***
Дверь в кабинет открылась и закрылась. Когда Сквало не обнаружил вошедшего на уровне глаз, он посмотрел вниз. — Занят, босс? — Маммон просеменила к креслу для посетителей и запрыгнула на него — надо же, она и правда подросла, теперь ей даже на подлокотник забираться не требовалось, чтобы находиться на одном уровне с собеседником. — Какая разница, если ты уже вошла? — недовольно поинтересовался Занзас. На Маммон он никогда не орал, как и Сквало. — Мне нужно кое-что с вами обсудить. — Маммон обхватила руками колено и едва не свалилась с кресла. — Желательно, наедине. — Говори так, — сказал Занзас прежде, чем Сквало успел открыть рот, чтобы впервые в жизни на неё наорать. — Хорошо, как скажете. — Маммон сдвинула шапку на лоб, с неудовольствием покосилась на Сквало, но всё-таки заговорила: — Это касается денег. — Да ладно? — заржал Сквало, плюхаясь на диван. — А у тебя бывают разговоры на другие темы? — Я предупреждала, — сказала Маммон и поджала губы. — Сквало, завали, — беззлобно сказал Занзас. Маммон надулась, но всё-таки продолжила, однако первых её слов Сквало не услышал, отвлёкшись на пришедшее именно в этот момент смс. Манфреди, один из его лучших информаторов, просил о встрече — похоже, всё-таки раскопал какое-то дерьмо на нового мэра и его свору. «Я перезвоню», — отбил Сквало в ответ, сунул телефон в карман и сосредоточился на том, что говорила Маммон. — … две тысячи евро. Это примерно. Если продать тысячу — считайте сами. — Ты серьезно? — Занзас скептически поморщился. — Это же вообще не наш профиль. — Я уточню, что это не ваш профиль, — надменно сказала Маммон. Сквало недоуменно нахмурился, пытаясь понять, о чём идет речь. — Но я вполне способна просчитать всё так, что комар носа не подточит. Вам нужно всего лишь расслабиться и не мешать. Я очень сильно сомневаюсь в том, что даже в том случае если всё вскроется, кто-то придет к нам с претензией — предъявить нам фактически будет нечего, потому что от этих действий выигрывают все за исключением тех, кого мы и так бы поимели, а уж они точно разбираться не станут. Зато мы сможем убить двух зайцев сразу: заработать и ещё больше укрепить нашу репутацию. — А не слишком сложно? — спросил Занзас. В его тоне отчетливо сквозило сомнение. — Возможно, не так просто, как хотелось бы. Ну и что? — Маммон пожала одним плечом. — Нам ведь нужны деньги, так? Фондовый рынок живет за счёт слухов. Мы можем сыграть на конфликте с Вонголой так, что он окажется нам на руку. В том случае, если сумеем грамотно распорядиться информацией и своим положением, конечно. — Так, стоп! — Сквало поднялся и подошел к столу, напряженно глядя то на Занзаса, то на Маммон. — О чём вообще речь? — Капитан, я была лучше мнения о ваших умственных способностях, — заявила Маммон, сложив ногу на ногу. Сквало скрестил руки на груди. — Я не виноват, что ты перескакиваешь с одного на другое, — огрызнулся он. — Давай ещё раз и по порядку. Маммон демонстративно вздохнула. — Я говорила о биржевой торговле. Вернее, — она смахнула с плеча несуществующею пылинку, — о том, как с её помощью поправить наше всё ещё недостаточно прочное финансовое положение. Заказы и постоянная занятость — это, конечно, хорошо, но, как мы все могли убедиться, это всего лишь временный заработок. Нам нужен пассивный доход. И я предлагаю отличный вариант создать его без особых проблем. — Махинации с акциями? — дошло до Сквало. — Это же вообще не наш профиль. — Вот. — Занзас торжествующе ткнул в него пальцем. — Я об этом и говорю. Маммон страдальчески закатила глаза под самую шапку, так, что Сквало даже поморщился. — Во-первых, не махинации, а вполне легальные операции на бирже, — надменно сказала она. — Вернее, — она пожевала губами, — почти легальные. Говоря «почти» я имею в виду то, что никто из инвесторов не будет знать о том, что вновь учреждённый хедж-фонд с крайне выгодными условиями выплаты вознаграждения за управление активами — дело рук Варии. Во-вторых, я зарегистрирую новую компанию через офшор, в надёжности которого уверена, так что даже если всё вскроется, на нас не выйдут. В-третьих, для начала под видом капиталов от крупных партнёров я использую наши собственные средства, чтобы привлечь реальных инвесторов, открою шорты, размещу фьючерсы и... — Всё-всё-всё! Хватит! — рявкнул Занзас, грохнув по столу кулаком. — Просто скажи, сколько надо денег? Маммон медленно улыбнулась и положила перед ним листок, испещрённый цифрами. Сквало, вытянув шею, пробежался по нему взглядом — все они были как минимум четырёхзначными, а внизу, под чертой, рядом с надписью «прибыль» стояла обведённая в круг шестизначная цифра. Занзас внимательно изучил листок. Перевёл взгляд на Маммон. Вновь посмотрел на цифры — и опять на Маммон. — Это чистая прибыль Варии за первый год, — с удовольствием сказала она. — Без учёта моих комиссионных и прочих стратегических расходов. — Подозреваю, что по сравнению с твоими комиссионными прочие расходы вообще можно не считать, — не удержался Сквало. Маммон на это только пожала плечами. — Я отвечаю за свои слова, — сказала она. — Так что, босс? — Работай, — решил Занзас, ещё раз просмотрев расчёты. — Деньги будут. Как я понимаю, тебе не вся сумма сразу нужна? — Да, я буду действовать постепенно, — кивнула Маммон. — Вы не пожалеете, босс, это я гарантирую. — Да уж, надеюсь. — Занзас посмотрел на часы. — Хорошо, что вы оба здесь. Поехали. Есть важное дело.***
— У Сакра Корона Униты впервые за три поколения босс с Пламенем Неба, — сказал Занзас, выруливая на виа Розетти. — Так что теперь они рвут жопу, чтобы вступить в Альянс, но кое-что не срастается. Сквало хмыкнул и в зеркало заднего вида покосился на Маммон. Та сидела в детском кресле, смотрела в окно, подперев щеку маленьким кулаком, и демонстративно скучала. — А мы тут при чем? — спросил Сквало и пробежался взглядом по остальным зеркалам — скорее, привычки ради, вряд ли кому-нибудь пришло бы в голову их пасти. Очевидных врагов, кроме Вонголы, у них теперь не было, а Тимотео не стал бы тратить на них время и силы. Но Сквало привык всегда быть начеку — превентивно. — Пока не знаю. — Занзас сбросил газ, входя в поворот, и вновь набрал скорость на выезде из города. — Босс Униты сама вышла на меня. Сказала, что есть дело, за которое она хорошо платит. Гарантировала конфиденциальность. Детали, как известно, при встрече. — Она? — уточнил Сквало, и Занзас кивнул. — Да. Их новый босс — баба. Так что включай своё обаяние на полную, тёлкам нравятся твои патлы. — Сам включай. — Сквало вздернул подбородок, чувствуя, как накатывает раздражение — какое-то иррационально-ревнивое. — У тебя харизма шире. — Зато у меня патлов нет и ору я тише. — Занзас покосился на него, и вдруг ехидно подмигнул. — Трахнешь её пару раз, чтобы сговорчивее была, от тебя не убудет. — Ты босс, ты и трахай, — разозлился Сквало, которому совершенно не нравилось, куда свернул разговор. Слова Занзаса неприятно задевали, бередили рану на душе, которой не судьба была затянуться ещё долгое время. — Избавьте меня от подробностей вашей личной жизни, — пропищала Маммон, стукнув чем-то, наверное, ногой, в спинку сиденья Сквало. — Пожалуйста, босс, капитан? — Охуеть, какие все стали нежные, пошутить нельзя. — Занзас хмыкнул и, вновь покосившись на Сквало, вдруг протянул руку и сжал его плечо — как будто извиняясь. Херовое настроение Сквало моментально улетучилось без следа. Повинуясь его отголоскам, он сбросил руку Занзаса, но всё же расслабился и даже ехидно оскалился в ответ. В отличие от варийского особняка, надежно скрытого тонной иллюзий, резиденция Униты такой мощной защитой не располагала. Через их иллюзии, наверное, даже Сквало видел, так что спустя пару минут Занзас уже тормозил перед наглухо закрытыми высокими коваными воротами. Опустил стекло, продемонстрировал свою рожу подскочившему к тачке охраннику и камере наблюдения, после чего ворота распахнулись, и они, наконец, въехали на территорию. Снаружи особняк показался Сквало небольшим, но, оказавшись внутри, он с удивлением обнаружил, что впечатление было обманчивым — во все стороны расходились бесконечные коридоры, из просторного холла наверх вела широкая скруглённая лестница, из огромных окон со всех сторон лился солнечный свет. — Тоже иллюзия, только иная по свойствам, — тихо пояснила Маммон, заметив, видимо, как он озирается по сторонам. — Правда, практическая необходимость скрывать истинные размеры здания имеет смысл только в том случае, если нет возможности замаскироваться как следует. — И добавила, подбоченясь: — Иллюзионисты у них слабые. Сквало только фыркнул в ответ: приятно лишний раз получить подтверждение собственного профессионального превосходства. Вокруг суетился народ: помимо охранников, дежуривших у входа внутри и снаружи, мимо то и дело сновали какие-то совсем молодые ребята в камуфляже и типы постарше с оружием наперевес. То ли тренировка у них, то ли к заданию готовятся, хрен поймёшь. Хотя, и просто укрепить позиции Уните не помешало бы. Теперь их положение в общей расстановке сил кардинально поменялась — одновременно к лучшему и к худшему. Альянсу были выгодны новые сильные партнёры, но присоединение к нему накладывало определённые обязательства, которые при всём желании нельзя было назвать плёвыми. И взносы в общую кассу были лишь одним, пусть и весомым пунктом из этого списка. Но всем приходилось мириться и терпеть молча, высказывая претензии друг другу шёпотом или дома, уже громко — стакану, бутылке и жене. В условиях войны, во всеуслышание объявленной мафии новым Генеральным прокурором, выжить мог только сильнейший. Много их таких, объявляльщиков, конечно, было, а мафия по сей день живёт и здравствует, но исходя из того, что из своих источников успел узнать Сквало, ситуация на это раз и в самом деле была сложной. После того, как во время банальных мафиозных разборок в Дзене год назад прикончили почти два десятка копов — в том числе, с помощью Пламени и, о чём знали только избранные, при прямом содействии Вонголы — все как с цепи сорвались. Громкие аресты, скандальные разоблачения, не менее громкие и скандальные заявления из столицы о намерении покончить с мафией вкупе с выбитыми показаниями нарушивших омерту членов Ндрангеты и кланов поменьше делали своё дело — приходилось осторожничать и постоянно держать ухо востро. Так что все мелкие семьи либо старались влиться в более крупные, либо вообще сходили с дистанции, предпочтя свободу и забвение тюрьме или смерти от рук своих же коллег по цеху. Альянс обеспечивал союзным семьям поддержку и защиту — не бескорыстные, конечно, старого хрыча Тимотео при всём желании нельзя было упрекнуть в альтруизме. На деле, в теории и на практике всё решала Вонгола, и последнее слово всегда оставалось за Тимотео. Возможно, именно из-за всех этих головняков он и плюнул на Варию. А возможно, они просто рано обрадовались. Сквало моргнул и не без труда отвлекся от своих размышлений, невольно перекинувшихся на Конфликт Колец и всё, что было после. Новоиспеченная босс Сакра Корона Униты, сопровождаемая двумя телохранителями, спустилась с лестницы и остановилась в двух шагах от них. Она оказалась высокой сухопарой брюнеткой с неожиданно тяжёлым взглядом, который при всём желании нельзя было назвать дружелюбным. — Добрый день, господа, — холодно поздоровалась она и протянула Занзасу руку, цепко оглядев их всех. Как будто рентгеном просветила. — Можете звать меня Эра. Занзас кивнул и обменялся с ней аккуратным рукопожатием. Телохранители с любопытством пялились на Маммон, но помалкивали. — Идёмте за мной. — Эра сделала знак телохранителям и пошла по коридору в глубину особняка, дав понять, что обмен любезностями окончен. — На Даниэлу похожа, — шепнул Сквало Занзасу, шагая рядом с ним, и тот согласно угукнул в ответ. Вслед за Эрой и её телохранителями они вошли в просторный светлый кабинет. Сквало быстро огляделся, по привычке фиксируя входы и выходы. Запросы у боссов Сакра Корона Униты были явно поскромнее, чем у вонгольских, но обстановка всё равно говорила о том, что они не в казарме: деревянные стеновые панели и мягкая кожаная мебель цвета слоновой кости, удобные кресла для посетителей, встроенный в стену мини-бар — сдержанный достаток и стиль, без перебора и ненужной роскоши. Эра уселась в своё кресло за массивным деревянным столом. Стену за её спиной почти полностью закрывало огромное панно с гербом клана и генеалогическим древом, не то нарисованным, не то вышитым на плотной тёмной ткани. Большинство второстепенных ветвей были пусты, некоторые имевшиеся портреты потемнели от времени. Эра махнула телохранителям, и те испарились, как не бывало. Она положила локти на стол, сцепила руки в замок и вопросительно вскинула бровь, глядя на Занзаса, расположившегося напротив нее в кресле для посетителей. — Кто ваши спутники, синьор Занзас? — тоном, не предполагающим ответа «не ваше дело», спросила она. — Это мои старшие офицеры и доверенные лица, — ответил Занзас, представив сперва Сквало, а потом Маммон. — При них можете говорить всё, как есть. Сквало шагнул ближе, встал по правую руку от Занзаса. Эра наградила его пронизывающим взглядом, будто пытаясь прочитать мысли. Адресовала такой же, правда, с известной долей любопытства, Маммон, которая независимо висела в воздухе на уровне головы Занзаса, и кивнула: — Хорошо. Значит, буду говорить, как есть. Как вы знаете, в нашей Семье я первый босс за три поколения, обладающий Пламенем Неба. Ни для кого уже не секрет и то, что мы намерены вступить в Альянс. Однако, — она поколебалась, перекатывая по столу чёрную ручку с фамильным гербом Униты, — это невозможно до тех пор, пока у меня неполный комплект Хранителей. Занзас адресовал Сквало короткий, но выразительный взгляд. Всем было известно, что единственное исключение из этого правила было сделано для Дино Каваллоне, Хранителей которого убили ещё когда они были подростками, и он принципиально отказался искать новых. Вместо этого для вступления в Альянс Дино заплатил шестикратный стандартному взнос. Это было его персональное условие, означавшее, что он сумел вытащить свою семью из той финансовой жопы, в которую она провалилась во времена Девятого Каваллоне. Нищие и обездоленные Альянсу — читай, Вонголе, — были не нужны. — Я собрала почти всех, — продолжала Эра, то ли не заметив, то ли проигнорировав их переглядки. — Мои Хранители Урагана, Грозы, Тумана, Солнца и Дождя — прямые потомки Хранителей Седьмого босса нашей семьи. Проблема возникла только с Хранителем Облака. — Что-то с ними у всех проблемы, — пробурчал Сквало себе под нос. — После долгих поисков мы нашли одного подходящего кандидата, однако моим людям он вряд ли по зубам. Он очень силен. — Теперь Эра адресовала свой фирменный взгляд уже Занзасу. — Мне о вас рассказывали разное. Одни говорили, что Варии по силам самые опасные и безнадежные миссии. Вторые утверждали, что вы беретесь только за те дела, вероятность успеха которых не менее девяноста процентов. Третьи — что с вами лучше вообще не связываться. Где правда? Занзас усмехнулся и расслабленно откинулся на спинку кресла. — Всё это — правда, — ответил он. — Особенно насчет того, что с нами лучше не связываться. И мы действительно беремся только за заказы, вероятность успеха которых не меньше девяноста процентов, но есть нюанс. Мой стратегический капитан, — кивок в сторону Сквало, — просчитывает риски, ориентируясь исключительно на потенциал Варии как исполнителя, а он чрезвычайно высок. Для нас практически любая миссия выполнима как минимум на девяносто процентов. Другой вопрос, — Занзас вновь усмехнулся, — устраивает ли нас цена. — Я поняла, — кивнула Эра и вытащила из ящика какую-то бумагу. Это оказалась черно-белая искусно выполненная карта Центральной Европы, испещрённая разноцветными линиями и пятнами. Сквало сразу её узнал. Такая имелась и у Занзаса, и у Тимотео, правда, они помнили ее наизусть: цветные пятна обозначали зоны влияния мафиозных семей, а линии — маршруты трафика наркотиков, оружия и живого товара из мест производства и сбора в конечные пункты назначения. — Я думаю, моя цена вас заинтересует. — Тон Эры моментально трансформировался в деловой. Она расправила карту и обвела карандашом небольшой участок в районе сербско-хорватской границы. — Данная территория изначально — сфера влияния нашей Семьи, которая в силу отсутствия сильного босса была присвоена крупным албанским кланом. Однако, после переговоров с ними, — она сделала акцент на слове «переговоров», и Сквало не удержался от смешка, — мы восстановили историческую справедливость. Через этот участок проходит крупнейший канал поставки оружия из Восточной Европы в Афганистан и Ирак. Ассортимент самый широкий, договориться с поставщиками несложно, в случае необходимости вы всегда сможете пополнить и свой арсенал, причём с хорошей скидкой. Оборот примерно семьсот миллионов евро в год, плюс-минус, как вы понимаете, бизнес связан с серьёзными рисками, но отклонение небольшое. Откат там в среднем процентов тридцать, но, я уверена, Вария сможет выбить и побольше. — Она недвусмысленно усмехнулась, и Сквало окончательно убедился, что на её счет обманываться не стоило. — Я передам этот участок во владение Варии в том случае, если вы выполните свою часть сделки, — закончила она, и Сквало мысленно присвистнул — насколько же ей был нужен этот грёбаный Хранитель Облака, что она готова была отдать за него такой лакомый кусок. — Интересно. — Занзас побарабанил пальцами по подлокотнику. — И что это за хрен с горы, раз он только нам по зубам? Возвращение в привычный модус порадовало Сквало, у которого от вида дружелюбно-деловитого Занзаса сводило скулы, как будто лимон сожрал. Эра положила перед ними фотографию. — Неформал какой-то, — сказал Сквало. — Пидор какой-то, — одновременно с ним сказал Занзас. Они переглянулись. Эра с улыбкой откашлялась. — Одно другого не исключает, — пробормотал Сквало, пристально рассматривая парня. Помимо зелёных волос тот был накрашен, как баба, да ещё и с серёжками в ушах — ураганный вонгольский недоносок обзавидовался бы. Одет он тоже был странновато — во все обтягивающее и яркое, не знай Сквало, что это мужик, точно за бабу принял бы. И в этот момент его как обухом по башке ударило. Сквало бросил быстрый взгляд на Занзаса. Тот рассматривал фотку, сосредоточенно хмурясь, но тоже не мог не узнать того, кто чуть не укокошил их в несостоявшемся — или состоявшемся, просто не в этом мире — будущем. — Его имя Кикё. Понятия не имею о его музыкальных предпочтениях и сексуальной ориентации, но он один из сильнейших обладателей своего атрибута Пламени из всех ныне живущих. И прямой потомок Хранителя Облака Шестого босса нашей Семьи. — Эра встала и подошла к бару. Вытащила оттуда бутылку и четыре стакана, но потом задумчиво посмотрела на Маммон и убрала один обратно в бар. Составила всё на стол, взялась за бутылку, но Занзас, привстав, перехватил её руку и налил сам. Эра плавно опустилась в кресло, и в глубине её глаз мелькнуло то самое выражение, которое мелькало почти у всех баб при виде Занзаса. Особенно если он проявлял по отношению к ним знаки ёбаного внимания, хоть какие-то. Сквало закатил глаза, скрывая досаду. Тупая необоснованная ревность, на которую он не имел никакого права, зашевелилась и подняла голову — глубоко, там, куда он старательно запинывал все искренние чувства, связанные с Занзасом. Некстати в памяти всплыл недавний разговор в машине, а потом — и события восьмилетней давности — то, что могло случиться, но не случилось между ними перед самой Колыбелью. Очень вовремя всплыли, ничего не скажешь. Сквало разозлился, правда, не сказал бы, на кого сильнее: на Занзаса, откровенно флиртующего сейчас с Эрой, или на себя — за то, что все ещё на что-то надеялся. Наверное, на обоих. Из ступора его вывел голос Занзаса. — И как вы надеетесь заставить его работать на вас? — спросил он. Качнул в руке стакан и отпил, в упор глядя на Эру. — Раз даже сами признаёте, что он сильнее и легко справится с вашими бойцами? К тому же, нахрена вам такой Хранитель, который при первой удобной возможности может свалить или подставить? — Это уже моя забота. — Эра сделала из своего стакана небольшой глоток. — Синьор Занзас. — Можно просто Занзас. Обойдёмся без синьоров. — Занзас недвусмысленно усмехнулся, и Сквало мысленно врезал ему по морде. И себе заодно — чтобы перестал уже маяться хуйней и забил нахер. — Хорошо. — Эра остро улыбнулась. — Ваша задача — доставить его ко мне. Дальше я разберусь сама. — Его координаты известны? — спросил Сквало, чувствуя острую потребность напомнить о своём существовании. Эра посмотрела на него так, будто впервые увидела. — В последний раз его видели в Центральной Азии, не то в Камбодже, не то в Бангладеш, точнее не скажу. — Она безразлично пожала плечами. — Думаю, это и не требуется. Мне известно, что вы можете установить местонахождение интересующих вас людей. — Можем, — кивнул Занзас. — И установим. — Значит, по рукам? — Эра вновь уставилась на него, и в её взгляде проскользнуло что-то откровенно хищное. Сквало терпеть не мог драться с бабами, но мысленно врезал и ей тоже. — По рукам. — Занзас кивнул, допил виски, поставил стакан на стол и поднялся из кресла. Сквало к своей выпивке так и не притронулся. — Не люблю терять время, когда все уже решено. О результатах сообщу. Сколько времени до церемонии наследования? — Пара недель, не больше. — Эра тоже встала, обошла стол и остановилась рядом с ними. — Надеюсь, у вас всё получится. — Мы профессионалы, — усмехнулся Занзас. — Если не мы, значит, этого мудака никто вам не притащит. Они пожали друг другу руки, скрепляя договорённость. Сквало вышел из кабинета первым.***
