Первая причина - семья

       Когда Чонин проснулся в следующий раз, Кристал рядом уже не было. Он слишком чётко вспомнил, как часто на утро оставался один, а девушка, боясь гнева своего старшего брата, убегала как только выдавалась возможность. И хоть без окон он не мог определить утро сейчас или же вечер, но всё вновь повторилось. Чонин снова не смог устоять перед соблазном.        Он так же не знал сколько проспал. Усталость и ранение взяли своё и парень беззаботно спал, не видя сны. Возможно, тогда был глубокий вечер, поэтому его склонило в сон, а сейчас уже наступило утро. Хотя это всё только предположения.        Сейчас он хотя бы не был привязан к стулу, а это уже что-то. Поднявшись с постели, парень окинул взглядом комнату в поисках своей одежды. Вещи нашлись под кроватью. Проблем с брюками и обувью не возникло, а вот рубашка была разорвана пополам. В таких тряпках нельзя было выходить в приличное общество. К тому же он должен выглядеть достойно перед семьёй, которая считала его врагом. В связи с этим Чонин всё же решил воспользоваться одеждой, которую он недавно увидел на стуле.        Новая рубашка была ему велика и выглядела изрядно поношенной. Скорее всего, вещь принадлежала Чанёлю. Сехун довольно тощий и Чонин не влез бы в его одежду, а Крис слишком гордый, чтобы поделиться своей.        Теперь нужно было подумать как выбраться отсюда. Чонин ещё не понял как к нему относится семья. Он ещё не видел братьев Кристал. Да и доверие у каждой стороны давно пошатнулось. Между ними стояла глубокая пропасть и как её убрать — непонятно.        Чонин подошёл к двери и попытался её открыть. Тяжёлое дерево поддалось и дверь открылась. Уже хороший знак.        Чонин прошёл вглубь коридора, закрывая за собой дверь. Коридор подсвечивался лампами, поэтому он не стал забирать с собой ещё одну из комнаты. Но вскоре он уже пожалел об этом. Кое-где ламп не хватало и парню приходилось идти наощупь. Хорошо, что коридор полностью пуст, иначе он бы уже давно расцарапал лицо об острые булыжники в полу.        Чонину казалось, что коридор бесконечный. Он долго плутал вдоль тёмных стен, пока вдалеке не услышал оживлённые голоса. Он стал идти на звук и вскоре заметил горящий свет в проёме стены. Дверей не было и вход в помещение был вырезан в стене, как арка.        Парень прислонился к стене совсем близко к проёму, но выйти на свет и зайти внутрь не решался. Двигаясь бесшумно, как научили в армии, он точно знал, что остальные не услышали его передвижений. Голоса за стеной не стихли и семья продолжила обсуждать дальнейшие планы. Чонин ждал, что они начнут обсуждать его. Тогда бы он точно знал, что не стоит им доверять опять.        Но этого не произошло. Они отвлекались на другие темы, но всё это не было связано с Чонином даже близко. Но парень всё равно чувствовал, что что-то такое должно случиться и решил подслушивать из своего укромного места до последнего. — Скоро зайдёт солнце. — произнёс Сехун. Он спокойно разговаривал с братьями и сестрой, изредка отпуская свои будничные шутки, как это было раньше. Словно, не он ещё недавно с раздражением отзывался о родне. — Мы почти закончили. — отозвался Крис. Он как всегда был за главного.        Наступила тишина. Чонин не мог увидеть, что происходило внутри. Спустя пару мгновений вновь раздался голос Криса. — Чонин, не стой на пороге. Проходи.        Сердце парня пропустило удар. И как долго они знали, что он подслушивает. А самое главное как он себя выдал. Отогнав лишние мысли, он взял себя в руки и уверенно вошёл в помещение.        На секунду он был ослеплён ярким светом ламп, которых тут было по меньшей мере пять. Хоть помещение и было шире, чем его потенциальная комната, ламп было больше, чем нужно для освещения. Но когда парень привык к свету, то смог разглядеть обстановку внутри.        