***
На следующий день я отправилась в деревню. Надо было показать друзьям, что я жива-здорова, а также хотелось посмотреть на место, которое теперь не принадлежало пауку. С первым я справилась на ура: Кэтти меня долго обнимала, Майк и Ник тоже переживали, мелкие думали, что «паучище меня съел», но поскольку это не так, то теперь я в их глазах «великий воин, как Дэй» (главный герой самого популярного боевика на сегодняшний день). Олли был единственным, кто пытался меня расспросить, о том, как же я это сделала, хотя я думала, что вопросами меня достанут Джим и Джин, но им просто нравились теории, которые они сами строили. Олли же я наедине сказала, что просто прирезала паука. Чем, как и где — он тактично спрашивать не стал. После случившегося всем хотелось пойти на речку, но родители запретили ходить туда без меня и взрослых, конкретно тёти Сары. Это мадам успела всем всё рассказать и теперь дамы на меня заинтересованно, а некоторые даже благодарно поглядывали, особенно беременная Джейн. Я и сама к ней и её клещу подойти хотела, но боялась. Теперь, скорее всего, она ко мне с ним подойдёт. Но не сегодня. Ей нужно всё обдумать. Это и без мозгожмыхов понятно. В итоге, прихватив Сару, мы отправились купаться. Пляж был чист, как и до всей этой эпопеи, так что я лишь улыбнулась, и ребята уже ринулись в воду. Остались на берегу только мы с тетей. Пока она смотрела за детьми, я отправилась в сторону бывшего логова. Первое, что бросилось в глаза — это «марево магии», как назвали те разноцветные сгустки родственники. Над водой висел такой некрупный оранжевого цвета. Мне было стрёмно в него лезть, потому что подобных я раньше не встречала, а насекомые его облетали. Зато вот духи-кувшинки подплыли поближе. Выглядят они как простые кувшинки, только напитанные магией и с тремя глазками, которые находятся под водой и иногда просматривают обстановку наверху. Тела их не видно, но поскольку и почувствовать его не могу, то скорее всего, оно заканчивается на той же кувшинке. Больше ничего интересного, на том самом месте обнаружено не было и я отправилась к остальным. Правда, за мной увязался дух ивы, росшей на нашем берегу. Что ему нужно было, я так и не поняла. Так что он просто бегал рядом и смешно потряхивал своей большой, по сравнению с телом, головой. Да, выглядел дух, как в аниме «Принцесса Мононоке». Я теперь предполагаю, что Миядзаки, как и я, Видящий, либо он повстречал на своём жизненном пути такого человека. Других предположений, кроме хорошей фантазии, что маловероятно, ибо слишком много совпадений, у меня нет. А на самом деле по-хорошему надо бы начать записывать всё что знаю о духах, а также зарисовать их. Ещё хорошо бы отыскать мемуары предков, либо побольше обо всём расспросить портреты. Вообще, мне не повезло, что проснулись все, кто даром не обладал. И как-то это всё подозрительно. Почему портреты заснули — не понятно. Почему проснулись только они, причём не Видящие — тоже. Ещё все они что-то скрывают. Вчера дедушка очень ловко ушёл от первоначальной темы, когда я спросила, про то, почему я являюсь «последним шансом», как выразились Джузеппе и Юстиниана. Нет, я не против курса истории семьи от знающих людей, но это всё подозрительно, и чувствую я какую-то подлянку, причём не только с их стороны. Интуиция подсказывает, что не всё так просто в жизни моей, и что вывести на откровения их надо. Особенно Персифаля. Потому что мне не нравится то, что он так рано умер и при этом так мало говорит о жизни, при том, что парень он общительный, обаятельный и не глупый. А вообще, все мои родственники - те ещё мистеры-загадки. Причём чем старше, тем загадочнее они становятся. Про Альфонса я знаю ровным счётом ничего, хотя он и его жена — божий одуванчик — не так просты, как кажутся на первый