Twisted Tree

      Земля под его лапами была хлюпкой, но он заставил себя продолжать бежать. Каждый шаг заставлял его чувствовать себя злее. Огнегриву нужно было уйти, ему нужно было выбраться из этого места и вернуться в живой мир. Запах трясины заполнил его нос, он оскалил зубы от отвратительного запаха. Ему нужно было выбраться отсюда, ему нужно было убраться отсюда. Но где же конец этого болота? Огнегрив начал замедлять шаг, когда понял, что ему не к чему бежать. Ничего, кроме этого бесконечного грязного леса. Хвост воина подергивался, мысли метались, ему нужно было проснуться. Как заставить себя проснуться? Он заставил себя несколько раз моргнуть, но вокруг не было ничего, кроме серых сырых деревьев. Его уши заложило, и он посмотрел на верхушки деревьев над ним. Эти деревья, казалось, бесконечно тянулись вверх, он не видел их вершин. Он не видел ничего, кроме их голой серой коры и кромешной тьмы неба над головой. Мех на его спине поднялся дыбом, когда он посмотрел вверх. В мире живых были ночи без звезд на небе, в основном перед грозой, когда темные тучи закрывали небо. Звезды и луна исчезли, но от луны, пытающейся распространить свой свет на землю, остался сероватый оттенок, но это было совсем другое. Это была кромешная тьма, страх наполнил Огнегрива, когда он уставился на зияющую тьму. Мне нужно вернуться, мне нужно вернуться в ущелье. Отпустите меня обратно в ущелье! Воин прижал к себе хвост, крепко зажмурился и присел на землю. Он позволил тревожной тишине поглотить себя, оставаясь на месте. Когда Огнегрив открыл глаза, было еще темно. Он быстро взглянул на небо и расслабился, увидев луну и звезды. Он вернулся в мир живых. Было прохладнее, чем когда он в последний раз просыпался, и последние палящие лучи солнца, казалось, угасали. Он вытянул когти и опустил голову, царапая ими твердую каменную землю под собой, вспоминая, что только что произошло. Как он мог допустить такое? Почему они так с ним поступили? С племенами? Воин посмотрел вверх, на остальную часть лагеря и ущелье. Тот слабый свет, который все еще присутствовал, когда солнце исчезло, отразил пару глаз недалеко от него. Знакомые темно-янтарные глаза.       Страх наполнил Огнегрив при виде этого зрелища, он вздохнул и прижался спиной к каменной стене позади себя. Гнев, переполнявший его, внезапно отступил. Его мысли лихорадочно метались, пока он поджимал под себя хвост. Неужели это был кошмар? Неужели его отправили в кошмар после того, как он отверг Звёздное племя? Это было бы достойным наказанием за его непослушание, но он был уверен, что проснулся. Его грудь сжалась. Неужели за ними следили? Почему он здесь? Что он собирается делать дальше? — Огнегрив? Глашатай моргнул, узнав этот голос. Он заставил себя дышать глубоко, его разум успокоился, когда он двинул лапу туда, где сидел другой кот. — Чертополох и шипы, Ежевичка! Ты напугал меня, — вздохнул Огнегрив, опустив плечи. Силуэт ушей ученика прижался к голове от слов воина, и Огнегрив увидел вину в янтарном взгляде Ежевики. — Прости, я ... я не хотел. — Тревога вспыхнула в Огнегриве, и чувство вины затвердело в его животе, он поманил лапой молодого полосатого кота ближе. Когда Ежевичка подошел ближе, Огнегрив коснулся языком щеки ученика, прежде чем положить голову на голову котика. — Испугал не так, — заверил его Огнегрив. — Я просто не ожидал увидеть кошку, уставившуюся на меня в темноте. — Он огляделся вокруг; прошло немного времени после заката, и он увидел темные силуэты воинов племени Ветра, расположившихся ближе к реке. Остальные члены племени, должно быть, были в своих палатках. Он спросил: — Сколько времени прошло? — Ты заснул незадолго до восхода солнца, — ответил ученик. — Сейчас как раз закат. Кошки не так давно легли спать. Тогда почему здесь оказался Ежевичка? Если остальные спали, то и он должен был спать. Прежде чем он успел спросить, Огнегрив услышал приближающиеся к ним шаги. Огнегрив повернул голову на приближающийся звук, узнав Корявого, когда тот вышел из пещеры, служившей новой палаткой целителя. Он увидел, как желтые глаза коричневого кота сузились в тусклом свете. — Ежевичка! Я думал, Песчаная Буря отправила