***
Сарада плохо спала ночью, и виной тому были мысли об отце. Ей было слишком уж странно осознавать, что этот человек находится сейчас в одном доме с ней. Столько лет она мечтала его увидеть, поговорить с ним, сколько она представляла себе их встречу, но в реальности все сложилось по-другому. Девушка просто понятия не имела, как ей надо реагировать на этого мужчину. Ей ведь уже скоро восемнадцать, она давно не ребенок, а взрослый и самостоятельный человек. И вся ее жизнь прошла без отца. Саске ощущался как кто-то посторонний, несмотря на то, что она всегда могла видеть его на фотографиях и слышала рассказы о нем от матери. — Надо бы поторопиться. Она решила обойтись без завтрака, поскольку мысль о том, что придется сидеть за столом с отцом, ее самую малость напрягала. Наверное, ей просто нужно время, чтобы все осознать. В этом ведь нет ничего страшного, и Саске должен понять, каково ей. При этом Сарада осознавала, что приехал отец ненадолго, и ей правда хотелось провести с ним время. Собственные противоречия терзали ее всю ночь. Сарада прикусила губу, стараясь справиться с волнением. Нельзя сейчас об этом думать. Нужно идти в резиденцию хокаге, ведь у Наруто какое-то важное задание для команды 7. Ей нужно было думать об этом. Возможно, Сарада задалась слишком уж амбициозной целью. Стать хокаге — это нечто крайне масштабное. Нужно быть безусловно лучшим, чтобы занять этот пост. Например, как тот же Наруто или Какаши. Не только сила, но еще и ум важен, а также личностные качества. Никто из самых выдающихся представителей клана Учиха не занимал этот пост, а Цунаде до сих пор являлась единственной женщиной-хокаге. — Думай о своей цели. Упорство и труд — вот, что поможет тебе ее добиться, — сказала девушка собственному отражению. — И возьми уже себя в руки, тряпка! Поправив черные волосы, она кивнула сама себе и решительно покинула комнату. На кухне она обнаружила Сакуру, что хлопотала у плиты и явно была взволнована. — Доброе утро. Женщина обернулась к ней. — Доброе утро, милая. Завтрак почти готов, садись. Сарада нахмурилась, осмотрев обеденный стол. — А где… папа? Она снова ощутила неловкость. Девушке вспомнился состоявшийся некогда разговор с Менмой. Забавно, что только с ним она могла искренне поговорить о Саске и о своих смешанных чувствах касаемо отца. Боруто бы ее просто не понял, он восхищался Саске и считал его героем едва ли не круче, чем Наруто, а Мицуки не понял бы по уже совсем другим причинам. Менма же ее точно выслушал бы и поддержал, не осудил бы за внутренние противоречия и сказал, что все совершенно нормально, что в ее положении иначе быть не могло. Иногда Сарада и вовсе ловила себя на глупой мысли о том, что Менма очень похож на Саске с фотографии. На молодого Учиху, еще не героя и теневого хокаге, а юношу с хмурым лицом и бледной кожей. Эти сходства ее изначально откровенно напрягали. Как-то раз Сарада сказала об этом матери, а Сакура сперва растерянно замерла, а потом помотала головой. Генетика порой творит странные вещи — сказала она. И все на этом. В итоге Сарада просто решила не заморачиваться. Мало ли кто на кого смахивает внешне, всякое может быть. — Он уже ушел, — ответила Сакура. — У него были неотложные дела с хокаге. Сама понимаешь, как это важно. Вопреки собственным ожиданиям, Сарада расстроилась. — Ну да, и правда… Чего же еще можно было ожидать? Наверное, она была наивна, раз полагала, что ее ждет завтрак с родителями. — Садись, ты успеваешь поесть. — Ага. Стало как-то неприятно на душе. Боруто, помнится, постоянно жаловался на то, что его отец редко появляется дома. Ведь должность хокаге забирает все свободное время и не позволяет просто бывать с семьей. Однако Наруто появлялся дома, и с детьми своими он завтракал. А когда Сарада однажды осталась на долгое время в доме Узумаки, они по утрам сидели большой компанией за одним столом. Кажется, только Менма понимал, что она чувствовала в то время. Отец Сарады тоже был эдаким хокаге — теневым, тем, кто рисковал жизнью во благо Конохи и помогал