На круги не своя

Шеридан скрестил руки и окинул собравшихся взглядом. - Итак, продолжим. Кто хочет высказаться? Бестер встал и одернул низ формы. - Гражданин Моллари отказывается от сканирования, однако туманно отзывается о своем пребывании в колонии телепатов. Я все же склонен считать, что там его удерживали с помощью внушения и, возможно, вытянули из его головы все государственные тайны. - Да? И зачем это нам? - отозвался временный лидер телепатов. - Нарны предоставили нам убежище, почти что дом. Неужели бы мы стали компрометировать их? Мы лишь спрятали императора от возможного агрессора на время до вашего прибытия. - Однако сразу по прибытию комиссии Альянса его во дворец не вернули, - заметил Бестер. - Потому что ситуация обострилась обстрелом корабля комиссии. Мы ждали более безопасного момента. - А может, именно конфликта вы и добивались между членами Альянса и Центавром, чтобы после продать нарнам секреты Моллари? Или наоборот? А может, создали этот конфликт сами, чтобы, как во времена Байрона, в итоге спекулировать шантажом на этом и попробовать отвоевать себе отдельный дом? При упоминании имени Байрона долговязый болезненно скривился и ненавидяще поглядел на Бестера. - Зачем нам создавать нарнам проблемы и рубить сук, на котором сидим? - Ради более толстого сука, разумеется. - А вы не думали, что кроме нас на Нарне могут быть другие телепаты? Телепаты других рас? - Нарн из-за отсутствия пси-генов в своем геноме очень строго регламентирует прибытие телепатов. Тем более ограничено допускает их во дворец К'хари. И к вашей неудаче, - улыбнулся Бестер, - кроме нас с Анит'лак, за последнюю неделю телепаты на Нарн не прибывали. - Но это все равно не доказывает, что телепатами, внушившими офицеру Барраку атаковать корабль комиссии, были мы. И уж тем более не доказывает, что мы удерживали императора Центавра силой внушения. - И вот для того, чтобы сделать достовернее хотя бы часть этого предположения, я и рекомендую провести сканирование гражданина Моллари. Я знаете ли, против любых домыслов, очерняющих репутацию телепатов. Особенно, когда положение Пси-корпуса так нестабильно. Лондо уставился на Бестера округлившимися глазами. Раньше ему казалось, что изворотливость этого телепата переоценивают. Сейчас же ему стало ясно, что все как раз наоборот. Лондо нахмурился. Ситуация была патовой - откажись он от сканирования - его будут подозревать как зачинщика межпланетного раздора и противника телепатов. А если согласится - все равно этих же телепатов и подставит. Лондо посмотрел на Г'кара и быстро сместил взгляд в сторону Гарибальди. Тот сидел мрачнее тучи, даже голубые глаза не были проблеском. Лондо глубоко вдохнул. Если мистер Гарибальди действительно ратовал за благо Центавра, он поймет его после. Или понял бы, если бы знал... Лондо вяло развел руками. - Хорошо, я согласен. Бестер вышел из-за скамьи и одарил Гарибальди пристальным взглядом. - Надеюсь на этот раз никто не будет возражать, чтобы сканирование проводил я? Все промолчали, и Бестер беспрепятственно приблизился к Лондо. Несколько секунд они просто смотрели друг другу в глаза под наблюдением всей ассамблеи. Гарибальди скривился - с простым нарном его враг был куда менее обходителен. Наконец Бестер повернулся к ассамблее. - Внушение сделано представителем земных телепатов. Указать, кем именно, не представляется возможным - блок слишком мощный, чтобы преодолеть его при поверхностном сканировании. Однако, я не думаю, что мы будем настаивать на более тщательном анализе, дабы не подвергать мистера Моллари неприятной процедуре еще раз. Лондо поразился - земной мозгоед учел даже то, что... - Здесь присутствует еще один телепат, - донеслось слева, и Гарибальди вырос над скамьей. - И я требую повторного сканирования. Надеюсь, мистер Моллари не будет возражать? Гарибальди пристально и тревожно поглядел на Лондо, и тот кивнул так, будто его шея была на шестеренках. Бестер замер, но натянул дежурную