***
Выезжая по адресу, присланному Солом, Майк интуитивно ощущал некоторое напряжение, но сложно было понять, с чем конкретно оно связано. Разумеется, ему не нравилась необходимость оставить Джесси без присмотра. Но теперь, когда выяснилось, что парень связывался с Уолтером, он должен был решить эту проблему сам, без использования других. Майк не думал, что его люди пойдут за его спиной докладывать о чём-то Густаво, но лучше не рисковать. Но дело было не только в Джесси. Подозрительно легко Гудман на сей раз сдал информацию, гораздо более типично для него было бы врать и изворачиваться ещё минут десять разговора как минимум. Мелькнула даже мысль о том, чтобы сначала заехать и проверить Сола лично, но, с другой стороны, ему необходимо было вернуться побыстрее, поэтому тратить время на лишние заезды было неразумно. И всё-таки интуиция, базирующаяся на годах участия в опасной деятельности, что на службе, что потом уже в криминальном мире, не умолкала. Жилой комплекс, находящийся по адресу, располагался слегка на отшибе, что тоже было несколько настораживающим. Мог ли Уолтер уже успеть связаться с нацистской группировкой и договориться с ними о защите? Мог. Времени на это было вполне достаточно. Припарковавшись на территории комплекса, Майк проверил свой смит-вессон и достал из бардачка запасной магазин на всякий случай, прежде чем пойти к квартире.***
В ожидании стука в дверь Уолтер сидел на кровати, периодически зачем-то поглядывая на часы, пока двое его сопровождающих устроились на диване. Мэтт демонстративно держал пистолет у себя на левом колене, самоуверенно расставив ноги и со скучающим видом оглядывая комнату. Лестер же смотрел прямо на Уолтера, не отводя взгляда. — Значит, ты реально Хайзенберг, а? — видимо, Мэтту становилось скучно, хотя прошло совсем мало времени с того момента, как они прибыли сюда. — Да, реально, — Уолтер не мог сдержать долю сарказма в своём голосе. Он также не мог не задуматься о том, что произойдёт после того, как сюда приедет Майк, и эти двое расправятся с ним. Не получится ли так, что после убийства, совершённого прямо у него на глазах, Уолт станет для них абсолютно лишним свидетелем? Тем более учитывая, что имя Фринга уже известно Джеку. Так что, возможно, его сюда притащили только для того, чтобы убить двух зайцев одним махом без особых проблем. Был также ещё небольшой шанс, что в перестрелке выиграет Майк, тогда ему точно не светит никаких приятных перспектив. Кажется, настала пора более внимательно задуматься о том, к какой из сторон он всё же хочет присоединиться и в каком варианте у него больше шансов выжить. И у Джесси тоже. Мысль о мальчике заставила Уолта вернуться мысленно к моменту в разговоре, вызвавшем у него наибольшее недоумение. — Могу я спросить? Когда мы говорили о Джесси Пинкмане раньше, вы упомянули некого Кенни. Я не совсем понял, что это значит. — Это значит, что твой крысёныш — сладкий мальчик, и Кенни положил на него глаз, что тут непонятного? — почти прорычал Лестер, поднимаясь с дивана и подходя к окну, чуть отодвинув занавеску и осматривая улицу. — Хотя я бы ему вообще шею свернул за то, что с парнями случилось. Так что вам обоим повезло, старик, ты готовишь, у него симпатичная мордашка, а мы устраняем конкурентов и работаем дальше вместе. Уолтер почувствовал, как в желудке сгустилась холодная тяжесть. Стало быть, Кенни это тот парень, который пристал к Джесси тогда в баре? Лучше бы было так, потому что если таких в нацистской группировке ещё несколько… Хотя стоп, о каком «лучше» он вообще думает? Джесси