Весна в ледяных сердцах

Королева в очередной раз поднималась в зал советов. Чуть ли ни каждый день поступали жалобы из разных стран. Все винили в приступе оледенения земли только Эльзу. И каждый раз ей приходилось убеждать послов, что в этом нет её вины и она не в силах это остановить. Однако свидетелем, подтверждающим её слова, был только Хаджи, что стоял с ней рядом в порту, а слуге не особо верили. Тогда Эльза, в опровержение своих слов, на глазах у послов, пыталась избавиться от проклятой зимы, от которой дрожала даже она сама и даже впервые воспользовалась своей шубкой. Она пробовала несколько раз, и все они не увенчались успехом. Однако ж однажды, казалось, чуть стало теплее, но возможно так только казалось, и это было не надолго. Эльза чувствовала себя ужасно. Как далеко распространились заморозки? Сколько стран и королевств уже в курсе её способностей? Из-за чего она началась и как от неё избавиться?.. Эти вопросы мучали её, не оставляя в покое ни днём ни ночью. А ещё её мучали кошмары. Вот уже которое утро она просыпалась с единой мыслью:"Хоть бы раз приснились единороги!» Но ещё больше её волновало, что давно не было Джека. Ни случилось ли с ним чего? А может он просто опять решил, что без него «ей лучше»?.. -Ваше Величество, не сочтите за грубость, но по-моему вы меня не слушаете, — заметил министр. -Да? Что?.. — подняла голову с рук королева. Она что уснула? — О нет, что вы…я… -Может отложим заседание? -обеспокоенно взглянул на неё другой. -Нет-нет…я просто… Да я…если честно…если можно, пожалуйста, — путалась в словах Эльза и, оказавшись в комнате, тут же плюхнулась на кровать, но заснуть побоялась — вдруг опять присниться кошмар — и лишь молча разглядывала потолок, изрезанный узорами из снежинок. Она не хотела плакать, но слезы сами спокойно текли по щекам. Ей казалось, что наступила абсолютная пустота и безысходность. Это так угнетало, что казалось не осталось на свете ничего, что могло бы её утешить. Вдруг вырвался легкий всхлип, и Эльза закрыла рот рукой. Ей было противно от своего состояния, и она решила, что должна что-то делать, иначе совсем впадёт в уныние от безделья. Она села, как тут же в дверь постучали. -Эльза, это я, Анна. Мы можем поговорить? -Конечно, секунду. И Эльза уже подошла к двери, как вдруг за её спиной открылся портал, а оттуда вышли йети. Девушка даже не успела вскрикнуть, как её затолкали в мешок, и наступила темнота. *** Вылетев на улицу, Джек сразу же бросился к Хранителям. Он знал, что только вместе они смогут разобраться с этой зимой, а так же обезопасить Эльзу и прогнать этого проклятого Бугимена. Он летел туда почти день, и решил, что было бы неплохо, если бы Санта всё же научил его быстрому перемещению через портал, а то на полёты, пускай это и здорово, пускай ему помогает ветер, но всё-таки уходило много времени. И вот наконец он там. Джек ворвался в кабинет Санты через крышу, когда тот перелистывал списки проказников. -А! - крякнул он, завидев Джека. - Явился-таки! -Что ты там хочешь найти? - он тыкнул посохом в список. - Ты же знаешь, из года в год, там стабильно первое место - моё! -Это, конечно, не новость, но не заговаривай мне зубы, Джек! Ты всё время уходишь от вопроса! Когда мы начнем тренироваться? -О, нет, нет, нет!..Я не ухожу, - он завис над Сантой и полетел в главный зал, - я улетаю... -Нет, ну серьёзно, Джек!..- последовал за ним старик. -Так ведь и я серьёзно! -Ты? И серьёзно? - рассмеялся Санта. - Это две несовместимые вещи! -И всё же. Созывай всех. У меня есть важные новости. -Как скажешь! - сдался он. - Но мы ещё к этому вернёмся. *** Уже через пару минут вся пятёрка была на месте. -Итак... - разглядывал Джек присутствующих, потирая ладоши, - все в сборе. Во-первых я очень рад вас видеть. Но у меня, к сожалению, плохие новости... - он сделал небольшую паузу и мигом помрачнел. - Кромешник возвращается. Как Джек и ожидал, его слова произвели на всех сильное впечатление. -Но как?.. - воскликнула Туф. - У меня всё в порядке. Никаких признаков его появления. -У меня тоже. -И у меня, - пожали плечами Кролик и Санта. А Песочник просто показал большой палец - значит тоже всё хорошо. -Он пока ещё не материализовался, - Джек поморщился, поняв, что говорит словами Кромешника, - сейчас он набирает силы, питаясь страхами. И он нашёл жертву, чьи страхи сейчас сильны как никогда. Если мы поможем ей справиться с ними, то возможно нам удастся ослабить Кромешника и остановить. -Да...звучит разумно... - погладил бороду Санта. - Ну а где же... жертва? -Она в Эренделе, в замке. Но это ещё не всё. Может...