улыбку. Нужно было уговорить Моллари поставить блок на дальнейшие сканирования... - Вы сомневаетесь в моих способностях, мистер Гарибальди? - С точностью до наоборот. Бестер замер, чувствуя как сердце пропускает удары, но голос его не предал. - Осторожно, мистер Гарибальди. Обвините меня в фальсификации результатов сканирования, я подам правительству Земли и Марса иск за клевету. - И тем не менее, - вмешался Шеридан, - я также настаиваю на повторном сканировании на предмет внушения. Дабы потом ассамблея не домысливала, будто мы имели сговор с Нарном против Центавра, а телепатов сделали прикрытием, которое потом вывезли под свою юрисдикцию. - Но Минбар самый близкий союзник Земли, учитывая вашу супружескую связь с Деленн - тем более близкий, - заметил Лондо. - Сканирование Анит'лак не добавит объективности обследованию. - Бестер едва удержался, чтобы не посмотреть на него с благодарностью. - Минбар не заинтересован в конфликтах Альянса. И кроме того: минбарцы не лгут. Любезная Анит'лак, прошу вас... Бестер побледнел. Он думал, что вскрикнет, когда минбарка что-то быстро сообщила Деленн. - Анит'лак также нашла признаки внушения от представителя земной расы. Бестер незаметно выдохнул и прищурился. Видимо, Лита оказалась не промах, и что-то внушила Моллари напоследок, и сейчас он немного жалел, что не стал принуждать центаврианина к сканированию, чтобы выяснить, что именно. Его размышления прервал голос Гарибальди. - А может ли глубокоуважаемая Анит'лак сказать, как давно было сделано это внушение? Бестер посмотрел на него с ироничным умилением. - Полагаете, что это внушение только что сделал я? "Надеюсь" - внятно подумал Гарибальди, а вслух спросил: - Вы против объективности и устранения сомнений у союзных миров? - Ни в коем роде. Хотя думаю, не это вас заботит в данный момент. Повисло молчание. Телепатка Минбара сложила руками триангул в сторону Лондо. Он кивнул, и та повторила сканирование. Деленн снова перевела ее слова. - Внушение было сделано более суток назад. След слабый, и принадлежит телепату Земли. Гарибальди и развел руками и Бестер широко улыбнулся. - А еще минбарцы не лгут. Думаю, все согласятся, что косвенных улик и мотива достаточно для требования ареста этих телепатов. Что же касается мистера Ленньера, полагаю это лучше решать госпоже Шеридан. - Мы заберем его с собой на Минбар, - быстро откликнулась Деленн, не глядя на супруга. Тот даже отреагировать не успел. До этого стоявший молча Ленньер сделал маленький шаг вперед, но глаз не поднял. - Я бы предпочел отправиться вместе с телепатами Земли, если госпожа Шеридан сочтет это позволительным. Деленн приоткрыла рот, но заговорила только спустя миг. - Пусть будет так, как просит Ленньер. Бестер быстро совместил ладони. - Решено! Дальнейшее дознание мы проведем в отделении Пси-корпуса на Проксиме, пока Земля под карантином. - А почему не вывезти их на Марс? Это как минимум ближе, - хмыкнул Гарибальди, в душе поклявшись, что на своей территории найдет способ препятствовать планам Бестера. - После провозглашения независимости Марса почти все отделения Пси-корпуса там были упразднены, как и настаивали крупные компании, вроде "Эдгарс-индастриз". - Бестер наклонил голову в сторону Гарибальди, приподняв бровь. - Учитывая межпланетный размах дела, требуется полное и тщательное сканирование. Такое возможно сейчас только на Проксиме. Г'кар поднял глаза на замолчавшего Гарибальди и встал. - Хочу напомнить, что и теракт, и похищение произошло на территории Нарна, а значит, дело попадает под местную юрисдикцию. Кроме того, Нарн предоставил этим людям убежище. На'Ток недовольно посмотрел на него, но ничего не произнес. Бестер сложил руки за спиной и медленно зашагал к нему. - Вы были бы абсолютно правы, гражданин Г'кар, не будь это дело связано с незаконным применением телепатии. Среди нарнов телепатов, к сожалению, нет, поэтому организовать здесь расследование вы не в силах. Кроме того, спросите себя, а