Встреча вне реальности

— Знаешь, на самом деле я ведь не все тебе рассказала, — тихонько проговорила я, прижавшись к плечу друга. — О чем? — он встрепенулся и непонимающе посмотрел на меня. — Да об это обо всем… Я сама не знала, что собираюсь сейчас сказать, но за последние дни я так запуталась… Сначала встреча с Шоном, а потом то, что мы оказались здесь, причем даже не представляем, как нам отсюда выбраться… — Так о чем ты хотела рассказать, м-м? — Алекс шутливо ткнул меня в бок, отвлекая от вновь нахлынувших сомнений. — Я же мечтала об этом, понимаешь? Ну да, по-детски верила в сказку, хотела, чтобы все это сбылось и так далее, но я ведь совершенно не задумывалась обо всех странностях, которые происходили. — Вот сейчас ничего не понял, — озадаченно поморгал он, передвигаясь так, чтобы оказаться напротив меня. — Поясни. — Уф-ф… Ладно. Ну вот смотри. Я говорила, что с Шоном мы познакомились благодаря той твоей находке, да? Это правда, но… Не совсем. До этого еще был сон. Странный сон, — поспешно пояснила я, видя, как скептически изогнулась бровь Алекса. — Мне как раз за день до презентации приснилась та самая квартира и он, и в какой-то момент даже показалось, что он тоже меня увидел, представляешь? И, кстати, он мне потом сказал, что и правда видел. Вот как такое могло быть, а? — Хм… Не имею не малейшего представления. Вижу, что ты не шутишь, но это и правда как-то странно, не находишь? — теперь лицо Алекса выражало заинтересованность, смешанную с недоверием. — То-то и оно… Или вот еще. Он рассказывал мне, что у него в этом мире была подруга, которая как бы являлась моей копией… Так забавно. Но вот о том, как именно он попал к нам — не рассказывал. И о ней я тоже почти ничего не знаю, знаю только, что ее зовут Элли. — Ого! И правда забавно, ты же так любишь это имя. Я еще думал, с чего бы? — Вот и я думала. Интересное совпадение, да? А Той? Он же действительно вылитый Шон. А, ну да, ты же самого-то Шона так и не видел… В общем, просто поверь. — Это я уже понял… Так а к чему ты это все? — Алекс снова поерзал, устраиваясь поудобнее, а потом украдкой зевнул. — Да к тому, что мы же так толком и не знаем, почему все это произошло и зачем. Как думаешь, может, так было надо? Ну, в смысле, что мы тут не просто так оказались? — Ну ты загнула… Хм. Ну вообще, не сглупи я тогда, конечно, ничего бы этого не было… — он снова смутился. Тут я задумалась. Хм, а ведь я же так и не спросила его… — Слушай, а как вообще ты оказался в лаборатории? — Да по браслету тебя выследил, как еще… — он удрученно отмахнулся. — Ну, изначально просто удивился, что тебе нужен доступ к коду, а потом обнаружил тебя в SpaceNetwork. Тот разговор как-то уж очень напряг, ну я и решил зачем-то убедиться, что с тобой все нормально. На самом деле, сам не знаю, зачем. Решил в героя поиграть, так получается, — он недовольно мотнул головой. — Ай, да прекрати ты. Все равно уже ничего не изменить… Мы еще немного помолчали, обдумывая сказанное. Получалось, что мысль о том, что все это предначертано, не была лишена смысла. Увы, как бы там ни было, ничего особенно положительного пока на ум не шло, хотя я старалась. Но все же я решила попробовать хоть как-то подбодрить нас обоих. — Знаешь, а отчасти это и хорошо, что так получилось. Я ведь на самом деле так мечтала попасть сюда, так что вот, могу наслаждаться… — Ну да, по тебе так и видно, — скептически отозвался друг. Я не нашлась, что ответить. Да и он, казалось, и так меня понял, потому что вновь перебрался поближе и забросил руку мне на плечи. — Мне ведь тоже страшно. Ну, просто для тебя-то это все хоть чуть-чуть понятно, а я… Ну… Просто попал черт знает, куда, понятия не имею, что делать, и так далее… Но одновременно жутко интересно. Похоже, в своем роде, на отпуск — когда едешь в какую-то новую страну, а там вообще все по-другому, ну