и так уже досталось, и Уолтер сильно сомневался, что кто-либо будет учитывать отсутствие согласия на такого рода отношения. Он почувствовал подступившую тошноту. — Я думал, что ваша идеология не очень поощряет такого рода… Пристрастия, — тревога и отвращение начали переплавляться в медленно, но верно закипающий гнев. — Какая разница, дырка есть дырка, — заржал Мэтт, но Лестер тут же шикнул на него, задёргивая занавеску на место. — Кто-то идёт, тише. Может, наш клиент. Хайзенберг, открываешь дверь, пускаешь внутрь, дальше мы сами разберёмся. У Уолта оставались считанные секунды на принятие решения. И только что состоявшийся разговор укрепил его во мнении, что никогда не поздно изменить стратегию. Он подошёл к двери, готовясь открыть её. Мэтт занял место сбоку от входа, приложив палец к губам, вытянув руку с пистолетом вдоль стены, чтобы тут же выстрелить в того, кто будет заходить. Присутствие Лестера ощущалось где-то за спиной, ближе к ванной комнате, откуда помещение полностью просматривалось, и он мог прикрыть Мэтта при необходимости. После раздавшегося наконец стука он выждал несколько секунд и открыл дверь, частично прикрывшую его от вооружённого нациста, тут же встретившись взглядом с мертвенно-спокойными глазами Майка. — Привет, Уолтер. Поговорим? Он медленно кивнул, опуская напряжённый взгляд вниз, и чуть приподнял руку на уровень живота, складывая пальцы в имитации пистолета, и также медленно перевёл взгляд вбок, указывая направление позади себя, молясь, чтобы Майк понял намёк. Судя по руке, потянувшейся к поясу, и еле заметному движению головы, послание было получено. Сердце бешено застучало от прилива адреналина. Ещё год назад он бы в жизни не подумал, что действительно собирается сделать то, что он планировал сейчас. Речь шла о схватке с вооружёнными людьми, и он вполне мог умереть буквально несколько секунд спустя. Но его переполнял не страх, а необыкновенное чувство лёгкости и силы. Как тогда, когда он не задумываясь переехал двух парней, не так уж сильно старше Джесси, и пристрелил одного из них без всяких колебаний. — Конечно, Майк. Заходи. Я думал, что… — Уолт отступил чуть внутрь комнаты, начиная поворачиваться лицом к Мэтту. Один Майк ни за что не успел бы пристрелить обоих, как бы быстро он не реагировал, а Лестер находился слишком далеко, чтобы вмешаться, поэтому ему оставалось только быстро выбросить левую руку вперёд, перехватывая запястье Мэтта, сжимающего пистолет, чтобы отвести его руку, а правую сжать в кулак и врезать парню в лицо. От неожиданности палец парня дёрнулся и нажал на курок, и пуля чирканула по боку Уолта, порезав кожу, но не причинив ему значительного ущерба. Одновременно ещё один выстрел раздался позади, и у него не было никакой возможности обернуться и посмотреть, что происходит. Эффект неожиданности позволил ему на какое-то время ошеломить Мэтта, но тот был куда моложе и в гораздо лучшей физической форме, поэтому их противостояние явно не могло затянуться надолго. — Ты, грёбанный старый мудак! — завопил Мэтт, выдернув руку из хватки и с небольшим замахом врезав зажатым в руке пистолетом по виску Уолтера. Этого было вполне достаточно, чтобы перед глазами у того поплыло, и он пошатнулся, опираясь о стену. — Сука! Мэтт поднял руку и на сей раз уже не во сне, а в реальности Уолтер уставился прямо в дуло направленного на него оружия и тут же вздрогнул от звука выстрела. Парень издал какой-то булькающий звук и завалился на спину с дырой посреди лба. Ещё несколько секунд Уолтер тупо смотрел на стену позади, украшенную