взгляд. Джузеппе тоже дядя не сказать чтобы странный, но необычный это как минимум: постоянно молчит, если что-то говорит, то мало и старается сделать так, чтобы на вопросы отвечал уже ты, а не он, если же говорит что-то отстраненное, то понятное только ему. Но мне кажется, что на него так действует присутствие Юстинианы. Кто они друг другу, я не поняла, но то, что они связаны общим временем и историей, и ежу понятно. Леди Юстиниана — отдельная тема. Она самая взрывная среди портретов, но её никто особо не одергивает. В её присутствии темы «родов и крови» обходили стороной, хотя сказать что-то хотели. По её внешности же её было трудно судить — является ли она Лавгуд по рождению или же по замужеству. Короче говоря, много я не знаю, как о мире, о котором рассказывали предки, так и о них самих. Такой расклад мне не нравится, а потому будем исправлять.***
До августа я, к сожалению, ничего о семье узнать не смогла. Родственники насели на меня и моё скудное образование (хотя какое оно, спрашивается, у шестилетки?) и не давали и слова вставить. Они активно готовили меня к Лугнасаду, который проводится в самом начале августа. Этот праздник не является праздником «Великого круга» из Йоля, Остары, Литы и Мабона, но всё равно немаловажен. На него я проведу первые в своей жизни ритуалы очищения, которые некому будет проконтролировать, так что мне разжевывали буквально всё, что можно. Сам обряд должен будет проходить в два этапа: первый — на улице, второй — в доме. Под открытым небом мне надо будет разжечь костёр и, пока он горит, нужно будет петь слова древней песни, (язык которой я не знаю, а потому пришлось всё учить очень тщательно), а затем жечь полезные травы. Когда костёр выгорит, нужно будет собрать угольки и пепел в чашку и отнести всё к алтарю. Там проделать такую же процедуру, только без пламени. Как сказала тётя Юстиниана «по-хорошему, надо бы кого-нибудь прирезать», но от меня подвигов для первого раза не ждут. Я же резать никого не хотела, потому что предлагали, что существо это будет не магическое (баран, козел или бычок) или полумагическое (черный петух или индюшка). Нет, я не из брезгливых и крови боюсь только своей, но у меня было отторжение на тему жертвоприношений не жуков. Мне почему-то казалось, что правильнее будет, если жертвой окажется, кто-то вроде паука, хотя родственники сказали, что это хоть и неплохо, но во-первых, магические сгустки и духи становятся в дни праздников сильнее, а во-вторых, они не могут что-либо на этот счёт посоветовать и поэтому просили быть осторожней. Я их понимаю, но не могу смириться с тем, что даром мне воспользоваться как надо не получится. Мне вообще обидно, что порой мы говорили, как мне казалось, на разных языках: они не могли объяснить чего-то; некоторые термины устарели и я иногда не понимала о чём речь; Юстиниана шипела на меня не хуже змеи за некоторые «словечки», которые сейчас считаются нормой. Одним словом, менталитет и культура у нас были разными. Единственными более-менее понимающими людьми были брат Перси и тётя Николь. Перси - потому что был молодым, горячим и ему нравилось много модных вещей, а Николь просто была добродушной и понимающей, что их век прошёл и всё меняется. Если бы можно было сравнить со стихиями моих родных, то тётя и брат были бы похожи на воду, что всё на своём пути обогнет и ко всему приспособится. Дедушка и дядя — земля, что была, есть, будет и время над ней не властно. Они стоят твердо и относятся ко всему, как к должному, хотя многое не одобряют, но держат всё при себе. То ли дело тётя Юстиниана. Вот кого можно сравнить с огнём, что-либо будет греть, находясь близко, но шипя и не подпуская к себе, либо будет уничтожать всё на своём пути. Страшная женщина. Но именно она больше всех со мной занимается, прививая