You've never died

      — Всё хорошо... — лепечет Уэллс, его тяжёлое дыхание пагубно действует на психику Ви.       — Нихуя ни хорошо, Джек, заткнись и не трать силы! — грубо огрызается Валери.       Они едут в такси Деламейна, внутри салона внезапно стало душно, а весь лоск комфорта исчез для восприятия в жалкие несколько секунд. Голос искусственного интеллекта звучал омерзительно раздражающе. Кровь Джеки пропитала рубашку насквозь, а вместе с ней стекала на брюки, заляпала пиджак, сидение, руки Ви, единожды и тщетно пытавшейся прижать рану.       Лицо девушки тоже окрашено алым, ведь в панике, несколько раз ей пришлось откидывать волосы, лезшие в глаза.       Ви тошнит, машина едет слишком быстро, отрываясь от погони. Руки дрожат от случившегося, Валери кусает губы, вертит головой, оценивая обстановку. Она едва скинула оружие, подстрелив дронов Арасаки.       Когда Деламейн отказывает отвезти к Виктору, ссылаясь на оплаченный маршрут, Ви чудится, что её душу насквозь пробили гвоздём. Смотря на Джеки, наёмница осознаёт, что его сердце остановится в любую минуту, его жизнь в её руках, заляпанных кровью самого Уэллса.       — Блять! — истошно заорала Валери, пнув ногой переднее кресло. Каблук едва не проткнул обивку. — Останавливай ебучую машину! — нет, она не говорит, а лает как самая злостная собака, готовая перегрызть горло каждому, кто приблизится.       — Ваш маршрут оплачен, при останов...       — Я сказала останови машину! Сейчас же!       — Как пожелаете. — автомобиль плавно остановился. Двери отворились. — Не забудьте ваши вещи. Удачного пути. Пользуйтесь услугами транспортной службы Дела...       — Завались! — быстро схватив пистолеты Джеки, оставленных в специально отведённом бардачке, Ви выскочила из салона пулей. Стараясь добраться до второй дверцы как можно быстрее, обувь скользила под гнётом дождя. Проливной ливень уже начал сокрушать Ви, словно угнетая веру.       Девушка тихо бормотала проклятия и ругательства под нос. Открыв дверь со стороны друга, Валери принялась вытаскивать парня. Сейчас Уэллс чудился ещё тяжелее, благо что помогал, не потеряв сознания.       — Чика, всё нормально. — ободряюще вторил Джек. Физиономия полного безразличия и утери ориентации сводит с ума.       Отыскав в кармане найденный инжектор, Ви всадила тот около сердца здоровяка. Наёмник судорожно втянул воздух, заходясь в приступе кашля. Должно помочь хотя бы на первое время.       — Вот так, Джеки, ещё немного, не смей умирать. — каждое слово Ви промолвила с такой лаской, на кою только была способна в этой поганой жизни. — Пожалуйста, родной, Высшая лига потом, всё потом, сейчас надо выжить.       Деламейн уже проскрипел колёсами и скрылся за ближним углом.       Специально приказав остановится в более населённом пункте, Валери заранее приметила машины и людей.              Ранее беседовавшие незнакомцы боязливо рассматривали пару, кто-то уже начал уезжать от греха подальше.       — Ты! — Ви на расстоянии указала дулом пистолета на ближнего мужчину. — Сейчас же отошёл от тачки, если не хочешь собирать мозги с асфальта!       Вскинув руки кверху, показывая, что безоружен, брюнет медленно приближался к витрине магазина, лишь бы не вставать на пути.       Вид Ви походит на безумие во плоти. Перемазанная кровью, с горящими глазами, пистолетом и умирающим парнем подмышкой, она дышит как дракон, испуская клубы злости, вместо дыма.       — Джек, давай же! — подведя наёмника к двери, Валери распахнула её, запихивая друга на задние сидения. — Не смей, блять, умирать! Понял?!       Пострадавший молвил одними губами: — Если ты не перестанешь горлопанить, то я умру скорее.       — Чёртов засранец, — процедила девушка, захлопнув кусок железа.       Друг начал шутить, это ведь хороший знак? Ей хочется надеяться. Прежде, чем завести машину, Ви сбросила пистолеты на сидение рядом, предусмотрительно хлопнув себя по левому карману брюк. Второй инжектор тут, повезло.       Они достаточно быстро прошмыгнули мимо охранников, почти не вступали в вооружённый конфликт. Прошло мало времени, стимулирующее средство было вколото два раза. Ви слишком давно не вызывала к Богам, но сейчас, она молилась всем и сразу.       Скрипя шинами по асфальту, Валери мчалась, покуда глаза застилали слёзы, точно, как дождь лобовое стекло. Сжимая руль до боли в суставах, Ви кричала, надрывая горло.       Только бы успеть.       Как именно пара добралась до клиники Вектора, Ви не помнит, всё в тумане галлюцинаций карусели. Она часто оборачивалась назад, проверить в порядке ли Джеки. Как затащила Уэллса внутрь комнаты, спустившись по ступенькам? Кусок памяти потерян на просторах сознания. Рядом была взволнованная Мисти, а Джек всё время лепетал про чип.       Едва раскрыв преграду перед входом в пространство, друзья грохнулись. В агонии страха, Ви вовсе не ощутила боли. Джеки болезненно застонал, зажав рану.       — Вик, Вик я умоляю тебя спаси его! — содрогаясь рыдала наёмница, запуская трясущиеся пальцы в волосы. Её будто раздирали на части. Сердце стучало неимоверно быстро, она задыхалась, не в силах молвить связанные вещи, сквозь хрипы ком в горле. Виктор молниеносно подскочил с кресла, подлетая к тройке нарушителей спокойствия.       — Помогите поднять его на кресло. Живо!       — Чип, — Уэллс вытащил щепку из порта, суя в руки подруги. — Я могу не выбраться.       Поразмыслив о сохранности чипа, девушка всунула скопище данных в свой порт. — Нет, нет, не говори так! — Валери подхватила под таз.       Вик взялся за правую руку, Мисти досталась левая.       Возлюбленная Уэллса насупилась, утирая плечом слёзы, она часто дышала и кидала взгляды, полные веры на Виктора, следом на Ви.       Едва тело Джеки коснулось кресла, Ви отшатнулась. — Пожалуйста, Вик, спаси его. Мне нужно к Дексу и... — сознание наёмницы помутилось, ноги подкосились, уцепившись за ближайшую стену. Валери стремительно сползла вниз, теряя сознание.       Сквозь пелену тьмы Валери слышала суету и собственные мольбы.       — Да вы сговорились?! Мисти, займись Ви.

