х х х How are you all around me, when you’re not really there? When you’re not really there? How do I feel you on me, when you’re not on my skin? х х х
По пути домой после школы Рейчел размышляет над тем, почему до сих пор не сказала ни одной живой душе о Джесси. Они официально встречаются больше полугода, признались друг другу в том, что влюблены, и учитывая, как стремительно поступление приближалось к Берри, кажется, у них всё серьёзно. Рейчел иногда до трёх ночи обменивается смс-ками с Джесси, засыпает его фотографиями всего, что видит, регулярно старается записывать голосовые сообщения со своим пением. Звонки по субботам входят в привычку, хотя от каждого первого «Привет» у неё всё ещё появляются бабочки в животе. Она уже не знает, как праздники могу обходиться без забавных историй о семейке Сент-Джеймс. Конечно, отцы Рейчел что-то подозревают. Они не раз пытались намекнуть или выведать что-нибудь у дочки, но ей… словно не хотелось рассказывать. То же самое происходило с подругами и Куртом: изменения в её настроении и поведении были замечены достаточно быстро, тем не менее, она не говорила ничего конкретного. Она ни разу не писала о Джесси в соц сетях и теперь… Теперь это кажется Рейчел настоящим преступлением. Сейчас она могла бы петь Джесси серенады, даже если он её не услышит за десятки миль. Почему она всё ещё не поделилась ни с кем восторгом от каждого видео-звонка? Почему не написала своему парню оду в посте в Инстаграм? Почему никогда никому не рассказывала, как он умён и заботлив? Почему ещё не создала тред в Твиттере с его самыми милыми фотографиями? Почему не организовала фанклуб имени Джесси Сент-Джеймса? И сердце что-то тихонько шепчет в ответ на эти кричащие вопросы. Так тихо, что Рейчел приходится остановиться, сделать глубокий вдох и успокоиться. Достаточно сосредоточившись, она слышит: «Я боюсь сглазить». Да, конечно, звучит как сущий бред, но… Сердцу не прикажешь, и Рейчел неосознанно позволяет страху забраться ещё глубже под кожу. Иногда она просто-напросто боится, что выдумала Джесси Сент-Джеймса. Иногда ей кажется, что он играет или прикидывается. Иногда боится, что он наконец выбрал момент, чтобы просто взять и выбросить её за борт. Именно поэтому она боится сглазить и сделать все эти мысли материальными. И Рейчел знает лишь одного человека, способного утихомирить её демонов. Рейчел: У тебя же сегодня нет репетиции? Может, созвонимся?х х х 'Cause every time I’m with you, I go into a zone And I remember all the places you wanna go Take me all the way Ain’t nobody gonna touch it, touch it, touch it х х х
— Да, мистер Кордеро неплохо вас гоняет, конечно, — подмечает Рейчел, вытирая слёзы. Она только-только восстановила дыхание после продолжительного смеха из-за универовской истории Сент-Джеймса. — Есть немного… — говорит он и бросает нежный взгляд на экран, на котором видит свою девушку. Девушку. Спустя столько месяцев Джесси всё ещё каждый раз по-новому ощущает это слово на языке. Каждый день он просыпается и удивляется тому, что Рейчел Берри существует и у них образом сложилось нечто настолько невероятное. Но сейчас, видя, как она тянется к кружке с горячим чёрным чаем, замечая, как она почти шёпотом напевает какую-то песню, он лишь понимает, что каждая секунда рядом с Рейчел наполнена правильностью. Пусть он и не совсем рядом. — Что сегодня было в школе? Трудно поверить, но Джесси всегда абсолютно искренне интересуется школьной жизнью своей девушки. Он сам не всегда понимает почему, но вопросы о её друзьях, учителях и домашних заданиях сами соскальзывают с языка. К счастью, Рейчел всегда отвечает не меньшим любопытством к жизни Джесси в Джуллиарде. — Да ничего особенного, — отвечает Рейчел, отводя взгляд вниз на свои ногти. — Сначала Куинн пела соло, а потом дуэт представили Курт с Мерседес. Они