правила хорошего поведения и этикет. Туни приходится устраивать мне обед на чердаке, а мне изгаляться с едой или учиться правильно ходить в столь маленьком помещении. Чтобы места было больше, пришлось развесить оставшиеся портреты, а все сундуки, сумки и прочее барахло разобрать. С последним мне помогали взрослые и мой дар. Я старалась как можно больше запомнить следы от чар и артефактов. Особенно мне нравилось плетение на каких-то очень старых карманных часах. Перси говорил, что ему подарил их отец и созданы они по большей части для защиты владельца. Он посоветовал мне носить артефакт, потому что ситуации в жизни бывают разные и порой даже домовик на помощь не придёт. Говорил брат это как-то грустно, что мне показалось необычным с его-то вечной улыбкой и позитивом, но расспрашивать я не стала. Сам, может, скажет. Всё разобранное отправлялось либо ко мне в комнату, в шкаф, либо на дрова. В буквальном смысле. Потому что костёр надо будет с помощью чего-то разжечь и гореть он должен долго. Место для розжига я нашла в лесу. У дома проводить обряд не хотелось, а потому я спросила у пробегающего духа леса, где я могу всё устроить. Довольный Тоторо проводил меня до опушки и даже помог собрать камешки для границы костра. На следующий день мой друг пришёл ко мне сам и предложил помощь. Я не отказалась и попросила Туни собрать нам старые тряпки и деревяшки. Мешочек поменьше я отдала духу, на что он фыркнул и забрал тот, который побольше. Дальше мы молча под обалдевшие взгляды его собратьев и любопытные духов-деревьев добрались до той самой полянки. Когда все поняли, чем мы занимаемся, то тоже стали помогать. Управились мы быстро, хотя я думала, что за пару дней всё перенесу. Почему Туни не стала напрягать? Ну, я могла её загрузить, но ей нельзя было бы пользоваться магией, потому что материал ничем не должен был быть покрыт. От него и так не сильно, но фонило магией, а потому я за пару дней до ритуалов из дома все манатки вынесла. У Туни же теперь стояла задача убраться в саду, потому что травы, что выросли на той воде, подходили для обряда, а времени на их прополку-поливку у меня не было — всё лекции отнимали. После того как всё было перенесено, ко мне начали бегать кодамы. Они таскали меня за собой и показывали на поваленные деревья. Пришлось сходить за топориком и ножницами, чтобы и их по частям перенести. Предки над этим посмеивались, но говорили, что «древесным», как их называли в Англии, а не на мой японский лад, помогать надо. О них мало кто заботится, а ведь они ребята неплохие и, если что, помогут. Особенно их нахваливала Николь, которой эти существа помогли, когда она маленькой заблудилась в лесу, а они её вывели. Она потом всю жизнь оставляла им подношения, хотя я не уверена, что они питаются молоком и свежим хлебом, но расстраивать тётю я не стала и даже сама начала выставлять им еду. Правда, съедали её не духи, а ёжики, которых у дома очень много. Один раз, кстати, видела семейство нюхлеров, которые доедали булочку. После этого стала выставлять всё подальше от дома, а то ещё стащат что-нибудь, а мне потом объяснять, куда делся папин кошелек или мамина позолоченная статуэтка котика.***
В день ритуалов я была полна предвкушения и пуста желудком. Есть мне было не положено, так как во время ритуала меня могло попросту вырвать. Всё-таки, это очищение не только магии от всего наносного, но и организма. Хоть мне и не нравилось состояние «натощак», но если я прервусь во время пения, чтобы прочистить желудок, будет ещё хуже. Тётя сказала, что так случилось с одним её знакомым и, если бы не его напарник, то парень бы стал сквибом. А это, кстати, очень больно, потому что происходит либо разрыв ядра, от чего можно и кони двинуть, либо каналов. И то, и то потом отзывается всю жизнь