Джилл.
Выехав из Лос-Сантоса, и переехав маленький, автомобильный мост, Джилл обратила внимание на видневшиеся вдали, на холме, обгоревшие останки – по-видимому, фермерского дома; останавливаться, не тянуло – так прямо скажем – уж очень много было здесь машин – свалка целая, гора, куча – по-видимому, тут их расталкивали, чтобы очистить путь, перед тем отстреливая зомби – кучи обугленных останков, попадались ей несколько раз. Сбавив ход до минимального, Джилл внимательно осматривалась по сторонам, старательно крутя руль – наехать во всём этом бедламе на какую-нибудь железку, пропороть колесо и застрять здесь, посреди этой мёртвой – в буквальном понимании этого слова дороге, совсем не хотелось. А мертвяки, здесь были – пыльные, грязные, какие-то серые – они выползали из-под машин и было их, вообще-то, до чёрта много. Пару раз, Джилл засекла метнувшуюся между машинами, неясную тень – явно кто-то быстрее, чем зомби, но вроде бы, и не больше их. Мутантов, кажется, тут не было… впрочем, жалованье своё, она бы на эту догадку, нипочём бы не поставила. Джилл даже поближе пододвинула к себе свой М4 – вот не нравился ей этот мёртвый коридор – и всё. Это здесь проехала Эшли и её группа? Точно, точно здесь – причём, как рассказывал ей полковник Хэмворт, они же всё это и чистили. Патронов-то сколько ушло, должно быть! Впрочем – боеприпасы им наверняка выделили для такого полезного для всех дела – должны были выделить, а при таком раскладе, имея самый начальный навык экономии, можно было ящик-другой и себе в багажник закинуть. Говорилось, что группа Джонсона – так называли ту довольно-таки разношёрстную компанию, даже привезла документы упокоенных – тех, конечно, у кого они при себе были и хоть и приблизительно, но подсчитали количество убитых. Слава Богу, Джилл не стала уточнять то количество покойников, иначе бы ей плохо стало. Одна куча, вторая, третья… всё верно – хоронить такую прорву погибших, в нынешней ситуации, не выйдет, потому зомби просто стаскивали в кучи и сжигали. Не до почестей – тут болезни начнутся, если эдакое море мертвецов останется вот так вот просто лежать. Страшно. После Ракун-сити, всё это было даже как-то уже и привычно, но всё же черствым сухарём, Джилл не стала – ей всегда было жаль людей. Убивая мертвяка, она просто убирала опасность с пути, но всё же какая-то жалость к ним – пусть и мельком, немного, были у неё всегда. Осматривать руины большого – судя по остаткам, фермерского дома, не тянуло; Джилл вдохнула и чуть прибавила газу – впереди, тоже уже поднимались мёртвые и ещё чуть-чуть – и придётся их давить и таранить. Стрелять, не хотелось – пока что, она двигалась тихо и реагировали на неё лишь те мертвецы, что были поблизости, а стоит начать палить – так проснутся и остальные, да и шустрых зомби – да, мелькали пару раз за машинами, именно они, да и мутанты тут точно есть – вот они и проснуться. Если не проснулись уже… но вот, укреплённая, патрульная машина с заметными буквами R.P.D на дверях, капоте и багажнике, поползла в гору – тут, было поспокойнее и машин уже не было – кончились. «Нет». – Глянув вправо, чувствуя, как холодеет спина, подумала Джилл. – «Тут, даже похуже…» На боку, прямо на въезде в тоннель, лежал поезд. И три вагона – обгоревшие, чёрные, даже заметная надпись «Brown Streak Railroad» на боку уже была едва-едва читаема. Сгоревшее, а после – и поржавевшее железо, какие-то обломки вокруг и – Джилл не стала особо вглядываться, но там точно, кто-то шевелился. Живых, там не осталось; и даже восставшие, были после этой аварии в таком состоянии, что уже вряд ли были дееспособны. Джилл проехала дальше. «Что же это такое…» - Несмотря на выучку и опыт, её всё же, слегка так потряхивало, хотя руль, она продолжала держать нормально. – «Ракун-сити, был арклейским инцидентом, размером с целый город. «Арклей на стероидах» - как выразился тогда Брэд, но… этот уже, можно назвать ракунским инцидентом, размером с целый штат. Сколько же здесь погибло людей?..» Наконец, жуткая дорога кончилась. Джилл с облегчением выдохнула – даже подумала включить снова магнитолу, но… нет. Слушать музыку и даже газу прибавлять, здесь не стоило. Мало ли что… заглянув в карту, она