— Кикё, — задумчиво проговорил Луссурия. — Это ведь тот красавчик, который сражался против нас на Битве Представителей? — И в будущем. — Сквало отхлебнул чай, обжегся и, чертыхнувшись, поставил чашку на стол. — Нам нужно найти его, но босс не горит желанием передавать его Уните. — Правильно, хранитель Облака и самим пригодится. Тем более, такой симпатичный. — Луссурия подпёр щеку рукой, рассматривая фотографию. — Вы уже знаете, где его искать? — Маммон работает над этим. Но меня больше интересует другое. — Сквало постучал пальцем по столу. — Как босс Униты вообще на него вышла? Как узнала, где он может находиться? И какая информация ей ещё известна? Луссурия с философским видом пожал плечами. — Ну, ты ведь сам сказал, что, по её словам, он потомок Хранителя Облака Шестого босса их Семьи, — заметил он. — Мне это кажется настолько притянутым за уши, что даже не смешно, — фыркнул Сквало. — Воспоминания о будущем могли бахнуть не только по непосредственным участникам, но и в принципе по всем обладателям Пламени, так или иначе связанным с теми событиями. — Хм. И правда. — Луссурия с задумчивым видом взялся за подбородок. — Осталось выяснить, как именно эта ваша Эра Висконти могла быть к ним причастна. — Она могла быть связана с Бьякураном, — подал голос Бельфегор, не отрывая взгляда от шахматной доски на экране ноутбука. Сегодня он играл с каким-то гроссмейстером из Луизианы, и, судя по недовольной морде Бела, гроссмейстер был не липовым. — Могла, — рассеянно кивнул Сквало. — Недаром её заинтересовал именно этот Кикё. Но если всё так, значит, она должна быть в курсе того, что мы с Бьякураном в том будущем были по разные стороны. И вряд ли обратилась бы к нам за помощью. — Возможно, и так. — Луссурия рассеянно покивал. — А может быть, ей именно это и нужно? — Сквало уставился на фотографию. — Она знает, что у нас самих нет Облака, и предполагает, что мы захотим заграбастать этого мудозвона себе. — И этого хватит, чтобы разжечь конфликт, — закончил за него Занзас, появляясь в дверях, как чёрт из табакерки. — Вопрос: нахуя Уните конфликт? И второе: мы ведь в действительности можем приволочь ей этого грёбаного Кикё, забрать то, что нам причитается, и дело с концом. — И в таком случае у нее будет сильнейший Хранитель Облака из ныне живущих, — заключил Бельфегор, со злостью захлопнул крышку ноутбука и развернулся к ним на стуле. — А насчёт конфликта: он может быть выгоден не Уните. Вернее, не только и не столько ей. — Я думал над этим, — кивнул Занзас, усаживаясь за стол. — Но вариант, что Эра работает на Тимотео — это охота на ведьм. — Особое условие вступления в Альянс? — задумчиво предположил Сквало и перехватил его взгляд. — Но почему сейчас? Положение у нас гораздо прочнее, чем год назад. Если бы Тимотео хотел нас добить, то сделал бы это раньше. — Я думаю, он не откажется посмотреть, что я буду делать в случае открытого конфликта. — Занзас налил себе кофе. — И попытается добить нас, если начнём рыпаться и качать права. Не уверен, что он в полной мере осознаёт, насколько мы стали сильны. Не так, как раньше, конечно, но мы неизбежно вернём себе былую силу и репутацию. Однако, предполагает ли это Тимотео — вопрос. — А если он готовит почву для Савады? — Луссурия перевернул фотографию Кикё лицевой стороной вниз, как будто та могла подслушать, о чём они говорили, и настучать в Вонголу. — В том числе и это. В Конфликте Колец мы оказались… слабее. — Во взгляде Занзаса промелькнуло раздражение. — Но это не означает, что так будет всегда. Мою истинную силу Тимотео знает. Как знает то, что победа Савады могла быть просто удачным стечением обстоятельств. Один бой — ещё не статистика. Несомненно, старый мудак боится, что однажды мы можем повторить то, что у нас не получилось. И без его поддержки молокососы могут не справиться. — Девятому настолько принципиально, чтобы Вонгола тебе не досталась? — осторожно поинтересовался Бельфегор. — Принципиально. — Занзас зло усмехнулся. — Ещё как. — Не хочу произносить этого вслух, но Сквало прав — два, да даже год назад мы были куда более лёгкими мишенями, — подал голос Луссурия. — Почему он не ликвидировал проблему тогда, не дожидаясь, пока она разрастется? — Почему он не убрал вас, когда заморозил меня? — резонно спросил Занзас. — Предполагал или знал наверняка, что мы можем ему пригодиться, — ответил Сквало. — Оставил нас про запас. И ждал удобного момента. — Вот именно. — Занзас откинулся на спинку кресла и усмехнулся. — Если он, видя, как мы встаём на ноги, ничего не предпринял, значит, это ему по какой-то причине выгодно. Старый хрыч ничего не делает просто так. Я не знаю, причастен ли он к этой заварушке с Эрой и Кикё, как и о том, какую роль он приготовил для нас. Но если всё обстоит именно так, мы разыграем свой спектакль. — Так что делаем с Кикё? — спросил Сквало, хмурясь. — Действуем по договорённости. Найдём его и притащим Эре. Хлебный кусок для нас сейчас важнее кадров, а конфликты нахуй не нужны. Дальше видно будет. Только без лишних телодвижений. Даже сейчас это вопрос выживания, а жить мы все хотим. — Занзас допил кофе и встал. — Завтра вечером я должен увидеть полный расклад по миссии и детальный план, короче, как обычно. Едешь сам. — Он посмотрел на Сквало. — Слишком много народу не бери. Я хочу, чтобы вы решили это без шума. — Сделаем, босс. — Сквало кивнул в ответ и тоже поднялся. — Я как-то и не планировал устраивать балаган.***
— Теперь я знаю, как выглядит жопа мира, — изрёк Луссурия, когда они вышли из здания аэропорта и остановились около лотка с хот-догами. Впрочем, если до этого Сквало и хотелось есть, то при виде самих хот-догов и черномазого парня, споро насаживающего на вертел сосиски, резко расхотелось — вряд ли вертел и руки парня часто встречались с водой и мылом. Парень белозубо улыбнулся и протараторил что-то, глядя на него и указывая на сосиски. Похоже, попробовать предлагал. Сквало передёрнуло. Он и в нормальных условиях не жаловал такую жратву, а уж с учетом охуительной, просто вопиющей антисанитарии, царившей в Дакке, похоже, везде, предпочёл бы сдохнуть с голоду, чем употребить внутрь хоть что-то из приготовленного местными горе-поварами. — Пиздец, — мрачно констатировал он, оглядевшись по сторонам. — Просто пиздец. — Надо было хоть китайской лапшой запастись, — заныл Бельфегор и, стянув с головы диадему, спрятал её в рюкзак. Сам же рюкзак, вместо того, чтобы закинуть за спину, взял в руки. Молодец, тоже сразу понял, что тут к чему. — Ты бы всё равно её жрать не стал и ныл бы уже о том, что надо было затариться нормальной едой, — отрезал Сквало и направился к стоянке автомобилей. — Не капайте мне на нервы, скоро будем в отеле. Впрочем, насчет «скоро» он погорячился — применительно к Дакке это было ещё более растяжимым понятием, чем обычно. Похоже, в этой грёбаной жопе мира нужно было отключить все инстинкты горожанина и пользоваться исключительно звериными. Почти сразу Сквало понял, что попытка добраться до отеля на машине рисковала так попыткой и остаться. Пробки оказались такими, что на полпути до отеля они едва не решили бросить тачку прямо на дороге и оставшиеся три километра дойти пешком. Остановило наличие в тачке кондиционера и нежелание тратить нервные клетки и убивать дорогую обувь о здешние загаженные в хлам тротуары. — И как этого ёбаного Кикё занесло в эту блядскую дыру! — матерился Сквало, обруливая велорикш, тук-туки и немногочисленные потрепанные колымаги. — Неужели, блядь, нельзя было ныкаться от кредиторов в нормальных, сука, условиях?! — У него всё настолько плачевно? — спросил Луссурия, брезгливо косясь на сидевших прямо на земле грязных, как чёрти, местных жителей. Хотя, чёрти, пожалуй, на это оскорбились бы и были бы правы. — Меня сейчас стошнит, — пожаловался Бельфегор, зажимая рукой нос. — Окно закрой, кретин! — рявкнул Сквало и выкрутил руль. Крыло арендованного «BMW» — подержанная развалюха оказалась единственной приличной тачкой в здешнем прокате — с зубодробительным скрежетом протаранило бок автобуса. Никто из участников дорожного движения на столкновение не отреагировал, из чего Сквало сделал вывод, что такое здесь в порядке вещей. Учитывая весь остальной бардак — неудивительно. До отеля они добрались спустя почти два часа, несмотря на то, что до него от аэропорта было рукой подать. Отель, судя по ценам, претендовал на статус восьмизвёздочного. По факту он и на три звезды не тянул, но Сквало было достаточно того, что здесь чисто и не воняет. Докатился, блядь. — Полторы штуки евро за это? — протянул Луссурия, обойдя номер. — Ты сюда не отдыхать приехал, идиот, — огрызнулся Сквало, бросил дорожную сумку на пол и запер дверь. — Маммон, найди его, и давайте уже покончим с этим дерьмом. Вместо ответа до него донеслись звуки чихания и сморкания. Сквало уже говорил, что ненавидел, когда она так делала? — Я хочу есть! — заныл Бельфегор. — Давайте спустимся в ресторан и поедим! Сквало проклял тот день, когда решил взять его с собой, рявкнул: — Дома пожрёшь! — и ткнул пальцем в Маммон: — Ты нашла его? — Давно, капитан. — Она помахала грязным носовым платком. — И он не так уж далеко от нас. — Отлично, — резюмировал Сквало и обернулся к остальным. — Погнали. Бельфегор набычился и, скрестив руки на груди, откинулся на спинку стула. — Я никуда не пойду! — безапелляционно заявил он. — До тех пор, пока не поем. Я принц, в конце концов, сколько можно морить меня голодом?! — О, Мадонна! — простонал Сквало, прикрыв лоб рукой. — Ладно уж, хрен с вами. Никуда этот гондон от нас не денется, давайте пожрём нормально и приведём себя в порядок. У меня такое ощущение, что я весь провонял помойкой. — Не только у тебя, милый, — сказал Луссурия и, закинув на плечо полотенце, шустро проскочил мимо него в душ. — Весь этот город — это помойка, — продолжал ныть Бельфегор. — И страна тоже. И люди. — Если ты не заткнёшься, я тебя вырублю, — спокойно сказал Сквало. Бельфегор насупился, но всё-таки замолчал. Сквало заказал еды в номер, сел на стул у окна и развернул на журнальном столике карту Дакки. — Он вот здесь, — Маммон обвела пальцем окраину — наверняка, ещё более ужасную и вонючую, чем центр этого стрёмного города. — Знать бы ещё, что там, — пробормотал Сквало. — Наверняка, там тоже помойка, — пробурчал Бельфегор, копаясь в ноутбуке. — Да, я был прав. Карты утверждают, что там находится городская свалка. Господи, зачем делать отдельную свалку в городе, который весь — одна сплошная свалка? — Для того, чтобы сделать твою жизнь ещё более ужасной и мучительной, конечно, — съязвил Сквало, и Бельфегор обиженно заткнулся. Спустя полчаса из ванной, насвистывая что-то, выплыл благоухающий, как оранжерея, Луссурия — конечно, в одних трусах в облипку. Сквало возвёл глаза к потолку, будто ища у него поддержки, обошёл этот грёбаный цветник по дуге и, на ходу с отвращением сбросив пропотевшую рубашку на пол, отправился мыться. Когда через два с половиной часа они сидели в ресторане и ели какую-то, на взгляд Сквало, весьма сомнительную еду — или, возможно, это было просто общее предвзятое впечатление, — Маммон спросила: — Как мы будем с ним работать, капитан? — На месте определимся, — ответил Сквало отрывисто. — Думаю, придётся драться. — Он довольно силён, — задумчиво напомнил Луссурия. — И, если я верно понял босса, он бы хотел прибрать его к рукам в будущем. — Какие вы все умные, блядь, — разозлился Сквало и встал из-за стола. — Попробую поговорить с ним, если не получится — будем драться, — сказал он спустя пятнадцать минут, вышагивая по плавящемуся от сорокаградусной жары асфальту. Они решили добраться до места пешком, убедившись в полной несостоятельности здешнего дорожного движения, но Сквало так и не решил в итоге, что же хуже. Как оказалось, городская свалка в понимании жителей Дакки была вещью довольно растяжимой — в прямом смысле этого слова. То, что в таком в высшей степени дерьмовом месте забыл Кикё, оставалось для Сквало загадкой вплоть до тех пор, пока они его не увидели. Его и целые полчища живых цветов всех возможных цветов и размеров, которыми этот придурок методично покрывал всё окружающее пространство. На взгляд Сквало, динозавры сюда вписались бы лучше — в такой антисанитарии и не такое могло вывестись. Никто бы не удивился, увидев здесь очередную Годзиллу. Занзас, которому Сквало по возвращению в красках рассказал о том, как это было, ржал над ними до слёз, а в конце рассказа заявил, что после такого они самый лучший мусор на свете. Сквало, конечно, тоже посмеялся, но сейчас ему было не до смеха — их с Кикё разделяла самая настоящая мусорная пропасть, которая смердела так, будто туда скинули все неопознанные трупы, которые годами висели в архивах сицилийской полиции, и полили сверху отборным дерьмом производства жителей Дакки. — Эй, как тебя там, Кикё? — крикнул Сквало, стараясь дышать через раз. — Поговорим? Дело есть! — У меня с вами нет никаких дел, — крикнул тот в ответ — правда, значительно тише, но на слух Сквало никогда не жаловался. — Значит, будут! — рявкнул Сквало и, оскальзываясь на мусоре и нечистотах, направился было к нему, но быстро понял, что это во всех смыслах дерьмовая затея. — Твою ж мать! Ты нас помнишь? — Вы слишком выделяетесь из общей массы, чтобы вас можно было забыть, — последовал ответ, и Сквало вздохнул. Надо было напустить Бельфегора на этого любителя витиевато потрындеть, тот тоже своими заумными разговорами кого угодно с ума сведёт. — У нас есть для тебя работа! — проорал он, чувствуя себя дебилом. — Я не нуждаюсь в трудоустройстве от Варии, — ответил Кикё и, развернувшись, пошёл прочь. Сквало выругался. Огляделся, оценив диаметр свалки, и побежал по краю, надеясь обогнуть её до того, как грёбаный Кикё свалит восвояси. Луссурия и Бельфегор двинулись было за ним, но Сквало отмахнулся, велев им тем самым оставаться на месте. Кикё обернулся. Увидел, как Сквало претендует на спринтерский разряд, остановился и поднял руку, окутанную мутным лиловым пламенем, но и атаковать пока не пытался. Уже хорошо. Сквало остановился в паре десятков метров от него. С такого расстояния хотя бы можно было не орать — тем более, он после забега не смог бы. Физическая форма у него была отличная, но учитывая, что дышать по-прежнему приходилось через раз, лёгкие жгло огнём. — Поговорим, как нормальные люди, или продолжишь выёбываться? — спросил он, переведя дух. — Я не драться с тобой пришёл, а вернуть в цивилизованный мир. Или тебе здесь так заебись? Не уверен. — Это твои проблемы, для чего ты сюда пришёл. Возвращаться в мои планы не входило, — ровно ответил Кикё. — А в мои планы не входило мериться с тобой причиндалами, но меня, блядь, не спросил никто! — разозлился Сквало, которого начал доставать этот бесплатный цирк. Возможно, если бы в роли клоунов не выступали они сами, он ещё и посмотрел бы, но самому становиться причиной веселья ему нихрена не улыбалось. — Если Вария всем так предлагает работу, то я не удивлён, почему ваши дела в столь плачевном состоянии, что ты вынужден гоняться за мной по помойке, — сказал Кикё, и по его губам скользнула усмешка. Сквало разозлился — на этот раз не на шутку. — Я не в Варии тебе предлагаю работу, идиот! — рявкнул он. Кикё удивлённо вскинул бровь: — А где же? — Сакра Корона Унита, слышал о такой? Им нужен Хранитель Облака, а ты, как утверждает их босс — потомок Шестого Хранителя их семьи. — Это так, — ошарашил его Кикё после паузы. В его лице что-то изменилось — судя по всему, предложение не показалось ему совсем уж безынтересным. — Но, насколько могу судить, Унита — не слишком сильная семья, и вряд ли они смогут защитить меня от людей, от которых я скрываюсь здесь. — У меня есть другое предложение. — Сквало внезапно успокоился. Кажется, он нашёл, чем зацепить этого непрошибаемого ублюдка. — Меня вполне устраивал наш увлекательный диспут, — всё так же ровно отозвался Кикё. — Услуга за услугу, — продолжил Сквало, будто не слыша его. — Ты поедешь с нами в Италию и примкнёшь к Уните. Мы разберемся с твоими кредиторами. И за это, когда придёт время, ты выступишь на нашей стороне. Глаза Кикё сузились. Несколько мгновений он пристально изучал Сквало. — Ты даже не знаешь, что за люди мои кредиторы, — наконец, сказал он. — Догадываюсь, что не парни с окраины, — усмехнулся Сквало. — Но и мы не сопляки какие-нибудь. — «Когда придёт время», хм. — Кикё потёр пальцами подбородок, будто раздумывая или делая вид, что раздумывает. — Интересная и довольно расплывчатая формулировка. И когда же оно придёт? Сквало философски пожал плечами: — Знал бы — сказал бы. Но я не знаю. Возможно, оно вообще никогда не придёт. Возможно, придёт раньше, чем мы рассчитываем. Но если ты соглашаешься, это уже не должно иметь значения. И надеюсь, твоему слову можно верить. В конце концов, — он ухмыльнулся, — как ты сам сказал, Унита не особо сильна. А у нас есть всё, что нужно, чтобы у тебя башка не болела о том, чем прикрыть свою задницу. На этот раз Кикё раздумывая гораздо дольше. Поочерёдно изучил их всех, посмотрел на небо, И, когда у Сквало уже почти закончилось терпение, все-таки решился. — Хорошо. — Он кивнул и тряхнул волосами. — Я согласен.***
Несколько месяцев спустя. В дверь кабинета постучали, и она сразу же открылась, явив озабоченную физиономию Луссурии. Сквало хмыкнул — нахрена вообще стучать, если всё равно не собираешься ждать разрешения войти? — Босс, капитан? Телик включите, узнаете много интересного, — сообщил Лус и свалил так поспешно, будто это самое «интересное» могло выйти боком ему лично. Сквало встал, взял валяющийся на диване пульт и ткнул кнопку. — А теперь к криминальным новостям. Сегодня ночью полиции Катандзаро удалось арестовать одного из лидеров мафиозной группировки «Ндрангета» Пабло Эддаро, более известного в преступных кругах под громким прозвищем «Мясник», — сообщила с экрана диктор — молодая миловидная блондиночка. — Планирование операции заняло несколько месяцев и увенчалось успехом исключительно благодаря профессионализму и сплоченной работе команды нового прокурора Сицилии Пьетро Грассо. Он уже известен как гроза мафии. Со времени вступления в должность синьору Грассо удалось отправить за решетку нескольких особо опасных преступников — лидеров итальянских мафиозных группировок. Но на достигнутом команда Грассо останавливаться не планирует. О подробностях операции расскажет наш специальный корреспондент в Калабрии Винченсо ДеАльнозо. Сквало выключил телевизор. — А вот это уже хуево, — заключил он и посмотрел на Занзаса. — Для Ндрангеты, — кивнул тот. — Эддаро — правая рука Галлико, их босса. Если этот гондон плюнет на омерту и пойдёт на сделку со следствием, то сдаст всех с потрохами. Он слишком много знает. — Для этого ему нужно сперва в живых остаться, — хмыкнул Сквало. — Я слышал, у консильери Галлико в Уччардоне свои люди. — По программе защиты свидетелей пойдёт, — уверенно сказал Занзас, зацепив вилкой оливку — сегодня они обедали прямо в его кабинете. — Молчать точно не будет, если перед ним вышка замаячит, а это почти сто процентов. Но и по дешевке шкуру свою копам не продаст. — Осталось понять, насколько на руку нам всё это дерьмо, — усмехнулся Сквало и вернулся к еде. Пожрать и поспать всегда, когда есть возможность — вот две нерушимые истины, которые он проповедовал, всё остальное меняется, как направление ветра. Занзас помолчал — как-то загадочно. Сквало видел, что сказать ему было что, но раз решил не комментировать, значит, так надо. Все решения и слова Занзаса имели под собой вескую подоплёку, даже если ни для кого, кроме него самого, она не была очевидна. Занзас никогда и ничего не делал и не говорил просто так. — Они хотят взять Галлико. Это стопудово. Он не сможет вечно прятаться в Барселоне. А босс за решеткой — то же, что и убитый босс. — Занзас склонил голову к плечу, глядя будто сквозь Сквало. — Это грядущая борьба за власть. Полиция действует довольно технично и наверняка. То они десятилетиями гоняются за мелкими сошками и курьерами, то за пару лет успевают пересажать почти всех главарей и подручных. Стидда фактически обезглавлена, они даже торговать сейчас толком не могут, только сидят и несут охуенные убытки. С полицией на хвосте не торгуют. Теперь Ндрангета. Унита держится, но у них есть иллюзионисты, какие-никакие, на то, чтобы прикрыть жопы, их способностей хватит. Каморру пока не трогают, и это объяснимо: они слишком охуевшие и дерзкие, да и Неаполь — не Палермо, там пойди ещё найди концы. Нет, их там так просто за жопу не возьмёшь. Вопрос в том, кто тогда следующий? — То, что полиция завербовала многих, понятно, — сказал Сквало, продолжая его мысль. — Думаешь, у них есть осведомители во всех семьях? — Думаю, что даже с херовой тучей осведомителей такую облаву в разных местах крайне сложно провернуть. — Занзас тяжело посмотрел на него. — Два варианта: либо полиция внезапно научилась охуительно делать свою работу, либо кто-то дохрена продуманный убирает конкурентов её руками. Сквало откинулся в кресле, обдумывая его слова. Есть внезапно расхотелось. От закономерного вывода стало не просто тревожно — жутко. — Но зачем? Это очень самонадеянно. Геморрой тот ещё, Занзас. Он физически не сможет контролировать все эти территории, — словно пытаясь убедить сам себя, медленно сказал Сквало. — Там всё по-другому, это не Сицилия, где всё решается по щелчку его пальцев. Сферы влияния давным-давно распределены, так, блядь, исторически сложилось. За двести лет никто не посягал на территории других семей, и сделать это сейчас равносильно гражданской войне. Ты серьёзно думаешь, что Тимотео хочет поглотить все семьи? — Там столько денег крутится, сколько мы с тобой в жизни не видели, так что его мотивацию я понять могу. Разве что нахрена ему нужна вся эта канитель под старость лет, не понимаю. Да и на самом деле поглощение — это вообще необязательно. — Занзас пожал плечами. — Убрать всех боссов и подручных, поставить своих людей на местах, постепенно прибрать к рукам сперва Юг, потом Север, и грести бабло лопатой. Один хер, в том же Неаполе есть районы, которые даже каморре не подчиняются. Идиотизм предполагать, что можно управлять африканцами, грея жопу на Сицилии. Да ему это и не нужно, таких проще оставить в покое, всё равно это капля в море. Самое главное — контроль центральных денежных и товарных потоков, а это он сможет организовать. И тогда всё. Сквало молча смотрел на Занзаса. Если всё так, как он говорит, то скоро Вонгола станет не просто опасной — непобедимой. Единственным кланом Италии. — Занзас? — осторожно позвал он спустя несколько минут гнетущего молчания. — Что? — Занзас, будто очнувшись, перевёл на него взгляд. — Нас это дерьмо касается? — спросил Сквало предельно серьёзно. — А ты сам как думаешь? — криво усмехнулся Занзас. — Я думаю, что Тимотео не остановится, пока не подомнёт под себя всех, кого сможет подмять, — ответил Сквало после паузы. — Но у нас не хватит пороха тягаться с Вонголой в одиночку. — Верно. — Занзас поковырял вилкой в своей тарелке и, скривившись, отставил её в сторону. — Потому мы не станем лезть на рожон. Пока. Будем наблюдать. И собирать информацию. Есть у меня пара идей.***
