Мишель неделю не покидает дом, её путь — от кровати до холодильника, от холодильника до ванной и снова до кровати. Она всё ещё не может прийти в себя, не может поверить в то, как подло поступил с ней Брэндон. И ей бы убежать скорее из этого дома, бежать как можно дальше, даже если останется ни с чем. Но девушка всё ещё здесь. Всё ещё пытается изменить обстановку и наладить ситуацию.
— Ты дома? — слышится голос со стороны входной двери. Мишель поворачивает голову в эту сторону, словно может увидеть парня сквозь стены. — Почему я не слышу тебя? — голос становится недовольным, и девушка спешит выбежать в прихожую, чтобы поприветствовать пришедшего.
— Я здесь, — скромно отвечает она, наконец показываясь ему на глаза. Брэндон оглядывает её с ног до головы, на его лице — самодовольная ухмылка. Он спрашивает, готов ли обед, и Мишель спешит на кухню, чтобы разогреть приготовленный суп.
У Брэндона настроение сегодня хорошее, он рассказывает о своих успехах в бизнесе, о заключённых договорах. Девушка кивает, внимательно слушая, но на деле мысли её совсем не здесь. Лишь на секунду стоит отвлечься, перед глазами вновь Джейк, ласкающий её тело. Становится мерзко, и Мишель еле сдерживается, чтобы не выразить мимикой всё, что она чувствует.
Наконец парень заканчивает обед и вместе с ним свой рассказ, встаёт из-за стола и уходит в комнату, оставив девушку наедине с посудой и раковиной. Она вздыхает и спокойно исполняет свои «обязанности», не желая тратить нервы ни на что больше. Да и тратить их было не на что, по сути.
— Ты сегодня такая красивая, — сзади раздаётся шёпот, и девушка испуганно вздрагивает, но не оборачивается. Она ощущает, как на её талию ложатся крепкие руки, поглаживающие через ткань мягкую и чувствительную кожу. — Я еле сдерживаю себя.
Брэндон касается губами шеи девушки, предварительно убрав с этого места шелковистые волосы. Он прижимается как можно ближе, протягивает правую руку и выключает воду, желая остаться в полной тишине. Эту же руку кладёт на живот Мишель, гладит его, спускается вниз, но обходит самое чувствительное место и перемещает ладонь наверх, осторожно и нежно касаясь груди.
Девушка слегка прогибается в спине, позволяя Брэндону идти дальше. Где-то глубоко она всё ещё сомневается в том, что хочет этого, но понимает, что отказ принят не будет. Поэтому она пытается насладиться процессом, и в конце концов у неё это удаётся. Мужчина проникает под домашнее платье, поглаживает внешнюю часть бедра, а затем плавно скользит по коже, переходит на внутреннюю часть, подбирается к чувствительной точке и, ухмыляясь, медлит, наблюдая за реакцией Мишель.
Та запрокидывает голову, прикусывает губу, не говорит ничего, но всё и так становится понятно. Брэндон прикусывает нежную кожу на шее, вызывая тучу мурашек. Он отстраняется, наблюдая за тем, как девушка возбуждённо удивляется, едва ли не просит взглядом продолжить.
— Не здесь, — шепчет он, коротко целует её губы, а затем берёт за руку и ведёт в спальню, желая насладиться теплом, уютом и комфортом вместо прохладной кухни.
В пламенном порыве страсти Брэндон бросает девушку на кровать, сам нависает над ней, рукой обхватив её талию и прижимая к себе. Он еле сдерживается, чтобы не сделать всё резко и грубо. Он старается принести удовольствие не только себе, но и той, кто сейчас трусливой овечкой лежит перед ним, прося всё больше и больше.
— Ты такая неторопливая, — шепчет мужчина, прикусывая губу и наблюдая за тем, как Мишель выгибается. Наконец он, после неторопливых ласок, входит в неё двумя пальцами, с вожделением смотря на то, как она прогибается в спине, подаваясь навстречу его движениям.
