Книга Свобода. Равенство. Братство.

На следующий день мы продолжили наш путь. Я пребывала в своих невесёлых мыслях, обдумывая дальнейшую судьбу. Из-за слов Боромира я еле заснула, мне было неприятно, что обо мне такого мнения, хоть я и отчасти виновна в том, что Братство так считает. А Арагорн, ох, я полагала, что этот брюнет заступится за меня, как он делал это всегда. Но видимо я в нём ошиблась… Взглядом зацепившись за следопыта, я увидела, что он что-то сосредоточенно разглядывает вдалеке. Повернув голову в ту же сторону, я приметила огромные каменные статуи каких-то гордых правителей. — Это великие короли древности, — пояснил Леголас, замечая мою заинтересованность, — иными словами предки Арагона. Мой взор машинально переместился на Бродяжника, который, как заворожённый всматривался в статуи. Когда-нибудь и в его честь вознесут памятник, статую, скульптуру, да всё что угодно, лишь бы почтить своего истинного короля. Удивлённо поморгав, я только сейчас осознала, что начала звать следопыта королём. — Остановимся здесь! — донёсся командный голос Арагорна. Посмотрев вперёд, я цокнула языком, озеро закончилось, дальше только стремительный водопад, к сожалению, всю последующую дорогу нам придётся провести пешком. Благополучно доплыв до берега, мы стали вытаскивать вещи из лодки на сушу. Ну как мы, это были Боромир и Арагорн, я же с гномом и хоббитами облюбовала местечко и спокойно сидела, наслаждаясь лучами солнца. — Озеро пересечем ночью, спрячем лодки и пойдём пешком, обойдём Мордор с севера, — забрав последние оставшиеся в лодке вещи, приказал следопыт. — Неужели?! Недовольная реплика Гимли заставила меня отвлечься от приятного тепла и вопросительно на него уставится. — Вот так запросто пройдём непроходимый лабиринт из острых, как бритва когтей, — рыжебородый сделал небольшую паузу, чтобы перевести дух, — а потом будет ещё приятней, преодолеть бескрайнее зловонное болото! Я вертела головой из стороны в сторону, чтобы увидеть реакцию Арагорна на слова Гимли, он нахмурился, чуть приподняв брови, но дал своевременный ответ: — Иного пути нет. Советую отдохнуть и набраться сил. От этого гном ещё больше вспылил. А я, непрерывно ждала следующих действий. — Отдохнуть?! Арагорн не стал более спорить с Гимли, ведь спорить с гномами, это то ещё удовольствие… Между тем рыжебородый, насупившись, бурчал что-то про гномов, которым не нужен отдых. А я поняв, что ничего интересного больше не предвидится, зевнула и легла на землю, убрав руки за голову. — Где Фродо? — вдруг всполошился Мэрри, а я тихо застонала. Ну вот почему этому полурослику не сидится на месте? Я же только легла… Взгляд вдруг ухватил щит Боромира, а оглядевшись по сторонам и не заметив его, я сложила два и два. — Там же где и сыночек наместника, — отозвалась я, кивком головы указав на щит. — Он в последнее время постоянно твердил о возвращении кольца в Гондор, — сказал Бродяжник, тяжко вздохнув. — И именно сейчас он исполняет эту прихоть, — закончила я за короля. — Фродо в опасности, нужно разделиться и найти его, — подытожил за нас Леголас и упорхнул, словно бабочка, в чащу. — Подожди! — Гимли, кряхтя, поднялся с места и побежал за эльфом. — Хоббиты за мной, — строгим голосом произнёс Бродяжник, даже не посмотрев в мою сторону. Они мигом удалились, оставив меня наедине. — Прекрасно! — озвучила я саркастическим голосом сложившиеся обстоятельства. Просто так сидеть, а точнее стоять, сложа руки, я не могла, поэтому взяв лежащие на земле арбалет и меч, я пустилась вдогонку. Сначала я бежала, петляя меж густых, заросших деревьев, потом, переутомившись, перешла на быстрый шаг. Заметив невдалеке просвет, я вздохнула. Лес почти закончился, а никого я так и не встретила, что очень настораживало. Где-то поблизости могут быть орки, а я одна. В бою я конечно хороша, но, Моргот дери, если противников уж слишком много, то тогда меня спасёт лишь чудо. Внезапно я расслышала чей-то раскатистый рык, интуитивно повернулась назад. Слава всем богам, за спиной