тебя в твое гнездо, — прошипел целитель, подходя ближе. — Я же сказал тебе оставить его в покое. Что ты здесь делаешь? Это, конечно, объясняло вопрос Огнегрива. Ученик отстранился от старшего кота, опустил голову, и сел. — Я хотел проверить его, — он нервно взглянул на Огнегрива. — Чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Огнегрив был удивлен ответом молодого кота, прежде чем вспомнил разговор с Песчаной Бурей ранее в тот день. Он скучает по мне, — подумал Огнегрив. Несмотря ни на что, он скучает по мне. — С ним все в порядке, Корявый. — Затем Огнегрив переключил свое внимание на Ежевичку. — Я в порядке, тебе не о чем беспокоиться, — заверил Огнегрив ученика. Он сел, прикоснувшись носом к уху молодого полосатого кота. — Ты знаешь, что лучше слушаться, Ежевичка. А теперь отправляйся в свое гнездо. Я буду здесь, когда ты проснёшься. Ученик нерешительно поднялся на лапы, услышав слова глашн. — Прежде чем ты отправишься в свою палатку, зайди в палатку Звёздного Луча, и скажи ему, что Огнегрив проснулся. Ежевичка кивнул, бросив еще один взгляд на рыжего воина, прежде чем направиться в ту сторону, где спали некоторые из воинов. Целитель повернулся к Огнегриву: — Звёздный Луч хотел поговорить с тобой. Я рассказал ему то, что ты сказал нам с Крутобоком. Мех на спине Огнегрива поднялся, знал ли это Звёздный Луч? Он скрывал всю эту информацию от предводителя племени Ветра и целителя – от всех! Даже самые близкие друзья не знали об этом до его признания в тот день. О чем хотел поговорить другой кот? Тревожное чувство наполнило его грудь. Рассердится ли Звёздный Луч на него за то, что он не рассказал ему всего этого? А что, если так? Что он будет делать? Огнегрив присел и сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Это был Звёздный Луч, с которг он собирался поговорить, а не Звездоцап, просто Звёздный Луч. Он ничего ему не сделает. Он должен был в это поверить. Через какое-то время послышались шаги. Он повернул голову на звук, заметив черно-белую фигуру приближающегося предводителя племени Ветра. Он заметил, что глаза старого кота сузились. Огнегрив почувствовал, как его шкура дернулась в нетерпении. Звёздный Луч мяукнул в знак приветствия Огнегриву и Корявому, и все, что Огнегрив мог сделать, – это кивнуть в ответ. В груди росло тревожное напряжение, горло сдавило. Что, если он рассердится? Он должен был, это имело бы смысл. Что же теперь будет? Разум воина лихорадочно работал. Он остался наедине со Звёздным Лучом и Корявым, что же теперь будет? Может быть, ему не следовало отсылать Ежевичку, они ничего не сделают в присутствии ученика. Он отогнал от себя эту мысль: Звёздному Лучу можно доверять. Он доверял им обоим. — Как ты себя чувствуешь, Огнегрив? В голосе предводителя племени Ветра послышались сонные нотки, чувство вины охватило Огнегрива. Ежевичка разбудил его. Тем не менее, вопрос удивил рыжего воина, он не ожидал, что другой кот задаст именно этот вопрос. Звёздный Луч обычно спрашивал об этом после любого из этих моментов, но Огнегрив думал, что он сердится на него. Огнегрив отогнал эту мысль. Нет никаких доказательств, что он злится на меня, — напомнил себе Огнегрив. Он только прищурился, но это не значит, что он сердится.Эта мысль почти не успокоила его. Он заставил себя заговорить: — Хорошо. — Он прочистил горло, когда понял, что его голос был хриплым: — Я ... я чувствую себя лучше, чем раньше. — Это хорошо. Звёздный Луч сел напротив своего глашатая. Осознание поразило Огнегрива, должен ли я? .. Воин начал подниматься с корточек и остановился, когда черно-белый кот дернул ухом. — В этом нет необходимости, — сказал Звёздный Луч. — Если ты не хочешь садиться, я тебя не заставлю. Воин кивнул, на мгновение заколебавшись, обдумывая, что именно имел в виду предводитель, прежде чем снова опуститься. Его мышцы были напряжены, когда он наклонил голову к своему предводителю, положив её на землю, и посмотрел на жилистого кота. Что-то мелькнуло в желтых глазах Звёздного Луча, слишком быстро, чтобы Огнегрив смог что-то распознать. Тревога за него росла, о чем думал Звёздный Луч? Есть ли у него на самом деле причины для