Вся семья была в сборе и все пристально смотрели на Чонина. По всем стенам помещения были расположены деревянные стеллажи, на полках которых сейчас размещались многочисленные книги и свёртки. Справа около стеллажа на стуле сидел Сехун. Он приветливо помахал рукой Чонину, как бы выражая свою поддержку. Слева чуть дальше расположился Чанёль. В руках он держал старое тансо*, бережно вытирая с инструмента пыль. По центру стоял огромный дубовый стол, на котором были расстелены карты.        Некоторые из них Чонин узнал. На них была изображена долина Докён в разные периоды правления До Кёнсу. С каждым годом территория расширялась и карты постоянно переписывались. В своё время они с Сехуном потратили очень много времени, чтобы досконально изучить их содержание.        Во главе стола восседал Крис. На Чонина он смотрел пристальнее всего, даже недоверчиво. Рядом с ним, как обычно, стояла Кристал. Она упорно избегала зрительного контакта с парнем и делала вид, что интересуется разложенной картой. Чонину стало интересно как много знает Крис о их совместно проведённом времени.        Чонин подошёл ближе к столу. Так он сможет наравне разговаривать с Крисом и без труда рассмотреть их карты. Может, где-то на столе затесался их план. — Ну, ты, конечно, соня. — улыбнулся Сехун. Он попытался разрядить обстановку, но напряжение в комнате чувствовалось невооружённым взглядом. — Я перестарался с ударом. — виновато подал голос Чанёль. — Всё в порядке. — заверил его Чонин. — Уже не болит. — Всё равно нужно купить целебные травы. — влезла Кристал. Она никогда не могла оставаться в стороне. — Перед этим нужно всё выяснить. — спокойно сказал Крис. — Да брось, брат. Мы уже всё выяснили. — закатил глаза младший, который уже много раз слышал это от Чонина. — Я уже всё рассказал Кристал. — ответил Чонин, смотря на старшего из братьев. — Да, но ты не слышал нашу историю. — в свою очередь произнёс Крис, сжимая кулаки. — К тому же моя сестра слишком сумбурна, а я бы хотел услышать всё с начала и до конца. — Хорошо, Крис. — Пожалуй, я начну. — Крис посмотрел на своих братьев, но они молчали. — В ту ночь мы увидели как тебя ранили и окружили солдаты. Мы находились в такой же ситуации, поэтому не могли подобраться к тебе. Мы думали — ты мёртв. — Крис поднял руку вверх, увидев как Чонин хочет его прервать. — Дослушай, а потом расскажешь свою версию. Наш лагерь разбили, было много погибших. Тогда мы поняли, что не одолеем До Кёнсу сами. Вскоре я нашёл способ как стать сильнее. Все мы прошли обучение у мастера в лесах Докён. — Крис! — возразил Сехун. Остальные члены семьи просто удивлённо посмотрели на него. — Он должен знать об этом. — строго ответил старший брат и Сехун умолк. — это учение длилось почти год. Столько времени мы жили в лесах и не знали об обстановке в столице. А когда вернулись, то узнали, что наш близкий друг, по которому мы скорбили, жив и перешёл на сторону врага. Как думаешь, что мы чувствовали? Злость, обиду, предательство — всё это и немного больше. Тогда Сехун специально отправился в армию. Мы знали, что До Кёнсу не упустит возможности соединить вас. Тогда мы и вызволили вас обоих из башни. — Значит, всё, что ты говорил — ложь? — спросил Чонин у младшего. — Да. — неуверенно кивнул Сехун под взглядами семьи. — В чём твоя правда, Чонин? — спросил Крис. — До Кёнсу спас меня тогда, когда бросили вы. Да, я вступил в ряды правительственной армии, но вместе с этим я получил и покой. Никаких жестоких битв и расправы над мирным населением не было, как это говорили вы. — с акцентом на последние слова начал Чонин. Крис с силой сжал края стола так, что побелели костяшки пальцев. — Ты заблуждаешься. — только и ответил он. — Нападения только усилились после нашего отъезда. — вместо Криса продолжил Чанёль. — Ты этого не видел, потому что До Кёнсу отправил тебя на самую дальнюю и тихую территорию. Если бы ты своими глазами посмотрел, что он творит, то ушёл был не задумываясь. А