еще лучше - Совет К'хари, готов ли Нарн ради группы беженцев рискнуть репутацией и скомпрометировать себя, как мир, препятствующий расследованию межпланетного преступления? Особенно преступления, в котором подозревается политический мотив? Не вызовет ли подобная настойчивость подозрение у Альянса? И тем более не очень дружественного вам Центавра? Г'кар посмотрел на Лондо, но тот только молча сглотнул. Шеридан стоял, поджав губы, Деленн тревожно изучала одно лицо за другим. Г'кар всмотрелся в глаза Бестера и понял: тому было плевать на телепатов. Он уже поймал стольких из них, что это уже не вызывало у него азарт. Но вот насолить Лите, устроившей этих бедолаг сюда... И Бестер, судя по его улыбке, понял, что нарн без телепатии верно истолковал его эмоции и планы. - И все же, я поговорю с Советом К'хари. Долговязый грустно улыбнулся ему, и Г'кар снова сел. Шеридан вздохнул и обернулся к На'Току: - Думаю, на этом мы можем закрыть собрание. Остается только дождаться лабораторию Центавра через восемь часов и идентифицировать Лондо. Тут полагаю, проблем не будет. Учитывая, что наш корабль будет на ремонте в течение ближайших полусуток, мы любезно просим правителей Нарна разместить нас на ночь. На'Ток с готовностью кивнул. За исключением Бестера, его единственного, похоже, действительно устроил результат собрания. Бестер улыбнулся присутствующим, задержав взгляд на Гарибальди. - Я вызову транспортник корпуса. Он прибудет через пять часов. Засим, разрешите откланяться: мне следует подготовится к прибытию нашего корабля. И только когда черный мундир Бестера скрылся за дверями, Гарибальди пришло в голову, что если учесть столь короткий промежуток времени до прибытия транспортника Пси-корпуса, то либо он пролетал совсем близ Нарна, либо, что более вероятно, Бестер вызвал его заранее. Еще до результатов собрания.   А когда Гарибальди вошел в отведенную ему комнату для отдыха, то нашел на кровати карту - пикового туза с изображением Даффи Дака вместо символа. Внизу стояла подпись: "Я же говорил." Колода таких карт была из старых коллекионных, и хранилась только у Майкла на Вавилоне и у пары коллекционеров на Земле. Бестер умел показать, как далеко способен зайти, внедряясь в его личное пространство. Гарибальди стиснул зубы. И зачем он только медлил над той пробоиной?!.. Оправданием тому можно было счесть только нежелание засорять космос.   Ночь на Нарне выдалась светлая. Настолько, что Лондо совершенно не удавалось заснуть. Провалявшись в бесплодных попытках больше часа и при этом отдавив даже пару брахов, несчастный центаврианин умылся и вышел наружу. Может, это было даже неплохо: нарны ставили караул за каждой стеной, и вероятность снова встретить Шив'калу в людном месте была хоть немного, но меньше. Впрочем, дракх, похоже, был и не против нынешнего хода событий - иначе уже появился бы или в его комнате или в его голове. Страж также не реагировал, и Лондо решил, что, наконец, выдалась свободная ночь, пусть и без сна. Да и в перелет он предпочитал отправляться невыспавшимся, чтобы весь путь проспать. Лондо брел по коридорам в нарнской тоге и в нарнских сандалиях, втайне наслаждаясь просторностью первой и удобством вторых. Часовые при его появлении не шелохнулись ни на одном посту, но он чувствовал, как их взгляды, точно оптические прицелы, прожигали ему спину. Он вышел на округлую коллонаду, когда рассвет даже не занимался. На темно-красном небе горели россыпи белых звезд. Лондо втянул воздух с запахом гари, посмотрел вдаль и вдруг услышал шаги позади. Его сердца одновременно пропустили удар, и он резко обернулся. - Не спится, гражданин Моллари? - Г'кар улыбнулся, но увидев, как широки глаза, направленные на него, улыбка его быстро исчезла. Увидев реакцию нарна, Лондо быстро подбоченился. - Мне гражданином быть недолго, в отличие от вас, любезный Г'кар. Что же касается сна, у меня складывается впечатление, что здесь все сделано с максимумом дискомфорта для