Книга Свобода. Равенство. Братство.

Три дня мы бежим без передышек в поисках наших милых хоббитов. Честно, я УСТАЛА. Моё тело не приспособлено к таким фокусам. Я просила, да именно просила, не кричала, не ругалась, не плевалась, а вежливо попросила Арагорна остановиться, а ему хоть бы хны. Мои слова в грош не ставит. Скотство иным словом. Гимли меня морально поддерживал, ведь тоже не являлся лучшим бегуном в братстве. Лишь Леголас беспрекословно подчинялся королю, постоянно подгоняя нас с гномом. Понятия не имею сколько мы уже пробежали, скорее всего пересекли добрую половину Средиземья. Перед глазами всё время мелькали огромные поля, равнины и небольшие склоны. Эта картина мне очень сильно знакома. Мы движемся на север, во владения Теодена… Вдруг неожиданно мы остановились. О Эру, не уж то его Величество сошёл до простых смертных и их просьб! — Рохан. Страна коневодов. — обьявил Арагорн, простирающийся вдаль пейзаж. Я скривилась. Мои отношения с правителем этих местностей не слишком радужные. Но ради этого я и пошла в поход. Нужно наладить отношения с Теоденом, убедить, что я служу благой цели, и что прошлое уже не имеет значения, ведь надвигается настоящая угроза. — Леголас, что видит твой эльфийский взор?! — крикнул странник, видя как блондин удаляется. — След уходит на северо-восток. Они хотят унести хоббитов в Изенгард, — в изумлении ответил лихолесский принц. — Всё ясно, Саруман считает, что у них есть кольцо. Он желает его заполучить и отдать хозяину. Но если бы он знал, что колечко за много миль отсюда, — усмехнулась я, довольная тем, что Белый маг останется ни с чем. — Мэрри и Пиппин всё равно в опасности, мы должны попытаться их спасти. За мной! — в боевом духе воскликнул следопыт и вновь пустился в бег. — Мы только остановились… — буркнул сзади меня рыжий гном, который еле-еле приводил в норму дыхание. Ох, Гимли, как я тебя понимаю! Вот уже в который раз за день мы продолжили путь. Миновав низменности, петляли среди огромных камней, по пятам следуя за нашим предводителем. Постепенно день превращался в ночь, а ночь сменилась алым рассветом, по словам эльфа не предвещающим ничего хорошего. Неожиданно раздался свист после которого мы, как ошпаренные отскочили в сторону, спрятавшись за высокими валунами. И буквально через считаные мгновения на нашем месте проехала целая орда всадников. У них были копья и длинные светлые волосы, рорихим значит. Внезапно Арагорну приспичило встать, за что он получил целую охапку ругательств от меня. Я попыталась одёрнуть его, вернуть на своё место, но он вывернулся из моей хватки и вышел из укрытия. Леголас и Гимли точно также, как и я глядели на друга круглыми глазами. — Всадники Рохана! — громогласно позвал он их. — Вот дурень, — бросила я и вместе с гномом и эльфом вышла из укрытия. Будем надеется, что меня не узнают и не убьют на месте. Они, как единый организм развернулись и поскакали к нам на встречу, окружая плотным кольцом и выставив вперёд копья. «Молодец, Арагорн, теперь попробуй выкрутиться!» пронеслось у меня в мыслях. Мы подняли вверх руки в знак невиновности, я же ещё пустила в ход милую улыбочку, пытаясь выглядить непорочно. На переговоры выехал всадник с серебристо-коричневыми доспехами. — Что привело вас в наши края? — вопрошал он жёстко. — Отвечайте! — Сперва сам назовись всадник, тогда и я представлюсь, — вполне справедливо попросил рыжий гном. Всадник отдал своё копьё собрату, слез с коня и грозно надвинулся на нас. — Я бы снёс тебе голову гном, — выплёвывал каждое слово он, — но уж больно низко она от земли. Секунда и эльф дёрнулся наставив лук роханцу в сердце. — Ты умрёшь раньше, чем взмахнёшь мечом, — зло выкрикнул он. На лихолесского принца мигом перевели взоры всадники, вытащив из ножен мечи, готовые сию минуту убить Леголаса. Я всё также продолжала неловко улыбаться с поднятыми вверх руками. Следопыт остановил эльфа от поспешных действий и перевёл взгляд на всадника в серебристо-коричневых доспехах. — Я Арагорн, сын Араторна, — сочтёл нужным представиться странник. — Это Гимли, сын Глоина, — он указал на рыжебородого гнома. — Леголас из лесного королевства и… — Лианна из Гондора, — перехватила я инициативу, назвав фальшивое имя из соображений безопасности. Всадник нахмурился, рассматривая меня, будто пытался вспомнить не видел ли он меня раньше. — Мы друзья Рохана и вашего короля, — как ни в чём не бывало продолжил бродяжник, отвлекая внимание роханца. — Теоден уже не узнаёт ни друзей, ни врагов, — перевёл взор на следопыта всадник, попутно снимая шлем, — и даже своих родных. Остальные, как по команде, убрали копья в сторону, настроенные пока благосклонно. — Саруман поработил его разум и завладел этими землями. Мой отряд остался верен Рохану, за это нас изгнали. Белый колдун