он берёг тебя, как козырь, если вдруг мы вернёмся. — Чем вы можете это доказать? — спросил Чонин. Ему понадобилось собрать всю волю в кулак, чтобы не показать своё удивление. Хотя он предполагал, что Кёнсу может сделать что-то подобное, мысль о том, что он участвовал, пусть и косвенно, в грабеже, не давала покоя. — Ты уже и сам всё понял. — ответил Крис. — Я не хотел стать частью кровопролития. — парень пошатнулся, отступая к выходу. — Мы знаем. — Чанёль встал со своего места, понимающе смотря на друга. — Присоединишься к нам? — спросил Крис. — Вновь. — Да. — после небольшой паузы произнёс Чонин. Так он сможет загладить свою вину перед населением, которое страдало, пока он бездействовал. Чутьё ему подсказывало, что сейчас всё иначе и они смогут одолеть правительство вместе. Но всё же он не спешил довериться семье. — Правильное решение. Тогда перейдём к плану. — ухмыльнувшись своей маленькой победе, начал Крис.        Старший разложил новую карту на столе, придерживая края камнями, чтобы не свернулась обратно. Сехун и Чанёль подошли к столу, тем самым заставив и Чонина подойти ближе. Смотря на уже знакомый план сопротивления, парень кое-что вспомнил и поспешил поделиться информацией с остальными. — Подождите! — Чонин выставил перед собой руку, загораживая карту. Все удивлённо посмотрели на него. — Но ведь Сехун рассказал об этом плане До Кёнсу, когда пришёл в армию. — Верно. — одобрительно кивнул Крис. — Зачем ты это сделал, Сехун? — Это было сделано специально. — младший положил руку на плечо друга, как бы извиняясь. — Иначе он бы убил меня. — Если бы он раскрыл неправильный план, тоже бы погиб. — добавила Кристал. — Поэтому мы должны следовать этому плану, чтобы не вызвать подозрений. — Но вы похитили нас. До Кёнсу уже понял, что всё это не просто так. — Поэтому нам пришлось сымитировать вашу смерть. — объяснил Чанёль. — Получив удар, мы отключились. Было похоже, что мы мертвы. — продолжил Сехун. — Да, но наших тел там не будет. — настаивал на своём Чонин. — Кто-то из твоих подопечных успели спастись. Они доложат, что мы убили всех, в том числе и вас. А из-за пожара останутся только кости, по котором очень сложно вычислить, чьи они. — подробнее разъяснил Крис. — Мы должны поддерживать иллюзию плана, чтобы контролировать ситуацию. — А мы с тобой будем действовать в тени. Мы же мертвы. — улыбнулся Сехун, обращаясь к Чонину. — Верно. — согласился Крис и ткнул пальцем в большую точку на карте. Это было место пересечения двух главных торговых дорог в Докён. — Мы втроём пойдём на место. Армия думает, что мы устроим проблемы торговцам, чтобы они не попали в город. Но мы ничего не будем делать. Просто появимся там, чтобы нас засекли. А вы, — он указал на Сехуна и Чонина. — поедете в город. Нам нужна информация по одному человеку по имени Лухан. — Подробности? — спросил Чонин. — У нас их нет. — ответил Крис. — Узнайте, что сможете. — Ладно, собираемся. — кивнул Сехун, а затем ухмыльнулся и добавил: — Солнце зашло.        Когда остальные отвлеклись на подготовку к отходу, Чонин позволил себе подойти к Кристал. Его очень волновала операция, которая находилась под завесой тайны. Никто из троицы не раскрыл подробности вылазки. Это сделано либо потому что они не доверяют Чонину, либо потому что это слишком опасно. Поэтому он и решил всё выяснить. — Какие пути к отступлению? — спросил Чонин у Кристал, пока она убирала волосы в причёску. Девушка вздрогнула, не ожидая такого вопроса. — Вас будет трое против стражников? Не надейтесь, что их будет мало. Кёнсу всегда задействует больше сил. — Будем смотреть по ситуации. — уклончиво ответила Кристал. — А если что-то случится? Это опасно. — Мы справимся. — только и ответила девушка.        Мимо них к выходу прошёл Крис. Он укоризненно посмотрел на Кристал и та молча поспешила следом за братом. Чанёль же попрощался с младшими и только потом покинул помещение.

