Кельверед.

Темно, тепло… Только свечка в углу - так уютно. Я дома, но почему-то уютней вдвойне. Мне никогда ещё не было так хорошо. Из окна в комнату нежно и свежо залетает ночной летний ветерок, а на моей талии смуглая горячая рука… - Веред, - шепчу я в полусне, улыбаясь, и придвигаюсь к нему поближе. Он такой тёплый. Вот почему мне так уютно. Хоть бы этот момент никогда не заканчивался. - Спи-спи, - сонно бормочет он, чувствуя, что я завозился - и я засыпаю… Веред… Веред?.. АААААААААААААААААА!!!!!!!!!!!!!!!!! - Ты просто не имел права залезать ко мне в кровать, как бы там ни было! - был уже день, и я, красный от макушки до пяток от смущения, расхаживал из одного угла кухни в другой с чашкой вишнёвого компота. Веред сидел за столом, пил крепкий чай, курил и, как мне показалось, с удовольствием слушал, как я на него ругаюсь. А я, между прочим, уже двадцать пять минут его отчитываю. - Когда человек спит, он наиболее уязвим, и многим не нравится даже когда на них смотрят, не то что спят с ними. - А многим нравится, когда с ними спят, - внёс дополнение Веред и чуть ли не по нос окунулся в свою чашку чая, стараясь скрыть улыбку. Вот ведь зараза, теперь я точно багровый. - Я просто решил уточнить, чтобы лекция была полной, - он приподнял брови. - Итак? На чём мы остановились? - Какого чёрта ты забыл в моей кровати? - огрызнулся я. - У тебя был жар, - пожал плечами Веред. - А мама меня в детстве так лечила. Насколько я вижу, помогло. Ты ведь хорошо себя чувствуешь? - Ох, - сказал я и сел на стул. Недоверчиво глянул на партнёра. - Так ты не… - Не-е-е, - замотал головой Веред, всеми силами стараясь не засмеяться. Знаете, всё-таки иногда приятно иметь дело с человеком, у которого всегда от тебя хорошее настроение. - Ох, - глубокомысленно повторил я, чувствуя, что привязываюсь к этому междометию. - Ох, Веред… - я поднял на него виноватые глаза. - А если ты сейчас хочешь порасстраиваться, у меня есть для тебя более веский повод, - сказал Веред и отставил чашку. - Ох, - я сегодня редкостный собеседник. Красноречивый, многословный и неотразимый. - Первый этаж затоплен. Воду я спустил, но… - Книги! - вскрикнул я и кинулся вниз. Они лежали там, внизу. Веред, похоже, постарался их просушить, но они всё равно пошли волнами и разводами, их чудесные обложки местами отклеились, текст целыми абзацами терялся в мутной дымке. Я упал на колен и стал ползать среди них, перебирая слипшиеся от воды листы, проглядывая знакомые до боли буквы, которые теперь нельзя было прочесть, словно надеясь, что это шутка. А потом сел, закрыл лицо руками и зарыдал в голос. Веред осторожно обнял меня, и я обхватил его, как что-то такое последнее из надёжного в ненадёжном мире. - Веред… Веред… Мои книжки… - беспомощно пытался объяснить я, что мои книжки все погибли в воде, хотя это и так было очевидно. - Книжки… - Тшшш, - говорил Веред, прижимал меня крепче и гладил по голове, как ребёнка. Вы, наверное, сочтёте меня совсем сумасшедшим, но я всегда так относился к книгам: чуть-чуть сверхбережно, с каким-то оттенком маньячества. Понимаете, книги - это ведь то, что меня выручало долгие годы. Многие книги из этой библиотеки были у меня с детства, и я так часто перечитывал их, что мог сказать, где именно на странице расположена любая фраза. С этими книгами я ходил на занятия, сидел вечерами, да, боже ж ты мой, где мы только с ними не были! Они мне как дети или даже братья и сёстры - и вот теперь я так их предал, и им холодно и сыро, и они больше ничего не видят своими когда-то чёрными глазами-буковками… Меня начало трясти. - Ну, всё, хватит, - сказал Веред. Он поднял меня на руки, перенёс на диван и, спустя какое-то время, вернулся с вишнёвым компотом, от которого за версту разило валерьянкой. Он резко сунул мне в руки компот и приказал. - Пей. Пей всё, чтоб я видел. Мучительно давясь, кашляя и стуча зубами о стакан, я выпил. На вкус оказалось ещё противнее, чем на запах. Я с возмущением сунул стакан обратно Вереду; тот спокойно его отставил, набросил мне на плечи плед и сел рядом плечо в плечо. - А теперь тебе нужно согреться. Ты слишком много переживаешь, Кельвин. Это не принесёт тебе добра. - Пока ты не приехал, со мной совсем ничего не