Если бы у Сквало спросили, какой вариант пробуждения он предпочитает, то сегодняшнее утро точно оказалось бы в самом конце списка. Потому что проснулся он от увесистой затрещины, и отправителем её, кроме Занзаса, мог быть разве что сам дьявол. Все прочие вряд ли рискнули бы. — Блядь, что ещё за херня?! — заорал Сквало, подрываясь. Продирать глаза пришлось одновременно с прочими телодвижениями, но в пылу сражения с одеялом, подушкой и желанием убивать он убедился, что был прав: Занзас стоял над его кроватью с запотевшим графином и ухмылялся. — Час дня, заебал дрыхнуть, — сообщил он и тряхнул графином. Вода в нём, судя по всему, была ледяная. — А нормально нельзя было разбудить? — рявкнул Сквало, потирая висок. — Уже все будили по разу. Хорош корчить спящую красавицу, вставай давай. Занзас поставил графин на тумбочку и присел на край кровати. Сквало душераздирающе зевнул и упал обратно в подушки. Голова раскалывалась, но не столько от оплеухи, сколько от выжранной вчера на пару с Лусом бутылки коллекционного бренди из личных запасов Занзаса, пока тот налаживал дружеские связи с мэром, по его собственному выражению. После назначения новой городской верхушки пришлось заново прощупывать почву, и Занзас предпочитал заниматься этим сам. Как-то у него получалось находить компромиссы со всеми этими жирными боровами, хотя после всех этих грёбаных «деловых переговоров» и бесился потом, как чёрт. Вчера Сквало его так и не дождался, утопал спать, и теперь не знал, что и думать, судя по такому началу дня. — Как вчера прошло? — хрипло спросил он, пялясь в потолок. На краю сознания билась какая-то неявная мысль, как будто он забыл или выпустил из вида что-то важное, но у Сквало никак не получалось поймать её за хвост. — Заебись прошло, — отозвался Занзас и пихнул его в бедро. — Так как, сам встанешь или ещё вломить? Сквало со стоном сел в кровати и растёр лицо ладонями. Спать уже не хотелось, хотелось просто рвать и метать. — Какого хера ты вообще припёрся меня будить? — пробурчал он и уставился на Занзаса. — Что стряслось-то? На лице Занзаса отразилось удивление, а потом он рассмеялся и встал. — Пить меньше надо было, тогда бы не забыл. — Да о чём я забыл, мать твою? — рявкнул Сквало, теряя терпение. И закашлялся — в горле запершило, теперь точно с перепоя. Занзас взял графин с тумбочки и сунул ему в руки, расплескав ледяную воду на одеяло. — У тебя день рождения, придурок, — сообщил он с непередаваемой иронией, и Сквало поперхнулся, поняв, что именно это и упустил. — Поднимай жопу, мы едем праздновать.***
В просторном зале «Osteria dei Vespri» было пусто. То, что ресторан ради них двоих закрыли на спецобслуживание, Сквало не особо удивило — подобные жесты были вполне в духе Занзаса, особенно когда с деньгами снова стало всё нормально. Удивило то, что официант повёл их в сторону кабинок. Там царил мягкий полумрак, и, усаживаясь за стол, Сквало никак не мог отделаться от мысли о свидании. Твою мать, придёт же в голову хуйня. — Да ты, блядь, хренов сибарит, — сорвалось у него с языка, когда перед ними поставили тарелки и бутылку. — Ортоланы и вино? Серьёзно, Занзас? — Скажи спасибо, что не рыба фугу. — Занзас с самодовольным видом расправил полотенце и накинул на голову. — Травануть бы тебя, и дело с концом, чтобы не выёбывался. — Мне что твои ортоланы, что фугу — одна хрень, — проворчал Сквало, повторив манипуляции с полотенцем. — Я в гурманы не записывался. — Конечно, ты же хренов плебей из трущоб. — Если сравнивать трущобы, в которых мы росли, то твои явно потрущобнее будут. Занзас опасно зыркнул на него из-под бровей. Сквало ответил ему таким же свирепым взглядом, и они расхохотались. Ортоланы, на непредвзятый вкус Сквало, были выше всяких похвал. Вино пошло хуже — у Занзаса он подцепил привычку пить что покрепче, хоть и делал это крайне редко. Сквало посмотрел стакан на свет и поставил его на стол. Почему-то вспомнилось, как они впервые встретились — на том приёме тоже все пили вино и пытались быть любезными, хотя на деле хотели придушить друг друга. Он моргнул и встретился с внимательным взглядом Занзаса. — О чём думаешь? — спросил тот. — Вспоминаю, как тебя встретил, — честно ответил Сквало. Занзас прищурился и тоже поставил стакан на стол. Покрутил его перед собой, не глядя на Сквало, побарабанил пальцами по белоснежной скатерти, неопределённо пожал плечами, будто в ответ на какую-то внутреннюю реплику. Сквало подпёр подбородок рукой и хлебнул вина. Кислятина, да и только. — Тот приём… — Занзас переставил с места на место бутылку. — Ты должен был встретиться с Оттавио. А встретился со мной. Сквало кивнул и хищно улыбнулся. — Просчитался Тимотео, да? — сказал он, не скрывая радости. — А ты какого хрена там забыл, ты же терпеть не можешь всякие сборища? — Я уже и сам не помню точно, но кажется, в тот день я нашёл дневники Девятого, — ответил Занзас, вроде бы безразлично, но Сквало знал, что эти воспоминания — не то, что может оставить его равнодушным. — Разозлился, решил досадить старому хрычу. Это было не просто какое-то грёбаное рядовое сборище, а встреча боссов Альянса и их отпрысков, куда помимо прочего и перспективных бойцов вроде тебя тащили. Смотрины типа. Ты туда тоже не просто так попал, по протекции, а вот меня Тимотео не пригласил. Ну я и попёрся сам. Не зря, как выяснилось, попёрся. Он ухмыльнулся, глядя на Сквало поверх бокала. В его взгляде сквозило что-то такое, что до сих пор заставляло Сквало ждать и надеяться. Несмотря ни на что. — Так как вчера прошло? — Он решил сменить опасную тему. — Ну, с новым мэром? — Нам предлагают сделку. — Занзас заметно оживился, только что не вздохнул с облегчением. — Утрясти вопрос со спорным участком в Багерии в обмен на лояльность прокуратуры. — Нам нужна лояльность прокуратуры? — уточнил Сквало, разливая по новой. — Лишней точно не будет, — уверенно сказал Занзас и поднял на него взгляд. — С этим новым мудацким прокурором шутки плохи. — Это точно. — Сквало помрачнел. О следовавших один за другим громких судебных процессах над сицилийскими мафиози — боссами, подручными, всеми, кого удалось поймать — не болтал только ленивый. Знакомьтесь: новый прокурор Сицилии Пьетро Грассо, неподкупный, идейный и принципиальный, гроза организованной преступности, тьфу. То, что неподкупный и принципиальный владеет парочкой офшорных счетов на Багамах и недвижимостью в Болгарии и Барселоне, знало куда меньше народу, единицы буквально. Ублюдок отлично заметал следы, так что никто не смог бы доказать его причастность к сделкам с сомнительной недвижимостью и плохо пахнущим левым капиталам. Но и варийские информаторы не просто так получали свои гонорары, иначе Маммон Сквало давно бы прибила — она сама устанавливала расценки и вопила, как резаная, если случалось не уложиться в бюджет. — И что ты ему ответил? — спросил Сквало. — Пока ничего конкретного. Сказал, что мне нужно всё обдумать. — И кого надо прижать? — Лоренцо Гуэрини, слышал о таком? — Тот ещё ублюдок, — презрительно выплюнул Сквало. Занзас согласно кивнул. — Но не дурак. Надо отдать ему должное, подсуетился он вовремя. Отхапал в управление кусок козырной земли, принадлежащей Ватикану, на самом побережье. И планирует строительство нового торгово-развлекательного комплекса, но это, сам понимаешь, только прикрытие. — После того, как полиция накрыла базу клана Джованни в Мессине, большинство семей остались без выгодного канала поставки кокса, — медленно произнёс Сквало. — Погоди… — Он вскинул на Занзаса понимающий взгляд. — Гуэрини хочет новый порт? — Именно, — сказал Занзас. — А наш прекрасный мэр и его прихвостни, сам понимаешь, хотят откат. Но им крайне невыгодно и неохота делиться даже друг с другом. — Но почему мы? — Сквало нахмурился. — Пусть мэр и проворачивают всю эту херню с теми людьми, кого планирует поставить на контроль канала. К тому же, что мешает нам перехватить управление этой землёй, когда Гуэрини от неё откажется? Нет, я понимаю, что с этим ты просто не будешь связываться, но чисто теоретически? Занзас ухмыльнулся, а потом и вовсе заржал — со вкусом, запрокинув голову. — Из вчерашней беседы с этим мудозвоном я понял, что он до сих пор не считает нас за силу, способную помешать его великим планам, — с искренним весельем ответил он. Сквало поперхнулся. — Надеюсь, ты не разочаровал его тем, что эта информация слегка, блядь, устарела? — поинтересовался он, откашлявшись. — Сквало. — Занзас укоризненно посмотрел на него. — Ладно для всех остальных я ёбнутый псих, но ты-то меня хули за него держишь? — Притворяешься хорошо, — осклабился Сквало довольно. — То есть, нам нужно прижать Гуэрини, чтобы он добровольно отказался от земли, а мэр передаст её тому, с кем работает? Не слишком ли всё просто? — Мне тоже так показалось. — Занзас допил вино и махнул ему налить ещё. — Маммон прошерстила документы. Как оказалось, для передачи земли в управление другой компании нужно согласие всего совета ватиканской верхушки во главе с Папой. Но мэр этого почему-то не знает. Или делает вид, что не знает, может, время пытается выиграть. В конце концов, Ватикан далеко, и пока они поймут, что к чему, и отыщут концы, он может неплохо поиметь с этого участка. — Или подставить кого надо, — добавил Сквало, глядя ему в глаза. — Например, нас или любого другого кретина, который позарится на лакомый кусок и решит влезть в это дерьмо с головой, — согласился Занзас. — По крайней мере, на первый взгляд для нас это выгодная сделка — мы просто делаем свою работу, а дальше пусть сами разбираются. Тем более, вознаграждение адекватное. Ну и рычаг давления на тот случай, если нам что-то от них понадобится, не помешает. Я прикинулся лохом, принявшим всё за чистую монету. — И у тебя получилось? — Сквало скептически поджал губы. — Мне повезло, что эти столичные хуеплёты считают всех местных недоразвитыми имбецилами, — усмехнулся Занзас. — Но долго притворяться один хер не получится. Если мы начнём работать с ними плотно, те быстро разберутся, что к чему, да и я не умею долго изображать дебила. Сквало откинулся на спинку стула. — А на второй? — Что — на второй? — Ты сказал: на первый взгляд для нас это выгодная сделка, — пояснил Сквало. — А на второй? Что тебя останавливает? Занзас помолчал, а потом ответил: — Мне просто это не нравится. Интуиция или хрен его знает, что, но я хочу встретиться с Гуэрини и вытрясти из него всю информацию. Вряд ли он станет врать под дулом пистолета. — По ходу дела разберемся, — сказал Сквало и разлил остатки вина. — Вот именно. Надо ещё заказать, и не этих помоев, есть у них тут нормальный виски, интересно? — Занзас взял свой бокал. — Ты хочешь наведаться к нему домой? — начал было Сквало, но Занзас повелительным жестом прервал его. — Сквало. Завтра. — Он потянулся через стол и со звоном сдвинул свой бокал с бокалом Сквало. — Сегодня мы пьём за твои грёбаные двадцать пять, и попробуй только ещё раз заикнуться о работе.***
— Не занято? Думаю, нет. — Занзас отодвинул стул, уселся за стол и адресовал сидящему за ним человеку широкую улыбку. Сквало привычно встал за его спиной, сложив руки на манер секьюрити ночного клуба. Блин, это действительно удобно. — Вы кто? — Лоренцо Гуэрини поднял взгляд от тарелки с пастой и воззрился на них с нескрываемым удивлением, а двое охранников за его спиной сразу же ухватились за кобуры с пушками. — Не советую, — ровно сказал Занзас, не сводя взгляда с Гуэрини. — Мы пришли поговорить, а не стволами размахивать. — Да кто вы такие, чёрт возьми? — вспылил тот и, бросив вилку на стол, утёрся накрахмаленной салфеткой. Немногочисленные посетители ресторана поглядывали на всю их тёплую компанию с опаской, но бросать недоеденными лобстеров и фирменную лазанью от шеф-повара не торопились. Ресторан был очень дорогим. — Те, кто может прикрыть твою задницу, а может и устроить ей вторую Варфоломеевскую ночь при необходимости, — ответил Сквало и покачал головой, глядя на то, как один из телохранителей Гуэрини — видимо, тот, что потупее, — вновь потянулся к пистолету. — Я снесу башку и тебе, и ему и успею свалить ещё до того, как они коснутся земли. — Будешь сидеть тихо, — Занзас наклонился вперёд через стол, — и сможешь завтра лапать свою шлюху. В противном случае лапать будет нечем. Гуэрини ошарашенно перевёл взгляд с него на Сквало, прищурился, и внезапно в его глазах промелькнуло понимание. — А. Понял, — усмехнулся он. — Вария. — Он вздохнул и махнул своим, указав на Сквало: — Спокойно, парни. Этот человек — Император мечей и если хотя бы половина того, что я о нем слышал, правда, он так и сделает. — То, что ты обо мне слышал — это половина правды, — сообщил Сквало, испытывая не вполне уместное чувство гордости за свою репутацию. — Но даже это не отменяет того, что вы вряд ли пришли затем, чтоб перерезать мне глотку, верно? — Гуэрини бросил салфетку на стол и откинулся на спинку стула, глядя на Занзаса в упор. Он был на удивление спокоен. — Верно, — кивнул Занзас и отзеркалил его позу. — Нам кое-что нужно. — Что же? — Для тебя — сущая херня. — Занзас опасно улыбнулся. — Кое-какая информация. Твоими делами в Багерии интересуются. С этими словами он бросил на стол тонкую папку. Гуэрини проводил её взглядом и вновь уставился на Занзаса. Сквало отчего-то подумал вдруг, что мудаку лет сорок пять, но в его возрасте Занзас точно не будет так хуёво выглядеть. — В таком случае предлагаю прекратить этот идиотский балаган и поговорить, как цивилизованные люди. — Гуэрини снова повернулся к охране: — Свободны, парни. Ждите меня снаружи. Эти люди ничего мне не сделают. По крайней мере, если они хотят получить то, за чем пришли. Сквало кинул быстрый взгляд на Занзаса, и тот едва заметно кивнул. — Вы уверены, босс? — совершенно не уверенно спросил тот, который тянулся за пушкой, враждебно поглядывая на Сквало. — Абсолютно. Помедлив, эти клоуны все-таки свалили восвояси. Сквало, решив, что хватит уже стоять столбом, тоже уселся за стол. Гуэрини подозвал официанта и заказал вина — на вкус Сквало, пить в середине дня было дурным тоном, но ради интересов дела можно было и потерпеть. Официант оперативно притащил бокалы и бутылку и так же оперативно свалил. Пока Занзас разливал вино, Гуэрини медленно листал папку. Там было не слишком много информации — всё, что успели нарыть орлы Сквало по его тёмным делишкам в Багерии и не только, но и этого вполне хватало, чтобы ему захотелось быть предельно откровенным. — Никогда бы не подумал, что по мою душу сама Вария пожалует, — сказал Гуэрини с усмешкой и, закрыв папку, подвинул её обратно к Занзасу. — В конце концов, я не такая уж крутая шишка. — Не прибедняйся, — фыркнул Занзас. — Твои делишки с Ватиканом говорят об обратном. — Я думаю, вы в курсе, что это не моя земля, — пожал печами Гуэрини. — Я ей только управляю. — И, видимо, делаешь это крайне хреново, раз тебя решили слить. — Занзас отпил вино и скривился. — Почему вы все вечно пьёте эти помои? — По той же причине, по которой вы вламываетесь ко всем подряд без приглашения: привычка. Но если ближе к делу: вы знаете о том, кому мэр собирается передать управление этой землёй, синьор Занзас? — спросил Гуэрини, глядя на него поверх бокала. Даже если Занзас насторожился, услышав вопрос, то ничем этого не выдал. — Просветишь? Гуэрини рассмеялся — Сквало это очень не понравилось — и, посмотрел попеременно сперва на Сквало, потом на Занзаса и, наконец, сказал: — Имя «Тимотео Вонгола» о чём-нибудь вам говорит? Сказать, что Сквало удивился, было бы преуменьшением века. Судя по виду Занзаса, такого поворота событий он тоже не ожидал. Значит, Тимотео прибрал нового мэра с потрохами. И тот, вне всякого сомнения, с его подачи планировал спустить на Варию всех собак. — Вижу, что говорит. — Гуэрини неторопливо отпил вина. — Безусловно, о прямой передаче этой земли Вонголе речи не идёт, но в современном мире такие дела научились обстряпывать виртуозно. Думаю, для дона Тимотео не проблема найти ненужную подставную фирму с необходимым количеством активов. Занзас молча сверлил Гуэрини взглядом. Сквало знал, что на слово он никогда не верит, но этот хрен выглядел слишком уж убедительно. — Я сделаю всё, что от меня требуется, — тем временем подытожил Гуэрини. — Но имейте в виду, что очень скоро всё изменится. — О чём это ты? — спросил Занзас мрачно. — Я много с кем веду дела, синьор Занзас. Не только с Ватиканом. И почти все эти люди так или иначе связаны с доном Тимотео. — Гуэрини допил вино и поставил бокал на стол. — Учитывая активность прокуратуры в деле борьбы с мафией и то, насколько точно они бьют в цель… — Он неопределённо пошевелил пальцами в воздухе, глядя Занзасу в глаза. — думаю, вы поняли, о чём я. Сквало хмуро слушал его и вспоминал недавний разговор с Занзасом. Похоже, ветер действительно дул именно в ту сторону, о которой у них шла речь. Вот дерьмо. — Более чем, — сказал Занзас, поднимаясь. — Мы проверим твои слова, и если это правда... — Это правда, — серьёзно ответил Гуэрини. — Мне всё равно, кто вынудит меня подписать эти документы, но, синьор Занзас… — Что? — Занзас, уже собравшийся было на выход, обернулся. — Если возникнет необходимость, я с удовольствием рассмотрю предложение о сотрудничестве. Занзас прищурился. — С чего бы вдруг? — Не люблю монополистов, — усмехнулся тот. — Они вечно не дают предприимчивым людям нормально вести дела. С Гуэрини всё было ясно — он боялся. Боялся, что с приходом Тимотео к безраздельной власти всех неугодных и просто ненужных отправят на корм рыбам. И не хотел оказаться в их числе. Поэтому искал защиты у Варии в обмен на откровенность и ценную информацию. Быстро сориентировался, ублюдок. Как всё порой интересно складывается в жизни. — Что будем делать? — спросил Сквало, когда они уже сидели в машине. — Тимотео, чтоб его черти драли, точно под нас копает. — Подключи своих информаторов, — ответил Занзас тихо. Судя по тону, он был очень, очень зол. И немудрено — Тимотео вновь обыгрывал их. — Пусть хоть в лепёшку разобьются, но нароют мне что-нибудь на него. И вот ещё что. — Занзас хлопнул рукой по рулю. — Нам нужен свой человек в Альянсе. Я хочу знать, что там происходит. Есть идеи?***
