***
Утро было очень тяжёлым, потому что на мне кто-то дрых. Этим «кто-то» оказался дух-кошак и какой-то фиолетовый комочек. Я сначала испугалась, так как вспомнила масочника, но затем успокоилась. Всё позади. Тварь эта ушла в землю. Слава Матери. Я решила потыкать маленькую ежевичку, за что была поцарапана. Оказалось, что вторым лежащим был маленький котенок, очень похожий на моего вчерашнего спасителя. Единственное отличие было в цвете шерсти и глаза. Новый друг — фиолетово-малиновый сиамский кот, а глаз у него жёлтый-прежёлтый. На друг друга мы глядели заинтересовано, но не враждебно. Затем я включила внутреннего Иккинга и стала приручать духа-кота. Он же укусил меня за руку своими ещё пока мелкими акульими зубами. Я смолчала, хотя было больно, а затем легко улыбнулась. Такой приём сработал у моего кумира — Навсикаи из долины ветров. Чем я хуже? Вот именно — ничем. Глядя на спокойную, аки танк, меня, котёнок виновато потупил глаз и стал зализывать своим огромным языком мою рану. Удивительно, но та прямо на глазах затянулась. — У тебя волшебные слюни, — восхищённо выдохнула я. На этом моменте проснулся другой кошак и как-то…заинтересовано на меня посмотрел. Но ничего криминального не нашёл и лёг обратно. Странно, но моего кулона на шее у него не было. Ладно, пусть спит, потом спрошу. Вместе же с мелким мы встали, быстренько поели, умылись и отправились на чердак. Пока всё это делали, мелкий чуть не помер пару раз. Ох, Мерлин, этот кот ужасно ходит и бьётся обо всё подряд, падает на ровном месте и заваливается туда, куда не надо. Чуть не утонул в раковине, пока я на что-то отвлеклась. Перед лестницей я вообще взяла его на руки, а то, чувствую, шею себе сломал бы.***
— Всем доброго утра, — поздоровалась я с портретами. Меня встретил хор нестройных голосов и цепкий взгляд Бродерика. К нему присоединились другие, когда я молча разместила кота на диване и уселась рядом. — И кого же ты принесла к нам? — спросила Николь. Надо сказать, что хоть портреты и сохраняют знания, но не некоторые умения. Например, Видящие на полотнах видят мир точно так же, как и обычные люди, а Пророки не дают предсказаний. — Я не знаю. Это просто странный кот. Но он не плохой дух. Его друг смог меня вчера защитить. — От чего защитить? — спросила Юстиниана. Дальше пришлось рассказывать что со мной приключилось. Не упустила я вроде бы ничего: рассказала и о кладе, который всё же нашли, и страшном духе, и о битве, и о помывке кота, и о подарке. Особенно всех поразил мой волшебный жёлудь. На меня, после рассказа о судьбе кулона, смотрели, как на дурочку. — Ох, Мерлин, послали же нам потомка, — причитала Юстиниана. — А что в этом такого? — Понимаешь, Луна, — стал отвечать раздосадованный Бродерик. — Такие «жёлуди» очень редкие. Возникают они на месте энергозатратных очистительных ритуалов. Видимо, после него, когда духи собрали для тебя угольки да пепел, они решили тебя отблагодарить. Так бы себе всё забрали. Поверь, древесные смогли бы его даже в темноте от прочих камней отличить. А «жёлуди» эти на самом деле называют синь-камнями. Обычно с помощью них укрепляют защиту менора. Отдать его кому-то… недальновидно. — Я не знала. Простите, — понуро произнесла я. — Но надо же было чем-то отплатить духу-защитнику. — Ну уж точно не камнем, — упрекнула меня тётя. — Да, будет вам, леди, — вступился за меня Перси. — Как вышло, так вышло. О содеянном не горюют. Я была благодарна за подобные слова Персифалю. А вот Юстиниана хотела его чуть ли не расчленить, но под взглядом Джузеппе сдулась, как воздушный шарик. Блин, что же всё-таки у них произошло. Меня уже начинают напрягать все эти недомолвки, а наедине ведь не спросить — все здесь висят. — Кстати, а почему духи спокойно ходят по дому, и их к себе алтарь не утаскивает. — Ну… — начал Бродерик, а затем замолк. Остальные же тоже о чем-то задумались. Первым очнулся проницательный Альфонс. — А ты, внучка, ничего духу-защитнику не говорила? — А? Ну, да. Было такое. — И что же ты сказала? — «Ну ты это… Заходи, если что…» — Ох, Мерлин, какое косноязычие, — прокомментировала цитату Юстиниана. — Вообще-то ничего в этом такого нет, — сказал Бродерик. — Просто очень простая формулировка. — Чего? — Разрешения. Фактически, дом сейчас открыт для любого духа-защитника, — ответил Альфонс. — Не совсем, — не согласился