центавриан. Светило бьет в глаза, а штор нет и в помине. У нас, любой, даже самый бедный центаврианин обязательно повесил бы шторы на окна. Тем более, если они такие как у вас - шириной с вавилонский док. Похоже, это даже не окно, а экономия на стенах! - Г'кар смотрел на Лондо, не сдерживая улыбку и вращая мясистой кистью в жесте "продолжайте". Но тот на жалобы и не скупился: - И самое некомфортное: несмотря на громоздкость этого здания, мне слышно, как за стеной храпит Вир. - С храпом ваших послов разбирайтесь сами, гражданин Моллари. А вообще, если Вир спит, значит, по-настоящему благородному центаврианину, которого не мучает совесть по ночам, здесь достает комфорту, - вставил Г'кар. Лондо пропустил мимо ушей его комментарий и продолжил как заведенный: - Тонкие стены - прекрасный штрих, демонстрирующий вашу паранойю и любовь к шпионажу. - А вы боитесь, что кто-то услышит, чем вы занимаетесь в ночи, когда не спите? Лондо закатил глаза. - Разумеется! Меня же совесть мучает, не меньше шести раз за ночь, учитывая, сколько и чего я на нее положил! А вы, безнравственные нарны, эти стоны все равно по другому интерпретируете. Я уж не говорю о том, как ужасны ваши кровати - наклон, подстать наихудшей из минбарских традиций. Я думал, Г'кар, у вас у одного в резиденции такая извращенная мебелировка, но нет... Это чисто генетическое чувство уродливого... Г'кар вытянул губы трубочкой. - Ооо! Вы помните кровать в моей резиденции на Вавилоне? Я польщен... Брови Моллари сошлись под почти прямым углом. - Я запомнил. Чтобы никогда подобного не повторять... в своем дворце. - Разумеется. Ведь два года, как там нет нарнов. При упоминании дворца на Центавре Г'кар вспомнил сцену, которую Лита передала ему при эвакуации. Прежде он старался не пробуждать ее в своей памяти, опасаясь, что кто-то из телепатов прочтет его мысли, чем он невольно поставит Центавр под удар. Но на родной планете все казалось безопаснее, в частности - относительно секретности. По непонятной ему причине Лондо скрывал пребывание дракха на Центавре, хотя, вероятно, боялся его. И действительно ли это был страх? Мощь Теней, к примеру, тоже была пугающей, но это не мешало Моллари сотрудничать с ними какое-то время. Г'кар вздохнул и посмотрел на непроницаемый профиль центаврианина. В конце концов бесполезно отрицать - как минимум, в том фрагменте памяти, что он мог "видеть", Моллари утверждал, что ненавидит его и хочет отомстить. Однако тогда совершенно неясно, почему он не привел его к дракхам на Вавилоне, хотя имел не одну возможность. А если не собирался мстить, зачем побежал в резиденцию Нарна во время эвакуации? Этот вопрос занимал голову Г'кара все время перелета на Нарн, но, к сожалению, открыто поговорить с Моллари об этом не представлялось возможным - и из-за предупреждения Литы, и из-за того, как неудачно закончился их разговор о побоях, и из-за их пресловутого стереотипа общения. Вражда была хорошей ширмой для многих сложностей, но сейчас она эти сложности отчасти и создавала. Однако если на Центавре и Вавилоне поступки Моллари Г'кар мог хоть как-то объяснить близким присутствием дракхов, то поведение Моллари здесь ставило его в тупик. Он чувствовал, что ставки сейчас выше, чем кажется, и решил докопаться до истины во что бы то ни стало. Кроме того, Лита была очень озабочена судьбой этих телепатов, а значит, он должен хотя бы попытаться их спасти. В конце концов, может статься, что все время, что они провели с Моллари, тот лишь притворялся дружелюбным и незлопамятным. Однажды он уже слышал от него извинения, оказавшиеся в итоге вынужденными. Так или иначе, по множеству причин Г'кар понимал, что следовало быть осторожным в словах. Он, наконец, шагнул вперед к краю балкона и, поравнявшись с Моллари, тоже уставился вдаль. - Он приказал вам согласиться на сканирование, верно? - Вы сами слышали Анит'лак. Бестер ни при чем, - ответил Лондо, не оборачиваясь. - А я говорил не про Бестера... А про... Того, кто