Доктор в обломках змеиной маски

Глава восемнадцатая: Эпилог первой арки: Никогда не поздно пойти по новому пути, никогда не поздно пойти в услужение Какой в Уэко Мундо самый редкий вид пустых? На самом деле это естественные арранкары, они настолько редки, что мало кто вообще знает об их существовании, а те кто знают в подавляющем большинстве считают, что они всего лишь байка сумасшедших. Какой тогда второй по редкости? Несомненно Вастер Лорды. А третий? Это весьма парадоксально, но это пустые, которым довелось лицезреть вознесение до Вастер Лорда. Почему же так? Начнем издалека. Со срока жизни пустого. Существуют три разновидности пустых, над которыми не властно время - это естесственные арранкары, Вастер Лорды и самые обычные гиллианы. Для избежания путаницы, сразу заметим, что под естественными арранкарами имеются в виду прорвавшиеся Вастер Лорды, а не инвалиды обменявшие эволюцию на неполноценную отсрочку регресса. Низшие пустые в действительности редко умирают своей смертью. Их убивают синигами, сжирают пустые пытающиеся стать меносами Гранде, сжирают гиллианы, и еще тысяча и одна безвременная кончина их жалкого существования. Однако есть задукоментированные случаи смерти от естесственной старости. Из меносов Гранде срок жизни имеют адьюкасы и гиллианы-обладатели личности. Дело обстоит в том, что незавершенная духовная структура ежевременно теряет реяцу, что приводит либо к смерти, либо к регрессу, что в контексте вопроса можно приравнять. А пустых, свидетелей вознесения мало, потому что не один пустой заставший Первое или Второе поколение пустых на данный момент либо мертв, либо регрессировал, либо сам вознесся. Вы же не будете считать за свидетеля событий безмозглого гиллиана, верно? Теперь коротко о поколениях Вастер Лордов. Первое Поколение, или эпоха Войны Вастер Лордов, это период времени с образования Уэко Мундо до начала спада духовной насыщенности. В то время все души обладали таким количеством духовных сил, что больше порицались невознесенные, чем восхвалялись вознесенные. В ту эпоху появилось больше Вастер Лордов чем в две последующие вместе взятые, причем в несколько раз. В те времена даже существовала такая ересь как группировки Вастер Лордов... Однако все в мире имеет свой конец, как бы вам сказал свидетель той эпохи Барраган Луизенбарн. Из-за алчности, амбиций, взаимных обид или же из-зза самой деструктивной природы всех пустых между многочисленными Вастер Лордами завязалась кровопролитная война. Вряд ли все они поголовно желали обрести господство над Миром Вечного Полумесяца, и наверняка среди них были те, кто желал просто закончить тот конфликт, но единственный выживший имеет и единственную версию событий. Более ничего неизвестно о той темной эпохе. Время шло и количество свободной духовной энергии уменьшалось. Началось Второе Поколение Вастер Лордов. Их было меньше, они были дальше друг от друга и более они не вступали в союзы. Но это были Вастер Лорды. Отличительной особенностью этих Вастер Лордов можно назвать скрытность, застенчивость или затворничество. Часть из них изначально обладала этим качеством, а более-менее легкий путь к вершине не выбил их из них, а другая часть... попыталась на радостях бросить вызов либо Баррагану за власть над Уэко Мундо, либо синигами. Немногочисленные выжившие в этих попытках пустые забывали навсегда о амбициях и неосторожности. И вот, количество духовных частиц вне душ достигло своего минимума, и мы подошли к нынешней эпохе. Третье Поколение Вастер Лордов. То время, когда на вершину можно забраться лишь сложив гору из трупов. Стоит ли удивляться, что нынешние Вастер Лорды уверены и зациклены на своей силе? Стоит ли удивляться, что они жестоки, что кровожадны, что циничны? Удивительно ли то, что они сильнее большинства своих предшественников, исключая Баррагана, которому пришлось уже после вознесения отхлебнуть из чаши кровопролития? Добавим лишь то, что у Вастер Лордов Третьего Поколения есть еще неприятная привычка убивать часть своих последователей сразу после вознесения. Для того чтобы проверить, нуждаются ли они в пище, для того чтобы сократить количество свидетелей, для того чтобы прокормить полностью лояльную часть их армии, и разумеется просто для того, чтобы проверить силу своих ударов. Вот и выходит, что именно в этот миг ночи количество пустых, которые лицезрели вознесение, резко увеличилось. Стоит также поговорить и о самом