Другой рукой Брэндон оголяет её грудь и впивается в неё губами, вдыхая сладкий аромат её геля для душа. Он ускоряет свои движениям пальцами, ловя каждый вздох, каждый тихий стон Мишель. Накрывает её губы своими, а затем, отстранившись, освобождает её от ненужной одежды.
— Такая красивая... сладкая… моя… — мужчина с восхищением покрывает поцелуями её тело, отвешивая комплименты. Девушка, уже не в силах терпеть, берёт инициативу в свои руки, внезапно притягивая Брэндона к себе, снимая с него чёртовы домашние шорты и бельё. В её глазах горят такие искры, что они готовы сжечь весь этот дом, не оставив даже пепла. Несмотря ни на что Брэндон всё равно разжигает в ней пламя, и пламя это становится всё более разрушительным.
Мужчина улыбается, смотря на то, как Мишель пытается подчинить его себе, но, честно признаться, и ему самому уже не терпелось продвинуться чуть дальше, чем поцелуи. В его груди вспыхивает огонь, и он наконец входит в девушку, заставляя её издать протяжный стон не то боли, не то удовольствия. Брэндон покрывает поцелуями её шею, отвлекая от неприятных ощущений, а затем вопросительно заглядывает в её глаза. Она кивает, давая понять, что он может продолжить.
— Я люблю тебя, — шепчет он и начинает двигаться. Его движения сначала неторопливые, он поглаживает тело девушки, хватает её за бёдра, при этом ускоряясь, затем снова замедляется, специально мучит Мишель, чтобы услышать её просьбу, её умоляющий тон.
— Пожалуйста, — выдаёт она, и в голосе слышится хрипотца, так что у Брэндона совсем срывает крышу. Он подталкивает её встать на колени спиной к нему и берёт её так, ускоряя темп с каждым мгновением. Он хватается за её плечи, переходит на грудь, затем на талию и на бёдра, гладит нежную кожу, иногда осыпает поцелуями те места, прикосновения к которым вызывают мурашки.
Мишель меняет сама ещё несколько позиций, оказываясь наконец сверху. Она откидывается назад от удовольствия, сжимает руками грудь мужчины, даже царапает его кожу, не контролируя себя от слова совсем.
И наконец доводит его до пика наслаждения, так что он приподнимается, прижимаясь к её телу, впиваясь губами в грудь и руками обхватывая талию. Через некоторое время Брэндон снова падает на спину, пытаясь отдышаться. Рядом ложится Мишель, она смотрит в потолок и кажется очень серьёзной. Но мужчина даже не смотрит на неё. Он прикрывает глаза, улыбаясь, а затем, через пару минут, поднимается и идёт в ванную, даже не подумав пригласить с собой девушку.
Мишель садится на кровати, прижав колени к груди. Она нервно вздыхает, вспоминая тот день в студии. «Я люблю тебя», — вертятся слова Брэндона у неё в голове. Любит ли? Может ли человек, который любит, подвергать такой опасности того, к кому испытывает эти чувства?
Девушка утыкается носом в колени и чувствует, как из глаз непроизвольно начинают течь слёзы. Она вспоминает эти касания неприятного ей человека, вспоминает его отвратительный шёпот, его слова, и ей хочется сбежать от этого. Построить машину времени и изменить всё так, будто ничего не было. Хочется смыть с себя тот день, чтобы он ушёл навсегда из мыслей.
Но это невозможно, это так не работает и никогда, к сожалению, работать не будет. Нужно бороться с собой, с этой проблемой, но Мишель кажется, что это всё слишком сложно для неё. Кажется, что она не справится с этим и в конце концов сломается под давлением ситуации.
А что остаётся ещё делать? Если пойти к психологу, Брэндон об этом узнает и поднимет скандал пуще прежнего. Друзей у Мишель нет, всех их отпугнул когда-то тот, с кем она сейчас делит дом и постель. К кому обратиться? Кому рассказать о том, что её гложет? Вот и приходится прятать всё глубоко в себе, закапывать все свои чувства, все эмоции. Сыпать на них землю, поливая слезами.
