последние увиденные кадры и выдав против воли риторическое: — А что, так можно было? За скудные четыре часа, оставшиеся до утра, Василий успел убедиться, что можно не только так, но еще вот так и вот этак. Правда, только во сне. Пока что только во сне…***
Свободный номер в гостинице был один. Кровать в номере тоже была одна. А самолет только утром… Кот мысленно схватился за голову, поняв, что придется провести ночь на не слишком-то широкой кровати вдвоем. Спалиться, как принято говорить у людей, можно в два счета… Треклятая физиология, будь она неладна! — Кот, ты спать собираешься? Багира лениво потянулась, демонстрируя вызывающую гибкость фигуры, распустила стянутые в пучок волосы, оглянулась на Кота, как-то по-особенному сверкнув глазами. Ионов, поерзав в кресле, под ее взглядом мучительно покраснел. — Да я и здесь могу… Рита недовольно прикусила губу, моментально став похожей раздосадованную девчонку. Устроилась на краю постели, не смотря на него. — Васька, я тебя что-то не понимаю. То цветы даришь, то шарахаешься от меня… Кот тяжело вздохнул и тоже перебрался на кровать, усевшись рядом. — Э-э, ну, понимаешь… — пробормотал, замявшись. — Хотя нет, скажу сейчас, а ты еще смеяться начнешь… — Да что такое? Договаривай, раз уж начал! — Рита включила командира, горя желанием расставить все точки над ё. — Как бы тебе объяснить, — Ионов растерянно потер подбородок, пытаясь подобрать слова. Ничего умнее не придумал и выпалил как есть: — Получается, ты будешь у меня первой женщиной. И хочется надеяться, что единственной. Сначала, польщенная фразой про единственную, Рита даже не сообразила, о чем он сказал до этого. А потом замерла, весело фыркнув. — Васька, ты шутишь, да? Разыгрываешь меня? — Так и знал, что будешь смеяться, — обреченно кивнул Кот, собираясь уйти. Выслушивать ее насмешки и подначки было выше даже его ангельских сил. Багира легонько пихнула его в бок. — Да подожди ты! — Слегка подалась вперед, заинтересованно склонившись к товарищу. Вот уж такого поворота она точно не ожидала! Чтобы их синеглазый обаятельный красавец Кот, способный очаровать любую девицу одной улыбкой… — Ты что, даже ни разу не влюблялся? — Было дело, — не стал отпираться изгнанный из рая. — Ну и?.. — Ну и все, — развел руками Василий. — Мы встретились, когда она уже замуж вышла… — Ну а потом? — А потом служба. А потом я понял, что влюбился в тебя… — Так уж и влюбился? — недоверчиво приподняла брови Рита, на что Ионов только страдальчески вздохнул. Нет, определенно, всей земной жизни не хватит, чтобы понять хотя бы одну отдельно взятую женщину! — Капитально, — подтвердил, не собираясь замалчивать очевидное. В глазах Риты плясали черти. По губам медленно скользнула хитрая улыбка, а острый ноготок прочертил по коже невесомую траекторию, вызывая моментальную дрожь. Рита наклонилась еще ближе и, обжигая горячим шепотом, задумчиво протянула: — В таком случае, это будет интересный опыт. Для нас обоих…***
Оказывается, чтобы очутиться на седьмом небе, никакие крылья вовсе не нужны… Василий, пытаясь отдышаться после третьего захода, рассматривал разметавшуюся рядом совершенно истомленную зацелованную женщину и радовался, что «наглядные пособия» оказались настолько подробными — не требовалось ни о чем спрашивать, чтобы по одному виду Риты понять: она абсолютно довольна случившимся. Что уж говорить о нем! Если о чем-то и оставалось жалеть, то лишь о том, что не решался сделать первый шаг много раньше, потратив столько времени зря. Он ведь теперь не бессмертный, пора бы уже запомнить… И научиться дорожить каждым мгновением. — Так вот зачем люди этим занимаются, — протянул Кот вполголоса слегка обескураженно, прижав Риту к себе и осторожно скользя ладонью по ее спине. — М?.. — сонно пробормотала Багира, не открывая глаз, и поудобнее устроилась в его руках. Экс-хранитель прикусил язык, понимая, что едва не проговорился и его легенда грозит посыпаться на ходу. — Люблю тебя, говорю, — отозвался Василий, улыбаясь до ушей. Но Рита его признания уже не услышала — ровное теплое дыхание коснулось шеи, и Кот понял, что она спит. Бережно отвел от ее лица упрямый рыжий завиток и замер, чувствуя себя абсолютно счастливым. Определенно, все то, что происходило между ними практически с первого дня, стоило того, чтобы оставить небо…