Весна в ледяных сердцах

Сразу сделалось ужасно холодно, и первым делом были растоплены все камины и зажены дополнительные костры, а вся шестёрка, включая Эльзу, облачились в тёплую одежду. Потом начались обсуждения лишь на одну тему - ох уж эта проклятая зима. Эльзу, которая уже порядком подустала ото всех разговоров, отправили в роскошную спальню, в которой уже час горел очаг, и было довольно тепло (для Эльзы даже жарко). На вопрос Эльзы нельзя ли ей вернуться к себе домой (всё таки её забрали без всякого её разрешения, и потом, никто не знал об её "уходе", а у двери в ту минуту стояла Анна!), Джек сказал, что здесь ей будет безопасней и, не желая слушать возражений, просто закрыл её в комнате и вернулся к остальным. Эльза покричала минут пять, побушевала, даже попыталась сбежать, но потом открыла окно и поняла, что на улицу она ни за что не выйдет. Пришлось мысленно согласиться с Джеком и заниматься тем, чего она больше всего не любила делать. Ничего. Она не любила отдыхать. Такие моменты напоминали ей её дни в заточении. Большую половину дня она ничего не делала, кроме как слушала тишину и боролась с собственными мыслями. Остальная же половина уходила на уроки с отцом или матерью. Но порой вторая половина, из-за выплесков магии, вытеснялась первой, и весь день Эльза была одна. Девушка мотнула головой, отгоняя мрачные мысли - Джек же сказал - ей надо победить свои страхи, иначе Бугимен вернётся. Эльза стала перебирать все свои страхи и опасения, но ещё больше помрачнела и решила лучше осмотреть комнату. Но это заняло у неё немного времени, ведь комната хоть и просторная, но не бесконечная. Наконец она нашла себе занятие в виде книги по истории и полностью погрузилась в чтение. ...Время неслось быстро и вскоре наступил вечер. Эльза ворочалась в кровати, стараясь не заснуть. Но тяжёлые веки искали отдыха, опускаясь всё ниже и ниже. -Не спится? Девушка дёрнулась и обернулась на окно. Джек висел вверх тормашками, как когда-то недавно, но сейчас то время, без продирающих всё тело холодов, казалось из другой жизни. -Можно?.. - улыбнулся Джек Эльза оторвалась от подушки и попыталась изобразить что-то вроде улыбки. -Залетай! Он опустился рядом. -Мне не то что бы не спится... - начала Эльза, - я боюсь заснуть, Джек. Во сне только страх. Джек посмотрел ей в глаза и как будто заглянул в самую душу. Этот взгляд говорил куда больше слов. Он осторожно покрыл её ладонь своей и чуть дернулся. Это удивительно, но её рука была для него теплой, а ей не было холодно. Он был холодный, Эльза тоже, но все прикосновения казались для них теплыми. -Мы победим его! - запальчиво сказал парень. -Но как? Он управляет моим сном! -Да...и моим... - он вспомнил то чувство бессилия, и его снова охватил гнев...и тут он понял. -Он сказал, что чует и знает мой страх, - медленно говорил парень, рассуждая вслух, - нашёл "уязвимое место" в моей душе и теперь способен управлять сном... Но если... - он смело взглянул на Эльзу. - Но что если то, в чем я уязвим, исчезнет?.. Он уже улыбался во весь рот, довольный своим планом, вот только следовало посветить в него Эльзу, которая смотрела на него как на сумасшедшего. -Ну конечно! - Джек аж вскочил. Он вспомнил главный страх Эльзы- что он её бросит. И хоть сейчас он рядом, этот страх не оставляет её во сне. Но если Джек будет рядом и во сне, возможно, он исчезнет. И исчезнет страх Джека. Во всяком случае, уменьшится. -Нам нужно вместе побороть свои страхи, тогда мы сможем управлять своим сном! - подытожил Джек. -Попробуем... - неопределённо кивнула Эльза и села в положение полулежа. Джек лег на другую половину кровати и обернулся лицом к Эльзе. Уже засыпая, она почувствовала как его рука нашла её руку, и открыла глаза уже во сне. *** Холодная комната, знакомые, до тошноты стены, покрытые магическим льдом...Темно. Едва льет свет из распахнутого окна, за которым бушует метель. Сердце Эльзы дрогнуло, когда до её слуха донеслись тяжёлые глухие удары в дверь, за которой кричали люди: -Она чудовище! Убить её! -Она монстр! -Она убила свою сестру! -Если не пожалела родную сестру, то скоро и до нас доберется! -Убиииить! - затянули все. Эльза оказалась в своём первом кошмаре. Захотелось закричать и убежать как можно дальше... -Не бойся! -вдруг проговорил мягкий, успокаивающий голос Джека прямо над ухом. Он взял её за руку. - Это прошлый страх. Ты через это проходила. И вот это, - он кивнул на трясущуюся от ударов дверь, - неправда. Твой народ тебя любит, ты же знаешь! -Да, - улыбнулась Эльза, - мне нечего бояться. Они меня приняли такой, какая я есть! Крики стали затихать, комната померкла, буря утихла и наступила тишина и темнота. -Что дальше?.. - обронил Джек, и тут же их окутал смертельный холод, повсюду выросли горы льда, но присмотревшись, можно было понять, что это дома под огромным слоем льда. В домах остались люди...