***
— Стой! — шепотом окликнул Питер, сделав последний рывок и почти поймав девушку за локоть. Шури даже не оглянулась и завернула за угол, так и оставив Питера ни с чем. Не заметила или сделала вид? Ее не поймешь. Питер остался стоять в коридоре, проклиная свою тормознутость. Эм Джей вон, чуть звонок прозвенел, первая сорвалась в коридор и куда-то умчалась, а Питера задержал мистер Харрингтон и выдал задание на дом, чтобы Питер отработал пропуски. И черт, так это не вовремя вышло! Теперь парню не удастся поговорить с Шури без свидетелей. Не прямо же посреди коридора ее останавливать? На телефон вдруг прилетела СМСка. Питер выудил покоцанный смартфон из кармана джинсов, провел пальцем по паутинке из трещин и разблокировал — сообщение от Эм Джей. «Женский туалет, третий этаж», — вот что там было написано. Питера прошиб пот. Так, стоп, он вроде про новые минеты не заикался. И никаких намеков Эм Джей не делал — неужели всему виной ее ревность? Он что сейчас должен делать, пойти к ней и сказать, что «прости, мне не хочется сейчас»? И какой он после этого друг, если она для него все, а он ей ничего? А если придет туда и сразу трусы снимать станет — то все, извращенец, который и шанса не упустит. И как быть? Питер не заметил, как ноги сами принесли его к двери туалета. Паркер огляделся вокруг, удостоверившись, что никто его не видит, и прошмыгнул внутрь, запирая за собой дверь. Только обернувшись к окну, он заметил две пары женских глаз, которые смотрели прямо на него. — А, вот какие дела, — до Питера, наконец-то дошло. — Я тебя… Кхм, как раз искал. Шури вопросительно подняла брови, а Эм Джей напротив, их нахмурила. Странное дело, девушки были почти одного роста и телосложения и даже просто чем-то похожи в характере. От этого становилось немного не по себе, воздух затрещал. Опять чуйка разыгралась. — Если хотел отчитать за то, что прикрыла тебя — всегда пожалуйста, — Шури сделала шутовской реверанс, а Эм Джей хлопнула себя по лицу. Питер машинально поймал девчонку за локоть, прежде чем она попыталась сделать шаг в сторону Шури, и потянул ее на себя. Эм Джей скрипнула зубами, но взяла себя в руки. Еще рукоприкладства здесь не хватало. Что за черт, чего они не поделили? — Ага, спасибо, — Питер не нашел что ответить. — Почему ты здесь? То есть Квинс, почему наша школа, это все из-за меня? Или про Ваканду — это правда? — честно говоря, у Питера изначально было предчувствие. — Частично, меня попросили за тобой присмотреть. — Что?! — Эм Джей и Питер выкрикнули это почти в один голос. И если у Питера пробежал холодок по затылку и исчез, как только добрался до поясницы, то у Эм Джей, казалось бы, вовсе волосы наэлектризовались от злости. — Что это значит? Ты ведь даже не Мститель! — Эм Джей потихоньку закипала. Питер решил, что лучше бы ее локоть не отпускать. — Это Т’Чалла попросил? — Паркер попытался понять. — Зачем это? Я где-то прокололся? — Насколько я могу об этом судить… — Шури задумалась. Похоже, ответа на этот вопрос она не знала сама. — За тебя очень переживает один мой друг. — Баки! — Питер облегченно выдохнул. Может быть все не так плохо, как могло бы показаться — Баки не из тех людей, кто будет просить шпионить просто так. Хотя стоп, нет! Наоборот, если это Баки попросил, значит дело действительно плохо. — Да, Барнс считает, что с тобой происходит что-то нехорошее, — Шури покосилась на Питера так многозначительно, что парень сразу понял, что они оба имели ввиду. Не поняла Эм Джей — Питер почувствовал, как ее взгляд прожигает его висок. — Считает, что тебе нужен присмотр, но, сам понимаешь, телохранителя к тебе никто приставить не может, поскольку