у меня никого не было, я уже успела заволноваться. Но откуда тогда звук? И тут что-то щёлкнуло у меня в сознании, вытащив меч из ножен, я побежала к просвету, надеясь встретить там целого и невредимого Фродо. Я бежала едва не спотыкаясь об павшие ветки и вросшие в землю корни, лишь бы успеть… Выскочив из-за деревьев, моему взору предстала совсем не та картина, которую я представляла. Полдюжины орков бежали к Арагорну, отважно стоявшему с поднятым мечом. Закатив глаза на свою нелёгкую судьбу, я собрала волю в кулак и бросилась в гущу событий. Отбив первого попавшегося орка в сантиметрах от следопыта, я на пару мгновений удосужилась его внимания. — Элиэль, ты как раз во время, — бросил он, орудуя сталью. — Негоже даме пропускать такое торжество, — отшутилась я, пригнувшись от брошенного в меня ятагана. — Меня радует твой позитивный настрой, — король взбежал по ступенькам небольшого строения, а я следовала за ним по пятам, пытаясь выбраться «сухой из воды». — Где Фродо?! — прокричала я, надеясь быть услышанной, но тщетно. Либо меня не услышали, либо услышали, но проигнорировали. Пока я боролась на ступенях, Бродяжник уже спрыгнул с постройки вниз и из лежачего положения, проткнул сердце близстоящему врагу. Неплохо, весьма неплохо для 80-летнего старичка. Только я собиралась пустить стрелу в очередного крадущегося монстра к Его Высочеству, как из ниоткуда появилась чужая стрела, а следом за ней появился и её хозяин. Леголас и Гимли присоединились к нам в этой схватке. — Уходите, мы ими займёмся, — азартно улыбнулся эльф. — Предоставьте это дело профессионалам, — хмыкнул Гимли, замахнувшись секирой. — Что-ж, — я оглянулась на вставшего с травы брюнета, — время не ждёт. С этими словами я, как можно скорее покинула поле боя. Арагорн, бегущий всё время сзади, сейчас обогнал меня, чтобы грациозно проехать по земле и зарезать сразу двоих орков одним махом. — Выпендриваться было не обязательно, — громко крикнула я ему, обезглавливая чудище. — Не можешь повторить? — усмехнулся он, а потом с сарказмом добавил, — досадно. — Ах так значит, — я посмотрела на короля уничтожающим взглядом лишь миг, ведь сейчас происходило сражение. — Посмотрим, как ты повторишь это, — я самодовольно ухмыльнулась, начиная представление. Впереди маячило где-то трое орков, а за спиной на меня были готовы наброситься ещё двое. Я пригнулась и сделав кувырок вперёд, проскочила под ногами у урук-хаев, молниеносно зайдя им за спину, я одним резким движением обезглавила их. Теперь те трое оставшихся двинулись на меня ещё яростней. Я пустила в ход арбалет, выстрелив в одного и повалив наземь другого. Остался лишь один, который хищно скалился. Он уже приготовился проткнуть меня своим клинком, как неожиданно подавился на вдохе. Позаимствовав у мёртвого орка кинжал, я не медля кинула его в сторону моего противника и попала в цель, угодив урук-хаю прямо промеж глаз. Увидев прислонившегося Арагорна к стволу дерева, я вальяжной походкой прошлась к нему, держа в одной руке арбалет, а в другой меч, гордая своим мелким достижением. — Я выиграла этот раунд, — весь мой вид говорил о восхвалении себя любимой. — Полагаю мне следует взять реванш, — Бродяжник посмотрел на меня сверху вниз и чуть отстранился от ствола. — И что же ты намерен делать? — я от любопытства склонила голову набок. Следопыт выпрямился, размял шею и двинулся на меня. Я естественно попятилась назад, гадая, что же учудит этот тип. Он ускорил шаг и оказался возле меня в считанные секунды, приблизившись он взял моё лицо в свои ладони, заставив смотреть на него. Я не понимала, что вообще происходит. Может это его реванш? Но не успела я ничего предпринять, как раздался звук рога, знакомого рога. — Боромир… — прошептал Арагорн, прежде чем пуститься, как заряжённая пушка, в бег. — Зараза, — пробормотала я, предчувствуя что-то неладное. Еле успевая за манёвренным королём, я бежала не разбирая дороги. Моё сознание уже не разбирало картинок окружающего мира, всё превратилось в большие пятна