В пучине тьмы

      Индиговые глаза встревоженно смотрели на поникшую девушку в оливковой толстовке на молнии и в джинсах, сидящую на кровати в шоковом состоянии. С того момента, как Кэтрин пришла к ним, она молча что-то обдумывала и изредка что-то бормотала. Почему-то Кэтрин то и дело вечно на что-то оглядывалась, будто желая застукать кого-то позади себя. У Сары же крутился в голове лишь одним вопрос: «Что с ней произошло?»       Кэтрин даже заявилась к подруге неожиданно, без какого-либо предварительного звонка, хотя та знала, что она должна прийти. Просто раньше та сообщала о себе перед тем, как заявиться на их порог дома. Родители Сары были обеспокоены внешним видом девочки, когда та пришла, спрашивали всё о самочувствии, что стряслось, однако та просто тихо попросила позвать подругу, когда ещё стояла на пороге. И ни слова больше с того момента.       У беловолосой всё же уже появилась догадка о природе данного поведения и эта догадка была не из приятных. Потихоньку чудовище из сна вливалось в их жизнь, нарушая его мирный ход и сводя их с ума, делал их день по своему безумным. И возможно, что дальше их ждут дни гораздо безумнее и опаснее.       — Сара, нельзя тут больше оставаться, — тишину разрезал голос некогда молчаливой рыжеволосой. Однако он был всё же тихий и какой-то испуганный. — Нам надо уезжать, пока мы окончательно не свихнулись.       — Ты что-то узнала? Почему ты такая испуганная? — волновалась всё подруга, а Кэтрин лишь мельком глянула на голубоглазую.       Не было сомнений, что уже что-то произошло и, кажется, что-то очень страшное. На Кэтрин лица не было: вся побледневшая, трясущаяся и постоянно нервно осматривалась по сторонам. Из её тихого бормотания можно было даже услышать некоторые странные вопросы по типу: «Это его очередная ловушка или нет?», «Может это очередной кошмарный сон?». Сара понятия не имела, как действовать в таких случаях. Всё, что она могла сделать — это просто обнять испуганную подругу. Спустя несколько минут успокаиваний, Кэтрин уже более спокойно заявила:       — Мне уже лучше, спасибо. Ладно, давай сразу к делу. Я нашла немного информации про это существо и угадай что ещё? — вытащив из кармана телефон и показав фотку, девушка указала пальцем на знак. — Это всё он. Мы его жертвы.       — Но как? Как что-то такое может существовать в нашем мире?!       — Не знаю... Сегодня я подумала, что встретилась с ним лицом к лицу, — всё же рассказать о произошедшем было нужно, так считала Кэтрин. — Всё было словно на самом деле, всё ощущалось, как в реальности.       Она всё же рассказала подруге о произошедшем. От тех воспоминаний всё ещё трусило и девушка волновалась, что это снова повториться. Если это может произойти так внезапно и незаметно, то что если и сейчас она находиться во сне? Было бы хорошо знать на этот случай, как отличать сон от реальности. Таблетки от головной боли закончились, а за новыми были поздно идти и далеко.       Может это тоже из-за него? Это было бы логично учитывая то, что до той поездки такого никогда не было. Бороться с этой проблемой уже прилично надоело, но раз за разом ей всё равно приходилось это делать. К счастью эта проблема была не постоянно и возникала только иногда.       Что же это чудовище хочет и откуда оно вообще появилось в их мире? На эти вопросы ещё предстояло искать ответы, однако Кэтрин уже решилась, что нужно уезжать. Был лишь один вопрос, который ставил это решение под сомнение: «Что если он и в любом другом месте может до неё добраться?». Вполне возможно, что безликий ужас будет её доставать во снах в любой точке планеты и может даже когда-то сможет предстать пред ней в реальности, а не в её кошмаре.       