***

       Огромная столовая была похожа на сказочную столовую в замках королей. Только если это мрачная сказка, которая ставит перед собой цель — напугать ребёнка, чтобы он не ходил в лес. Именно в глубине труднопроходимого леса и стоял огромный, мрачный дом в серых тонах, обнесённый таким же жутким забором из камня с вечно скрипящей калиткой. Увидев такое строение с острой чёрной крышей, любой бы обошёл его стороной. Огромные кованые окна открывали красивейший вид на лес из любой части дома. А ещё так можно быстро вычислить незваных гостей. Центральные двери из грубой породы камня всегда были закрыты. Хотя, никто ещё не добирался до двери. На преграде стояла калитка с ржавым механизмом и колючие кусты, которые как по волшебству, меняли своё расположение, пугая людей. Самые упорные застревали в ветках, раздирая кожу до крови. А выбраться из таких кустов ещё труднее.        Серость стен в столовой разбавляли ярко-красные занавески на окнах, которые сейчас были открыты, показывая лес в сумерках. В центре комнаты расположился длинный обеденный стол, за которым ужинали двое мужчин. Они сидели на противоположных сторонах друг от друга и может показаться, что они не ладят, но на самом деле это не так. Прямо на стене за столом когда-то был сооружён камин. Сейчас им не пользовались. Но иногда, зимой, его разжигали и столовая становилась уютнее. Многочисленные картины в широких рамах украшали каменные стены и делали интерьер ещё более мрачным. — Нужно здесь что-нибудь поменять. — как бы между прочим произнёс своё заветное желание один из жителей. — Нет. — отрезал второй. — Здесь уже много лет ничего не менялось. — Поэтому я и хочу поменять! — парень со злостью ткнул палочкой для еды в кусок морковки. Его сосед скептически поднял бровь. — Я вообще мог у тебя не спрашивать и сделать всё сам. Да по щелчку пальцев. — он демонстративно защёлкал пальцами над столом. Второй парень спокойно отпил из бокала, не обращая ни на что внимание, тем самым выводя его ещё больше. — И почему я до сих пор с тобой живу? — Тебе больше некуда идти? — предположил парень в строгом костюме с красным галстуком. — Это легко поправить. — фыркнул другой парень в ночном одеянии, ещё раз щёлкнув пальцами. — Ты меня слишком любишь и не можешь без меня жить? — Ты сам-то в это веришь? — житель дома съел наколотую на палочку морковку. — Тебя пугает мир. Он слишком быстро меняется. — Мне двадцать пять лет. — парень откинулся на спинку стула. — Для меня открыты все дороги. — Тебе уже почти триста пятьдесят лет как двадцать пять, Сюмин. — владелец дома опустошил свой бокал. — Маги перестают расти, когда их магия созревает. А это двадцать пять лет. — раздражённо ответил Сюмин, отвернувшись от своего соседа. — О, боги, я не могу смотреть на эти шторы! — парень щёлкнул пальцами и цвет занавесок сменился с красного на жёлтый. — Так-то лучше. — он гордо улыбнулся. — Эй, знаешь какие они дорогие? — впервые за ужином парень вышел из себя. — Верни как было! — Да я сделаю всё, что тебе угодно, Сухо. Только не эти шторы! — Всё значит? — Сухо хитро улыбнулся. — Есть тут кое-что. — Что? — недоверчиво спросил сосед. — Покажи как там поживают наши старые знакомые. — Кто? — У нас так много знакомых, Сюмин? — Старых предостаточно. — Я про семью. — тяжело вздохнул Сухо. — Ты же обещал не вмешиваться. — осуждающе покачал головой маг. — А ты обещал не менять шторы. — ответил парень. — К тому же я не буду вмешиваться, а просто посмотрю со стороны. — Ладно. — сквозь зубы процедил Сюмин и отложил в сторону палочки. — Один раз!        