Сквало с самого утра чувствовал, что сегодня произойдет какая-то жопа. Но жопы таких размеров он и предположить не мог. Звонок интеркома застал его в тире. Сквало сдвинул наушник в сторону и ткнул кнопку громкой связи. — Ну что там? — рявкнул он. — Капитан, тут к вам какой-то тип приехал, — бодро отозвался Роман, дежурный из отряда Бельфегора. Сквало немного смягчился — парень ему нравился, у него были мозги и характер. В ближайшее время Сквало планировал перевести его из рядовых в младшие офицеры. — Говорит, знает вас лично, но в журнале посещений на сегодня его нет. Назвался, — Роман на секунду замолчал, — Каваллоне Дино. Пропускать или пошел нахер? Сквало удивленно хмыкнул и сунул пистолет в кобуру на поясе. С Каваллоне они не пересекались с самого Конфликта Колец, то есть, почти три года. Какого хрена он здесь забыл сегодня? — Пропусти. Пусть ко мне идёт, если помнит, куда, — бросил он и ткнул отбой. Стащил наушники и очки, положил всё на полку, запер дверь и поднялся в свой кабинет. Дино нарисовался спустя несколько минут. Возник на пороге, как грёбаный призрак прошлого, улыбнулся как обычно — открыто и слегка вызывающе — и уселся напротив в кресло для посетителей. — Я смотрю, дела у вас налаживаются, — сказал он так, будто они расстались вчера, прервав на полуслове дружеский трёп. — Вряд ли ты припёрся для того, чтобы за нас порадоваться, — с подчёркнутой прохладцей в голосе отозвался Сквало. — Ну. — Дино демонстративно огляделся. — Я рад, что у тебя всё хорошо. Правда. Он не лгал. Сквало всегда видел, когда Дино лжёт. Но сейчас к его словам примешивалось что-то ещё. Едва уловимый напряг и скованность, как будто Дино что-то скрывал и тщательно выбирал слова, чтобы случайно не проболтаться. Сквало прищурился, разглядывая его. За прошедшие три года Дино вообще не изменился, разве что волосы начал стричь короче обычного. — Каваллоне, — внушительно сказал он. — Хватит ломать комедию. Нахрена припёрся? — Ты не можешь допустить, что я просто соскучился по старому другу? — с сарказмом отозвался Дино. — Мы с тобой расстались не на дружеской ноте совсем, — не удержался Сквало. За прошедшее с момента их ссоры время он не раз вспоминал Дино и, что уж там — скучал по нему. По их ненавязчивому общению и дружбе. По прочему он не скучал — Дино всегда знал, что секс с ним Сквало рассматривал исключительно как возможность отвлечься. И когда Занзас вновь появился в его жизни, отвлекаться Сквало больше стало незачем. — Всё не можешь мне простить, что я считаю Занзаса конченым мудаком? — Дино усмехнулся, глядя ему в глаза. — Или того, что я тебя люблю? — Слушай, Пони. — Сквало вздохнул и на потёр лоб. От слов Дино стало неловко и — самую малость — больно. — Не начинай, а? — Договорились. Не буду, — неожиданно легко согласился Дино и откинулся на спинку кресла. — Занзас здесь? То, что я скажу, вообще-то предназначается для него гораздо больше, чем для тебя. Сквало хмыкнул и снял трубку внутреннего телефона. — Босс, свободен? У нас гости. С новостями. Ага. Понял. Через минуту будем. Пошли. — Он кивнул Дино, поднялся из кресла и накинул на плечи китель. — Босс ждет. Кабинет Занзаса располагался по соседству. На неожиданную компанию Сквало он никак не отреагировал — как стоял, склонившись над какими-то бумагами, так и стоял, только вскинул бровь вопросительно. Сквало, обойдя стол, остановился справа от его кресла, в которое Занзас сел, перевернув карту — да, это была именно карта, но какая именно, рассмотреть Сквало не успел — лицевой стороной вниз. — Здравствуй, Занзас. У меня для тебя послание. — Дино сел в кресло напротив него и сунул руку в нагрудный карман. Сквало непроизвольно напрягся — пушку там не спрячешь, но какую-нибудь хрень типа спор сибирской язвы вполне, хотя, это уже паранойя, конечно. Дино со скучающим лицом вытащил что-то и положил на стол. У Сквало пропал дар речи. Перед ними лежало кольцо Неба Вонголы. Или, вернее, его очень точная, но всё-таки копия — типа тех, что им подсунул тогда Базиль. Сквало понял это, когда вгляделся повнимательнее. — Цуна хочет встретиться, — совершенно другим тоном — сухим, деловым, не таким просящим и доверительным, каким разговаривал пять минут назад со Сквало, — сказал Дино, глядя на Занзаса. Тот, не мигая, смотрел на него в ответ. — У него есть для Варии деловое предложение. Время и место назначьте сами. Сквало медленно перевел взгляд на Занзаса. Тот сидел в прежней позе, ничем не выдавая эмоций, но со своего места Сквало видел, как окутались Пламенем кисти его рук, скрытые от Дино преградой в виде стола. — А больше он нихуя не хочет? — поинтересовался Занзас абсолютно нейтральным тоном, совсем не вяжущимся с его взглядом — мрачным и угрожающим. — С каких пор ты на посылках у Вонголы, Каваллоне? — не удержался Сквало. Дино встал и одернул пиджак. — Какой будет ответ? — церемонно спросил он, проигнорировав Сквало. — Мой ответ — идите нахуй. Все. И ты, и Савада, и вся ваша грёбаная Вонгола, — ожидаемо ответил Занзас. — На тот случае, если ты передумаешь, — Дино полез в карман, вытащил оттуда одноразовый телефон и положил на стол рядом с кольцом. — В контактах забит один номер. Позвони. Это в твоих интересах. Он развернулся и направился к двери, но в своей обычной манере обернулся на пороге и бросил через плечо: — Тимотео не в курсе. Ни об этом разговоре, ни о предложении Цуны вам. И в наших общих интересах, чтобы так оставалось и дальше. Он вышел, закрыв за собой дверь. Сквало с удовольствием выругался. — Босс, это подстава. — Он стремительно обошёл стол и оперся руками о столешницу, нависнув над Занзасом. — Даже не думай звонить. — Не учи отца ебаться, — сказал Занзас и взял в руки телефон. Его лицо было непроницаемым — увидеть такое выпадало редко, и обычно это значило, что Занзас очень и очень озадачен. — Значит, Каваллоне твой теперь у Вонголы на побегушках. — Он усмехнулся, качая головой. — Интересно, что они ему наобещали? — Он ради Семьи на всё готов. И жопу Вонголе подставит, если понадобится, — сказал Сквало и уселся в кресло, в котором несколько минут назад сидел Дино. — И он не «мой», блядь. — Угу, — сказал Занзас, рассматривая телефон. Повертел его в руке, подбросил в воздух и зажёг пламя. Тошнотворно запахло расплавленным пластиком. Сквало смотрел, как телефон в руке Занзаса превращается в неаккуратный комок и почему-то испытывал сожаление. Не то чтобы он действительно хотел услышать, что ему там собирался сказать грёбаный Савада, но, блин, интересно же. Хотя сам ведь сказал, что это подстава. Какой-то он сегодня нелогичный. — Что думаешь? — спросил Сквало после напряжённой паузы. — Одно могу сказать точно. — Занзас с отвращением стряхнул остатки телефона в массивную стеклянную пепельницу и посмотрел на Сквало. — Если человек, разъебавшись с тобой в пух и прах, после трёх лет гробового молчания сам подваливает с интригующим предложением, это кое-что значит. — Думаешь, у него проблемы? — Почти уверен в этом. — Занзас растянул губы в кривой усмешке и вновь развернул карту. — Я бы, конечно, поставил на разыгранную Тимотео многоходовочку, но пока не понимаю, нахрена ему так заморачиваться из-за нас. — Может, он боится, что ты опять решишь, — Сквало пожал плечами, не зная, как лучше выразить мысль, — замутить против него что-нибудь. — Вряд ли он боится, как бы мне этого ни хотелось. — Занзас побарабанил пальцами по столу и посмотрел на Сквало в упор. — Ты знаешь Каваллоне лучше всех. Как думаешь, он блефует? Сквало задумался, анализируя весь их разговор. Они с Дино были близкими друзьями много лет, и Сквало действительно знал его как облупленного. Но он понятия не имел, что происходило с Дино все эти годы, в течение которых они не общались. На первый взгляд он казался таким же, каким и был — но неизвестно, как сложилась его жизнь и что ему было нужно на самом деле. И всё же… — Не знаю. — Сквало медленно покачал головой. — Не думаю. Но на слово я бы не верил никому. — Ну, мы с тобой на слово поверили Гуэрини, и мудак, как оказалось, сказал правду. — Занзас задумчиво разглядывал карту. — Но возможно, мне просто очень хочется верить в грызню вонгольских между собой. — Я попробую прощупать почву, — сказал Сквало и встал. — У меня остались кое-какие связи в Альянсе, там недовольных политикой Тимотео всегда хватало. Ну и так, в порядке бреда. Насчет своего человека в Альянсе. — Сквало усмехнулся. — Босс третьей по силе Семьи подойдёт? — Я ждал, когда ты спросишь, — в тон ему ответил Занзас и неопределённо пожал плечами. Сквало видел, что ему определённо не слишком нравится эта мысль, но если всё действительно обстояло так, как они надеялись, то Каваллоне был лучшим вариантом на роль их глаз и ушей в Альянсе. — И? — Сквало приподнял бровь. — Работай, — с каким-то странным раздражением ответил Занзас и склонился над картой. — О результатах доложи сразу, с этим делом тянуть нельзя. Сквало нахмурился, разглядывая его макушку. — Занзас? — Ну что ещё? — Ты что, ревнуешь? — ляпнул Сквало, но уже когда говорил, понял, что именно говорит, однако было уже поздно. Да и в конце концов, сколько можно-то? Занзас медленно поднял голову и посмотрел на него так свирепо, что Сквало немедленно захотел отрезать себе язык. Но всё равно упрямо скрестил руки на груди и выдержал взгляд. — Нет, — после долгой минуты долбаных переглядок отрубил Занзас и вновь вернулся к изучеию карты. — А сейчас свали нахуй и не мешай мне своими тупыми вопросами. На этот раз спорить Сквало не стал. И уже в коридоре позволил себе короткую улыбку. Занзас совершенно точно ревновал.***
Радио хрипло сообщило, что скорость ветра составляет шесть метров в секунду, а температура воды в море — двадцать три градуса. Сквало припарковался около табачного магазина на виа Росса и заглушил мотор. В быстро сгущающихся сумерках очертания предметов и силуэты людей казались размытыми, будто растворёнными в воде. Ждать пришлось довольно долго. Для Манфреди опоздание было нехарактерно, так что Сквало предсказуемо напрягся. Спустя полчаса, когда совсем стемнело и в паре метров от его тачки загорелся единственный на всю улицу тусклый фонарь, из переулка вырулила долговязая фигура. — Ты опоздал, — сказал Сквало, когда Манфреди плюхнулся на заднее сиденье. — Всё в норме? — Пока да, но мне пришлось погулять по городу, чтобы убедится в отсутствии слежки, — ответил тот. Сквало нахмурился. — Есть повод? — Под вас копают, — бухнул Манфреди. — Вернее, копают под Вонголу, но могут и до вас докопаться. Роют интенсивно, так просто не отвалят. Сквало завёл мотор и неторопливо покатил к побережью. — Кто конкретно и что им известно? — спросил он и посмотрел в зеркало заднего вида. Манфреди заметно нервничал: кусал губы, стискивал кулаки и на Сквало в ответ не смотрел. — Официальное расследование пока не начато, но дело курирует лично прокурор Грассо. Пока они шерстят все крупные сделки, в которых так или иначе засветилась Вонгола за последние пять лет, и отрабатывают связи дона Тимотео. Как вы понимаете, на вас рано или поздно выйдут. Также их очень интересуют финансовые потоки — банковские счета, офшоры, легальные активы, всё. Я попробую разузнать больше. Я очень рискую, синьор Сквало. Сквало поморщился. Начинается. — Сколько? — Я хочу оплату по двойному тарифу, — заявил Манфреди. — Охуел совсем? — рявкнул Сквало. От такой наглости у него едва дар речи не пропал. Хорошо, что не пропал. — Я действительно очень рискую, — проблеял тот. — Пятьдесят процентов сверху за риск, максимум, — прорычал Сквало. — И это я сегодня добрый. Маммон его убьёт. — Хорошо, я согласен, — после секундной заминки сказал Манфреди. Если бы он не был таким ценным осведомителем, Сквало давно пришил бы его за наглость, но кадры со связями в верхушке правоохранительных органов на дороге не валяются. Им повезло, что попался такой жадный и трусливый, остальные оказались гораздо принципиальнее, читай — дороже. Сквало проехал перекрёсток, остановил машину, вытащил из кармана конверт с деньгами и передал Манфреди. — Продолжай наблюдать, если будет что-то интересное, сразу маякни, — приказал он. Манфреди угукнул, выбрался из машины и, то и дело оглядываясь, направился в обратную сторону. Сквало проследил, пока он скроется за поворотом, и поехал в противоположном направлении, с такой силой стискивая руль, что скрипела кожа перчаток. От всего этого просто разило крупными неприятностями. Если Грассо взялся за Вонголу, то он не успокоится. И рано или поздно доберётся до них. — Твою мать. — Сквало в сердцах долбанул кулаком по рулю. Оставалось надеяться, что Занзас, как всегда, что-нибудь придумает. Сквало вдруг поймал себя на мысли, что это «Занзас что-нибудь придумает» давно стало определяющим в образе его мыслей. Поначалу, после Конфликта Колец и ещё какое-то время он не мог отпустить контроль и постоянно держал руку на пульсе. Он не был уверен, что Занзас оправился настолько, чтобы вновь полноценно руководить Варией. Но потом эта необходимость в контроле и каком-то, чтоб его, покровительстве, просто сошла на нет сама собой. Занзас стал настоящим боссом — таким, который действительно думает об интересах Семьи, а не только о своих собственных. Их семьёй стала Вария — и Сквало был уверен, что Занзас будет сражаться за неё до последней капли крови. Так же, как когда-то намеревался сражаться за Вонголу. Вряд ли это означало, что он окончательно примирился с поражением — потому что Занзас не из тех, кто хоть с чем-то, мать его, примиряется. Но он определённо отрастил себе мозг, и Сквало больше не приходилось опасаться за то, что у него вот-вот снова сорвёт чеку. Это неожиданное осознание подействовало на него как глоток свежего воздуха. Сквало выпрямился, расслабил судорожно сжимающие руль пальцы и усмехнулся своему отражению в зеркале заднего вида. — Нихрена, уроды. Ещё повоюем. *** — Ты был прав. У Каваллоне действительно разногласия с Тимотео, — сказал Сквало и криво ухмыльнулся. — Я бы даже сказал — конфликт. — Откуда знаешь? — Занзас положил пистолет на стол перед собой и посмотрел на Сквало в упор. — Оттуда. Я же говорил — есть пара людей в Альянсе, но как осведомители они нам не подходят, слишком мелко плавают. — Мне, блядь, клещами из тебя подробности вытягивать? — с неудовольствием спросил Занзас. — Угадай, что они не поделили? Занзас фыркнул: — Коню понятно, что — деньги. — Ну ладно, это было легко. — Сквало развалился на диване, закинув ноги на подлокотник, и накрутил на палец прядь волос — он всегда так делал, когда думал о деле. — Тимотео вздумал повысить вступительные и ежегодные взносы. Естественно, большей части Альянса это не понравилось, но против него в открытую не попёр никто, кроме этого идиота Каваллоне. — Это не он идиот, а все остальные, — сказал Занзас, хмурясь. — Что за, блядь, ростовщические замашки? — Понятия не имею, какая моча ударила в голову Тимотео, но нам вся эта хрень только на руку. В Альянсе междуусобица, Каваллоне в опале, но он всё ещё босс третьей по силе Семьи, и Тимотео, так или иначе, вынужден с ним считаться. — Ну, тогда ты знаешь, что делать. — Занзас покачал головой, очевидно, в ответ на какие-то свои мысли. — И неплохо бы выяснить, нахрена Тимотео понадобилось столько бабла. Чую, скоро завоняет чьими-то палёными задницами. Идея вновь использовать Дино в своих целях Сквало совершенно не нравилась, но на этот раз у них намечалось хотя бы подобие взаимовыгодного сотрудничества. Довольно условного, конечно, потому что в данной ситуации Дино был нужен им больше, чем они ему. Но, как оказалось, Сквало думал так совершенно зря — и возможность убедиться в этом ему представилась буквально через день. Он в гордом одиночестве сидел в столовой и размышлял, вписывается ли в его режим тренировок ещё один стейк, когда в кармане затрезвонил телефон. Сквало вытащил его и удивлённо уставился на имя контакта. Чёртов Пони как будто чувствует, что его планируют взять в оборот, и сам не оставляет выбора. Ни себе, ни ему. — Каваллоне? — Надо увидеться, — сказал Дино. — Срочно. Сквало нахмурился — голос у него был, как будто кто-то умер, — воткнул вилку в стейк, встал и вышел из столовой. — Какого хрена стряслось? — Не телефонный разговор, Сквало, — сказал Дино. Судя по тому, как напряжённо и рублено он ронял слова, дело было дрянь. — Давай через полчаса в порту, около доков? И лучше никого с собой не тащи. Сквало только фыркнул в ответ, но трубка уже молчала. Он выругался, сунул мобильник в карман и, чеканя шаг, направился к гаражу. *** Дино уже ждал его — в дорогом светлом пальто и костюме от Пьера Кардена он смотрелся на удивление неуместно на фоне потемневших от времени ржавых контейнеров и сновавших туда-сюда портовых рабочих в грязных спецовках. — Ну и? — спросил Сквало, остановившись рядом с ним около металлического ограждения. Внизу плескалась тёмная вода, холодная даже на вид. — Зачем звал? Дино посмотрел на него, и Сквало невольно поразился произошедшей в его внешности перемене: уставший, осунувшийся, с потухшим взглядом, он сейчас казался на десяток лет старше своих двадцати пяти, хотя обычно выглядел моложе. Краше в гроб кладут. — Что стряслось, Пони? — уже совершенно другим тоном спросил Сквало и, шагнув к нему, опёрся ладонью о металлический бордюр. Дино огляделся, убедился, что поблизости никого нет, и сказал: — Ромарио. Ему… — Он запнулся и мотнул головой, как бык, которого ударили по башке, чтобы оглушить. — Ему досталось. Нужна помощь Маммон, ты знаешь, у меня нет иллюзионистов. Большая кровопотеря, почки и селезенка в ошмётки, он сейчас на аппарате искусственного жизнеобеспечения в нашем госпитале, но долго не протянет. Мы… я просчитался и подставил его под удар. И похоже, Сквало даже догадывался, каким образом. Грёбаный старый хрыч. — А как же туманный хрен твоего ненаглядного Савады? — спросил он, уже набирая номер. — Я так понял, Мукуро у Цуны на вольных хлебах, — ответил Дино и замолк, пока Сквало отдавал распоряжения. — Маммон отзвонится, когда закончит, — сказал Сквало, сунув мобильник в карман. — Но пока ничего не обещает. Дино кивнул и отвернулся. Помолчал и наконец выдавил: — Спасибо. Я у тебя в долгу. — Ненавижу должников типа тебя. Взять с вас, по сути, нехуй, а проблем не оберёшься, — проворчал Сквало, который внезапно почувствовал себя так, будто не было между ними этих чертовых трёх лет отчуждения и игнора. Дино оставался собой и сейчас: всё так же заботился о Семье, всё так же считал Сквало своим другом и всё так же бежал к нему за помощью, когда больше было не к кому. — Я и сам не люблю ходить в должниках, — парировал Дино. — И возможно, я даже знаю, как ты можешь откупиться, буквально не сходя с этого места. — Ну тогда я весь внимание. — Дино вздёрнул бровь. — И надеюсь, это окажется мне по силам. — Думаю, вполне. — Сквало побарабанил пальцами по парапету. — Нам нужен осведомитель в Альянсе. Приближённый к Вонголе осведомитель. — Я понял, — после паузы ровно ответил Дино. — Почему я? — А почему бы и не ты? — Мы не очень хорошо расстались, если ты помнишь. — Дино криво ухмыльнулся. — Кто старое помянет… — Сквало не закончил. Ему действительно не хотелось это обсуждать, да и смысл? Всё давно в прошлом, и они сами уже другие. Дино не был дураком и отлично всё понимал — и тогда, и сейчас. Дино молчал довольно долго. Смотрел на воду, сосредоточенно хмурился, будто что-то просчитывая, и на Сквало не смотрел. А вот Сквало смотрел — и никак не мог понять, как так получилось, что они вообще прекратили общаться. В его жизни всегда было слишком мало настоящих людей, и теперь, вновь стоя рядом с Дино и чувствуя, как между ними вновь формируется что-то, способное их связать, не хотел терять это. — Думаю, хуже уже всё равно не будет, — наконец сказал Дино и решительно посмотрел на Сквало. — Я согласен. Но у меня есть одно условие. Сквало вопросительно развел руками. — И? Какое? — Я не хочу быть пешкой в вашей игре, — сказал Дино твёрдо. — Я хочу знать о ваших планах насчёт Вонголы и о том, что вы собираетесь делать. В конце концов, так я смогу действовать гораздо эффективнее, чем если буду вслепую тыкаться во все стороны в надежде наткнуться на то, что нужно. Это Сквало не удивило — Дино всегда был чертовски умным и продуманным, почти таким же продуманным, как Тимотео, и со временем вполне мог сравняться с ним по силе влияния. — Это справедливо, — обдумав слова Дино, ответил он. — Но, как ты понимаешь, мне нужно обсудить всё с Занзасом. — Безусловно. — Дино серьёзно кивнул. — Только не затягивайте с этим — в Альянсе в последнее время весьма напряжённая атмосфера, и если есть шанс кого-нибудь перетянуть на свою сторону, его нельзя упустить. — Ты так легко соглашаешься на всё это дерьмо? — не выдержал Сквало. — Что с тобой, Каваллоне? Неужели Тимотео за три года так тебя достал? — Я бы не сказал, что достал, тут немного другое… — Дино вдруг ухмыльнулся с несвойственной ему мстительностью, и Сквало понял, что, возможно, за прошедшие годы у семьи Каваллоне с семьёй Вонгола появились совершенно конкретные личные счёты. — Тимотео слишком привык к тому, что Каваллоне всегда поддерживают Вонголу. — Или к тому, что ты без его указки не имеешь права шагу ступить, — безжалостно добавил Сквало. Откровенничать, так до конца. — Так ведь всегда было, Каваллоне. Что сейчас изменилось? Дино посмотрел себе под ноги. Его пальцы с такой силой стиснули верхнюю планку металлического парапета, что заскрипела кожа перчатки. Сквало нахмурился. — Пони? — Это по его приказу едва не убили Ромарио, — хрипло и тихо уронил Дино, не глядя на него. — В смысле? — Сквало нахмурился и подступил к нему ближе. — Да что за хрень у вас там творится? — Я высказался резко против его планов по увеличению взносов для союзных Семей, — безэмоционально ответил Дино. — Я один, больше не решился никто. Так что с Ромарио… Это было предупреждение. — И ты не боишься вот так вот запросто стоять здесь со мной и договариваться о том, чтобы уделать Вонголу? — в лоб спросил Сквало. Дино поднял на него взгляд — холодный и жёсткий. — Я больше ничего не боюсь, — ответил он, и это было правдой. В кармане Сквало зажужжал мобильник. — Всё в норме, капитан, — сообщила Маммон. — Передай Каваллоне, что счёт я пришлю вечером. Не расплатится. — Обойдёмся стандартными расценками, — без нажима, но твёрдо сказал Сквало, глядя Дино в глаза. Маммон промолчала, но Сквало мог отлично представить, как она недовольно поджала губы. — Хорошо, — наконец бросила она и отключилась, пробурчав напоследок что-то маловразумительное, но точно ругательное. — С Ромарио всё в порядке, — сказал Сквало, убирая телефон. — Ну, ты сам слышал. — Спасибо, — сказал Дино, разом расслабляясь, как будто всё это время сидел в ожидании приговора и вдруг услышал, что вместо смертной казни получил помилование. — Как решите насчет Альянса... — Я тебе позвоню, — кивнул Сквало. — Но я думаю, Занзас против не будет. Он развернулся, намереваясь уйти, когда Дино окликнул его. — Сквало? — Что? — Он обернулся. — Поговорите с Цуной, — сказал Дино. — Он настроен очень серьёзно. Сквало скривился. — Какого хрена он вообще здесь забыл? — Он здесь уже два года живёт, вместе со своими Хранителями, — огорошил его Дино. — Учится в частной школе и готовится к роли босса. И довольно успешно. Мне в своё время потребовалось больше времени, а он буквально схватывает на лету. — И какого хрена тогда он решил идти против Тимотео? — фыркнул Сквало. — Он ведь Саваду в порошок сотрёт вместе со всеми его Хранителями. — Я так не думаю. — Дино вновь посмотрел на него. — Я чувствую, как эпохи сменяют друг друга. И эпоха Тимотео Вонголы уходит бесследно, а Цуна к своей собственной эпохе ещё долго не будет готов. — Это ты надоумил Саваду пойти на сделку с нами? — прямо спросил Сквало. — Скажем так, я кинул пробный камень и помог с нюансами, остальное он уже сам. — Дино с улыбкой пожал плечами. — Он умный парень и быстро учится. Но до главного не дойдёт, возможно, никогда. В нём кровь Вонголы, но Вонголой он сам может и не стать. Время покажет. Но что очевидно — методы Тимотео ему чужды и противны. Он хочет работать по-другому. — Ты ведь понимаешь, что если мы возьмём Тимотео за яйца, независимости Саваде не видать? Занзас не упустит этот шанс. — Это так же очевидно, как то, что солнце встаёт на востоке. — Дино с улыбкой покачал головой. — И Цуна, будь уверен, это понимает. Но всегда приходится чем-то жертвовать. Он хочет спокойно учиться управлять своей силой, а не думать об интригах и прочем дерьме. Особенно если учесть, что все мы помним о будущем и не факт, что это не повторится, или нам на голову не свалится ещё один Бьякуран. — Справедливо, — согласился Сквало. — Я тебя понял, Пони. Ничего не обещаю, но… — Это и в ваших интересах тоже, — перебил Дино. Кивнул ему, развернулся и направился к ожидавшей его машине. А Сквало, фыркнув, пошёл к своей. Что бы там ни произошло с Дино за эти годы, но одно осталось неизменным — засранец всё так же любил оставлять за собой последнее слово.***