Девушка поднимает голову, слыша, как дверь ванной открывается, и к комнате приближаются шаги. Брэндон заходит в спальню, но на Мишель смотрит не сразу. Сперва он переодевается, а затем поворачивает голову, чтобы сказать о необходимости запустить стиральную машину.
— Что с тобой? — удивлённо спрашивает мужчина, оглядывая девушку, которая, даже не одевшись ещё, сидит на кровати, а по лицу её стекают мокрые дорожки слёз. — Эй, Мишель? — он щёлкает перед её носом, но она лишь спустя несколько секунд поднимает на него взгляд.
— Ты не любишь меня, это всё ложь, — шепчет девушка, с ненавистью смотря прямо в его голубые глаза, которые после её слов наливаются гневом. Внутри Мишель всё съёживается, она ждёт ответного удара, а по телу бегают мурашки. — Ты манипулируешь мной, потому что знаешь, что никто больше не будет жить с тобой кроме меня!
Лицо Брэндона перекашивается от ярости, он сжимает руки в кулаки, всё ещё пытаясь сдержать себя. Он скалит зубы, молчит, подбирая слова, но дыхание даже перехватывает от тех слов, что он слышит сейчас в свой адрес.
— Да как ты смеешь… — цедит он сквозь зубы. Кулаки уже чешутся в поисках потенциальной жертвы, но у мужчины пока есть сила воли для того, чтобы не пускать их в ход в ненужный момент.
— Нет, как смеешь
ты, — Мишель приподнимается на коленях, всё ещё находясь в кровати. — Как смел ты тогда подослать ко мне какого-то своего друга? Как смел ты сомневаться в моей верности тебе? — её глаза вновь застилают слёзы, и спустя несколько мгновений её речь обрывается.
— Чего ты разнылась, как тряпка? — Брэндон кривится от отвращения, испытываемого им к девушке. — Посмотри на себя, в кого ты превращаешься из-за своей эмоциональности, — он грубо хватает её за локоть и заставляет подняться с кровати, ведёт к зеркалу и берётся за её щеки.
— Смотри, что с тобой происходит, — мужчина плюёт в пол и толкает Мишель ближе к стеклу. Лицо красное, опухшее, на щеках — разводы от туши. Весь её вид будто бы вызывает отторжение. — И это каждый раз, когда ты впадаешь в свою эту грусть. Как будто в том, что я делаю, есть что-то ужасное.
— Ты что, смеёшься надо мной? — девушка в отчаянии поворачивается к Брэндону. — Ты серьёзно сейчас это говоришь?
— Даже сейчас, когда ничего не происходит, ты всё равно продолжаешь истерить, — мужчина скалится, отворачивается от девушки, не желая смотреть на неё. — Ты постоянно винишь меня во всех своих бедах и несчастиях. Как будто всё, что с тобой происходит, это не твоя вина! — он не сдерживается и переходит на крик, снова повернувшись к Мишель, чтобы смотреть ей в глаза. — Ты и только ты подталкиваешь меня к этим поступкам! Если бы ты, как я и просил, с самого начала согласилась работать у меня в компании, я бы ничего не сказал! Ни слова! Потому что знал бы, где ты и с кем!
Брэндон становится красным от ярости, что переполняет его. Он начинает расхаживать по комнате за неимением других выходов. Он злится, невероятно злится, не знает, куда деть свою злость.
— Да если бы у тебя не было этой паранойи, всё было бы хорошо, — Мишель подходит к шкафу и достаёт оттуда одежду, чтобы надеть на себя. Она не смотрит на Брэндона ни секунды, даже когда идёт в ванную. Она выходит оттуда спустя пятнадцать минут, а мужчина продолжает стоять на этом месте, недовольно смотря на неё.
— Значит, ты предъявляешь мне за то, что я слишком жесток к тебе, — он хватает девушку за локоть, останавливает её и заставляет смотреть в свои глаза. — Но ты ранишь моё сердце куда сильнее. Ты не представляешь, что переживаю
я.
— Отпусти меня… — шёпотом произносит Мишель, умоляюще смотря на мужчину. Голос подводит её, и она пытается откашляться, на мгновение опустив голову. И этот тут же было воспринято Брэндоном как личное оскорбление.