беспокойства? — Огнегрив, — на этот раз голос Звёздного Луча был напряженным. — Почему ты раньше не приходил ко мне по поводу этих снов? — Нам нужно было куда-то идти, — кончик его рыжего хвоста нервно дернулся. — Мы были в осаде, нам нужно было куда-то идти. — Огнегрив взглянул на Корявого. — Твой сон указал нам место, куда идти. Я ... я думал, что так будет лучше. — Ты скрыл от меня эту информацию, — голос Звёздного Луча начал звучать холоднее. Огнегрив почувствовал, как его сердце пропустило удар. — Если бы ты сказал мне, все могло бы быть по-другому. Ты должен был сказать мне, — черно-белый кот прищурился, — Ты бросил вызов воле наших предков! Огнегрив прижался мордой к твердой земле под ним, его хвост свернулся ближе к нему, пока его мысли мчались. — Ты понимаешь, что это значит? Огнегрив осторожно кивнул. Он разозлил Звёздного Луча. Он разозлил своего лидера. Что должно было произойти дальше? Что он собирается с ним делать? Воспоминания вихрем пронеслись в его голове, когда он посмотрел вверх, на этот желтый свет. Он отодвинулся назад, ещё дальше прижавшись к каменной стене позади себя. На лице тощего кота появилось странное выражение, он вздохнул. — Я знал, что у тебя великая судьба, я знал это много лет. Задолго до твоего рождения, но до сих пор я не понимал, что это такое. Смятение наполнило воина при словах Звёздного Луча. Что, черт возьми, это значит? Как он мог знать об этом до рождения Огнегрив? Его мысли вернулись к разговору со Звёздным Лучом в гнезде Двуногих. Неужели Звёздный Луч чему-то научился за время, проведенное с отцом? Нет. Это было бы бессмысленно, ведь он еще не родился. Тогда он даже не задумывался, как мог Звёздный Луч чему-то научиться у Джейка? Не похоже, чтобы Звёздное племя дало Звёздному Лучу какое-либо предупреждение относительно него перед Синей Звездой. А захотят ли они? Никаких вопросов, которые хотел задать Огнегрив, не последовало, горло у него перехватило. Он не мог заставить себя заговорить. — Я знал, что ты – Огонь, но до сих пор не понимал этого по-настоящему. Огонь?Неужели Звёздный Луч получил то же пророчество, что и Синяя Звезда? Как же так? До недавнего времени он не был воином племени Ветра. Почему Звёздное племя дало пророчество Звёздному Лучу раньше кошки, которая пригласила его в племя? Почему они отдали его ему, если он никогда не должен был быть частью племени Ветра? Огнегрив отогнал эту мысль. Его не волновало, что делает Звёздное племя. Они сами подстроили этот провал. Они позволили этому случиться. — Ты должен был сказать мне, — В голосе старшего воина нарастало напряжение. Огнегрив почувствовал, как у него остановилось сердце. — Я полагаю, что Звёздное племя не в восторге от твоего безрассудного решения. Если бы только Звёздный Луч знал, что только что сделал Огнегрив! Огнегрив никак не мог рассказать другому коту о том, что произошло, он и так был зол на него. Это только сделает все намного хуже. Огнег почувствовал, как задрожали его лапы, когда он услышал, как другой кот хлестнул хвостом. — Я молюсь, чтобы они избавили нас от любого гнева, который они имеют к нам. Огнегрив прижал к себе хвост, лапы его продолжали дрожать, а комок в горле все рос. Он посмотрел на землю перед собой, он не должен был посылать Ежевичку прочь. Его грудь сжалась, что же теперь будет делать Звёздный Луч? Что должно было произойти с ним? Внезапно Огнегрив услышал легкий вздох предводителя. После минутного колебания Огнегрив заставил себя посмотреть на другого кота. На лице предводителя появилось выражение понимания, когда он посмотрел на молодого воина. — Огнегрив, дыши. Я не причиню тебе вреда. Я никогда не сделаю этого, — вздохнул Звёздный Луч, когда Огнегрив заставил себя следовать приказу, который ему дали; его разум лихорадочно работал. — Ты молод, у тебя впереди долгая жизнь. У Звёздного племени есть судьба, выбранная для тебя. И это зависит от тебя, решишь ли ты следовать ей в настоящее время. — Звёздный Луч сделал шаг назад. — Ты здесь сейчас, и пока ты здесь, ты будешь продолжать играть роль, которую я тебе дал. Это предназначение, которое они тебе дали, не нужно делать прямо сейчас. Ты все еще молод, и то, что произойдет дальше – зависит только от тебя. — Он сделал паузу. — Я только молюсь, чтобы Звёздное племя не решило наказать нас всех за то, какими бы ни были эти решения. Голос Звёздного Луча стал мягче. — Отдохни сейчас, я позабочусь о твоих обязанностях завтра. Я хочу, чтобы ты все обдумал. Эти решения в твоих лапах.       