убедилась, что запомнила дорогу правильно: вряд ли тоннель был пригоден для проезда, хоть сильно забитым – по крайней мере, с этой стороны, он не выглядел, так что Джилл решила ехать в объезд – там уже, въездов было аж три – один плохонький – тоже тоннель, да дорога узкая, второй – средний – вдоль берега, там слабым местом, был мост; и третий – гарантированный – шоссе, а вокруг – полно пустого места – объехать, уж как-нибудь, да получится. Джилл проехала ещё немного – пустая, чистая дорога, вокруг – высоченные сосны – красота да и только. Затем… Джилл резко дала по тормозам – впереди, мелькнуло нечто, напоминающее человека. Ребёнка… девочку в грязноватом, светлом платице – босую, явно живую – она перебежала дорогу и скрылась в кустах. Не раздумывая особо, Валентайн схватила М4 и вышла. -Эй! Девочка! – Позвала она. Ребёнок – точно, ей было не больше десяти лет. Она осторожно выглянула из кустов, без испуга, с интересом поглядев на вооружённую до зубов незнакомку и, улыбнувшись – не разжимая губ, скрылась обратно. -Не поймаешь! «Она что – умом тронулась? Думает, это игра?..» - Джилл встала на месте. Чутьё, било тревогу – не совсем понятно, впрочем, почему. Это – явно живой ребёнок, не шустрый зомби, как ей показалось в первые секунды. Да и далековато до той жуткой дороги… откуда она здесь? Уж не из того ли сгоревшего дома? Как выжила? Чем питалась? И ещё… что-то, всё это слишком уж странно – по уму бы, надо вернуться в машину и уехать, но так поступить, Джилл не могла. Не могла она вот так просто оставить ребёнка и уехать, не выяснив до конца, что с ней и как. Девочка, больше не показывалась; ругнувшись про себя, Джилл схватила карабин наизготовку и осторожно, глядя под ноги, прошла придорожные кусты, осмотрелась. Девочка стояла чуть дальше, у небольшого холмика и махала ей ручкой. «Нельзя туда идти». – Чётко оформилось в голове. – «Но вдруг она и правда просто умом тронулась? Вот же чёрт!» Осторожно ступая, и ни в коем случае не спеша, Джилл двинулась следом. Всё же, опыт подсказывал ей – это ловушка. Рассчитанная на слезливых дурачков, банальная ловушка – ребёнок, один, в лесу – это, как минимум, интерес вызовет. Да и… не понравилось ей что-то в этой девчонке – глаза, кажется… очень уж подвижные. И выглядят странновато – жёлтые, как у кошки, только зрачок нормальный. Вроде бы… Девочка, снова показалась; она снова, помахала ей ручкой, засмеялась – и снова убежала, перепрыгнув через какое-то брёвнышко. «Ну да, как же». – Джилл внимательно осмотрела холмик, нога ступила на что-то – вроде бы твёрдое, но не камешек, потому что он резко ушёл вниз. Щёлкнуло, треснуло, послышался звук разматываемой верёвки – и Джилл, уже заранее готовая к чему-то подобному, резко сделала шаг вправо, пропуская мимо себя страшную хрень, утыканную деревянными кольями. С кровью уже – кстати. Не плохая такая хрень – честно говоря, как капкан, только на человека, прямо в лучших традициях вьетнамских партизанских ловушек – дёшево и сердито. Джилл хмыкнула. -Дилетанты… Тут, раздались крики – сразу с трёх сторон, причём кричала в том числе и та мелкая девчонка. Какой-то грязный, голый по пояс, уже едва ли похожий на человека оборванец выскочил из кустов справа, размахивая самодельным лезвием, похожим на мачете. Слева же – второй, но в серой от грязи майке и джинсах – кажется, у него в руках была какая-то дубина, сделанная из бензопилы; рассматривать, было особо некогда. Прямо же, было совсем плохо – та девчонка, едва держала на привязи жуткого вида псину – зубастую, страшную, почти без шерсти. И как держала-то — вроде бы такая худенькая, а псина рвалась, клацала зубами и даже уже не лаяла, а шипела или хрипела – не поймёшь. Девчонка от напряжения, оскалила зубы. Острые… «Какого…» Оборванец с самодельным мачете, с визгом пролетел мимо – Джилл увернулась, поразившись однако скорости броска – как-то не ожидала она такого. Но всё же, успела среагировать и ещё поддала ему прикладом в спину, развернулась, подставляя под мачете свой карабин, пнула мелкого ногой в живот. Краем глаза заметив второго – слева, Джилл упёрла приклад М4 в плечо, пустила короткую очередь – почти не целясь, но всё же пуля рванула ногу