его отец, чем, кстати, многих удивил. Обычно Альфонс и Бродерик схожи в своих мнениях и могут во время рассказов заканчивать мысль друг за другом. Не как близнецы Уизли, а как знающие наизусть параграф люди, которым можно дать начало какого-нибудь из него предложения, а они процитируют абзац до конца. — Зайти может любой, НО за него будет ручаться тот дух, которому она дала разрешение. — Фух, это хорошо, — выдохнула я. — Не хотелось бы открывать приют для бродячих котов. — Скорее, купальни, — хохотнул Персифаль. — А? Почему? — Ты же видела духа, дорогая? — спросила Николь, а я кивнула. — Он же совсем грязный из-за проклятий был. Скорее всего, его вызывали к себе маги, но после проделанной работы не проводили малый ритуал очищения. — Но я ведь тоже не провела его. — Ты даже лучше сделала, — начал объяснять дедушка Бродерик. — У него случай совсем запущенный был. Очищение если бы и подействовало, то вычистило не всё, а только то, что после последних битв осталось. Ты же напрямую сняла грязь, а не через обряды. Порой это эффективнее, чем малые ритуалы. Надо сказать, что к большим ритуалам надо готовиться заранее, как Лугнасаду или Мабону, а затем на протяжении долгих часов слой за слоем снимать грязь. Ещё за раз и не всё сняться может. Поэтому, обряды Великого круга и им сопутствующие так важны. Во-первых, они самые мощные, а во-вторых, постоянные — не нужно ничего высчитывать нового, достаточно знать основной обряд, который придумали ещё до Мерлина. — Ясно… Но тогда получается, что откликнулся дух-защитник на мой призыв позже из-за этой самой грязи? — Ну, да. — А масочник? — Скорее всего, он подслушал чужой призыв и пришёл к тебе. Не удивлюсь, — разом посмурнел Бродерик, — если не впервой он такое проворачивал. — Мерзкая тварь, — как будто прочитала мои мысли Юстиниана. Я о чем-то таком думала, пока завтракала. И, да, скорее всего, я была у этого существа не первой жертвой. Но вот только почему он так долго за нами ходил, а не прибил сразу — непонятно. Может, он падальщик? Думал, что дух-кот меня прибьет за нападение на него или это сделает какое-нибудь проклятье в кладе, а потом он меня ослабевшую сожрёт. Вот же ж говнюк! Надеюсь, алтарь хорошенько его «прожевал». Дальше разговоры пошли о том, как поступить с кладом. Мне посоветовали несколько рецептов зелий, что можно будет развести с водой и вымыть этим всё ценное. Ткани сказали сразу выкинуть, потому что проклятий на них, как блох на бродячей собаке, так что и убирать замучаешься. С медальоном сказали поаккуратней, и его следует положить в экранированную шкатулку до лучших времён. Потом шёл разбор моих полетов. На этом моменте в комнату пришёл дух-защитник. Он сел рядом и внимательно всё, как и я, выслушал. У меня после особенно громких замечаний Юстинианы пылали уши, а на глаза от обиды наворачивались слёзы. — Видящая молодец, — неожиданно раздался скрипучий голос справа от меня. Я удивлённо посмотрела на духа-защитника. В ту же сторону устремились взгляды родственников. — Не дала страху убить себя. Сильный воин. Такая скупая похвала от духа была приятной. Вообще, духи мало говорили, такая у них особенность, а потому их слова действительно много значили. Даже предки после этих слов как-то расслабились. — Спасибо, — благодарно сказала я. — Но куда ты дел синь-камень? — Он в твоих руках. — А? Я посмотрела вниз, и оказалось, что всё это время машинально поглаживала маленького котёнка, что устроился у меня на коленках. — Получается, это твой… ребёнок? Дух-защитник с гордостью посмотрел на мелкого и кивнул. — Удивительно, — прошептал Бродерик. — Синь-камень создал духа-защитника. Чего только на свете не бывает. Да, Луна, — обратился он ко мне, — всё у тебя не как у людей. — Ну, — усмехнулась я и почесала за ушком маленького защитника. — Так ведь интересней.***