основному хокаге. Но он дома появился впервые, когда его дочери уже практически стукнуло восемнадцать. И Сарада имела полное право считать, что это в высшей степени несправедливо как по отношению к ней, так и по отношению к ее матери. — Мне надо спешить. Боруто и Мицуки скоро придут. Сакура кивнула. — Да, конечно. У меня все уже готово. Она улыбалась, а вот Сарада лишь расстроилась сильнее прежнего. Хотелось снова поговорить обо всем этом с Менмой, но девушка упрямо мотнула головой — у нее есть важные дела, предстоящая миссия, сложная работа впереди, так что нет времени переживать о чем-то подобном.***
Они добрались до резиденции хокаге втроем. Это была их негласная традиция — предварительно собираться командой и уже потом браться за дело. Мицуки приходил к дому Боруто, потом они вдвоем шли к дому Сарады. Они ни разу об этом не договаривались, просто так всегда происходило. Они научились понимать друг друга с полуслова едва ли не с первых же дней, как стали командой. Тогда им было по тринадцать. Учиха быстро взяла инициативу в свои руки и стала негласным лидером. Именно она решила, что команде 7 нужны свои групповые слаженные атаки. Боруто и Мицуки идеи с охотой поддержали и тут же предложили отличные варианты, которые были реализованы в жизнь. Так что в итоге команда 7 стала самой результативной в своем выпуске. Они в показателях соперничали с Шикадаем, Иноджином и Чочо, что, к слову, совершенно не мешало им всем быть близкими друзьями и проводить совместно время. — Все нормально? Сарада посмотрела на Боруто, едва они вышли к нужному переулку. Парень мотнул головой. — Ага. Химавари с самого утра носилась по дому и показывала подарки от папы. Если ей хорошо, то и я более чем спокоен. — А с господином седьмым все хорошо? Наруто не мог пропустить подобный праздник без веского повода. Учиха понятия не имела, что произошло, но понимала, что все серьезно. — Да, — кивнул Узумаки. — Менму с его командой отправили на важное задание в страну молний. Что-то серьезное произошло, но я деталей не знаю, повышенная секретность. Мицуки задумчиво кивнул: — Наверное, наше задание тоже связано с происходящим. Об этом Сарада тоже думала. — Папа был сам не свой. Я никогда его таким не видел. Он был куда рассеяннее, чем обычно. А еще мне не показалось, что он переживает за Менму. Это так странно. Боруто задумчиво поправил ворот ветровки, а Мицуки посмотрел на него. — Есть что-то странное в том, что господин седьмой переживает об уже взрослом сыне? Учихе тоже стало интересно услышать ответ. Узумаки выдохнул и, сперва обдумав слова, сказал: — Странно то, что он хотел, чтобы Менма как можно быстрее покинул страну огня. Они говорили об этом с мамой. Я услышал только некоторые слова и решил ни о чем не спрашивать, но папа сказал, что успокоится только когда узнает, что Менма достаточно далеко. Разве это не странно? Сарада нахмурилась. — Эм-м… это действительно странно. Хокаге любил своих детей. Когда команда Менмы находилась в деревне, скрытой в дожде, Наруто просто места себе не находил и хотел, чтобы первенец вернулся домой поскорее. Сарада лично слышала это от него и тихо завидовала такой привязанности. — А в каком ключе господин седьмой это сказал? Боруто посмотрел на Мицуки. — Я уловил только крохотную часть их разговора. Папа сказал, что нужно выждать несколько дней, что он волнуется, а потом сказал о Менме. Сказал, что чем дальше он будет, тем лучше. А мама сказала, что ему не нужно переживать и все будет хорошо. Я вообще уже ничего не понимаю. Ни слова папы, ни реакцию мамы. Он был обеспокоен, сложно было это не понять. Учиха почесала подбородок, думая о сказанном. — Ты не думал спросить напрямую? Узумаки кивнул. — Думал, но мне кажется, что родители все равно правду не скажут. Мицуки улыбнулся. — А мне кажется, что ты просто не так понял их слова. Наверняка они имели в виду, что беспокоятся за твоего брата, пока он далеко. Боруто пожал плечами. — Возможно. Но мне все равно не по себе. У резиденции хокаге было малолюдно. Должно быть, свободных