Джуманджи

Топот не прекращался и, кажется, приближался к ним, но вот обладателя тяжелых шагов никто разглядеть не мог из-за застилающего взор пепла, дыма и пыли. Игроки настороженно отпрянули, занимая устойчивые положения, чтобы быть готовыми к возможному нападению. Дым расползался все дальше и дальше, поглощая собой пространство вокруг. Где-то послышался еще один взрыв. Похоже, что на воздух взлетел еще один дом. Шаги стихли. И то ли их владелец просто остановился, то ли его погребло новой волной. Глаза начинали слезиться, в носу защипало. Кэлен, пользуясь преимуществом своего роста, успела заметить, куда уводит центральная дорога, прежде чем дым закрыл обзор и ей. Припомнив, где стоял Северус, Кэлен уверенно протянула руку в нужную сторону и схватила сначала худое плечо, а затем тонкое запястье и потянула за собой. Завеса из дыма оказалась не очень широкой, и вскоре они выскочили на дорогу, не поглощенную едким смогом. Здесь же и замерли на мгновение, оглядываясь в поисках хоть какого-то ориентира. - Разделяться нельзя! – Северус резко обернулся, услышав чьи-то гремящие железом шаги. – Слышала?! - Да, - Кэлен последовала его примеру, напряженно озираясь по сторонам. – Скорее, надо отыскать источник, пока эти двое не сделали этого раньше нас! – Северус согласно кивнул, откидывая мешающие пряди волос к затылку. – Начнем оттуда! – с этими словами Кэлен поспешила в указанном направлении. - Где ты? – Даркен выкинул руку в сторону, словно бы хотел поймать своего напарника. Том поморщился, почувствовав резкое движение рядом со своим лицом. - Здесь. Идем, - Том действовал более точно. Распознав местонахождение девушки, он ухватил ее за руку и потянул в сторону, проверяя себе путь вытянутой вперед ладонью. – Эй! Смотри! – они вышли из дымовой завесы, и взгляд тут же зацепился за стремительно удаляющиеся фигуры противников. - Стой, - Том хотел рвануть следом, но Даркен успел придержать его за плечо, останавливая. – Нет смысла догонять то, что и так придет к нам в руки. Какой толк в том, чтобы тратить силы на эту жалкую погоню. Надо найти источник. - Безусловно, но на источник могут наткнуться и они. Только, мы этого не узнаем, если пойдем в другую сторону. - Оставим это на волю Создателя, - Даркен скривил тонкие губы и коротко кивнул на узкую улочку, что вела вглубь деревни меж покосившимися старыми домами. Том вопросительно вскинул бровь. – Если не хочешь раньше времени попасть в руки Хранителя, следуй моим указаниям! - Хранителя? – насмешливо переспросил Том, явно не желая подчиняться. - Владетеля Подземного мира, если так тебе будет понятнее. Так и будем стоять? – раздраженно скрипнув зубами, Даркен откинул за спину длинные волосы и уже сделал шаг на ту самую улочку, как внезапный грубый и сильный толчок сбил его с ног. – Что… - А-а-а-а! – на них с громким воплем вылетел, размахивая подобием булавы, широкоплечий парень. С всклокоченными короткими волосами, с висящими на них сгустками запекшейся крови, с горящими сумасшедшей зеленью глазами, да в порванной одежде - он казался настоящим безумцем. Том в самый последний момент успел уйти от мощного удара опасного оружия. Парень размахивал булавой так, будто она совсем ничего не весила – быстро, часто занося над головой и совершенно не напрягаясь при этом, даже его дыхание, казалось, совсем не сбилось. Горящие зеленью глаза сверкали так ярко, что почти слепили. Даркен, мгновенно оценив опасность, ловко перевернулся на спину, после чего вскочил на ноги. На мгновение замерев, он еще с пару секунд понаблюдал за тем, как его напарник с трудом уходит от непрекращающихся ударов, после чего все же вступил в бой. Ошеломив парня нападением со спины, он смог выбить из его рук грозное оружие, и почти сразу же оказался вновь на земле под достаточно тяжелым весом. Том, поскользнувшись на мелких камнях, едва не вывернул себе запястье, неудачно подставив руку под спину. Мотнув головой, он зацепился взглядом за отлетевшую в сторону булаву и бросился к ней. Схватив оружие покрепче, он замахнулся и обрушил всю силу на голову парня. Череп хрустнул с мерзким чавкающим звуком, и острые выступы железного шара, как масло, вошли внутри, превращая содержимое головы в кровавую кашу. Парень еще содрогнулся и свалился тряпичной куклой на Даркена. С трудом столкнув с себя неподвижное тело, Даркен стер с лица алые брызги, кинул мрачный взгляд на Тома и сжал кулаки. Том скривил губы, встретив его взгляд, уперся правой ступней в спину мертвого парня и резко выдернул булаву. Оружие никогда не будет лишним. Тем