Идей, как избавиться от этой проблемы, не было. На них его метка. Они лишь жертвы опасного хищника, притаившегося где-то в тенях и тайно наблюдая за ними, ожидая подходящего момента для нападения. Кэтрин бы не поверила, если бы кто-то когда-нибудь ей рассказал о том, что за не будет охотиться монстр из легенд. Ну разве не бредово это звучало бы? Кто в такое мог поверить?       — Может Майклу стоит рассказать? Он тоже должен знать об этом, — предложила Сара и в ответ ей был лишь утвердительный кивок и лёгкая улыбка. Всё же ей удалось успокоиться и прийти в себя.       Быстро набрав номер их друга они прислушались, как пошли гудки, а затем они услышали голос их друга:       — Да, Сара? Что случилось? — он был довольно спокойный, но на фоне были какие-то шумы из-за чего девочки решили, что он где-то на улице и дует ветер.       — Случилось то, что мы в полной заднице, — ответила вместо подруги Кэтрин, забирая у той трубку. — С тобой ничего в последнее время не происходило странного?       — А, Кэтрин? Странного? Ну было что-то такое, но мне всего лишь показалось это, — ответил быстро и легко, кажется, он совсем не догадывался. — Зачем тебе это?       — Что тебе показалось? Майкл, сейчас важно всякая мелочь, мы в опасности!       — Да показалось, что вижу в окно какого-то странного мужика в костюме, подумал может аниматор, решил выйти узнать, но когда вышел его не было. Кэт, а ты вообще о чём? Почему ты такая нервная?       — Блять, он и до тебя добрался, — тяжело выговорила Кэтрин, взглянув на подругу, которая была просто слушателем. — Майкл, послушай, это был не аниматор. Это был монстр, который на нас охотиться!       На секунду наступило молчание, затем последовал смех Майкла со словами:       — Хорошая шутка, Кэтрин! Но это было очень банально, — рыжик лишь вздохнула, она знала, что убедить его в таком будет не так просто.       — Да не шутка это! Ты разве не заметил, что с нами происходит что-то странное? И что произошло с Арнольдом тебе не показалось странным?! Он гемофоб! Он ни за что бы не стал пачкать руки кровью! А эти странные метки у нас у всех?! Открой глаза, остолоп! — срывая гнев на друге, даже не было мысли, что это могло быть слишком жестоко и импульсивно.       — Кэт, — подруга и хотела было остановить вспыхнувшую подругу, но та и слова не давала сказать, продолжая кричать в трубку.       — Кэтрин, но это звучит, как полная чушь! Да, с нами действительно происходит что-то странное, но придумывать монстра, как причину, это слишком по-детски, — разъяснил он свою точку зрения с заметным раздражением в голосе. Всё же разговор становился более негативным и может даже могло дойти к сорре. — Ладно, Кэтрин, мне пора. Мне ещё вещи собирать.       — Да не вру я! Это правда! Погоди-погоди! Вещи?       — А, да, я же не сообщил вам, — виновато признался парень и продолжил: — Я с родителями уезжаем в другой город. Да и к тому же начались убийства и из-за этого опасно оставаться тут. Завтра мы уезжаем.       — Думаю, так даже лучше, — на той стороне раздался смешок парня.       — Неужели тебе так не терпится избавиться от меня? Впрочем скоро твоё желание исполнится. Знаешь, жаль, что у нас ничего не получилось снова, — добавил зачем-то он, отчего девушка сжала бедный телефон в руке, что не скрылось и от рядом сидящей подруги.       — Если бы ты мне не врал, то ничего бы этого не произошло, — раздражённо произнесла рыжик, посмотрев на время. — Сам в этом виноват. Удачи. Больше нам не о чём говорить.       Она сбросила трубку прежде, чем тот смог попрощаться с подругой. Всё это время, молча, за всем разговором наблюдала подруга, которой к сожалению не удалось подслушать разговор. Кэтрин выглядела недовольной, но к счастью спокойной. Может быть присутствие подруги как-то и влияло, иначе бы что-то давно бы улетело в стенку, как, например, тот же телефон.       — Он не верит, да? — в ответ лишь кивок.       — Он уезжает из Ревелсина. Не знаю и знать не хочу куда. Этот придурок думает, что мы выдумали монстра в оправдание всем этим событиям, — раздражённо рассказала девушка, вставая с кровати. — Можно кое-что поискать в твоём компьютере?       — Да, конечно, садись, — подруга загрустила и Кэтрин не могла не заметить такую перемену в настроении. Ей было сложно смириться с потерями друзей и это было очевидно. Кэтрин была лучшей подругой и потому хорошо распознавала её эмоции, даже которые она неумело пытается скрыть.       — Сар, они бы хотели чтобы мы выбрались из этой ловушки, я уверенна, — произнесла тихо Кэт, а затем, передумав, села обратно к подруге. — Мне тоже их не хватает.       Подбирать подходящие слова было трудно. Мысли то и дело метались от первоочередной задачи до утешения скорбящей подруги. Сара всегда как-то более сильно реагировала на похожие события и часто зацикливалась на них, из-за чего она днями могла ходить с подавленным настроением. Даже пусть с каким-то котёнком что-то случилось и вот она уже в слезы.       Утешать её в такие моменты было очень важно и нужно. И тут на помощь всегда приходили её друзья. А сейчас же они попали в такую незавидную ситуацию и многих из них не стало из-за неё же. Этот монстр не только рушил их мирную жизнь, он наблюдал за их страданиями, которые зарождали в них ненависть, злобу и другие негативные эмоции. Месть — это чувство, которое перекрывало все остальные эмоции у Кэтрин, но, однако, как такому гуманоиду мстить ещё нужно было придумать.       — Так... Борьба с демонами, поиск, — тихо бормотала себе под нос и одновременно набирая текст. — Сар, нам будет нужна соль.       — Ты считаешь, что это сработает? — послышалось это как-то боязливо или же неуверенно.       — У нас нет выбора. Информации по этому ублюдку нет, значит будем бороться, как можем. Была бы я рада если бы нашла книгу где указывается, как этого тощего выродка уничтожить. Он мне пол месяца испоганил своими фокусами! Убил моих друзей! — агрессия переполняла её и, кажется, если посмотреть в глаза этой разозлившийся барышне её глаза бы блестели из-за злости.       Однако убить его было не достаточно для неё, ещё нужно было максильно заставить его страдать, чтобы он сожалел о своём поступке.       По просьбе подруги Сара принесла с кухни соль, успешно избежав лишних вопросов родителей. Взрослые сидели в главном зале и смотрели какой-то фильм и потому не заметили тихо прошмыгнувшую на кухню дочь. Кэтрин же занялась распределением соли по всей комнате. Могла ли она помочь им? Им нужно было проверить всё методы и использовать все возможности, пока есть время. Пока они живы.       — Ладно, вроде всё, — работа была окончена и по периметру комнаты была насыпана дорожка из соли. — Только осторожно, не наступи пожалуйста. Окна я закрыла, иначе соль сдует порывом ветра.       — Я всё же не уверена, что это нам поможет. Доверять источникам в интернете это же какой-то мазохизм, — девушка села на кровати и осматривала комнату. — Но знаешь, хотелось бы верить в то, что это сможет нас защитить от него.       — Согласна, — кивнула и села рядом. — Слушай, может это больной вопрос, но мне нужно узнать кое-что про Арнольда. Ты не против?       Сара лишь с болью посмотрела на подругу и всё же кивнула. Она всё понимала, как и то, что сколько бы она не грустила это уже произошло. Внутренне она была рада, что сейчас с ней Кэтрин и она не одна в такой момент, ведь ей будет так легче справиться с болью и грустью.       — Ты можешь рассказать каким он был в последние дни? — тихо спросила рыжая и, чтобы успокоить подругу, взяла её за руку поглаживая. Это иногда оказывало полезный эффект.       — Да вроде всё как обычно, рассказывал о научных фактах, — на лице появилась лёгкая улыбка от воспоминаний. — Ну разве только иногда он замирал на месте куда-то смотрел, но там ничего не было. Да и потом он был какой-то потерянный, иногда пропускал мои слова мимо ушей. Думаешь это странно?       — Я уверенна, что это не просто так, эта тварь всех затронула. Как и нас с тобой.       «Вот только, как он повлиял на Арнольда? Может гипноз? Вполне возможный вариант!», — про себя думала девушка, смотря на фотку книжной страницы.       Поиски этого существа в интернете не увенчались успехом. Кэтрин предлагала ещё несколько раз подруге уехать из этого города, но Сара была не уверена, что это может помочь. Оставаться и ждать смерти она не была намерена и хотела перепробовать все способы борьбы. Даже обряд изгнанния если потребуется.       Время уже было позднее, почти полночь, и девочкам хотелось спать, но страх всё же не отступал от них. Кто знает, что может произойти если они уснут? Может Слендермен снова их навестит, ведь появиться во сне ему проще простого и помехи там не существует для него. Кэтрин не знала, что их постигнет, но она надеялась, что они доживут до утра без всяких проблем. За окнами была тишь и гладь, звуки сверчков и тихое веяние ветра, колишашего листву.       Они сидели на одной кровати, иногда о чем-то переговаривались, вспоминали весёлые моменты чтобы хоть как-то разрядить обстановку. И это помогало забыть о проблемах и переключиться на более позитивные моменты. У них было множество совместных фотографий с друзьями. «Как же хорошо тогда было», — мелькнула мысль у Кэтрин, просматривая фотку, где они были на школьной экскурсии в музее. Они тогда даже сумели сбежать от нудных лекций и по итогу заблудились. Потом их нашла охрана и отвела к остальной группе и им досталось по полной от учителя. Зато им удалось сделать много интересных фоток.       — Хорошо тогда было, — с весельем произнесла блондинка. — Джеймс был бунтарём, которого не выносили учителя. Помнишь, как он сорвал урок дракой?       — Да, помню, он тогда ещё пошёл бить морду парню, который его взбесил каким-то сообщением про его девушку. Ревнивый чёрт одним словом, — они обе забились смехом и настроение уже было гораздо лучше, чем пару часов назад. — Сколько же раз вызывали его родителей и грозились выгнать из школы? Я уже сбилась со счёту.       Сон подкрался совсем незаметно к ним и, вскоре, одолел двух подруг, которые уснули рядышком. Конечно в их планах было переждать ночь, не засыпая, но усталось оказалось сильным противником и победила их. В комнате теперь же было слышно лишь тихое сопение и бормотание во сне. Однако кошмаров не было, впервые за такое длительное время. Может соль и правда помогла? А может быть это была работа ярких и приятных воспоминаний? В любом случае, что бы там ни было, это сработало.

