Всё ещё закутанный в одеяло, Джесси слышал приглушённый разговор за дверью комнаты. Мистер Уайт звучал достаточно взволнованно, и он надеется, что не успело произойти ещё чего-нибудь ужасного, потому что его пределы выносливости уже перейдены. Хотя травка и помогла немного расслабиться, даже удивительное добродушие Майка никак не могло сгладить необходимость предстоящего разговора.
Наконец, голоса за дверью утихли, и Майк зашёл обратно в комнату.
— Уолтер уехал, у дочки температура поднялась. Сказал, завтра зайдёт.
— Температура? — край покрывала сполз с головы, и теперь у Майка есть возможность видеть собеседника. И частью уставшего мозга удивляться беспокойству в голосе парня. За себя бы лучше переживал.
— Бывает, маленькие часто болеют, — особенно в такой стрессовой обстановке, которая, как Майк предполагал, царит в доме Уайтов. Кто бы не нервничал, находясь под одной крышей с Уолтером круглые сутки? — Я думаю ничего страшного.
— Ну да… Надеюсь, — на секунду Джесси закрыл глаза и глубоко вздохнул, собираясь с силами, прежде чем бросить на Майка измождённый взгляд. — Я не уверен, что могу рассказать много полезного. Не то чтобы они представлялись. В основном… Задавали вопросы.
— Какие вопросы? — осторожно присев на край кровати, Майк настроился слушать.
— Очевидные. Типа, какого хрена я там забыл, что о них знаю, на кого работаю… — на последнем пункте Джесси запнулся, и вскинул взгляд, заранее защищаясь. — Я ничего про Фринга не сказал. Стал им врать про картель, и…
— Ты сказал им, что работаешь на картель?
— Ну, я подумал, так будет лучше, чем правду говорить.
Майк старательно сохранял каменное выражение лица, не давая парню понять, насколько его вранье совпадало с реальностью. Решительно не хотелось думать, что было бы, не появись он, чтобы устранить всех троих, и в итоге всё закончилось бы разборками между картелем и неизвестной бандой на территории Альбукерке.
— Ясно. И дальше?
— А дальше… — Джесси резко выдохнул и закрыл лицо руками, неразборчиво пробормотав что-то.
— Что?
— Я говорю, дальше я понял, что идиот. Старые новости, да, — опустив одну руку, Пинкман попытался усмехнуться, но вышло довольно коряво. — В общем, единственное, что я точно о них понял, они нацисты. Куча татушек свастики и прочего дерьма. Так что после инфы о картеле со мной больше не разговаривали.
— Ты запомнил татуировки?
— Я… Ну да. Некоторые, — оставшаяся на лице рука нервно поползла сначала вниз, чтобы прикрыть нервно исказившиеся губы, затем резко вверх, растрёпывая волосы. — Сейчас, подожди.
Чуть резче, чем следовало, Джесси слез с кровати, поддержав усталое замученное тело с помощью тумбочки. Добрался до шкафа с вещами и закопался на полках. Наконец, добравшись до искомого, он вернулся обратно с небольшой картонной коробкой в руках. Пока Джесси зарылся в её содержимом, Майк смог краем глаза углядеть какие-то листки бумаги. Вытащив один из них, парень перевернул его чистой стороной, и вытянул из коробки карандаш.
— Что ты делаешь?
— Подумал, проще будет, если я зарисую те, что запомнил, — склонившись над бумажкой, Джесси начал накидывать лёгкие штришки карандашом.
Майк слегка удивлённо приподнял брови, но промолчал. В голове промелькнуло неясное воспоминание об альбоме для рисования в доме, где умерла девчонка. Разумеется, в тот момент его внимание было приковано только к тем элементам обстановки, которые следовало убрать, но смутный образ на задворках памяти отложился. Значит, у парня тонкая душевная организация, зависимость и художественные порывы. Достаточно классическое сочетание. В которое не особо вписывалась наркоторговля. Разве только Пинкман был таким же неудачником в сфере живописи, как и вообще по жизни.
Но, глядя на уверенные движения и быстро появляющиеся на бумаге линии, Майк усомнился в своём первоначальном предположении. Выходили явно не просто каракули, а то, что парень задумывал изобразить. Не особо разбираясь в мире искусства, Майк по крайней мере точно мог оценить практичность этого навыка.
