***
— Так чем ты сегодня занимался? — интересуется Дин. — Кроме изготовления браслетов дружбы для оравы твоих новых друзей. Кастиэль закатывает глаза и уклоняется от попытки Дина схватить его за задницу. По большей части он помогал друзьям-охотникам Дина, и только сейчас они остались наедине в комнате и раздеваются перед сном. То есть раздевается один Кастиэль. Дин каким-то образом уже напялил пижаму, хотя до этого одежды на нем было гораздо больше. И теперь сидит, скрестив ноги, на краю кровати. — Я обучил их еще нескольким заклинаниям и немного рассказал о теории символов, — отвечает Кастиэль. — Сегодня в магазин на станцию пришло гораздо больше людей, поэтому пришлось передвигать полки и обустраивать уголок в качестве... своего рода импровизированной мастерской, чтобы вместить всех желающих. Думаю, бизнесу Норы это пойдет на пользу. — Она очень классная. Тебе повезло с начальством. — Знаю. — Кастиэль натягивает рубашку и наконец присоединяется к Дину, садясь на кровать, вытянув ноги перед собой. — Хорошо еще, что все известно. Рексфорда почти не коснулась вся ситуация, хотя, думаю, люди осознавали, как все может измениться. — Да, похоже на то. Ты бы видел, какая у шерифа продуманная структура. — Дин присвистывает. — Сетка города и лесов аккуратно размещена и готова к работе. — Ты присоединишься к ним утром? — Да, после того, как ты отправишься на работу. — Дин ложится, сложив руки за головой. — Теперь, когда Бобби со всей компашкой тут, можно зайти глубже в лес. Кастиэль беспокойно теребит подол своей рубашки. — А как насчет Сэма? Как он? — Понятия не имею, я не разговаривал с ним после звонка сегодня днем. — Да, ты говорил, но разве ты не... — Кастиэль останавливается и качает головой. — Я беспокоюсь за него. — Сэм — взрослый мальчик. — Дин проводит рукой по талии Кастиэля, едва касаясь ткани рубашки кончиками пальцев и слегка потягивая. — Он знает, что не нужно высовываться. Я не удивлюсь, если он сам найдет способ полностью уничтожить связь. — Я не об этом. Меня больше беспокоят его действия ради тебя. Рука Дина замирает. — Ради меня? — Он знает Люцифера лучше, чем Анна или я. И сейчас он в курсе, что Люцифер, возможно, в непосредственной близости от тебя, его любимого брата. Это... не может не беспокоить. Дин фыркает, но Кастиэль замечает страх, промелькнувший на его лице. — Если ты думаешь, что Сэм примчится сюда с оружием наперевес, то ему понадобится фора примерно в четыре-пять дней пути. Он не сделает этого, хотя бы потому, что мама не позволит. — Твоя мать не помешала ему сбежать из-под венца. — О, да ради... — Дин обхватывает Кастиэля за талию и тащит вниз. Они устраиваются, прижимаясь друг к другу с привычным комфортом, и Дин оставляет поцелуй над ухом Кастиэля. — Это было сто лет назад. С тех пор он кое-чему научился. Как и все мы. Господи, Кас, ты достаточно беспокоишься за всех нас. Дин нежно проводит рукой по лбу Кастиэля, словно надеется разгладить все его морщинки. Кастиэль тянется к прикосновению, пытаясь прислушаться к словам Дина. — Так все и было в Стэнфорде? — спрашивает он. — Ты говорил, что стычки происходили нерегулярно. А между ними были долгие периоды, когда приходилось лишь наблюдать и ждать. Дин придвигается ближе, обнимая его за талию. — Это совсем не похоже на Стэнфорд. Там со мной не было тебя. — Ты знаешь, о чем я. Дин вздыхает. — Ладно, хорошо, ожидание вроде как похоже, только нет трех чертовых армий, танцующих друг вокруг друга. Зато есть один принц с кучкой своих приспешников, и другой, гораздо красивее, с парочкой друзей и целым городом в помощь. — Твоя лесть не так отвлекает, как ты думаешь. — Ну да, конечно, — Дин тянет Кастиэля за талию, заставляя его перевернуться на бок, чтобы они оказались лицом друг к другу. Дин сегодня не брился, поэтому его щетина интригующе колется, когда они целуются. В последнее время поцелуев было предостаточно, хотя Кастиэлю они нисколько не надоедают. И все же, когда Дин наваливается на него сверху, Кастиэль быстро упирается рукой ему в грудь. — Эм. — Кастиэль облизывает губы. — Я, я не думаю, что... Дин хмурится. — Ты в порядке? Я сделал тебе больно? — Нет, конечно, просто... Кастиэль краснеет, смущенный и виноватый, ведь это не значит, что он перестал хотеть Дина. Но сегодня он ощущает себя странно беспокойно и нервно, и хотя секс может помочь, при мысли о близости он скорее обеспокоен, чем возбужден. — Ты не хочешь? — спрашивает Дин. — Все хорошо. — Дело не в тебе. Прости. — Ничего. Не хочешь, так не хочешь, не страшно, — Дин отодвигается, освобождая Кастиэлю место на койке. Кастиэля накрывает облегчение, и тут же вина за это облегчение, ведь любимый человек совершенно не против того, чтобы Кастиэль отталкивал его. Дин, видимо замечает это и быстро, но мягко сжимает подбородок Кастиэля. — Кас, я здесь не только ради секса, ты же понимаешь? — Да, — тихо говорит Кастиэль. — Ты замечательный. Дин насмешливо ухмыляется, будто все действительно так просто. — Что еще я могу сделать? Кастиэль чувствует, как его лицо горит от стыда и благодарности. — Обнять меня? — Запросто. Дин радушно раскрывает объятия, и Кастиэль прижимается к нему. Сердце колотится в груди от невероятности происходящего, ведь он и правда на самом деле, наверное, самый счастливый человек в мире. Обниматься в такой позиции немного неудобно, но Дину удается нежно и успокаивающе погладить Кастиэля по голове. — Все будет хорошо, — тихо говорит он. — Мы позаботимся об этом, потому что теперь мы вместе. И как только все закончится, мы где-нибудь поселимся. Может, и не в одном из мегаполисов, а в каком-нибудь городке? С хорошей библиотекой и большими открытыми полями, будем ездить туда, когда захотим. Конечно, у нас будет большой сад, просторная кухня, огромная спальня, крепкие стены и все необходимое. Кастиэль ошеломлен, с какой легкостью Дин говорит об этом. Все продумано, он как минимум уже сформулировал идеи, которые и достает из воображения в мгновение ока. Кастиэль снова отстал, он только постигает, каково ему будет навсегда вырвать себя из родной земли и освободиться от тени короля. Кастиэль так долго оглядывался назад, пока Дин, видимо, смотрел вперед. Однако теперь Кастиэль попытается наверстать упущенное. — И гараж, чтобы ты мог повозиться со своей машиной и другими... изобретениями. — Естественно. — И, может, комната с телевизором? Тебе захочется посмотреть твои сериалы. — Вместе с тобой, — уточняет Дин. — И в ней должен быть шкаф, где я наконец-то смогу разложить все свои кассеты и пластинки. — Большая коллекция? — Ох, блин, да. У тебя тоже будет свой шкаф. То есть... — Дин прочищает горло. — Если хочешь, я могу помочь тебе собрать собственную коллекцию всякой фигни. Или не фигни... Кастиэль улыбается, уткнувшись в ключицу Дина. — Например, книжную? — Слышал