кровью и кусочками мозгов. Из-за продолжающегося действия адреналина время всё ещё казалось замедленным, хотя он точно понимал, что вся потасовка заняла не больше секунд десяти, казалось, что они здесь намного дольше. Он повернулся к Майку, и в глаза сразу бросилось, что тот неестественно покосился, прислонившись к двери, с пистолетом в повисшей вдоль тела руке. Впрочем, он уже перехватывал оружие здоровой рукой. — Скажи-ка, Уолтер, по какой причине я не должен пристрелить тебя прямо сейчас. Уолт бросил взгляд вглубь комнаты и увидел ботинки Лестера, лежащего на спине и не подающего признаки жизни. Он снова посмотрел прямо на Майка. — Слушай, я даже не знаю, как эти ребята нашли меня. Я думал просто уехать из города, но эти парни взялись просто из ниоткуда. — На твоей машине маячок. Об этом Джесси забыл предупредить? Всё ещё не слышу причины. — Я спас твою жизнь сейчас. — Ты даже не представляешь, сколько раз я спасал твою задницу, особенно в моменты, когда сам хотел прибить, так что не считается, — он поднял пистолет, направляя его Уолтеру в грудь. — Ещё варианты? — Они подозревают, что Джесси мог что-то рассказать. Он в опасности. Ты оставил его одного? — щека Майка презрительно дёрнулась, и Уолт непроизвольно съёжился, ожидая выстрела и выставив перед собой руки. — Я не пытаюсь им прикрыться! Слушай, ты можешь убить меня в любой момент, так? Давай хотя бы убедимся перед этим, что с ним всё в порядке! Повисла тишина, и внимание Уолтера привлекло какое-то движение. Опустив взгляд, он увидел кровь, стекающую по пальцам и капающую на пол с правой висящей руки Майка. Кисть, сжимающая пистолет, чуть дрогнула и немного опустилась вниз, когда Эрмантраут опёрся о стену чуть сильнее, слегка прикрыв глаза. — Слушай, Майк, тебе нужна помощь. И я думаю, что скоро сюда приедет куча полицейских, так что либо пристрелили меня прямо сейчас, либо давай проваливать отсюда. Видимо, нехотя признавая правоту Уолта, спустя ещё несколько секунд Майк убрал пистолет в скрытую за длиннополой курткой кобуру и открыл дверь здоровой рукой. Но после нескольких шагов Уолтеру стало очевидно, что, если они хотят успеть выбраться отсюда в ближайшее время, ему придётся помогать. Скрипя зубами, Майк позволил себе опереться на подставленное плечо. Благо, по крайней мере не было нужды задумываться о том, на какой машине ехать — сюда он прибыл вместе с двумя недавно умершими, и уехать они могли только на автомобиле Майка. Подведя Майка к пассажирскому месту, Уолтер помог ему забраться и быстро кинулся за руль. Издалека уже доносился постепенно приближающийся вой сирены. Поспешно заведя двигатель, Уолт осторожно выехал со стоянки, стараясь ехать максимально аккуратно, чтобы ни в коем случае не привлечь ненужного внимания. — Как тебя вообще ранило? Ты же сразу того пристрелил, — Уолт нервно поправил очки, оглядываясь в стекло заднего вида. Пока, несмотря на звук, визуально полицейских было не видно, и он поспешно свернул на другую дорогу. — Куда теперь, не в больницу же? — Рикошет. Неважно, — оказавшись в машине, Майк крепко прижал руку к месту раны, но всё равно выглядел уже довольно бледно. — Не в больницу. Есть ветеринарная клиники на углу рядом с Мемориал Парк. Туда. — Ветеринарная? Серьёзно? И к кому там подойти? Эй? Майк? — Уолтер нервно оглянулся на Майка, который теперь сидел с прикрытыми глазами, не отвечая. Позвав ещё несколько раз и не получив ответа, Уолт несколько раз стукнул по рулю. — Чёрт! Теперь ему предстояло принять следующее важное решение. Имеет ли смысл на самом деле спасать