имеет реальную власть на Центавре. Лондо замер и медленно повернул к Г'кару побледневшее лицо. Тот смотрел на него в упор. Лондо быстро повел плечом, но Страж продолжал спать благодаря бутылке прихваченного на обеде тари. - Как много вам известно? - Достаточно, чтобы не подвергать риску как минимум Центавр. Лондо судорожно выдохнул. - И что вы хотите за дальнейшее молчание? Г'кар заставил себя расслабиться. Он чувствовал, что если не разрядит обстановку, голова расколется от напряжения. - Я бы предложил кое-что, - пятнистый палец на секунду подцепил манжет тоги Лондо, - но, похоже, я уже и так получил все что мог. Лицо Лондо вспыхнуло от возмущения, но спустя секунду это же привело его в себя. - Хватит с вас и того, что я отвел от вашей несчастной планетки угрозу войны, позволив Бестеру обвинить телепатов. Тут замер Г'кар. - Вы... что?!.. Лондо отпрянул и сглотнул. Он вдруг понял, что Г'кару известно куда меньше, чем казалось, и он его попросту спровоцировал. Однако говорить об этом он не решился, чтобы Шив'кала, вздумай считать этот разговор из его памяти, не был уверен, что нарн в курсе происходящего. - Я предотвратил новую войну между нашими планетами! - Такой ценой?! - Единственно возможной! Лондо всплеснул руками, а Г'кар вцепился в перила балкона. - О эта вечно безвыходная ситуация! С вами вообще бывает по-другому? - А вы бы предпочли, чтобы я продолжал выдвигать обвинения Нарну? Г'кар на миг замер. - Я бы предпочел, чтобы вы дали Альянсу все выяснить! - Тогда мне бы пришлось жертвовать благополучием Центавра! Не буду вдаваться в детали, но Бестер оказался достаточно осведомленным и убедительным, чтобы выменять угрозу Центавру на арест своих собратьев. Г'кар резко выдохнул гортанью и произнес более вкрадчиво: - Моллари, вы совершаете ту же ошибку, что и пять лет назад. Поймите же: мы все в этой галактике едины. Если дать случиться малой несправедливости, тьма наберет на ней свои обороты. - Если вы готовы жертвовать своей родной планетой ради нескольких людей, то я своей - нет! Г'кар уперся ладонями в перила и покачал головой. - Я знал, что для вас дело не в Нарне. - Для вас, похоже, тоже. - Лондо развернулся спиной к панораме столицы. - Таскались бы и дальше с Литой по галактике... - Жертвовать родиной и желать справедливости не одно и то же, Моллари. - В данном случае - одно и то же. - Вы не понимаете... - О, Создатель! - Лондо быстро постучал кулаком по лбу. - Г'кар, вам не надоело выдавать самооправдания за какие-то объяснения?! Вы ведь не глупец, и сами понимаете, что вся ваша философия - лишь попытка простить себя за то, что когда-то вы допустили столько смертей своих сограждан! Пятнистое лицо Г'кара заострилось мимическими мускулами. - С кривых пятен на ровные!.. - Все что я делал - я делал во благо Центавра. На лице Г'кара отобразилась чистая ирония. - И кто теперь выдает свою жажду повышения статуса и страх смерти от моей руки за патриотизм? - Я свою ответственность... - Вину, - поправил Г'кар и закатил глаза. - И вы еще меня в подмене понятий обвиняете! Лондо обезоружено вскинул ладони кверху. - Хорошо, вы правы, "вину". Я своей вины не отрицаю. Но вы... Неужели после атаки Нарна масс-генераторами вы спокойно засыпали, не мучаясь по ночам вопросом, почему Морден выбрал в союзники меня, а не вас? Не думали о том, что было бы, уступи вы мне на переговорах треклятый квадрант 37? Или уделяй вы посольской миссии больше времени? Или шпионажу? Не сожалеете, что не убили меня до того, как на станции появился Морден? С каждым словом Моллари Г'кар горбился все больше, поднимая руки к голове не то для защиты, не то для нападения и, наконец, обхватил голову ладонями, отвернулся и поднял глаза к ночному небу. Сердца Лондо неприятно занемели. Он немного помолчал, и продолжил спокойнее. - В одном вы были правы, Г'кар. Любить всех - жизни не хватит. Мне Ленньер цитировал... Так что приходится делать выбор. И я предпочел мир в наших мирах. Благополучие