На краю "Бездны"

      Немного отойдя от начала трущоб, завернул в безлюдный закоулок и вытащил из под рубахи, заранее припасенное легкое пальто. Оно было сделано из дешевого материала, а его состояние прямо в лоб говорило о том, что его давно пора пустить на тряпки для мытья полов. Я его увидел в куче отходов в одном из ателье, которое используют мальчишек как посыльных. Ну и выменял на доставку нескольких писем.       Носить такое в стенах города такое постеснялся бы последний бедняк, но для трущоб это было самое то, в нем я легко сойду за своего.       Итак, время что-то около 9 утра. Миссия: дойти до порта, взять, сколько смогу осколков китовых костей, а еще лучше найти стабильный источник. По пути запомнить как можно больше ориентиров, чтобы в будущем не возникало проблем с навигацией.       В отличии от аккуратных домов храмового города, здесь было хаотичное нагромождение, вторые этажи часто нависали над первыми, тут и там тянулись трубы и веревки непонятного назначения. Если поднять голову можно заметить что там, где расстояние между крышами невозможно перепрыгнуть, перекинуты довольно толстые доски.       Выглядело это все как фантазия художника кубиста-абстракциониста, вроде все углы прямые и какой-то порядок присутствует, но в остальном полный полет фантазии. Иногда даже возникали ассоциации с каким-то живым механизмом, который питается отходами и тошнотворными запахами, а порождает такие районы.       Несмотря на ожидания, основные улицы были покрыты весьма хорошей брусчаткой. Под ногами не хлюпало от грязи вперемешку с дерьмом, этот миф о трущобах развеян. Однако с переулков между домами иногда тянуло так, будто там лежит труп годичной давности.       Получается забавная аллюзия на государство, на основных маршрутах все в порядке, но стоит свернуть с главной дороги, влипнешь в такой толщины слой компоста, что уже и не выберешься.       Обходя любых местных взрослых по широкой дуге, вежливо здороваясь с патрулями смотрителей и стражи, а своих, изредка пробегающих, сверстников просто игнорируя, я весьма уверенно продвигался в сторону порта. Сейчас, из-за стен домов, было невозможно сориентироваться с помощью зрения, но в моем мозгу крепко засело направление, да и ориентируясь по солнцу было легко сохранять нужный маршрут.       По пути встретилось несколько приметных мест и зданий.       Довольно большая площадь с помостом, видимо для объявлений и казни. На данный момент пустая. Когда рассмотрел характерное потемнение досок, в виде потеков, меня начало слегка подташнивать, сколько же людей надо было отправить на плаху, чтобы доски настолько пропитались?       Может, я преувеличиваю, а людей тут казнят исключительно редко, за очень серьезные прегрешения, но терзают меня смутные сомнения…       Еще одной достопримечательностью, был местный паб.       Но паб не простой, четырехэтажный. По местным меркам очень презентабельное здание, у него даже первый этаж был облицован камнем. Поставка дешевой выпивки, судя по всему, была не единственной функцией данной постройки.       В приоткрытом дверном проеме мелькало подобие барной стойки с рядами бочек за ней. А между столов порхали весьма скромно, по меркам жителя двадцать первого века, одетые молодые девушки, однако, чует мое сердце работа официанток для них далеко не основная. А где алкоголь и доступные женщины там и прочий криминал: азартные игры, контрабанда и прочие прелести жизни теневой стороны.       Кто будет строить посреди трущоб четырехэтажный паб, для бедняков?       Подозреваю, не все так просто и кто-то из руководителей города или страны имеет в подобных местах свою выгоду.       Мой, не сильно-то привыкший подмечать подряд столько деталей, разум устал. Поэтому, потерев виски, я еще раз огляделся, понял, что прошел уже примерно половину пути. Кивнув самому себе, решил, что запомненных ориентиров достаточно, чтобы вернуться в город даже по темноте.       Конечно, уходить внутрь себя, считай в боевой обстановке, неправильно, но отсутствие явных угроз, которые заставляют бежать и что-то делать вот прям сейчас, настраивают на мирный лад.       Идя дальше, по уже выбранному вектору, задумался, как так вышло, что тут уже явно известны сложные механизмы, но при это полноценной индустриализацией и не пахло.       Рабочая гипотеза вырисовывалась пока что одна, как показывает мое окружение и некоторые фразы взрослых об устройстве мира, местный Фрэнсис Бэкон с его методом научным познанием уже точно родился и произвел фурор в сообществе натурфилосов. Эх жаль, что скорее всего я его не застал, всегда хотел пообщаться с человеком такого масштаба.       