вознесении. Трансформация из гиллиана в адьюкаса выглядит невзрачно - огромная туша гиганта просто деформируется и ужимается в более компактную форму адьюкаса. А вот с Вастер Лордами ситуация интереснее. Слабейшие из Вастер Лордов не имеют трансформации как таковой - просто постепенный процесс ужимания тела пустого останавливается, а чувство вечного голода заглушается. Эти пустые - несомненно Вастер Лорды, но есть и их более продвинутые собратья. У них трансформация имеет стадию куколки, в узких кругах известную как "Атюд дель Астион". "Атюд дель Астион", или же "Гроб Вознесения" назван так... потому что тело пустого оказывается в оболочке в виде гроба. Этот гроб формируется из внешних тканей пустого и поэтому у каждого пустого имеет свою уникальную наружность. Внутри этого гроба тело пустого принимает финальные метаморфозы, а спустя некоторое время из него, как из яица вылупляется новый Повелитель Просторов. И сейчас, в регионе Кровавых Песков было сразу два таких гроба, лежащих друг от друга в шаговой доступности. *** Первой миру явилась Кармилла Батори. Ее Атюд дель Астион был одновременно и произведением искусства и жутким сатанинским артефактом. Будто бы шедевр зодчества и барельефики сверху донизу обливали кровью, пока та не застыла в виде остывшей лавы. Впрочем, стоило лишь Кармилле закончить свою трансформацию, как жуткое произведение искусства разлетелось в щепки. Облик Кармиллы Батори был совершенно новым, но невозможно было не признать в ней ее старую. Как и все Вастер Лорды тело Кармиллы было миниатюрным в сравнении с окружающими ее адьюкасами, она была чуть ниже двух метров в высоту. Фигура, которая раньше была гуманоидной, теперь была несомненно женской - выпирающий бюст, тонкая талия, широкие бедра, стройный стан. Вместо грубой шкуры с пушистым мехом на Кармилле было самое настоящее платье, правда местами скрещенное с кожаной обтягивающей одеждой, а на ногах были самые настоящие туфли. Она была прекрасна, и если бы не широкие кожистые крылья за спиной, острые когти на концах тонких изящных пальцев и маска Кармиллы, ее было бы можно спутать с прекрасной, но самой обычной леди. А еще совсем небольшое беспокойство вызывала окраска нового тела Батори - на снежно белых участках хорошо проглядывались потекообразные кроваво-алые элементы с розовыми участками, будто бы высохшей крови. Кармилла не стала следовать заповедям Вастер Лордов Третьего Поколения и убивать свидетелей своего триумфа. Вместо этого она их пересчитала. Потом приняла клятвы верности от побежденных последователей Архарнака Ковиуса, следом клятвы истинной верности от своих сподвижников, а после этого просто стала дожидаться конца трансформации второго Вастер Лорда. Время она убивала разговорами со своими последователями, старой знакомой Беллатрикс фон Барнеир, новой знакомой Морганой Мист, а также иногда с членами Инквизиции. Однако последние ее интересовали меньше всего, потому как были весьма однообразны в темах своих дискуссий. Еще она внимательно осмотрела Атюд дель Астион своего старого товарища. Тот был похож и не похож на ее собственный. Он тоже был причудливым слиянием двух крайностей, но совершенно других. Казалось этот объект прибыл не из этого времени - обилие гладких элементов, странных трубок, панелей, похожих на механизмы поверхностей... Все это будто бы пришло из будущего. При этом поверх всего этого были скручены подобно сдерживающим цепям сотни змей, кусающих друг друга и испещренных странными символами на коже. "Открылся" Атюд дель Астион Василиска тоже нестандартно. До этого недвижимые змеи будто бы ожили и стали ползать по поверхности гроба. Приняв не мешающее открытию положение, обвившись кругом вокруг стенок перпендикулярных крышке, змеи застыли. Следом в движение пришли механизмы, панели и трубки. Они шумели, двигались, сверкали и спустя некоторое время представления гроб распахнулся с громким свистом и поднимающимся из-под крышки паром. На свет показался Василиск Амфисбена-Горгона в своем новом обличии. *** Первым, что я увидел, открыв глаза, была чернота. Я проморгался, покрутил глазами и головой, а потом до меня наконец дошло, что я смотрю на беззвездное небо Уэко Мундо. Слава всему благому, прикоснуться к глазам и голове руками ко мне даже в голову даже не пришло - все же память шепотом подсказывала, что пальчики у меня не для этого созданы. Я наконец поднялся и сместил свой обзор с неба, и первым, кого я