о таких, — дразнит Дин. — А как насчет сада? — Будет ли у меня время для сада? Или наймем садовника? — Не знаю, думаю, зависит от того, что ты хочешь сделать. Кастиэль почти представляет себе это. Дин полностью освоился в коттедже Анны, и Кастиэль так и видит, как Дин находит похожий дом, хотя им придется выбрать место поближе к более крупному городу, по крайней мере, к главной магистрали. У Дина должен быть доступ к ней из-за работы, плюс Кастиэль совершенно уверен, что Дину нужен хотя бы какой-то шум в пределах досягаемости. — Тебя не устроит полная тишь и гладь, — говорит Кастиэль. — Будь нас только двое, ты стал бы слишком беспокойным. — Чувак, я не готов к детям. Кастиэль вздрагивает от удивления, а затем отстраняется, чтобы посмотреть Дину в лицо. — Я... говорил не о детях. — О, — Дин моргает, и Кастиэль почти видит, как его мысли возвращаются в прежнее русло. — Ну, я так понял, я сам еще ребенок, знаешь ли. — Во-первых, не произноси такую жуть. И потом... Ты и правда так думаешь? — Я... я просто сказал... что не готов, — бормочет Дин. — Но думал об этом. Ты не хочешь сейчас, но в будущем все возможно? Дин облизывает губы, смотрит, пытается отвести взгляд, а затем беспомощно смотрит на Кастиэля. В глазах отголоски страха, но вряд ли это боязнь его реакции на ответ. Что-то другое — возможно, страх ожиданий Дина от самого себя. — В списке того, в чем я почти наверняка облажаюсь, фигурирует и отцовство, — говорит Дин. — Я... я не, э-э... Это не... — Я абсолютно не согласен — с этим ты бы не облажался, — говорит Кастиэль, нежно обхватывая ладонями лицо Дина. — Однако я прошу прощения, мне не следовало давить. Очевидно, это вопрос, на который пока у тебя нет однозначного ответа. Между прочим, я тоже никогда всерьез об этом не думал. Но мне кажется... в будущем я готов к детям. С тобой, если ты захочешь. — О, — хрипло говорит Дин. — Круто. А насчет другого тоже все нормально? Ты не особо настаивал. — Может, теперь даже легче, — задумчиво говорит Кастиэль. — В той стране есть ряд требований — нужно раз за разом одобрение короля для усыновленного ребенка или суррогатной матери, и невероятное множество ритуалов, чтобы фактически связать всех кровью, это почти такой же грандиозный цирк, как женитьба. Сейчас будет определенно легче. У Дина одно из его крайне стоических, и весьма мужественных выражений на лице, которое, тем не менее, умудряется выдавать ураган в его мыслях. — Ладно, — хрипло произносит он, — прямо сейчас я собираюсь задушить тебя в объятиях, так что просто держись... — Разве, когда мы лежим, это не называется «обнимашки»... о, хорошо. Дин притягивает его ближе, крепко обнимая руками, и Кастиэль тихо смеется. Он уверен, что это проявление благодарности, поэтому, вероятно, не стоит указывать, что Кастиэль при этом получает больше Дина. Тот уже изо всех сил представляет их будущее и всячески старается его воплотить, а Кастиэль просто... что ж. Все перевернулось с ног на голову по сравнению с прошлым, когда у Кастиэля были ресурсы, а Дин ступал на его путь. Теперь Кастиэль лучше понимает тревогу и неадекватность Дина в то время. И все же он напоминает себе, что цели Дина просты; он здесь, потому что хочет быть с Кастиэлем и быть любимым им. — Не забывай об этом, ладно? — говорит Дин. — У нас все будет. Просто нужно продержаться еще немного. — Да, — отзывается Кастиэль. — Я снова и снова буду напоминать себе об этом.***
С недавних пор именно Кастиэль открывает станцию по утрам, поэтому на следующий день он одним из первых видит, что произошло с входной дверью магазина. Дин, ясное дело, с ним, и он разражается шквалом проклятий, когда Кастиэль в оцепенении выходит из Импалы. — Кас, — окликает Дин, — подожди, не надо... На стекле символы, начертанные темно-синей субстанцией, жирные линии частично скрывают надпись на двери. Подходя ближе, Кастиэль чувствует от двери слабый запах топлива. Хотя еще рано, шериф Осборн уже здесь и, уперев руки в бока, изучает дверь. Он протягивает руку, давая Кастиэлю знак отойти. — Я приехал за пять минут до вас. Плюс-минус. От утреннего обхода я не ожидал ничего подобного. Дин подбегает к Кастиэлю и кладет руку ему на плечо. — Привет, шериф. Скажите, что вы осмотрели все вокруг. — Все чисто, — сухо говорит Осборн. — Есть пара свежих следов на земле, но ничего особенного. — Вы знаете, что это? — спрашивает Кастиэль. — Кровь дракона, — отвечает Осборн. — Сам я никогда не сталкивался с ней, но запах незабываем. — Чем написано — да, — говорит Кастиэль. — Но я говорю о символах. Вы знаете, что они означают? Дин крепче сжимает руку Кастиэля. — Гербы домов. Этот — Люцифера. — Да, справа герб Люцифера, — подтверждает Кастиэль. Осборн усмехается. — То есть теперь он претендует на наш город? Под покровом ночи, не меньше, что ж... не слишком впечатляет. — Значит, тактика запугивания, — говорит Дин. — Видимо, на этом аргументы у него закончились — ни численности, ни огневой мощи. Их анализ звучит правдоподобно, но внимание Кастиэля приковано к явной, наглой демонстрации гербов. Нарисовано красиво, в мельчайших деталях, несмотря на сложную особенность крови, значит, выполнены опытной рукой. Животные, деревья, девять вершин короны, парящей над щитами. Такое заявление — точно не поспешная работа. — Что за герб слева? — спрашивает Дин. — Дерево означает принадлежность к ветви королевской семьи, но не припоминаю, чтобы когда-либо видел... что это? — Наковальня, — отвечает Кастиэль. — Кузнечная. Герб моих родителей. Дин резко вдыхает. — Ваших родителей? — Осборн явно растерян. — Это послание. Его герб и мой — в городе. — Вроде вызова? — предполагает Осборн. — Типа этот город слишком мал для вас двоих? — Возможно. Я должен открыть магазин. — Что? Нет, — возражает Дин. — Я позвоню Бобби, мы прочешем местность... — Люцифер не прячется за кассовым аппаратом, — говорит Кастиэль. — Это декларация, и он даст нам повариться в ней. А тем временем придут клиенты, так что я должен подготовиться. Дин, кажется, слегка обижен, но не настаивает. Осборн остается снаружи и фотографирует символы, Кастиэль отпирает дверь и входит, и Дин следует за ним, прикрывая его спину от ловушек, шпионов или чего-то, что, по его мнению, притаилось в опасных закоулках «Автозаправки и сопутствующих товаров». Проверив магазин, Дин возвращается и велит по рации членам своей команды ехать сюда. Даже с посланием на двери в приоритете по-прежнему поиск Люцифера и его сообщников. Осборн знает это, как и Дин. Повседневная жизнь города не остановится, и Кастиэля ждет машина для приготовления коктейлей, которую нужно заполнить. Лайла приходит практически вместе с Бобби и кое-какими охотниками. Она поражена суматохой, но после короткого разговора с Осборном берет себя в руки. Снаружи магазин