и исследуешь, вдохновляешься. Вот так и держусь, стараясь просто не думать о том, что мы можем тут застрять навсегда, ну или вроде того… — Ну, тут я от тебя недалеко ушла, — хихикнула я. — К тому же, чувствую какую-то ответственность за тебя, боюсь, что о чем-то не подумаю, что-то упущу, ну или что случится что-то, к чему я не буду готова. — Можно подумать, в последние два дня мы оба были готовы хоть к чему-то из того, что произошло, — уже откровенно рассмеялся Алекс. — Знаешь, что? Давай-ка не забивать себе голову всей этой ерундой, а то так и свихнуться можно. И вообще, пора собираться на ужин, а то там эти троглодиты все без нас съедят! Я усмехнулась, вспомнив аппетиты Элгаровых товарищей, да и его самого, и поспешила подняться с диванчика, на котором мы и устроились, переводя дух после очередного трудового дня в кабинете с документами. На следующее же утро после нашего прибытия сюда мы выяснили, что находимся в местном представительстве Тер-Шэрранта, в городе Даршенге, что у восточных гор. К своей досаде я так и не смогла вспомнить, где именно он находится, а потому все еще не имела представления, как далеко отсюда до столицы, ну или до Галарэна, тут уж что ближе. Но спрашивать, понятное дело, не стала, решив все же раздобыть карту при первой же возможности. По сему выходило, что вещь это сугубо необходимая. А работа, которую нам поручил Элгар, оказалась интересной для меня, но совершенно невыносимой для Алекса — весь день мы перебирали документы, наводя порядок, рассортировывая накопившуюся корреспонденцию, а иногда добывая что-то из местного архива по просьбе наших троих начальников. Как нам объяснили, обычно этим занимаются выпускники Академии, которые проходят стажировку, но вот в этом году, увы, курс выпускался маленький, а потому всех, кого можно, распределили на более значимые вакансии. Алекс, конечно, не упускал возможности поворчать, но виду при драконах не подавал, и правильно. А мне, в общем-то, всегда нравилось все структурировать и приводить в порядок, поэтому я и не возражала, включившись в дело с большим энтузиазмом. Ну и заодно, конечно, воспользовалась возможностью отвлечься от той самой «ерунды», как только что обозвал Алекс все мои тревожные размышления. Из дома мы за эти несколько дней выходили только пару раз, да и то, вечером, когда все лавки были уже закрыты. Поэтому с тем, чтобы как-то осваиваться — подвижек особо не было. Но, с другой стороны, все, что могло потребоваться для комфортного проживания, у нас теперь было. Кормили тоже исправно. Вроде бы даже обещали платить по шесть серебрушек в неделю — а насколько я помнила, это была весьма неплохая оплата. Вот как раз на выходных надо будет обязательно найти Амиру — долг отдать, да и в благодарность за помощь что-нибудь оставить. Ведь если бы не она, мы бы так здорово не устроились. Кстати, Элгар уже успел рассказать нам, как они познакомились. Оказалось, что Амира вовсе не простая бабушка из близлежащей деревеньки, как мы изначально подумали, а жила раньше здесь, в Даршенге. Просто перебралась к родне поближе, как дочка замуж вышла, чтобы удобнее было. А свой дом в городе сдавала — за неплохие деньги, между прочим. А огородом и прочим занималась исключительно для собственного удовольствия. А еще буквально несколько лет назад она работала помощницей местного травника, оттого и купцы ее знали. Собственно, с Элгаром они в той самой лавке и познакомились. Вроде бы даже он обмолвился, что какой-то там роман намечался, да не срослось… Хм, это же сколько лет назад было? Она-то человек, хотя вот уже не берусь сказать, сколько ей лет. Помню, сначала пожилой показалась, а потом уже не то, чтобы слишком. Странно как-то, а я и не задумывалась, отчего это так? Стоп. А вдруг это иллюзия? Ой, а вдруг она тоже маг? М-да, интересно, получается. Надо будет спросить, что