Коты ходят наискось

Вампиры любили одиночество. Оно означало безопасность, спокойствие и сытость. Такова была их природа, их суть. Только представьте двух вампиров, работающих в одном городе. Это же за неимением лучшего слова абсолютная катастрофа. Рано или поздно, но среди них обязательно начнётся война за территорию, за ресурсы, за власть и контроль. Именно из-за таких ситуаций среди вампиров существовало одно неофициальное, но вполне известное всем правило, полностью соответствующее их натуре: ради собственной и в целом вампирской безопасности все вампиры должны жить поодиночке, не собираясь в стаи (как это делали те же дикари оборотни), вампир, пришедший в новый город или иной другой населённый пункт, должен был сначала проверить его и в случае обнаружения там сородича, немедленно покинуть. И вот Минхо бежал. Ещё неделю назад он был знатным древним вампиром, довольно уважаемым в обществе себе подобных, ел на завтрак тосты, пусть те и были для него на вкус точно такими же, как и абсолютно всё, что не содержало крови, и запивал их любимой второй положительной. А сейчас что? Смотреть жалко. Напуганный, грязный, дикий, еле передвигая конечностями, он тащился вглубь леса. Вы можете вполне обосновано спросить, как же он докатился до жизни такой? Вообще-то на удивление довольно просто и прозаично. Настолько просто, что это даже пугало, если над этим немного поразмыслить. Дело было в том, что о существовании вампиров человечеству было прекрасно известно. И обычно всем было глубоко безразлично, пропадает ли раз в месяц желтобилетница или очередной пьяница. Для многих богачей это представлялось неким "очищением мира от сброда всякого", люди средней руки в целом довольствовались тем, что их это не касалось, а нуждающиеся заботились всегда больше о своей безопасности: съели не его - хорошо, съели его - думать и горевать уже поздно. Вампиров не интересовали социальный статус, внешность или запах изо рта, когда дело касалось кормления. Они просто выбирали самую доступную и подходящую жертву, которую не хватятся в случае чего. Некоторые люди нелегально занимались донорством, спонсируемые древними вампирами. Именно к последним и относился Минхо. И всех всегда всё устраивало. Все как-то существовали меж собой довольно мирно и славно. Минхо прожил достаточно долго, чтобы пренасытиться самим процессом охоты. Легче было заплатить немного и получить желаемое без лишнего напряга для себя и других, плюс знание того, что его вполне скромная сумма может изменить чью-то жизнь, сделать это полезным, заставляло чувствовать себя лучше. Его статус, влияние и финансовое состояние вполне это позволяли, так почему нет? И вот сейчас всё, что он наживал годами, чего добивался огромными усилиями, летело сурово и сердито в самую задницу. Грубо? Зато честно. И из-за кого это случилось? Из-за кого веками устойчивая парадигма изменилась, спросите вы? Из-за клуба вампиров-анархистов (если понятие 'анархия' вообще применимо для их вида). Они убивали всех: и детей, и стариков, и важных людей, и обычных прохожих. Делали это не ради кормления, скорее, ради игры, удовольствия, самого процесса, но никак не результата. Началось это около двух лет назад, и Минхо понимал, что изменения за этим непременно последуют. Не могли не последовать. Чего он не ожидал, так это того, что жители города, в котором он обосновался (и довольно полезно для обоих сторон, если позволите заметить), решили атаковать его без предупреждения. По-ублюдски. Конечно, Минхо мог бы без проблем убить пару-другую десятков букашек, но если речь пойдёт о сотнях, не говоря уже о подготовленных сотнях, то тут лучше не рисковать и бежать. Именно этим он сейчас и занимался. Возможно, это немного недостойно для вампира его положения, но зато цел и невредим. Хотя это тоже было довольно относительно, когда он толком не мылся, не питался и не отдыхал несколько дней. Люди неплохо так подготовились к его поимке: были задействованы не только собаки и вездеходы, но и вертолёты. Всё это казалось Минхо нечестным. Он, знаете ли, был добропорядочным вампиром: платил налоги, не охотился, пил кровь доноров и платил им исправно, работал балетмейстером в одним из главных театров страны - мечта, а не кровопийца одним словом. Почему же тогда напали на него, а не на кучку бунтарей? Хрен его знает. Воля