второго, обутую в развалившийся, грязный ботинок. Дикарь – именно этот термин больше всего подходил под описание, внезапно замер, с каким-то тупым удивлением глядя на простреленную ногу. «Что же это такое?» - За те две секунды боя, Джилл успела приметить и острые зубы мелкого и даже когти на его руках, необычный подвижный взгляд и то, что похоже, эти твари не чувствуют боли. – «Они живые. Но… почему мутировали? Тупые совсем… но ведь живые, явно». Выхватив нож, Джилл дважды полоснула им мелкого по морде, удерживая карабин в другой руке, воткнула его ему в лоб. Оборванец вытаращил глаза, как-то мелко затрясся – и упал в траву. Не обращая более на него внимания, Джилл развернулась на второго, очередью срезав куст на том месте, где он только что стоял, но не попала в противника – цель была необычайно подвижна. -Хватай её, Чуви! – Закричала девчонка, отпуская жуткую собаку-мутанта. «Вот чёрт!» Здоровяк с дубиной – пилой ринулся вперёд, размахивая своей тяжеленной дурой так, словно это пушинка – это и правда, была бензопила на палке – может, раньше она заводилась, а может… тупой мутант, уже и забыл о том, как это делается. Собака, рванулась вперёд, не думая, Джилл лишь успела подставить под мощные челюсти свой автомат. Клацнули зубы – у самого носа, вообще-то, Джилл отпустила карабин – и покатилась по земле, встала на колено. Пистолет – из кобуры, прицел. Вот собака – и правда, морда-то как изменилась… раз, два, три выстрела в неё – первая пуля, попала прямо в пасть, дробя жуткие, острые зубы. Вторая и третья, рванули череп чудовищной псины, разбрызгивая его содержимое. Девчонка закричала, видя смерть своего питомца, здоровяк с дубиной-пилой резко затормозил на месте, поглядел в её сторону. И поймал сразу три пули – в висок две и третья, влетела в щёку, пробив её навылет. Труп грузно осел на землю, рядом упала дубина. -Ты, тварь! – Девчонка выхватила откуда-то из своих тряпок нож и бросилась на Джилл, неумело но быстро размахивая ржавоватым лезвием. Джилл среагировала мгновенно, поймала руку с ножом, девчонка вцепилась зубами ей в руку. Хотела вцепиться, потому что уже изменившиеся зубы, скрежетнули по пластиковому щитку на предплечье – это Хэмворт ей велел выдать. Пригодилось, однако… Джилл выстрелила, мелкое отродье дёрнуло головой – и свалилось набок. Всё. «Что за чертовщина…» - оглядывая место бойни, и снова и снова, обводя взглядом трупы убитых ею мутантов, думала Джилл. – «Это что ещё такое… не зомби… живые… отчего? Стоп». – Осенило её. – «Тот парень в доках, говорил, что зомби изменяются, если наедятся мяса. А что если живые…» Тут, ей стало плохо. Однако, она быстро взяла себя в руки и, подобрав свой автомат, и осмотрев его, огляделась. Вдали, за кустами, виднелось нечто, похожее на небольшой домик. Идти туда, не хотелось – вот совершенно. Однако – а вдруг эти твари, что ловят людей и едят их – в теории, уже поймали кого-то до неё и ему или им, нужна помощь? Бред, конечно, однако… «Домик не большой, вряд ли их там много осталось. Ладно, попробуем…» Не забыв забрать свой нож из черепа мелкого, перехватив автомат поудобнее, и теперь уж точно выбирая место, куда ступить, Джилл двинулась в направление домика, инстинктивно обходя его с той стороны, где не было окон. Пнула от души по до черноты засраной двери. И попятилась. Внутри, была бойня. Помойка, причём в ней явно жили – грубый, низкий стол, на нём кости – явно чья-то грудная клетка, человеческая, обглоданная. Лохань деревянная с какой-то дрянью, три кровати... Джилл согнуло пополам, но не вырвало – выучка, да и привычна уже к подобному, всё же. Что тут ещё? Пустая будка – ясно, собаки уже нет. Сарай. Что там? Услышав тихую возню, Джилл перебежала к сараю и осторожно, открыла дверь. Тут так же, стояли столы; но, не было костей и всего такого прочего – ржавые лопаты, мотыги, пила – тоже ржавая и прочий инвентарь. Когда-то яркая, зелёная футболка, чьи-то синие шорты, обувь. Другие вещи. Разобранный дробовик, а ещё… какое-то странное сооружение – на нём сидела – судя по фигуре, девушка. Мёртвая девушка, но она шевелилась – понятно, зомби, именно эту тихую возню, она и слышала. Мешок на голове, полное отсутствие одежды. Жуткая