ли, если момент подвернется. — Лис, можно с тобой поговорить? — вдруг окликнул меня Элгар, когда мы уже покончили с ужином и направлялись к покоям. — Конечно, — я немного растерялась, но махнула Алексу — мол, иди, все в порядке. Хотя, разумеется, мне вдруг стало несколько боязно. До этого мы с Элгаром наедине не оставались, да и повода не было — все, о чем мы говорили, касалось, в основном, нашей работы и прочих бытовых моментов. Да и о чем еще мы могли говорить? — Да не пугайся ты так, я не кусаюсь, — осклабился дракон, видя мое замешательство. — Садись, — он махнул рукой на диван, стоящий в холле, и я послушно устроилась на самом краешке. — Слушаю, — с легкой улыбкой откликнулась я, все еще стараясь держать себя в руках. Нет, ну в конце-то концов, чего я так боюсь? Элгар же вполне себе дружелюбный, можно сказать, «свой» парень, по крайней мере, вел он себя именно так до текущего момента. Буквально с первых же минут заявил, чтобы никаких ему тут «выканий», мол, у нас тут все по-домашнему. — Я вот чего спросить хотел, — теперь он и сам замялся, что меня напрягло еще больше, но выдал в итоге совершенно не то, что я уже успела себе надумать. — Ты магии-то училась где-то? — Что?.. — я недоуменно захлопала глазами, сначала даже не поняв, о чем он спрашивает. — Магии? Я? — Ну да. Погоди, так ты не в курсе? — теперь уже настала его очередь изумленно хлопать глазами. — Эм… Ну, — я нервно сглотнула, лихорадочно пытаясь сообразить, что сподвигло его на такие выводы обо мне. — Видимо, нет… — Ну ты даешь! Хм… Ну тогда, — он шутливо развел руками. — Поздравляю! — Спасибо… — все так же ошарашенно пролепетала я. — Подожди, а ты уверен? — Ну конечно! Ты бы свою ауру видела! — А что с ней? — тут же встревоженно спросила я, не сразу сообразив, что он имеет в виду. Кажется, сегодняшний план по введению собеседников в ступор перевыполнили мы оба. Потому как Элгар в очередной раз не ожидавший подобного ответа только открывал и закрывал рот в ошалелом недоумении. Но, надо признать, сориентировался он быстро. Придвинулся поближе, аккуратно, словно я была какой-то хрупкой хрустальной вазой, приобнял за плечи. — Так, — очень спокойно и рассудительно начал он. — Вижу, дал я маху, ну да что уж теперь… В общем, дар у тебя определенно есть, причем не слабенький, а очень даже явный. Но ведь это же хорошая новость, верно? Ты как? — Нормально… Наверное, — я все еще с трудом пыталась переварить то, что сейчас услышала. — Вот и хорошо. Знаешь, что? — он чуть отстранился, разворачивая меня к себе. — Давай так — раз уж я тут, я помогу, чем смогу, идет? Но, конечно, только если сама захочешь. — Х-хорошо, — чуть запнувшись, ответила я. — Только не сейчас, ладно? Мне, наверное, действительно нужно как-то это переварить… — Конечно, — тут же с готовностью кивнул он. — Но если вдруг что, не стесняйся и зови, договорились? Я правда помогу. Он смотрел теперь удивительно серьезно, так, что я как-то сразу поверила, что да — таки-поможет. На этом мы, в общем, и расстались, обменявшись еще парой фраз. Элгар поначалу не хотел меня отпускать, порываясь напоить тайрой, или даже чем покрепче, если нужно, но я, уже взяв себя в руки, заверила его, что все в порядке, просто мне правда нужно немного подумать. Даже и не соврала, если задуматься. Все-таки мне всегда проще было всякие такие вещи осознавать в одиночестве. Потому, заходя в гостиную, я чувствовала себя уже вполне собранной. — Все нормально? — тут же подскочил Алекс, который, конечно, ждал меня прямо в гостиной. — Не знаю, — я устроилась теперь уже в кресле, подперев голову руками. — В общем, Элгар сказал, что я маг. Алекс, ожидаемо, вылупился на меня, как будто я только что возникла из небытия в облаке искр и со световыми эффектами. — В смысле?! — Да погоди ты… Тут в другом вопрос, и даже еще одна проблема. Он же по ауре это