Нарна. Вы злитесь лишь потому, что не можете позволить себе то же. Так что лучше уж выберу я. Г'кар повернулся к Лондо лицом. - Позволить выбрать вам - равно что согласиться с вами. - Если совесть не позволяет вам выбрать Нарн, подумайте о том, чтобы выбрать Центавр. Г'кар шумно выдохнул и посмотрел вдаль. - Мы поступаем неправильно, Моллари. - Я знаю. Просто мне не привыкать. Но я думаю о том, скольких мы спасем при этом. - Действие в интересах большинства не оправдывает соучастия в клевете. - Вся суть политики в интересах тех, кто превосходит других количеством или силой, Г'кар. Вы просто долго были вне ее и забыли об этом. Г'кар не ответил, и Лондо впервые ощутил, что действительно выиграл переговоры с бывшим послом Нарна. Только это не радовало. - По крайней мере, Пси-корпус сейчас сдает позиции и, возможно, к этим телепатам отнесутся мягче... Г'кар повернул хмурое лицо к Лондо. - Скорее наоборот. Корпусу сейчас как раз надо демонстрировать образцовый порядок. И показательные казни как раз то, что надо. Г'кар посмотрел на звезды - туда, где должен был быть Минбар, тяжело вздохнул и подумал о Лите. Он не сможет после смотреть ей в глаза. Да и не придется. Она прочтет все при первой же встрече. Лондо долго изучал его лицо глазами, пока Г'кар, наконец, не повернулся к нему. - Отправляйтесь спать, Моллари. А то еще решите, что в сложившейся ситуации нам срочно понадобится какое-нибудь новое союзное соглашение. Лондо фыркнул, помотав встрепанной головой. - Ну уж нет! Только не на планете кривых кроватей. Г'кар невесело усмехнулся, и они разошлись в разные крылья здания.   По возвращению к себе Г'кар направился в купальню. Хотя нарны не потели и обладали почти железным здоровьем, гигиенические санузлы во дворце они сооружали очень просторными. На секунду Г'кар даже хмыкнул собственному заключению, что роскошь почти всегда характеризуется избытком, и чаще всего - бессмысленно-вычурным. Вспомнить лишь апартаменты Моллари на Вавилоне... Но купальни Г'кар любил, как средство успокоения. Может, в этом было что-то древне-животное: наличие воды говорило, что рядом вырастет еда, и на какое-то время ты обеспечен. Он уже схватился за застежку тоги, когда заметил возле фонтана фигуру в темном балахоне. - По понятным причинам я не стал просить аудиенции, гражданин Г'кар. Но полагаю, вы также не будете возражать против нашей встречи. Г'кар подумал о техномагах, но незнакомец откинул капюшон и повернул к нему свое чешуйчатое лицо. - Дракх, - Г'кар скрестил руки на груди и тщательно прищурившись включил запись на протезе. - У нас также есть имена. Я назовусь Шив'кала. - У большинства рас принято говорить "меня зовут". К представителям вашей это справедливо не относится. - Не вторгнись вы в наш мир, мы бы не стали вторгаться в ваш. - Ваши хозяева чуть не разрушили все миры. - Наши хозяева были для нас всем. Г'кар на миг всмотрелся в лицо дракха, и отметил сходство строения его черепа с черепом Теней. Его осенила догадка, и Шив'кала посмотрел на него в упор. - Не стоит высказывать свои мысли по этому поводу, потому как земляне извратили и, возможно, развратили ваш рассудок, Г'кар. Только замечу, что в вас также есть частица древней расы, которую вы также получили без собственного ведома. А именно - частица ворлонца. - Откуда вам это известно? - Кроме того, что это легко читается в вашей книге? - Шив'кала поднял надглазничный щиток. - Я слышал про ваш занятный маскарад на Вавилоне от своих собратьев. Неужели вы думаете, что они просто так оставили бы вас в живых? Я не был до конца уверен в их словах, но только что вы подтвердили мою догадку. - Всесильные дракхи до сих пор боятся даже останков ворлонца? - хмыкнул Г'кар. - Не боятся, а имеют на них планы. Не сейчас, но, возможно, скоро. - Вам не удастся вытащить из моей головы часть Коша. - На самом деле способ есть, но часть ворлонца может покинуть разум только при согласии принявшего его. Хотя это и не главная