***

      Кэтрин впервые в жизни нормально поспала. Наступившее утро было спокойным и без каких-либо неприятностей. Было даже непривычно от такой бодрости в теле. Скоро будет полдень и девушке пора было возвращаться домой. Ванесса снова будет ворчать и отчитывать её, однако Кэтрин это не пугало. Она свыклась.       Девушка была одна в комнате. Где-то за дверью слышались голоса родителей и самой подруги. Видимо она встала раньше Кэтрин и ушла тихонько из комнаты. Взгляд случайно натолкнулся на соль у двери. Не тронута. Может она и правда им помогла? Это было бы здорово тогда.       — Так, что у меня здесь, — включив дисплей телефона, она не увидела ни звонков, ни сообщений. Никто не искал её. — Отлично. Пора вставать.       Какой у неё был план? Никакой. Остаёться лишь импровизировать. Да и может в библиотеке ещё порыться, может быть там есть всё же полезная информация по борьбе с такой нечистью. Внутри всё же что-то шептало, зарождало сомнения, говорило о провале.       Оставшихся друзей хотелось уберечь. На счёт Майкла девушка считала, что он выбрал правильный вариант и так будет лучше. Может быть если он уедет то сможет спастись? Кэтрин лишь надеялась, а как было бы хорошо если бы она знала наверняка. А что же Сара? Ей не хотелось покидать любимый город, где она родилась и выросла. Тут и родители и школа. Рыжая волновалась за них обоих. Она будет делать всё возможное, чтобы им помочь и избавиться от этого кошмара.       Она делала всё в спешке и вскоре, попрощавшись с синеглазой белокурой подругой, она ушла от них. Ей предстояло много дел. Кто знает сколько у них осталось времени? В любой момент он может напасть и сделать роковой удар.       Из-за жары и духоты хотелось поскорее попасть домой и укрыться от этих палящих лучей. На секунду даже была мысль о яичнице на асфальте, забавно не так ли? Однако, некоторым людям в такую погоду приходилось трудно. Из-за такой температуры бывали и обмороки.       По прибытию домой она тихо зашла внутрь, открыв входную дверь своими ключами. Это была идея отца, чтобы у каждого члена их дома был свой набор ключей, плюс были ещё запасные ключи на случай потери своих. Кэтрин тихо закрыла дверь и тут же прислушалась. Было что-то не так. Дом казался снова пуст, как в тот раз вчера, но если хорошо послушать девушка услышала какие-то странные приглушённые звуки, которые насторожили её.       «Кэтрин», — нет, это не могло повториться снова. Его голос. Он снова появился, как и тяжесть в голове. Опять сон?       Она стала тихо подниматься, не зная зачем, ведь это скорее всего была очередная ловушка монстра. А если так, то наверху был он. Но что он там делает? Кэтрин хотела всё же узнать это на свой страх и риск. Она же не умрёт от сна?       Звуки приближались и девушка наконец смогла различить их и тут же пожалела об этом. Это были чьи-то стоны и они доносились из спальни родителей. Догадки больно ударили в голову. Лучше бы это был сон. Что хуже: безликий урод или мачеха, которая с кем-то резвиться? Кэтрин бы выбрала безликого.       Тихо заглянув за дверь, она осознала, что всё это оказалось правдой. На их кровати сейчас была Ванесса и какой-то молоденький парень с которым она развлекалась. «Ничтожество! Как ты смеешь тварь?», — всё внутри стало словно извергающийся вулкан. Всё негативные чувства переполнили её в один момент, а пелена ярости и гнева застилала глаза.       Эта змея изменяла отцу, который не верит своей дочери. А ведь она была права. Эту женщину она уже давно расколола, но вот только заставить отца в это поверить было той ещё задачей.       «Покажи ей свою боль, покажи ей настоящую ярость», — девушка хотела сопротивляться этому голосу, но какая-то её часть, которая очень долго молчала и терпела это всё, теперь же хотела свободы. Кэтрин погрузилась в эту манящую темноту и всё вокруг потеряло чёткость, закружилось в своём танце красок, снова появился знакомый звон в ушах. Она ничего не видела перед собой, кроме бездонной пустоты. Кажется, она потеряла сознание.       