увидел, а я и не подумала, что наши ауры чем-то могут отличаться от тех, кто здесь родился. Это хорошо еще, что он подумал про магию, но выходит, нам сложнее будет спрятаться. В общем, придется как-то это выяснить и подумать, что с этим делать… — я запустила руки в волосы, тут же их взъерошив. Алекс молчал, что-то обдумывая. Мне показалось, что в какой-то момент его взгляд помрачнел, но, когда он вновь заговорил, голос звучал как обычно. — Ну, давай для начала учтем тот факт, что поговорить Элгар хотел именно с тобой. А значит, никаких отличий, может, и нет, либо мы просто похожи на здешних магов, а ты ему, например, понравилась. — Чего? — брякнула я. — Этого еще не хватало… — Нет, ну, конечно, есть еще один вариант и, судя по тому, что происходит, он наиболее вероятен, — тут Алекс все-таки немного изменился в лице, как-то разом погрустнев. — Что отличий и правда нет, вот только маг из нас двоих только ты. — Алекс… — начала была я, но он меня перебил. — Все нормально, не заморачивайся. Этого следовало ожидать, — теперь он уже светло улыбнулся. — Кому им и быть, если не тебе. — Ну ты скажешь тоже… — протянула я, задумчиво глядя перед собой. — Так. Ладно, давай обо всем этом завтра. Иначе я вообще не усну. — Да уж, пошли спать, сестренка, — он поднялся вслед за мной, подмигнул и исчез за дверью своей комнаты. *** Однако, ни на следующий день, ни даже еще через один, мне так и не удалось снова поговорить с Элгаром о том, что произошло. Не из-за каких-то там сомнений и страхов, а по простой и банальной причине — он уехал. Куда — не сказал, просто поутру служанка передала нам с Алексом его наставление: работу продолжать, питаться исправно, ждать возвращения. К счастью, она потом добавила, что это всего на несколько дней. Ну что ж, уехал, так уехал. Честно говоря, меня больше расстроило даже не это, а то, что теперь мы вряд ли получим в выходные оговоренную плату, а значит, придется ждать еще неделю, чтобы пойти в город и купить карту. Но уже к вечеру я поняла, что мне выдался отличный шанс, наконец, собрать все свои мысли воедино и подумать, как вообще себя вести при следующем разговоре, который, я была уверена, все-таки состоится после его возвращения. И сделать это было действительно необходимо. Поэтому, сказав Алексу, что хочу лечь пораньше, я прикрыла дверь комнаты, прошла к столу, достала позаимствованные днем из рабочего кабинета бумагу и карандаш, и села составлять список вопросов, на которые мне предстояло найти ответы. И выходило следующее. Сначала мне снится странный сон, в котором я как бы перемещаюсь в ту квартирку к Шону. При этом, как говорил сам Шон, он меня там увидел. Вот странность номер раз. Странность номер два — почему именно рядом со мной, а даже не с тем же Тоем, у Шона начала работать его магия? Хотя, пожалуй, это можно отбросить — ведь с Тоем без меня он не пересекался, насколько я знаю… Да и найти ответ на этот вопрос у меня вряд ли получится. Но вот в свете последних событий, думаю, стоит взять на заметку. Дальше. Шону я ни разу не говорила о том, что знаю, кто он такой, про Гелиану и вообще. Значит, нужно быть осторожной при встрече с ним, просто на всякий случай. Ну, это, думаю, будет несложно — я же и правда тут ничего толком не знаю, только на словах, так что сделать вид будет не трудно. Другой вопрос, что и Шон, как мне показалось, тоже чего-то не договорил, хотя бы про ту же Элли. Какие такие события были связаны именно с ней? Честно, не будь это Шон, я бы подумала, что он был в нее влюблен. Но вот зная его — могу лишь предположить, что с ней связана какая-то загадка, которую маг пока и сам не разгадал. Но увы, и тут у меня нет никакой информации, чтобы выдвигать хоть какие-то значимые гипотезы. Ладно, теперь все-таки о неприятном. Поняв, что чтобы было, что записать, нужно для начала все последовательно