вонь. Она была привязана верёвками за руки к потолку, ноги были раздвинуты и тоже привязаны. Джилл снова – уже в который раз за этот час, стало плохо – по следам на животе и бедрах, было понятно, что с ней делали. Но… она судя по всему, была мертва, уже довольно давно, так зачем… горло было перерезано, а почему её… «Или им что… приятнее оттого, что труп шевелится?..» Джилл сделала два шага назад, едва не споткнувшись о какую-то железку, и уперлась рукой о стол. Выдохнула – шумно, хотелось отсюда свалить, подальше – куда блядь угодно, только бы подальше от… этого всего. Щёлкнул пистолетный выстрел – зомби обмякла. Не видя ничего перед собой, Джилл вышла из сарайчика, зашла за него – и увидела сложенные за ним, кости. Человека четыре, не меньше. Вот как, значит… «Эшли очень и очень и очень повезло, что она оказалась… в компании». – Пытаясь успокоиться, но всё же не спеша убирать автомат, подумала Джилл. – Господи, да что же это… это хуже Ракун-Сити. Я не думала, что может быть хуже, правда, но…» Собравшись с духом, Джилл вернулась к своей машине, открыла багажник. Здесь, была куча всякого полезного; найдя полиэтилен и верёвку, Джилл вернулась к месту боя, завернула труп мелкой девчонки-мутанта в полиэтилен, перевязала верёвкой. Сфотографировала всё, что только было можно – трупы, их зубы и когти, логово, несчастную в сарае, обглоданные кости. Больше, её здесь ничего не держало и Джилл вернулась к своей машине, таща свёрток, закрепила его кое-как на крыше, забралась в салон, достала фляжку с водой и напилась. После чего, развернула карту – снова. Да. Эйнджел Паин – небольшой городок, с единственным в этом округе полицейским участком, был не так уж далеко. Джилл открыла бардачок, достала антисептик, побрызгала им на щиток, спасший ей сегодня, как минимум, правую руку – не известно было, можно ли стать зомби от укуса живого людоеда, но кто его знает? Так же тщательно, с антисептиком, протёрла и нож – вирус, это вряд ли убьёт, а вот микробы всякие – вполне. Вообще, до этого, она подумывала о том, чтобы остановиться, да перекусить, но после увиденного, ей вообще уже есть не хотелось – только руки мыть. Зачем она стала высматривать дорогу к Эйнджел Пайн? А всё просто – наплевать ей было на богатенькую девчонку Эшли Грэхем и не важно, на сколько она там изменилась и кем стала. Наплевать, потому что пока она не переговорит с местной полицией – Хэмворт рассказал, что Эйнджел Пайн устоял и полицейские там сейчас рулили всем, дальше она не поедет. Пусть там эта богатенькая, хоть трижды сдохнет – если здесь, людоеды дикие, ловят редких проезжающих и делают с ними… такое и если она после увиденного, поедет себе спокойно дальше, то это ей не даст покоя в будущем. В Сан-Фиерро ли эта Эшли, или же нет – с этим, можно разобраться позже. Джилл свернула с дороги, скатилась немного вниз – и поехала уже в направление Эйнджел Пайн, хотя путь до него тут был – зайца пьяного запусти – он и то прямее по лесу пробежит. Объяснялось это – впрочем, довольно легко: местность тут, была сложная – горы, холмы, да ещё и реки, густые леса – мимо дороги, разве что на кроссовом байке проедешь, да и то – через реку или мостик или брод искать придётся. Бензина впрочем, ей пока хватало. Джилл сдвинула пониже свою кепи и прибавила газу – благо дорога, пока что шла прямо.***
«Врата в Мордор. Хах». Джилл специально включила проблесковые маячки, когда подъезжала к жуткого вида, сварным и явно импровизированным воротам – как и в Эйнджел Пайн, тут был небольшой мостик, только на него в шахматном порядке, наложили – краном, очевидно, ржавые остовы корпусов машин, прихваченных сваркой, да ещё и колючкой опутанных – по три остова в стопку – ну, тут ясно. Это на тот случай, если какой дурной камикадзе, вздумает ворота протаранить. Сами же ворота – как говорилось уже, тоже внушали и внушали они, не только своим видом, но и двумя пулемётами «Браунинг», размещёнными на импровизированных вышках. Рукастый тут народ – такое соорудить, как же. Откуда тут строительная техника – ясно, вон свалка, кран прямо отсюда виден, а остовы машин для баррикад – да из того же выезда в Сан-Фиерро наверняка, ну или с той же свалки. -Оставайтесь