Книга Свобода. Равенство. Братство.

Я внезапно проснулась от сотрясающего всю комнату шума и беспокойных криков. Все вокруг почему-то бегали из стороны в сторону с воплями «Держи его!» «Пиппин!» «Остановите это!» Началось лёгкое головокружение и сильная жажда. Казалось горло совсем пересохло, пить хотелось неимоверно. И сколько же я успела выпить? А самый главный вопрос… — Что здесь происходит?! — вскочила я с пола, но потом резко пожалела о своих действиях, едва устояв на ногах. — Балбес, — процедил сквозь зубы Гэндальф. — Положите его. Арагорн и Леголас взяли хоббита и уложили на мягкие подушки. Подойдя к небольшому полукругу, который образовали мужчины, я заметила, что Пип выглядел хуже некуда. Кожа бледная, будто у больного, глаза, смотрят в пустоту, не видя чётких картинок и неразборчивое бормотание. — Кто-нибудь объяснит мне, что Моргот дери, уже успело произойти, пока я дремала? — раздражённо спросила я. — Пиппин заглянул в палантир, возможно говорил с Сауроном, — хмуро отозвался остроухий, поглядывая на полурослика. А старик времени зря не терял, произнеся какой-то магический говор, он прикоснулся ко лбу Перегрина. Тук волшебным образом вновь вернулся в реальность, тяжело дыша и пугливо озираясь. — Тихо, спокойно, — маг ласково гладил хоббита по щеке. — Гэндальф, — в испуге произнёс Пип, — прости. — Что ты видел? — при словах волшебника, Тук поморщился, как при зубной боли. — Де… дерево, — вымолвил хоббит, округлив глаза, — белое дерево в каменной крепости…погибшее. Всё в огне. — Это всё что видел? — продолжал маг всё таким же спокойным голосом. — А ещё…я…я видел его, — Перегрин не назвал имени, но все и так поняли о ком идёт речь. Я вздрогнула, обнимая себя за плечи. Внезапно в комнате стало как-то прохладно и некомфортно. — Ты сказал ему что-то? Упомянул Фродо и кольцо? — вёл допрос Гэндальф. — Нет, — с промедлением вынес Пип. Все сразу же облегчённо выдохнули. Удача пока нам благоволит, пусть она сопровождает и Фродо и Сэма по пути в Мордор. — В таком случае, нет повода для беспокойства, — поднялся старик с пола и пристально посмотрел на каждого из нас. — Отдохните, завтрашним утром обсудим наши планы, спите спокойно и не тревожьтесь, — он поцеловал Пипа в лоб и кивнув нам напоследок, покинул помещение. Я конечно, как и положено, опустилась на своё место и накрывшись одеялом попыталась заснуть, но как назло сна не было ни в одном глазу.

***

На утреннем совете было принято решение уехать Перегрину вместе с Гэндальфом в Минас-Тирит. Остальные же остаются здесь и ждут сигнальных огней Гондора. Прошло больше недели и пока никаких криков о помощи не поступало. Поэтому я решила наконец-то отдохнуть и расслабиться. Я спала чуть ли не до полудня, ела всевозможные явства, запивая их сладким эльфийским вином и наслаждалась временным спокойствием. После всего пережитого, хотелось полносью восстановить все свои духовные силы. Я также много времени проводила в компании Эовин. Честно говоря, эта девушка мне очень приглянулась, она не была скучной, как многие придворные дамы. Наоборот, племянница короля могла поддержать разговор на абсолютно любую тему, с ней было легко и непринуждённо, чувствовалась давно забытая, семейная атмосфера. Сейчас, гуляя с ней по дворам Эдораса, мы завели беседу о мужчинах. — А как тебе принц Леголас? — усмехнулась я. — Очень красивый и галантный, — хихикнула Эовин, — правда он эльф, обречён на бессмертие, так что ничего всё равно бы не вышло. — Да, ты права, — призадумалась я, — не самый лучший вариант. Ты состаришься и умрёшь, в то время как он ещё долго будет продолжать жить. Мы проходили мимо избушек, где туда-сюда шныряли крестьяне. Кто-то набирал воды в колодце, кто-то кормил скот, а некоторые приглядывали за неуёмными детьми, что играли между собой в догонялки. Иными словами, жизнь в городе кипела. — А кого тебе присмотрели в мужья? — поинтересовалась я у собеседницы. — Ох, их так много, что я уже не вспомню, — махнула рукой Эовин. — Сватали меня часто. Настолько, что одна мысль о браке пугает и вводит в ступор. — В