Майка? Какая-то его часть эгоистично и мстительно хотела остановиться где-нибудь на обочине и дать Эрмантрауту мирно отойти в мир иной. И здесь даже не было бы его прямой вины, если вдруг Джесси будет недоволен. Просто так сложились обстоятельства. С другой стороны, пока Майк оставался жив, ситуация оставалась относительно стабильной, без больших потерь со стороны Фринга, и это оставляло лазейку для возможных переговоров. Окончательно сжигать все мосты и оставаться одному против банды Джека, а такое развитие событий было вполне вероятно, было бы глупо. Дело было не только в планах банды по поводу Джесси. Изначально вся затея была лишь для того, чтобы скинуть гнёт Фринга и найти себе равноправных партнёров. Судя по всем последним разговорам с Джеком, на это уже можно было не рассчитывать. И, если уж выбирать из двух зол, лучше было остаться с чем-то знакомым. Вздохнув, он быстро набрал Гудмана. — Сол? Я с Майком, он ранен. Мы едем в ветклинику рядом с кладбищем. Ты знаешь, что там за врач?***
Они оказывались всё ближе к городским окраинам, по крайней мере, жилые районы давно остались позади, и всё, что мог делать Джесси, это продолжать концентрироваться на дыхательных упражнениях, поскольку это было единственным, что позволяло вытеснить из головы все другие мысли, которым стоило только позволить начать просачиваться в мозг, как сердцебиение сразу становилось болезненным быстрым и нерегулярным. И всё же совсем отделаться от них не получалось. Что бы сейчас сказал ему сделать Майк? Сохранять спокойствие и не нарываться на рожон, наверное. Вряд ли он рекомендовал бы Джесси попытаться совершить какой-то идиотский геройский поступок. Да и что он мог? Взгляд с тоской упал на прикуриватель. Можно было бы попытаться воспользоваться им вместо зажигалки, только, когда разогреется, использовать не для сигареты, а ткнуть Кенни куда-нибудь в болезненное место. А дальше-то что? Даже если ему адово повезёт, и мужик из-за этого потеряет управление, и они остановятся, и Джесси удастся выбраться из машины, куда ему деваться? Да и для Джейка такие выкрутасы с его стороны ничем хорошим не кончатся. Так что оставалось только сидеть и ждать. — Чего такой тихий-то? — Кенни снова чуть убавил звук, после чего переместил руку с регулятора громкости на колено Джесси, отчего вся нога сразу резко напряглась. — Не любишь сюрпризы? — Не особо, — Джесси рискнул бросить быстрый взгляд на Кенни, чтобы оценить его намерения, но тот казалось больше был озабочен чем-то в зеркале заднего вида. — Да, я тоже не большой фанат. Скажи, Пинкман, ты случайно не знаешь, что за машина едет за нами всё это время? — Что? — Джесси обернулся, выглядывая между двумя сидениями, чтобы посмотреть назад. Какая-то машина действительно ехала на достаточно порядочном расстоянии от них, настолько большом, что сам бы Джесси в жизни не заподозрил преследование. — Не знаю, ты уверен? — Я что, похож на идиота? — Джесси вздрогнул от резкости в голосе и вжался в спинку сидения, нервно сжав руки. Вот теперь Кенни смотрел на него, и глаза его нехорошо блестели. — Малыш, не играй со мной. Я могу очень огорчиться, понимаешь? — Но я не знаю, честно! — он тут же пожалел, что не прикусил язык вовремя. Ничто так не выдаёт ложь, как попытка тут же заверить в собственной честности. Это ведь наверняка люди Майка, да? Может, даже он сам. Поняли, что с маячком что-то пошло не так. Плюс по плану не предполагалось, что Джесси уедет. А что если… Что если люди Фринга могли подумать, что он на самом деле заодно с нацистами? Он проебал