это вызовет подозрения. А на счет программы для американских школ я не врала. — Питер может и сам за себя постоять, — буркнула Эм Джей прежде, чем Питер сформулировал ту же мысль, только другими словами. Впрочем, из головы они тут же вылетели. — К тому же у него есть друзья, на которых он может положиться. — Мм-м… Сомневаюсь, что в данном конкретном случае он справится, — Шури приложила палец ко рту и возвела глаза к потолку. Она тоже чувствовала колкости в голосе Эм Джей и больше не собиралась это терпеть. — Даже поймать меня в коридоре для него оказалось затруднительным, а мое появление в классе он и вовсе упустил. — Зато Питер хотя бы не умничает и не строит из себя супер-крутую принцессу, — Эм Джей понесло. Питер быстро проскочил вперед и загородил от нее Шури, которая приготовилась защищаться от наступающей на нее Эм Джей. — Эм Джей, прекрати! — Питер почувствовал липкий ком в горле. Такой он свою подругу не видел никогда, да и Шури, насколько он знал, обычно просто игнорировала чужие наезды или переводила их в шутку, каким-то магическим образом создавая непринужденную атмосферу для общения. — Слушай, давай дальше я сам, спасибо… — Что ты сам, Питер? — о нет. Похоже, теперь Эм Джей переключила свое негодование на него. — Ты вообще-то в женский туалет приперся, уж кому и стоит свалить, так тебе. — Эм Джей, по-моему… — Шури выдохнула, собрав все свои дипломатические навыки в кучку, и приготовилась продолжить, но Эм Джей ее резко перебила. — Для тебя я Мишель, право называть меня так есть только у друзей, — фыркнула девушка, поворачиваясь к ним обоим спиной и скрещивая на груди руки. — Как ты сказала? — Питер вдруг завис. Мысль крутилась в голове, балансируя над пропастью, но никак не могла сформироваться. Какое-то очень нехорошее предчувствие затаилось в сердце. В дверь постучали. Вовремя, как и всегда. Питер замер, приготовившись уже запрыгнуть на потолок, только вовремя спохватился, что в школе следы от обуви вызовут еще больше подозрения, чем в любом другом месте. Шури смотрела на дверь, Эм Джей, кажется, тоже соображала, как сбежать. — Девочки, откройте дверь, — с той стороны раздался голос миссис Фрэн, которая очень хотела попасть внутрь. — Ученикам запрещается запирать двери в туалет! — напомнила она. — Простите, должно быть, я заперлась по привычке, — Шури решила не тормозить, и первая откликнулась на ее голос. Ну, конечно, ее не накажут, она ведь даже не ученица. Эм Джей метнулась к окну и подергала ручки. Питер поспешил к ней, когда понял, что кто-то запер окно на ключ — и сто процентов сделано это было после их последнего побега. Парень готов был сорвать к черту эти ручки вместе с механизмом, но Эм Джей его остановила сбивчивым шепотом. — Нельзя, запалят! В кабинку дуй! Гениально. — Сейчас, погодите… — Шури тянула время, поглядывая на этих двоих, — в какую сторону замок крутить, что-то заело… Питер быстро вскочил на перегородку меж кабинок, подтянулся и спрыгнул на сидушку открытого унитаза, чудом не соскользнув кроссовкам вниз. Шури открыла дверь, а Эм Джей в последний момент успела прикрыть дверь кабинки Питера. Парень тихо протянул руку к замку и повернул его влево. По полу раздалось цоканье каблуков. — Простите, что заставила ждать, — Шури посмеялась своей неловкости. Прямо напротив Питера промелькнули тени от человеческой фигуры. Эм Джей молчала. — Мисс Джонс, кабинки пусты. Что вы здесь делаете? — математичка точно хотела поймать хоть одного нарушителя, поэтому на сей раз прикопалась к Эм Джей. — О, я маме звоню, — Эм Джей нашлась как выкрутиться. Питер четко представил себе, как она покрутила перед собой телефоном