некоторые уже заметили, конечно не те, что сидели по норкам... - он бросил мимолетный взгляд на Пасхального Кролика, а тот нахмурился. - Наступает вечная зима. -Ещё один Ледниковый период? - спросила Туф. -Нет, что-то мощнее и куда масштабнее и опаснее. -Почему ты так решил? - вздернул бровь Кролик. -Да потому, Кенгуру, что даже мне стало холодно! Повисла напряжённая тишина. -И...что же нам с этим делать?..- осмелилась наконец прервать тишину фея. -Есть один человек... - снова взял слово Джек, - она же жертва Кромешника. Она обладает ледяной магией и возможно сможет нам помочь. -Посмотрим... - неоднозначно пробормотал Кролик. -Так мне слетать за ней? -Нет, в этом нет необходимости, малыш! - забасил Санта. - Я распорядился, скоро она будет здесь! -Каким именно образом она здесь появиться?.. - насторожился Джек. -Старым проверенным, не волнуйся! -Надеюсь не?.. - он запнулся, так как то что он собирался сказать произошло. Рядом с ними открылся портал, из него вылетел мешок и вышли йети. -О нет... - хлопнул себя по лицу Джек.-Нет, нет, нет, нет, не может быть! Он быстро подошёл к мешку и начал его развязывать. Из него доносились возмущённые возгласы Эльзы. -Что не так? - не понял Санта. - Тебе же тогда понравилось. -Святые печеньки! А ты знал, что она вообще-то девушка?.. Эльза с помощью Джека выбралась наконец из мешка и стала спокойно рассматривать присутствующих. -Джек? Пасхальный Кролик? Песочный человек?.. Зубная фея?..Санта...Клаус?.. -А что не веришь? - насупился тот, скрестив руки на груди. -Джек? Что здесь происходит? - спросила Эльза. -Сейчас я тебе всё объясню...но сначала познакомлю. Итак...ребят ты знаешь. Ребята, это Эльза - королева, - он сделал круглые глаза, глядя на Санту, - Эрендела. Эльза, а они Хранители. Ну и я тоже. -Ясно...И что делают Хранители? -Охраняют детей! - улыбнулся Джек. - Ну и не только детей, да и вообще людей. -Да,- нахмурился Санта, - вот только кое-кто, вместе того чтобы повышать свои навыки Хранителя, решил, что он и так всё знает и только и делает, что играется с детишками и валяет дурака! Все тут же уставились на Джека. Хоть старик на него и не смотрел, говоря это, все тут же поняли о ком речь. Джек лишь усмехнулся и пожал плечами - мол, подумаешь... -Давайте уже перейдём к делу, - сменил тему он. -Да, кстати, - подключилась Эльза, откинув все королевские штучки. - Я тут зачем нужна? -Кромешник питается твоими страхами, чтобы вернуться. -А Кромешник это..? -Плохой дядька, что хотел запугать весь мир, чтобы в него поверили, - скучающе пояснил Джек. - Я тебе рассказывал, помнишь? -Да...вроде. И что мне делать, чтобы этого снова не случилось? -Мы поможем тебе победить все твои страхи, вот и всё!- гордо объявил парень, уперев руки в бока и поглядывая на всех. -Это его план!- тыкнул в Джека лапой Кролик. - Я в нём вообще не уверен. -Почему? По-моему просто и понятно. -В том то и дело. Слишком просто. -Чем проще план, тем проще его выполнить. -И тем проще провалить.* Джек и Кролик сверлили друг друга взглядом, пока в их спор не вмешалась Эльза: -Может, Пасхальный Кенгуру в чём-то и прав... Джек и Кролик разом обернулись на неё. -Вот видишь, даже твоя подружка со мной согласна...Постой, Кенгуру?! -Постой, подружка? - возмутился Джек, однако его щеки стали цветом кожи нормального человека (типо покраснел). -Постой, он прав? - задала самый логичный вопрос Туф. - Что ты имела в виду? -Ну... - замялась Эльза, чуть сбитая с толку этой перепалкой. - Есть один страх, который очень сложно победить, пока причина его появления не исчезнет. -И что же это? - спросил Санта, а Джек почему-то опустил взгляд, но когда Эльза ответила, он облегчённо выдохнул. -Эта вечная зима...Я совершенно не знаю что с ней делать!.. -Мы тоже... - кивнул Джек. -Подумаешь! - хмыкнул Кролик. - Я пока ещё её не видел. -Её не надо видеть... - начал парень. -...её надо почувствовать...-закончила за него королева. -По-моему вы преувеличиваете! - совсем расхрабрился Кролик. - Ну серьёзно! Насколько ужасно...это. может.быть?... Он ещё не успел договорить, как все окна распахнулись, продувая весь зал ледяным ветром, а крыша страшно затрещала. И даже Эльза - бесстрашная королева зимы, которой "холод всегда был по душе", испугалась и машинально схватила Джека за руку, однако тут же устыдилась своего невольного поступка и, отпустив руку, отступила. Все остальные тоже были потрясены и напуганы. Казалось лёд покрывал всё своим толстым слоем на пути. Но это был вовсе не резной иней Джека или узоры Эльзы; от этого льда веяло страхом и опасностью. Он угнетал. Казалось, это не кончится никогда. -Вот настолько страшно, - сказала Эльза Кролику, когда обледенение миновало их и двинулось дальше.