Глубоко вдохнув, он вернул себе спокойствие. Без него заклинание не получится. Затем он закрыл глаза, представляя как магия сочится из него и скапливается на кончиках пальцев рук. После этого Сюмин проговорил нужные слова и взмахнул руками, вырисовывая круг.        Над столом сразу образовался ровный круг из мерцающих жёлтых огоньков. Но полость круга была пуста. Внутри всё ещё можно было разглядеть столовые приборы и недоеденный ужин. — Нужна кровь кого-то из них. — проговорил маг, держа круг. — Сейчас! — Сухо вскочил со стола к полке над камином. Забрав одну из небольших ваз, он вернулся к кругу. — Держишь их кровь в столовой? Какая гадость. — поморщился Сюмин. — Больше места не нашёл. — оправдался парень, занося вазу над кругом. — Так убери свои разваливающиеся книги из кабинета. Они и так скоро превратятся в труху. — пробурчал Сюмин, но затем увидел, что делает его сосед, и округлил глаза от удивления. — Всего одна капля, а не вся ваза! — Понял. — парень поменял положение вазы в руке для удобства и пролил две капли. Вторая вышла случайно. В стороне послышался тяжёлый вздох мага.        Как ни странно, но капли не прошли сквозь круг. Сухо думал, что кровь попадёт на тарелку с мясом, но жидкость застыла в круге, словно столкнулась с прозрачным стеклом. Капли соединились в одну и стали распространяться дальше. Потихоньку воздух внутри стал сгущаться, показывая картину того, что видел перед собой обладатель крови. — Где это они? — Сухо наклонился к кругу, пытаясь рассмотреть картинку.        Внутри круга царил непроглядный мрак. Нельзя было разобрать, где находится Крис. Помимо картинок круг передавал ещё и звук. По шелесту листьев на деревьях, хрустящим под ногами ветками и пению сверчков можно понять, что он находится в лесу. А по отдалённым голосам, что он не один. — Не лезь в круг. Это опасно. — Сюмин с раздражением отодвинул любопытного соседа от магического окна. — Это так интересно! — восторженно произнёс Сухо, не отрываясь от картинки. — Что интересного? Ничего не видно! — А ты внимательнее посмотри!        Фыркнув, маг всё же подошёл ближе, чтобы разглядеть изображение внутри круга. И как он ни пытался, но кроме темноты ничего не разглядел. — Всё ещё ничего не видно. — Они в лесу. — объяснил Сухо. — Они? — По голосам слышно, что он вместе с Кристал и Чанёлем. А вот где Сехуна они потеряли? — Может, младший сзади молча идет. — ответил Сюмин, а затем с улыбкой добавил. — Ты уже их и по голосам различаешь? — Сюмин, смотри! — не обратив внимание на колкость мага, парень указал на круг, ошарашено смотря внутрь. — О боги… — Сюмин многое повидал в своей жизни, но картина перед ними заставила застыть в жилах кровь, а по телу пустились в пляс мурашки. * Тансо — зубчатая продольная бамбуковая флейта.