причина, почему насильственных мер к вам мы применять не станем. Вы зря полагаете, что рабство у Теней сделало нас подобными им. Вам ли не знать, что такое рабство, Г'кар. Тем более, после того, как вы узнали служение ворлонцу. - Я не служил ворлонцу. - Разве? А как же ваше "просветление"? - Это не было служением. - Уверены? - Шив'кала зябко просунул кисти в манжеты балахона. - Когда-то вы хотели убить Моллари и отомстить центаврианам, а после столкновения с разумом Коша вы оставили Моллари жизнь и отбросили идеи мщения. Отказ от своих желаний во имя чужих - это ли не рабство? - Г'лан изменил меня. - Об этом и речь. А вам не приходило в голову, например, что Ворлон мог быть в сговоре с Центавром на тот момент? - Я внимал Кошу своим разумом по своей воле. И к открытым мне истинам политика Ворлона не имеет отношения. - Хм. Я полагал, лучшее подтверждение слов - действие. Будете отрицать, что предпочли бы просветлению военную помощь от Ворлона? Г'кар посмотрел вглубь купальни на колеблющиеся разводы света, отраженного водой. - Один посол Кош не мог повлиять на политику всего Ворлона. Он сделал для меня и Нарна все, что мог. Да и ворлонцы не нуждались в слугах. Они модифицировали расы для защиты от Теней. Тени же просто использовали более слабых. - А вы полагаете, наша раса ничего не получила от своих хозяев? - Кроме вражды со всей галактикой и идеологии естественного отбора? Шив'кала покачал головой. - Вы так много путешествовали, Г'кар, и так мало знаете. Вам ли упрекать меня в нежелании жертвовать ради слабых? Особенно сейчас, когда вы с каждой секундой сборов корабля Пси-корпуса предаете телепатов? Г'кар сжал кулаки. - Зачем вы пришли? - Поговорить с вами. Выяснить, чего вы хотите. Г'кар застыл как вкопанный. Или из-за скандированной интонации дракха, или из-за недавних вопросов Моллари ему вспомнился Морден с его вербовкой. Он тряхнул пятнистой головой, пытаясь развеять наваждение. - И как, выяснили? - Разумеется. - И? - с деланным сомнением спросил Г'кар. - Хотите научиться жертвовать и не сожалеть. - Если вы выяснили это, то не вам было упрекать меня в малых знаниях, несмотря на странствия. Дракх наклонил голову набок. - Похоже, вы не воспринимаете наш разговор всерьез. Я думал вы более просвещены. - Не имеет значения, насколько просвещен я сам. Я лишь проводник истин, и вполне заменим. - Вы недооцениваете роль личности и индивидуума в истории. Вы, к примеру не задумывались, почему Морден когда-то выбрал для сотрудничества Моллари, а не вас? Г'кар только застыл молча. Шивкала повернул голову так, что его губные щитки обрисовали странную ухмылку. - Ответ очень прост, гражданин Г'кар. Когда Морден спрашивал вас о том, чего вы хотите, он заметил в вашей резиденции книгу Г'кван. Он был отличным археологом, и неплохо ориентировался в инопланетных религиях. А в книге Г'кван, как вы помните, немало информации о кораблях Теней и телепатах. Вы бы не стали сотрудничать, догадайся вы о том, кто ваши союзники. На секунду Г'кару показалось, что пол уходит из-под его ног. Как долго он корил себя, а причиной всему была роковая случайность. И действительно стал бы он... Шив'кала усмехнулся. - Похоже, я снял с вашей души камень. Г'кар поторопился искривить улыбку облегчения. - Однако это доказывает, что роль индивидуума в исторических событиях ничтожна. Причиной решения Мордена и Теней была целая религия, а не я один. - И тем не менее, дело было в лично вашей религиозности. Будь вы безбожником подобно Моллари... - Я бы сейчас мучился. - Тем не менее ваша религия косвенно убила десять миллиардов нарнов. - Кто-то вынужден жертвовать. - Не так сложно жертвовать ради добра, забывать зло ради добра. А вот сделать зло ради добра и не сожалеть после - на порядок сложнее. - Вы пришли распространять философию мертвой расы или просто портить мне досуг? - Я пришел с предложением. Вы отдадите мне часть ворлонца, а я перехвачу корабль Пси-корпуса и освобожу телепатов. Перевезу