хитёр, говорят он рыщет здесь, — всадник переводил взор с одного члена братства на другого. — И повсюду шпионы, — его глаз зацепился за меня, отчего я немного поёжилась. — Мы не шпионы, — уверенно произнёс Арагорн, — мы гонимся за урук-хаями по равнине на запад. Они захватили двух наших друзей. — Мы убили их всех этой ночью, — непонимающе мотнул головой роханец. — Там были хоббиты, — затараторил Гимли, — вы видели хоббитов среди них? — Полурослики, — пояснил бродяжник, — вы бы приняли их за детей. — Никто не уцелел, мы сожгли трупы и подожгли их, — он указал невдалеке на сгусток дыма. Арагорн печально опустил голову, за что получил сожалеющий взгляд от роханца. Я отмалчивалась, всё ещё надеясь на положительный исход. Всадник не стал медлить и свистнул двум лошадям, которые тут же прискакали на зов. — Пусть эти кони принесут вам больше удачи, чем предыдущим владельцам. — Мужчина кивнул нам и снова надев шлем, призвал своё войско ехать на север. Как только орда ускакала, Гимли обернулся и пародируя мой голос произнёс: — Лианна из Гондора. Серьёзно?! — Если бы я назвалась своим настоящим именем, то в ту же секунду в меня полетела бы сотня стрел, — начала возмущаться я. — В прошлом я совершила нападение на королевство Теодена, украла их золото и теперь считаюсь преступницей. — Ох, Элиэль, — вздохнул гном, а в следующую секунду его уже приподняли над землёй и усадили в седло. Арагорн протянул мне руку и вот уже и я расположилась в седле, за спиной будущего короля. Он ничего не говоря направил лошадь вперёд. Мои ладони обхватили талию следопыта. Я видела, как он напряжён, новость о хоббитах его ошеломила. — Я уверенна они живы, — прошептала я на ушко следопыту, отчего он слегка шелохнулся, — они и не из таких передряг выбирались. Бродяжник ничего не ответил, предпочитая отмалчиваться. Ну что-ж, сейчас узнаем. Подъехав ближе к сгустку дыма, мы оценили обстановку. Да, действительно много трупов, остаётся надеяться, что среди них не будет Мэри и Пиппина. Мы слезли с лошадей и подошли ближе. Гимли уже охотно орудовал своей секирой, пытаясь найти следы хоббитов. Остановившись, он показал нам один из их поясов. Леголас начал произносить какие-то эльфийские речи связанные с проводами в мир иной. — Это ещё ничего не значит! — воскликнула я. Я не собиралась вот так просто сдаваться, может полурослики ещё живы и им нужна наша помощь, а мы с ними уже проститься успели. — Мы их тел не видели… Мои речи были прерваны отчаянным и сломленным криком Арагорна. Душераздирающий и полный боли. Внезапно он начал что-то рыскать по земле, исследуя произошедшее. — Хоббит лежал здесь. Другой рядом, — пояснил он, выводя какие-то линии. — Они ползли. Руки были у них связаны. Они разрезали путы. Они побежали сюда. За ними гнались, — следопыт, забыв про быстроту своих движений, рванул по местам отпечатков. Нам же пришлось догонять его. Он мотал круги, ходил по одному месту несколько раз, но в конечном счёте оказался возле опушки леса. — Следы уводят от места битвы. В лес Фангорн. — Фангорн? Что за лихо понесло их туда? — раздражённо и нервно спросил Гимли. — А что с этим лесом не так? — на меня тут же в недоумении уставилось три пары глаз. — Что? — отозвалась я на взоры. — Когда всё время проводишь в море, нету возможности изучить земные владения, — пыталась я оправдать себя. — Этот лес необычен тем, что там обитают энты. Живые деревья, — объяснил на пальцах эльф. — Они опасны? — обеспокоено спросила я. — Только если их разозлить, — ответил Арагорн и никого не дожидаясь вошёл в чащу. Там было тускло, свет почти не пробивался сквозь кроны. Вокруг росли неприметные травинки и протекал небольшой ручей. — Очень странные следы, — бродяжник склонился над землёй. — И воздух здесь как будто загустел, — добавил гном. — Это старый лес, всё помнит и гневается, — задумчиво сказал Леголас. — Ближе к сути, — отмахнулась я от высказываний Гимли и эльфа, — Арагорн, мы у цели? Но не успел он и открыть рот, как деревья вдруг начали скрипеть. — Они говорят друг с другом, — обернулся лихолесский принц. — Гимли, — позвал следопыт друга, — опусти топор. Гном спокойно, без лишних движений выполнил просьбу. После этого, мы аккуратно и почти бесшумно двинулись вперёд. — Стойте, — прервал нашу цепочку Леголас, — к нам идёт Белый маг. Мы переглянулись между собой, настраиваясь на битву. — Нельзя давать ему говорить, он нас зачарует, — тихо обдумывал Арагорн. — Действуйте быстро. Гимли сжал в руке секиру, Леголас натянул тетиву лука, я приготовила арбалет для стрельбы, а будущий король поднял меч. В следующий миг мы обернулись для атаки, но яркий свет ослепил нас, я в отчаянии пустила стрелу в никуда, надеясь попасть, но маг откинул её в сторону. И я в который раз успела помянуть Моргота. Прекрасно, мы снова в заднице!