Сквало рассек веревку, крепко обмотавшую тонкие запястья, и сдернул с лохматой башки мешок. Испуганные карие глаза уставились сперва на него, а потом на Занзаса. «М-да», — подумал Сквало и уселся на единственную целую скамью. — Так о чём ты хотел поговорить, мусор? Занзас не употреблял свое любимое словечко так давно, что Сквало даже вздрогнул. Оно вязалось с тем, прежним Занзасом, но совершенно не вязалось с новым. Савада сглотнул, глядя на него с таким ужасом, будто ему в морду пушкой тыкали, хотя Занзас вполне себе спокойно сидел на колченогом стуле напротив него, скрестив руки на груди. Пистолет, конечно, присутствовал, но в кобуре, так что пока бояться было нечего. Теоретически. — Где я? — севшим голосом спросил Савада, озираясь. — Что я здесь делаю? — Ты же сам предложил выбрать место и время для переговоров. — Занзас развёл руками. — Я выбрал. Твой ход. Савада снова уставился на него, но на этот раз в его глазах хотя бы присутствовало понимание. Сквало со вздохом закатил глаза. Похоже, наказание обществом полных идиотов — это новая развлекуха его гребаной судьбы. — А. Да. — Савада вцепился обеими руками в сиденье своего стула. В джинсах и футболке с надписью «Я люблю Италию» он смотрелся на удивление нелепо в пустом зале заброшенной пресвитерианской церкви, да еще и в такой компании. — Мусор. — Занзас, кажется, откровенно наслаждался ситуацией. — Если ты не в курсе, терпение — не моя добродетель. — Да. И-звини, просто это всё очень, — Савада бросил вороватый взгляд на Сквало, — неожиданно. Но я от своих слов не отказываюсь. Я действительно хотел поговорить, правда, — он вновь огляделся и чуть выпрямился, слегка расправив ссутуленные плечи, — не думал, что это будет вот так. — О, Мадонна! — не выдержал Сквало и возвёл глаза к потолку. И вот это вот недоразумение — будущий Десятый босс Вонголы? С полуоблупившихся фресок на него сочувственно смотрели потрёпанные жизнью ангелы. Чисто технически, если не считать восьми лет Колыбели за время жизни, Занзас сейчас был всего на три года старше Савады. Чисто технически — он, Сквало, сам в четырнадцать стал Императором мечей, потому что стремился к этому, хотел этого и всегда добивался того, к чему стремился. Да и, мать твою, любое сравнение любого, даже самого завалящего офицера Варии разлива десятилетней давности было бы не в пользу этого кретина, который вздумал диктовать им условия. Савада откашлялся и сел ещё прямее. Вновь покосился на Сквало и заговорил, стараясь смотреть на Занзаса прямо, но всё равно то и дело отводя глаза: — Я бы хотел, если э-э-э возможно, чтобы дон Тимотео не узнал о нашем разговоре. Это, хм, как бы выразиться, моя личная инициатива, да. Он ни о чём не знает, более того — я уверен, он бы был против нашей встречи, и если узнает о ней, мне не поздоровится. — Савада глубоко вдохнул, посмотрел Занзасу в глаза и четко проговорил: — Как будущий Десятый босс Вонголы, я хочу предложить сотрудничество. Тебе, Занзас. Варии. Как независимому отряду наёмных убийц Вонголы. Восстановить ваши права, как это было всегда. Занзас окинул его пристальным задумчивым взглядом. И расхохотался. Ну наконец-то. Сквало ждал, что его прорвёт раньше и уже начал беспокоиться. Занзас смеялся долго, с удовольствием и той самой ноткой неизлечимого безумия, которая привлекала Сквало всегда. А людей типа Савады, похоже, пугала до усрачки: тот сидел, бледный и напряжённый, кусал губы и опять обеими руками держался за стул, как будто мог умчаться на нём от гнева Занзаса, как Пони на коне. Но стоило отдать ему должное — хотя бы не ревел. От смеха Занзаса большинство людей уже обделалось бы. Занзас ржал громогласно и искренне, запрокинув голову и подергивая ногой в высоком форменном сапоге. Сквало тоже криво улыбнулся. Наконец Занзасу надоело ржать, и он резко заткнулся. Наклонился вперед, упершись локтями в колени, вытащил из кобуры пистолет и направил его в грудь Саваде. Тот побледнел еще сильнее и сжал губы в нитку. — Ещё раз, мусор, — тихо, и от того ещё более угрожающе сказал Занзас. — Что ты хочешь предложить? — С-сотрудничество, — пробормотал Савада, не сводя глаз с его пистолета. — С Вонголой. — Ты забыл про «на правах Десятого босса», — небрежно подсказал Сквало, разглядывая свои ногти. — Если ты задался целью быстро и безболезненно сдохнуть, самое время вспомнить. — Я не хочу агрхчшшшшммм, — последнее Савада изрек уже непроизвольно — сложно что-то говорить, когда тебя держат за глотку. — И какое сотрудничество ты хочешь, предложить, ублюдок? — прорычал Занзас ему в лицо. Савада бессмысленно хватал ртом воздух, глядя на него широко распахнутыми глазами, и похоже, пытался что-то сказать — Босс, если придушишь щенка, Тимотео это вряд ли понравится, — обронил Сквало. — Я… грхм… хочу заручиться… поддержкой Варии, — успел пропыхтеть Савада прежде, чем его глаза начали закатываться. — Босс, — позвал Сквало чуть громче. Занзас зыркнул на него со злым весельем и отпустил Саваду. Тот мешком свалился мимо стула, хватаясь за пострадавшее горло и жадно дыша. В кармане Сквало затрезвонил телефон. Сквало достал его и с недоумением уставился на высветившийся на экране незнакомый номер. С незнакомых номеров ему звонили ещё реже, чем Занзасу. Он сбросил вызов, но неизвестный оказался настойчив. Савада пялился на Сквало со смесью страха и любопытства, Занзас — вопросительно. Оба молчали. — Да вы заебали, — сообщил им Сквало и рявкнул в трубку: — Кто это? — Мы знаем, что Десятый у вас, — прошипели на том конце. Сквало отнял трубку от уха и включил громкую связь. — Кто ты, блядь, человек, который очень скоро мучительно сдохнет? — поинтересовался он самым вежливым своим тоном. — Мы знаем… — начала было трубка, и тут Савада крикнул — насколько возможно было кричать с поврежденным горлом: — Гокудера-кун, я в порядке! Мы просто разговариваем! Занзас протянул было к нему руку, но поскольку было уже поздно, предпочёл прижать её к своему лбу. Трубка некоторое время сопела, после чего тот же самый голос буркнул: — Десятый? Вы в порядке? Савада подорвался с пола, шагнул к Сквало и протянул руку к телефону. — Можно? — Нет, — оскалился Сквало. — Говори так, чтобы мы слышали. — Сквало, привет! — внезапно заорала трубка другим голосом, повыше и повеселее. Он показался Сквало смутно знакомым. — А ты ещё, блядь, кто? — спросил он, начиная раздражаться. — Ямамото Такеши, — охотно сообщила трубка. — Мы с тобой э-э-э, ну, дрались тогда. В Конфликте Колец, помнишь? Рад слышать! В жизни Сквало не так уж часто случались ситуации, когда он не мог подобрать слов для достойного ответа, но сейчас был именно такой случай. Он посмотрел на Занзаса, словно ища у него поддержки, но тот только закрыл лоб второй ладонью, сокрушённо качая головой. — Такеши, Гокудера-кун, со мной правда всё в порядке! — сказал Савада, отчаянно перебегая глазами со Сквало на Занзаса и обратно. — Ничего не делайте, никому ничего не говорите, я всё расскажу сам. Действуем по моему плану! Я скоро вернусь! — Я бы на твоём месте сильно на это не надеялся, — посоветовал Занзас, когда Сквало оборвал звонок, но момент всё равно был безвозвратно упущен. Похищение века превратилось в балаган, и сейчас хотелось скорее ржать, чем угрожать. — Знаешь, как называется ощущение, когда херню сделал кто-то другой, а стыдно почему-то тебе? — спросил Занзас у Савады, когда тот упал обратно на табуретку. Савада молча помотал головой. — Эмпатический позор, — сказал Занзас по-японски. Он ненавидел японский. — Так на чём вы там остановились, босс? — спросил Сквало, испытывая имено то, что он сказал. Его начинала откровенно утомлять эта бредовая ситуация. — Кстати, откуда у твоих отбросов номер моего телефона? — Я не знаю, — совершенно искренне ответил Савада. — Но Гокудера у нас гений, думаю, он где-то достал. Может, Хибари помог. Сквало мысленно взял этих хреновых Гокудеру с Хибари на заметку, чтобы при случае ликвидировать первыми. — Я не понял про поддержку Варии, которой ты хочешь заручиться, — сказал Занзас и полез в карман. Савада заметно напрягся, но Занзас всего-то достал пачку сигарет и зажигалку. Вопросительно посмотрел на Саваду, но тот опять мотнул головой: — Не курю. — Правильно. Я тоже, — сказал Занзас, закурив, и выпустил дым ему в лицо. — Так что за херня творится у тебя в голове, мусор? — Я бы хотел заручиться поддержкой Варии на будущее, — безо всякой надежды сказал Савада, немного подумав. — Когда я стану, ну… — Он неловко покосился на Сквало, и тот закатил глаза. Если всё продолжится в том же духе, у него точно разовьется косоглазие. — Когда я стану Десятым боссом Вонголы, я бы хотел, чтобы вы сотрудничали с нами, а не воевали. Занзас устало посмотрел на Сквало, и тот ответил ему таким же взглядом. Пора было заканчивать этот цирк. — С чего ты взял, что нам вообще есть до вас какое-то дело? — на этот раз безо всякого ёрничества и сарказма спросил Занзас. Его, видимо, тоже заебало. Савада, очевидно, тоже почувствовал перемену в его настроении и почему-то расслабился. — Из того, что рассказывал мне дон Тимотео… — Да забудь ты обо всём, что рассказывал тебе этот старый пердун, — не выдержал Сквало. — Всё, что он говорит, он говорит только ради собственной выгоды. Срать он хотел и на тебя, и на твоих дружков. — Ладно, я, в принципе, и не спорю, — сказал Савада, чем немало удивил Сквало. Он сидел, ковыряя носком кроссовка дощатый пол, — мелкий, нескладный, взъерошенный, как воробей, но упрямо гнул свою линию и, похоже, точно знал, чего хочет. Несмотря на все сопутствующие обстоятельства, этот конкретный факт внушал уважение. — Я, собственно, именно поэтому и решил поговорить с вами напрямую. — Савада почесал висок и посмотрел сперва на Занзаса, потом на Сквало. — Вы мне показались людьми, которые держат слово. Занзас прыснул и возвёл глаза к потолку. — О, Мадонна, избавь меня от идиотов! — попросил он у висевшей на одном проводе раздолбанной люстры и насмешливо посмотрел на Саваду. — Ты ошибся, мусор, мы тоже всё делаем ради собственной выгоды. Так что, если расскажешь, в чём будет состоять наша выгода от сотрудничества с тобой, мы, возможно, и подумаем. Сквало бросил быстрый взгляд на Занзаса. Тот разглядывал Саваду оценивающие, почти плотоядно и, похоже, уже придумал ему роль в своём плане. По крайней мере, на его месте Сквало бы сделал именно это. Естественно, сперва на сто процентов убедившись в том, что вся эта хрень в исполнении Савады — не подстава. Савада, заметно приободрившись, заозирался в поисках своего рюкзака. Тот валялся в углу, на груде разбитых кирпичей. Порывшись в нем, Савада извлек на свет божий какую-то макулатуру и, подойдя к Занзасу, протянул ему. — Вот, — сказал он. — Это, эм, контракт. Условный, конечно, но зато наглядный. На оказание услуг Варией как независимым отрядом наёмных убийц Вонголы. Ключевое слово здесь — независимым. Вы будете браться только за те заказы Вонголы, за какие сами захотите. Единственное исключение — устранение опасности для жизни босса и его Хранителей, они имеют наивысший приоритет, и если мы не справляемся собственными силами, то привлекаем вас, и вы обязаны сделать всё возможное. Условия Савада озвучивал на удивление четко и без запинки, как будто долго репетировал перед зеркалом. Скорее всего так оно и было. Правда, под конец, не получив от Занзаса, с каменным лицом наблюдавшего за ним, ни единого намека на реакцию, начал нервничать, но всё-таки закончил: — И там ещё условия оплаты. Дальше. — Ты его всё время с собой таскаешь, что ли? — оборвал его Занзас, так и не пошевелившись. — Ну не в Вонголе же мне хранить такие вещи, — пожал плечами Савада. Это было резонно. — С чего ты вообще взял, — медленно проговорил Занзас, — что мы первым делом не уберем тебя и твоих прихвостней и не захватим Вонголу силой? — Ну, мы сейчас тоже уже кое-что умеем. — Савада вдруг улыбнулся. — К тому же, зачем тебе это? У вас ведь сейчас довольно неплохо идут дела и портить самим себе всю малину как-то не с руки, разве не так? Я лишь предлагаю сделать эти дела ещё лучше. Это, — он опять почему-то посмотрел на Сквало, как будто тот мог повлиять на решение Занзаса, — во всех смыслах взаимовыгодное сотрудничество. Я так думаю. Занзас поднялся, всё так же не спуская с него взгляда, и протянул руку, в которую Савада с готовностью вложил контракт. Сквало тоже встал и сунул руки в карманы. Цирком всё это больше не казалось. — А если я сейчас возьму вот это вот всё, — Занзас помахал контрактом перед его носом, — пойду к Тимотео и сдам вас нахрен со всеми потрохами? Савада нахмурился и отступил от него на шаг. Похоже, такой вариант не приходил ему в голову. — Я не знаю. — Он провел рукой по волосам и неловко перехватил за лямку рюкзак. — Просто подумал, что… — Да ладно, расслабься, — заявил Занзас почти миролюбиво и протянул бумаги Сквало. — Сдавать тебя я не собираюсь. Это как раз мне не выгодно. Савада посмотрел на него с зарождающейся надеждой в глазах. — Но и окончательного ответа сейчас можешь даже не ждать, — продолжил Занзас. — Мне нужно всё обдумать. Я свяжусь с тобой сам. — Он усмехнулся и направился к выходу. Сквало свернул контракт в трубку и последовал за ним. — Эй! — окликнул их Савада. — А как мне отсюда выбраться? Где мы вообще? Телефон хотя бы верните! Сквало обернулся на ходу и с издевательским оскалом развел руками. — Это Сицилия, детка! — объявил он. — Привыкай! И, увлекаемый заржавшим в голос Занзасом, сбежал по ступенькам к стоявшей под прикрытием густого кустарника машине. Телефон, правда, он всё-таки оставил на нижней ступеньке — слишком долго Саваде без связи оставаться было нельзя. — Идиот, — констатировал он, падая на пассажирское сиденье. В дверях церквушки появилась лохматая голова Савады, который с завистью окинул взглядом их тачку, заозирался по сторонам и, увидев телефон, резво сбежал по лестнице. Сквало опустил стекло, высунулся наружу и, махнув рукой влево, крикнул: — Трасса там. До Палермо километров тридцать. Только смотри, чтобы твои кретины не спалились, когда поедут за тобой. — Спасибо, я учту, — мрачно отозвался Савада. Сквало поднял стекло, и Занзас вдавил газ. — Идиот-то он идиот, конечно, — сказал он задумчиво, когда они отъехали на пару километров. — Но в том, с кем стоит сотрудничать, чуйка его не обманывает. — То есть, мы согласны? — уточнил Сквало, прислушиваясь к себе. Интуиция на удивление молчала. — Пока не знаю. — Занзас с сомнением покачал головой. — Что думаешь? — Хрен его знает. Я не Лус, чтобы на раз людей читать. — Сквало пожал плечами. — Но я сомневаюсь, что у Савады хватило бы пороху блефовать под дулом твоего пистолета. Не та порода. И возраст не тот. — Возраст в нашем деле не показатель, сам знаешь, — ответил Занзас. — Но я тоже не думаю, что он способен на такое мастерское враньё. Значит, остаётся вопрос: нахуя ему это нужно? — В долгосрочной перспективе? — Вообще. В том числе в долгосрочной. Духу сойти с дистанции сейчас, когда уже увяз в этом по уши, у него тем более не хватит. — Он понимает, что рано или поздно Тимотео двинет кони. И ищет союзников. В лице нас и Каваллоне. — С Каваллоне понятно, но почему мы? — Потому что мы лучшие? — Сквало взглянул на него с усмешкой. Занзас саркастически глянул в ответ. — Все знают, что мы лучшие, но никто из тех, кому мы надрали задницы, не притаскивался с предложениями о сотрудничестве. — Может, вся фишка в том, что это они надрали задницы нам? Воцарилось молчание. Сквало не жалел о сказанном. Ну в конце концов, сколько можно ходить на цыпочках вокруг этой блядской темы? — Может и в этом, — наконец ответил Занзас, не глядя на него. Голос его звучал ровно. — И тем не менее, надо проверить. Подключи своих информаторов. Пусть притащат всё, что накопают на Саваду и его дружков. — У меня есть идея получше, — сказал Сквало. — Разузнать всё самим. Так скажем, изнутри. — Что ты имеешь в виду? — Как насчёт того, чтобы попробовать поработать с ними напрямую? Под каким-нибудь благовидным предлогом, в обход Тимотео, конечно, м? Занзас уставился на него с искренним удивлением. — Ты, вроде, на самоубийцу не похож, — наконец заключил он, оглядев Сквало так, будто пытался понять, какой части тела не хватает. — Я бы взялся тренировать пацана, — сказал Сквало, сам не веря, что это говорит. — Как его, Ямамото. Из него может выйти толк. Судя по виду Занзаса, он по меньшей мере охренел от такого заявления. Но перспективы сотрудничества оценил молиеносно. — Ученик? — со скептической улыбкой уточнил он. — Серьёзно, Сквало? — Ну, может, я давно мечтал о том, чтобы передать кому-нибудь свои умения? — предположил Сквало. — Да ты, блядь, стареешь, — заржал Занзас. — Но думаю, тебе не составит труда втереться к нему в доверие, очевидно, он полный придурок. Сквало, на самом-то деле, так не считал — он просто не верил в то, что полный придурок может его победить, — но мысль об ученике, да ещё таком способном, отчего-то воодушевила. — Только не засветись, — посерьёзнев, предостерёг Занзас. — Лучше бери его за шиворот и смотайтесь из Италии на пару недель куда-нибудь в лес или в горы. Навешай ему, что там воздух больше подходит для тренировок. — Знаешь, вообще-то, это так и есть, — надулся Сквало. — В тишине и без вечно орущих идиотов под боком гораздо проще сосредоточиться. — Ну, отсутствие орущих идиотов ему точно не светит, — заявил Занзас, и Сквало невероятно захотелось чем-нибудь его стукнуть по тупой башке. Но он сдержался. Потому что, в конечном итоге, Занзас был прав.***