их на другую приемлемую планету. С Бестером - согласно вашим пожеланиям. На скулах Г'кара заиграли желваки. - Нет. - Это голос вашего разума или страх стать похожим на Лондо, предпочитающего своих остальным? - Не ваше дело. Убирайтесь. - А если я скажу, что мы не собираемся причинять ворлонцу зла и даже не собираемся изымать у него информацию о ворлонских технологиях? - Я отвечу, что не верю вам. - Тогда мы говорим лишь о вопросах вашей веры, гражданин Г'кар. Г'кар раздраженно выдохнул. - А зачем еще вам может понадобиться часть ворлонца? Шив'кала лукаво прищурился. - Вы отказались, но не перестали размышлять о сделке. - Не о сделке, а о ваших ухищрениях. - Лестно, но в наших потребностях нет ничего хитрого или тайного. От ворлонца мы хотим только информацию о кризалисе. - Шив'кала замолчал, провоцируя Г'кара задать вопрос, но тот понял это и нарочно не выказывал интереса. Дракху пришлось продолжить. - Дело в том, что кризалис может оказаться спасением для нашей расы. Когда Тени нашли нас, наша жизнь состояла из перерождений в более низшие формы: после смерти дух умершего снова появлялся в паразитах, или скорее симбионтах, живущих на телах взрослых особей. Такая деградация для духа мучительна, но альтернативой существования для низшего дракха является только небытие, так как за Предел он попасть не может и только и делает, что высасывает жизнь из своего хозяина до смерти обоих. Тени же переносили нас или наш дух за Предел. Теперь их нет, и мы собираемся использовать кризалис, чтобы попытаться модифицировать наши гены так, чтобы взрослые дракхи по окончанию жизни могли отправиться за Предел, вместо перерождения в низшие формы и проживания мучительно паразитической жизни. - Шив'кала посмотрел на небо за колоннадой. - Мы хотели бы иметь возможность отправиться к нашим хозяевам. Г'кар скрестил руки на груди. - А вы уверены, что Тени переносили души ваших предков за Предел? Что эти симбио-паразиты ваши перерожденные соплеменники? У вас есть тому доказательства? - Мы в это верим. - И вы рассчитываете, что я поверю, будто вы заинтересованы в Коше только из-за высоких научно-религиозных изысканий? В Коше, принадлежащем к расе тех, кто был способен открывать Третье пространство, создавать живое оружие, и уничтожать Тени? - Я полагал, вашей религиозности хватит для понимания и согласия. Но видимо половина неверия от страха быть обманутым. - А вторая половина неверия - рассудок. Неужели вы надеялись захватить находящуюся во мне часть ворлонца, с помощью подобных россказней? - Не надеялся, а рассчитывал. Во мне также немало рассудка, и наша вера, как и ваша, не на мракобесии основана. - Вы дракхов, пришедших из-за Предела, не видели. Я же видел Г'лана. И все в вавилонском саду тоже. - Но не Лондо. - Моллари - безбожник. Г'лан является тем, кто его ищет. - Видите, - усмехнулся Шив'кала. - Сверхъестественное - всегда вопрос веры. Впрочем, уговаривать более я вас не стану. Навязанные истины теряют в силе. - Дракх поперхнулся и тряхнул головой, получив от Г'кара любопытный взгляд. Это был единственный раз, когда его речь сбилась. - Я просто дам вам шанс поразмышлять над моим предложением. Ровно час. Через час вы забудете весь этот разговор, все эпизоды жизни со мной и дракхами и все произошедшее за отведенный на размышление час. После вы меня не найдете. Бесполезно также и сейчас бить тревогу или пытаться задержать меня. И постарайтесь распространяться как можно меньше о том, что знаете. Иначе мне придется вас убить, не взирая на желание сохранить частицу Коша и вашу жизнь. И помните, что я уничтожу также любого, кому вы расскажете лишнее. Ненужные слова - и флот Центавра взмоет в воздух, унося моих соратников в космос. А после я отдам приказ подорвать Альфу Центавра. Но пока, я подожду здесь, в тени. Дракх развернулся к нему спиной и присел у фонтана, превращаясь в мирного созерцателя потока воды. Г'кар опешил, но решил не терять времени и быстро зашагал наружу.