Минотавр

Выследить его было не так уж и сложно – главная проблема заключалась в том, чтобы уйти живым после того, как ты его найдешь. – У тебя есть тридцать секунд, – сообщил Тодзи, не поднимая головы от тарелки с лапшой. Он помешал бульон палочками и с хлюпаньем втянул порцию. – Двадцать пять. У Мегуми вспотели ладони. Все это время он перебирал в голове варианты, что ему сказать, и стоит ли вообще что-то говорить. В конце концов, он мог бы ему просто врезать, это тоже было бы неплохим началом для разговора. Вариантов было много – от пассивно-агрессивного “можешь попробовать догадаться, кто я такой” до сухого “мне нужна работа”. Ни один не подходил. – Привет, па, – безэмоционально сказал Мегуми в итоге. Тодзи не донес палочки до рта, медленно поднял на него глаза, заторможено пару раз моргнул. Беглый осмотр не оставил ему никаких шансов – Мегуми прекрасно знал, что выглядели они одинаково. – О, твою мать, – с досадой сказал Тодзи. – Ага, – подтвердил Мегуми. – Именно так. *** – Какая еще работа? – скептически прищурился Тодзи. – Я что, по твоему похож на представителя биржи труда? – Я прекрасно знаю, чем ты занимаешься, – сухо сказал Мегуми. – Я так не думаю, – завел глаза Тодзи. – Вообще, какого черта ты не в Колледже для одаренных пиздюков? – Плевать я хотел на Колледж. Тодзи фыркнул. – В любом случае они тебя быстро пристроят. – Я сказал, что не собираюсь иметь никаких дел с Колледжем, – огрызнулся Мегуми. – Напомни еще раз, каким образом это относится ко мне? – Я могу помочь, – Мегуми сделал паузу. – С работой. Тодзи издал смешок. – Ты не знаешь, о чем говоришь. – Я отлично знаю, о чем говорю, – перебил его Мегуми. – Меня обучили делать то же самое. Взгляд у Тодзи стал острым, неприятным. – Кто? – обманчиво-незаинтересованно спросил он. – Те же, кто и тебя. – Я самоучка, – отмахнулся от него Тодзи. – Такой уж талант. Мегуми внезапно почувствовал, как глаза стали очень сухими. Он сглотнул ком в горле, постарался разозлиться, вспомнить все, чем накручивал себя эти годы, но злость лопнула, как мыльный пузырь, оставила его пустым, ненужным. – Я не вернусь к Зенинам, – упрямо сказал он. У него затряслись пальцы, но он взял себя в руки, сжал ладони в кулаки. – Не вернусь, – с нажимом повторил он. На мгновение на лице у Тодзи промелькнуло какое–то странное потерянное выражение – Мегуми успел заметить, как у него дернулись пальцы, будто он собирался поднять руку, но тут же передумал. Секунда – и наваждение прошло, лицо у него снова стало скучающим, он отмахнулся. – Как будто бы тебя кто-то заставляет. Мегуми внезапно ощутил, как напряженные плечи расслабились, как скакнувший адреналин утихомирился, взвинченное состояние резко сошло на нет. Он выдохнул и прошел мимо Тодзи, повернувшись, чтобы не задеть его плечом. Тот внимательно проследил за ним прищуренным взглядом, как Мегуми протиснулся между ним и столом, скинул на пол сумку и обессиленно уселся на диван, запрокинув голову на спинку. – Если ты собрался здесь зависнуть, сделай хоть что-то полезное, – сообщил ему Тодзи, складывая руки на груди и опираясь задницей на стол. Мегуми приподнял голову слишком уж поспешно, жалкий щенячий восторг успел проскочить на его лице на мгновение, и конечно же – конечно же, блядь – Тодзи это успел рассмотреть, судя по его неприятной ухмылке. – Сгоняй за сигаретами, – сказал он. Мегуми уронил голову обратно. Ага, ну как же. *** Никакой работы ему не светило, это Мегуми понял очень быстро. Даже не потому, что Тодзи не хотел его подключать к делу, а потому что работы не было и у