— Эй, пацан, что я говорил насчёт того, чтобы отрастить глаза на заднице? Всё забыл уже нахрен? Катана просвистела в паре миллиметров от кончика его носа и срезала небольшую прядь с отросшей чёлки. — Никогда не расслабляйся и не недооценивай противника, Сквало! — весело крикнул Ямамото. — Сам же говорил! А вдруг это обманный манёвр? — Я сейчас тебе покажу обманный манёвр, — разозлился Сквало и попёр в атаку. Ещё ему тут всякие сопляки не указывали, как правильно драться. Ямамото со смехом выставил блок, плавно ушёл в сторону, но Сквало на то и был Императором мечей, что умел предугадывать действия противника на десять шагов вперёд — почти как в шахматах, только в случае проёба летальный исход обеспечен. А в шахматах что — разве только доской по башке. Какой бы спокойной и умиротворённой была его жизнь, если бы он в третьем классе записался в шахматный клуб, а не на фехтование. Сквало отпрыгнул, уходя от атаки пошедшего вразнос Ямамото, тем самым обманным манёвром, о котором тот только что заливал, уклонился и, поднырнув под катану, упёр кончик спаты ему в горло. Ямамото выронил меч и ошарашенно замер, хлопая глазами и, судя по всему, не понимая, как так вышло. — Ты труп. В следующий раз меньше выёбывайся, — сказал Сквало и для наглядности слегка вспорол лезвием кожу на его шее. Несколько капель крови скатились за воротник футболки, и Сквало с удовлетворением увидел в глазах Ямамото опаску. Не страх, нет — пацан оказался не из пугливых, но опасался его точно. И правильно делал. — Понял, — отозвался Ямамото, скосив глаза на клинок. — Сквало, ты бы это, убрал его, что ли? Сквало усмехнулся и отвёл спату в сторону. Отстегнул её от протеза, взял в правую руку и махнул в сторону лагеря: — Пошли уже, хватит на сегодня. Напрыгался с тобой, жрать хочу. Ямамото, как ему показалось, с облегчением выдохнул, подобрал с земли катану и потопал за ним. Они расположились на круглой лесной поляне, как и завещал Занзас — в предгорье Аппенин. Разбили палатки, жгли костры и целыми днями тренировались. Никаких левых людей и посторонних мыслей — только скорость, сила, дух соперничества и любимый меч. Сквало давно так не кайфовал. Ямамото оказался способным, даже одарённым, сообразительным и с хорошо работающей интуицией — для бойца ближнего боя необходимой как воздух. Обычно по вечерам, после изматывающих многочасовых тренировок, они садились около костра, готовили нехитрый ужин и разговаривали. И от всего этого Сквало тоже кайфовал — он очень давно вот так вот просто ни с кем не разговаривал и не молчал. Кроме Занзаса, конечно, но с ним совершенно другая история. В компании Ямамото Сквало чувствовал себя неожиданно почти так же комфортно, как прежде — в компании Дино. За той лишь разницей, что с Дино они ни разу не дрались, даже в шутку. После ужина, состоявшего из говядины, овощей и умиротворённого молчания, Сквало расслабленно разлёгся на траве, разглядывая покачивающиеся над головой кроны деревьев и думая, как бы поудачнее подвести Ямамото к мысли о том, чтобы поделиться какой-нибудь ценной информацией. В конце концов, они тут уже неделю торчали, и не то чтобы Сквало что-то не нравилось — но нужно было подумать о деле. — Слушай, Сквало, я, может, и выгляжу, как идиот, но я кое-что понимаю, — внезапно заявил Ямамото, помешивая чай в котелке. — В смысле? — лениво спросил Сквало, но внутренне подобрался. — В том смысле, что ты не просто вот так вот захотел взять меня в ученики. Сквало медленно перевёл на него скептический взгляд. В принципе, неделя на то, чтобы безо всяких наводок понять эту вещь — не такой уж долгий срок для пацана, учитывая, что шифровался Сквало тщательно, стремясь втереться к нему в доверие. К слову, переступать через себя, как он думал поначалу, не пришлось — ему нравилось общаться и тренироваться с Ямамото, и всё чаще Сквало думал о том, что если бы их встреча произошла при других обстоятельствах, они могли бы стать друзьями. Хотя, сейчас этому тоже ничего особо не мешает — особенно если учесть планы Савады о, блядь, сотрудничестве и Занзаса, который этим самым планам самым бессовестным образом потакал. — Ну и какая реальная причина, по-твоему? — Сквало приподнялся, опершись на локти и внимательно разглядывая Ямамото. Тот пожал плечами, глядя в костёр. — Тебе и Занзасу от нас что-то нужно. Какая-то информация, что-то, что поможет совладать с доном Тимотео в будущем. И, раз уж мы все теперь одна команда, ты считаешь себя вправе рассчитывать на помощь. Так я думаю. Он прямо и спокойно посмотрел на Сквало. — Ну допустим, — не стал отпираться Сквало. — Но, как ты видишь, пока мы только тренируемся и жрём, и я не пытаюсь ничего из тебя вытянуть, хотя мог бы. — Не сомневаюсь. — Ямамото усмехнулся как-то по-особенному жёстко, и Сквало почему-то подумал, что в будущем из него выйдет первоклассный убийца. Идеальный киллер. Под стать лучшим варийским офицерам. — Но я бы предпочёл, чтобы ты добровольно поделился со мной чем-нибудь, что может оказаться полезным, — сказал Сквало прямо и сел. Вытряхнул дохлого паука из своего стакана и протянул его Ямамото. — Не думаю, что тебе придётся вытаскивать из меня инфу силой, — сказал Ямамото серьёзно, разливая чай. — Просто пока я не могу припомнить ничего, что могло бы тебе пригодиться. Но если вспомню, то обязательно расскажу. Сам. Сквало кивнул, принимая из его рук свой стакан, и больше об этом они не разговаривали. Почему-то откровенничать с Ямамото на эту тему — да и на все прочие — оказалось неожиданно легко. Наверное, потому, что Ямамото был таким же, как Сквало — чистым, слегка, возможно, наивным, но без гнили внутри, простым и прямым, как его катана, с которой с каждым днём управлялся всё более ловко. И разговаривать обо всём на свете тоже предпочитал начистоту. Сквало это нравилось. Он изрядно устал от недомолвок и интриг и сейчас просто наслаждался возможностью говорить то, что думает, и получать в ответ то же самое. — Я тут вспомнил кое-что, — сказал Ямамото спустя три дня, когда они сидели в палатке Сквало, укрывшись от дождя, и доедали остатки завтрака. Сквало вскинул бровь, дожёвывая бекон. — Слушай, возможно, это не то, что нужно, но… — замялся Ямамото. — Да говори уже, — не выдержал Сквало. — В общем, когда мы только переехали в Италию два года назад, мне почти сразу дали задание. Нужно было отыскать и убрать одного типа из давних знакомых Тимотео. Вернее, искал его Гокудера, он в этом спец, а мне нужно было его убрать. — Что за тип? — Его зовут Аурелио Эспозито. Он долгое время был доверенным лицом дона Тимотео, но потом они что-то не поделили, и он исчез с радаров. Как я понимаю, он слишком много знает, чтобы можно было оставить его в покое. Поэтому дон Тимотео поручил мне его убрать… Что? Сквало подобрал с земли свою отвалившуюся челюсть и хрипло переспросил: — Как, ты говоришь, его зовут? — Аурелио Эспозито, — осторожно повторил Ямамото и почему-то отодвинулся. — Сквало, ты выглядишь так, будто… — Я убил этого мудозвона, когда мне было пятнадцать, — тихо и угрожающе сказал Сквало, сверля его взглядом. — Это была моя первая одиночная миссия после того, как старый хрыч заморозил Занзаса. До этого он меня за порог не выпускал одного. Ямамото поражённо уставился на него в ответ. — Но… Он жив, Сквало, — ещё более осторожно проговорил он. — Это точно. Потому что мне тоже не удалось его убить. — Твою мать, я проткнул его мечом насквозь! — рявкнул Сквало так громко, что с ближайшего дерева с возмущёнными криками сорвалась и умчалась стая птиц. — Ну, значит, ты его не убил, — сказал Ямамото, не понимая, что роет себе могилу. Сказать Сквало о том, что он не убил кого-то, кого должен был убить, и к этому имелись все, блядь, грёбаные предпосылки — типа меча, торчащего из груди ублюдка, — было равносильно самоубийству. Сквало, не в силах справиться с яростным изумлением, смотрел на него и пытался определить, что, твою мать, происходит. То, что его пытаются наебать, было исключено — врать Ямамото просто не умел. То, что он ошибался, тоже мало походило на правду — Тимотео просто незачем было устраивать из этого балаган, он же не мог предположить, что его ненаглядные протеже внезапно начнут сливать его грязное бельё Варии. Оставался единственный вариант. Ямамото говорил правду. Но это, блядь, было невозможно! Сквало лично проткнул Эспозито мечом и лично убедился в том, что тот, мать твою, сдох! — Так, — сказал Сквало. Всё это походило на какой-то театр абсурда. — Рассказывай дальше. Ямамото помедлил, глядя на него так, будто ожидал, что Сквало накинется на него с кулаками, и продолжил: — Я перехватил его в Неаполе, причём, сработал очень чисто. Но он меня вырубил и свалил, и я сам не понял, как это произошло. Сквало нахмурился. — Как такое возможно? Ямамото смущённо почесал висок и пожал плечами: — Возможно, мне не хватило опыта или внезапности. Или просто он настолько крут, что вероятнее. — С чего ты взял? — Я думал, что дон Тимотео меня убьёт. Возвращался с уверенностью, что понесу наказание. Но дон Тимотео только посмеялся и сказал, что был бы очень удивлён, если бы я на самом деле его убил. А когда я спросил, почему, он ответил, что пытался ликвидировать его уже восемь раз, отправляя к нему разных наёмников, но так и не добился успеха. Сквало неверяще покачал головой. В его голове в этот конкретный момент мир встал с ног на голову. — Он не говорил тебе, что отправлял к Эспозито меня? — Нет. Никаких конкретных имён он не называл. Только сказал, что он обычный человек, и Пламени у него нет. — Твою мать. — Сквало потёр лоб рукой. — Хрень какая-то. Если всё так, как ты говоришь… — Он с яростью долбанул кулаком по земле. — Да быть этого не может! Я его укокошил, это точно! — Слушай, я не знаю, — устало проговорил Ямамото. — Может быть, ему просто повезло. — У него. Не было. Пульса, — отчеканил Сквало. — Или ты думаешь, что я в пятнадцать был идиотом? — Я ничего такого не думаю, — открестился Ямамото, замахав руками. — Просто всякое же бывает. — Не со мной, — отрезал Сквало, встал и заходил по поляне взад-вперёд. — И где, говоришь, он обитает? — Он постоянно меняет места жительства и пользуется услугами иллюзионистов. Но Тимотео говорит что всё равно его найдёт однажды. — Хрена с два, — прорычал Сквало, резко развернулся и ткнул пальцем в Ямамото. — Я сам его найду. И прикончу. Так, а теперь к делу. Ты видел его досье? — Да, мельком, — кивнул Ямамото. — Нас особо не посвящают в подробности. — Мадонна, ну и лохи же вы малолетние. — Сквало в бессилии поднял глаза к небу. — Тогда рассказывай, что помнишь, потому что я уже нихрена о нём не помню, потому что думал, что убил его. И только попробуй что-нибудь забыть.***
— Аурелио Эспозито. — Сквало уселся в кресло напротив Занзаса и закинул ноги на подлокотник. — Слышал о таком? — Эспозито? — Занзас задумчиво нахмурился. — Знакомая фамилия. И что это за хрен с горы? — Он когда-то был доверенным лицом Тимотео. — Точно! — Занзас прищёлкнул пальцами и откинулся на спинку кресла. — Я его вспомнил. Он был у Тимотео человеком по особым поручениям ещё до того, как я появился в Вонголе. А потом, видимо, его убрали. — Если бы его убрали, мы бы сейчас о нём не разговаривали, — проворчал Сквало, ненавидя свой провал. — Даже так? — Занзас вскинул бровь, не сводя с него пристального взгляда. — Это уже интересно. — Я тут узнал за него, что смог. Бывший военный, комиссар полиции, после ранения ушёл в отставку, — сказал Сквало. Биография у этого хмыря была довольно занятная. — Не дошёл, видимо, да? — хмыкнул Занзас. — На полпути его тормознул Тимотео, — кивнул Сквало. — Эспозито проработал на Вонголу почти пятнадцать лет. А потом я его убил. — В смысле? — обалдел Занзас. — И какого хрена ты мне про него втираешь? Он не видел смысла в разговорах о трупах, которые стали трупами не от рук Варии, и в этом Сквало был с ним полностью солидарен. Вот только сейчас ситуация действительно была из ряда вон. Сквало, скрепя сердце, рассказал Занзасу о том, как почти убил его, и о том, что узнал от Ямамото. — Да уж, дела. — Занзас задумчиво потёр подбородок. — Надо напрячь Маммон, пусть поищет его. Как ты вообще мог так облажаться? — Да не знаю я, — буркнул Сквало, почувствовав, что краснеет от стыда, и от этого ещё сильнее разозлился. — Он точно сдох, я тебе говорю. — Если бы он сдох, мы бы сейчас о нём не разговаривали, — резонно возразил Занзас. — В братьев-близнецов, как ты понимаешь, я не верю. Единственный логичный вывод состоит в том, что мы о нём чего-то не знаем. Но узнаем. — Хочешь его навестить? — А ты нет? — Занзас плеснул в стакан виски и сделал глоток. — Этот хрен очень много знает и многое может рассказать. Тем более, если они с Тимотео враги. — Враг моего врага — мой друг? Почему-то мне кажется, что здесь это не сработает. Особенно если он такой бессмертный. — Посмотрим, — отмахнулся Занзас, снимая трубку внутреннего телефона. В двух словах объяснил Маммон, что от неё требуется, бросил трубку, сложил руки на животе и покачался в кресле туда-сюда, глядя в потолок. Взгляд у него был по меньшей мере загадочным. Маммон отзвонилась через несколько минут. По её заверениям, Эспозито действительно был жив и обретался в Риволи, но тщательно скрывался под довольно мощной иллюзией. Впрочем, Маммон заявила, что её хвалёные амулеты помогут его найти даже на Луне. Переговорив с ней, Занзас набрал Луссурию и велел ему забронировать два билета на ближайший рейс до Турина. Сквало хмуро наблюдал за ним и, как только Занзас положил трубку, спросил: — Мне идти собираться? — Да. — Занзас отрывисто кивнул, поднялся и надел пиджак. — И я тоже пойду. Не могу избавиться от ощущения, что времени мало. Хочу навестить этого гондона перед тем, как Тимотео снова к нему кого-нибудь зашлёт. — Чего ты добиваешься? — помедлив, спросил Сквало прямо, не двинувшись с места. Занзас помолчал, глядя на бутылку виски, стоявшую на столе, и неопределённо мотнул головой. — Пока и сам не знаю. — Знаешь. — Сквало смотрел на него испытующе. Он хотел, чтобы Занзас это озвучил — слова всегда звучат определённее мыслей, и проще понять, насколько самоубийственную херню задумал. — Хочешь услышать это? — Занзас вздохнул. Сквало встал. Обогнул стол, приблизившись к Занзасу и, скрестив руки на груди, опёрся бедром о столешницу. — Не скажу, что, блядь, очень хочу, но меня задолбало жить в неведении. Ты постоянно мотаешься по каким-то левым делам, никому ничего не объясняя. — Он пожал плечами. — Я не то чтобы волнуюсь, хотя, о чём я, конечно, блядь, я волнуюсь! Мне, знаешь, не особо улыбается искать твой труп по всем сточным канавам Сицилии. Так что да, я хочу знать, что происходит, и что ты задумал. Поделишься? Занзас криво ухмыльнулся и вдруг положил руку ему на плечо, невидяще глядя в темноту за окном. У Сквало перехватило дыхание. От Занзаса веяло опасностью и скрытой, дремлющей силой. Он давно уже вошёл в свою привычную форму и, Сквало знал, интенсивно тренировался, чтобы вновь контролировать своё Пламя, которое слишком сильно зависело от настроения и образа мыслей носителя, и Занзас, наконец, это понял. — Я хочу уничтожить Тимотео, — ответил Занзас, жёстко стиснув его плечо. — Стереть в порошок. Их всех. — Я думал, ты и мотив этой песни забыл, — мрачно ответил Сквало, помолчав. — Я никогда его не забывал. На время просто перестал петь, потому что заебал и себя, и всех вокруг. Но не забыл. — Занзас склонился ближе, глядя в глаза азартно и зло. — Кому как не тебе знать, что если я что-то вбил себе в голову, меня проще пристрелить, чем пытаться остановить. — Ты хочешь играть с Тимотео на его территории, — медленно произнес Сквало, разглядывая его лицо. — Там, где он заправляет всем, где все лижут ему задницу и, чуть что, бегут стучать и сливать своих же. — Он качнул головой и нахмурился. — Как ты собрался воевать с кем-то настолько могущественным? Он ведь всё еще может раздавить нас к херам без последствий для себя. Как ему вообще противостоять? — С каких пор ты записался в паникёры? — Занзас скептически вскинул бровь. — Я ведь пока ничего не начал. Так, поездил кое-где, кое с кем поговорил. В чём проблема? Сквало молчал. Нахрена что-то говорить, когда и так всё ясно? Занзас не отступится, пока — одно из двух — вновь не получит по морде или не победит. В первое верилось больше, но Сквало, конечно, не стал это озвучивать. Опять же, нахрена сотрясать воздух, если он в любом случае последует за Занзасом в любую жопу, как и всегда? — Я просто, блядь, боюсь… — Он сглотнул и закрыл глаза, кусая губы. Живо вспомнились восемь чёртовых лет холода и пустоты в груди, когда каждый новый день был даже не наказанием — пыткой. Сквало вовсе не был уверен, что выдержит ещё хотя бы день. — Я просто боюсь тебя потерять, — наконец сказал он, всё-таки осмелившись посмотреть на Занзаса прямо. — Снова. Ты знаешь, почему. Лицо Занзаса в приглушённом свете ламп казалось высеченным из камня. Жёсткие красивые черты, нечитаемый взгляд, чёткая линия плотно сжатых губ, вертикальная складка между вечно нахмуренных бровей — если бы Сквало умел рисовать, он рисовал бы только Занзаса. Всю жизнь. А потом Занзас сгрёб его в охапку и, притянув к себе, обнял за плечи. Сквало обхватил его руками за пояс и уткнулся носом в широкое плечо. Сразу стало легче, как будто после адского пекла окунулся в прохладную воду, хотя, по сути, в то же пекло и попал — жар тела Занзаса казался почти нестерпимым. И почему-то успокаивал. Сквало никогда в жизни не взялся бы объяснять этот парадокс, для себя решив, что объяснения ему и не нужны, пока всё так, как есть. Рядом с Занзасом он чувствовал себя в безопасности — и самим собой. Тяжелая горячая ладонь накрыла его затылок, пальцы зарылись в волосы. — Только реветь не вздумай, этого я не вынесу, — пробурчал Занзас над самым ухом. Горячим дыханием опалило висок, но голос его не казался недовольным, скорее наоборот — удовлетворённым. — Убью тебя когда-нибудь, придурок чёртов, — пробурчал Сквало в терпко пахнущую потом рубашку и ещё крепче сцепил руки вокруг его тела. — Становись в очередь, — коротко рассмеялся Занзас, и его смех вибрацией отозвался в груди. Взъерошил волосы и отстранил от себя — мягко, но уверенно, удержав руки на плечах. — Сквало. Это шанс. У наших врагов есть свои враги, и я знаю, как это использовать. — Что ты задумал? — спросил Сквало, не особо надеясь на ответ. Занзас ухмыльнулся и провёл пальцами по его лицу, убирая в сторону прядь волос, упавшую на глаза. — У меня есть план. И теперь я уверен, что у нас всё получится.***
— Ты ёбнулся, — сказал Сквало, выслушав его. — Просто ёбнулся, чёртов босс. — Возможно. — Занзас налил им обоим ещё виски. — Но почему-то я уверен в успехе. Я больше не действую на эмоциях, Сквало. Только трезвый расчёт. — И ты уверен, что всё просчитал? — язвительно спросил Сквало. Занзас пожал плечами и глотнул из своего стакана. — Посмотрим. В конце концов, это долгосрочный план. Мы не завтра нападаем на Вонголу. Да мы вообще не будем на них нападать. Сквало отпил виски, не чувствуя вкуса, и посмотрел в окно, в непроглядную ночную темень. Впрочем, в три часа ночи редко бывает иначе. Ночь и тишина — лучшее время для планов по захвату мира. — Я знаю, как нам подстраховаться. И ты мне в этом поможешь. — Занзас наклонился ещё ближе, и голос его зазвучал тише. Сквало тоже придвинулся к нему и вдруг почти задохнулся от острого чувства дежа вю. Почти так же они сидели тогда, одиннадцать чертовых лет назад, перед самой Колыбелью, обсуждая план и просчитывая возможные ходы. И всё равно всего не учли. Сквало всерьёз опасался, что сейчас может получиться так же. Надежду вселяло то, что Занзас успел остыть после первой мысли о сбывшейся мести и трезво рассчитать риски и собственные силы. Да и сколько лет прошло — за это время любой бы остыл. И всё же… Они собирались играть на чужом поле, и играть всерьёз. Занзас верил в себя, и Сквало в него тоже верил. Это всегда было главным залогом их общего успеха. Они пережили падение на самое дно, но потом сравняли счёт. И сейчас Занзас хотел идти дальше — до конца, чтобы выйти из этой игры победителем. Он всегда любил побеждать, чёртов сукин сын. — Ладно. — Сквало одним махом опустошил свой стакан и грохнул его о стену. — Какого хуя я тут вообще разоряюсь, если ты уже всё решил, а я, один хрен, всегда с тобой. Так с чего начнём, чёртов босс?***