на месте! – Через мощный динамик, обратился к ней некто – явно при власти и оружии – ну, кто ещё мог на воротах сидеть?.. – Предупреждаю – вы находитесь под прицелом снайперов и пулемётов. Рекомендую не совершать резких движений и не трогать оружие, если оно у вас есть. Заглушите двигатель, выйдите из машины и приблизьтесь к воротам. Сообщите нам своё имя, фамилию и цель своего визита. «Молви «Друг» и войди» - Хмыкнула про себя Джилл. Речь, была довольно долгой, Джилл открыла дверь машины, вышла, но приближаться не стала – просто взяла микрофон и произнесла – тоже в громкоговоритель: -Специальный агент B.S.A.A, Джилл Валентайн. Из Лос-Сантоса, направлялась в Сан-Фиерро. Последовало недолгое молчание – явно там озадачились. Наконец, снова заговорил тот самый голос: -Сан-Фиерро, в другой стороне, агент, что вам здесь понадобилось? -Я наткнулась на банду людоедов. Убила троих. – Ответила коротко Джилл. – У меня снимки, доклад для вашего шефа и мёртвый людоед на крыше. Мне нужно увидеться с вашим начальством! Снова пауза. -Оставайтесь на месте. Сейчас, к вам приблизится вооружённая группа – они сопроводят вас внутрь. Настоятельно рекомендую оказать им содействие. Джилл вздохнула, убрав микрофон, и покосилась на полиэтиленовый свёрток на крыше. Да уж, а как прикажете ещё с пришлыми обращаться? В доках, почти ровно то же самое – никто ничего нового, выдумывать не стал. Хорошо ещё, если наручники не наденут… Группа, приблизилась: трое полицейских в бронежилетах и шлемах, с автоматами «Коммандо» в руках – они грамотно обступили машину, первым делом заглянув в салон – встали так, чтобы в случае чего, расстрелять Джилл в упор, при этом не боясь попасть друг в друга. -Прошу вас пройти с нами, мэм. – Сдержанно, проговорил один из них. – Вашу машину, заведут внутрь. -Ключи в замке зажигания. – Ответила Джилл. – Идёмте. Где ваш шериф? Или кто у вас сейчас главный? -Главный у нас, шеф Мак-Грейди. – Уже шагая впереди неё к воротам, причём в машину сел третий, а второй шёл за ними следом, готовый в случае чего стрелять, произнёс коп. - Он тут и мэр и шериф – как вы можете догадаться, мэм, схема власти у нас тут, изрядно упрощена теперь. -Да уж, догадываюсь. – Кивнула Валентайн, слегка расслабившись, да и троица – видно сразу, чуть сбавили напряжение. – С океанскими доками в Лос-Сантосе, отношения поддерживаете? -Так точно, морем. – Кивнул коп. – По-другому, опасно слишком – все выезды, забиты. Ходит один траулер – сейчас, он в Лос-Сантосе. -Рико. – Кивнула Джилл, хмыкнув – Хэмворту она верила, да и видно было по всему – парни здесь нормальные, не людоеды уж точно. Даже опрятные, в чистой одежде и потом от них не разит – приятно, цивилизация здесь, явно ещё не загнулась. – Знаю, он предлагал меня доставить к вам, да я предпочла сама доехать — тем более, какая-то группа, да и не только она, из Лос-Сантоса, уже выбиралась, проехать можно, хоть и опасно. Шефа вызвали? -Так точно. – Кивнул коп и снял шлем, оказавшись вполне обычным, славным, темнокожим парнем, похожим на актёра Чедвика Боузмана. Джилл усмехнулась. -Суровые вы парни… как зовут? -Сэм. Сэм Роджерс, мэм. – Ответил он. -Джилл. -Очень приятно вас тут встретить, мэм, наслышаны. – Аккуратно пожав ей руку, проговорил он. «Прямо рок-звезда». – Отстранённо подумала Валентайн. – «Скоро буду по улицам идти и каждому копу автограф давать. Проклятье на мою голову». -Так это она? – Тоже сняв шлем, спросил второй, что шёл за ней – азиат со шрамом на щеке – пуля чиркнула, видно – да хорошо так чиркнула, от души. На всю жизнь останется. – Джилл Валентайн? -А ты большие буквы R.P.D на машине не увидел, что-ли? – Смеясь, ответил ему Сэм. Третий – мрачный латинос, вылез из её машины и захлопнул дверь, кинул ей ключи. Сэм посмотрел на Джилл снова, она сняла кепку и очки. – Она, собственной персоной. -Это правда, что по мне наставления для копов пишут? – Не удержалась Джилл, чтобы не поинтересоваться. -Ну, не пишут. Но вот после известного вам инцидента, долго нас мурыжили. – Кивнул Сэм. – Показывали целые отрезки видео с камер в несчастном том Ракун-Сити и лейтенант останавливался каждые пару минут и пояснял, что и как делает вот эта, совершенно не