болью, даже если каналы получилось восстановить. Между прочим, от магов и пришло выражение «фантомная боль», когда тело физически в порядке, а духовно в раздрае. Ритуал проводить надо было ночью, и я попросила Туни добавить снотворное в еду родителей, чтобы они не ринулись в лес, когда увидят огонь. До этого же события я решила сходить в кои-то веки к друзьям, потому что в последние пару дней я была не Луной Лавгуд, а мисс-дровосек года. Встретили меня как родную и сразу же предложили поиграть в прятки. Со мной было в эту игру классно играть, потому что я, в отличие от многих, ещё и водить любила. После пряток были салочки, скакалка с девочками, мини-футбол с мальчишками, а потом мы ещё успели построить замок из песка, а затем дать его растоптать мелким. Я была в их числе. Обожаю всё рушить. Особенно ладошками. Чувствуешь себя властелином мира. Когда я уже собиралась домой, меня окликнула Джейн. За то время, пока меня не было, она совсем осунулась, а клещ на её спине вырос ещё больше. На него-то, отведя меня в сторону, она и пожаловалась. Судьба ли это, что в день обряда произошло сие откровение, но женщине я помогла. Пришлось намотать на руку сетку, с которой я теперь постоянно ходила, что выглядело необычно, но зная мою историю, местные к этому привыкли и вопросов не задавали. В какой-никакой защите, но я смогла клеща снять, так чтобы не навредить Джейн и себе. Вот знаете такое выражение, как «камень с плеч»? Вот такое и произошло с моей знакомой. Она сразу почувствовала себя легче, а мне пришлось тащить в сторону дома на вытянутых руках здоровенную махину. Удивительно, но с ней я прошла барьер. И завернув полностью в сетку существо, я отдала его на хранение Туни. Сама же вымыла руки и легла спать, чтобы вечером не клевать носом. После одиннадцати меня за калиткой ждали несколько Тоторо. Они решили меня проводить до опушки. Хоть я прекрасно видела в темноте, но ребята мне подсветили с помощью своей магии дорогу. Было приятно. Дальше всё проходило по сценарию, если не считать того, что у меня было множество зрителей. Кодамы сидели на деревьях, их корнях или траве, слегка покачивая головами в такт моему пению. Теперь я поняла Николь, которая их обожала, эти ребята умеют поддержать, когда надо. Тоторо же тоже что-то делали у костра. Походило это на танец, только очень специфичный, потому что движения в нём были резкими и иногда они просто начинали прыгать. Магия же этой ночью была чем-то невообразимым. Для меня на поляне было светло, как днём, из-за её обилия, и разве что небо напоминало о времени суток. Поток энергии шёл через меня постоянно. Я чувствовала себя фильтром, через который постоянно пропускали воду. Ядро и каналы работали на пределе, и мне даже казалось, что они вот-вот лопнут, но они просто растягивались, а затем сжимались. Ощущения были не самыми приятными, но ко всему привыкаешь. Вот и я к четырём утра привыкла. После сгребла в тяжёлую чашку часть углей и пепла и пошла в сторону дома. Больше брать было не нужно, потому что я так чувствую. Тоторо же одобрительно покивали, и под довольные писки кодамы унесли оставшееся. У дома меня встретила Туни и магия дома, которая снова помогла отнести мою жертву. Перед тем как отправить клеща на алтарь, я посыпала на него пеплом и разложила в какой-то странной, но правильной последовательности угли. Пока пела, резала клеща. В этот раз он весь ушёл в камень. Под конец я бросила обгоревшие травы на алтарь и всё, вместе с углями и пеплом, исчезло в вихре магии. Я успела только выйти из зала, а дальше отключилась. Проснулась спустя несколько часов в своей комнате. Туни сказала, что меня к ней вынесла магия Рода, а портреты мной очень гордятся и просят зайти к ним после того, как отдохну. После этих новостей я снова погрузилась в сон.