наверняка напоминает место преступления — Дин, Бобби и Осборн проводят совещание возле бензоколонок, а Кевин и остальные обыскивают местность. Кастиэль как раз моет боковые стекла, когда Дин возвращается внутрь. Кастиэль останавливается и ободряюще улыбается — очень вовремя, поскольку это немного проясняет хмурый взгляд Дина. — Эй. Мы отправляемся на разведку. Ты в порядке? — Да, — отвечает Кастиэль. — Я буду здесь. — Виктор останется, надеюсь, ты не против. Кастиэль хмурится. — Телохранителем? — Ради меня, ладно? — просит Дин. — Чтобы я мог сосредоточиться и не... беспокоиться о тебе. — А как насчет меня? Я тоже беспокоюсь о тебе. Ты еще не полностью восстановился. — Но я же иду не один, — вздыхает Дин. Кастиэль отходит и принимается за другую часть окна, и Дин осторожно дергает его за подол жилета. — И не мой фамильный герб нарисовали кровью. — Знаю, — отзывается Кастиэль. — Хорошо, я принесу для Виктора стул. — И еще кое-что, — Дин оглядывается через плечо, хотя единственный человек, кроме него, в магазине — Лайла, и она довольно далеко от них. — Насчет фамильного герба. Интересно, не странно ли, что Люцифер использовал герб твоих родителей, а не твой собственный? Может, он не знает, как тот выглядит? — Может. Дин искоса смотрит на Кастиэля. — Расплывчатый ответ. — Возможно, Люцифер не знает, как выглядит мой герб, но пожелай он узнать, легко нашел бы его. — Они с Майклом творили такое по всему Стэнфорду, — Дин взмахивает рукой в воздухе, рисуя неясные очертания быстрыми, резкими ударами. — Каждый раз, «завоевывая» район — здание, квартал, что угодно — они отмечали его краской, кровью, вырезали надписи подручными средствами. Наслаивали свои поверх прежних, поэтому было ясно, кто заявлял: «Чур мое!» Но я никогда не видел два таких символа вместе. — Думаешь, есть другое значение? — Должен быть другой смысл. — Ладно, хорошо, видимо, это укол, — резко говорит Кастиэль, раздраженно роняя салфетку. — Люцифер напоминает мне о моем происхождении и клятве моих родителей его Дому, когда я был маленьким. Этот герб изъяли из употребления много лет назад, и, нарисовав его, он говорит, что все помнит — его и меня. — Но они нарисованы рядом, — Дин придвигается ближе к Кастиэлю, почти заслоняя его своим телом. — Не так, как сделал Майкл на нашей свадьбе, когда водрузил свой над твоим. То есть он не заявляет, что он — твой босс. Кастиэль пожимает плечами. — Тактика Люцифера — не тактика Майкла. — Кас? — Дин накрывает руку Кастиэля своей. — Пожалуйста, скажи мне, о чем ты думаешь. — О чем я думаю? — Что бы это ни было, я нервничаю. Кастиэль глубоко вдыхает. Дин старается изо всех сил, поэтому, хотя Кастиэль и раздражен, он обожает его за это. — Это ничего не меняет. Тебе все равно нужно найти Люцифера и задержать его, где бы он ни был. Кастиэль поднимает взгляд и смотрит в окно на город, дорогу и деревья, все еще бледные в свете раннего утра. — Кас... — Думаю, он говорит, что мы равны, — объясняет Кастиэль. — Что город может принадлежать нам обоим, и мы можем работать вместе. — Но почему именно ты? Вряд ли у тебя наготове регулярная армия. — У меня есть ты, — говорит Кастиэль. — Помимо твоей очень приятной компании и поддержки, ваша независимая фракция сыграла решающую роль в конфликте в Стэнфорде. Если он отчаялся так, как ты думаешь, то может попробовать зайти с этого угла. — Логично. Хотя, думаю, лучше пойти и спросить его самого. — Дин на мгновение замолкает, а затем добавляет: — Ты совсем на него не похож. — Неправда, и ты это знаешь, — говорит Кастиэль со смехом. — Мы оба открыто выступили против Майкла. Ничего. Думаю, лучше осознавать наши местами схожие желания освободиться от железной длани короля. Разница в том, как мы действуем в соответствии с этими желаниями. Дин качает головой, ухмыляясь. — Надо, чтобы Сэм это услышал. Как только все закончится, вы с ним сядете и разберетесь со всем этим делом. — Я слышал, упрямство передается по наследству. — Ну, а я взял и женился на ком-то не менее упрямом. — Кастиэль смеется, а Дин ухмыляется и прижимается лицом к его плечу. — Надо же, я смеялся над такими, как мы. Карма, наверное. — Такими, как мы? — Ну, знаешь, тошнотворными парочками. — Мы не тошнотворные, мы подаем хороший пример. — Подумать только, какая ирония, — говорит Дин, качая головой. — Вот черт, клиенты на подходе. И Бобби прожигает меня взглядами. Лучше я поспешу. Кастиэль напоследок ловит руку Дина и целует его запястье. — Береги себя и не рискуй понапрасну. — Ты тоже прислушивайся к своим собственным чертовым советам, ладно, Кас? — говорит Дин, уходя, хотя и улыбается. — Я сообщу, если мы что-нибудь найдем.***
Поначалу Виктор нелепо слоняется по магазину, но затем Лайлу посещает блестящая идея спросить, не поможет ли он разнести товар. Кажется, находясь при деле, Виктор испытывает облегчение, поэтому Кастиэль принимает исполнительное решение и приносит запасной жилет из кладовой, назначая его почетным сотрудником этого дня. В конце концов, тогда клиентов меньше будет нервировать человек, слоняющийся без дела. Первый малый поток утренних посетителей — обычная ранняя клиентура, и Виктор на удивление добродушно объясняет символы на двери: «Да, мы делаем все возможное; нет, это не шутка; Я не могу прокомментировать полезность вашего дробовика, возможно, лучше сначала спросить у шерифа» — и помогает заливать бензин и чистить лобовые стекла. Нора, как обычно, приходит чуть позже. — Ладно, я совсем не против бесплатной охраны. Добро пожаловать в команду, — заявляет она при виде Виктора у двери. — Кофе мне не нальют? — спрашивает Виктор. — Хорошо поработай, и, возможно, я подумаю об этом. Поздним утром подходят вчерашние посетители пополнить знания о защитных заклинаниях или забрать особые защитные чары, обещанные им Кастиэлем. Мелькают и новые лица — больше местных, которых привела людская молва за тем же самым. Если Виктору и любопытно, отчего заправочная станция превратилась еще и в магическую аптеку, он не комментирует, а просто принимает, как и все остальное. Большинство вещей, которые использует Кастиэль, просты: защитные амулеты, детекторные свечи, выжженные на ткани символы, которые нужно носить вплотную с кожей, и так далее. Их легко собрать, ведь Нора и Лайла поддерживают работу магазина и при необходимости собирают небольшую толпу, пока Виктор предоставляет чрезвычайно полезную дополнительную пару рук. — Знаешь, — говорит Нора, наблюдая за работой Кастиэля, — сейчас мне стыдно за то, что я не заставляю платить тебе за эту твою работу. — Это исключено, — говорит Кастиэль. — Клиенты платят за материалы, а я просто складываю их. Виктор фыркает. — Это называется «плата за услуги». — Я возвращаю долг городу, — говорит Кастиэль. — Только и всего. В итоге во время раннего послеполуденного