— Да ты просто безвольная тряпка! — выкрикивает мужчина и, размахнувшись, даёт девушке пощёчину, но продолжает придерживать её второй рукой, чтобы не упала и не отошла от него. — Чуть ли не каждый день я выслушиваю твои истерики по поводу того, какой я плохой! Да как ты смеешь винить меня! Меня, а не себя! Да ты посмотри на себя, посмотри! Кто ты вообще такая, что рот раскрываешь против меня!
— Я не виновата ровно ни в чём, в чём ты меня обвиняешь! — Мишель срывается на крик, и её глаза вновь полны слёз. — И никогда не была виновата! Но ты продолжаешь подозревать меня во всём. Я терпела это, но когда ты подослал Джейка… Я… Это было…
— Заткнись! — кричит Брэндон и снова бьёт её. Ладонью по щеке, но в этот раз отпускает, и Мишель падает на пол. — Прекрати ныть, словно маленькая девчонка! Я дал тебе то, что ты заслужила! — Брэндон трясётся от гнева, он заносит кулаки над головой девушки, но в ту же секунду опускает, и так несколько раз. Он еле сдерживается, в его сердце бушует пламя, сжигающее всё на своём пути.
— Ты, как ты вообще смеешь оправдывать себя, дура! Да ты сама даёшь мне поводы так поступать! — мужчина хватает Мишель за запястье, поднимает её на ноги. А затем двигает к зеркалу. — Разве не милое личико? — он ухмыляется, водит ладонью по щеке, а затем шлёпает по ней, отчего девушка вскрикивает. — Стой. На месте, — процеживает Брэндон, обхватывает сзади её шею. Он наматывает на кулак её волосы, тянет на себя, всё ещё заставляя девушку смотреть в зеркало.
— Разве твои волосы не такие шелковистые? Не такие ароматные? — он вдыхает их аромат, благоговейно закрыв глаза. — Ответь мне. Кто не поведётся на их привлекающее очарование?
— Не все… не все ведут себя так, как ты себе представляешь, — Мишель пытается вылить свои мысли в связную речь, но у неё не получается. Она опускает глаза и в то же мгновение чувствует, как её встряхивают.
— Поверь мне, я знаю, что говорю, знаю, в чём подозреваю тебя. Я всю жизнь нахожусь в обществе мужчин, способных на совращение девушек. Всем плевать, есть ли у тебя кто-то, замужем ли ты или нет. Каждый, слышишь, каждый будет хотеть тебя, если ты будешь перед ним выплясывать свои танцы и трясти своей очаровательной задницей.
Брэндон резко отпускает Мишель и толкает её к зеркалу. Он ждёт, пока она придёт в себя, а затем жестом показывает, что не собирается ещё отпускать её. Мужчина прижимается к ней сзади, обхватывая ладонями округлые бёдра. Он поглаживает их, крепко держась. Девушка пытается вырваться, в её глазах снова слёзы, но Брэндон беспощаден.
— Именно так действуют они. Хватают тебя и держат в тисках до тех пор, пока ты не сдашься и не отдашься им, — наконец Брэндон отходит от девушки и, судя по всему, больше не собирается к ней подходить. — А ты, как слабая овечка, не смеешь сопротивляться больше получаса. В конце концов ты будешь готова сдаться. Я знаю это. Я видел, как ты была больше не в силах сопротивляться Джейку.
Мишель всхлипывает, опускает глаза, но тут же чувствует прожигающий взгляд мужчины. Она оборачивается и, с ненавистью смотря на него, проходит мимо, направляясь в кухню. После всех событий принимать пищу не хочется, но нужно отвлечься от этих мыслей, поэтому девушка просто автоматически начинает готовить, изредка всхлипывая.
Брэндон смотрит ей вслед, а затем нервно вздыхает. В нём варятся ненависть и любовь, а вернее, ненависть из-за любви. Больше всего на свете он боится одного: потерять Мишель, потерять ту, которая дарит ему жизнь несмотря ни на что.
— Что же ты делаешь со мной, — шепчет он, закрывая лицо руками.