таком случае ты присоединишься ко мне, — ухмыльнулась я. — Что ты имеешь ввиду? — Добро пожаловать в компанию одинокой и ищущей приключений, Элли, — распахнула я руки будто для объятий. — Госпожа Эовин, — к нам, а точнее к племяннице Теодена подошёл оруженосец короля, — его Величество приказал собирать вещи. Мы отправляемся в новый путь. — Куда? — брови девушки тут же взлетели вверх. — Гондор зажёг сигнальные огни, миледи, мы должны им помочь, — мужчина откланялся и убежал раздавать приказы стражникам города. Мы с Эовин тоже распрощались и пошли каждая в свою сторону. «Первым делом нужно упаковать всё моё оружие, потом небольшой комплект одежды, а затем найти лошадь.» подумала я, направляясь в замок Рохана. Со своими товарищами я увиделась лишь на улице, когда седлала полюбившегося жеребца. Леголас с Гимли, как всегда шушукались, пуская друг в друга только ими понятные шутки. Арагорн же был статуей, пришпорив своего коня рядом с королём, он с каменным лицом смотрел на всё происходящее, выглядя отстранённым. За последние дни мы так и не смогли пообщаться, он вечно где-то пропадал, а если и видел меня, то ограничивался сухим кивком и всё. Подозрительно странное поведение. Он как будто отдалился от меня, воздвинул неприступную бетонную стену и делал вид, что вовсе не знает меня. Мне было непонятно, почему он так себя вёл. Неужели я где-то успела накосячить? — Воины Рохана, — вдохновляюще обратился к войску Эомер, — пришло наше время! Вы готовы исполнить свою клятву? За короля и страну! Блондин с громким криком повёл за собой часть всадников, мы же, под предводительством Теодена, выступили сразу же следом, оставляя позади Эдорас. Мимо проносились широко расстилающееся поля, покрытые пожухлой зеленью и невысокие холмы. Солнце полностью поднялось в небе, когда мы доехали до места назначения. По словам Леголаса мы с минуты на минуту прибудем в лагерь, где нас дожидается не меньше тысячи человек. Так и было. Воинов было достаточное количество, когда мы приехали. Все с гордостью и уважением в голосах, приветствовали своего Владыку. Мы проехали огромную равнину, усеянную белыми палатками и расположились на плато, где стали помогать друг другу с вещами. Расседлав коня, я заметила, как некоторые лошади недовольно фыркают и поднимаются на дыбы. Мой же жеребец странно помотал головой. Они предчувствуют опасность, но с чем это связано? — Чего они так встревожены? — спросила я у рядом стоящего Эомера. — Вблизи с этой горой им не по себе, — признался роханец. А тем временем к нам присоединились Леголас и Гимли, жутко интересующиеся происходящим. — Что это за дорога? — спросил гном, указывая на проход межу острыми скалами. Он выглядел пугающе безжизненным, будто вся жизнь там давно померла и остались лишь мелкие камушки, разбросанные на дороге. — Подгорный проход, — пояснил эльф. — Оттуда никто не возвращался, — угрюмо продолжил племянник короля, — это дурное место. — В таком случае, нам бесконечно повезло прийти сюда, — наигранно весело ответила я, получая раздражённый взгляд Эомера. — Элиэль! — услышала я знакомый голос. — Помоги мне разложить вещи. — Простите господа, но как слышите, я сегодня на расхват, — усмехнулась я и побежала к Эовин, которая удачно «спасла» меня от её брата. Девушке действительно требовалась помощь. Вещей было много, поэтому потребовались дополнительные руки для помощи. С палаткой мы провозились долго, ведь мало того, что её нужно было поставить, так ещё и внутри обустроить. Когда с палаткой было покончено, мы принялись за готовку еды, не только для себя, но и для остальных бойцов. В итоге только под вечер у нас появилось свободное время, которое мы посвятили поглощению пищи и приятным беседам. — Слушай, а ты так мне ничего и не рассказала о тебе и таинственном страннике, — улыбнулась светловолосая девушка, подставляя лицо, заходящим лучам солнца. — Что? — искренне удивилась я, — тут даже нечего рассказывать. Между нами крепкая дружба, переплетённая узами братства, — хмыкнула я. — Ой да кого ты обманываешь, — прищурилась Эовин, — я