увидел, оказалась Кармилла. Это без всяких сомнений была она, хотя в ней изменилось все - форма, реяцу, даже маска претерпела некоторые косметические правки. Интересно, извращенец ли я, раз нечеловеческая часть ее облика делает его лишь более соблазнительным для меня? Вполне возможно что так. А вообще, стоит беспокоится уже о том, что я впервые за бытность свою пустым почувствовал отголоски полового влечения. Или нужно радоваться этому? - Здравствуй, Кармилла. Стоит ли мне сказать, что я рад тебя видеть после долгой разлуки? Это несомненно так, но возможно тебе мои слова покажутся оскорбительными? - Все в порядке, Василиск. В нынешних обстоятельствах я рада тому, что ты вернулся. "В нынешних обстоятельствах"... Она говорит мне, что-то вроде пока сиди здесь, а потом проваливай, либо же имеет в виду то, что я сделал правильную ставку на своем здесь появлении и мне здесь рады? Мучительный вопрос. Я выбрался из странной тары, в которой лежал и осмотрелся. Белла, Моргана, Серью, Инквизиция в далеком от полного составе... Все они не остались неизменными. Беллатрикс кажется достигла своего лимита развития, судя по состоянию ее реяцу. Что же до внешности, то она просто в очередной раз уменьшилась, став размером где-то с лошадь, если я габаритами не отличаюсь от обычного человека. Моргана похоже тоже достигла предела развития, но ее облик все-таки приобрел заметные метаморфозы. В кои-то веки экзотичность ее обличия перевесила неприятную неправильность. Тоже самое можно сказать и о Серью, хотя я не отслеживал ее развитие так подробно как у моих спутниц. Она стала размером с весьма откормленного волка… Человеческий рост в холке, если не ошибаюсь, то в Канаде находили особей и покрупнее. Все же остальные… да буду честен, не интересует меня их развитие. *Пшшш* Я обернулся назад и обнаружил, что та самая коробка, в которой я спал рассыпалась прахом. Ну ладно, невелика потеря. Итак, моя Инквизиция пребывала в состоянии весьма далеком от первоначального и хорошего. Из инквизиторов остались лишь Ки Тен и Синдра Ригила, из аколитов 19 членов. Ки Тен - исполнительный парень, да и голова на плечах у него имеется, а Синдра Ригила вполне неплохо командует своим отрядом и сражается. Жаль терять Таргуса Швайра, и он и его отряд были сильнейшими в группе, но что уж поделать, самоуверенность - немезида всех сильных. - Ки Тен, Синдра Ригила... Спасибо, что живы. - сказал я двум своим последователям. Те лишь скупо кивнули. Ладно, терапию воодушевляющих речей оставим чуть на потом. Я посмотрел на воинство Кармиллы, насколько я могу судить. Те смотрели на меня волками. - Бу! - И реяцу придавить в средней степени. Вот, так-то лучше! Все сразу такие стеснительные и сразу глаза отводят! - Ну, поиграли и хватит. Белла! - Йа, Гер Василиск? - Что насчет Монарха? - ..В пути. Это займет некоторое время, абер эр определенно прибудет хиер. - Ясно. Тогда давай готовится. *** Реорганизация Инквизиции оказалась простой задачкой. Берем аколитов из двух "осиротевших" отрядов и заполняем ими "дыры" в двух оставшихся отрядах, при этом стараясь сохранять баланс в силе. Небольшой приоритет я отдал Ки Тену, он все же больше годился на роль нового Лорда Инквизитора. Разумеется, любой мало-мальски знакомый с математикой человек заметит, что разделить поровну 19 аколитов между двумя инквизиторами невозможно. Но в действительности, проблема решает сама себя. - Итак, ты уходишь. Своеобразно окликнутая мною пустая вздрогнула, но остановилась. - Василиск-сама. - кивнула сама себе "беглянка". - Может по старой дружбе скажете, как вы смогли избежать обнаружения? - Конечно, почему бы и нет? - усмехнулся я. - Твоя "сенсорика" работает не по принципу отклика реяцу, что полезно ведь не демаскирует тебя, а от банального тревоживания нитей. Ты весьма умна, раз ежевременно создаешь вокруг и позади себя тонкие и незаметные нити, колебания которых ты легко замечаешь. Однако у твоей тактики есть две немезиды. Во-первых, такие нити пускай и являются незаметными, но легко тревожатся ветром, а значит подгадывая момент дуновения, можно замаскировать собственные движения. Во-вторых - у пустых с хорошей сенсорикой, к которым отношусь и я, не возникнет проблем с обнаружением твоих нитей, а следовательно и не возникнет проблем с избеганием их. "Беглянка" обреченно опустила свои плечи и шаркая восемью паучьими ножками, обернулась ко мне лицом. Кумонере Ширай, формально аколит Очистительной