него самого. В конце концов, что он себе представлял, что Тодзи каждый день таскается кого-нибудь пришить? Когда он его искал, и не раз слышал сказанное испуганным шепотом “Магоубийца”, он не задумывался, что магов и в целом было не то, чтобы много. Заняться было совсем нечем, и Мегуми изнывал со скуки. Тодзи, судя по всему, это вовсе не волновало – он залипал в телек, спал на продавленном диване, порой исчезал на большую часть дня. Они даже не разговаривали, кроме редких “подвинься-подай”. Спустя неделю Мегуми потерял терпение. – Мы вообще не будем разговаривать? Тодзи, поглощенный просмотром скачек по телеку, недовольно скосил на него глаза. – О чем? – О чем угодно! – тут же завелся с пол-оборота Мегуми. – Так и будешь молчать? – То есть ты сам пристал ко мне, сам сюда заселился – заметь, я даже не спросил с тебя аренду – и теперь я тебя еще и развлекать должен? – Ты не платишь никакую аренду, – огрызнулся Мегуми. – Виноват, – ухмыльнулся Тодзи. – Так что с разговорами? Знаешь, я за такие вещи беру почасовую ставку, но тебе, так и быть, семейная скидка. От бессилия хотелось орать. Орать, разбить стакан, ударить его – получить реакцию в ответ хоть на что-то. – Да ты просто сраный мудак, – сообщил ему Мегуми. Тодзи пожал плечами. – Сраный мудак! – распаляясь, повторил Мегуми. – Ублюдок и сукин сын! – Ну-ну, – погрозил ему пальцем Тодзи. – Моя мамаша была, вообще-то, чистокровной Зениншей. – Да как ты… – Мегуми задохнулся от возмущения. Слова не шли – хотелось одновременно и просто выругаться бессвязным потоком грязных и грубых слов. И расплакаться. – Да что с тобой не так, – с бессилием сказал он. Ответа он не дождался – не то, чтобы он на него рассчитывал. Повисло напряженное молчание. Спустя минут пять, Тодзи раздраженно выдохнул и поднялся, потянулся, растягивая затекшую спину. – Пошли, – походя задев Мегуми за волосы, сказал он. – Куда? – заторможенно спросил Мегуми. – Разомнемся. *** Пустырь за домом был заброшенной стройкой – видимо, еще с тех пор, когда этот район не считался полной дырой, и на него были какие-то планы. Здание не успели построить даже до первого этажа, лишь кое-где торчали наполовину раскрошившиеся бетонные опоры и скелеты арматуры. Компании школьников довольно агрессивного вида хватило одного взгляда в их сторону, чтобы сообразить, что нужно быстро убраться. Даже немного жаль – Мегуми бы не отказался сделать пробный заход на ком-нибудь из них, достаточно тупом, чтобы вякнуть что-то отдаленно похожее на угрозу. Тодзи напал первым, без предупреждения – Мегуми едва успел выставить блок, хотя помогло не особо. Он быстро перегруппировался и отскочил, попытался ударить скользящим, но Тодзи легко увернулся, на излете еще и умудрился врезать хай-киком. В ушах зазвенело, Мегуми потряс головой. В глазах двоило. Он усилил кулаки слоем проклятой энергии, провел быстрый прием – недостаточно быстрый для Тодзи, тот опять увернулся, легко, будто играючи. В драке он был другим человеком: в драке ему не было равных. Единственный раз, когда Мегуми видел его искренне радостным, был во время драки. Выходить против него было заведомо проигрышной идеей, но Мегуми это делал не для выигрыша. Призыв своих первых шикигами он отточил уже давно, ему даже не надо было концентрировать проклятую энергию, выискивая достаточно тени, хватало минимального затемненного пятна – Мегуми сложил руки в фигуру мгновенно, Широ и Куро метнулись вперед, разевая зубастые пасти. И тут же опали, растеклись черными кляксами, когда у Мегуми перехватило дыхание – локоть на горле жал