Также родились и местные Архимед, Паскаль, Ломоносов и Эйлер судя по развитию механизмов. Поэтому теории об отсталости, в плане теоретического развития, науки отпадают. Будет логично предположить проблемы в энергетической логистике. Нет способа доставить относительно много энергии из её источника в место применения.       Ведь, чтобы в промышленных масштабах изготавливать хорошую сталь, обрабатывать тугоплавкие металлы, нужно очень много энергии. А достаточно компактного энергоносителя не наблюдается и еще какое то время наблюдаться не будет, пока местный Эдисон(1) не раскроет свойства ворвани.       Возможно даже технологии получения качественного угля из органики в наличии, однако, Империя островное государство и в ней просто нет настолько огромных массивов лесов, не удивлюсь если в какой-то момент тут даже был местный Генри Форд, но все его амбиции умерли, когда текущий властитель престола запретил массовую вырубку лесов.       Вот и получается, что инфраструктура в некоторых местах есть, теория есть, а промышленности нету. Скорее всего в наиболее удачных местах мануфактуры стоят, но в большинстве своем основной производящей силой остаются мастерские и артели.       За попытками выстроить непротиворечивую картину мира исходя из своего опыта, я дошел до порта.        Также как с границей между городскими стенами и трущобами, здесь была эдакая полоса отчуждения, между последними домами и каменной брусчаткой, которой была замощена набережная. Встав у угла крайнего дома, принялся крутить головой.       В этом месте особенно заметно отсутствие тяжелой промышленности. Пусть пирсы были каменные, то тут то там громоздились грузовые механизмы на противовесах с ручным приводом, в остальном же никакого намека на грядущую промышленную революцию не было и в помине.       Да и запах был немногим лучше чем в пройденных мной кварталах, лишь соленый ветер набегающий с океана на время отбрасывал смрад назад, но тот, словно легион мертвых, вновь и вновь пытался занять чужую территорию.       Пара кораблей которые стояли на приколе, были классическими мачтовыми представителями покорителей морей века так 16-18, по крайней мере на мой не профессиональный взгляд. (2)       Черт, надо было соглашаться, когда друзья звали в клуб реконструкторов, может сейчас бы и поразил местных своим разумением как жить надо и узлы вязать.       Что справа, что слева на добрые пару километров разложился каменный спрут порта. По какой-то неведомой мне системе, патрули смотрителей появлялись из переулков, пройдя несколько десятков метров вдоль набережной вновь исчезали в зыбких переплетениях улочек.       Около кораблей суетятся судя по всему моряки или местные грузчики, которые таскают ящики. Еще несколько человек стоят с дымящимися трубками, и похоже, какой-то местный чиновник заполняет бумаги положа их прямо на ящик. Причем не с помощью пера и чернильницы, а приспособление отдаленно напоминающим ручку паркер.       В остальном же пейзаж был довольно пустынным, видимо основное оживление тут начинается с прибытием новых кораблей и возможно ночью.       Кивнув сам себе, буркнул под нос:       - Ладно, начнем с разведки где тут что.       Сначала решил пойти в левую сторону, потом сделать круг и дойти до правого конца порта. Сейчас около 8-9 утра, значит у меня есть примерно 5 часов, если хочу успеть на обед домой и избежать очередного наказания.       Запахнув поплотнее пальто, ветер с океана довольно студеный, двинулся по намеченному маршруту. Проходя мимо смолящих мужчин выцепил пару фраз произнесенных со странным акцентом:       - На Морли, хреновы любители орхидей(3) всё никак не успокоятся, а эти дебилы ничего кроме своих полей не видевших им вторят. - сплюнул он на землю.       - А. - Махнул один из дымящих. - Им невдомек, что Гристоль раздавит кого угодно стоит им только рыпнуться, но если те слухи о Оласкир правда. Нам стоит начать тревожиться уже сейчас, империя без наследников, это как шлюха без пизды.       - Угу. Знаешь что я предлаг...       Дальше уже ничего расслышать не мог, ведь замедлять шаг или вовсе останавливаться, я не решился. Кто знает что творится в голове у этих морских волков, один раз мир уже тонко намекнул : сходство между моим миром и текущим есть, но только поверхностное, повторять как-то не хочется.       Усмехнувшись про себя, подумал: «Вот человек удивительная скотина, один раз избили до чертей в глазах и запомнил на всю жизнь, а вы говорите ненасильственное образование.»       Перебирая ногами, всматривался в вывески небольших лавочек, стоящих вплотную к домам. Да и просто осматривался вокруг, мало ли где лежат остатки китобойного промысла. Ничего так и не найдя кроме нескольких скобяных и столярных мастерских, видимо нужные для мелкого ремонта кораблей, дошел до конца набережной.       