Инквизиции Неллиел Ту Одершванг. Пустой имеющий форму арахны - верхняя часть туловища женское тело, нижняя - паучье, а за маску у нее некое подобие статуи - замершее женское лицо, с подвижным ртом и вечным выражением блаженного смирения. На самом деле Кумонере Ширай была моим "тайным" осведомителем в Инквизиции (да, возможно я параноик), а также она имела за собой грешок в виде сокрытия личной силы, которой у пустой было на уровне Инквизитора. А еще это она подсобила мне в создании униформы Инквизиции и шитье полотен икон. - Я так полагаю... У меня нет и шанса в прямом противостоянии с вами, Лорд Инквизитор-сама? - Верно. Ни единого шанса. - И я так полагаю, вы не простите мне попытки побега, даже если я сейчас же вернусь и буду служить вам верой и правдой? - О, а вот тут ты ошибаешься. Я даже не намерен мешать тебе "сбегать". - ..Что? - Я не намерен мешать тебе убегать. Я здесь чтобы по-нормальному попрощаться. - Я не понимаю. - Действительно? Как по мне все было на поверхности и ты с самого начала все видела. Я ошибся? - ..Смотря в чем. - Цель Инквизиции. Очищение земель Неллиел Ту Одершванг от ее врагов, от амбициозных дураков, вознамерившихся устроить революцию, от лжецов и лжепроповедников, и от сторонних захватчиков. Я думаю весьма очевидно, что с этой целью Инквизиция отлично справилась и достигла она ее... примерно за пару часов до того, как мы отправились в наш маленький крестовый поход. - ..Да, это так. - И ты ведь присоединилась к нашему движению только потому что обратное грозило тебе смертью, не так ли, «Ужас Белой Рощи»-тян? Ширай встрепенулась. Как же грациозно выглядит... страх такого существа. - Так вы знали. - С самого начала. - И про мое сокрытие сил? - Ну разумеется. - И про то, что я объедала своих товарищей? - Да. - И даже про тот случай когда я убила нескольких из них, потому что те оказались слишком наблюдательными? - Ну ко-не-чно! - Вам было на это наплевать? - И снова на самом главном месте ты делаешь ошибку. Нет, мне не было. В ином бы случае я бы не мучался с дисциплиной и не следил за всеми отрядами, не вводил бы наказания, не стирал язык в проповедях и лекциях. Мне было весьма важно, чтобы вся Инквизиция работала как нужно, но более того, я желал, чтобы она работала как часы. - Так почему же вы не убили меня еще тогда? Вы всегда были сильнее меня. - Потому что ты особенная, Кумонере Ширай. - ..Я не понимаю. - Прямо таки совсем? Жаль. Во-первых, ты была частью моих часов, если точнее ты была винтиком, сообщающим мне о работе других винтиков. Сложно что-то скрыть от меня, Беллатрикс и Морганы вместе взятых, но если что-то и уходило от наших взглядов, то об этом спешила сообщить ты, якобы анонимно, и якобы за прощение тебе грешка в виде пропадающих трупов пустых. А поскольку сама ты была у нас под колпаком, то и никаких проблем с твоими секретами не возникало. Ты вполне себе с полной самоотдачей работала на общее благо и была всем полезна. - ..Ладно, пусть так. Но если было "во-первых", то должно было быть и "во-вторых"? Почему вы не избавляетесь от меня сейчас, когда я покидаю ваши драгоценные часы. - Ох, ты так красноречиво заговорила, что у меня теперь два аргумента. Тебе рассказать старый или новый? - ..Начните с нового. - Инквизиция изжила свою необходимость. - ..Что? - Неужели это так сложно понять? Я же уже сказал, Инквизиция достигла своей цели еще за пару часов до начала нашего крестового похода. На территории благочестивой Неллиел Ту Одершванг осталась лишь одна озверевшая группировка убийц и непринимателей мира. Фанатиков и радикалов, для которых забирать чьи-то жизни - это не преступление, а священный долг. Догадываешься о ком я? - ..Очистительная Инквизиция Неллиел Ту Одершванг. - Верно. Ты возможно этого не знаешь, но военная машина разрастается тем больше, чем дольше идут войны. А когда войны заканчиваются... То половина армии становится нахлебниками, а вторая половина - бандитами. Как по твоему прокормить 50 ртов в условиях полного отсутствия врагов? Устраивать децимиляцию? Вторгаться к соседям? Или же требовать "дань" с мирных жителей? - И вы сократили число ртов на 3/5. Умно. Но как вы собираетесь прокормить два оставшихся десятка? - На самом деле никак. Я достиг своей промежуточной цели и стал Вастер Лордом, а также достиг сторонней цели и построил Нелл ее маленькое розовое королевство. Более меня не интересуют жизни инквизиторов. Думаю, они наймутся к