Но их крики заглушал вой безжалостного ветра. Снег бил по глазам, невозможно было разглядеть ничего. -Джек!!! - прокричала Эльза. - Где ты?!.. -Эльза! - обнял её за плечи Джек, вырвавшись из белого дыма вьюги. - Эльза, перестань бояться! Я рядом! Всё не так плохо, как это представляется здесь! - он кричал, срывая голос, стараясь заглушить вой ветера. - Да, реальность тоже ужасна, но, что бы это ни было, мы с этим справимся! Вместе! - Эльза лишь быстро кивала, но в её глазах не было уверенности, только страх. - Эльза, пожалуйста! Казалось, хуже уже некуда, но вьюга сделалась сильнее. -Эльза!!!... - Джека подхватил ветер и отнес далеко от Эльзы. -Джек! Нет!...я не боюсь, я не боюсь... - уговаривала она себя, закрываясь рукой от колючих снежинок. - Нееет!...Из-за меня всё делается только хуже! Зря я втянула в это Джека...Джееек!.. -О...Эльза!... - проскрипел вдруг противный голос у неё за спиной. - И не грезил с вами познакомиться, Ваше Величество! Девушка начала быстро оглядываться по сторонам и вскоре заметила чёрное пятно, движущееся прямо на неё. Сквозь белену снега стали прорисовываться черты человеческой фигуры. Однако отреченный взгляд его холодных пустых глаз был совсем нечеловеческий. Как и его голос - словно не из этого мира. Он прокрадывался в самую душу и разлетался там противным скрежетом, заставляя всё существо трястись от липкого страха. -Ты...Кромешник? - еле разлепила примерзшие друг к другу губы Эльза. Но он её услышал. -Моя слава меня опережает! - показал острые зубы Кромешник. -Что тебе нужно? -А ты не знаешь?..Твой страх... -Это я знаю. Что тебе нужно в нашем мире? Что ты собираешься делать, когда выберешься?.. Эльза говорила спокойно и медленно, стараясь тянуть время как можно дольше и перебирая в голове все возможные планы для защиты. -Как что?! - он удивленно посмотрел на неё, как будто она сморозила какую-то глупость. - Я хочу власти. Все...хэх...злодеи этого хотят. Говорят, что тиран, получивший власть, ужасен...это как раз про меня, верно? Ведь я и есть страх... -Да...А ещё говорят, что страшнее тот тиран, который однажды вкусил сладость власти. -Ты права... - он обиженно поджал губы. - Я действительно когда-то властвовал над людьми...пока не появились Хранители...потом вырвался...и снова они...Эх...однако ж...где же наш дружок Джек? Эльза напряглась. -Печально, что он не присутствует при нашем разговоре, а то может рассказал бы тебе все твои страхи, как однажды сказал мне... -Ты врёшь. Он бы никогда этого не сделал. И потом...он и сам не знал. -Может и не знал, может не сказал...может вру, а может не вру...Если знал, так почему не пришёл к тебе сразу?..тебя ведь забрал Санта, так?..А если не знал...разве я бы сейчас тут стоял? -Ложь! Всё это бред! Я не верю ни единому твоему слову! -Можешь не верить, но ты уже боишься...Как мало нужно для появления страха...лишь маленькое семя, а уж оно прорастёт в поле угнетающих мыслей... Возникают предательские вопросы, который якобы опровергают факты. Эльза буквально чувствовала, как он вкушает каждую мурашку на её теле, и от этого ей делалось ещё страшнее. Раньше сам виновник её кошмаров никогда в них не появлялся, и его присутствие делало всё в тысячу раз ужаснее. Эльза осела на пол, совсем ослабев. Кромешник, расправив плечи, двинулся на неё. -Я должна проснуться! Сейчас! - девушка схватилась за голову, но Кромешник уже был рядом. Он едва коснулся своим длинным скрюченным пальцем её белой, как пух, макушки, и она потеряла сознание. -Хватит! Пустите его! - крикнул Кромешник в пустоту, и буря прекратилась. К Кромешнику со всей дури выбросило Джека. -Где Эльза?! - взревел Джек. -Здесь... - он отошёл чуть в сторону и взору Джека представилась ужасная картина. Свершилось то, чего он так боялся. -Ты...ты... - проговорил Джек покрепче сжимая посох. -Чудовище? О да, именно! Причём чудовище, которое ты сейчас питаешь... Ты думал, что придя в сон с Эльзой, ты избавишься от страха за неё, да? Это так не работает, Джек! -Что ты с ней сделал?! -Да ничего особенного...Она сама сделала. Её собственные страхи погубили её. Возможно...она ещё может проснуться, но это уже будет не Эльза. Она потеряла себя...из-за тебя...