и приложила его к уху, делая вид, что ждет ответа на важный звонок. Находчивость пять из пяти. — В коридорах очень шумно. — О, что ж, это разумно, — по ее тону стало понятно, что женщина растерялась. У Питера в кармане чуть завибрировал телефон, парень снова вытащил его, молясь, чтобы этот тихий звук здесь никто не услышал. Снова смска. Опять от Эм Джей. А не обнаглела ли она через стенку общаться, а? «Не ссы, Паркер :-)». И снова смайлик. Ха-ха. «Ха-х…», — Питер стал одной рукой набирать ответ, но неожиданно телефон выскользнул из рук и плюхнулся в унитаз. Питер хватался за голову. — Макушка! — кто-то из девчонок зашипел на него снаружи. Питер опомнился и пригнулся, пока его не запалила миссис Фрэн. — Что-что? — математичка что-то услышала. — Вы что-то сказали, мисс Джонс? — А? — Мишель с неподдельным непониманием уточнила вопрос. — Говорю, матушка, — поправилась она уже более уверенно, — я сегодня немного задержусь после школы, ладно? Хочу с подругой пройтись по магазинам. Ага, в книжный, — по замыслу предполагалось, что все это она должна была говорить в телефонную трубку. Питер уныло подкосился в дырку, где теперь покоился его смартфон. Черт. Пропал его плейлист. Пропали фотки с Мэй, с Тони, с Нэдом, запись с первой стажировки, вся история переписки в ватсапе… — А вы, простите… Из какого класса? — Я не ученица. Шури Удаку, специалист по связям с общественностью. — Журналистка? — Что-то вроде того. Эм Джей заржала в голос. Питер тоже может и усмехнулся, если бы не траурное настроение из-за утопленного телефона. — Ладно, мам, хватит меня смешить, — Эм Джей снова ловко выкрутилась и зашагала к двери. — Все, ладно, целую, мне пора уже. Шури, идешь? Невежливо будет стоять под дверью и подслушивать, а я и в библиотеке могу с мамой договорить. — Э… Да, — Шури была ошарашена тем, с какой легкостью Эм Джей одновременно и спасла ее от неловкости, и подколола при постороннем человеке так, что буквально не нашлось слов. Питер еще подумал, а как эта девушка краснеет — румянец на шоколадной коже он вообще какой? Но узнать этого, видимо, ему было не дано — входная дверь в туалетное помещение закрылась, а потом наступила тишина. У Питера подогнулись колени. На соседний унитаз через перегородку плюхнулась жопа. Хотелось выть в голос, но все, что смог сделать парень — это уткнуться локтями в обе стенки от себя и закрыть ладонями уши. Авось поможет.***
Проснулся Питер оттого, что голова очень сильно гудела. В глазах двоилось, а яркий свет, который отражался от глянцевых плит туалета нещадно раздражал только что проснувшийся организм. Чувство времени ушло вместе со сломанным телефоном, а фитнес браслет-паутиномет показывал какую-то чересчур заоблачную цифру. Почти шесть вечера. Ну не может ведь такого быть, уроки заканчиваются ведь в три, а Питер задержался здесь… Тут… Стоп, а что он здесь делает? Питер кое-как принял сидячее положение и обнаружил, что лежал все это время на подоконнике. За стеклом внизу — пустой школьный двор и солнце, которое могло освещать его лишь во второй половине дня. Выходит, часы не врут? Питер потряс запястье, и спрыгнул с подоконника, машинально сунув руку в карман, чтобы достать телефон. Потом, когда пальцы нащупали пустоту, вспомнил, что утопил его в толчке. Да, конечно, вот он — лежит на раковине, сохнет. Вот чего ждал Питер. Ждал и, видимо, уснул. И мистеру Старку ведь не позвонить теперь. Черт. В голову засела неприятная мысль о том, что поездку к семье Старка он благополучно проворонил. Просрал и проспал — здесь были уместны оба варианта, поскольку делались они в сортире. Питер быстро спрыгнул с подоконника, подобрал