более, в такой ситуации… До слуха донеслись схожие с далекими шагами шорохи. - Идем, - Даркен нетерпеливо дернул плечом, лизнул кончики пальцев и нахмурился, взглянув на окровавленные подушечки, словно бы удивленно. - Думаю, источник должен быть где-то на окраине деревни. Вряд ли его бы занесли далеко вглубь, - Том оглянулся, опасаясь нового нападения. - Или же он может быть вовсе не в деревне… - задумчиво добавил Даркен, будто бы что-то вспомнил, но быстро мотнул головой, возвращаясь в реальность. – Что может поразить сразу всю деревню? – взгляды пересеклись. Ответ был очевиден. Том коротко кивнул, хмыкнув. Кэлен резко остановилась и обернулась. Ей казалось, что кто-то следит за ними, прожигает взглядом из укрытия и готовится к атаке. Мерзкое чувство сковывало легкие. Северус чувствовал что-то похожее, только ко всему прочему он еще и слышал… слышал, как кто-то крадется следом по мелким хрустящим камням… - Вода… - внезапно произнес Северус. Кэлен поглядела на него с немым вопросом в глазах. – Источник… - пояснил он, резко разворачиваясь на особо подозрительный шорох, но никого не заметил. - Ты думаешь… - Кэлен нахмурилась, явно что-то обдумывая. – Да, наверняка заражен колодец, из которого все набирают воду. - И это в лучшем случае, - Северус качнул головой. – В колодце вода тоже из неоткуда не берется. – Нахмурившись, он поднял взгляд на мужчину, возвышавшегося над ним на несколько голов. – Есть предположения, где должен располагаться колодец? Не сказать, что я хорошо знаю устройство деревень… - Скорее всего, в центре. Надо поспешить. Кивнув друг другу, они повернулись в нужную сторону и поспешили вперед. Чувство, что за ними следят, никуда не делось и сопровождало до самой центральной площади. И лишь здесь, у действительно обнаружившегося кривоватого каменного сооружения, полного зеленоватой мерцающей воды, ненадолго чувство оставило, даря мнимое спокойствие. Тяжело дыша, Кэлен и Северус почти добежали до колодца, когда путь им перегородил летчик, с улыбкой играя с покрытой багряной корочкой булавой. Северус напряженно вгляделся в холодные глаза врага, а Кэлен зло сжала кулаки. Даркен за спиной своего напарника, насмешливо ухмыльнулся, всем своим видом выражая превосходство над проигравшими. - Вы опоздали, - самодовольно протянул Том. – Ты, - он указал булавой на Северуса. – Представься. - С какой стати? – сквозь стиснутые зубы прошипел в ответ тот. - Вы еще не уничтожили его. Почему? – Кэлен сделала шаг и остановилась, когда булаву направили в ее сторону. – Корона неровно сидит, Магистр? – Даркен на ее слова легко улыбнулся и даже сделал вид, что поправляет невидимый венец. - Стой на месте! – выплюнул Том. – Всему свое время, не так ли, Даркен. - Абсолютно верно, - Даркен вновь улыбнулся. – Как это ни грустно, Исповедница, но одному из вас придется пожертвовать собой. Или, может, обоим. Хм… все же обоим. – С этими словами и вынул из-за пазухи тонкий лист бумаги и принялся зачитывать с него: - Уровень шесть, бои без правил. Как только все изначальные условия будут выполнены, начнется заключительная фаза. Останьтесь живы, чтобы получить преимущество. Интересно, правда? - Много на себя берешь! – Северус зло сжал кулаки. – Вы оба много берете! – он ожег гневным взглядом обоих противников. – Кто сказал, что убить нас будет легко? – Том коротко рассмеялся. - Грязнокровкам слова не давали! – махнув булавой, он сделал резкий выпад вперед, чтобы напугать оппонента. Северус отпрянул, но в остальном его поза никак не изменилась. – Нечего сказать больше? Значит, я прав, и ты всего лишь магглокровная выскочка? – Том брезгливо скривился. - Не больше тебя самого! – прошипел Северус в ответ, и светлые глаза Лорда мгновенно полыхнули гневом. - Да как ты смеешь! – разозлившись, Том начал наступать на девушку. Первый удар прошел мимо, Северус сумел увернуться. Кэлен хотела помочь своему напарнику, но, заметив краем глаза, что Даркен начал ломать выложенные камни колодца, кинулась к нему. Рал скидывал камни в воду. Каждый новый всплеск поднимал в воздух зеленоватые ядовитые облачка. Земля мелко задрожала. - Я тебе не позволю! – Кэлен замахнулась для удара, но Даркен предугадал ее первый шаг и сумел уйти в сторону. – Ты не вернешься обратно! - Посмотрим, - голос Рал был спокойным и тихим, но он сам был напряжен, точно струна, пытаясь предугадать и следующие шаги гиганта. Сила была огромной, но Кэлен точно уступал ему в скорости. Земля дрожала, и камни продолжали сваливаться в воду, а в воздух пошли ядовитые испарения. Правда, ни