Аурелио Эспозито, бывший лучший решала Тимотео, жил в маленьком домике на окраине Риволи, в окружении оливковых деревьев и зарослей гинкго. Сквало вышел из машины и надел очки — солнце палило просто нещадно. — Заявимся к нему просто так? — спросил он, когда Занзас подошёл к нему и опёрся бедром о капот. — Почему бы и нет? Мы ведь поговорить пришли, — рассудительно заметил Занзас. — С таким лицом, как у тебя сейчас, разговаривать не ходят, — фыркнул Сквало, но возражать не стал. Они немного подождали, присматриваясь к обстановке, но всё было тихо: типичный спальный район типичного провинциального города. Именно в таких местах и положено скрываться опальным консильери мафии. — Ладно. — Занзас поправил воротник куртки и кивнул на дом. — Пошли. В кои-то веки они просто звонили в дверь. После третьего звонка внутри дома послышались шаги. Спустя пару секунд дверь всё-таки открылась. На пороге стоял Аурелио Эспозито собственной персоной — высокий плотный дядька лет пятидесяти, даже на беглый взгляд не чуждый спорта и физических нагрузок, — и, хмурясь, смотрел на них. В такие моменты Сквало никогда не знал, что нужно говорить. Они очень редко приходили к кому-то через парадную дверь, а уж с мирными намерениями — ещё реже. Но Эспозито их опередил. — Занзас? — ошарашенно спросил он. — Занзас Вонгола? Ты жив. — Он неверяще покачал головой, оглядев Занзаса с головы до ног, перевёл взгляд на Сквало, и в его глазах промелькнуло узнавание: — А ты ведь Супербия Сквало, верно? Сквало, за неимением других вариантов, кивнул. Они продолжали стоять на пороге дома, наверняка представляя из себя довольно колоритную картину даже с учётом того, что сегодня оделись в гражданское. — Что вам от меня нужно? — спросил Эспозито, когда обоюдное молчание стало затягиваться. — Поговорить, — уронил Занзас. — Только поговорить. — Помнится, в последнюю нашу встречу этот мальчик, — Эспозито движением брови указал на Сквало, — разговорами не ограничился. — Об этом мы тоже хотим поговорить, — сказал Занзас, не дав Сквало вставить ни слова. — Но будет лучше, если мы сделаем это внутри, — он многозначительно посмотрел Эспозито за спину. Эспозито молча смотрел на них, и Сквало предсказуемо напрягся. Устраивать побоище не хотелось — тем более, что им нужна была информация, а не ещё один труп. — Входите,— наконец сказал Эспозито и посторонился, пропуская их внутрь. Сквало вошёл следом за Занзасом, сразу же отступив в сторону, чтобы держать в поле зрения и Эспозито, и дверь, и видимую часть дома. Эспозито запер дверь и, повернувшись к ним спиной — Сквало так и не понял, поверил он им, не боялся или имел какую-то страховку, — направился в комнату, которая была видна из прихожей — большую и светлую, похоже, гостиную. Там он уселся на диван и указал им на два кресла напротив. — Присаживайтесь, господа, — чинно сказал он. На разделяющем диван и кресла низком столике стояла початая бутылка водки и стакан. Они уселись. Эспозито выжидающе смотрел на них. Занзас тоже сверлил его взглядом, который Сквало не мог истолковать. Атмосфера была настолько напряжена, что, казалось, сейчас в воздухе заискрят шаровые молнии. — Ты жив, — наконец повторил Эспозито, разглядывая Занзаса так, как будто он восстал из мёртвых. Хотя, по факту именно так оно и было. — Удивительно. Как Тимотео это допустил? — Охренеть какая точная формулировка, — криво усмехнулся Занзас. — Он сам меня разморозил. Эспозито поражённо покачал головой. — Как же ты был ему нужен, выходит, — словно бы разговаривая сам с собой, сказал он. — Потому что этого он точно не планировал делать. Эти слова вызвали в душе Сквало настоящую бурю протеста. — А что он планировал? — спросил Занзас зло. Эспозито прищурился и неопределённо развёл руками. — Он ошибся в тебе. Планировал сделать своим послушным солдатом, но ты замахнулся выше, и его это не устраивало. Ваши интересы всё равно рано или поздно столкнулись бы. — Я вас помню, — внезапно сказал Занзас. Сквало подавил порыв удивлённо вскинуть бровь и положил руки на подлокотники кресла. — Я тебя тоже, — кивнул Эспозито. — И очень хорошо. Ты всегда был слишком своенравным и амбициозным, чтобы тобой можно было управлять. Как я вижу, с тех пор ничего не изменилось. Он встал и, подойдя к стене, открыл неприметную дверцу, за которой обнаружился мини-бар. Вытащил оттуда какую-то бутылку, два стакана и, вернувшись, поставил всё на столик. Сквало разглядел этикетку — виски, не самый лучший, но сойдёт. — Вы знаете притчу о блудном сыне? — внезапно спросил Эспозито, разглядывая бутылку. — Обойдёмся без грёбаных ностальгических воспоминаний, — отрезал Занзас. — Если бы я слушал всю ту лапшу, которую вешал мне старый хрен, до сих пор бы снимал её с ушей. — Тимотео постоянно её рассказывал, — сказал Эспозито, будто не слыша его. — Это всегда была его любимая притча. И даже последнему идиоту было понятно, что он говорит о тебе. — Что ж, хорошо, что мы не в Библии, — усмехнулся Занзас, но от Сквало не укрылось, что в этой усмешке проскользнула боль. — В противном случае у этой притчи был бы совершенно другой итог. — И смысл, — кивнул Эспозито, разливая виски по стаканам.. Блудный сын не вернулся бы домой, потому что дома у него никогда не было. Сквало сжал зубы, внезапно почувствовав, как к горлу подкатывает тошнота. Он ожидал от сегодняшней встречи чего угодно, но только не топтания по старым больным мозолям. — Какая информация тебе нужна? — спросил Эспозито, взглянув на Занзаса в упор. — Всё, — коротко отозвался тот. — Всё, что вы знаете о Тимотео и о том, как его достать. — Почему ты считаешь, что я тебе хоть что-то расскажу? — Эспозито смотрел на него спокойно и прямо и, очевидно, не боялся. Хотя, это, как раз, объяснялось просто. Небольшой дом, простая, даже аскетичная обстановка, забитый дешёвой выпивкой бар и пара фотографий в чёрных рамках на камине у дальней стены. Это было жилище человека, вынужденного до конца своих дней жить в окружении призраков прошлого. Жилище человека, которому нечего терять. — Потому что я думаю, что вы его ненавидите, — ответил Занзас. — И до сих пор не плюнули на эту грёбаную жизнь только потому, что надеетесь отомстить. Но сами уже не можете. А мы можем. Я думаю, что у нас с вами одна цель, и именно поэтому вы нам поможете. Сквало слушал его, разинув рот. Занзас никогда не был знатоком человеческих душ, но, судя по виду Эспозито, который с каждым словом Занзаса становился всё более печальным и мрачным, все они попали прямо в цель. — Слишком много воды утекло с тех пор, когда я действительно хотел отомстить, — сказал он после долгого молчания. — Сейчас я просто хочу покоя. — До тех пор, пока Тимотео заправляет балом, покоя никому из нас не видать. — Занзас взял со стола стакан и откинулся на спинку кресла. Выпил, скривился, и продолжил: — Вам так точно. Восемь покушений — это не шутка. Чем вы ему так насолили? Вы ведь жрали с его рук ещё когда я пешком под стол ходил. Что произошло потом, синьор Эспозито? Впали в немилость? За какие, интересно, прегрешения? Эспозито с горечью усмехнулся. Залпом выпил и налил себе ещё. Сквало к своей выпивке не притронулся, наблюдая за ним. С такими людьми расслабляться не стоило никогда. Но ответа, который услышал, Сквало от него никак не ожидал. — Мы были влюблены в одну женщину, — сказал Эспозито, подняв на Занзаса какой-то измученный, почти затравленный взгляд. — Очень давно. — В жизни не поверю, что Тимотео с кем-то не поделил бабу. — Занзас выглядел в высшей степени озадаченно. — И тем не менее, это так. И мы её не делили. Ангелика выбрала меня. — Эспозито поболтал виски в стакане и залпом осушил его. — А потом Тимотео убил её. Занзас переглянулся со Сквало, но тот только покачал головой — этой информации в собранном им скудном досье на Эспозито не было. — У меня есть доказательства, — проговорил Эспозито, глядя в свой пустой стакан. — И этого, и много чего ещё. Хватит, чтобы на всю жизнь упечь за решётку десяток человек. — Но для одного Тимотео может и не хватить, — заметил Занзас. — Но остальное уже наши проблемы. Эспозито молча кивнул. — Мы поможем вам навсегда исчезнуть, если вы поможете нам, — сказал Занзас. На вкус Сквало, это звучало довольно зловеще, но Эспозито то ли не обратил внимания, то ли ему просто было плевать на интонации и двойные смыслы. Он встал и, подойдя к камину, взял в руки фотографию в чёрной рамке. Вернулся с ней на диван, проведя ладонью по стеклу, разобрал рамку и положил фотографию на стол. Сквало пригляделся. На фото был явно сам Эспозито — только гораздо моложе — и красивая темноволосая женщина, которая держала его под руку. Они улыбались. Сквало промолчал. И так всё было понятно. — Вот. — На ладони Эспозито лежал небольшой ключ. — Банк Монте дей Паски, филиал в Риме на виа Никола Антонио, ячейка номер пятьдесят пять. Управляющий отдаст содержимое тому, кто придёт с ключом. — Не очень-то дальновидно, — прокомментировал Сквало. — А если бы с ключом пришёл Тимотео? — Значит, на тот момент мне было бы уже всё равно, — усмехнулся Эспозито. Занзас взял с его ладони ключ и положил его в карман. — Почему вы нам верите? — вдруг неожиданно для себя спросил Сквало. — Мы ведь можем работать на Вонголу. Эспозито посмотрел на него с нескрываемым удивлением. — Неужели ты думаешь, что я ничего не знаю? — вопросом на вопрос ответил он. Сквало непонимающе нахмурился. — Все, кто хоть немного вхож в криминальные круги, неважно, верхушка это или нет, в курсе о вашем конфликте и его последствиях. И если слухи о неудачах и успехах Варии добираются даже сюда, могу представить, какой репутацией вы пользуетесь на Сицилии. — Эспозито криво усмехнулся. — Вы — очень известные в Италии люди, Сквало. — Как вы выжили? — спросил Сквало о том, что, если говорить начистоту, интересовало его больше всего. И, опять же, говоря начистоту, уязвляло его самолюбие, как и всякий провал или неудача. — Мне просто повезло, — ответил Эспозито. — Ты почти убил меня. Единственный из всех, кто подобрался так близко. Но видимо, судьбе было угодно, чтобы я дожил до этого дня и рассказал вам обо всём. — Он провёл рукой по седеющим волосам и вздохнул. — Теперь для меня главное, чтобы ей было угодно, чтобы я дожил до того дня, когда смогу воочию наблюдать крах Тимотео Вонголы. — Уж постарайтесь, — сказал Занзас и встал. — Как я и обещал, мы поможем вам скрыться и замести следы так, что никто и никогда вас больше не найдёт. Но для этого вам, скорее всего, придётся навсегда уехать из страны. — Занзас. — Эспозито печально улыбнулся. — Увидеть то, как Тимотео стоит на коленях, для меня важнее, чем выжить. Но вряд ли я смогу увидеть это, находясь в другой стране. — Для начала, вам хорошо бы дожить до этого дня. А он наступит не завтра, — многообещающе заявил Занзас. — Так что я всё-таки предлагаю вам действовать так, как мы договорились, а после того, как всё закончится, вы будете вольны делать всё, что захотите. Эспозито долгим взглядом посмотрел на него, но в конце концов кивнул. — Хорошо. И спасибо тебе. — Мы в расчёте, — поморщился Занзас и направился к дверям. — В ближайшее время с вами свяжется мой человек. — Занзас? Занзас, уже стоя на пороге, обернулся. — Это на Сицилии Тимотео царь и бог. — Эспозито усмехнулся, глядя на него. — В Риме другие боги. Но в своё время он успел так там наследить, что некоторые помнят до сих пор. Найди Робертино Эскада. Информация по нему тоже есть в собранных мной документах. Думаю, он не откажется отплатить Тимотео за смерть своего отца. Занзас кивнул. — Сотри его в порошок, — помедлив, добавил Эспозито. — Именно это я и собираюсь сделать, — сказал Занзас и вышел из дома. Сквало последовал за ним, плотно прикрыв за собой дверь. До машины они шли в полном молчании. Сквало не знал, о чём думал Занзас, а вот ему самому чего-то не хватало. Какого-то заключительного момента, финальной точки, которая разрядит атмосферу и даст понять, что Занзас не слишком сильно зол или расстроен. И в тот момент, когда Сквало уже собирался неуместно пошутить, чтобы разрядить атмосферу, его опередили. — Терпеть не могу, когда эти старые пердуны начинают разговаривать так, как будто они в «Крёстном отце», блядь, — сказал Занзас и уселся в машину.***
Мотель, в котором они остановились на ночёвку, иначе как долбаной дырой назвать было нельзя. Но в их ситуации это пришлось кстати — привлекать к себе излишнее внимание не стоило. И без того на двух представительных господ в дорогих шмотках девка за стойкой портье пялилась, как на Папу Римского, отдавая ключи. Да и искать что-то поприличнее не было ни желания, ни резона — в конце концов, они оба никогда не зацикливались на комфорте и удобствах. — Я первый в душ, — объявил Сквало, едва за ними захлопнулась хлипкая дверь двухместного номера на втором этаже. — Можешь меня прибить, но я воняю, как псина из преисподней, так что тебе придётся подождать. — Вали, — отозвался Занзас, бросив на пол дорожную сумку. — Только воды оставь, а то знаю я вас, любителей поплескаться. — Дождь же, — хохотнул Сквало и захлопнул за собой дверь маленькой ванной. Он быстро, по-солдатски разделся, свалил шмотки кучей на пол — и внезапно поймал себя на мысли, что уже давно вот так не оставлял у себя под ногами перемазанную кровью одежду, как очень часто бывало раньше. За этой мыслью последовала другая: они всё чаще решали дела без крови и драк, предпочитая более деликатные и сложные методы — шантаж, угрозы, сделки и даже уговоры, как в случае с Эспозито. Одно из двух: они становились либо осторожнее, либо умнее. Хотя, скорее всего, и то, и другое сразу. Размышляя таким образом, Сквало залез под душ и включил прохладную воду — Занзас любил кипяток, а ему самому, в общем, было похуй, какой водой мыться, — и, размазывая по волосам шампунь, понял, что не может определиться, нравится ли ему такой расклад или нет. С одной стороны, опрометчивость в принятии решений и излишняя самонадеянность в своё время сыграли с ними злую шутку, и то, что они подуспокоились, несомненно, давало больше шансов на победу в грядущей борьбе. С другой — Сквало очень не хватало порой простого человеческого поединка с достойным противником. Как раз из тех, после которых приползаешь домой без сил, бросаешь на пол окровавленное барахло и замертво валишься на кровать, чтобы проспать сутки. Жаль, что Ямамото не хотел драться насмерть, что ж ты будешь делать. Сквало вытер волосы, обернул вокруг бёдер полотенце и, вывалившись из ванной, торжественно объявил: — Я оставил тебе воду! Занзас окинул его взглядом с ног до головы — непонятным, тягучим, пробирающим до печёнок — и поднялся. Перебросил через плечо полотенце — он уже успел снять рубашку и бросить её на кровать — и прошёл мимо Сквало на приличном расстоянии, так и не проронив ни слова. Дверь ванной за спиной Сквало хлопнула, и он резко выдохнул. В голове, расталкивая друг друга, путались мысли, но так или иначе все они крутились вокруг Занзаса и их предстоящей совместной ночёвки. Ощущение недосказанности висело в воздухе, тугое и вязкое, как расплавленный и начинающий остывать металл. Роясь в дорожной сумке в поисках чистой одежды, Сквало не мог отделаться от ощущения, что Занзас показывает ему гораздо меньше, чем хочет показать. Между ними что-то назревало, но вот что именно, Сквало понять не мог. Или, возможно, просто не хотел лишний раз давать себе надежду. Занзас был тем ещё упёртым бараном, но если уж вбил себе в голову, что пока не время, проще было Эверест сдвинуть с места, чем его. Занзас выплыл — вернее, явился, весь в клубах пара, точно кипятком мылся, — из ванной спустя двадцать минут. В просторных домашних штанах и футболке, да ещё и в полутьме он казался гораздо моложе своих лет. Совсем мальчишкой — почти таким, каким Сквало помнил его до Колыбели. — Давай спать, — безапелляционно заявил Занзас, заваливаясь на кровать. — Завтра ещё весь день по Риму скакать, заебёмся. — Угу. Помедлив, Сквало уселся на край его постели. Хотелось что-то сказать. Или спросить. Скорее даже спросить. Что-то такое, о чём спросить не решался, боясь услышать ответ, который ему не понравится. — Почему ты ни разу не пришёл ко мне в больницу после Конфликта Колец? — бухнул Сквало. Сразу же мысленно обругал себя кретином и покосился на Занзаса, отслеживая его реакцию. Тот лежал, закинув руки за голову и глядя в потолок, и молчал. — То есть, тебе было бы заебись, если бы я увидел тебя слабым? — в конце концов вопросом на вопрос ответил он. От такой постановки проблемы Сквало слегка оторопел. Он и подумать не мог, что Занзас способен на то, чтобы беречь чьи-то чувства. Беречь его, Сквало, гордость. Ту самую, которая всегда была его персональным камнем преткновения и поводом для всего подряд. Если подойти к вопросу с этой стороны, то всё становилось понятным. Не то чтобы Сквало обижался на Занзаса — потому что на богов, чёрт бы всё побрал, не обижаются, — но ему порой нелогично хотелось, чтобы Занзас был для него чуть более… человеком. Чтобы, к примеру, подойти и дать в морду за то, что не пришёл к нему в больницу, блядь. — Как ты живёшь с этим? — вдруг спросил Занзас. — Ты о чём? — Сквало сделал вид, что не понял вопроса, хотя на самом деле отлично всё понял — напряжение, висевшее между ними, можно было молотком долбить. Если разобраться, они, хоть и находились постоянно или вместе, или поблизости друг от друга, ещё никогда не оставались совсем и абсолютно наедине — рядом с ними постоянно кто-то бегал, суетился, орал и умирал. А сейчас они были совершенно, абсолютно одни. На несколько ближайших часов. Ночью. В гостиничном номере. И даже несмотря на уверенность Сквало в том, что ничего не будет, по этому поводу в его голове не имелось ни одной приличной мысли. — Ты понял, о чём я, блядь, — раздражённо отозвался Занзас. На него Сквало не смотрел, но выражение лица представил моментально. — Вдруг не так понял, — упрямо возразил Сквало. Занзас хмыкнул и, помолчав, сдался: — Как ты живёшь, годами не получая того, чего хочешь? Сквало закрыл глаза и вздохнул. Получилось, пожалуй, слишком шумно, но тишину надо было чем-то разбавить. — А ты? До него донёсся короткий смешок. — Со мной другая история, и нехуй тут увиливать. — Да я и не увиливаю. — Сквало повернул голову и посмотрел на него. — Я привык. Так же, как и ты. И то, чего мне хочется, уже не мечта даже — грёбаная фантазия. Занзас не ответил. Похоже, душеспасительная беседа на сегодня была окончена. Вот и заебись. Сквало улёгся на свою кровать с твёрдым намерением уснуть. Но сон, как назло, не шёл. Сквало весь извертелся под тонким одеялом, скрия кроватью и приглушённо ругаясь, пока, наконец, не получил подушкой в спину. — Заебал, ну, — рыкнул Занзас. — Иди уже сюда, хер заснёшь с тобой. Сквало не сопротивлялся, когда Занзас, бормоча что-то недовольное, подгрёб его к себе под бок и придавил тяжёлой лапишей голову к своему плечу. Только вытянулся рядом, закинул на него руку и ногу, чтобы удобнее было — и сразу вернулись воспоминания, старые, выцветшие, почти погребённые под грузом новых, более ярких. Вернулись — и заслонили собой всё. Они частенько вот так, вповалку, спали тогда, ещё до Колыбели — то пьяные вдрызг, много ли надо подросткам, то уставшие и грязные после миссий и убийств. И, как и тогда, убаюканный жаром чужого тела и неровным перестуком чужого сердца под ладонью, Сквало мгновенно уснул.***
Занзас позвонил под конец тренировки. Вообще-то, Сквало обычно не брал с собой телефон в зал, чтобы не отвлекаться на звонки и разговоры, но в этот раз что-то заставило его изменить привычкам. — Ко мне в кабинет, живо, — сказал Занзас и отключился. Сквало выругался, глядя на телефон в руке, бросил на скамейку мокрое от пота полотенце и вышел из зала, хлопнув дверью. Раз уж боссу он нужен прямо сейчас, то пусть любуется на него вспотевшего, вонючего и злого. Сквало терпеть не мог бросать дела на середине. — Какого хуя? — рявкнул он, вихрем врываясь в кабинет. — Подождать не мог десять минут? — Заткнись и прижми жопу, у меня самолёт через час, если опоздаю, поеду на твоём горбу. Сквало захлопнулся и упал в кресло. Раз уж Занзас вместо варийского самолёта решил воспользоваться плебейскими гражданскими авиалиниями, да ещё и в такой спешке, значит, дело дрянь. Занзас, даже не взглянув на него, открыл утопленный в стену сейф, достал оттуда металлический контейнер, набрал код доступа на панели и вытряхнул на стол содержимое: три телефона, тонкую папку с бумагами, планшет, права и загранпаспорт. — Мне нужно уехать, — сказал он. Сложил всё в чёрный кожаный кейс, защёлкнул цифровой замок и запечатал Пламенем — ещё одно бесценное изобретение Кениха. — На пару недель, не больше. Никуда не дёргайся даже если начнётся армагеддон, дождись меня, потом можешь помирать. — И? Это всё? Может, объяснишь что-нибудь? — спросил Сквало, медленно закипая, когда продолжения не последовало. — Какого хрена происходит, Занзас? Во что мы вляпались на этот раз? — Возможно, ни во что. — Занзас проверил обоймы пистолетов, сунул их в кобуры и надел куртку. — А возможно, в кое-что очень выгодное. В любом случае я перестраховываюсь. У тебя научился. — Он поправил воротничок рубашки, смявшийся под курткой, посмотрел на Сквало и вдруг усмехнулся. — Расскажу всё, когда вернусь. Если выгорит… — Он облизал губы и махнул рукой. — Ладно, рано пока об этом. Проверю одну хрень и вернусь. — Как с тобой связаться? — Я сам с тобой свяжусь. Работайте, как привыкли, но без необходимости из Варии не высовывайся. Если что, шли Луса или Бела. — Уверен, что помощь не нужна? — всё-таки спросил Сквало, хоть и знал, что бесполезно. Занзас зыркнул на него исподлобья и мотнул головой. Упрямый мудак. — Сиди, — веско обрубил он. — Я на разведку собрался, а не на войну. Если бы нужно было прикрытие, я бы не выёбывался и сказал сразу. — Ладно. — Сквало поднял руки ладонями вверх, но тревога никуда не делась. — Куда хоть едешь, скажешь? — Сперва в Амстердам, — ответил Занзас, чем немало удивил. — Потом в Рим. — Это из-за прокурора? — помолчав, спросил Сквало. — И из-за него тоже. — Занзас вытащил из ящика стола бумажник, проверил карточки и наличность и сунул во внутренний карман куртки. — Сиди на жопе ровно и не суетись, я пока сам ни в чём не уверен, и мне нахрен не надо, чтобы ты тут раньше времени носился и отсвечивал. Веди себя, как обычно, внимания не привлекай. — Я нихрена не понимаю, а я терпеть этого не могу. — Сквало оперся кулаками о стол. — Ты постоянно срываешься куда-то без предупреждения, что-то мутишь, а ты, блядь, не последний человек в этом сраном городе. Напомнить, сколько покушений было за последние полгода? Или может, сколько нам удалось предотвратить? — Покушения — это заебись, — авторитетно заявил Занзас и, подхватив кейс, направился к дверям. — Это значит, что нас боятся. — Он обернулся уже почти на пороге и вдруг азартно, лихо ухмыльнулся во весь рот. — Но ты даже представить себе не можешь, какими мы будем опасными и как с нами будут считаться, если то, что я задумал, выгорит. — А если нет? — упрямо спросил Сквало, который грёбаного оптимизма Занзаса не разделял совсем. — Я об этом не думаю, и ты забей, — отмахнулся Занзас и вышел, хлопнув дверью. Сквало выругался, плюхнулся в его кресло и снял трубку внутреннего телефона. — Лус, давай всех старших офицеров в кабинет босса. Для получения инструкций, блядь. Он бросил трубку и откинулся в кресле. Прикрыл глаза ладонью и задумался. Занзас определённо мутил что-то серьёзное. Долговременное, на перспективу. И наверняка опасное. Сквало никогда не ставил под сомнение его действия и решения, но то, что Занзас рискует в одиночку, заставляло его не на шутку нервничать. Две недели. — Ладно, мудак, — злобно пробормотал Сквало себе под нос. — И только попробуй не вернуться в срок.***
Сквало ненавидел звонки с незнакомых номеров. Как правило, они означали Большие Проблемы — для него и окружающих, потому что свои собственные, сугубо личные проблемы у Сквало возникали редко, просто не из чего им было появиться, а те, которые всё-таки появлялись, он решал хирургически быстро. Так вот. Звонок с незнакомого номера. Да ещё и не из Палермо. Отвечая на него, Сквало уже догадывался, что именно услышит. — Ваш босс у нас, — сообщил хрипловатый низкий голос. Как заебись, Сквало как раз собирался его искать — в срок Занзас не вернулся, равно как и не позвонил ни разу за две недели. Все его номера Сквало знал наизусть, но они неизменно были недоступны. А тут вот, смотрите, сами звонят и любезно сообщают, где он есть. Какой прекрасный сервис, просто охуеть. Сквало закатил глаза и едва удержался от содержательного «иди нахуй» — он лучше при встрече пошлёт. Перед тем, как глотку перерезать. — Пятьдесят миллионов, — продолжил голос. — У вас сутки. Я перезвоню завтра в это же время и скажу, где оставить деньги. И отключился. Ну пиздец, как невежливо. Сквало посмотрел на телефон в руке, удивляясь, как тот ещё не задымился от его, Сквало, ярости, встал из кресла Занзаса и направился к дверям кабинета. Твою мать, если Занзас узнает, что его шкуру оценили в пятьдесят миллионов, он точно спалит Сицилию. Сквало открыл дверь, набрал в грудь воздуха и заорал: — Маммон!***