вспомнить, я отложила карандаш и откинулась на спинку стула, чуть покачнув его назад. А потом и вовсе взяла листок с короткими заметками и переместилась в кресло, зацепив по пути первую попавшуюся не слишком толстую книжку, чтобы удобнее было писать. Пока вспоминала все то, что успело произойти с того момента, как мы оказались по ту сторону портала, я все больше приходила к неутешительной уверенности в том, что найти Шона нам все-таки нужно, причем как можно скорее. Слишком уж много было нестыковок, которые могли нас выдать. Взять тот же разговор с Элгаром… Вот и как мне узнать теперь, отличаются ли наши ауры от местных? Предположить, что я могу владеть магией, у меня все еще пока как-то не получалось, да и подтверждений этому никаких не было, только слова Элгара. Но тогда почему он решил поговорить именно со мной, а не с нами обоими? Тоже не понятно. Но это, думаю, будет проще спросить у него самого. А вот с самой магией… Хм, а если я попробую что-нибудь такое сделать? Должно же у меня хоть что-то получиться, если это правда? Наверное, должно. Только вот проблема в том, что я совершенно не помнила ни одного объяснения из книжки, вроде тех, когда Тиану учил Астер на пруду во снах. Да и были ли они? Наверное, если и да, то не особенно подробными. Да и стоит ли опираться в этом на саму книжку? Кстати, кто вообще ее написал? Откуда она взялась в нашем мире? М-да. Чем больше я думала, тем больше появлялось вопросов… Хотя, а что если… Точно, ну вот и как я сразу не додумалась? Можно же посмотреть здешние книги! Удивительно, но до этого момента мне вообще не приходило в голову даже просто пробежаться глазами по корешкам книг на полке в моей же комнате. От такого озарения я даже подскочила, и уже через несколько секунд разглядывала разной степени потрепанности книжные фолианты. Но увы, ничего особенно примечательного, вроде учебников, каких-нибудь описаний заклинаний или хотя бы общих методов, я так и не нашла. Только несколько эльфийских романов, кстати, вероятно, на эльфийском же и написанных — так как я ни слова не поняла. М-да. Хотя я и не ожидала, что проблема решится так просто, разочарование все-таки не заставило себя ждать. Так, ну, по крайней мере, как читать мысли, мне Шон объяснял. Но, опять-таки, только на словах. А вот для того, чтобы делать это на практике, нужно как минимум уметь видеть ауры… Да ну, глупости это все. Я вернулась обратно в кресло, коря себя за то, что вновь увлеклась какими-то фантазиями вместо того, чтобы думать о том, что действительно важно. Хотя, если задуматься, именно фантазии и привели меня сюда… Но нет, все-таки сейчас это не так актуально. В конце концов, можно того же Элгара попросить меня чему-нибудь научить, если у него будет время. Не просто так же он об этом заговорил. Тем более, сам предлагал, вот и попробую. Если это вообще правда, ага. Но вот что меня беспокоило больше всего — так это то, что я так и не смогла вспомнить, удалось ли нам с Алексом отключить эту чертову установку. Помню, что мне оставалось нажать лишь одну кнопку, чтобы портал закрылся и код самоуничтожился, но вот успела ли я? И не нажала ли чего еще? И если нет, что сделает Той первым делом, когда очнется? Что бы сделал Шон, или вон даже я? То-то и оно… И вот какова вероятность того, что он уже здесь? Правильно, непозволительно высокая. И если я хотя бы имела представление о том, где могу оказаться, а потому была осторожна, то он даже и не подумает скрываться. А значит, нужно как можно скорее рассказать Шону обо всем, чтобы проверить, не случилось ли чего-то подобного. Ну или быстренько разобраться с Тоем и вернуть все как было, если это все-таки произошло. Выходит, дальнейший план действий таков — все усилия бросить на то, чтобы связаться с магом, при этом не выдавая себя. Попутно расспросить Элгара о моей магии и попросить объяснить