случая. Сам этот клуб был чрезмерно таинственным: не было сведений об участниках, количестве, расположении штаба и вообще целях всего этого. Сплошные слухи и мало конкретики - ужасная комбинация, порождающая безумные теории. Этим грешили не только люди, но и вампиры. Сплетни обрастали правду, создавая броню из ереси. - Ебатория сплошная, - голос Минхо звучит немного сипло, он говорит это деревьям и кустам, что окружают его, не обращаясь ни к кому конкретно. Какая-то его часть, конечно, хочет посетовать на судьбу ближайшему мху, но времени было мало. Останавливаться нельзя, но тело уже находится на пределе своих возможностей. Он не пил человеческую кровь уже чуть больше недели, а кровь животных лишь притупляла голод на несколько часов, но не приносила ни сил, ни чувства сытости. Каждый шаг казался целым испытанием на прочность и стойкость. Если бы его сердце могло биться, оно бы уже чуть ли не выпрыгивало из грудной клетки. Забавно, что чувства боли, голода и страха не исчезли вместе с этим. Это было бы гораздо полезнее. Мать Природа, это тебе на размышление несколько идей, поколдуй там что-нибудь на досуге. Спасибо. Не обращая внимания на истощенное тело, Минхо упрямо бежит туда, куда глаза глядят. Может ему повезёт, и он найдёт небольшую деревушку, если будет идти вдоль реки. Её русло уже становилось значительно шире, если сравнивать с горным ручьём, от которого он и начал свой путь. Тут вампир неожиданно для себя уловил какое-то мерцание чуть дальше и восточнее. Перейдя на скорость человеческого шага, Минхо направился к источнику непонятного свечения, одновременно с этим проклиная себя за чрезмерную любопытность. - Если это ловушка людей, Ли Минхо, тебе пиздец, - разговор с самим собой не был чем-то странным и уже давно вошёл в привычку от длительной жизни в одиночестве. Если честно, вид вокруг был просто великолепный. Смешанный лес, состоящий из широколиственных и хвойных деревьев, выглядел дико, но мощно и загадочно. Папоротник, что рос здесь везде, лишь усиливал эффект. Возможно, именно поэтому (из-за такой атмосферы) Минхо не пустился в бега, как только ощутил на кончиках пальцев сильный магический барьер. Такие умеют создавать только вампиры со способностями. Все так или иначе обладали ими, но прямо сейчас Минхо хотел как можно быстрее убраться с чужой территории. Каким бы древним и сильным вампиром он ни был, его тело сейчас не выдержит схватки с другим или, ещё хуже, с другими. - Ещё этот туман поднимается как назло, никого не поймаю, черт, - слетает с его губ, когда непонятная субстанция, о которой он только что говорил, начинает липко оседать на его коже, создавая своеобразную плёнку. - Какого, блять, хуя? - руки с длинными ногтями царапают кожу, но не наносят никаких повреждений, он не может избавиться от этого, как бы ни старался. От этого ощущения голова идёт кругом, зрение теряет привычную остроту и становится мутным. Отчаяние, страх, слабость, голод и туман - все вместе буквально усыпляют его на месте, оставляя абсолютно беззащитным средь бесконечных, казалось бы, деревьев. Минхо уже не слышит, как к нему приближается группа существ. Любопытные, осторожные и опасные, они смотрят пристально и вдумчиво, когда их лидер стремительно приближается к телу. Они готовы защищаться в случае чего. Две мускулистые руки легко подхватывают чужое тело и, сопровождаемые далеко не одной парой глаз, несут дальше через барьер. Сделав шаг и преступив "порог", открывается вид на готический особняк чудовищных размеров и ещё более огромную ферму. Кто бы здесь ни жил, он явно был здесь против всего мира. - Это же он? Тот, о ком ты говорил? - глубокий низкий голос спрашивает деликатно, но вместе с тем довольно настойчиво. Они не могут позволить брать к себе каждого встречного. Печально, но такова цена правды. Цена свободы. - Когда каждый год в течение сотен лет собиралось Собрание Древних, этот вампир всегда был в той самоц четвёрке лидеров. Однако он не враг нам. Невероятно сильный, но абсолютно ленивый и безнадёжный, он не желал продвигаться дальше того, что ему и так дали безо всяких разговоров. Мы с ним не особо дружили, но выказывали взаимное уважение. Он именно тот, кого мы искали. Вампиры, что во время речи шли позади него, переглянулись меж собой в предвкушении и проследовали за своим лидером в особняк.