похожая внешне на копа, боевая мадам. -Наряд классный. – Прокомментировал азиат. Мрачный латинос, фыркнул. Джилл вздохнула. -Например? – Раз уж про неё тут знают, она решила расспросить словоохотливых копов – интересно же. -Например, что вот тут, какого-то беднягу схватил мертвяк, он попытался вырваться, запаниковал и был укушен. – Ответил Сэм. – А вот тут, эту мадам, попытался схватит такой же мертвяк, но она вот тут ушла в сторону, вот тут выполнила бросок и треснула мертвяка об угол, а вот тут, дала ему вцепиться в автомат, выхватила пистолет – и продырявила мертвяку череп. -Проще говоря – как сказал лейтенант. – Продолжил азиат. – Нельзя паниковать и дать мертвецам в тебя вцепиться. Не вырвешься, а там другие подтянутся – и всё, конец. -Это точно — вцепиться, они умеют. Нельзя на месте стоять, нельзя дать себя окружить. – Согласилась Джилл. – А что – неужели всем копам по всей стране это показывали? -Нет. – Покачал головой Сэм. – Это у нас наш поклонник показывал всё именно на вашем примере. В нашем штате. -Ну, тогда ладно. – Вздохнула Джилл. – Не очень уж хочется мне такого… узнавания – ощущение, что тут меня каждый знает. -Не каждый, не волнуйтесь вы так, мэм. – Спустившись с вышки, проговорил высокий, немолодой мужчина с погонами старшего сержанта – как она поняла, именно он говорил с ней. Он, как и все здесь, был одет в бежевые штаны, тёмную форменную рубаху и белый «Стетсон» - ковбойскую шляпу, то есть. Форма местной полиции. Он приблизился, протянул руку: - Старший сержант Ричард Хоулер. Приятно с вами познакомиться. -Жаль, что причина визита не очень. – В тон ему, ответила Джилл. Хоулер, покосился на свёрток. -Маленький больно людоед… -Ребёнок. – Спокойно ответила Джилл. – Спустила на меня собаку-мутанта, двух своих дружков, а потом бросилась сама. Иного выхода, кроме как убить, не было. -Да, это понятно. – Вздохнул сокрушённо, старший сержант. – У нас здесь чёрт знает что творится, мисс Валентайн. Врагу не пожелаю такого увидеть. А, вот и шериф. Джилл обернулась и увидела патрульный джип – как положено с мигалкой и заметной надписью «Police» на борту и решетке радиатора. «Вот это машина!» - Присвистнула про себя Джилл. – «Вот мне бы такую. Хотя, жрёт она, наверное…» Из машины, вылез чуть полноватый, средних лет мужчина в неизменном «Стетсоне» и такой же форме, но со знаками отличия, пожал ей руку, представился: -Я шеф местных обалдуев в форме, шериф Джозеф Мак-Грейди. К вашим услугам, мэм. -Рассказали уже обо мне? – Пожав в ответ руку, спросила Джилл. Мак-Грейди, рассмеялся. -Точно. Для нас, это своего рода почесть, мэм. Сидим тут, у Чёрта в заднице, да ещё и с приходом… - Он поморщился. – Ещё глубже в его кишечник продвинулись, а тут – сама Джилл Валентайн, да собственной персоной… - Он посмотрел на свёрток. – У вас для меня, говорили вроде, подарок? -Так точно. – Максимально серьёзно, ответила Джилл. – Нужен компьютер или ноутбук – у меня фото улики в камере. Найдётся? -Ноутбук есть, даже три. – Похвастался Мак-Грейди. – Давайте за мной, мэм… чувствую – нам есть что обсудить. Кивнув, Джилл пошла к своей машине. Мрачный латинос, вернул ей автомат. -Серьёзные зубы или когти там у кого-то были, мэм. – Сказал ей Сэм, намекая на глубокие царапины на оружии. – Трое людоедов, да плюс собака, говорите… жаль, что записи того боя, нет. -Почему? – На миг задержавшись, спросила Джилл. Коп вздохнул – с явным сожалением. -У нас были потери. От людоедов. Погибли двое наших парней – Ричард Крайт и Саймон Коуэлл – отличные были ребята. Труп Ричи, нашли много позже, в реке – упал в воду, как видно. Саймона… не нашли. Его съели. Глянув на шерифа, Джилл поджала губы и села в свою машину. Городок Эйнджел Пайн, был небольшим городком в округе Уитстоун и был расположен между большой достопримечательностью – Горой Чилиад и лесом Шейди-Крикс. Население тут, было небольшое – шесть тысяч человек всего, а после того, как Сан-Андреас накрыла та самая вездесущая вирусная задница – и того меньше. Часть народа, проживала в трейлерном парке – это, местные низы общества — тут понятно. Поэтому и было ясно, почему Эйнджел Пайн удержался – у каждого трейлерщика здесь, было своё личное оружие, да и