Нелл в качестве жандармерии, будут перебиватся преступниками, которых сами и будут ловить, а иногда уходить на сторону, где без всяких квот и льгот охотится на диких пустых. Так или иначе, меня там уже не будет. - Весьма жестоко с вашей стороны. Но почему вы все-таки отпускаете меня прочь? Более того, даже рассказав мне столь пикантные подробности своего плана? - Как я уже говорил, ты особенная. - И вы не закончили свое объяснение. - Твоя правда. Видишь ли... В Уэко Мундо своя мораль. Все здесь убийцы, у всех есть отягощающие и облегчающие обстоятельства, здесь нет насильников, а еще тут чертовски мало смысла в существовании. С самого первого мига пребывания здесь... Нет, наверное еще с земной жизни, меня беспокоил вопрос достоинства и достойности. Достойный ли я человек, дружу ли я с достойными людьми, достойны ли мои цели? В земной ипостаси все было относительно просто - жизни священны и бесценны, их нельзя забирать, а спасать их - правильно. Но в этом мире все иначе. Жить без убийств невозможно, а чье-либо спасение абсолютно всегда обходится кому-то смертью. Нельзя, или возможно я не способен, считать все жизни в таких условиях одинаково ничтожными. Ведь это определенно не так. Но как же тогда определять достойных и недостойных? Как убить в себе сомнения в том, что убить вон тех пустых нормально, а быть убитым ими - нет? Ведь нельзя быть гордым и высокомерным вершителем судеб без реальной разницы между собой и жертвами. Судить по делам я не мог - убийцы здесь все, количество убийств есть мерило опыта и мастерства, а не греховности, каких-либо пороков у пустых нет физиологически. Неужели я должен специально искать садистов, грешников при жизни и прочий сброд, чтобы насытится? Но я ведь и сам мучил других, сам был не безгрешен, да и вообще не столь уж многое отличает меня от прочих пустых. И в какой-то славный момент до меня или до моего подсознания дошло очевидное – если все методы без исключения греховны, то почему бы не судить по целям, к которым ведут эти методы? К сожалению, целей в Уэко Мундо оказалось мало, как и пустых, за ними следующих. Основными стремлениями были выжить, наесться, победить регресс, да стать сильнейшим. Печально с одной стороны, с другой я мог бы без зазрения совести убивать всех этих пустых. И тем ярче сверкали в этом мире те, кто действительно обладают целями. Кармилла, Неллиел, Серью, Беллатрикс, Моргана, я и в конце концов ты. - ..Я не понимаю. - Ну, все гениальное просто, а также трудно понимаемо. Если убрать всю шелуху, то у тебя есть потенциал достичь апофеоза и стать Вастер Лордом, поэтому я поддерживаю твои стремления. Так ведь проще и понятнее? - ..Нет, нисколько. - Понимаю. Но с другой стороны, зачем мне давить конкурентов? Всегда будет большой костлявый брат сверху, а по сторонам всегда будет так одиноко... Разве не весело будет, если таких как я бессмертных будет больше? - ..Возможно, но это не ваша конечная цель, не так ли? - Потрясающая проницательность! Но великому плану нужна конфиденциальность на начальных и наиважнейших этапах, так что я оставлю свои мысли при себе. Думаю, судьба сама сведет нас, когда это будет нужно. - И когда же по вашему это будет нужно? Зачем вам наша новая встреча? - У тебя десятая часть вечности чтобы подумать. А теперь ступай, Кумонере Ширай, ступай и иди к своему апофеозу. Ну а я... буду с нетерпением ждать нашей новой встречи. Паучиха развернулась и поплелась прочь. *** - Ну, как говорят у меня на родине, начальство никогда не опаздывает и не приходит рано, оно является именно тогда, когда нужно. - С каких это пор ты работаешь на Баррагана? - подозрительно спросила меня Кармилла. - Ни с каких. - пожал я плечами. - Просто Барраган считает себя начальством всего Уэко Мундо и старается вести себя соответственно. - Ну-ну. - усмехнулась Батори. Он был весьма близко. Я уже мог отчетливо чувствовать его реяцу. Я конечно явно не слабейший сенсор всея пустыни, да и истинный апофеоз явно расширил мое восприятие, но надо понимать, что сенсорика моя сконцентрирована на точности в ближней дистанции, а расстояние между нами огромно. Иными словами, Барраган Луизербарн был обладателем просто титанического объема реяцу. И я, и Кармилла превосходили по уровню реяцу и Неллиел, и Архарнака, но в Баррагане чисто по объему было больше чем в нас четверых вместе взятых. И для забывчивых я напомню - уже на стадии адьюкаса рост объема замедляется и вместо