Рыжеволосая даже не знала сколько времени прошло прежде, чем она смогла снова вернуться в сознание и открыть глаза. В голове была лишь тяжесть и дикая боль, которая словно разрывала её, а в глазах рябело и было всё мутно. Как после какой-то очень сильной пьянки. Неужели напилась? Сейчас она даже смутно помнила, что было до этого всего. Помнилось только, как она пришла домой, а затем воспоминания теряли ясные очертания и были туманными.       Она лежала на ворсистой ковре белого цвета, только вот такой был лишь в зале и спальне. Видимо в одной из этих комнат она уснула после того, как напилась. Аккуратно поднявшись она заметила что-то блестящее возле неё и потянулась к предмету. «Кухонный нож? И почему он весь в... », — мысль оборвалась, ведь взгляд изумрудных глаз наткнулся на то, что было перед ней и из горла вырвался крик.       Она не могла поверить в то, что видит. От такого зрелища на глазах девушки выступили слёзы, а всё тело будто не слушалось её, застыв на месте и дрожа от ужаса и страха. Содержимое желудка уже просилось наружу и девушка выбежала из комнаты, осев возле двери, тихо дала волю эмоциям.       На постели лежала Ванесса и какой-то незнакомый ей молодой парень. Любовники. Мертвые нагие тела в багровой жидкости, сочащейся из множества ран, которые были нанесены, кажется, этим же ножом. Кэтрин посмотрела на свои руки и задрожала сильнее. Они были в их крови. Она их убила и даже не помнит об этом! Эта мысль ужасала.       «Почему я это сделала? Зачем? Что происходит?», — сейчас даже была мысль, что это всё сплошной кошмар. Может быть это правда кошмар?       Она вспомнила лишь, как пришла на второй этаж и посмотрела в их комнату, а дальше были лишь эмоции и темнота, которую, увы, развеять так и не смогла она. А ещё голос. Тот самый душераздирающий и жуткий голос, который она стала ненавидеть. Он заставил её это сделать? Вот значит, как Арнольд смог убить друзей. Всё становилось на свои места.       Он сделал её убийцей, но почему тогда она не покончила с собой, как Арнольд? Или же он это сделал, когда всё осознал? Кэтрин не хотела умирать, но и клеймо убийцы её никак не красило.       Оставалось только бросать дом и бежать. Оказаться пойманной никак не хотелось, она даже не помнит, как это сделала, но кто ей поверит? Правильно — никто. А расскажи она свою версию происходящего её упекут в психиатрическую больницу. Тогда ей точно не позавидуешь.       Куда будет бежать Кэтрин даже не планировала. Просто хотелось убраться из города и не попасться полиции. Искать-то её по-любому теперь будут. Значит нужно было собирать вещи. А ведь покинуть город у неё было в планах, но уж точно не при таких обстоятельствах.       В быстром темпе она поспешила сперва смыть с себя чужую кровь. Рыжие волосы собранные в хвост, лицо побледневшее от ужаса, покрасневшие глаза, испуганный взгляд и синяки под глазами — такой себя увидела в овальное зеркальце Кэтрин, стоя в ванной комнате. Она всё ещё дрожала и чувствовала тошнотворное чувство.       Всё из-за этого монстра! Во взгляде вспыхнула злость и в следующий момент зеркало, висевшее на стене, полетело на пол, разбиваясь в дребезги с ужасно громким звоном. Кэтрин осела на пол, тихо зарыдав и проклиная того, из-за кого её жизнь стала настолько невыносимой.       Из коридора послышался звонок. Конечно отвечать в таком состоянии не хотелось, но всё же было нужно. Если это конечно звонит не полиция.       — Слушаю, — тихо ответила Кэтрин и затем услышала недовольный голос соседки:       — Что у вас там происходит? Мы слышали крики, шум и вызвали полицию, — эта старушка была всегда неприятной, вечно жаловалась, если кто-то ей мешал или не нравился.       А вот это уже были проблемы. Полиция вскоре прибудет, а значит нужно бежать сейчас же. Быстро поклав трубку, она сорвалась наверх и стала запихивать в свой рюкзак в спешке то, что казалось более необходимо. Много она конечно не заберёт, однако на первое время хватит. Деньги-то она тоже возьмёт.       Через пару минут рюкзак уже был потяжелее, чем раньше и полон. Грустно окидывая взглядом дом, она вышла из него и быстро пустилась в бега, петляя по улицам и стараясь как можно быстрее убраться из города.       Кажется её жизнь больше никогда не будет прежней.