звали меня, но я с самого начала хотела исполнить соло. — У-у-у, правда? — лукаво спрашивает Джесси и немного ёрзает, из-за чего ноутбук и камера немного трясутся. — Напомнишь, какая у вас тема недели? — «Голая правда», — с какой-то тяжестью в голове выдыхает Рейчел. Джесси хмурится и всматривается в экран в попытке распознать тревожные звоночки в поведении своей девушки. Он не знал, насколько точно можно выучить повадки человека по сети, но был уверен, что при достаточной внимательности возможно всё. — Умеет же ваш мистер Шу выбирать темы. — Ага, — кивает Рейчел и меняет позу, ложась на живот и ставя ноутбук перед собой. — Что ты хочешь спеть? — спрашивает Джесси как ни в чём не бывало, но не «выключает» настороженного режима. — Touch It Арианы Гранде. — So why don’t we fall in love? Baby, let’s fall in love, oh-oh, — драматично напевает Джесси в надежде рассмешить свою девушку. Тем не менее, после его пародии на поп-диву между ними ненадолго повисает тишина, и он нервно сглатывает. — Рейч? Извини, если я… — Нет-нет, я просто… — она мотает головой, но потом останавливается. Она снова не поднимает взгляда и только ковыряет что-то пальцами на одеяле. — Дело в том, что я хотела спеть о её тебе. Губы Сент-Джеймса округляются, и он замирает. Строчки песни проносятся в голове, и ему вдруг кажется, словно… Словно он зашёл на запретную территорию, нарушил личное пространство Берри, и ему лучше поскорее выбраться оттуда. Только вот Рейчел его опережает: — Джесси, это же не какой-то сон или странный розыгрыш? Скажи, что это что-то… настоящее. И вот теперь Джесси наконец видит мольбу и тень сомнений на лице Рейчел. Он наконец осознаёт, почему она, возможно, ни разу не посмотрела в камеру или на экран за сегодняшний день, почему вообще попросила созвониться. Сейчас он смотрит на её прекрасное лицо, очерчивает взглядом локоны, не оставляет без внимания аккуратную шею и… — 'Cause every time I see you, I don’t wanna behave. На этот раз он поёт абсолютно серьёзно и надеется, что Рейчел понимает. К его счастью, она поднимает голову и не совсем уверенно щурится. — Не знаю, как ты, но мне кажется, что это что-то настоящее, когда… Когда ты делаешь мне комплимент, — признаётся Джесси с еле заметным придыханием. — Наверное, звучит по-дурацки, знаю. Когда Рейчел качает головой, он ничего не отвечает и продолжает мысль. — Я всегда знал, что достаточно красив и всё такое, но… никто не говорил этого, по крайней мере вслух. Я раньше не слышал, чтобы кто-то говорил, что у меня классные глаза или волосы. Я считаю, что у нас всё по-настоящему, потому что у меня по-настоящему теплеет на душе от твоих комплиментов. Губы Рейчел растягиваются в улыбке, а на щеках появляется румянец, и Джесси с облегчением понимает, что голая правда действительно является лучшим средством. — А что у тебя? Почему мы реальны для Рейчел Берри? Девушка некоторое время молчит, а затем делает глубокий вдох и направляет взгляд прямо в камеру. — Когда я слышу в голосовых сообщениях, как ты подпеваешь моим записям… Я не знаю, это просто что-то не с этой планеты. В такие моменты я чувствую, что ты настоящий человек, — абсолютно искренне признаётся Рейчел. — Ну, и вспоминаю, как ты замечательно поёшь, конечно. Джесси смеётся и понимает, что до конца звонка не сможет оторвать взгляд от экрана, отображающего для него самую невероятную девушку в мире. — А ещё, мне трудно поверить, что ты абсолютно серьёзно говоришь, что хочешь меня в том самом смысле, но именно это… — она густо краснеет, а Сент-Джеймс с удивлением ждёт продолжения мысли. — Нет. Проехали. Я не знаю, как это объяснить, извини. Джесси вскидывает бровь, но всё же отпускает тему. В конце концов, сегодняшний вечер посвящён не этому. Сегодня они просто напоминают друг другу о чём-то абсолютно настоящим между ними.