него растет плотность реяцу. Говоря прямо, у нас даже вдвоем и при наилучших обстоятельствах нет ни шанса против Короля Пустых. И вот этому монстру отвешивал щелчки по носу Айзен. Спору нет, в синигами в разы больше мастерства и хитрости, но с какими же монстрами мне приходится иметь дело? Вместе с Барраганом, если говорить точнее, то прямо под ним, шествовало его воинство. Это было одновременно и впечатляюще, и разочаровывающе. Бесконтрольная беспорядочная толпа, просто бегущая за своим предводителем, но при этом индивидуальная сила там была на уровне инквизиторов. Могучая кучка, блин. Ожидание "начальства" можно сказать проходило по-обычному. Мы выстроили наших подчиненных в ровненькие шеренги, поставили в главы наших адъютантов, а сами вдвоем топтали песок кругами да нервно переговаривались. А этот напыщенный хрен судя по динамике его движения явно специально замедлился, когда понял, что мы не собираемся сбегать, нагнетает атмосферу блин! Наконец он сначала появился маленькой точкой на горизонте, а после и превратился в различимую фигуру. И... он был все же непокоцанным и с квадратной короной. Если в Третьем Испытании было взаправду будущее, то стоит запомнить эту деталь. Я был готов рвать когтями выступающие из-под маски локоны, когда этот Царь Горы внезапно затормозил при виде нас. Это было так неожиданно, что его последователи в друг друга поврезались и образовалась маленькая куча-мала даже с парочкой драк. Сам Барраган стал кружить над своей армией и судя по открытой челюсти что-то им орать. Потом он провел несколько показательных казней и... стал выстраивать свою армию в ровненькие ряды и шеренги. Мы с Кармиллой молча наблюдали за этим немым кино, а потом Беллатрикс подрубила нам озвучку и мы невзирая на страх стали тихо похихикивать. - Вот это я понимаю... Королевская дедовщина! - У тебя подрезал идею сам Король Уэко Мундо, ты чувствуешь себя гордым за это? - Немного. Так, когда он появится, упорно делаем вид, что все мы здесь слепоглухонемые и до того как монаршья особа в упор не подошла, мы ничего не видели и никого не замечали. - Хорошо. Реформация королевской армии Уэко Мундо закончилась и пустые, отчаянно стараясь сохранить ровность в рядах, пошагали к нам за своим предводителем. Спустя короткое время они таки добрались до нас. Две армии застыли друг напротив друга. Я и Кармилла переглянулись и отвесили Баррагану приветственный поклон. - Приветствуем Короля Уэко Мундо в Кровавых Песках. Барраган оглядел нас двоих и заговорил. - Кто из вас Архарнак Ковиус? Так, если это не риторический вопрос, а судя по интонации, это не так, то они не были знакомы. Так намного лучше. - Среди нас нет Архарнака Ковиуса, как нет его и среди живых. - Вот как? - Барраган удивился, но не подал вида, что это его ошарашило. Нет, скорее для него это было столь же маловажным откровением, что Ленина на самом деле звали Ульяновым. - Я слышал он был Вастер Лордом. - Слухи не лгали вам, мой лорд, Архарнак Ковиус и вправду был Вастер Лордом, хоть и не в пример слабее нас и тем более вас. - Хм. - Ой-ой, он оценил это как малую дерзость. Но похоже не сильно обиделся. - Ваша доблесть заслуживает лишь уважения, но это не отменяет вашего преступления. - Преступления, мой лорд? - Плохо, этот старик никогда не задумывался над тем, чтобы составить уголовный кодекс! Откуда мне знать, что я там нарушил! - Да, преступления. - Важно кивнул Барраган. - Я запрещаю Вастер Лордам вступать во фракции или создавать альянсы. И уж тем более не разрешаю двум Вастер Лордам совместно управлять одной территорией. - Вот как? - я моментом расслабился. - Тогда вам не о чем беспокоится, мой лорд. Лордом этой территории является она, Кармилла Батори - я указал на девушку. - А я, Василиск Амфисбена-Горгона, всего лишь странник, пришедший к Кармилле на помощь из-за старых клятв и обязательств. Только и всего. - И при том, что ты странник, у тебя есть целая армия? - У меня во фракции всего два адьюкаса. - По моему сигналу Беллатрикс и Моргана кивают. - Что же до этих двадцати пустых, то они подчиненные другого Вастер Лорда, Неллиел Ту Одершванг. Я гостил у нее еще когда был адьюкасом, и там сражался с разнообразными группировками вместе с этими воинами. Искоренив всех врагов на земле Неллиел мы пошли сюда к Архарнаку Ковиусу, поскольку тот отправил захватническую армию к Неллиел. - Значит, вы пришли сюда мстить за вторжение пустых и объединились во