и маленькие, я начинала уставать и бежать слегка медленней. И вот когда силы были на исходе, мы увидели Боромира, готовящегося к своей смерти и огромного урук-хая с белой гладью Сарумана, готовящегося отнять жизнь у гондорца. Действия Арагорна были машинальными, он не думая о последствиях, бросился на орка, занеся высоко над головой острое лезвие. Я же тут же подлетела к полуживому Боромиру. Он выглядел ужасно, в его тело было вонзено три стрелы, жить ему осталось недолго. — Уж не думал, что последнее, увиденное перед смертью, будет твоё лицо, — попытался усмехнуться он, но вместо этого прошипел от боли. — Расценю это как комплимент, — тихо сказала я, фальшиво улыбаясь, ведь несмотря на моё отношение к сыночку, он не заслужил такой участи. — Элиэль, — пытаясь заглушить звуки боя, Боромир обратился ко мне. — Я был несправедлив к тебе, ошибочно полагая, что ты враг всему братству, прости меня… Он закашлялся. А мои ладони аккуратно легли на его плечи. — Тсс, — вымучено улыбнулась я, — всё в порядке. Твои слова вполне оправданы. — На самом деле я не держу зла на твои действия в прошлом, ты не знала правду о себе, считая, что пиратство единственный способ жить, — прохрипел он, — ты хороший человек, хоть и всячески боишься это показывать. Он будет с тобой счастлив. — Что? Кто? — я в замешательстве посмотрела на гондорца. — Боромир! — рядом с нами тут же очутился и следопыт. — Они забрали Мэрри и Пиппина, — выдавил бледный мужчина, переключив всё внимание на странника. — Мы их найдём, — сразу же откликнулся Арагорн, осматривая ранения. — А где Фродо? — Боромир с такой надеждой смотрел на бродяжника, ожидая, что ему скажут, что хоббит в целости и сохранности. — Я отпустил его. — Ты что? — я метнула грозный взгляд в строну следопыта. — Я пытался забрать у Фродо кольцо, — признался Боромир. — Я был слеп, не понимал, что делаю, я подвёл всех вас и подверг хоббитов опасности. — Нет, ты храбро сражался, — отмахнулся от слов друга, как от мух, Арагорн. Мне было больно от того, что я больше не увижу Боромира, этот мужчина, хоть и был несколько раздражительным и невыносимым, но вызвал уважение за его преданность и любовь к родине. — Всё кончено, — помотал головой гондорец, — мир людей падёт, всё покроет мрак и мой город сравняют с землёй. — Я не знаю какая сила в моей крови, — брюнет склонился к Боромиру, — но я никогда не позволю пасть Белому Городу. Я почувствовала, как по моей щеке медленно скатывается слеза, одним махом я убрала её. Нужно быть сильной! Следопыт всунул в руку Боромира меч, как истинному герою, погибшему на поле битвы. Сзади я услышала шелест листьев, а слегка повернув голову, заметила прибывших Гимли и Леголаса, которые с шокированными лицами, уставились на умирающего гондорца. — Я пошёл бы за тобой, брат, — еле выговаривал каждое слово он, — мой вождь, мой король… Дальше я уже не стала слушать, слишком больно это было, последний раз взглянув на мужчину, я встала и неспешным шагом направилась к берегу озера, где выпустила наружу слёзы. Покойся с миром, герой…

***

Поместив тело сына Гондора в лодку, мы пустили его по водной глади. Я проследила взглядом за лодкой, пока она не спустилась вниз, за водопад. — Скорее, Фродо и Сэм достигли восточного берега, — Леголас запрыгнул в лодку, готовый сию минуту отправляться в новый путь. — Мы не пойдём за ними, — ответила я эльфу-блондину, отводя взор от горизонта. Лихолесский принц недоверчиво на меня посмотрел, ожидая изъяснений. — Судьба Фродо больше не в наших руках, — произнёс негромко Арагорн, подворачивая рукава рубашки. — Тогда всё было напрасно, — угрюмо подытожил Гимли, — братство распалось. Будущий король подошёл к нам, образовав маленький круг. — Нет, если мы будем вместе, — улыбнулся он, — мы не оставим Мэри и Пиппина на растерзание урук-хаем. Оставляйте всё, что можете, мы отправимся налегке. Поохотимся на орков. На моём и эльфа лицах сразу отразились улыбки, а Гимли поддержал идею громким «ДА». Взяв лишь оружие, мы побежали в новый путь!