что-нибудь, чтобы в этом удостовериться, или напротив. Да-да, сильно не надеяться. Но вдруг… А как найдем Шона, выпытать у него все, что только можно, чтобы во всем этом, наконец, разобраться. *** — Алиса! Алис, просыпайся! Тут тако-о-ое… — донесся до меня восторженный возглас Алекса. Сама не знаю, почему, но ни его радостный голос, ни то, что я уже неделю просыпалась каждое утро в самом прекрасном месте, которое только могла себе представить, как-то не подняли мне настроения. Нет, то есть, конечно, мне все это нравилось, просто… Да, пожалуй, можно сказать, что в текущей ситуации Алекс чувствовал себя намного счастливее меня. Я все никак не могла взять в толк, почему так получается. Почему моя мечта, моя смелая фантазия, решившая вдруг сбыться, сейчас отчего-то заставляет тосковать, почему солнце по утрам, которое светит сквозь легкие полупрозрачные занавески, кажется каким-то чужим и ненастоящим. Почему у меня на душе не радость, не ликование, не ожидаемый мной же интерес к новым открытиям, магии, да, собственно, к этому миру, а какая-то непонятная печаль, растерянность и страх. Казалось бы — вот же, сбылось то, чего я так хотела, мы здесь. Мы — здесь. Но тем не менее, каждую ночь мне снились какие-то тревожные сны, а каждое новое утро начиналось с неизменного смятения. Но все же я поспешила выпутаться из одеяла, наплевав на находившегося тут же Алекса, поспешно натянула штаны и тунику и вприпрыжку побежала за ним на террасу, откуда открывался вид во внутренний двор. Не знаю уж, как, но обычно весьма приземленный Алекс сегодня решил поутру поднять голову к небу — и увидел там летящего дракона, который, кажется, только-только приземлился на каменную площадку неподалеку от входа в особняк. — Ничего себе! Какой он большой! — изумленно и восхищенно воскликнула я, но шепотом, чтобы нас не услышали снизу. — Ага! Я даже и не представлял, что они вот такие… — завороженно протянул Алекс, мечтательно разглядывая кроваво-красного, с черными подпалинами зверя. Да, как ни парадоксально, мы за все наше время общения с Элгаром и остальными драконами, еще ни разу не видели ни одного из них в крылатом обличье. Я, помня о том, что подобные вопросы считаются неприличными, сразу же внушила Алексу, чтобы он не смел расспрашивать ни о чем таком, да и сама помалкивала — не хватало еще, чтобы на нас кто-нибудь обиделся. Но все равно надеялась, что как-нибудь представится случай посмотреть. И вот — представился. Я стояла, прилипнув к бортику и не могла оторвать взгляд от грозного и опасного хищника, даже при наличии внушительных шипов, когтей и прочего, казавшегося мне просто невыносимо прекрасным. Впрочем, мы быстро поспешили отступить от внешних перил, чтобы не показаться слишком уж назойливыми. И почти сразу же навстречу прибывшему вышел сам Элгар, а на месте крылатого вдруг оказалась довольно хрупкая девушка, что меня поразило еще больше. Как так? Вот это вот — и такое злющее? Ну и дела… И, не успела я об этом подумать, как незнакомка вдруг вскинула голову и уставилась точно на то место, где мы стояли. И, хотя я точно знала, что снизу нас увидеть было невозможно, у меня аж мурашки пробежали по спине. Через пару минут мы уже вернулись в гостиную, решив, что сразу же идти в кабинет не стоит — наверняка они с Элгаром там сейчас засядут за обсуждение каких-нибудь дел. Ну и хорошо, значит, можно пока поваляться, лениво позавтракать и никуда не торопиться. Я устроилась на кровати, подвернув одну ногу под себя, и стала пытаться сделать то, что вчера объяснил мне Элгар. После его возвращения мы все-таки поговорили и дракон всячески пытался убедить меня попробовать заниматься. Я, в общем-то, была не против, но предвидела, что ничего из этой затеи не получится. Только вот как объяснить ему, почему? Делать было нечего, я согласилась попробовать. Да и сама подумала, почему