вижу, что в последнее время вы перестали общаться. — Да, — пожала я плечами, — Мы решили повременить с этим. У него куча других забот, как и у меня. Я естественно не говорила всей правды, о том, что это именно Арагорн не желает видится со мной, ведь было достаточно неловко и непривычно раскрываться перед кем-то. Особенно на такую тему. — Так, ты что-то мне не договариваешь, — повернулась ко мне блондинка, вопросительно уставившись на меня. — Пфф, было бы что, — отмахнулась я. — Я вижу, как вы смотрите друг на друга, — теперь на меня внимательно смотрели её серебрянные глаза. — Так смотрят только те, кто ослеплён ярким светом друг друга. Я нахмурилась. И с удивлением повернулась к белоголовой. О чём она говорит? — Признайся, Элли, — мягко улыбнулась она, — Арагорн тебе не безразличен. — Чепуха, — фыркнула я, — мы друзья и не более. «Кошмар, как она вообще могла подумать, что он мне нравится?! Он, безусловно, красив и обходителен, но чтобы сохнуть по нему? Нет.» — Хватит это отрицать… — начала снова Эовин. — Хватит об этом говорить, — резко оборвала я её, — между нами ничего нет. Может это и было грубо, но возымело должный эффект. Племянница короля тут же замолкла, не осмеливаясь мне перечить. — Думаю мне пора, — после длительной тишины произнесла я. Встав с мягкой травы и в одной ладони держа приготовленную собственноручно похлёбку, я кивнула девушке, как ни в чём не бывало и направилась обратно в лагерь. Шелестя зеленью под ногами, я всё ближе подступала к костру, возле которого расположились роханцы. Отдав неизвестному стражнику тарелку, я зашагала к палатке. Я устала, хотелось спать, так почему бы не дать телу расслабиться на часок другой? Проходя между однообразными шатрами, я вовсе того не желая, услышала разговор между Гимли и Леголасом. — Мы просто обязаны вмешаться, — настаивал рыжий гном. — Одному ему не справится. — Да, — бодро отозвался лихолесский принц, — один он вероятнее всего погибнет. — О чём вы? — встряла я. — Леголас услышал, как Элронд дал Арагорну какое-то особое задание, — немедленно откликнулся рыжебородый. — Погоди, что? Элронд здесь? И что за задание? — куча вопросов посыпалось на голову моим бедным друзьям. — Гимли, — рыкнул эльф, — хоть раз попридержи свой язык! — А что? Думаешь ей нельзя знать? — гневно уставился на остроухого Гимли. — Так, успокойтесь, — расставила я по руке в направлении каждого из братства. — Леголас, прошу, поведай о чём весь сыр-бор. — Я услышал, что Лорд Элронд предложил Арагорну идти в тот самый проход, чтобы добыть армию мертвецов, — вздохнул эльф, — гигантский флот пиратов медленно приближается к Белому Городу, дабы сокрушить его. Нам потребуется не мало людей, чтобы остановить их. — И что вы планируете делать? — спросила я, войдя в курс дела. — Мы пойдём за ним, естественно, — закатил глаза Гимли, — лишняя помощь никогда не помешает. — Тогда чего мы ждём? — улыбнулась я. — Нет, ты не идёшь, — возразил Леголас. — В смысле? Как это не иду? — Не идёшь куда? — из шатра неожиданно для нас всех выскочил Арагорн. — А вот и наш предводитель, — показал рукой на странника гном. Следопыт лишь странно на нас посмотрел, явно не понимая о чём мы. — Мы идём с тобой, — довольно отозвалась я. — Да, тебе придётся смириться, дружище, — хохотнул Гимли, — мы идём вместе с тобой уговаривать мертвецов присоединиться к нам в решающей битве. Бродяжник лишь кивнул, но в этот кивок вложил всю ту благодарность, которую не мог выразить словами. Видимо для него это многое значило. Наспех собрав вещи, то есть взяв только необходимое, мы оседлали наших лошадей и под неодобрительные взгляды окружающих, покидали лагерь, ведя коней в тёмное ущелье. С Эовин я сухо попрощалась, кивнув ей напоследок, а она в свою очередь смотрела на нашу процессию с замиранием сердца, совсем не желая нас отпускать. «Что-ж, вновь мы встали на опасный и тернистый путь. Но нам не привыкать, мы всегда побеждаем и получаем желаемое, уверенна так произойдёт и в этот раз.» И с такими мыслями я твёрдо пустила коня вперёд, оставляя лагерь Теодена позади.