Арди

Это место всегда охранялось кем-то, неподдающимся описанию. Он смотрел сквозь ветви деревьев, дышал в спину холодным ветром, шелестел опавшими листьями на тропе. Он замечал все происходящее на его территории, и знал, кто приходил с добром, а кто с худом. Арди не боялся его. Он знал, хозяин кладбища, хоть и не человек, а сам заперт здесь против своей воли. Можно ли тогда называть его хозяином? Он вряд ли владел этой землей и уж тем более теми, кто в ней покоился, но какое-то имя ему нужно было дать, чтобы говорить о нем, поэтому и старик Лодд, и Арди, и многие до них именовали его Хозяином. Старик впервые привел Арди сюда ранней весной, когда повсюду журчали ручьи и пели капели, а меж остатков серо-бурого снега пробивалась нежная молодая трава. В это время года всегда начинались облавы на Видящих, и Лодд говорил, что кладбище станет надежным укрытием в лихой час. Так и вышло. Когда они затаились меж старых могильных камней, усталые, взмокшие от бега и вконец обессилившие, Арди думал, что им суждено умереть на этом месте. Позади лаяли собаки и неслась погоня, а сил двигаться дальше совсем не осталось... Но перед открытыми воротами собаки встали и не пошли за беглецами, их испуганный скулеж стелился по земле, к которой они припали, отползая назад. Тогда Арди не увидел ничего. Он знал только, что ловчие тоже оставили их, вернувшись восвояси, а Лодд вслух благодарил какого-то Хозяина, давшего им защиту. Через год старика Лодда не стало, но Арди уже и сам помнил, куда следует бежать, если его преследовала какая-то опасность, и помнил нужные слова, которые стоит сказать, чтобы умилостивить Хозяина. Он все еще не знал, кто этот "хозяин" таков, чьи шаги слышатся за спиной и чья тень нет-нет да и скользит по истертым от времени плитам, но он точно знал: никого не может быть страшнее людей, взявших себе за цель уничтожить тех, кто отличается от них. Пусть даже и различие лишь в умении видеть мир во всех красках...