Огнегрив неуверенно кивнул, когда его предводитель отвернулся от него, направляясь в ту сторону, откуда он пришел. Воин выпустил когти, слова другого кота пронеслись у него в голове. Звёздный Луч все еще позволял ему быть глашатаем. Почему? Он был явно недоволен Огнегривом, зачем позволять ему продолжать быть глашатаем? Как он отреагирует, если Огнегрив проговорится о том, что произошло в его сне? Корявый присел рядом с Огнегривом. В его желтых глазах мелькнуло удивление. Он мяукнул: — Огнегрив, продолжай глубоко дышать. Ты хочешь маковое зернышко прямо сейчас?       Немного подумав, рыжий кот кивнул. Корявый поднялся на лапы и быстро исчез из поля зрения Огнегрива. Когда он вернулся, у целителя было одно маковое зернышко. Огнегрив заставил себя мяукнуть в знак благодарности, прежде чем съесть его. Эффект не заставил себя долго ждать, и он погрузился в темноту сна. Огнегрив проснулся от вопля. Он заставил себя открыть глаза, изо всех сил стараясь отогнать сон, и медленно поднял голову. Было уже светло, и невдалеке виднелась расплывчатая фигура. Он моргнул, пытаясь понять, что это. Когда он это сделал, то узнал Песчаную Бурю. Она стояла, он смотрел на её. Кончик ее полосатого хвоста подергивался, и было похоже, что королева только что встала. Может быть, из-за того воя, который он слышал? Огнегрив с трудом поднялся на лапы, спотыкаясь, подошел к своей подруге и прижался мордой к её боку. Она повернула к нему голову, когда он сморгнул сон с глаз, изо всех сил стараясь побороть то, что еще оставалось в его организме. Он пробормотал: — Привет. Песчаная Буря снова повернула голову к тому, на что смотрела: — Какой-то кот только что вошёл в лагерь. Теперь их племя было известно в округе, почему какой-то кот просто вошел в ущелье? Он поднял голову, двигаясь к ее плечу. Его глаза округлились при виде открывшегося перед ним зрелища, вся усталость, которая цеплялась за его тело, исчезла в одно мгновение. Он смотрел на Гарри! Черепаховый домашний кот стоял у подножия тропинки, которая вела вверх по ущелью из лагеря. Воины окружили его, Огнегрив увидел, как Одноус преградил коту путь назад по тропе. Звёздный Луч стоял прямо перед Гарри. Огнегрив отстранился от Песчаной Бури и быстро двинулся к группе. — Я его знаю! — Звёздный Луч обернулся на голос своего глашатая. Воин быстро двинулся вперед, протиснувшись плечом мимо Рыжегривки, и встал рядом со Звёздным Лучом. — Гарри, что ты здесь делаешь? — Я хотел посмотреть, из-за чего весь сыр-бор, — мяукнул Гарри. — Я пришел спросить, могу ли я присоединиться к вашему племени. Присоединиться к племени Ветра? Огнегрив моргнул, удивленный ответом другого кота. Он думал, что Гарри не интересуется племенем. Каждый раз, когда он или Пушинка упоминали о племени, черепаховый кот казался совершенно незаинтересованным. — А ты как думаешь, Огнегрив? Мы просто разговаривали. — Услышав его мяуканье, Огнегрив повернулся к Звёздному г. В глазах старшего кота мелькнуло удивление. — Раз уж ты его уже знаешь. — Я думаю, это хорошая идея – дать ему шанс. Гарри показался ему странным котом, но он не сделал ничего такого, что могло бы его заинтересовать. В глазах Огнегрива, если он хочет присоединиться, он заслужил шанс. — Ты позволишь присоединиться к нам домашнему? — глаза Корноуха сузились. Он стоял по другую сторону от Гарри, все еще ощетинившись и подергивая хвостом. Звёздный Луч прищурился, глядя на серого воина. — Прежде чем говорить, Корноух, посмотри, кто твой глашатай. — Услышав ответ, воин навострил уши, скривил губы, но больше ничего не сказал. — Если ты хочешь научиться воинскому искусству, научиться защищаться и быть членом нашего племени, я не вижу никаких проблем в том, чтобы позволить тебе присоединиться, Гарри. — О, меня зовут не Гарри, — ответил домашний. — Именно так меня называли Двуногие. Меня зовут Сол.