затишья между покупателями Кастиэль и Виктор сидят вместе за рабочим столом у кассы и сворачивают медную проволоку в кольца. Работа простая и монотонная — частично она отвлекает от отсутствия известий от поисковой группы. Кастиэль надеется, что отсутствие новостей — хорошая новость. — Сожалею, что ты застрял здесь, — говорит Кастиэль. — Ты наверняка предпочел бы заниматься чем-то более полезным. Виктор пожимает плечами. — Эй, может, именно тут и начинается настоящее действие. — Он тщательно сгибает последнюю часть обруча и удовлетворенно кивает. — Люцифер положил на тебя глаз, и, возможно, его подружка снова появится. — Сомневаюсь, — говорит Кастиэль. — Почему? Остальные заняты поисками в лесу, и логично, что тебя не будет в поисковой группе. — Не менее логично, что я мог бы прятаться где-нибудь в безопасном месте, — парирует Кастиэль. — Например, у Анны дома. Или в офисе шерифа. — А Люцифер это понимает? Он вообще тебя знает? Кастиэль делает паузу. — Не знаю. Мы никогда не встречались. По крайней мере, со времен моего детства. — Интересно, — задумчиво произносит Виктор. — Я лично с ним в Стэнфорде не встречался, но слухи доходили. Он, наверное, тоже кое-что слышал о тебе. Нетрудно составить представление, основываясь на молве. — Сомневаюсь, что так называемая история любви между мной и Дином имеет особое стратегическое значение, — сухо говорит Кастиэль. — Не история любви, — без тени сарказма отвечает Виктор. — Но то, что прямо под ней. Заговор и планирование. Такие личности просто необходимы, чтобы все разыгралось как по нотам. У меня возникло представление, основанное на слухах, задолго до того, как я вообще встретил тебя. Кастиэль пожимает плечами. — Прошу прощения, что не оправдал надежд. Виктор бросает на него недоверчивый взгляд. — Ты и правда извиняешься. — Да? — Кастиэль вздыхает. — Дин тоже иногда смотрит на меня с таким выражением. Полагаю, пора уже привыкнуть, хотя менее неприятно не становится, когда я не сразу понимаю его значение. Виктора криво улыбается. — И часто у вас с Дином так бывает? — Не так часто, как раньше. Я начинаю лучше понимать его. — Слушай, мы знакомы много лет, и я не всегда понимаю этого парня. Я, безусловно, доверю ему прикрывать мне спину, но иногда он выкидывает фортель, и остается только гадать, что там ему стукнуло в голову. Как... с тобой. Я не... не знал, что его чувства к тебе реальны. Это на моей совести. — О, — удивленно произносит Кастиэль. — Я совсем об этом забыл. — Да, заметно, — говорит Виктор. — Я пришел компенсировать это, так что все ништяк. Кастиэль хмурится. — Мне... от этого неловко. — Слушай, — вздыхая, говорит Виктор, — ты будешь в жизни Дина еще очень, очень долго. А значит, и на периферии моей жизни, поэтому нужно расставить все точки над «i» — для тебя и для меня. У меня сложилось о тебе определенное представление, и я был неправ, поэтому мое дело — все исправить. — Честно говоря, — говорит Кастиэль, — практически все ошибаются на мой счет. Я бы назвал это даром, вот только я не могу контролировать это и употребить на благо. — Может, оно и к лучшему. — Виктор качает головой, посмеиваясь себе под нос. Кастиэль считает, что вполне оправдался; он не заикался и не ляпнул ничего в ответ на уверенность Виктора в долговечности их с Дином отношений. Приятно — даже очень! — слышать, как это произносят словно само собой разумеющееся, да еще и едва знакомый человек. Тогда то, что у них с Дином, кажется более прочным и сможет выстоять в окружающем мире. Тем не менее, Виктор намекнул на кое-что, возбудившее любопытство Кастиэля, и он обязан спросить. — Итак, Виктор. Рядом со мной Дин ведет себя по-другому? Разумеется, в прошлом, у Дина была... своя доля привязанностей. — Так, стоп, — Виктор поднимает руки вверх. — Единственное, к чему приведет этот разговор, — к моей гибели. — Ты только что заявил о своем желании быть со мной в расчете. Виктор фыркает. — О, так вот оно что? Захваченный внезапной мыслью, Кастиэль говорит: — Или... можешь рассказать мне, как дела у Дина после Илчестера? — Виктор хмурится в замешательстве, и Кастиэль добавляет: — Он рассказывал и о местах, где был, но... кажется, он что-то недоговаривает. Это не плохо, я бы не хотел, чтобы он вновь переживал все, через что ему пришлось пройти, но мне было бы легче знать, что он... В порядке. Есть ли в этом смысл? К удивлению Кастиэля, Виктор отворачивается и улыбается. Тепло и ласково, как обычно только Дину. — Да, Дину приходилось несладко, но заявляю с абсолютной честностью — у него всегда был кто-то, кто прикрывал его спину. И самое главное, сейчас он чувствует себя гораздо лучше. — Хорошо, — говорит Кастиэль. — Это хорошо. — По-моему, ты, так сказать, его «тихая гавань», и он не хочет тащить на него все «лишнее». Поэтому не расстраивайся, если он не хочет говорить об этом. — Я не расстраиваюсь, просто... — Кастиэль хмурится. — Это «лишнее» — почти вся его жизнь. — Вот именно. Это Дин для тебя. — Мне предстоит пройти долгий путь, — задумчиво говорит Кастиэль. — Нет, ты все делаешь правильно, — затем Виктор говорит совсем другим тоном: — О, привет. Кастиэль оглядывается через плечо. В окне он видит, как приближается первая послеобеденная толпа школьников в ярко-желтой форме, и обычно это его знак проверить состояние коктейльного автомата. Но еще важнее машина, которая заехала на заправку. Она из кортежа Бобби, хотя именно Кевин за рулем — он выходит и направляется к магазину. Кевин замечает в окне Кастиэля и Виктора, и выражение его лица заставляет их обоих немедленно вскочить на ноги.***
Поисковая группа нашла Люцифера. Точнее, двое поисковиков Дина обнаружили лагерь в лесу, их заметили, и парням пришлось бежать, когда на них напал оборотень-часовой. Все обошлось, отделались царапинами — в которые Кастиэль поверит только, когда увидит их сам. Кевин сказал, что не участвовал — Дин ввел его в курс дела, усадил в машину и отправил за Кастиэлем и Виктором после того, как они благополучно перегруппировались. По-видимому, охотники отступили к ратуше за подкреплением. — Мэр собиралась вызвать скорую помощь, — говорит Кевин. — Но это было давно, последних новостей я не знаю. — Разве вы не стали лагерем у коттеджа Анны? — спрашивает Кастиэль. — Зачем вы передислоцировались? — Разбивать лагерь в чьем-то саду точно нельзя, — отвечает Кевин. — И дело не в предполагаемом столкновении, Люцифер не собирается... Мы ведь ничего не знаем наверняка? Но основная цель неизменна — разбить базовый лагерь в месте, где можно защищаться. Кроме того, Бобби договорился с офисом шерифа о предоставлении оружия получше. У Анны отличная экипировка, но ее недостаточно. — Но Рексфорд растянут, — говорит Кастиэль. — По всей горе стоят дома и поселения. Город — просто центр, как же вы защитите людей? — Эм... — Разве