от миссий джонинов уже и не осталось, все разъехались по заданиям из Конохи. Сарада кивнула собственным мыслям. Пора заканчивать разговор. — Я согласна с Мицуки. Господин седьмой определенно просто переживает за сына, вот и все. В том, что Наруто своих детей любит, Учиха нисколько не сомневалась. Ведь ей довелось воочию это наблюдать, особенно в то время, когда она сама жила в доме Узумаки чуть больше года. Ей тогда было семь, они с Боруто уже ходили в академию. Сакура покинула деревню на год по каким-то важным делам, а заботу о Сараде взяла на себя Хината. Куда бы она тогда не уезжала, Сарада, хоть и скучала по матери, хорошо проводила время с семьей Узумаки и ни в чем не нуждалась. Тогда-то они все и стали ей, словно родные. Жаль, к слову, что Менма уже уехал, и она не смогла поговорить с ним о своих переживаниях касаемо Саске. Интересно, что бы Менма подумал, познакомься он с ним? Какого был бы мнения о нем? Сараде на ум снова пришли мысли о том, что Менма почему-то внешне уж очень похож на Саске. Ведь этого просто не могло быть, у них нет никакого родства. Девушка прикусила губу. Забавно, Менма не сказать, что похож на ту же Хинату. У Боруто были ее черты характера, Химавари была похожа на нее внешне. А Менма унаследовал от Наруто голубые глаза и отметины на лице. И все. Почему же он куда больше был похож на Саске, чем на родную мать? Учиха помотала головой. Она настойчиво отгоняла такие мысли, снова и снова повторяя себе, что это полнейший бред, что никакого сходства быть не может, но мысли упорно возвращались в прежнее русло. — А вот и вы. Конохамару Сарутоби встретил их в коридоре. Он казался привычно спокойным и собранным. Молодой мужчина тут же приблизился к своим подопечным. — Братец Конохамару, — обратился к нему Боруто. — Ты знаешь, что за задание нам собираются поручить? Тот кивнул. — Лишь в очень общих чертах. Сейчас все выясним. Идемте, хокаге нас уже ждет. Сарада вновь ощутила волнение. Важное задание — большая ответственность, но вместе с тем — шанс себя проявить. Это важно в цели становления хокаге. Тем более, что не только она прикладывала усилия, еще и Боруто и Мицуки старались помочь ей однажды добиться успеха. Шикамару встретил их у двери. Должно быть, он как раз вышел. Они обменялись приветствиями, после чего главный помощник хокаге спешно ретировался, снова заставив Учиху подумать о том, что все вокруг на взводе. Вряд ли это совпадение. Даже Саске появился в Конохе именно сейчас, Менму отправили на секретную миссию, все суетятся. По лицу Конохамару тоже было видно, что он обеспокоен. — Господин седьмой. Пройдя первым в кабинет хокаге, Сарутоби отвесил традиционный поклон, сразу после его ученики повторили этот жест. Сарада поняла, что имел ввиду Боруто — Наруто и правда выглядел рассеянным и утомленным, хотя обычно просто сиял от воодушевления. — Вы как раз вовремя. Хокаге откинулся на спинку кресла. В пальцах правой руки он сжимал свиток со вскрытой печатью. Сама рука была в бинтах. Наруто носил их, сколько помнила Сарада, никогда не снимая. Поговаривали, что на его ладони остались страшные шрамы еще со времен минувшей мировой войны. Много разных баек об этом складывали, правду же не знал даже Боруто. Хокаге не любил об этом говорить. Учиха отвела взгляд. У Саске тоже был шрам — на левой руке. Она видела его минувшей ночью. — Почему все так переполошились? — спросил младший Узумаки. — Что вообще происходит? Наруто посмотрел на сына. — Пока еще ничего серьезного, но есть повод волноваться о безопасности детей по всей стране огня. Дайме минувшим вечером прислал мне сообщение о новых похищениях. Наши джонины ведут расследования. Конохамару кивнул. — Я слышал об этом. Мы нужны для этого дела? Хокаге положил свиток на стол. — Нет. Джонинов хватает. А вот полиции нет. Мы уже знаем, как решить эту проблему, и именно для этого и нужна ваша команда, — он перевел взгляд на Учиху. — Сарада, ты же помнишь человека по имени Шин Учиха? Девушка напряглась. Да, она его помнила. Один из подопытных Орочимару — человека с очень богатым криминальным прошлым, однако при этом отца Мицуки, что до сих пор вводило ее в ступор. Сараде было тринадцать, когда она пересеклась с Шином Учихой. Тот, сам будучи просто экспериментом, которому удачно пересадили шаринган, решил, что может называться Учихой, что он более достоин этой фамилии, чем Саске. И именно поэтому он попытался похитить Сараду, чтобы через нее выйти на Саске и убить уже его. Все произошло спонтанно. Сарада, не думая, сорвалась из Конохи вслед за Наруто, потому как узнала, что тот должен встретиться с ее отцом. Будучи ребенком, не знавшим своего папу, она не думала о последствиях. Тогда ее едва не похитили, в дело вмешалась подоспевшая Сакура, которая и попала в руки к Шину и его многочисленным клонам. Но даже этой толпе искусственных людей с шаринганами было очень далеко до седьмого хокаге. Наруто проявил в тот день милость и предложил клонам альтернативный вариант — шанс на искупление и лучшую жизнь, в то время как любой другой решил бы их просто убить как возможную угрозу. Шина, к слову, Сарада самолично добила уже после того, как его вдоволь избили Сакура и Наруто. — Да, господин седьмой, — кивнула девушка. — Хорошо. Когда-то у Конохи была блестящая полиция в лице представителей клана Учиха. Нынешний штат полиции, к сожалению, куда слабее. Сильные ниндзя не берутся за это дело, многим комфортнее в АНБУ. Мне сложно их винить. Однако сейчас у нас есть люди, которые сами хотят пополнить ряды полиции. — О чем вы вообще? — спросил Конохамару, искренне не понимая, к чему вообще клонит хокаге. Но Учиха начала понимать, что к чему. Подтверждая ее догадки, Наруто кивнул. — Клоны Шина Учихи — более восьмидесяти искусственно созданных им детей, — обладают шаринганом и носят фамилию Учиха. Пять лет они находились под опекой Кабуто Якуши в сиротском приюте. Теперь же более половины из них изъявили желание служить Конохе. Сарада выдохнула. Нет, никто из этих клонов не был Учихой, начиная с Шина и заканчивая самым последним сотворенным в пробирке ребенком. Они и людьми полноценными не были. Однако… она покосилась на Мицуки. Ведь тот рассказывал, что его тоже сотворили искусственно. Так разве он неполноценный человек? — Я не понял, — Боруто распахнул глаза. — Более восьмидесяти людей с шаринганом? Серьезно? — Именно так, — ответила Учиха. — С мангекё-шаринганом, если быть точнее. Я их помню. Наруто кивнул. — Мы выделили для них старый квартал клана Учиха. Я понимаю, что ни один из этих детей не является Учихой по крови, но если они сами хотят служить Конохе и имеют огромный потенциал, стоит закрыть на это глаза. Как знать, возможно, это наш шанс возродить клан хоть в каком-то виде. И я хочу, чтобы ты, Сарада, лично этим занялась. С помощью Боруто и Мицуки, разумеется. Это Сарада уже поняла. Определенно, хокаге прав. Огромное количество бойцов с шаринганом Конохе нужны. Если не пристроить их сейчас в полицию, вообще нельзя ручаться за то, что кто-то не сможет их использовать в корыстных целях потом. Истинным шаринганом в мире владело всего два человека — сама Сарада и ее отец. И только они бы смогли в случае чего повлиять на клонов. — Что мы должны сделать? Для нее всегда должны быть в приоритете благополучие и безопасность Конохи — вот, что Сарада понимала в полной мере. — Отправиться в приют и лично сопроводить всех клонов в Коноху. Учитывая, как много за последнее время было похищено детей с улучшенным геномом, есть повод опасаться. Сопроводите их, а заодно познакомьтесь. Я хочу, чтобы вы с ними поладили и помогли освоиться в Конохе. Сай и Рок Ли устроят их в полиции, оценив навыки, а вам нужно будет заняться всем остальным. Конохамару кивнул. — Понятно. Значит, мы направляемся в приют Якуши? — Да. И чем быстрее, тем лучше. Нам сейчас нужна сильная полиция, чтобы можно было направить АНБУ в поддержку остальным джонинам. А клонам Шина Учихи в свою очередь нужна будет помощь с социализацией. Вы уж постарайтесь с ними подружиться. Сарада прекрасно понимала, почему это дело поручили именно