бы не рискнуть? И вот теперь пыталась заставить себя сосредоточиться и попробовать воспроизвести вдолбленную мне вчера инструкцию по заклинанию светлячка. Увы, безуспешно. Либо Элгар и правда ошибся, и принял мою иномирную ауру за магическую, либо пока просто рано… Но как понять, когда рано, а когда нет? Тут-то магия пробуждается еще в раннем возрасте, а я сюда попала всего-то несколько дней назад, хотя и кажется, что уже давно… Я и не заметила, как прошел час. Хорошо, что Алекс все-таки позвал меня завтракать, а то бы осталась голодной. Я все-таки решила не отвлекаться на всякие сомнения и проявить максимум упорства. Даже если шансов никаких — так я хоть попробую и буду в этом уверена. Ну и сделаю все, что смогу. Незнакомки в столовой не было, а вот Элгар как раз приканчивал порцию омлета. А не успели мы усесться, как в распахнутые двери вошел Аршарх, снова по какому-то поручению оставшийся у нас на пару дней. — Танши просил передать, что по пути сюда видел тролля недалеко от границы города. Надо бы разобраться, — мельком обронил он, плюхаясь напротив. — Опять? Да что ж это такое-то, только недавно всех извели… И откуда они берутся, хотел бы я знать? — устало ответил Элгар, отхлебывая из стакана с соком. — Вот и мне интересно. Но конкретно об этом, я думаю, можно уже не беспокоиться. Ты же знаешь Танши, он не упустит шанса поохотиться. А я не верила своим ушам. Так эта леди, оказывается, не леди вовсе? Ну и дела. Тогда понятно, откуда такой хищный вид… *** Еще неделя пролетела почти незаметно. За это время мы успели все-таки раздобыть карту, удрученно найти на ней городок, в котором застряли и понять, что самостоятельно до столицы можем добираться несколько месяцев. И ни денег, ни чего-то, что ускорило бы наш путь — у нас нет. Стали думать, что вообще мы можем сделать. Говорить Элгару, что нам нужен Шон, я побоялась — мы и знакомы-то всего ничего, а такой вопрос мог вызвать подозрения. После спора с Алексом, который вообще не видел проблемы, решили, что скажем, что вообще-то думали подзаработать и перебраться в Галарэн. Я решила, что там поймать Шона всяко будет проще, да и сподручнее — там-то у них дом, а в Ларране вся четверка занимается только официальными делами. Если вообще есть уже эта четверка… Мы же до сих пор не знали, в каком моменте времени находимся. И это, признаться, здорово напрягало. По обрывкам разговоров, которые удавалось уловить, понять пока что-то было сложно, мы знали только, что с Империей у драконов и эльфов сейчас мир и дружба, ну так это и всегда было, если задуматься… За исключением периода регентства, но даже там официально все было хорошо. Элгар нашей цели несколько удивился, но, подумав, сказал, что решение хорошее. Мне неплохо бы отучиться, а если он меня поднатаскает, то я и в Академию могу поступить. Я чуть не поперхнулась в этот момент, но вовремя смолчала. Ни к чему ему знать, что ни в какую Академию я поступать не собираюсь, да и вообще никуда, если честно, не собираюсь, кроме как домой… Хотя, перспектива, конечно, красивая. Я только поспешно добавила, что у нас там тетка живет, вот мы и думали перебраться, мол, к родне поближе. Но, так или иначе, деньги нам были нужны, а потому пришлось признать, что нам придется тут задержаться. Накопим хоть немного, тогда можно будет попросить нас подбросить, например… Эх, а было бы здорово. Хотя, драконы, конечно, не общественный транспорт, кто бы спорил. Особенно после увиденного мной кроваво-красного ящера. Так что дни наши сейчас были похожи один на другой. С магией у меня по-прежнему не было подвижек, да я их особо и не ждала. Элгар все досадовал, а я лишь отмахивалась, да и старалась не обсуждать эту тему при Алексе — я же видела, что ему все равно обидно. Мне казалось, он себя иногда чувствовал тут лишним. Все-таки это моя мечта, а он даже и подумать