Сквало бесшумно отступил в тень и прижался спиной к кирпичной стене. Когда Маммон, вытирая сопли, уверенно сказала, что босс в Неаполе, Сквало немного удивился — он рассчитывал на что-то поинтереснее разборок с каморрой, а это в перспективе наверняка они и были. Но, учитывая нелюбовь Занзаса дёргаться с места даже ради дела, рассудил, что тот, по всей видимости, решил убить разом двух зайцев и решить ещё какие-то свои дела, помимо тех, которые планировал решить в Риме. Решил, блядь. И вот теперь Сквало прятался за углом здания, соседнего с тем, где, по заверениям Маммон, находился Занзас, и считал своих будущих жертв по головам. — До сих пор не понимаю, как это босс так вляпался, — пробормотал Луссурия у него над плечом. — Ой, да о чём ты вообще, — отмахнулся Сквало. Так, трое снайперов на крышах, их снимет Марсель, ещё четверо болтаются на виду, а трое уверены, что заебись спрятались — ими всеми займутся Арго и Лус, пока он сам будет крушить мудаков внутри. Мадонна, какие же дилетанты, господи. — Он, как всегда, что-то, блядь, придумал, и нихрена нам не сказал. Не удивлюсь, если он сейчас сидит где-нибудь с разбитым ебалом и ржёт над тем, какие все вокруг идиоты. Прибью его сам, когда вытащу. — Ну, я буду рад, если всё так, как ты говоришь, — неуверенно протянул Луссурия и вытащил пистолет. — В конце концов, ты босса знаешь лучше всех. — Вот именно. — Сквало обернулся, оглядел свою команду и напомнил: — Без фаер-шоу, парни, Пламя используем только в крайнем случае, но не думаю, что это понадобится. — Он коснулся кнопки на передатчике. — Марсель? — На позиции, капитан, — отозвался тот. За прошедшие несколько лет его итальянский значительно улучшился. Сквало никогда не любил Неаполь с его тёмными улицами и спальными районами, но сейчас всё это пришлось как нельзя кстати — им удалось подобраться к месту незамеченными. — Начинаем, — скомандовал он. Резкое, неестественное движение наверху — и вот уже все три снайпера ликвидированы. Сквало выскользнул из тени, на мгновение задержался, прикрывая Луса и Арго, но у них всё было в порядке — неаполитанские ублюдки даже опомниться не успели, как отправились к праотцам, так что Сквало со спокойной душой побежал вдоль дома, держа наготове пистолет. . Около чёрного хода дежурило ещё трое — их Сквало снял, особо даже не целясь, все стояли на виду, чуть ли не под фонарём. Совсем оборзели от собственной безнаказанности, чёртовы ублюдки. Задняя дверь оказалась незаперта — конечно, нахрена её запирать, если вы только на покурить вышли. Сквало распахнул дверь, вихрем пронёсся по тёмному узкому коридору и оказался в помещении, заполненном людьми. Большинство из них занимались типичными для каморры делами — разбавляли и фасовали по пакетам кокаин. Наверняка вооружены были все, но Сквало это не волновало. Их секундное замешательство сыграло ему на руку — он укрылся за выступом полуразвалившейся стены и открыл огонь. В ответ на него обрушился град выстрелов. — Лус, давайте сюда, — рявкнул он в передатчик и, высунувшись из-за укрытия, точными выстрелами положил четверых. Оставалось ещё одиннадцать. Спустя пару минут всё было кончено. Сквало отряхнул с куртки штукатурку и осыпавшуюся пыль и широким шагом пересёк помещение. — Маммон? — Вы близко, капитан, — отозвалась та. — Буквально тридцать метров. Сквало рванул на себя дверь в противоположном конце комнаты — за ней оказалась лестница, ведущая вниз. В лучших традициях всех мафиозных историй пленника укрывали в подвале. Лестница упиралась в ещё одну дверь. Та предсказуемо оказалась заперта, и Сквало выпустил несколько пуль, раздолбав замок к чертям. Пинком вынес дверь и... — Ну наконец-то, блядь, — сказал Занзас. На его скуле красовался здоровенный фингал, одежда была убита в хлам, но выглядел он сносно, хоть и без ботинок. — Я уже заебался ждать. — Босс! — просиял Луссурия. — Мы по вам скучали. — Не могу сказать того же. — Занзас повёл вывернутыми плечами. По его рукам побежало Пламя, расплавляя металл наручников, сковывающих запястья за спиной. Занзас поморщился, с отвращением отряхнул руки и встал с привинченного к полу металлического стула. — Два дня нихуя не жрал, у вас с собой ничего нет? — Босс, ты серьёзно? — рявкнул Сквало. — Только про пожрать и думаешь? — А о чём ещё мне думать, если я два дня не жрал? — вполне искренне удивился Занзас, растирая запястья. — Босс, как вас так угораздило? — поинтересовался Луссурия. Занзас посмотрел на него как на идиота и прошагал к двери. — Если ты думаешь, что это они меня поймали, то очень сильно ошибаешься, — заявил он и остановился рядом со Сквало. — Скольких положили? — Двадцать шесть. — Хуёво, — нахмурился Занзас. — Надо найти мои пистолеты и Бестера, я как с голой жопой себя чувствую. Кто с вами ещё? — Арго и Марсель. — Заебись, давай их сюда, пусть заходят с тыла, — сказал Занзас и первым пошёл к выходу. — И приготовьте коробочки. Нам нужно продемонстрировать силу, но лучше больше никого не убивать. Обезвредить и напугать — основная задача. Сквало отрывисто отдал распоряжения, идя следом за ним и проклиная день, когда Занзасу взбрела в голову идея деловых переговоров с каморрой. В том, что у них намечались именно деловые переговоры, он отчего-то был уверен. Наверху их, конечно, уже ждали. Куча бойцов с пушками наперевес, дула которых смотрели прямо на них. Впереди стоял высокий плотный мужик с выбритыми висками и коротким ирокезом, рядом с ним — ещё один, пониже, бритый наголо. Навскидку оба были вряд ли старше их с Занзасом. Того, что с ирокезом, Сквало знал — Дженнаро Савастано, один из самых молодых, амбициозных и жестоких боссов каморры, который уже прибрал к рукам три четверти Неаполя и останавливаться на достигнутом не планировал. А рядом с ним, похоже, Чиро Ди Марцио, подручный и тоже тот ещё ублюдок. Отлично, разом со всеми и разберутся. — Марсель, Арго? — тихо позвал Сквало. — На месте, капитан, — отозвался Арго. — Ждём отмашки. — Если не хотите, чтобы мы тут всех нахрен положили, лучше уберите стволы, — спокойно сказал Занзас, становясь впереди Сквало — безоружный, босой, с широко расставленными ногами, против банды вооружённых до зубов наркоторговцев, которые тоже знали толк в убийствах людей. — Прошёл слух, что у вас большие проблемы с поставками товара. Мы можем их решить. Их противники молчали. Оружия, естественно, никто не опустил. Сквало напрягся. Ощущение боя повисло в воздухе — он всегда отлично чувствовал момент, за которым должна последовать стрельба. Мужик с ирокезом дёрнул головой — и на них шквалом обрушились выстрелы. Но Сквало был готов. — Выпускайте зверей! — рявкнул он, обрушивая волну Пламени Дождя перед Занзасом, чтобы защитить его от пуль. Ало, махнув хвостом, рванул вперёд, и Сквало в который раз оценил, какое же это было на самом-то деле устрашающее зрелище. Неудивительно, что все заорали, как резаные, забыли про пушки и бросились врассыпную — но у выхода их уже поджидали Арго и Марсель со своими коробочками наперевес. Адель, касатка Марселя, всегда неровно дышала к Ало, так что первым делом дёрнулась к нему, потёрлась боком о бок, и уж потом, повинуясь воле хозяина, ринулась в бой. Немо, электрический угорь Арго, с шипением пронёсся над ошарашенными противниками, распространяя во все стороны умеренно сильные разряды тока — ведь был приказ не убивать. Сквало неизменно поражало и восхищало то, как беспрекословно все без исключения животные варийских офицеров подчиняются воле Занзаса — несмотря на то, что некоторые из них были довольно своенравными. Угорь стал последней каплей — Сквало всегда считал, что это из-за подсознательной боязни и неприятия змей. А уж когда вокруг творится такая чертовщина, так вообще — для человека, никогда прежде не сталкивавшегося со сверхъестественным, это был явный перебор. — Стойте, вашу мать! — рявкнул Савастано, отчаянно отбиваясь от Адель. Сквало сделал вывод, что он тут был за главного. — Что это за хренотень!? — Скажи своим людям отступить и опустить оружие, — прорычал Занзас в ответ. — Тогда всё прекратится. Только что они первые начали, не сказал. Савастано, в последний раз увернувшись от Адель, всё-таки отдал своим команду отступать. Занзас, мокрый с головы до ног, поднялся с пола, вытряхнул из уха воду и, удовлетворённо оглядев место побоища, на удивление спокойно, ни к кому конкретно не обращаясь, сказал: — Ну вот теперь можно и поговорить.***
Пару месяцев спустя. Сквало закрыл полученную от Манфреди пухлую папку и откинулся на спинку кресла, потирая натруженные глаза. Твою мать, как же он хотел с кем-нибудь подраться. Эта грёбаная бумажная работа однажды его доканает. Гора компромата на Вонголу росла день ото дня. Информаторы и разведка работали на износ, и Сквало всё больше укреплялся в мысли, что у них всё получится. Не то чтобы он сомневался… Просто опасался, что всё закончится, как тогда, но на этот раз им точно уже ничего с рук не сойдёт так просто. Именно поэтому он тщательно следил не только за поступающей информацией, но и за Занзасом — не придёт ли ему в голову, что всё готово и можно действовать вот прямо сейчас. Но Занзас показывал просто чудеса терпения. Это было странно, непривычно и порой даже вызывало вопросы, но Сквало всё чаще ловил себя на том, что ему охренеть как нравятся эти происходящие с Занзасом перемены. Сквало и раньше готов был следовать за ним хоть в ад — но следовать в ад тщательно подготовленными и уверенными в том, что сделали всё, что смогли, было куда приятнее, чем с голой жопой переть на танки. Вспоминая о том, какими они были идиотами, Сквало неизменно хотел закатить глаза. Теперь, задним числом, после всего, что они сделали и через что прошли, он понимал, что у них не было ни единого шанса победить. Если бы их не сдал Оттавио, то они прокололись бы на чём-нибудь другом — и уж точно Занзас не смог бы даже при поддержке Варии удержать власть. Действовать хитростью, а не силой, выжидать удобного момента вместо того, чтобы переть напролом, было для всех них беспрецедентно новым опытом, но это давало плоды — и, как бы Сквало ни бесился порой, изнывая от желания честного боя, он не мог не признавать, что это было очень, очень умной стратегией. Стратегией, достойной настоящего босса. — У тебя такое лицо, как будто ты узрел Мадонну и ангелов небесных, и они пообещали забрать тебя в рай, когда помрёшь. Сквало вынырнул из своих мыслей и обнаружил, что Занзас стоит на пороге его кабинета с бутылкой в руке и ехидной ухмылкой на лице. — В раю всё забито праведниками, плюнуть некуда, — ответил он. — Тесновато там, я лучше с тобой на сковородку. — Вот и правильно. Нехуй в этом раю делать, скука смертная, по-любому тебе даже поорать не дадут, как в библиотеке. — Занзас закрыл дверь и подошёл к столу, за которым сидел Сквало. Поставил бутылку, порылся в нижнем ящике, выудил два стакана и, разливая виски, сказал: — Савастано звонил. — Проблемы? — Да скорее наоборот. — Занзас пожал плечами. — Они только что вернулись из Гондураса, и, в принципе, всё вышло именно так, как я и говорил — без наших бойцов они там бы и остались. Местные организовали им тёплый приём. — Даже так? — Ага. — Занзас усмехнулся, всунул Сквало в руку стакан и, подвинув второе кресло, уселся рядом. — Они-то думали, что эти придурки примчатся налегке, и заслали к ним встречающих — двух Ураганов и Облако. Довольно слабых, да ещё и без коробочек, хотя, откуда им там взяться, в жопе мира. Как ты понимаешь, Арго с Марселем их в асфальт закатали. — Какой в джунглях асфальт, Занзас? — спросил Сквало, с улыбкой наблюдая за ним. Занзас был чрезвычайно доволен — как и всегда, когда его слова находили подтверждение в действительности. В последнее время это происходило всё чаще. Теперь вот и с Гондурасом. После того, как Тимотео, решив действовать исподтишка, перекрыл Савастано основной канал поставки колумбийского кокаина, они у себя в Неаполе три месяца лапу сосали, пока не появился Занзас с деловым предложением наперевес. И то его сперва приняли за засланца Вонголы — так что для того, чтобы доказать обратное и показать, с кем связались, пришлось устроить весь этот балаган с его пленом и последующим освобождением. Занзас назвал это наглядной и необходимой демонстрацией силы, хотя Сквало до сих пор считал, что ему тогда просто захотелось подраться и повыёбываться. Каким образом и когда Занзас наладил контакты с гондурасскими наркокартелями, для Сквало и по сей день оставалось загадкой, но он не спрашивал, а Занзас не распространялся. В конце концов, это всё вопрос личных связей — и, похоже, Занзас не зря год с лишним мотался по своим загадочным командировкам и заграницам. — Да похуй мне, во что они их там закатали, — отмахнулся Занзас. — Суть в том, что они положили всех, кто контролировал канал, и теперь по обе стороны им заправляют свои люди. Каморра наша с потрохами, да и Тимотео вряд ли туда сунется. — Конечно, у них же целый отряд наших старших офицеров с Пламенем и коробочками. — Сквало закинул ногу на ногу и растёкся в кресле, потягивая виски. — Лус до сих пор тебе простить не может, что ты Марселя им отдал. — Охуеть, пойду и застрелюсь с горя. — Рано или поздно Тимотео поймёт, что это мы перешли ему дорогу. — Сквало навалился на подлокотник и придвинулся ближе к Занзасу. — Что тогда будем делать? — Об этом я сейчас точно думать не хочу. — Занзас недовольно посмотрел на него. — Нам нужен этот риск. Через месяц Гуэрини закончит с портом, и тогда мы будем снабжать этой чёртовой дрянью всю Сицилию по ценам намного ниже, чем предлагает Альянс, а по качеству — лучше на порядок. Я даже готов платить Савастано откаты. В конце концов, если товар будет идти через них, у нас хотя бы не будет башка болеть за транзит до Италии. А тут уж как-нибудь разберёмся, кто и кому сколько должен. Да и к тому же, — он пожал плечами с блуждающей улыбкой, — Савастано не нужна будет наша поддержка вечно. После того, как всё закончится, я верну парней в Варию. Мне и самому не нравится, что толпа наших сильнейших бойцов кукует в Неаполе вместо того, чтобы делать дела здесь. — Ладно. — Сквало допил виски и поставил стакан на стол. — И что дальше, босс? Занзас помолчал, откинув голову на спинку кресла и глядя в потолок, а потом заявил: — Я бы потрахался с удовольствием, но шлюхи заебали, а кого-то нормального искать лень. От такой внезапной смены темы Сквало даже опешил. — Эй, я тебя серьёзно спрашиваю! — Он ткнул Занзаса кулаком в плечо, игнорируя болезненный укол острой ревности при упоминании шлюх. Нет, Сквало и сам, конечно, обет безбрачия не давал, но обычно ходил только в одно место и только к одному человеку — и то, когда уже припирало так, что начинал беситься. Ну, больше обычного. — А что, похоже, блядь, что я шучу? — Занзас грозно посмотрел на него, но его глаза смеялись. — Вообще, разве можно шутить такими вещами? — Да ну, иди в жопу, чёртов босс. — Сквало, почему-то чувствуя себя неловко, отвернулся, а потом опять перевёл взгляд на Занзаса. Занзас, прищурившись, смотрел на него. Как будто выжидал. Сквало склонил голову к плечу, глядя ему в глаза и думая… о всяком. Ну, в конце-то концов… Попробовать-то можно. Сквало поднял руку и провел пальцами по его лицу. Переместил ладонь на шею сзади, потянулся вперед и почти коснулся губами его губ, когда Занзас отвернулся и, стряхнув его руку, встал, бросив: — Завязывай. Я не это имел в виду. — Твою мать! Занзас! — Сквало, чувствуя себя полным идиотом, саданул кулаком левой руки по подлокотнику. — Что ты, нахер, творишь? — Он вскочил и шагнул к Занзасу, который стоял, сунув руки в карманы и безучастно смотрел в стену. — Какого хрена? Я же вижу, что тебе не похуй на меня! В чем твоя ебаная проблема? Занзас вздохнул и, неловко поведя плечами, посмотрел ему в глаза. Он молчал, и Сквало молчал тоже, потому что он, блядь, действительно нихрена не понимал. Он точно знал, что небезразличен этому чертовому мудаку, но что творится у этого мудака в башке, понятия не имел. Игра в гляделки быстро надоела. Судя по всему, Занзас объяснять ничего не собирался, и Сквало сдался. Первым. Снова. Заебало. — Ладно. — Он поднял руки ладонями вверх и покачал головой. — Хорошо. Будь, блядь, по-твоему. — Он резко развернулся и, чеканя шаг, пошел к двери. — Нихрена, подожду. Больше ждал. В конце-то концов. Он вышел из кабинета, от души хлопнув дверью. Сбежал по лестнице вниз, дошёл до гаража и, усевшись в феррари, помчался в город. На горизонте клубились тяжёлые тучи, предвещая грозу, но ему нужно было куда-то ехать — просто чтобы не оставаться на месте.***
Сквало остановил машину около какого-то бара. Названия он не увидел — дождь лил как из ведра, и Сквало стремился быстрее добежать до дверей. В баре он заказал текилу и устроился в самом конце стойки, разглядывая ровные ряды бутылок на стеллажах. На душе было трудно и муторно. Умом он понимал, что Занзас, как обычно, играет в какую-то свою, одному ему понятную игру, но сейчас ему не хотелось думать и анализировать. Хотелось просто, мать его, напиться. — Крутой хаер. Долго отращивал? Да блядь, неужели просто нельзя оставить его в покое? Сквало вздохнул, поставил стакан на стойку и медленно повернул голову. Девчонка криво усмехнулась и уселась на соседний стул. Сквало на автомате оглядел ее: темные волосы, драные джинсы, кожаная куртка, перчатки без пальцев. Ничего особенного, одним словом, но бабы к нему не подкатывали сто лет. — Тебе шампунь посоветовать? — спросил он, отвернувшись. — Лучше дай свой номер. — Она жестом подозвала бармена. Бросила ему: — Бутылку бурбона и два стакана, — а потом бесцеремонно утянула из-под носа Сквало стакан с нетронутым коньяком и, перегнувшись через стойку, поставила его на поднос с грязной посудой. — Эй, я не понял… — Сквало так охуел, что в первую секунду не нашелся, что ответить, и момент был упущен. — Я уже минут двадцать за тобой наблюдаю, — перебила она и посмотрела на него изучающе. Сквало понял, что, похоже, разговор с Занзасом ебнул по нему сильнее, чем думал, раз он не заметил и не почувствовал чужого взгляда. — Судя по роже, с тобой случилось все дерьмо этого мира, но коньяк — не то пойло, которое бухают в одиночку с горя. И я его не люблю. Бармен поставил перед ними бурбон и стаканы. Девчонка отмахнулась от него, отвинтила пробку, профессиональным движением разлила выпивку и подвинула Сквало стакан. — За знакомство? — Я с тобой не знакомился, женщина, — рассеянно сказал Сквало, все еще не понимая, какого хрена он до сих пор не послал ее куда подальше. — Точно! — Она прищелкнула пальцами. — У тебя на морде написано, что ты хочешь меня прибить прямо здесь и сейчас, но могу я перед смертью хотя бы узнать имя своего убийцы? Её глаза смеялись, и Сквало вдруг словно увидел себя со стороны. К нему подкатывает симпатичная телка, а он сидит, как истукан, и думает о чертовом боссе, который в который раз послал его нахуй. И неизвестно, сколько раз пошлет ещё. — Сквало, — сказал он, решив, что если их встреча не случайна, то обязательно узнает, кто ее послал и зачем. А пока можно просто наслаждаться ситуацией и допустить самый простой вариант — что он ей просто понравился. Он совершенно отвык от того, что нормальные живые люди иногда знакомятся друг с другом просто потому что хотят, а не ради работы. — Тильда, — ответила она и чокнулась своим стаканом с его. — Тильда? — Он удивленно ухмыльнулся. — Как Суинтон? — Как математический знак, — сказала Тильда и, подмигнув ему, выпила свой бурбон. Сквало понял, что его губы против воли растягиваются в улыбке, и тоже присосался к бурбону. Тот, к слову, был отличным. — Ты коп, что ли? — спросил он, разглядывая этикетку бутылки. — Какого хрена ты на меня пялилась двадцать минут? Тильда фыркнула. Сквало налил. — Не каждый день увидишь в этой дыре прилично одетого мужика с волосами до жопы, знаешь, — сказала она весело. — Я такие экземпляры не пропускаю. — А если я какой-нибудь маньяк? — Сквало развернулся к ней лицом на стуле, и они сдвинули стаканы. — Вполне возможно. — Она беспечно пожала плечами. — Но я умею за себя постоять. — Любишь риск? — Сквало недвусмысленно усмехнулся и вдруг понял, что начал получать удовольствие от общения. Это было настолько забытое ощущение, что он не сразу его узнал, да что там — ему вполне серьезно казалось, что он больше не способен на такие простые радости. — Не без этого. — Тильда залпом допила бурбон и, наклонившись к нему, прямо посмотрела в глаза. — Ну так что, к тебе или ко мне? Сквало на мгновение завис, понимая, что со шлюхами было проще. Снимая шлюх, он не искал общения, он искал просто секс, просто удовлетворение физиологических потребностей. И никакого чувства вины перед Занзасом не испытывал. Хотя. Этот мудак вообще не знает, что такое чувство вины. А вот злость и обида Сквало никуда не делись. — К тебе, — решил он, кладя руку на обтянутое джинсой колено. — У меня проходной двор.