их команде. И правда, никто с этим не справится лучше, чем она. Даже если клоны — искусственные люди, по крови и близко не Учиха, — они все равно обладали кеккей генкаем этого клана. Именно шаринган когда-то сделал Коноху сильнейшей из деревень. — Мы приложим все силы, господин седьмой. Боруто покосился на Учиху, а потом перевел взгляд на отца. — Восемьдесят человек с шаринганом? — Потом все расскажу, — коротко сказала ему Сарада, не желая пока вдаваться в подробности. — А раньше почему не рассказывала? — искренне возмутился Узумаки. Девушка его проигнорировала. — Боруто, она все расскажет нам в пути, успокойся, — Конохамару улыбнулся. — У нас миссия D-ранга, ребята! Соберитесь. — Если задача ясна — поспешите, — сказал хокаге. — И будьте осторожны в пути. — Да, — Сарада невольно прикусила губу. — Эм-м… Господин хокаге, а мой отец к вам еще не заходил? Боруто вновь встрепенулся. — Отец? Наруто отвернулся куда-то в сторону. — Нет, не заходил. Но должен зайти, — хокаге снова посмотрел на Сараду. Он улыбнулся, но девушка заметила, что улыбка не такая уж и искренняя. — Он ведь сразу по приезду домой пришел, да? Уверен, ты была очень рада его видеть. — Да, конечно. — Саске Учиха вернулся в деревню?! Сарада закатила глаза. Боруто восхищался ее отцом, наверное, так же сильно, как она сама восхищалась Наруто. — Да угомонись ты. Конохамару нервно хихикнул. — Ладно, идем. Нельзя терять времени. Учиха кивнула и сама потянула за собой Боруто, а вот Мицуки лишь улыбнулся. Если Сараду раздражала порой излишняя эмоциональность Узумаки, то его в Боруто все устраивало. Наверное, такая привязанность Мицуки могла показаться странной. Все уже давно заметили, что он неравнодушен к Боруто. Все, кроме самого Боруто.***
Саске Учиха сжал пальцы в кулаки, стараясь успокоиться. Сложно было по нему сказать, что он волнуется, сказывалась привычка всегда идеально контролировать свои эмоции. Однако внутри него бушевала целая гамма противоречивых чувств. Ему придется сделать то, от чего он убегал на протяжении долгих лет. Саске рисковал, находился в поисках, выуживал информацию, делал все для того, чтобы защищать Коноху из тени, чтобы те люди, которыми он все еще дорожил, были в безопасности. Чтобы быть занятым полезными делами, а не сходить с ума, снова и снова обвиняя себя в произошедшем. Он оказался близко к нужной двери. Резиденция хокаге сильно изменилась с тех пор, как он был в ней в последний раз. Тогда хокаге едва-едва стал Какаши Хатаке, и тогда Саске провел в кабинете лишь несколько секунд. Как же давно это было. После того дня он не возвращался в Коноху. Минуло двадцать лет — больше половины его жизни. Но, вопреки ожиданиям, он ощутил себя… дома. — Какого черта ты даже об этом не сказала?! Это нечестно! Саске Учиха вернулся в Коноху, а я не в курсе! Мужчина замер в стороне. Он остался незамеченным, но сам смог без проблем рассмотреть шумевшего паренька — блондина с торчащими в стороны волосами, в котором без проблем угадывался ребенок Наруто. Они с Сарадой в сопровождении Конохамару и еще одного парня (стоит полагать, сына Орочимару) вышли из кабинета хокаге. — Именно поэтому, Боруто. Ты реагируешь на это неадекватно, словно фанатик. В твоем-то возрасте… — В каком возрасте? Не веди себя так, будто ты старше, Сарада. — Я старше. — На три месяца! Саске проследил за тем, как эти четверо ушли. Пожалуй, Сарада и Боруто напоминали ему себя и Наруто в детстве. Но эти воспоминания были болезненны. Дверь осталась чуть приоткрытой. Саске осознал, что хокаге уже уловил его чакру рядом, а значит, стоять и дальше в сторонке смысла нет. Решив так, Учиха направился к кабинету. Ему невольно показалась, что старая рана на левой руке обожгла. Он вспомнил, как именно она появилась, и снова ощутил себя паршиво. Даже спустя двадцать лет… — Наруто. Он пересек порог и тут же уловил до боли знакомое лицо. — Саске. Этой встречи боялись они оба. Но также они оба понимали, что им просто необходимо переступить через прошлое и хотя бы поговорить. Впервые за двадцать лет.