Мишель тем временем твёрдо уверена: она продолжит заниматься тем, чем занималась до этого, и никто не смеет её остановить.
***
Через пару дней девушка получает сообщение на почту. Отправителем указывается некая Клэр Хьюз, которая просит подготовить её к важному конкурсу. Мишель счастливо улыбается, смотрит по сторонам, словно её могут увидеть, но, к счастью, она дома одна, никто не может ей помешать. Она быстро печатает ответ, спрашивая, на какое время удобнее поставить аренду.
Письмо от Клэр приходит быстро, и девушка отмечает в своём ежедневнике, что через три дня в четыре часа дня она должна быть в своей студии. Мишель расспрашивает ещё о нескольких деталях, а затем выключает ноутбук, откладывает его в сторону и счастливо потягивается в постели. Сегодня вечером она вместе с Брэндоном идёт в ресторан на встречу с его бизнес-партнёрами, а до этого остаётся ещё куча времени, чтобы вдоволь отдохнуть.
***
В назначенное время Мишель стоит у студии. У неё слегка трясутся руки от ужасных воспоминаний, но она старается успокоиться. Вставляет ключ в дверь и открывает её. Она чувствует, как ноги не слушаются её, но нужно идти вперёд, а потому девушка делает неторопливые шаги по направлению к кабинету. С каждой секундой она ускоряется, желая поскорее проскочить это место, чтобы не быть здесь в одиночестве.
— Добрый день, — слышится приветливый голос откуда-то со спины, и Мишель испуганно оборачивается. Перед ней стоит высокая девушка с лучистыми глазами и ослепительной улыбкой. Она оглядывает помещение, а затем останавливает свой взгляд на хореографе, которая стоит возле кабинета.
— Здравствуйте, Клэр, — Мишель улыбается, а затем поспешно добавляет. — Я буквально на пять минут зайду в кабинет, чтобы переодеться, а потом мы сразу же начнём занятие. Надеюсь, я не задержу Вас.
— О, ничуть, — девушка кивает, — и да, можно на «ты».
Через несколько минут Мишель выходит в спортивном костюме. Клэр подмечает, как трясутся её руки, но тут же отводит взгляд, решая не вмешиваться в чужие проблемы. Она встаёт с пуфика, стоящего у выхода, говорит, что ей переодеваться не нужно и можно начинать занятие.
На следующие несколько часов Мишель спокойно выдыхает, ощущая, как в груди наконец появляется чувство удовлетворённости и спокойствия. Она занимается своим любимым делом, и никто не вмешивается, никто ничего не портит.
— А что за конкурс? — спрашивает хореограф после тренировки, сидя вместе с Клэр на тёплом полу перед зеркалом. — Известный и серьёзный или так, для развлечения?
— Если повезёт, то выйдем на серьёзный этап. У меня своя группа, со мной ещё две девушки, но им тренировка не была нужна. Это я давно не занималась танцами, — Клэр улыбается и опускает глаза, которые искрятся счастьем. — Сначала мы выступаем в отборочном этапе, потом четвертьфинал, полуфинал и финал американского этапа. Если выиграем и его, попадём в Европу.
Мишель удивлённо смотрит на Клэр, с интересом слушая о её планах. Она уже начала забывать, каково это — выступать на конкурсах, трястись за победу и просто получать кайф на сцене. Но ей сейчас это и не нужно, она довольна своим местом и родом занятий, во всяком случае тогда, когда ей позволяют наслаждаться этим.
Телефон звенит от пришедшего уведомления. Девушка смотрит на экран и видит, что пришло сообщение на почту. Она мимолётом извиняется перед Клэр и принимается читать.
«Мисс Джонсон, добрый день! Меня зовут Орландо, и я являюсь представителем танцевальной группы «Горячие гладиаторы». Мы с ребятами нашли Вас на сайте хореографов Сан-Франциско и решили обратиться к Вам. Нам нужны тренировки, и мы посчитали, что Вы как никто лучше сможете помочь. Возможно ли устроить первую встречу на этой неделе? С уважением, Орландо»