Брусчатка резко обрывалась, сразу за ней был очень крутой склон высотой наверное метра в 4, а внизу была смесь песка, камней и каких то отходов которые сюда скидывали местные жители. Еще дальше простирался песчаный пляж, перемежающийся огромными рифами, и уходя вдаль превращался в сплошной каменный лабиринт.       - «Мда, во время прилива или шторма ни в коем случае нельзя туда соваться, размажет о скалы, пикнуть не успеешь» - Прикинул возможность экспедиции в будущем, про себя.       Позволив себе, отстранившись от запаха, насладиться видом, развернулся. По уже известному алгоритму, отслеживая точки интереса, пришел на другой конец порта. Здесь наблюдалась приблизительно такая же картина, такое ощущение, что кто-то поленился создавать локацию дальше и вместо невидимых границ поставил непроходимый ландшафт.       Вздохнув об отсутствии великих артефактов древности за каждым поворотом, приступил к выполнению своей основной задумки. Одна из лавок которые я прошел, явно имела дело с мясом или рыбой, возможно, если попросить отходы производства, среди них и найдется пара - тройка осколков китовой кости.       За прилавком, шибая прохожих духом крови и потрохов, находился классический мясник, грузный мужчина в фартуке с толстыми пальцами и мощными плечами. В данный момент, он разделывал огромную рыбину подвешенную на крюке, какими-то инструментами, вываливая потроха в подставленный тазик.       - Эт. Эт. Дядя. - Старательно кося под местного мальчугана, я ломал драму. — Мне мамка наказала в порт шлепать, кости найти на варево для собак, мож дашь чего?       - Ух, голытьба, совсем оборзели. — Он положил инструменты и протерев руки о фартук, перевел свое внимание на меня. — Хочешь жрать, так иди работать. В артелях всегда рады всяким чавам(4) вроде тебя.       - Но дядь! Мне за сестрами смотреть надо, мамка вечно пропадает, то на работе, то еще где, а сестрам год, а второй ну эээ... ну кароч два раза по году — Продолжал я старательно давить на жалость. — А, без собак я мужиков от хаты гонять не смогу.       - Да блядь, пусть мне херов орден Смотрителей отсосет, если ещё раз скажет что-то о «Необузданном Голоде»(5). — Не смотря, на столь храброе заявление, он бросил взгляд на округу. — Держи шкет и помни доброту Джейка. Произнес мясник, вытащив деревянное ведро наполненное костяными обломками.       Тут в основном рыбьи, немного свиных, и обрезки китовьих, говно конечно. Но если проварить пару часов, а потом закинуть крупы, будет самое то хрючево для бездомных псин вроде тебя.       - Спасибо дядь Джейк. - Я спешно закидывал кости в холщовый мешок, прихваченный из того же ателье, что и пальто. И нагрузившись как следует поспешил уйти.       - Ага, давай шкет, уебывай.       Честно говоря, такое отношение меня конечно не удивило, но где-то в подкорке, на уровне еле уловимых ощущений, я испытывал омерзение, брезгливость и отвращение, ко всем людям живущим в трущобах и самим этим грязным улочкам.       На уровне логики, уже давно стало понятно, что о гуманизме тут если и слышали, то пока, что только в анекдотах, а высокая рождаемость и столь же высокая смертность, не давали повышаться ценности жизни, но блять. Просто блять!       Ну не должно быть так, что ребенок с сестрами чуть ли не подыхал с голоду, а взрослый человек считал высшей добродетелью, за которую ему теперь должны отсасывать все сестры оракулы с верховным смотрителем в придачу, отдать просто так ведро костей. Сука! Хочу обратно!       Черт с ним, пляшем до конца, теперь осталось только найти неприметное место, выбрать китовые кости и успеть домой до обеда...       1) Эсмонд Роузберроу       2) Вполне себе канон, Гристоль до промышленной революции хоть и был лидером в море, но использовал только деревянные суда       3) На Морли держать в домах орхидеи считается уделом аристократов и богачей       4) Чав (англ.chav,/ˈtʃæv/)— унизительное прозвище определённой группы молодых людей в Великобритании. В Йоркшире и Северо-Восточной Англии также используется вариант charver. Под словом «чав» чаще всего понимают белых подростков, выходцев из рабочих семей, которые отличаются антисоциальным, агрессивным поведением и нередко привлекаются к ответственности за распитие спиртного в общественных местах, нарушения, связанные с наркотиками, драки и другие формы подростковой преступности       5) Противься необузданному голоду, иначе охватит тебя буйная страсть к излишествам, и будешь ты пожирать всё, что встретится, даже скверну. То, что человек ест, отравляет его, если же человек ест скверну, то её же и изрыгнет. И за крохотный кусок мяса чревоугодник продаст все: свою честь, свою семью и своих товарищей.