не нужно укреплять то место? Раз уж вы знаете, где лагерь Люцифера, может стоит проследить за этой возможной линией атаки? — Кастиэль, — одергивает его Виктор. — Не Кевин принимает решения. — Да, но... Верно. Да. — Кастиэль делает глубокий вдох, чтобы успокоиться. — Прошу прощения. Кевину больше нечего сказать, поэтому Кастиэлю приходится ждать до приезда в ратушу, чтобы получить больше ответов. Он много раз видел администрацию Рексфорда во время своих поездок в город — обычно в библиотеку — но никогда настолько оживленной. Люди суетятся, бегают взад и вперед, громко разговаривают, отдают приказы, несут припасы, а гражданские беспокойно толпятся рядом с депутатами, которые, похоже, объясняют ситуацию. Зараза, накрывшая другие города в это кризисное время, наконец-то добралась до Рексфорда. Кастиэль находит Дина в самом большом зале администрации, куда и разместили охотников. Здесь тоже передвигают мебель и завозят оборудование. Кевин оставляет Кастиэля и бросается в угол, где обустраивают станцию связи. Анна, к удивлению Кастиэля, уже там, борется с кабелями. — Итак, — говорит Кастиэль, когда Дин поднимает голову при его приближении, — вот как выглядит призыв всех к оружию? Губы Дина кривятся. — Обычно намного круче. — Ты ранен? — Предлагаешь поцеловать, чтобы быстрее зажило? — ухмылка Дина исчезает при виде выражения лица Кастиэля. — Нет, Кас, я не ранен. Я побежал, когда услышал сигнал SOS, организовал погоню, но не успел вступить в бой. Мы отступили до того, как дело даже отдаленно дошло до неловкой стычки. Доволен? — Вполне, — отвечает Кастиэль. — Я верю тебе. Каков следующий шаг? — Ждем команду Джо. Она обещала прийти сегодня вечером, но это не точно. Едва они появятся, перейдем в наступление. А до тех пор укрепляем базу и обсуждаем наши варианты. — А город? — Мэр позаботился о нем. — Дин дергает головой в сторону, привлекая внимание Кастиэля к шерифу Осборну, который обращается к небольшой группе горожан с серьезными лицами. — Они ходят по домам и предупреждают. — Хорошо, — говорит Кастиэль. — Я пойду с ними. — Так, стоять... Кастиэль вздрагивает, когда Дин хватает его за локоть, сильная хватка останавливает Кастиэля на полпути. — Я хочу пойти с ними, — настаивает Кастиэль. — И, по желанию, могу помочь укрепить дома. — Люцифер нагрянул ради тебя, — увещевает Дин. — Ты правда думаешь, что сейчас тебе стоит бегать по домом? — Это лишь доказывает, как важно мне быть там. Дин внимательно смотрит на него. — Это еще что? — Рексфорд в опасности из-за меня, — отвечает Кастиэль. — Город был оазисом спокойствия, и продолжал бы им быть, не появись тут я. На мне лежит ответственность... — Нет, нет, — сердито говорит Дин, беря Кастиэля за руки и крепко сжимая их в своих, — Виноват Люцифер, а не ты. Кас, пожалуйста. Как ты неустанно мне напоминаешь, я был в Стэнфорде и видел, на что он способен. Позволь нам позаботиться об этом. Кастиэль расправляет плечи. Глаза Дина умоляют, но Кастиэль не дрогнет. — Или я сам позабочусь и решу это. Самый простой выход — я уйду. — А он последует за тобой. Если ты нужен ему так, как думаешь, он из-под земли тебя достанет, просто на пути встанет какой-нибудь другой город. А здесь мы можем выступить, ведь мэр и шериф знают нас и готовы сотрудничать. Они знают тебя, ты один из них. Слова Дина логичны, но у него другие приоритеты, другой взгляд на ситуацию. Он даже не понимает, что имел в виду Кастиэль, когда сказал об уходе. Шальная, предательская мысль мелькает в голове Кастиэля. Он мог бы кивнуть, сдаться, согласиться с мнением Дина о том, что лучше, а затем... гнуть свою линию. Возможно, в конце концов, Дин даже поймет. Все же во время их медового месяца он сделал ставку на четкие цели, а не на смутные чувства. Скорее всего, Кастиэль никогда не перерастет этот тип мышления. Возможно, этот инстинкт лицемерия, вплетенный в него за столько лет жизни под властью других, никогда по-настоящему не исчезнет. Но у Кастиэля есть выбор уйти от этого к новым методам, которые, на первый взгляд, ужасны и противоречат всем урокам, невольно выученным в детстве. Печально, что Кастиэлю приходится сознательно думать об этом. И напоминать себе, что любовь приходит с доверием, и он должен доверять своему мужу. Еще печальнее взгляд Дина: такой встревоженный и нетерпеливый, он сдерживает крики, на которые Кастиэль точно знает, тот способен. Дин также изо всех сил пытается научиться новым линиям поведения. — Откровенно говоря, — поясняет Кастиэль, готовясь к следующему спору, — когда я сказал об уходе, я имел в виду встречу с Люцифером. Лицо Дина забавно искажается. — На кофе с пирогом? — Он же хочет поговорить со мной? Так сказал его агент. — Ты ведь знаешь, что «поговорить» — просто эвфемизм. — На самом деле, это действительно может означать разговор, — указывает Кастиэль. — Он нарисовал наши гербы рядом. Значит, по крайней мере, готов вести себя так, будто мы равны. Может, в разговоре удастся выяснить, чего он на самом деле хочет. — Ты хочешь вести переговоры? — удивляется Дин. — Серьезно? Моих ребят только что поцарапали его оборотни. — Потому, что ты напал на его лагерь. Дин растерянно моргает. — Что я сделал? — Он может использовать эту ротацию, — говорит Кастиэль. — Ты напал первым, и у него было право защищаться. Отсюда все пойдет по кругу. — Снова Илчестер, — решительно говорит Дин. — Все повторяется, — Кастиэль нежно поглаживает руку Дина, а тот закатывает глаза. — У вас свои задачи, и я не собираюсь в них вмешиваться. Но мне тоже нужно что-то сделать. — Фу, — Дин корчит гримасу, но больше не кажется откровенно сердитым. — Да-да, тебе всегда нужно что-то делать. Но можешь найти что-то, не связано с беготней там? Пожалуйста? — Ты серьезно все еще пытаешься указывать мне, что делать? — Нет, мой повелитель, свет моей жизни, заноза в заднице, я прошу тебя подумать об этом. — Дин берет руку Кастиэля — ту, которая гладила его руку — и поднимает ее, прижимаясь губами к костяшкам пальцев. — Если ты хочешь вести переговоры, ладно, но не беги прямо в лагерь Люцифера. Тебе нужно... Хм. Как это делает Майкл? Есть же какой-то алгоритм или что-то в этом роде? — У переговорщика должен быть список условий для обсуждения, — говорит Кастиэль. — Городские условия. — И как ты на это смотришь? — спрашивает Дин. — Согласен на такую альтернативу? Взгляд Кастиэля скользит в сторону. Кевин и Анна, похоже, ведут бурную дискуссию по рации, Осборн и Виктор изучают большую карту, пока Тара и пара незнакомых горожан раскладывают на столе соль. Здесь и другие местные — молодые люди с коробками припасов в руках под присмотром Бобби и измученный клерк, который лихорадочно строчит заметки в блокноте. — Кто здесь главный? — спрашивает Кастиэль. — Сейчас? Кто его знает, — отвечает Дин. — Наверное, я? Или