немилосердно, лишая его доступа кислорода. Он заторможенно сообразил, что Тодзи успел переместиться ему за спину, зажать его удушающим захватом, болезненно вывернув локоть второй рукой. Как он это успел за ничтожную долю секунды, было уму непостижимо. – Что, без своих тварей никак? – насмешливо сказал ему Тодзи в ухо. Мегуми не успел ответить – был слишком занят тем, чтобы удержаться на ногах и не вспахать носом землю, после того, как Тодзи с силой пихнул его между лопаток, тут же снова разорвав дистанцию. Он взбешенно повернулся, готовый дать отпор, но Тодзи снова оказался рядом – подножка и удар раскрытой ладонью ниже груди, и вот Мегуми уже лежит на спине, задыхаясь, и бессмысленно открывая рот в попытке вдохнуть, как огромная рыба, выброшенная на берег. Тодзи присел перед ним на корточки, опустил ладонь в дрожащую лужицу тени, развел пальцы, на которых влажными нитями повисла черная пустота. – Сегодняшний урок – вот это вот все, – он стряхнул с пальцев ошметки, вытер ладони о штаны. – Фонит. Оставляет следы. Это может выяснить любой первый уровень, запустив поисковую технику. Не говоря уже о том, кто у них есть, чтобы найти даже самые тщательно заметенные следы от магии. Мегуми обессиленно откинулся затылком на прохладную землю. Ушибы начинали мерзко ныть, собираясь в синяки. Кажется, у него была растянута лодыжка. Небо над головой было чистое, лазурное. *** Годжо приходил, когда ему вздумается, и оставался так долго, как ему хотелось. Иногда на ночь – вначале Мегуми думал, что это худший вариант, ни один, ни другой, не обладали такими бесполезными чертами как стыдливость или манеры, спасибо хоть трахаться шли в отдельную комнату, а не у него на виду. Едва Годжо начинал высоко стонать – голос у него и так был громкий, а снижать децибелы он не планировал – Мегуми пулей вылетал из дома, порой даже забыв прихватить куртку. Немного померзнуть было проще, чем потом не мочь выкинуть из головы грязные словечки или не менее грязные звуки. Он даже пытался заявлять о себе, громко хлопая дверью на выходе, но после того раза, как оказалось, что трахаться они принялись прямо на диване, Мегуми просто приучился вылазить в окно по пожарной лестнице. Он долго гнал от себя увиденную картину – мускулистые, но стройные, почти изящные раскинутые ноги Годжо, широкие плечи Тодзи, вцепившиеся пальцы, налипшие на лоб волосы, закушенные губы. Мегуми был слегка влюблен в Годжо, дурацкой, неловкой подростковой любовью, пока был первогодкой в Токийском колледже – что уж тут врать. Хорошо, что он быстро оттуда сбежал, и так же быстро повзрослел – теперь единственный трепет, который вызывал в нем Годжо, было облегчение, когда он уходил, и они с Тодзи снова оставались вдвоем. Как оказалось, был вариант сильно хуже ночевок: когда Годжо оставался дольше. На день, на два, однажды он проторчал у них целую неделю, расстроенный и молчаливый. На этот раз не повезло – Мегуми рассчитывал, что утром его уже здесь не будет, но сияющий и невероятно довольный Годжо встретил его ослепительной улыбкой, едва он вышел на кухню. – Мегуми, – радостно замахал руками он. – Кофе? Кофе он варил ужасный, чересчур крепкий и с таким количеством сахара, что сводило скулы. Мегуми не удостоил его ответом и попытался протиснуться к кухонному шкафчику, чтобы достать хлопья. – Как дела? – спросил Годжо, усаживаясь на единственный свободный стул. Уходить вовсе означало признать свое поражение, признать, что занял место, которое было по праву его. Мегуми оперся спиной о кухонную стойку и принялся молча есть свои хлопья. На