происходило, - буркнул я и тут же пожалел об этом: Веред словно окаменел. - Ты хочешь, чтобы я ушёл? - нейтрально спросил он. Я подумал - какого чёрта, - и положил голову ему на плечо. - Я меньше всего на свете хочу, чтобы ты ушёл. Он медленно расслабился и даже погладил меня по голове. - Я не люблю навязываться, Кельвин. А ты не похож ни на кого из моих знакомых, порой я тебя просто не понимаю. Пожалуйста, говори иногда прямо и точно, чтобы я понимал. - Хорошо, - сказал я и улыбнулся. Жизнь вдруг показалась мне не такой уж и паршивой штукой. - Надо убраться, - я внутренне содрогнулся, но вспомнил о мужестве своих предков и нашёл в себе силы этого не проявить. - Скоро придут клиенты, нельзя их так принимать. - Нет проблем, - сказал Веред. - Ты уберись на веранде, перед входом и в саду, а я возьму на себя зал. Прямо расцеловал бы его. С клумб снесло все маргаритки, которые я посадил всего две недели назад. Хорошо ещё, что розовые кусты остались на местах. Я горестно обозревал несколько пожухшее и помятое пространство сада, пытаясь смести с дорожки грязь и ветки огромной садовой метлой. - Псссс! - раздалось из кустов. - Кельвин, подойди сюда! Мне пришлось залезть в кусты довольно далеко, прежде чем я увидел божественное лицо моей обожаемой Марианны. - Кельвин, ты жив! - воскликнула она. - Эээ, - протянул я задумчиво, прикидывая, смог бы я пролезть через кусты, будь я мёртв. - Я за тебя так волновалась! - всплеснула руками Марианна. - Отсюда нас не слышно в доме, скажи мне честно, Кельвин... Этот ужасный человек держит тебя в подчинении? Он заколдовал тебя? Забрал в заложники кого-то, тебе дорогого? Если не можешь говорить, просто кивни! Я пойму! Говоря по правде, с речью у меня действительно начались нелады - от изумления. Веред - и вдруг ужасный человек, да ещё и гадости всякие со мной творит... Я торопливо, пока она не придумала что-то ещё, замотал головой. - Тогда почему ты впустил его в свой дом? - изумилась Марианна. - Он так отчитал меня вчера, сказал, что я слишком о тебе пекусь... И вообще, такой холодный и чёрствый человек... - Веред совсем не такой! - возмутился я. - Он хороший и добрый, и очень мне помогает! Секунду Марианна смотрела на меня своими огромными васильковыми глазами, а потом бросилась ко мне на шею: - Ты перестал заикаться, Кельвин! Как же это замечательно!!! - раздавался, кажется, внутри моей головы её радостный визг. Если я и не заикался до этого постоянно, то сейчас, кажется, вполне был готов начать этим заниматься. Марианна - и так близко... В кустах каких-то... Обнимает меня... - Он и раньше не заикался, - произнёс над нами ледяной голос. Настолько ледяной, что мне пришлось дважды изумлённо оглядеть Вереда с ног до головы, прежде чем убедился, что говорил это определённо он. Марианна с визгом отскочила от меня. - Веред... - улыбаясь, начал я, но "добрый и хороший" партнёр пронзил меня таким взглядом, что у меня, кажется, даже голос замёрз. - Я зашёл позвать тебя, - сказал Веред, и кусты вокруг покрылись инеем от моей побочной силы. - Клиент пришёл. Так что заканчивай тут тискать девиц по кустам и пойдём работать. В спину ему полетел возмущённый писк Марианны. Я сидел в полном обалдении. "Тискать девиц по кустам" - госсссподи, честное слово, он так и сказал!!! Я торопливо извинился перед Марианной и кинулся в дом за Вередом. Мы творили в молчании. Я впервые понял, что именно даёт мне опыт: если бы его не было, я бы и цветочка не создал, настолько оглушающим был заряд ненависти и презрения Вереда, направленный на меня, полностью открытого во время работы в паре. Я выдержал ровно семь клиентов, а потом сломался: резко отвернулся к окну, чтобы он не видел, как я плачу, и тихо попросил: - Веред, прекрати, пожалуйста... - Прекратить что? - язвительно спросил Веред. - Ты неизвестно почему нагрубил клиентке, а теперь убиваешь меня своими негативными эмоциями! Я имею хотя бы право знать, какого чёрта?!! - я обернулся, и это было ошибкой: выражение лица Вереда тут же изменилось, он дёрнулся ко мне, когда увидел мои слёзы. - Не подходи ко мне! - рявкнул я, и он остановился. - Ты плачешь... - Разумеется, я плачу! - закричал я. - Мне очень сложно выдерживать, когда кто-то меня не любит, особенно