от больших городов далековато – не дошли сюда волны зомби, да и оружейный магазин здесь был – местная «Аммун-нация». Так же, здесь была лесопилка, ресторанчик «Cluckin' Bell», медицинский центр – небольшой, но всё же, даже две АЗС – одна в самом городке и вторая – подальше, на шоссе – в общем, здесь было всё, что нужно для того, чтобы выжить. Повезло… Офис шерифа, тоже не блистал оригинальностью – флаг на стене, стол, скрипучее кресло и всё прочее, что есть в офисах – тут и описывать не нужно. Понимая, что находится в гостях, Джилл вошла следом за шерифом в кабинет, дождалась приглашения присесть, присела. Заинтересовала одна деталь – фотография какой-то девушки – молоденькая, белокурая, смеющаяся девчонка в белой блузке, обнимавшая на фото, большую собаку. Собака – к слову, была перечёркнута на фото, красным маркером – и почему бы это?.. -Это кто? – Неосмотрительно спросила Джилл – мало ли что с этой девчонкой стало, а была она шерифу – уж видно, небезразлична. Просто… очень уж она была похожа на Эшли… поразительно похожа — та же причёска, что и на её старом фото, овал лица, разрез глаз, улыбка — всё, вот только глаза не янтарные, а голубые, родинка у уголка рта, по мелочи ещё кое-что. -А. – Шериф грустно улыбнулся и, взяв фотографию в руки, посмотрел на неё. – Это, мисс Валентайн, самый красивый и добрый ангелочек там, на Небесах. Моя дочка, Эллен Мак-Грейди. -Погибла? – Опять же не слишком тактично – надо было вот ей старую рану человеку расковырять, спросила Джилл. Шериф кивнул. -Да… у папочки, как обычно, было много работы, папочка был занят. – Ответил он, после недолгой паузы. – Пытался защитить весь город, мисс Валентайн – тут ужас, что творилось – Боб и Джерри – двое с лесопилки, подрались с залётным байкером. Мелани – хозяйка местного бара, пригрозила придурку винтовкой, он достал револьвер – тут-то Боб и врезал ему по голове, да не рассчитал – убил нечаянно. Байкер поднялся и… и таких ситуаций, было не одна и даже не две – сами понимаете. Никто ничего не знал. Никто в такое долго не мог поверить. -Что с ней стало? – Спросила Джилл. -Её пёс — вот этот паршивец на фото, издох как раз от старости. Потом, начал шевелиться. Эллен не знала… не могла знать. Да и я даже и не подумал тогда о том, что и собаки тоже… Джилл промолчала – так вот глупо потерять свою дочь, своего единственного родного человека – шериф вообще-то молодец, что сумел после такого, остаться в строю — да не просто в строю, а во главе местных копов и вообще всего городка. Вызывает уважение. -Вы обещали мне ноутбук, шериф. – Резко сменив тон с задушевного на громкий и решительный, произнесла она. – Так же, мне нужна бумага и ручка – доклад, следует составить немедленно. Труп людоедки, передайте в медицинский центр. -Сделаем. – Кивнул шериф. – Мы-то тогда, не смогли их хорошенько рассмотреть – Эшли всех перестреляла, да сожгла к чёрту… -Эшли? – Джилл встала. «Да нет. Не бывает таких совпадений». -Ну, да. – Шериф поморщился – не знал видимо, как начать. – Девчонка… агент – из ваших, или ФБР или вообще Чёрт знает, откуда она там… проезжала мимо. Эшли Грэм. -Поподробнее можно? – Осторожно спросила Джилл, прикидывая, могла ли эта Грэм быть… «Да нет. По отчётам судя, не могла она выдать себя за агента – тут же не идиоты сидят. Ну научили девочку стрелять, ну подросла, конечно. Но, с этими бешеными тварями воевать… да и она же в составе группы большой в Сан-Фиерро ехала!..» Шериф снова посмотрел на фото своей дочери, о чём-то улыбнулся. Затем, сказал: -Я глазам не поверил, мисс Валентайн – она была так похожа на Эллен… только если бы моя девочка была такой же сильной, как Эшли… докладываю: - Он перешёл на более серьёзный тон – снова. Пока он говорил, он доставал откуда-то из-под стола небольшой ноутбук марки Acer, открывал и включал его. – Где-то пару недель назад – точнее, надо в записях уже смотреть, со стороны Лос-Сантоса, по шоссе, к городу пришла девчонка. Невысокая такая, но крутая до чёртиков. Назвалась Эшли, сказала что фамилия её Грэм. Сперва, повздорила немного с местными, затем… Рассказ, продолжался долго. Джилл, оставалось лишь крепко чесать в затылке – новая информация, никак не укладывалась у неё