вкус было как размокший картон, но это отлично подходило к мучительности ситуации. – У нас как раз набор первокурсников, – продолжил говорить Годжо, ни капли не смущенный отсутствием реакции. – Уже есть двое, и это только начало года! Удивительное везение, обычно мы находим хотя бы парочку к концу лета. – Угу, – непонятно зачем подтвердил Мегуми. Он внезапно подумал, что скучает по колледжу: по огромному пустому кампусу, по дурацки расположенным комнатам студентов – слишком далеко от аудиторий, слишком близко от барьера, который фонил, действуя на нервы. Раньше он думал, что воздух внутри колледжа немного другой именно из-за барьера – озонированный, разреженный, будто после грозы. После того, как Годжо заявился в их доме, он понял, что это все время была его защитная техника. – Могу забронировать для тебя местечко, – заговорщицким голосом сообщил Годжо – будто бы у них не было отчаянного недобора, будто бы первокурсники не появлялись при большом везении раз в три года. – Ты уже проходил подготовительные, можешь начать прямо с сентября. – Я не имею ни малейшего желания туда возвращаться, – поморщился Мегуми. – Так что можете не утруждаться. – В этот раз я прослежу, чтобы Киотская школа не ставила тебе палки в колеса насчет рангов. – Ранги меня волнуют в последнюю очередь. – Тогда что? – Ничего, – пожал плечами Мегуми, начиная раздражаться. – Я же сказал, обойдусь. – Ты же знаешь, что в колледже тебя всегда примут? – Отвяжись от него, – оборвал его Тодзи, заходя на кухню. – А ты не можешь остановиться портить парню жизнь, да? – мгновенно переключился на него Годжо – от его радостного тона не осталось и следа, он был зол и раздосадован. – Собираешь бинго? – Тебя забыл спросить! – рявкнул на него в ответ Тодзи. Воздух зазвенел. Чудные глаза Годжо, казалось, начали светиться. Мегуми почувствовал, как в него поднимаются дыбом волосы на затылке и на руках, будто бы воздух наэлектризовался. Тодзи чуть напряг плечи, перенес вес на одну ногу – обманчиво-расслабленная, эта поза позволяла ему уклониться и резко атаковать, это Мегуми уже запомнил на собственной шкуре. Просто, блядь, невероятно. Они готовы были порвать друг друга в клочья, но спросить его мнения никто даже и не подумал. Он на секунду закрыл глаза, выдыхая, потом резко запустил тарелкой в стену. Жалобный стеклянный звон мгновенно уничтожил поднимающуюся волну проклятой энергии, снизил ее до нуля. И Тодзи, и Годжо удивленно повернулись в его сторону, будто только что сообразили, что он вообще тут был. – Как-нибудь сам разберусь со своей жизнью, – сообщил он им, протискиваясь к выходу мимо Тодзи в дверном проеме. – Все предыдущие годы как-то справлялся. – Эй, чтобы сегодня это было убрано! – крикнул ему в спину Тодзи. Мегуми хлопнул дверью. *** – Почему он? Мегуми выжал тряпку в раковину. Осколки вместе с остатками хлопьев уже лежали в помойке. На говеной побелке появился темный скол в том месте, где вписалась тарелка. – У нас с ним есть, хм, история. Мегуми замолчал, уязвленный. Даже у Годжо была с ним история, а с ним – ничего, отсутствие. Будто бы его и не было вовсе. Пустое место. – Даже не хочу знать, – сказал он, пытаясь скрыть обиду. – Это точно, – фыркнул Тодзи. Черт, так стало только хуже. – Знаешь, он прав, – прервав повисшее молчание, сказал Тодзи. – Тебе стоило бы вернуться в колледж. – Не хочу, – резко ответил Мегуми. – Хочешь или не хочешь, но раз уж тебе не подфартило родиться с проклятыми техниками, то у тебя не особо много вариантов. – С чего бы это? – Колледж и дальнейшая работа на них, – Тодзи