Секретный игрок.

      Белос смотрит на монитор, не отвлекаясь даже на Коллектора. - Пааап! - дёргает мальш отца за рукав. - Мы проиграем?..       Белос вздохнул, смотря на стол, где лежит фотография:       Зрелый мужчина, чьё лицо уже начали покрывать морщины, а рядом с ним, обнимая за ногу, стоит мальчишка. - Любой исход... то, чего я хочу. - Мм?.. - произнёс Коллектор, слегка наклоняя голову. На глаза выпала прядь светлых волос. - Всё будет хорошо, Колин... - сдал кулаки мужчина, возвращаясь свой взгляд к монитору, наблюдая за тем, как Эмити несётся над облаками. - Пап?.. - растерянно переспросил мальчик. - Кто такой Колин? Белос медленно повернул голову, смотря на Коллектора с распахнутыми глазами. - Не сейчас...       Мальчик удручённо повесил нос, отворачиваясь, прокручиваясь в кресле на колёсиках.       Белос протёр лицо ладонями. скрепив руки в замок, он пустым взглядом уставился в стену.

...

*Девять лет назад*

(От лица Белоса.)

      Что есть счастье? Для каждого оно своё.       Я же своё нашёл в любимой жене и сыне. Совместные ужины по вечерам, прогулки по выходным. Что может быть лучше?       Но случилось горе. Кэтрин, моя любимая жена, умерла. Врачи диагностировали рак. Какое-то время она шла на поправку, но потом её состояние вновь ухудшилось.       Мы с сыном остались одни.       Я понимаю свою ошибку. После случившегося я слишком сильно его опекал, что не могло на него не давить, как перетянутый на шее галстук.       В один утренний день я вёл Колина прямо до двери его учебного кабинета. Удостовериться у классной руководительницы, что мой номер в случае чего так же у неё. Тогда я даже и не заметил то, на сколько громким был шёпот других детей: "Папенькин сынок."       Оставив сына, я и не мог подумать, чем по итогу закончится этот день.

...

      Колин сидит в столовой, опустив голову, тщательно пережёвывая свой обед. Со спины он чувствует, как к нему подходят и едва касаются плеч, но затем резко хватают. - Помалкивай, папенькин сынок. - слышится задиристый, но при этом картавый голос.       Боковым зрением Колин заметил, что мальчиков двое. Один из его класса, Финн. А второй на год старше, Чарли.       Хулиганы почти вывели несчастного из столовой, как позади послышался голос: - Мэтьюс, Франк!.. - назвала по фамилиям хулиганов классная руководительница жертвы. - Что вы делаете с Виттебейном? - Миссис Кан, Колин просто забыл, где находится туалет, - объяснял Чарли "по-дружески" кладя руку на плечо мальчика. - Да, - поддержал друга Финн, повторяя его действия. - Мы как друзья ему поможем.       Миссис Кан несколько секунд пристально рассматривала их пронзающим взглядом, но следом отпустила, сказав: "хорошо."       Каким-то образом хулиганы проскочили на крышу школы не замеченными. Чарли прижал Колин к стене, пока Финн доставал что-то из кармана. "Нож-бабочка." - понял Колин, сглатывая подступивший ком в горле.       Мальчика не покидало чувство, что ещё секунда и это лезвие прорежет ему горло.       Но лезвие двинулось ниже. Чарли приподнял рубашку бедняги, освобождая место для острого металла.       Оно скользнуло по коже, вырезая что-то на подобии буквы "D". Чарли закрыл Колину рот, не давая издать и вздоха.       Когда Финн вырезал вторую букву Виттебейн понял, что они хотят видеть на его животе в конечном итоге: "Папенькин сынок."       Колин брыкался, пытался выбраться, как только мог. - Заткнись, иначе мы тебя с этой крыши скинем. Откровенная ложь. Колин это понимал, но боль от происходящего сейчас до матери и отца взяла вверх.       Он впился зубами в руку Чарли, прокусывая до крови. Тот взвыл, отпуская жертву.       Колин стоял поодаль, придерживая рукой окровавленное место, где уже красовались три буквы: "Dad". - Подонок, мы тебя!.. - вскричал Финн. На что Колин выпрямился, прошагал к небольшому выступу на краю крыши и встал на него, лицом обращаясь к обидчикам. - Я не "папенькин сынок". - последнее, что он произнёс, падая спиной в "пропасть". Ветер ещё несколько секунд обдувал его тело, пока оно не упало в безжизненной позе.

...

      Скорая, полиция, взволнованные учителя и некоторые бьющиеся через толпу школьники. Отец, несущейся вперёд, всё ещё на что-то надеясь, но в глубине души понимая, что его мальчика больше нет.       Он сидит над бездыханным телом сына, смотря на 3 вырезанные на его коже буквы: "Dad."       Вокруг разносился шёпот: "Это Филипп Виттебейн. Его отец."

...

*Настоящее время.*

(От лица Белоса).

      Смерть сына была последней каплей. Какое-то время я вообще не выходил из дома. Наверное, меня спасла именно моя работа. Я учёный, создающий всякую, как говорят, "новомодную" технику. Опыт в создании программ так же имелся.       От Колина у меня осталось лишь несколько его волос. Мелочь, но какую же помощь оказала.       Я смог создать точную копию воспоминаний своего сына, но перенести его в робота не было возможности. Тогда у меня в голове и созрел план. Я был зол на весь мир, и я хотел, чтобы он страдал так же.       Я решил создать игру, где люди всех возрастов будут биться за выживание. Ультиматумом будет то, что выиграет лишь одна из команд. Но на деле... проиграют все.       Я перенёс себя, как и сознание Колина в игру. Дав себе и ему другие имена. Лишь там мы могли быть с ним вместе. Я понял, что все годы моего труда не прошли даром. Я наконец, смог обнять сына, пусть и с таким странным аватаром.       Со временем я начал понимать, что Коллектора это не он... это не мой Колин.

...

      Ведьма через "око" перенесла Луз с друзьями на гору, где они в прошлый раз должны были украсть яйцо. - Мы все не поместится. - оглядывая зверя, скептически произнесла это Уиллоу.       Боша показала ей жестом, мол, полетят только Хантер, Луз и Эмира. - Да, это логичнее всего... - сразу поняла её Парк. - Значит.. - произнёс Хантер. - Все вместе! - закончила за него Луз, двигаясь на дракона.

...

      Эмити приземлилась, глядя на своего дракона. Они без слов мотнули друг другу головами.       Блайт зашла в лес. Проходя по тропинке, она наткнулась на какой-то странного вида камень. "Хмм.. " - подумала она и едва коснувшись его, поняла, что не чувствует под собой пола.