Кэлен с Даркеном, ни все дальше и дальше отходящие от них Северус и Том этого не замечали. Но стоило последнему камню упасть внутрь колодца, как все круто изменилось. Невесть откуда, на площадь стали прибывать явно не настроенные на разговоры люди. Все они, как один, походили на того безумного парня с булавой. Все были в старой ссохшейся одежде, все сверкали зеленью в глазах и шли убивать… Том остановил руку над головой, заметив, как в его сторону бежит, размахивая руками, изможденная женщина. За ней появились еще пара парней и обрюзгший мужик, трясущий телесами. Справиться со всеми одновременно не представлялось возможным. Северус рядом с ним очевидно пришел к тому же выводу. Не сговариваясь, они кинулись бежать. - Северус! – Кэлен, не заметившая в набегающей толпе своего напарника, попытала счастье позвать его, но попытка себя не оправдала. Даркен же не стал даже и пытаться. Недолго думая, он пустился в бега. Том едва не споткнулся, услышав знакомое имя. Разозлившись сильнее прежнего, он резко схватил хрупкую с виду девушку за плечи и втащил в первый же попавшийся на пути дом, после чего сразу же прижал к стене, зажимая ее рот ладонью. Похоже, что толпа не заметила сего маневра, и громкий топот пронесся мимо двери. - Снейп! – выплюнул Том, глядя в темные глаза напротив. Северус дернулся в удерживающих его руках, но освободиться не сумел. - Допустим, а кто ты? – он вцепился в запястье руки летчика, переместившейся на его горло. - Я твой господин! – прошипел Том, с удовольствием наблюдая за тем, как в ужасе расширяются черные зрачки, сливаясь с темной радужкой. – Ты! Ты не пришел на мой зов, предатель! - Зов? – прохрипел Северус недоуменно, задыхаясь. Том чуть ослабил хватку, с трудом удерживая себя, чтобы не задушить этого гада. – Я не понимаю… я не чувствовал никакого зова! - Не делай из меня идиота, мальчишка! – Том едва не зарычал, когда девушка внезапно извернулась змеей и сумела отскочить от него на почти метр. - Здесь ты мне не господин! – прокричал Северус, тяжело дыша. – И я не обязан ничего говорить! – его взгляд метнулся к двери, но и Лорд был не лыком шит. Он перекрыл единственный путь к спасению. Внезапный взрыв оглушил и дезориентировал обоих. Стена напротив двери разлетелась на мелкие кусочки, и на крошке камней появились фигуры зараженных. Маниакальные взгляды людей хаотично забегали по окружению, пока не остановились на игроках. В этот момент Северус, очнувшийся раньше Лорда, успел сориентироваться и без труда, пользуясь преимуществами своего тела, допрыгнул до повалившейся балки, с которой выбрался на остатки крыши. Зараженные же пошли на Лорда. Кэлен бежала, сворачивая то в один, то в другой проулок, замирала, стоило услышать топот, но долго так бегать было невозможно. Деревня не очень-то и большая, и прятаться так вечно не выйдет. Очередной такой поворот должен был стать последним… забежав в узкий проход меж двух деревянных домов, как с обеих сторон путь ей был перекрыт… Даркен бежал по главной улице и слышал топот преследовавших его зараженных. Он точно знал, куда ему надо прибыть, в голове билась единственно верная мысль – Биллингсли. Проводник Джуманджи, давший им задание и обещавший ждать на месте. Казалось, что только так и можно одержать победу! И какого же было удивление Рала, когда в точке сбора он увидел также Кэлен и Тома… *** Клацнув зубами и махнув тяжелым хвостом, усыпанным множеством борозд, огромная рептилия прищурила глаз. Внезапная жажда крови, охватившая все ее существо, велела рвать! Рвать все, что движется, рвать и раздирать на куски! Недолго думая, крокодил сомкнул челюсти в стальном захвате на лапе ближайшего собрата, который, взревев, тут же бросился на обидчика в ответным ударом... Вода под рептилиями пошла бурлящими пузырями, сверкнули зелёные искры, и тёмная кожа окрасилась яркими разводами, ликторах исходил едкий пар... *** Спок качнул головой и помассировал виски, но боль так и не отступила. Дышать отчего-то было тяжело, но, скорее всего, во всем была виновата жара, или же это неимоверная влажность... что-то из этого наверняка повлияло на его состояние. *** Тони резко развернулся и ткнул в пустой для него лист, именуемый картой. От этих движений по вискам ударила резкая боль. Зажмурившись, Тони стиснул зубы и тяжело задышал. Боль была такой силы, что за ней не чувствовалось ничего больше. - Тони? - Боунс нахмурился и протянул к нему руку, но Старк только оттолкнул ее и отпрянул. - Что с тобой? - Нет... все нормально... наверняка, просто тепловой удар, не более...