— Вот, такая была у всех троих, на шее, — Джесси завершил набросок, не глядя сунул в протянутую руку, и вытащил следующую бумажку.
Внимательно вглядевшись в изображение и зафиксировав его в своём профессиональном детективном мозгу, Майк поддался искушению перевернуть и посмотреть, на обороте чего трудился Джесси. С листа на него смотрели грустные загадочные глаза, которые в реальной жизни он видел только мёртво распахнутыми и пустыми. Это был незавершённый рисунок, только набросок, но и от этого незавершённого варианта веяло тоской и глубокой грустью. Сила этих чувств подсказывала, что наверняка этот рисунок был далеко не первым и не последним. Видимо, не зря коробка хранилась где-то в недрах шкафа, подальше от глаз. Наверное, не помогало.
Увлёкшись разглядыванием изображения, Майк не сразу осознал, что тихий, слегка царапающий звук водимого по бумаге карандаша стих. Подняв взгляд, он увидел, что Джесси замер, сгорбившись над листом, закусив нижнюю губу и закрыв глаза. Кончик карандаша дрожал в нескольких миллиметрах над бумагой, и вся поза парня выдавала сильное нервное напряжение. Майк мысленно выругался про себя. Не стоило отвлекаться.
— Давно рисуешь?
Пинкман вздрогнул от неожиданности, и напряжённо выдохнул. Ещё бы, вряд ли было особо приятно вспоминать все детали столь свежего и, мягко говоря, неприятного столкновения.
— Что? — голос звучал хрипло, Джесси по-детски потёр глаза кулаком, словно просыпаясь, и взглянул на Майка.
— Давно рисуешь, говорю? Неплохо получается.
— Я… Ну да, со школы. Просто… Так, когда делать нечего, — голубые глаза снова вернулись к листу, и Джесси продолжил рисунок.
— Много у тебя там бумаги. Часто делать нечего?
Джесси снова метнул быстрый острый взгляд, оценивая, стоит ли это воспринимать как очередное обвинение в тунеядстве, но в спокойных глазах Майка не читалось упрёка.
— Там всё старое. В основном, — повисла небольшая пауза, и, не услышав никакой новой подколки и подумав, что Майк действительно готов просто послушать, Джесси, порадовавшись возможности отвлекаться от того, что выходило из-под его карандаша, продолжил. — Я вообще в школе думал, может, получится в художественный пойти. Из кожи вон лез, чтобы с более-менее приличными оценками закончить.
— Не вышло?
— Вышло. Нормально выпустился, — Джесси криво усмехнулся, вспомнив, что мистер Уайт, как настоящий мудак, естественно считал, что тупой Пинкман даже школу закончить не сумел. — Но отец сказал, что художественный это для дебилов и наркоманов. Хотел, чтоб я на экономический пошёл. В общем, посрались по этому поводу. Сказал, что платить за меня не собирается. Ну, а на всякие стипендии и гранты я не тянул.
— Родители часто не знают, что лучше для их детей. Думаешь, что поступаешь правильно, а потом… Остаётся только жалеть.
Джесси хотел было огрызнуться, любая попытка оправдать родителей в его глазах всегда вызывала прилив неуёмной подростковой агрессии, но что-то в интонации Майка заставило его сдержаться. Трудно было не узнать про Кейли. Да, после пары умилительных и уморительных диалогов, подслушанных им в пути с зажатым в зубах кулаком, чтобы не ржать над тем, каким умилённым становилось выражение лица Майка, когда звонила она, Джесси удосужился чести узнать имя. Но никогда ничего связанного с дочерью (или сыном?).
Джесси шмыгнул носом и попытался развеять обстановку:
— Ну, я думаю, быть родителем отстой, а? Я имею в виду, с мелкими ещё ничего, но потом они вырастают в таких, как я, — улыбнувшись краем рта, глянул на Майка. К удивлению, тот добродушно усмехнулся в ответ.
— Мозгов и дисциплины тебе бы явно не помешало, конечно.
— Эй!
— Но ты не плохой ребёнок, Пинкман.
Покраснев до ушей, Джесси опустил возмущённые голубые глаза вниз, вспомнив, что совсем забыл дорисовать последние линии, и пробубнил себе под нос:
— Я вообще уже давно не ребёнок, йо.