***

Много времени спустя

      Ви курит на балконе, облокотившись о стеклянную раму. Взглянув на экран телефона время оповестило девушку о начале второго. Она только встала после бессонной ночи. Голодный желудок забурчал, прося закинут в него какой-нибудь еды.       Принцесса Посмертия расслабленно обводит взглядом горизонт, предвкушая новые события. Бестия предложила встретится сегодня, обсудить человека, предлагающего способ излечиться от повреждённой энграммы. Ви надеется, что хотя бы он поможет, ей хочется рассчитывать на это. Валери порядком устала.       Ветер обдувает голые сантиметры тела, рождая мурашки.       Ривер уехал ещё во время беспробудного сна. Поэтому ни единая душа не тревожила «утра» Ви.       — Кавабанга, Чика! — Джеки воскликнул сзади так внезапно и неожиданно, что Ви подавилась воздухом.       Почти ни единая.       — Блять, Джеки! — нахмурилась Валери, выкидывая окурок прямиком на газон.       Прекрасный вид открывал обзор как на ладони, разрешая любоваться высотой, ведущий взгляд куда только заблагорассудится.       — Не дуйся, Ви, разве не рада видеть старину Джеки? — парень начал изображать танец, тряся грудью на манер восточной танцовщицы.       Оглядев свой образ, состоящий из одного нижнего белья Валери не стала таить улыбки. — Мне тоже танцевать?       — Разумеется! — Уэллс подхватил руки подруги, вскидывая их вверх, сплетая пальцы. На безымянном Джека виднелось толстое золотое кольцо. Он успел сделать предложение Мисти, через месяц намечена дата свадьбы, а подготовка идёт полным ходом. — Сегодня мы идём в гости к Вику, Ваше Высочество!       Валери расхохоталась, запрокинула голову назад, поддаваясь странным лёгким телодвижениям.       Уэллс прибыл за ней, они дурачатся на балконе роскошного дома Ви, выстроенного на высотке.       Друзья наслаждаются жизнью, испивая ту до дна.       Теперь они оба, как и хотели, в Высшей лиге. Легенды.

Живые.

      И никто не посмеет затмить их счастье.