временный союз с этим Вастер Лордом? - Вы правы, но Кармилла была адьюкасом на момент битвы. Она стала Вастер Лордом совсем недавно. - И почему же вы остаетесь вместе, раз ваш альянс более не действителен? - Потому что вы выдвинулись сюда, мой лорд. Нам показалось кощунственным сбегать от вас, когда вы столь целеустремленно шли прямо к нам. - Итак, значит вы объединились в союз, пока Кармилла Батори не была Вастер Лордом, убили предыдущего Вастер Лорда, теперь назначаете Кармиллу новым властелином этой территории, а сами планируете уйти? - Если право победителя что-то значит в вопросе передачи власти над территорией, то да, вы истинно правы, мой лорд. Барраган смерил меня взглядом. Ну да, тут была небольшая логическая ловушка - либо ты признаешь права Кармиллы Батори на территорию, либо ты вовсе и не прав. Конечно я не могу заставить его принять правила игры, но вот его гордость еще как может. - Хорошо. - Огласил Барраган свой вердикт. - Вы не будете казнены. Теперь главный вопрос на повестке дня. Что вы выбираете? Служение или Смерть? Мы с Кармиллой вновь переглянулись и перешли на новый этап нашего плана. - О, Король и Бог Пустых! Перед вашим челом, вашей армией, перед нашими и чужими слугами, перед собой и перед луной, мы клянемся, что никогда не предадим и не восстанем против Короля Уэко Мундо! Отныне и пока Луна не сядет за Горизонт! Клянемся! Кровавые Пески накрыла тишина. Казалось даже ветер затих в ступоре. - Я принимаю вашу клятву. - важно кивнул Барраган. Эх, а он ведь вовек не догадается... что лазейка в нашей клятве в том, что он не будет бессменным владыкой Уэко Мундо. А быть может, и Луна когда-нибудь и сядет за горизонт. Я и Кармилла поднялись на ноги. Можно сказать, план выполнен, Барраган удовлетворил свое власто и самолюбие, а мы спасли свои жизни от противостояния многотысячелетнему монстру, вполне возможно даже постарше Генрюсая. Нет, действительно, Барраган же ровесник того пустого, которого создатель занпакто в клинок закатал. Вряд ли это закатывание было первым, что творец сделал в своей карьере, но скорее всего сделал он это до вступления в Нулевой Отряд, пустой, как и Барраган явно не были новорожденными на тот момент, а само создание занпакто явно произошло задолго до создания прото-Готея с Ямамото Эджисаем и Уноханой Ячиру. - А теперь вы отправляетесь со мной в Лас Ночес. - прервал мою дедукцию Барраган. Черт. Этого я в своих расчетах не учел. Я взглянул на Кармиллу. Ну нет, она определенно будет против покидать места, которые столь долго пыталась захватить. А красноречия переубедить Баррагана (или терпения для этого нелегкого занятия) у нее не хватит. Надо вмешиваться. - Мой лорд, будет ли это оправдано? - Ты мне перечишь? - ожидаемый аргумент всех главзлодеев. Ну, попробуем этого на зуб. - Мой лорд, уверяю вас, под этой Луной не ходит пустого, который мог бы вам перечить, и лишь безумцы и идиоты могли бы попробовать. Я всего лишь как верный ваш последователь не имею наглости держать за вашей спиной свои размышления, я прошу вашей мудрости и прошу выслушать мои мысли, которые могут прийтись вам по душе. - Хм. - Глубокомысленно изрек Барраган. Как и следовало ожидать, атаки лестью наносят по нему двойной урон. - Воистину так. Изрекай свои мысли, мой смиренный раб. Столь ли уж смиренный, мой временный король? - Вы, несомненно, – Владыка Уэко Мундо. Мне, как и любому другому пустому, нужно лишь единожды увидеть вас, единожды почувствовать отголоски вашей мощи чтобы осознать это. Но этот мир полнится невеждами, что никогда не сталкивались с вашим величием, а также дураками, которые то и дело забывают о нем спустя время. Вам, как нашему Величайшему - и единственному. - правителю не подобает шляться по пескам всю ночь напролет и напоминать им, кто в доме хозяин. - Хм. Твои слова истинны. Продолжай. - Так почему бы вам, как и подобает Королю, не завести себе наместников? Вы будете царственно сидеть в своей столице, а ваши верные и доверенные лица будут держать в железном кулаке ваши отдаленные владения. И разумеется каждый пустой будет знать, что над недостижимой фигурой наместника будет стоять ваша, еще более недостижимая, фигура. А еще с вас станется не лезть в чужие дела и не заглядывать туда, куда вас не просят. - Ха. Ха-ха-ха! Ты весьма умен и крайне изобретателен! Но ответь мне, разве я могу оставить эти земли на слугу, присягнувшую мне на верность всего лишь несколько минут