Локи: Назад в будущее

      Локи шёл по полупрозрачной от лёгкой мороси манхэттенской улице, вдыхая влажный солоноватый воздух и недобро поглядывая на загораживающие обзор серые глыбы небоскрёбов. Что-то было определённо не в порядке, и необходимо было понять, что.       Итак, позавчера в Башню Мстителей его вернуло странное светящееся кольцо. Когда, выпрыгнув со второго этажа, он петлял по городу, запутывая следы, никаких колец не возникало. Затем он провёл пару часов среди заунывно перекрикивающихся спасателей, растаскивающих бетонные завалы. Сложно было сдержаться и не наорать на глупых мидгардцев в смешных костюмах, пытающихся давать ему указания, но наградой стала свобода. Пока те перекусывали, удалось расколоть антимагические наручники огромным прессом и снять. Бог иллюзий старался не думать о живых и мёртвых телах, которые они извлекали: не его вина, что Мстители и не подумали эвакуировать жителей, а ещё лучше, сразу сдаться. Всё это время никто его не преследовал, казалось, опасность миновала, но потом!       Стоило лишь приблизиться к Башне, как Локи вновь начало затягивать в светящиеся кольца, и ему с трудом удавалось освободиться из рук Тора и Старка. К счастью, без кандалов магия была с ним, но кто же находил его, и как?! Кто этот мастер шипящих кругов?       Краем глаза бог обмана заметил газетный киоск, около которого стояла пара покупателей. Он решил подойти: нужно проверить, сообщило ли всё-таки правительство о его бегстве. Две симпатичные молодые девушки, прячась под одним зонтиком от усиливающегося дождя, обсуждали с продавцом последние события.       — Ведь всё закончилось, правда? Звери рассыпались, а главного злодея поймали, — с надеждой спрашивала продавца брюнетка, в очках и с бинтом на ноге, тыкая пальчиком в весьма неплохой портрет Локи на обложке журнала.       — Наверняка не закончилось! Куда вот, скажите, делись эти кристаллы, которые открыли портал? — недовольно вопросил газетчик, живенький усатый старичок. — Думаете, правительство их уничтожит? А я уверен, припрячет в какой-нибудь секретной лаборатории! Нет, скажу я вам, ничего ещё не закончилось.       Бог коварства довольно ухмыльнулся: его тут боятся, и правильно делают. А правительство молчит о своём провале, великолепно. Немного расслабившись, он с любопытством посмотрел на вторую девушку, изящную шатенку с задумчивыми карими глазами, явно заинтересовавшуюся портретом.       — Смотри, на этом фото он не похож на злодея, — она взяла журнал. — Он как будто сожалеет…       — Не говори ерунды, Джесс, он же убийца, главный террорист, — воспротивилась более трезво настроенная брюнетка, вызвав у Локи смешанные чувства.       Воспользовавшись разговором, он незаметно вытащил одну газету и отошёл подальше, подавив в себе все смутные сожаления. На войне как на войне, будет и кровь, и гибель жителей, и пострадавшие постройки. Эти люди сами виноваты, что возвели такие высоченные чертоги, внушал себе бог иллюзий: именно поэтому их так легко повредить, даже просто пролетая мимо. Их жильё совершенно не приспособлено к военным действиям.       Ему следует подумать не о трупах и разрушениях, а о своих собственных проблемах: кроме этих беспомощных клоунов в разноцветных костюмах, бога обмана ищет мастер искрящихся колец. Видимо, их новый союзник: каждый раз он доставлял Локи прямо к Мстителям в лапы.       А также, что самое неприятное, его наверняка мечтает поймать гигантский фиолетовый титан. В случае поражения, как и в случае отказа от миссии, Танос предлагал Локи лишь один вариант: чрезвычайно мучительную смерть. А уж в случае утери Камней бесконечности… его приспешники обещали нечто похуже смерти… Бога обмана передёрнуло от накативших неприятных воспоминаний; словно по спине вновь провели острыми железными когтями, оставляя кровавые полосы, а в ушах зазвенел вкрадчивый голос вожака Читаури. Он остановился и сделал несколько глубоких вдохов, подставляя лицо и шею под прохладные струи дождя и возвращая самоконтроль. Разум нашёптывал, что пока фиолетовый монстр далеко: без Тессеракта сюда быстро не добраться. От мастера же колец Локи теперь защитится: скроет свой лик иллюзией и пока не станет приближаться к Башне.       Необходимо затаиться, скрыться где-то в этом проклятом городе, а потом, когда всё уляжется, отыскать свой посох и начать всё заново. Старичок прав, их вожди наверняка оставят Камень разума здесь, и найти его будет несложно. Мановением руки просушив пальто и волосы, Локи защитил их изящной шляпой и спокойным шагом направился вдоль улицы.