загнул один палец. – Из минусов – скукота, куча бюрократии от старых пердунов, который там рулят. Ну, и Годжо конечно. Мегуми скривился. – Вернуться под крыло ебучей Зенинской семейки, – загнул второй палец Тодзи. – Как только откроешь все Десять Теней, там все под тебя будут стелиться. Из минусов – все остальное. – Или третий вариант – никому не быть должным и делать то, что я захочу, – оборвал его Мегуми. – Ага, да, – неприятно улыбнулся Тодзи. – Делать то, что ты захочешь, и закончить в итоге как я. Мегуми не нашелся, что сказать. *** Однажды он вернулся весь в крови, пошатываясь и опираясь на стену – отпечаток ладони оставил грязно-красный след. Мегуми через сон почуял волны проклятой энергии, тяжелые, удушающие. Остаточно фонили техники, след от проклятого оружия чувствовался, будто запах гнили в воздухе. Пока он сообразил, что это не сон, и встал с кровати, вызвав на всякий случай Широ, Тодзи успел набрать половину ванны и улечься в нее прямо в одежде. Увидев, что он один, Мегуми отпустил гончую обратно в тень, уселся на бортик и перекрыл кран. Перестав слышать журчание воды, Тодзи приоткрыл глаза. Мегуми сунул кончики пальцев в воду и тут же отдернул, будто обжегшись – она была ледяная. – Иди спать. Выглядел он так себе: волосы присохли к кровавой корке на лице, черная водолазка была исполосована в клочья. Вода в ванне была мутной, на поверхность всплыла сажа. Сведенные костяшки, неестественно вывернутый в сторону палец. Дело было серьезным, если Тодзи пришлось сойтись врукопашную, обычно он решал все вопросы оружием, по возможности огнестрельным. – Вправить палец? – Справлюсь сам. Подтверждая свои слова, Тодзи сжал вывернутый палец в другой ладони, и резко дернул. Он встал на место с тошнотворным хрустом, Тодзи зажмурился и тихо выдохнул от боли, снова расслабился, стек по стенке ванны вниз, так, что над поверхностью грязной воды были видны только глаза. Мегуми вздохнул и встал, нашарил под раковиной аптечку. Раскопав в ворохе бинтов и полупустых блистеров баночку обезболивающего помощнее, он кинул ее в сторону Тодзи – тот поймал поврежденной рукой, не издал ни звука. Потом открутил зубами крышку и высыпал парочку таблеток в рот, разжевал, не запивая. На выходе из ванной он обернулся, поколебавшись, спросил: – Тебя перевязать? – Обойдусь, – огрызнулся Тодзи. Он собирался что-то сказать в ответ, но Тодзи вдохнул воздуха и с головой ушел под воду. *** В его спальне Мегуми был первый раз за все время, которое он тут провел – впрочем, ничего интересного тут не было, ничего, что могло бы рассказать хоть что–то. Незаправленная кровать, пара пустых жестяных банок, полная пепельница, небольшой стол, заваленный россыпью патронов и замасленными тряпками. Среди тряпок он с неудовольствием увидел одну из пар очков Годжо. – Я же сказал, что сам справлюсь. – Ага, я вижу, – скептически сказал Мегуми, указывая кивком на корявый кровоточащий стежок на ребрах. Вторая рана уходила дальше вдоль бока, почти под лопатку, Тодзи пытался извернуться, чтобы ее достать, но пока безрезультатно – влажная от крови иголка выскальзывала из пальцев, края кожи не удавалось стянуть. Мегуми молча уселся рядом, игнорируя Тодзи принялся ощупывать пальцами повреждение. – На мне все быстро зарастает, – сказал Тодзи таким тоном, будто ему было неловко за повисшую тишину. – Хоть какой-то толк от Небесного Проклятия. Мегуми с некоторой мстительностью полил рану антисептиком из большой бутылки. Тодзи зашипел и выругался, но не дернулся ни на миллиметр. – Если бы взял меня с собой, ничего