в голове. Каким образом, имея в арсенале лишь маломощное оружие, эта пигалица, одна, сумела сломать шею мутанту? Рассказ о её стычке с мутантом на Санта-Мария Бич и вовсе, отказывался принимать хоть какую-то правдивую форму – мутанты, судя по отчётам быстры, сильны и то, что написала в докладе свидетельница произошедшего, иначе как фантастикой и не назовёшь. Да и – отстала от группы… проехала на мотоцикле через то самое место, где сама Джилл окна опасалась открывать, минимум трижды, туда-сюда и обратно – это мать вашу шутка? Дальше – больше: Эшли сообщили, что видели остов сгоревшего автобуса на дороге. Она догоняла колонну, в которой были как раз два автобуса, обеспокоилась и попросила её на то место, свозить. Возили её туда, уже упомянутые ранее Сэмом – парнем у ворот, Ричард и Саймон. Они были атакованы людоедами, убиты, а Эшли… так вот получалось – Эшли убила трёх людоедов, потом пешком пошла в их логово, перебила всех, освободила людей, что они в плену держали, а самих людоедов, стащила в дом и сожгла – останки того дома, кстати, она на выезде и видела. «Бред». – Джилл уже подробно описала всё произошедшее с ней, передала шерифу и записи и фотографии и прямо сейчас, он внимательно их изучал. – «Ну это же бред. Бред! Не знала бы я, что за девчонка и откуда, но… это что – всё розыгрыш? Это Крис с ребятами придумал, решил меня что-ли подколоть? Или я в вертолёте головой ударилась и так и не добралась до Сан-Андреас?» Однако, сам Мак-Грейди с радостью подтвердил, когда Джилл показала ему фотографию, что это – и есть та самая Эшли, да и отчёты, записи и полтора десятка спасённых свидетелей – всё, всё подтверждало рассказ шерифа. Джилл слегка так охренела и присела в непонятках. Сейчас ещё и шериф спросит о… -Так вы за ней сюда прибыли, мисс Валентайн? – Спросил он, наливая ей кофе. – Она что-то говорила о своём задании – да невнятно всё так, я бы и не поверил, да она такое вытворяла, что… -А… да. – Мечтая умереть, отпив кофе, кивнула Джилл. – Она из наших. Направляется к точке эвакуации – дурочка. Не дождалась подмоги – вот догоняй её теперь… Это, наверное, было самой идиотской фразой, произнесённой Джил со времен… ну, младшей школы, наверное. -Это на неё похоже. – Удовлетворённо кивнул Мак-Грейди, явно нашедший в этой девчонке утешение из-за сходства со своей погибшей дочерью. – Однако, каких жутковатых ребят у вас в B.S.A.A держат – мурашки по коже! Мы тут сидим, нос высунуть за ворота боимся, даром что мужики с автоматами, а она в мёртвый Лос-Сантос с пистолетом на байке катается и обратно. Мутанта встретила – убила и поехала дальше. -Давайте о деле. – Мрачно перебила его Джилл. – Эшли подождёт. -О каком деле? – Насторожился шериф. -Людоеды у вас в округе, охотятся на людей, убивают и едят. – Проговорила Джилл. – Становятся очень опасными мутантами. По-вашему, это нормально? -Нет, не нормально. – Задумчиво произнёс шериф. – И даже больше скажу, мисс Валентайн, это полная задница. А что вы предлагаете? Рейд устроить? В местных лесах? Мне людей не хватит. -Дайте мне троих. – Решительно заявила Джилл. – И нужен кто-то местный – тот, кто знает одинокие домики в этих лесах, фермы – любые места, где люди есть. Мы проверим каждое, по возможности – зачистим. Если не возможно – разведаем, вернёмся за подмогой и зачистим. Это вот так, оставлять нельзя! -Нельзя. – Кивнул Мак-Грейди – вроде как, даже согласно. – Но мисс Валентайн. – Тут, он посмотрел на Джилл, серьёзно. – У меня люди. Каждому, я лично доверяю и с каждым, лично знаком и эти дурни – простите уж, мне дороги. И гробить их просто так, я не дам. И не просто так тоже не дам. -Не надо гробить. – Успокоила его Джилл. – Я возглавлю небольшой отряд, будут под моим крылом. -Ну, не знаю. – Он пожал плечами. – Если кто добровольно вызовется… вы поймите, мисс Валентайн – совать своих ребят в пасть тем людоедам… но в то же время, я понимаю, что и отсидеться, нам не выйдет – из Лос—Сантоса, уже точно никто не ездит – дурни все съедены, так что дальше, они начнут целенаправленно охотиться. -Верно. – Согласилась Джилл. – И они умнее мутантов. Нужно первыми найти их и устранить – под корень. Шериф вздохнул и откинулся на спинку кресла.