Тень Тридевятого Царства

Прошло еще несколько дней. Путь был неблизкий, башня делала огромные шаги, но перемещалась невозможно медленно. Это было удобно для хозяйки башни, так как внутри совершенно ничего не тряслось и не переворачивалось. Постепенно, они выбрались из чащи на дорогу, что вела далеко вперед и скрывалась за острыми скалами, над которыми, как всегда, висели мрачные тучи. В пути Митя совсем потерял счет времени, забвенно глядя в волшебное блюдце, наблюдая за событиями в жизни сказочных героев, даже не особо вникая в происходящее. Долго ли, коротко ли продолжалась такая спокойная жизнь, но вот однажды ходячая башня обо что-то споткнулась и опрокинулась. Все стало падать и переворачиваться, флаконы с эликсирами полетели с полок, посыпались порошки, разлилась вода из кувшина, содержимое корзин оказалось на полу, Митю придавил стол. Все произошло настолько быстро и неожиданно, что мальчик даже не успел ничего понять и лежал в оцепенении. В то время Баба Яга читала книгу возле открытого окна на втором этаже и от мощного толчка чуть не выпала из башни. Выглянув на улицу, она поняла, от чего упала башня: оказалось, одна драконья лапа попала в яму и застряла там. Откуда-то послышалось мелодичное, но довольно дерзкое птичье пение, которая Баба Яга не могла ни с чем перепутать.  — Ах, ты гадкая птица! — злобно закричала она, приметив соловья на окаменевшем дереве с дуплом, что стояло невдалеке от ямы. — Опять ямы копаешь?! Все тебе мало награбленного, значит! Вот я тебе задам, разбойник проклятый! Среди перевернувшихся вещей в комнате она начала разыскивать метлу и ступу. Потом, она еще раз выглянула в окно, чтобы проверить там ли еще Соловей-разбойник, но тот и не думал улетать и даже с каким-то любопытством рассматривал наполовину рухнувшую башню на неуклюже стоящих драконьих лапах. Митя пришел в себя и увидел, что очень сердитая Баба Яга ходит по комнате и в этом полном беспорядке что-то ищет. Пока он выбирался из-под стола, слышал, что ведьма ворчит что-то про птиц и решил уточнить:  — А что за птица? Жар-птица?  — Не угадал. Хуже! Соловей-разбойник, будь он неладен, — Баба Яга с трудом вытащила из огромного железного сундука причудливый механический агрегат, лишь отдаленно напоминающий ступу. — Сейчас я ему покажу, как нападать на мою башню. Покажу, как ловушки на дорогах устраивать!  — А он разве птица? — недоуменно спросил Митя.  — Конечно, птица. Все еще там, где-то летает. Хоть сам посмотри. Летел бы отсюда, пока еще может! Митя высунулся в окно. Над поваленной башней действительно летал соловей. Убедившись, что Баба Яга слишком занята запуском ступы, чтобы заметить его отсутствие, Митя вылез в окно, легкомысленно решив поближе познакомиться с Соловьем-разбойником. Серебряное блюдце он также неосмотрительно взял с собой. «Хоть бабушка и занимается ступой, не стоит оставлять блюдечко без присмотра. Вдруг заметит, да и спрячет куда подальше» — рассудил он. Однако Митя совершенно не учел тот факт, что Соловей-разбойник обожает всякие драгоценности и серебряное блюдце он непременно пожелает заполучить. Соловей начал летать вокруг мальчика, приглядываясь к волшебному блюдцу в его руках.  — Здравствуйте, — сказал Митя, пряча за спину свое сокровище. — Значит, это вы — Соловей-разбойник? Соловей ему ничего не ответил, только резко свернул и приземлился за спиной у мальчика. Обернувшись, Митя увидел удивительное зрелище: маленькая птичка раздувалась и увеличивалась, постепенно обретая человекоподобную форму. Перья превращались в волосы и одежду. В конце концов он окончательно превратился в толстого усатого мужика, который выглядел дико и пугающе. Митя даже сумел заметить, что обе ноги у него левые, хотя тут же сообразил, что все дело в том, что сапоги разные, какие уж удалось добыть. — Эй, ты! — рявкнул Соловей разбойник, хватая Митю за руку, — Ты кто такой?  — Я Митя, — испуганно ответил тот, пытаясь вырваться.  — Случайно, не родственник Ильи Муромца?  — Нет…  — Тогда руки вверх! — разбойник поднял с земли большой острый камень и замахнулся. Митя все еще одной рукой держал волшебное блюдце.  — …Но я внук Бабы Яги, — начал было он, но Соловей-разбойник и слушать не стал.  — Давай сюда свою тарелку! — отобрать блюдце он не мог, так как обе его руки были заняты. Митя решил попытаться его обхитрить, но, как назло, не мог придумать ничего умного.  — Послушайте, я много слышал о вашем чудесном свисте! Может быть, вы продемонстрируете мне его? Очень уж интересно… Соловей-разбойник глубоко вдохнул и свистнул прямо Мите в ухо… это был удивительно мелодичный свист, сравнимый даже с пением соловья…  — Я думал ваш свист ужасающий и смертоносный, от которого деревья гнутся, и буря начинается, — разочарованно проговорил Митя. — А так каждый может, если постарается!  — Мой свист не смертоносный, а очень даже красивый! Я тебе не Лихо Одноглазое, чтоб такое… — Соловей-разбойник вздохнул. — Да, хотел бы я так уметь! Но силы это мне не убавляет. Так, немедленно отдавай свою посуду и тащи из дома все ценное и красивое! Тогда не пострадаешь! — он бросил камень и, подняв Митю за руку над землей, вырвал у него волшебное блюдце, после чего грубо швырнул его в сторону наполовину поваленной башни и пригрозил камнем. Митя уже совсем растерялся, но, к его счастью в этот момент из окна башни вылетела железная ступа Бабы Яги, в которой сидела она сама, вооруженная волшебной метлой. В ступе скрежетали механизмы, она слегка дымилась и искрилась, но летала виртуозно.  — Ты еще и к моему внуку пристаешь, разбойник?! Я тебе сейчас покажу, где раки зимуют! — колдунья налетела на него и ловко выхватила волшебное блюдце, при этом сбив его с ног. Соловей-разбойник, не поднимаясь, бросил ей вслед свой острый камень. И, хотя ступа увернулась, но налетела на скалу и стала резко снижаться. Баба Яга начала колдовать с помощью своей метлы, Соловей-разбойник глядел на нее с диким ужасом, но ничего не происходило, и, когда ступа опустилась на землю, он заметно осмелел, схватил другой камень и побежал прямо на Бабу Ягу. В последний момент ступа взмыла в воздух, а Соловей-разбойник, не успев остановиться, врезался в окаменевшее дерево. Тут же с другой стороны подлетела Баба Яга и начала бить разбойника металлической рукоятью метлы. На незадачливого грабителя обрушился град мощных ударов. Колдунья подлетала то слева, то справа, Соловей перестал ориентироваться в пространстве и беспорядочно махал каменной глыбой в воздухе. В это время Митя удобно устроился, прислонившись к стене башни и увлеченно наблюдал за битвой. Когда Баба Яга почувствовала прилив магической энергии, сразу же направила на Соловья- разбойника электрический разряд, затем вихрь ледяных стрел… В конце концов ему с трудом удалось превратиться в птицу и спрятаться от разрушительных чар в дупле каменного дерева.  — Я тебе туда кислоты налью! — никак не могла успокоиться Яга, шаря по дуплу ручкой метлы. Как только она коснулась его, Соловей-разбойник превратился обратно в человека и застрял в дупле.  — Немедленно вылезай! — еще раз ударила его метлой Баба Яга. Благодаря своей невероятной силе и массе, Соловей-разбойник разрушил полое каменное дерево изнутри и прятаться ему стало негде.  — А теперь закопай яму! — скомандовала Баба Яга.  — А потом обратно раскопай! — поддержал Митя. Соловей-разбойник помог башне на драконьих лапах выбраться из ямы и под присмотром колдуньи начал быстро закапывать яму, но, когда услышал, как Баба Яга говорит Мите, что не собирается его отпускать, а вместо этого сдаст властям, неожиданно превратился в птицу и моментально скрылся в каменном лесу. Баба Яга даже не успела ничего наколдовать.  — Жаль, что мы его упустили. Надо было сразу на него накладывать сковывающее заклинание, а яму бы и башня моя отлично закопала… — вздохнула она.  — И все равно это было здорово, — сказал Митя. — Почаще бы так. Они вернулись в башню и продолжили путь. Величественная башня на драконьих лапах как ни в чем ни бывало важно зашагала через бескрайний каменный лес.