заращивать не пришлось бы. Тодзи засмеялся. – Если бы я взял тебя с собой, мне пришлось бы вначале спасать твою задницу, а потом уже думать о сохранности своей. – То есть, проще меня оставить, чем со мной разбираться? – Так и есть. – Вау, – сказал Мегуми. – Ты просто мудила экстра-класса. Мог бы и не признавать этого вслух. Тодзи закатил глаза, поднял выше локоть, чтобы облегчить доступ к ране. Мегуми воткнул иглу в кожу первый раз – так уверенно, будто бы не делал это впервые в жизни и не чувствовал никакой паники, от которой становилось пресно во рту. Тодзи закрыл глаза и выругался себе под нос, когда он затянул первый стежок. – Ты действительно хочешь поговорить об этом сейчас? – А что, ты чем-то занят? – пожал плечами Мегуми, пытаясь казаться незаинтересованным, делая вид, что не ждал этого разговора все это время, которое он здесь провел. Тодзи усмехнулся. Мегуми не стал давать ему шанса и не задал еще вопроса, сделал еще пару стежков. – Слушай, я тебе подарил билет в счастливую жизнь, – внезапно сказал Тодзи. – Джекпот. Прямая родословная и клан психопатов, на ней помешанный. Даже если бы у тебя не было Десяти теней, любая, самая дерьмовая техника тебе обеспечила бы там беспечную жизнь. Ты мог бы вообще ни о чем не париться – разве что стараться избежать ножа под ребро, если полезешь в грызню и дрязги за место повыше. – Это в твоем понимании предел мечтаний? – ядовито оборвал его Мегуми. Он внезапно сообразил, что сказал – как будто бы он не помнил годы в клане. Как будто бы не помнил, что ожидало тебя там, родись ты без проклятых техник. Как будто не помнил молчаливых Кукуру, как будто не видел Ямы, как будто не знал несчастных девчонок-близнецов. Предел мечтаний, чтоб его. Тодзи промолчал. Лицо его ничего не выражало. – К черту Зенинов, – попытался объясниться Мегуми. – Кровь не водица, – пожал плечами Тодзи. – Уж поверь, я как мог пытался уйти от себя. Это как с проклятиями – врожденное. – Это просто бессмыслица. Твоя кровь по рождению тебя не определяет. – Да? Тогда какого черта ты здесь делаешь? Чего то же ты хотел, что-то искал? Мегуми замолчал, уязвленный. – Ответы, – все же признался он. – Нет никаких ответов, – расстроенно сказал Тодзи. – Она умерла. Вот и весь ответ. Руки Мегуми замерли, игла зависла в воздухе. Он сглотнул, быстро быстро заморгал, пытаясь удержать подступившие слезы. – Это я и без тебя знаю, – глухо сказал он. Он снова принялся за стежки, быстро дошил до конца, завязал узелок и перерезал складным ножом оставшуюся нитку. Тодзи продолжал сидеть, не двигаясь. Мегуми уселся рядом с ним – совсем близко, едва касаясь плечами. – Прости, – внезапно сказал Тодзи. Поймав его удивленный взгляд, указал кивком на заляпанную кровавыми отпечатками майку Мегуми. Слово это было чужеродным, не подходящим Тодзи. Да и дело было вовсе не в майке – но Мегуми не стал спрашивать, что-то внутри подсказало, что не стоит давить туда, где обнажилось сломанное, не сейчас. – Проехали, – буркнул он, не поворачиваясь, чтобы Тодзи не заметил мокрый блеск глаз. – С тебя обед. Тодзи выдохнул воздух со смешком. – Пошли, – сказал он, поднимаясь и с натягивая чистую футболку. – Куда? Сейчас пять утра. – Покажу тебе где дают лучшую лапшу в городе. – Если это круглосуточное место, то сомневаюсь. Тодзи фыркнул. – Это как раз таки признак отличного места. Если еще столы в под липкой клеенкой, а внутри можно курить – то будь уверен, еда будет отличная. Мегуми поднял руку ко рту, чтобы скрыть улыбку. – Можем попробовать, – сказал он, поднимаясь и направляясь к выходу. – – –