маячок, вроде как абсолютно добровольно уехал… Что если Майк решит также? Он бы, наверное, снова потерял контроль над эмоциями, но Кенни резко затормозил, так что Джесси бросило вперёд на бардачок, и он чудом успел выставить вперёд руки, чтобы не удариться об него лбом. Резкая физическая встряска слегка привела в чувство. — Что… Что ты делаешь? — Кенни сунул руку под сидение, и достал оттуда просто огромный, по сравнению со всеми, что Джесси сам когда-либо держал в руках, пистолет. С расширившимися от ужаса глазами Джесси вжался в дверцу, невольно пытаясь отыскать ручку, но, когда наконец наткнулся на неё дрожащими пальцами и попытался подёргать, ничего не произошло. Кенни подмигнул ему и вышел из машины, сразу же начав стрелять в успевший уже приблизиться на расстояние, доступное для выстрелов, автомобиль, ехавший за ними. Первой реакцией Джесси было прикрыть уши, настолько громким, почти оглушающим показался звук. Он не представлял, как сам Кенни его выносит. Перед глазами обрывками промелькнули воспоминания о парне, которого пристрелил мистер Уайт сразу после того, как снёс своей машиной на полному ходу, лицо Гейла, открывшего ему дверь, ночь, оставшаяся в памяти запахом палёного мяса и отвратительным ощущением мягкой, липкой, покрытой кровью плоти. Задохнувшись, он снова дёрнул ручку дверцы, затем сообразил отжать кнопку и смог наконец выбраться наружу, судорожно втягивая воздух. — А ну вернись обратно в машину! — Кенни перевёл пистолет на него поверх крыши, и Джесси замер, как кролик перед удавом. Он кинул взгляд на машину, застывшую метрах в десяти от них. Очевидно, несколько пуль, выпущенных Кенни, попали в шины, а другие, судя по дымящемуся капоту, повредили и какие-то важные внутренности авто. — Пинкман, живо! Сядь и не двигайся! — Слушай, вдруг это просто какие-то люди, ты же не собираешься убивать их? — Джесси поднял руки в умиротворяющем жесте. — Ты уже разъебал тачку, давай просто поедем дальше! Кенни чуть наклонил голову и слегка пошевелил стволом пистолета. — Ничего не знаешь о них значит, да? Мило. Хорошая попытка. Сядь в машину сам, пока я тебе ноги не переломал. — Да не знаю я, кто это! — крикнул Джесси, снова оглядываясь на застывшую дымящуюся тачку. Она продолжала стоять на месте, и никто не выходил из неё. Может, людям внутри нужна помощь, но этого он точно не сможет обеспечить. Кенни начал обходить машину, приближаясь к нему, он повернулся, прислонившись к машине боком и обхватив себя руками, заставляя себя успокоиться и не дрожать так сильно. — Слушай, ты ведь хотел отвезти меня куда-то, так? Зачем терять здесь время? Кажется, это была одна из самых дешёвых и бездарных попыток манипуляции в его жизни, судя по фырку Кенни, и просто слов было явно недостаточно. Вот сейчас огребёт пистолетом по башке, как обычно. Но… Вдруг в машине Майк? Джесси вскинул голову, чтобы смотреть в лицо более высокому мужчине, и пошире распахнул глаза. То, что работает на девушках, должно работать и на парней, так? Он поднял руку и робко коснулся пальцами края куртки Кенни на уровни груди, мельком поразившись, как ему не жарко в ней посреди дня, подступая чуть ближе и чуть опустив глаза, чтобы снова медленно взмахнуть ресницами. — Я хочу поехать дальше, — он значительно снизил голос, заставляя сказанное звучать намного более интимно. Джесси вздрогнул, когда холодное железо коснулось виска и медленно заскользило вниз. Заведя ствол ему под подбородок, Кенни заставил запрокинуть голову ещё сильнее и приблизил своё лицо вплотную к его. — Тогда сядь в грёбанную