когда об этом мне говорят напрямую и человек, с которым я надеялся провести многие годы вместе! Почему, Веред?! - Ты был рад обнимать ту девушку, при которой ты заикаешься, - ответил Веред. - Разумеется, рад! - всплеснул руками я. - Я люблю её с тех пор, как она была маленькой девочкой! Почему же мне не радоваться этому маленькому кусочку счастья, которого у меня не будет?! - Ненавижу тебя!!! - лицо Вереда окаменело. - Ненавижу! Я думал, ты другой, я думал, ты меня не бросишь! Отправляйся к своей девчонке, и живите счастливо! Я сейчас же разрываю контракт, и... - и в сантиметре от его лица просвистела ваза и разбилась дождём осколков. Я схватил следующую. Вы не представляете, как я был зол. - Ах, ты... - я криво усмехнулся, и Вереда передёрнуло от чего-то похожего на ужас. - Да как ты смеешь меня в чём-то обвинять?! Она только обняла меня, потому что обрадовалась, что я не заикаюсь!!! Я никогда не буду с ней, я выбрал тебя, а ты ведёшь себя как ребёнок!!! - Это ты сейчас так говоришь! - заорал Веред, но в него полетела очередная ваза. Боже, неужели это я?... Такой спокойный и уравновешенный?... - Идиот! Если я влюблюсь взаимно, я потеряю магику! - Что?... - обалдел Веред, выглядывая из-за столика. - Предсказание! Нет выхода! Это скорее ты меня предашь и с кем-то уйдёшь! У тебя не такого стимула, правда? Хочешь свалить - отлично! И вали! - мне пришлось пригнуться, потому что Веред швырнул в меня пресс-папье. У меня слишком много мелочи по дому. - И свалю! - заорал Веред. - Ты с ней обнимался! - Не твоё дело! - ну и ещё одна ваза, для ровного счёта. - А ну прекрати в меня кидаться! - взорвался Веред. Он выпрыгнул из-за столика и кинулся ко мне. Я не успел и глазом моргнуть, как Веред уже прижимал меня к себе, так что я не мог даже дёрнуться. - Отпусти меня! - прошипел я. - И не подумаю! – мотнул головой он. - Ты опять начнёшь в меня швыряться! Я попытался двинуть его ногой, но он легко блокировал удар. Тогда я обмяк и ткнулся ему в плечо. - Не уходи, - прошептал я. - Не уйду, - прошептал Веред. - Никогда. И ты не смей бросать меня. - Никогда, - пробормотал я в его рубашку. - Пусти, я тоже хочу тебя обнять. И он, разумеется, засмеялся. Мы приняли ещё четырнадцать клиентов в идеальном согласии, не было нужды даже разговаривать. И вечером, опять же не сговариваясь, зажгли камин и сели рядом на диване: Веред с горячим крепким чаем, я - с вишнёвым компотом. - Ты правда потеряешь магику, если влюбишься взаимно? - лениво шевеля кочергой в камине, спросил Веред. - Угу, - отозвался я, сворачиваясь клубком на своей половине дивана. - Школьные предсказатели ещё ни разу не ошибались. Но мне вряд ли это грозит. - Почему? - удивился Веред. - Ну... Девушки относятся ко мне обычно, как к младшему брату. Да и вообще, они какие-то непонятные... Мне и так хорошо.Я люблю Марианну, а она меня не любит. Вот и всё. - Неужели тебе никогда не хотелось быть с кем-то? Я почему-то вспомнил, как увидел его сидящим на месте напротив моего, в свете, улыбающегося мне, и в лицо бросилась краска. - Нет, - сказал я. - Не хотелось. Но я рад, что ты здесь. Веред пощекотал мою босую пятку, я засмеялся и пнул его. - Даже несмотря на то, что мы дерёмся? - весело спросил Веред. - Мы не дерёмся, - наставительно поправил я. - Мы просто крайне примитивно выясняем отношения. - Эта твоя Марианна мне не нравится, - подумав, сказал Веред. - Абсолютно. - Я заметил. - Ты ведь не перестанешь встречаться с ней? - Нет. - Даже если я попрошу? - Да. - Значит, она тебе дороже? - Нет, - ответил я, прежде чем успел подумать. Веред подумал и кивнул. - Тогда я попробую привыкнуть к ней. Прости, если тебя это задевает. - Это меня не сильно задевает, - соврал я. - Просто я не понимаю, почему. - Просто я вредный и загадочный, - развёл руками Веред, и скинул мои ноги со своих коленей. - Ладно, давай спать. Этой же ночью меня решили похитить. Я только стал проваливаться в приятную сладкую полудрёму, как мои руки резко и больно схватили и прижали к подушке. - Веред, отстань, не смешно, я спать хочу... - пробормотал я, уверенный, что это снова дурацкие шуточки моего партнёра. Но человек от моих слов дёрнулся, как от удара. - Значит, это правда, и ты с ним спишь... - прошипел