не мог о том, что когда-то тут окажется, да и не стремился совершенно. У него была своя жизнь, в которой его все устраивало, любимое дело… А тут, подумать только, ни одного, даже самого простенького компьютера. Понятное дело, заскучаешь. А я вот как-то освоилась. Даже сама удивилась, что это произошло так быстро. Работать мне нравилось, я, можно сказать, отдыхала. Только вот тревожные мысли на тему того, что Той, возможно, уже проник в этот прекрасный мир и нам предстоит что-то с этим сделать, не давали покоя. Вот и сейчас я лежала в кровати, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, которая помогла бы нам разобраться, как выйти из этой непростой ситуации. Как вдруг поняла, что уже не лежу, а стою, причем в каком-то совершенно непонятном месте. Вокруг было темно, а под ногами виднелся какой-то сероватый камень. И только присмотревшись, я поняла, что нахожусь не просто на каком-то открытом пространстве, а, по всей видимости, вообще не на Земле, или не на Гелиане… Ну или где там. Иначе что вот это вот за голубой шар маячит прямо по курсу моего обозрения?! Мамочки, это что же получается — это Луна?.. Ну ничего себе! Я поспешно обернулась и удивилась еще больше — прямо передо мной стоял видавший виды простой черный диван. На диване же… Я хотела было закричать, окликнуть его, но поняла, что не могу. Тело не повиновалось. Я могла только смотреть на друга, в то время как девушка, в теле которой я сейчас, по всей видимости, была, приветливо улыбнувшись, подошла к другу и плюхнулась с ним рядом. Он улыбнулся в ответ и я поняла, что улыбка эта тоже предназначена не мне. Только сейчас до меня дошло, что, наверное, я просто уснула. И оказалась в теле своей же копии, судя по всему. Так странно было это ощущать — я слышала все, о чем они говорили, видела ее глазами, смотрела, как он смеется над ее шутками, но при этом совершенно не видит, что здесь есть кто-то еще. Да и она, казалось, совершенно ничего не замечала. А я упорно пыталась вселить в ее голову хоть одну маленькую мысль, что мне нужна помощь, что я здесь, что я на Гелиане… Ничего. Но все равно я не хотела просыпаться, ведь пока я здесь, был хоть какой-то шанс… Все это время они обсуждали какой-то эксперимент, причем, казалось, что разговор велся уже давно, судя по словам в духе: «Мы же это уже пробовали, давай лучше вот так…» или «Нет, это невозможно, я же тебе объяснял…», но смысл всего этого действа был мне совершенно не понятен. Может быть, если бы я слушала сначала, я бы хоть вникла, а так — бесполезно. Но меня немало удивило то, как выглядит мир в магическом спектре. Здесь, ее глазами, я могла это видеть. Потрясающе, если честно. Чего стоит только то, что я могла разглядеть движения молекул! И ауры… Так вот, какие они. Так интересно — аура Шона выглядела такой яркой, что у меня аж в глазах рябило бы, будь на ее месте все-таки я. — Так, тушканчик, я понял. Таким образом мы далеко не продвинемся. Давай, сливаемся, — вдруг сказал Шон и я оторопела. Так вот почему он назвал меня так… Значит, это все-таки она… Но я не успела ничего толком осмыслить, как вдруг оказалась в натуральном космосе. Если, конечно, это можно было сделать, уже не будучи в нем, то бишь сидя на диване посреди Луны. И вот тут произошло самое интересное. Голос Шона я теперь слышала не со стороны, а будто всем своим существом. Он звучал, казалось, прямо внутри меня. И я не нашла ничего лучше, чем просто позвать его. — Шон! Ты слышишь? — Слышу, конечно. Что это с тобой? — я поняла, что он опять ответил не мне, но решила не сдаваться. — Это Алиса! Я здесь! И я на Гелиане, в Даршенге! С Алексом! Помоги нам! — я просто кричала мысленно, стараясь как можно быстрее и четче донести самое главное. Но я так и не узнала, получилось ли. По очень простой и досадной причине. Которая стояла сейчас и трясла меня за плечо.