***

      Доктор Стивен Стрэндж, чертыхаясь и пытаясь игнорировать затекающие за ворот холодные капли, внимательно осматривал очередную манхэттенскую улицу, заливаемую дождём, и старался подмечать всё неординарное. Впрочем, самым необычным явлением на ней был он сам: для лучшего обзора маг лёг на свой плащ левитации и летел поверх проводов, как на ковре-самолёте, пристально глядя вниз. Благодаря сильному ливню можно было не волноваться о конспирации: никто даже и не думал смотреть в небо.       Стивен был поглощён грустными размышлениями. Ну как можно быть такими доверчивыми, неорганизованными, да просто безалаберными! Уже три раза за эти пару дней он попытался вернуть преступного Локи этим горе-Мстителям образца 2012 года, и все три раза безрезультатно. И вот снова нужно искать его по всему Нью-Йорку!       Тессеракт, выпавший из светящегося круга вместе с богом обмана, Мстители ещё смогли забрать; а вот сам Локи им уже стал не по зубам, особенно теперь, когда его магия ничем не ограничена. Этот мерзавец играючи одурачивал их, создавая иллюзии и рассыпаясь на хохочущих двойников… О, Вишанти, похоже, переправить асгардского царевича назад к папочке сейчас не выйдет, с горечью заключил Стивен. Он будет болтаться тут и наверняка попытается украсть Камень Разума или Тессеракт, а значит, может сломать всю реальность! Что же предпринять… может быть, подвесить этого зарвавшегося полубога в вечное падение в темноте? Или отправить в тёмное измерение, к Дормамму?       Стрэндж, покрутив рукой в воздухе, создал небольшой вихрь, стараясь просушить волосы, а заодно прогнать слишком уж крамольные мысли. Нет, его совсем занесло. Раз обещал команде, что все важные вопросы они будут решать вместе, значит, нужно следовать своему слову. Невозможно вернуть проклятого асгардца назад — следовательно, остаётся забрать его с собой вперёд, хотя бы на время, пока не будут изготовлены новые надёжные кандалы. Главное — Тессеракт и Скипетр удалось пристроить, все камни бесконечности должны быть на месте. А без Локи эта ветка реальности пока как-нибудь обойдётся, ничего не случилось ведь в другой точке без Таноса и его сброда, которые в полном составе перенеслись в будущее! В 2024 году, откуда прибыл Стрэндж, Мстители уже поумнее и поопытнее, да и Стивен к ним присоединился; найдут, что делать с Локи. Главное — как можно скорее разыскать его и упрятать в безопасное место.       Судя по концентрации уровня магии на этой улице, бог иллюзий находился где-то поблизости, но где? Вдруг внимание летящего доктора привлекла небольшая потасовка внизу. К остановке подъехал автобус и раскрыл двери. Эффектная блондинка в белых сапогах, шляпе и пальто стояла столбом, глядя вглубь улицы, и выходящие люди сразу же невольно стали задевать её.       Она прямо-таки взбесилась и начала кричать, чтобы они, «презренные людишки», не смели к ней прикасаться. Это было совершенно бесполезно: транспорт ходил так редко, что пассажиры полностью игнорировали её возгласы и с каменными лицами, устремлёнными в одну точку, — очевидно, вход в автобус, продолжали сметать непрактичную красотку с дороги.       Краем глаза Стивен заметил, что сбоку на огромном щите транслировался ролик, героиней которого оказалась та же блондинка, только с бОльшим размером бюста — там она в вечернем платье очень органично шла по красной дорожке, а затем таинственно посылала воздушный поцелуй. Маг не стал досматривать, какие духи она рекламирует. Автобус уже отчалил, и, спикировав коршуном, Стрэндж со всей силы ударил по затылку девушку в белом, сбив с неё шляпу. Схватив в охапку немного ослабевшее тело, он мановением руки надел себе и ей новейшие костюмы для путешествий во времени и нажал на спуск. Через несколько секунд он и обалдевшая красотка вынырнули из светящегося коридора в его реальности, в 2024 году.. _______________________ Примечания для тех, кто не смотрел Мстителей, Войну бесконечности или Финал: *Команда Мстителей, созданная организацией ЩИТ для борьбы с инопланетными угрозами, состояла из киллеров лучника Клинта Бартона и шпионки Наташи Романофф, вышедшего из заморозки способного к регенерации суперсолдата Стива Роджерса, превращающегося в неуязвимого зелёного великана Халка учёного Брюса Беннера, инженера-миллиардера Энтони Старка и брата Локи, бога грома Тора. Впоследствии, после битвы с титаном Таносом, который уничтожил половину жителей Вселенной с помощью камней бесконечности, Мстители победили его, но в сражении погиб Железный человек (Энтони Старк). После данной миссии суперсолдат Стив Роджерс также вышел из команды, отправившись в прошлое.