Бобби? Хотя не уверен, кто говорит с мэром. — Это сделаю я, — заявляет Кастиэль. — Мне нужно знать, что мы не выходим за наши границы. Если есть шанс начать переговоры с Люцифером, город должен сказать свое слово. Дин кивает. — Хорошо, вперед, — Кастиэль прищуривается, и Дин быстро добавляет: — Я точно говорю это не только потому, что рад отговорить тебя от той твоей мысли. Мы с ребятами здесь чужаки. А вы с Анной... нет. — Я собираюсь поговорить с Осборном, а затем с мэром, — говорит Кастиэль. — Уверен, тебе много чего нужно сделать и приготовить. — Подожди, возьми это. — Дин роется в карманах и вытаскивает ручную рацию, которую вкладывает в руку Кастиэля. — Она твоя, если понадобится связаться со мной или с кем-нибудь еще. Канал настроен на полосу, которую мы делим с департаментом шерифа, плюс городская стража. — Спасибо. Пожав на прощанье друг другу руки, Кастиэль поворачивается и направляется к Осборну, который, при его приближении, поднимает глаза. Хорошо, что приоритеты Дина не совпадают с приоритетами Кастиэля. Значит, он просто должен заполнить этот пробел, а это ему по плечу.***
Город Рексфорд населяют выносливые люди. Как Анна и Нора уже говорили Кастиэлю, Рексфорд не похож на древние укрепленные города, которые расцвели вдоль дорог и рек. Этот город был вырезан на склоне горы людьми, которые жаждали его удаленности и труднодоступности, и те, кто переехал сюда, сделали это по разным причинам. Это город с острым чувством собственного достоинства. Мэр Кейс на площади беседует со своими людьми, и Кастиэлю удается поговорить с ней. Она сожалеет о случившемся, но больше озабочена тем, чтобы все знали о происходящем и могли решать, как им реагировать. Если тогда людям придется забаррикадироваться в своих домах или прийти в ратушу и доверить свою безопасность ее рукам, то так тому и быть, она со всеми разберется. — У нас есть жизненно важные ресурсы, если мы окажемся отрезаны от наших обычных путей доступа, — говорит ему Кейс. — Такое уже бывало, и мы знаем, что делать. — Но если Люцифер проникнет внутрь... — Для этого и приехали ваши друзья-охотники, не так ли? Мне сказали, что еще один отряд на подходе, полагаю, статус Люцифера в высоком приоритете, значит, Харвелл добьется успеха на этом фронте. — А как насчет вашего департамента шерифа? — интересуется Кастиэль. — Моя полиция? — удивленно говорит Кейс. — Вы ведь знаете численность нашего департамента? — Я поделился некоторыми своими знаниями о защитном ремесле, — говорит Кастиэль, на что Кейс просто кивает, очевидно, это не новость для нее. — И подумал, может, я смогу поделиться тем, что знаю о более... активной тактике. Мэр Кейс смеривает его долгим, задумчивым взглядом. — Вы имеете в виду боевые заклинания. — Да. Полагаю, при чрезвычайных ситуациях это разрешено. — Не все обладают ментальной силой для агрессивных бросков. Вам понадобятся добровольцы. Кастиэль оживляется. — Вы согласны? — Пока нет, — твердо говорит она. — Если Люцифер проявит недружелюбие, тогда да, но сейчас я не хочу слышать о ваших подковерных играх. Последнее, в чем мы нуждаемся, чтобы люди сдуру начали палить. — Хорошо, принято к сведению, благодарю. — И будьте на виду, — добавляет Кейс. — Напоминайте всем, для чего мы это делаем. — Эм, — Кастиэль быстро моргает, сбитый с толку слабым фырканьем мэра. — Это ваш дом. Вот главная причина. — Да, но символы тоже полезны, — Мэр Кейс указывает себе за спину, где на страже городской площади стоит здание суда с рядами магазинов и заведений с плоскими крышами. — Это наш дом, и я верю, что у нас хватит мужества защитить себя. Но вы... вы напоминаете нам, что мы еще и часть более широкой картины. Вы с мужем — живое доказательство того, что вещи, которые мы видели по телевизору, слышали по радио, трогают нас, и мы отвечаем взаимностью. Кастиэль кивает. — Не всех сердце зовет построить дом в горах. Мэр Кейс наклоняет голову в знак согласия. — Так и есть. — Значит, если у меня появится возможность переговоров с Люцифером, вы захотите принять участие? — Если мистер Винчестер сможет заставить его вступить в контакт, да, я буду крайне признательна, — с оттенком сарказма в сторону Люцифера говорит она. — И спасибо вам. Если вы сможете договориться о решении, так будет лучше для всех. — Да, — медленно произносит Кастиэль. — Конечно. Мэр Кейс бросает на него взгляд. — Что такое? — У меня такое чувство, что вы собирались назвать меня «Ваша светлость». Вы запнулись. На секунду мэр Кейс, кажется, собирается возразить, но затем качает головой. — Не забегайте вперед. В данный момент вы один из моих людей и вносите свой вклад в обеспечение безопасности нашего города. Мы понимаем друг друга? — Да, госпожа мэр. Разговор прерывается, когда рация Кастиэля, прикрепленная к его поясу, с треском оживает голосом Кевина: — Дин, тебе звонят, прием. Звучит довольно срочно, прием. Кастиэль извиняется — у мэра Кейс в любом случае полно людей, с которыми можно поговорить, — и направляется обратно в ратушу, где Кевин, Анна и Мэгги сидят вокруг теперь более обустроенной радиостанции. Три стола сдвинули, а на них водрузили всевозможные электронные устройства, названия которых Кастиэль, кроме микрофонов и динамиков, не знает. Он надеется, что срочная новость — это скорый приезд Джо. — О, привет, Кас! — говорит Кевин. — Может, ты сможешь ответить... Мы не знаем, где Дин, а на проводе Сэм. — Сэм? — Кастиэль принимает наушники, которые протягивает Анна, надевает их и подносит микрофон поближе ко рту. — Алло? — Э... — явно не понимает Сэм. — Прости, это Кастиэль. Мы пытаемся найти Дина, но он... Мэгги, на которой тоже надеты наушники, быстро произносит одними губами: — Он на крыше, сейчас спустится. — Он уже спускается, — поправляет Кастиэль. — У тебя мало времени? — О, о, привет! Кас! Ого, привет, рад тебя слышать. Как ты? — Я в порядке, спасибо, — отвечает Кастиэль. — Насколько позволяет ситуация, хотя, полагаю, положение у нас одно. Сэм фыркает — смеется. — Можно сказать и так. Джо уже приехала? — Еще нет. — Кастиэль осторожно садится на стул, который Анна выдвинула для него. — Здесь все еще кувырком, информации очень мало. Как дела там, где ты находишься? — Почти то же самое, — говорит Сэм. — Но это, хм... Вау, так здорово слышать тебя, Кас. Раньше у нас было не так много времени, и... Ты очень помог, и не только с возвращением к моей семье, понимаешь? Я твой должник. — Нет, ты ничего мне не должен, — говорит Кастиэль. — Подожди минутку, Дин скоро подойдет. — Нет, все в порядке. На самом деле, так даже лучше, просто идеально. У меня не слишком много времени, мы направляемся в жилой массив на сбор Совета, но я просто хотел сказать... — Подожди, Дин уже должен быть... — Вы, ребята, просто держитесь там, хорошо? Мы делаем все, что в наших силах, и