смутно знакомый голос. Ну, голоса когда шипят, все примерно одинаковы. Впрочем, содержание слов помогло мне проснуться. - Он получил через постель то, что я не получил по праву... - Да, в общем, это неправда... - ответил я, с интересом разглядывая голову, скрытую капюшоном. Мне вообще интересно, почему они ко мне всё время в капюшонах приходят. Что это, такая мода похитителей? - А вы ко мне, собственно, по какому вопросу? - Надругаться и похитить! - ответил несколько озадаченный парень. Я несколько заволновался. Похищать меня уже приходили, а вот надругиваться... Однако, Веред внёс в мою жизнь новую, освежающую струю. Надо будет с ним потом об этом поговорить, ещё слухов нам не хватало. Честно говоря, я знал, что всех его назначение заденет за живое, но чтобы народ сделал такие выводы... Ну и нравственность у нынешней молодёжи. - И вам не противно... гм, надругиваться? - сочувственно спросил я. - Э, да, в общем, нет. Вы мне с самого начала нравились... Вы такой... - одну мою руку оплели довольно мощные побеги плюща, а рука похитителя поползла куда-то вниз. Я окончательно заволновался. - Такой... симпатичный, - его дыхание стало частым и прерывистым. Пожалуйста, пусть меня не стошнит. Но этот плющ... Что-то знакомое... А! Ну, конечно! - И как ты думаешь, что на это скажет твоя мама... Мью Деймонд? Парень вздрогнул и посмотрел на меня долгим взглядом, видимо, гадая, как я смог его вычислить. После этого он по сюжету должен был извиниться и меня отпустить. Но вместо этого я почувствовал, что мою вторую руку и ноги оплёл плющ. Ох, чёрт. Дело плохо. - Ну и ладно. Вы бы всё равно догадались, - и парень переполз ниже и стал лизать... Ладно, к чёрту гордость! - Веред!!! - истошно завопил я, прежде чем плющ заткнул мне рот. - Он не придёт, - сказал парень, как будто это всё объясняло. Некоторое время было тихо, только эти отвратительные чмокающе-шлёпающие звуки. Потом парень обиженно спросил. - Почему у тебя не встаёт? Ну, всё. Меня это достало. Я раскусил плющ и объяснил: - Просто парни мне не нравятся, - и прежде чем он сообразил, в чём дело, я с силой рванул левую руку (магики всегда забывают делать левое и правое одинаково сильным, и, если их отвлечь, можно разрушить их нереальности), сотворил в ней нож и перерезал побеги плюща. Парень попятился. Мог бы и сразу так, после того, что он сделал, я его точно сразу не отпущу. Возиться с ним не хотелось, и я создал вокруг него бессрочную ультрапрочную клетку, не забыл и про прутья над полом, а то были случаи, ломали мне магики пол и уходили. Нет уж, теперь пусть сидит. А я пойду, посмотрю, что с Вередом. - Вы ведь никому не расскажете? - фу, как жалко. - Теперь, - демонстративно застёгивая ширинку, сказал я, - я всем расскажу. Веред торчал на стене, замотанный в плющ с ног до головы, и мрачно смотрел, как я веселюсь. - И зачем он приходил? - спросил Веред, потирая затёкшие руки и ноги, когда я разрезал плющ. - Надругаться и похитить, - честно передал я. - Ну и как... - безразлично спросил Веред. - Похитил? Обожаю, когда он такие вот глупости говорит!!! - Нет, не надругался, но очень старался, - сообщил я. - Был очень разочарован тем, что, гм, не удалось добиться ответной реакции. Зато он сказал, что я симпатичный! - радостно сообщил я. - Ну, это не новость, - пробормотал Веред, оглядываясь в поисках рубашки. Точно, он же тоже только в джинсах. - Так ты тоже считаешь меня симпатичным? - кокетливо спросил я. Что это со мной? А. Ну, да. Истерика. - Нет, - Веред нашёл рубашку и стал застёгивать пуговицы. Честно говоря, я расстроился. - Не симпатичным. Очаровательным. Красивым. Интересным. Смешным. Замечательным. Достаточно? Иди спать, - улыбнулся Веред. - Я оделся, так что тебе ничего не грозит. - А, так вот, зачем ты одевался! - я расхохотался. - Веред, да зачем?! Я тебя не боюсь! - Твоя двадцатисемиминутная утренняя ругань запала мне в душу! - Веред галантно приподнял мне край своего одеяла, и я шмыгнул туда. Ну, серьёзно, не у себя же мне спать, там дурак этот... Веред потушил свет и залез на свою половину кровати. Я счастливо вздохнул - ну, наконец-то, спать! - Прости, что не смог тебя защитить, - сквозь сон услышал я. - Глупости, - пробормотал я и заснул.