Да, после этого жизнь и правда стала интересней. Не знаю, что уж сказал своим взрослый дух-защитник, но ко мне начали приходить и другие духи. Не все из них были котами, но почти все были в таком же состоянии, что и мой дух до помывки. Один вообще ничего не видел из-за грязи, хотя, в отличие от моего друга, у него было целых три ока. Всех пришедших я отмывала и кормила. Пришлось в срочном порядке пополнять запасы полевых трав, которые отживали последние дни, а также посылать Туни на Косую за покупками, благо найденных в завалах на чердаке денег хватало. Кстати, клад мы с ребятами очистили за три дня. Медальон я забрала себе и, как и наказали, положила в шкатулку. Ткани и ящик отправились на полянку до следующего костра. В топку их! Деньги же поделили поровну, но пока никто ничего родным говорить не стал. Дети вообще очень расстроились, что 50% суммы от клада уйдёт государству. Так что было решено подождать, а потом сказать, что монеты долго хранились в семье, а теперь решили обменять. Дома же всё было спокойно. Мама с папой работали, отдыхали, веселились и интуитивно обходили невидимых гостей. Духи к нам нередко захаживали, и абсолютно все фанатели от мелкого. Я так понимаю, у них серьезные проблемы с потомством, а потому маленького воина берегли, а его родителя уважали. Ко мне же относились тепло, а кто-то даже оставался на пару дней в гостях. Особенно у меня нравилось одному красному еноту с двумя хвостами. Он мог постоянно кантоваться у меня, причём, мне он никак не мешал. Выпинывал же его из дому мой кошак, которому то ли сам красный не нравился, то ли моё повышенное внимание к чужой персоне. Хотя я, по-моему, не так уж и много времени уделяла гостю. Скорее, бегала по дому в поисках мелкого, у которого всё ещё были нелады с собственным телом. Мне каждый день по нескольку раз приходилось обрабатывать его ссадины и прибегать на писки и шебуршения. Одним словом, весело. В итоге, я вместе с маленьким воином выполняла упражнения из курса йоги. В основном шли асаны, в которых используются все четыре конечности так, чтобы котёнок ничего себе не сломал, встав в позу Зю, и при этом развивал координацию. К нашим занятиям часто подключался красный дух-енот, для которого не писано правило, что звери ходят на четырех лапах. Он прекрасно мог стоять и на задних, и на передних. Когда красным начинала восхищаться я, отвешивая заслуженные комплименты, в позу вставал одноглазый. В итоге восхищались уже им. Если происходили какие-то тёрки между хвастунами, то я брала мелкого и мы продолжали занятия в соседней комнате. Остальные же духи проходили мимо нас или заинтересовано поглядывали на шоу, греясь на солнышке. Когда же солнечных дней становилось всё меньше, и приближались холода, духи стали приходить всё реже. Перестали возле дома бегать Тоторо, а кодамы засыпали на корнях или веточках. Портреты Лавгудов рассказывали, что природа и её духи начали засыпать. Духи-защитники же скоро начнут ещё больше охотиться, так как на зиму и её месяцы с заниженной концентрацией магии в атмосфере приходится больше всего злых духов. Им, как и всем, надо что-то есть: магией с ними делятся неохотно даже магглы, а о подношениях я и вовсе молчу. В итоге паразиты начинают нападать на всё живое. Духи-защитники же убивают гадов. В итоге в доме стало пусто. Даже семейства одноглазых не было на горизонте. После того, как мелкий стал уже более-менее нормально ходить, его начал водить с собой на охоту родитель. Иногда маленький воин возвращался с добычей в виде какого-нибудь большого жука и гордо клал его мне в ноги. Я же говорила, какой он у нас молодец, гладила, давала свежий фаршик или ставила мисочку с молочком, а потом мы вместе шли закапывать жука, который очень быстро растворялся в земле. К декабрю, мне кажется, образовалось уже целое кладбище насекомых рядом с домом. Кстати, алтарь такую добычу не принимал: то ли слишком мелкая (да, клещ Джейн пока что бьёт все рекорды), то ли тоже таким образом помогал маленькому духу в изучении мира. За неделю до Йоля духи и вовсе пропали, поэтому отмечала я праздник без них. Единственными, кто был в этот раз у костра, оказались Тоторо. Вместе с ними я пела, жгла ткани, состряпанные из подручных материалов ловцы снов, веточки ели, пироги с персиками и кувшин с молоком. Всё сгорело в магическом пламени, а пепел с углями ушли алтарю и Тоторо. Дома же меня ждали родители, в компании которых я отмечала уже Рождество. Ох, Мерлин, ну что за глупость отмечать этот праздник будучи магом? Но… приятно всё-таки сидеть у камина, слушать рассказы папы и чувствовать руки мамы, заплетающие косы. Что бы я не говорила о чудиках Пандоре и Ксенофилиусе, но родители они неплохие. Просто просветления у них случаются под магические праздники, а в остальное же время к ним нужно искать свой подход. Но в целом неплохо живём.