машину, сука, — чётко проговаривая каждое слово прямо ему в губы, Кенни отстранился, резко развернув Джесси за плечо и пихнув к дверце, для надёжности ещё и ткнув пистолетом между лопаток. Не видя другого выхода, он забрался в машину, тут же развернувшись и уставившись в заднее стекло, вцепившись пальцами в сидение и с тревогой наблюдая, как Кенни двинулся в направлении чужой тачки. Когда он прошёл около половины пути, Джесси повернулся обратно и порылся в бардачке машины, думая, что может повезёт найти ещё какое-нибудь оружие, но там ничего не было. Раздалось ещё несколько выстрелов, от которых он подпрыгнул на месте, чуть не ударившись головой о потолок, и снова посмотрел назад. Кенни уже шёл обратно, видимо, окончательно решив вопрос с преследователями. Он попытался быстро положить всё примерно так, как было, не сильно заморачиваясь, учитывая изначальный беспорядок, и захлопнул бардачок. Открыв водительскую дверь, Кенни сел за руль и сунул пистолет обратно под сидение. Выпрямившись, он протянул руку к Джесси, коснувшись его щеки, и тот резко выдохнул, больше ожидая удара. Но рука спустилась ниже, обхватив за горло и начав сжимать. Джесси старался оставаться неподвижным, не желая провоцировать больше агрессии и искренне считая, что так будет быстрее и легче, но Кенни не останавливался, и довольно скоро ему стало на самом деле нечем дышать. Он почти непроизвольно вскинул руку, вцепляясь пальцами в чужое запястье. — Неприятно, да? Зато врать сложнее, правда? — Кенни подался вперёд и прижался губами к приоткрытым в попытке урвать воздух губам Джесси, ещё больше затрудняя дыхание. Зажмурившись, он увидел мигающие вспышки перед глазами, и тело опять же само начало извиваться в попытке вывернуться. Наконец, Кенни отпустил его и отодвинулся, давая пространство, в котором Джесси скрючился на сидении, прижав руку к горлу и пытаясь отдышаться. — Не беси меня, Пинкман. Первое и последнее предупреждение. Иначе я сделаю то же самое с твоим братом, только не остановлюсь. Кенни снова завёл двигатель под болезненный кашель Джесси.***
Пока доктор укладывал еле притащенного с чёрного хода ими обоими Эрмантраута на кушетку и начинал разрезать его рубашку, чтобы добраться до раны, Уолт отвернулся, вытащил телефон и попытался дозвониться до Джесси. Мелодия мобильного парня донеслась из куртки Майка, и Уолтер чертыхнулся про себя, отбивая звонок. — Мне нужно уехать. Доктор даже не отвлёкся на его слова, продолжая суетиться над пациентом, и Уолтер поспешно вышел из подсобных помещений клиники, без всякого зазрения совести забравшись в машину Майка, чтобы проехать к его дому. Вряд ли Эрмантраут сообщит в полицию об угоне, когда придёт в себя. Если придёт, Уолтер не слишком хорошо разбирался в ранениях и их последствиях, но догадывался, что раз Майк отключился от кровопотери и был без сознания довольно долго, это не самый лучший знак. Всё шло наперекосяк, и ему нужно было предпринять что-либо, чтобы собраться с мыслями и взять себя в руки. Для начала, хотя бы убедиться, что с Пинкманом всё нормально. Может быть, поехать вместе с ним к Солу и заняться вопросом новых документов и побега. Это всё ещё оставалось возможным крайним вариантом. Припарковавшись у дома Майка, он подошёл к двери и постучался. Дверь открылась от прикосновения, вызвав у него неприятное ощущение дежавю. — Джесси? Он обошёл весь дом, найдя сумку с вещами Пинкмана почему-то в спальне на верхнем этаже, но нигде не обнаружив самого парня. Спустившись вниз, он медленно прошёл в гостиную и сел на диван, обхватив голову руками.