кто-то должен быть верным. Кастиэль хмурится. — Что-то не так? Неужели Эллен... — Не беспокойтесь, у нас все схвачено, — твердо говорит Сэм. Естественно, сторона Сэма знает то, чем они не могут поделиться по связи, опасаясь подслушивания, и Кастиэлю приходится сдерживаться и не требовать конкретики. Сэм продолжает, понизив голос: — Вы можете выбраться оттуда? — Сомневаюсь, что смогу телепортировать весь город. — Нет, я имею в виду... Ладно, не важно, все в порядке, уверен, у тебя все под контролем. Просто береги себя и убедись, что Дин не наделает глупостей, договорились? — Мне еще предстоит развить для этого навыки, но я могу попробовать. — Хорошо. И, эм… Передай Дину, что я люблю его, хорошо? Я, мама и папа, мы любим его, и скоро увидим. О, и тебя тоже! Родители с таким нетерпением ждут нашего первого неловкого семейного ужина, это будет здорово. — Ты сам можешь сказать своему брату... — Мне действительно уже пора идти. Пока. — Сэм, подожди, ты не можешь так все закончить, — говорит Кастиэль. — Сэм? Сэм, пожалуйста, твой брат здесь, он уже бежит сюда, и так расстроится, если придет поговорить с тобой, а тебя... нет. Кастиэль замолкает, когда Дин резко останавливается у станции, тяжело дыша. — Давай сюда, — говорит он, но Кастиэль качает головой. — Отключился. Я сказал ему, что ты придешь, но он, казалось, решительно настроился закончить разговор. — Что? Он закончил... — Дин нетерпеливо щелкает пальцами, побуждая Кевина передать еще один комплект наушников. Кастиэль откидывается назад, пока Дин возится с кнопками, бормоча: — Сэм, я здесь. Сэм, Сэмми, прием, я здесь, ты хочешь мне что-то сказать? Сэм? Проходит несколько напряженных минут, пока он дергает циферблат и рычит в микрофон, и затем, сдавленно ругаясь, сдается. Кастиэль ждет и только после говорит: — Он просил передать, что они с родителями любят тебя. — И все? — огрызается Дин. Анна касается руки Кастиэля. — Какой у него был голос? — Уверенный. Встревоженный, но решительный. — Ох, — стонет Дин, яростно кивая. — Малыш собрался отмочить какую-то глупость. — Он сказал, что они собираются встретиться с Советом, хотя и не уточнил, кто именно «они». — Кастиэль передает остальной разговор, лицо Дина становится все менее и менее радостным, и в конце он всплескивает руками. — Значит, они что-то вытаскивают из своих задниц и надеются, что это окупится, — говорит Дин. — Зачем вообще было звонить, если он собирался так чертовски расплывчато на что-то намекать? — Думаю... почерпнуть сил? — предполагает Кастиэль. — Если бы я мог послать весточку любимому человеку перед решительным шагом, я бы это сделал. — Тогда почему он не дождался меня? — Ты бы накричал на него за глупость, и тогда ваши последние слова друг другу были бы во гневе. Дин открывает рот, вероятно, чтобы сказать что-то до глубины души оскорбленное, но, похоже, передумывает. Он отворачивается, стиснув зубы, и Кастиэль почти видит различные сценарии кошмаров, прокручивающиеся в голове Дина. — Знаешь, можешь ехать, — говорит Кастиэль. Дин поворачивает голову и впивается в него взглядом. — Что? — Если ты боишься, что Сэм собирается сотворить глупость, можешь отправиться к нему, — предлагает Кастиэль. — Мы справимся здесь, и Джо скоро присоединится. — Знаешь что, — говорит Дин, протягивая руку, словно закрывая лицо Кастиэля, — это вообще не помогает. — Я просто подумал, что должен отметить... — Да, и что? К тому моменту, как я доберусь до него, все, что они хотят сделать, они сделают, и мне придется смириться с тем, что я бросил тебя? Спасибо, но нет, пойду я проверю реле на крыше. Дин срывается с места, и Кевин тихо спрашивает, не попробовать ли ему связаться с их контактами в столице, может, удастся что-нибудь узнать. Анна и Мэгги обсуждают это предложение — оно здравое, но Кастиэль все еще сосредоточен на Дине — тот чеканит шаг, проходя через зал, и люди с опаской расступаются перед ним. — Извините, — говорит Кастиэль, вставая. Чтобы догнать Дина, приходится бежать и еще пару секунд переводить дух, пока тот настороженно смотрит на него. — Что? — Я просто... — Кастиэль беспомощно машет рукой. — Думаю, Сэм звонил не для того, чтобы огорчить тебя. Дин вздыхает. — Кас... — С таким же успехом он мог бы вообще не связываться с тобой, — указывает Кастиэль. — Просто сделать все, что ему заблагорассудится, но не сделал. Ему было важно убедиться, что сообщение дойдет до тебя. Он сказал, что они все предусмотрели, полагаю, он просит тебя довериться ему. Он верит в то, что делает. По крайней мере, Дин больше не выглядит так, будто собирается на кого-то замахнуться. Он просто кажется измученным и смирившимся. — Ты совсем недавно сказал, что Сэм может сделать какую-то глупость ради меня — ради нас — раз уж Люцифер у нашего порога. Возьми с полки пирожок за проницательность. — Но, как ты и говорил, он не один, — напоминает Кастиэль. — А с вашими родителями. Черт возьми, может, он работает с Эллен, что бы она там ни планировала. — Мы не знаем, есть ли у Эллен какие-то планы. — Ты прав, не знаем. Но... что есть, то есть. Держу пари, Сэм чувствует себя таким же беспомощным, как и ты, если не больше, из-за своей неспособности перевернуть небо и землю, чтобы добраться до тебя и исправить ошибки, которые он совершил с Люцифером. Голова Дина слегка дергается в сторону, словно он хочет возразить. Однако он не кричит, чтобы Кастиэль занимался своими делами, поэтому Кастиэль делает шаг вперед и кладет руки на предплечья Дина, надеясь, что прикосновение успокаивает. По правде говоря, он не знает, чего добивается. Хорошо, что Дин беспокоится и будет продолжать беспокоиться о своей семье; вряд ли это когда-нибудь изменится. Но в любом случае Кастиэль чувствует себя обязанным просто... быть рядом. — Хочешь, я тебя обниму? — нерешительно спрашивает он. — Да, — резко отвечает Дин. — Неплохо бы прямо сейчас. Кастиэль раскрывает объятия. Поначалу он смущенно замирает с раскинутыми руками, но тут Дин наклоняется вперед, опуская плечи ровно настолько, чтобы Кастиэль мог крепко обхватить их руками. Дин вздыхает, и Кастиэль кладет руку на затылок Дина, прижимая его ближе. — Я знаю, знаю, — слегка приглушенно говорит Дин. — Нужно сосредоточиться на том, что у нас здесь прямо сейчас. — Мы разбиваем проблему на управляемые части. И разбираемся с ними по одной за раз. Дин хмыкает — кажется, соглашается, — а затем резко отстраняется. Он хмурится и, видимо, хочет смотреть куда угодно, только не на Кастиэля, но внезапно быстро целует его, решительно касаясь губ так, что Кастиэль едва успевает отреагировать, а потом отстраняется и уходит. На этот раз Кастиэль смотрит ему вслед, не двигаясь с места. Возможно, Дин все еще злится, но этот разговор отчего-то все же к лучшему. Да, думает Кастиэль, с Дином все будет в порядке.***