свой рюкзак с пола и уже готовился забрать с раковины телефон, который должен был высохнуть за все время сна (паутина вот точно растворилась), но глаза невольно зацепились за красные пятна на зеркале. Вернее, полосы, и чем ближе подходил Питер, тем яснее понимал, в какое слово они собирались. Короткое и ясное. Пять букв. Питер в ужасе остановился напротив. Дышать становилось все труднее, предательский ком в горле снова разрастался там, будто сорняк. Питер видел себя. Испуганного и жалкого, растрепанного, с приоткрытым ртом и мокрыми губами, на которых — всего на мгновение — ему почудились белесые капли. Питер натянул рукав толстовки и накрыл им рот, с которого тут же сорвалось короткое мычание. А потом тишина. Мертвая, как в самых ужасных кошмарах. Не хватает только рук, которые хватают его за ноги и затаскивают в темный подвал или хотя бы кабинку туалета. Шлюха. Все правильно. Когда тело вдруг снова обрело возможность двигаться, Питер шарахнулся назад и каким-то чудом нашел пальцами дверь. Тело работало быстрее разума, парень вылетел в коридор и буквально за поворотом влетел в кого-то так, что сшиб с ног и себя и… Ее. Шури потирала ушибленный лоб и косилась на Питера одним приоткрытым глазом. Питер и сам кое-как поднялся на карачки, развернулся к ней лицом и только потом сел на задницу, закрыв руками лицо. Ему вдруг показалось, что если Шури будет смотреть на него еще чуть дольше, то тоже заметит сперму на губах. — Питер, ты в порядке? — девушка опомнилась первая и потрясла Питера за плечо. Питер замер, пытаясь отдышаться и не понимая, что ему делать дальше — продолжать прятаться за руками как последняя истеричка, или все же собраться с силами и ответить? — Ударился, — оторвать руки от лица Питер смог не сразу, лишь спустя несколько секунд. Когда он это сделал, он еще раз мельком утер рукавом губы и тряхнул головой, стараясь выбить ту картинку, которую видел в зеркале. — Все в норме. — Не смей пропадать! — Шури сама вдруг ударила его кулаком в плечо. Питер поджал губы и схватился за плечо, скорее машинально, нежели показать, что ему действительно больно. Мимолетная улыбка Шури сошла с лица окончательно. — Ты точно в порядке? — Точно, — твердо ответил Питер, поднимаясь на ноги и помогая подняться и девушке. Для себя же он решил, что о своих эмоциях и страхах ему лучше молчать. По крайней мере если уж и рассказывать — то не Шури. И не Мстителям, может быть даже и не Эм Джей. Слишком личное. — Тебя потеряли в Штабе. Баки мне решил оборвать телефон, говорит, что ты куда-то опоздал, и из-за этого пришлось придержать машину. — Так он… Они… — Питер не мог сформулировать вопрос. Шури знает, что Старк жив? Ей вообще это положено знать, или для нее, как и для всех, Старк до сих пор остается мертвым? — Да, без тебя никуда не уедут, — Шури поспешила его успокоить. — Ноги в руки и вперед. Только советую отзвониться своей подруге, киска места себе не находит, — она неожиданно подмигнула. — Я утопил телефон, — Питер вдруг вспомнил, что так и оставил его на раковине в злосчастном туалете. Надо было забрать. Мэй точно не купит новый, а в мастерской у Старка будет шанс его починить. — Я быстро, забыл его забрать, две минуты, я догоню! — уже на ходу бросил Питер, помахав рукой Шури, которая на это только покачала головой. Дверь в тот самый туалет Питер открывал с большой опаской. Потребовалось какое-то количество времени, чтобы он снова собрался с силами и заглянул туда. Телефон лежал на раковине, как и до этого. Солнце светило в окно, как и несколько минут назад. Зеркало было чистым. Питер с ужасом понял, что его сны начали как-то перебираться в реальность.