На сей раз, чтобы почувствовать усмешку, ему не нужно было поднимать голову. Но она по-прежнему не была злой или издевательской.
***
Спустя примерно полчаса в руках у Майка была небольшая стопка листов, покрытых изображениями тех татуировок, которые Джесси удалось запомнить. Этого было вполне достаточно для того, чтобы выполнить приказ Густаво, и найти этих людей.
— Отлично, Джесси, спасибо. Ты молодец.
— Слишком много похвалы, сегодня что, Рождество? — мальчишка усмехался, но всё ещё цветущая на щеках краска явно говорила, что он не то чтобы против.
— Угу, пора спать и не мешать Санта Клаусу работать. Собирайся давай, возьми на пару дней, чего тебе нужно.
— В смысле? А куда мы едем?
Свернув листы бумаги и сунув их во внутренний карман куртки, Майк обернулся уже на пороге комнаты:
— Пару дней у меня поживёшь. Не обсуждается! — подняв руку, Майк пресёк возможные возражения. — И наркоты не бери. В моём доме этой дряни не будет.
Он вышел, оставив Джесси сидеть с ошеломлённым видом, беззвучно открывая и закрывая рот.
***
Щёлкая левой кнопкой мыши и почёсывая татуировку на шее, он, прищурившись, разглядывал фото избитого белобрысого паренька на мониторе.
— И как так получилось, что троих наших парней грохнули, и всё, что у нас есть, это фото какого-то гадёныша? — несколько присутствующих в комнате мужчин переглянулись между собой.
— Ну, наверное, он был не один, — пожал плечами человек, сидящий в углу комнаты, и поигрывающий ножом в руке.
— Блестяще, просто исчерпывающий анализ ситуации, Кенни, спасибо, — оторвавшись от экрана, мужчина обжёг собравшихся саркастичным взглядом. — У кого-нибудь ещё есть столь же впечатляющие гипотезы?
— Босс, да мы разберёмся. По фотке найдём в два счёта и прижучим. Мы ж товар не потеряли, всё пучком, — наконец раскачался один из переглядывающихся.
— Нет, ну конечно, если для тебя возня с тремя трупами, и срочная переброска товара это «всё пучком», то и обсуждать нечего, — разведя руками, он поднялся из кресла, обошёл стол, и встал прямо перед говорившим. — Я правильно всё понял?
— Не, да я не то хотел сказать, — тот сразу потупил взгляд, ковыряя ковёр носком ботинка. — Я тока про то, что мы всё уладим. Быстро этого пидора найдём и притащим, если надо.
— Ну так идите и ищите, мать вашу!
***
Стоя у машины, Джесси неловко переминался с ноги на ноги, с тревогой поглядывая то на дом, то в сторону Майка, обходящего машину со стороны водительского сидения.
— Ты типа точно… Ну, уверен, йо? Я как бы и сам, ну, без проблем, типа…
— Джесси, хочешь что-то сказать, говори нормально, ты умеешь, я знаю.
Расковыряв заусенец почти до крови, Джесси постарался вдохнуть поглубже и высказать то, что его беспокоило.
— Я не понимаю, нахрена тебе это. Ну, ты мне сто раз говорил, что мы даже не… Ну, напарники, или что-то в этом роде, типа, я не один из твоих людей, а просто торчок, за которым ты присматриваешь. А теперь ты приглашаешь меня в свой дом. Ну… Это просто странно, чувак, — нервно сжав рукой шею, Джесси решился покоситься на Майка после того, как договорил.
Усмехнувшись на «чувака», Майк кивнул на дом.
— Пошли внутрь, там поговорим, — когда Джесси, поколебавшись, всё-таки шагнул в сторону двери, Майк придержал его, упершись рукой в грудь. — Мне надо тебя обыскивать?
— Нет, — парень закатил глаза и вздохнул.
— Ты мне сегодня вечером уже наврал на этот счёт.
— Да потому что вы меня выбесили, оба! Честно, не брал я ничего, — смотреть честным, по-щенячьи искренним взглядом Джесси умел всегда.
— Ладно, иди давай, — подпихнув парня в сторону дома, Майк опустил руку в карман в поисках ключей.