К закату база обустроена, и ее обитатели нервно переходят в режим ожидания. Тара горит желанием взять небольшую разведывательную группу и наведаться в лагерь Люцифера, если он все еще там. До этого они лишь мельком его видели, и было бы неплохо узнать, стоит ли вообще пугаться собственной тени. — Думаю, можно их отпустить, — говорит Бобби. Рот Дина сжат. — Я не в восторге от того, что они на нас надавили, но было бы неплохо получить кое-какие сведения. — Возьми с собой хотя бы одного из помощников Осборна, — предлагает Кастиэль. — Местный житель в команде — всегда преимущество. И если вы, каким-то образом сможете поговорить с одним из людей Люцифера, передайте, что я открыт для переговоров. Возьми мою печать. Как раз для этого он и подготовил несколько карточек со своей печатью. — Да, хорошо. Тара? — Будет сделано, — Тара кладет печать в карман и касается своей челки в небрежном «салюте»: — Будем на связи, шеф. Было бы здорово разрешить ситуацию за столом переговоров. И все же Кастиэль знает, что цель Люцифера не настолько проста, ведь иначе он не начертал бы свой герб на здании, пускай и на таком заурядном и неважном, к тому же на окраине города. Но, ах, коварный мозг Кастиэля напоминает ему, что «Автомагазин и сопутствующие товары» — не такой уж и незначительный объект, коль скоро Кастиэль неофициально присвоил его себе. Что Кастиэль вообще может сейчас предложить Люциферу? Тот должен знать, что он никоим образом не собирается захватывать Республику, будучи женатым на одном из ее граждан. И если Люцифер надеется сделать Кастиэля полезным союзником в борьбе с Майклом, его ждет искреннее разочарование. Кастиэлю чего-то не хватает. Он явно что-то упускает. И сейчас это неприятнее всего, ведь на этот раз Дин и его союзники действительно на стороне Кастиэля, у них одна информация, и все же Кастиэль знает недостаточно. — Привет, — тихо говорит Анна, вырывая Кастиэля из его мыслей. — Оно точно включено? — Да, — тихо отвечает Кевин. — Я… думаю, да? Включено. Кастиэль, стоящий достаточно близко к радиостанции, слышит их и поворачивается. — Что такое? — Хм, — Кевин облизывает губы и обменивается быстрым взглядом с Анной. — Ночной эфир уже должен был начаться. Кастиэль хватает Кевина за запястье, глядя на его часы. Среди всей этой суматохи он забыл о ночной передаче, но да, она уже должна была начаться. Похоже, пока больше никто не заметил; большинство ужинали или, как в случае с Дином и Бобби, спорили над картой города. — Ждите вещания, — говорит Кастиэль. — В противном случае, попробуйте связаться с командой Чарли напрямую. Ничего не выходит. Кевин, Мэгги и Анна — эксперты в этом деле, и они не могут дозвониться. Кажется, Мэгги сбита с толку, потому что всего несколько часов назад они беспрерывно обменивались сообщениями с главной станцией столицы, плюс был звонок Сэма, четкий и ясный. — Нас что, заблокировали? — спрашивает Кастиэль. — Вы можете это выяснить? — Что происходит? — интересуется Дин, подходя к их углу. — Не вздумайте скрывать от меня что-то. — Босс, сводка не проходит, — докладывает Мэгги, щелкая переключателями на приборной панели. — Насколько я могу судить, у нас все работает, но сигнала нет. — Все станции замолкают на час-полчаса эфира, плюс пятнадцать минут до и после, — поясняет Дин, в основном для Кастиэля. — Но ведь раньше ничего не было, да? Соединитесь с... кто ближе всех? Тернером. Подключись к Тернеру и дальше связывайся оттуда. Кевин, откройся и посмотри. К этому времени уже подходят Бобби и еще пара человек, терпеливо ожидая, пока команда связистов сделает свою работу. Кастиэль стоит рядом с Анной, положив руку ей на плечо, пока она ищет потерянное вещание. Через некоторое время Кевин поднимает руку. — Хм. — У тебя что-то есть? — говорит Дин. Кевин кивает, хмурится и плотнее надевает наушники на голову. На его лице играют различные эмоции — замешательство, неверие, а затем беспокойство. Он широко раскрывает глаза, не понимая, как сказать, но зная, что говорить все равно придется. — Э-э, итак, — выдавливает Кевин. — Тут говорят, что Майкл захватил Сент-Лебанон. — Что?! — рявкает Бобби. — Майкл, — медленно произносит Кевин, — взял столицу. Предположительно. — У меня Джо на линии! — восклицает Мэгги. Она быстро снимает наушники и передает их Дину. — Привет, — говорит Дин, поднося микрофон ближе ко рту. — Расскажи мне, что происходит? Что? Да, мы уже устроились здесь, и ни звука от... да, — Дин хмурится еще сильнее. — Ты уверена? Насколько уверена? Нет, мы все поняли. Ради всего святого, не извиняйся. Ты умница, слышишь. Да. Понял тебя. Бобби ждет, пока Дин вернет наушники Мэгги. — Это ли не новость, и хорошая новость. — С другой стороны, Майк наконец-то раскрыл карты, — Дин смеется, немного горько, и обнимает Кастиэля за плечо. — Теперь все знают, какой у него маленький член. — Дин, — говорит Кастиэль. — Он созвал свои войска, да? — говорит Дин. — Они ушли отовсюду, типа закончили преследовать Люцифера и шли домой? Что ж, сюрприз! И для начала они в качестве сувенира взяли Сент-Лебанон. — А Джо? — говорит Бобби. — Остановилась, как только почувствовала неладное, — говорит Дин. — Мудрое решение, сейчас она направляется туда. Пока остальные продолжают обсуждение, Кастиэль все еще переваривает новости. Итак, наконец-то Майкл отбросил свою аккуратную дипломатическую ложь в сторону и выставил свои намерения напоказ. Кастиэль чувствует внезапный прилив гнева — Эллен знала об этом, они с Дином предупреждали ее, — но затем качает головой. Кастиэль понятия не имеет, что там происходит, какие еще опасности поджидают Эллен или что побудило Майкла сделать шаг, после которого нет пути назад. — Итак, — говорит Кастиэль в перерыве между спором Дина и Бобби. — Значит, мы одни. У нас нет поддержки в противостоянии с Люцифером. Бобби громко выдыхает. — Похоже на то. — Ладно, — кивает Кастиэль. — Я уведомлю мэра, а вам двоим или всем сразу, полагаю, нужно пересмотреть стратегию. Как бы вы ни хотели нейтрализовать Люцифера, придется довольствоваться теми ресурсами, которые у нас есть. — Может, свяжемся с Тарой? — спрашивает Кевин. — Она должна знать о ситуации, — говорит Кастиэль. — Но нам все еще нужна информация о размерах лагеря Люцифера, пусть работают дальше, если смогут обеспечить свою безопасность. Дин кивает. — Да, неплохая идея. Мэгги, продолжай поиски, может, найдешь кого-то поблизости, кто присоединиться к нам. Пока не зачищайте Тернер, они могут понадобиться нам, чтобы удержать эту сторону, если Люцифер попытается сбежать. А пока... — Дин подносит руку ко рту и, обменявшись быстрым, раздраженным взглядом с Кастиэлем, нажимает кнопку. — Слушайте все, это срочный вечерний выпуск новостей... Кастиэль закрывает глаза, делает глубокий вдох и позволяет словам Дина захлестнуть его.