назад? Ну, не самый глупый вопрос, который можно было ожидать. - Кармилла уже захватила эти земли и взяла присяги с местных пустых. Если вы не поставите на ее место кого-либо соизмеримого ей по силе, его быстро свергнут пустые с плохой памятью и здесь вновь воцарится беззаконье. И даже если вы поставите наместником пустого, способного противостоять местным, то его все равно будут пробовать на зуб и здесь начнется война группировок. Оставив же Кармиллу на должности наместника, вы сразу же получите покорную провинцию. Кроме того, верность определяется лишь временем, а неверность... весьма быстрое в решении дело. Кармилла мазнула по мне взглядом, но я не обратил на это внимания. - Хм. Ты в который раз меня убеждаешь. Не желаешь ли ты стать моим советником? - Для меня будет честью стать им, но я не уверен, что смогу приносить вам максимальную пользу именно на этой должности. - Тогда кем же ты хочешь мне служить? Кем ты являешься? - Я - странник, исследователь и путешественник, мой лорд. Я готов хоть прямо сейчас пойти в неизведанные вами дали, узнать о них все и поделится с вами открытыми мною знаниями. А еще я безумный ученый, лидер околорелигиозной секты, полководец и попаданец из другого мира. Но не забивайте голову, мой временный владыка, для вас я – лишь путешественник и торговец экзотическими историями. - Исследователь и путешественник. Что же, отлично. Тогда перед тем как ты приступишь к своим обязанностям, я хочу чтобы ты познакомился со своим коллегой. Моим придворным алхимиком. Ну, да кто бы мог подумать. - По вашей воле, мой лорд. Могу я попрощаться с этими пустыми перед тем, как мы отправимся в путь? - Конечно. Я ухожу прямо сейчас, а ты и твои фраксиньоны пусть меня догонят. - Благодарю, мой лорд. *** - Ты ничего не хочешь мне сказать? - начала Кармилла наше прощание с обвинительного тона. - Хочу с тобой попрощаться, сказал же уже. - Я ответил безэмоциональным. - Я не об этом! - В голосе Вастер Лорда прибавилось гнева, а в реяцу жесткости. - А о чем же тогда, Кармилла? - наигранно устало спросил я. - О твоих договоренностях! Ты прямо передо мной распорядился моей судьбой! Вот как? Ну, не самое неожиданное обвинение. - Тебе бы хотелось узнать об этом пост-фактум? - усмехнулся я. - Мне бы хотелось самой принять решение! - Гневно отвечает Кармилла. Как же по-детски. - Мы вроде бы договорились, что разговор буду вести я. - напоминаю ей об этом. - Речь шла только об этой глупой клятве верности! - И тебя не устраивает?.. - просящим продолжения тоном спрашиваю я. - То, что ты без моего согласия назначил меня этим наместником! - гневно отвечает Кармилла. - Так ты бы предпочла пойти к Баррагану в придворные и пафосно стоять подле его трона? - еще раз усмехаюсь я. - ..Нет! - отвечает Кармилла и в в голосе ее поубавилось раздражения. - Так в чем же тогда проблема? - уточняю я. - В том, что ты за меня решил мою судьбу. - уже без всякой горячности, но с прежней злобой отвечает мне Вастер Лорд. - Да неужели? - Я приподнимаю бровь, хотя этот жест явно и остался незамеченным за маской. Будем считать, что я разминаюсь перед арранкаризацией. - Мы обговаривали это до прихода Баррагана. Ты хотела сохранить за собой власть над Кровавыми Песками. Я сохранил за тобой власть над Кровавыми Песками. Чему же ты недовольна? - Тому, что я наместница, а не правительница! - отвечает Кармилла с прежней пылкостью. - ..Ты не понимаешь сути должности наместника. - вздыхаю я. - Так объясни! - отвечает Кармилла криком. - Наместник - это правитель территории, присягнувшей на верность другому правителю. За ним стоит управление провинцией, а также отправка сюзерену налогов и помощь в случае военного призыва... Обычно. Только вот Барраган не назначил тебе дань. Вообще. А дураков, объявляющих войну с Барраганом, он давит лично, считая за слабость посылать против них кого-нибудь из подчиненных. Ты действительно заполучила власть и отвадила от себя внимание Короля Пустых лишь за то, что тебе иногда нужно напоминать скрючившимся в ужасе пустым, что где-то там вдали есть еще один Вастер Лорд, который посильнее тебя. Это настолько большой удар по твоей гордости, что ты на меня обижаешься? - Я... А знаешь что? К черту! Почему ты опять уходишь?! - Неожиданно для меня Кармилла быстро переходит с одних обвинений на другие. И при этом становится более... искренней? - Почему? Потому что я изначально не собирался здесь жить. Вернее не так... Я вообще не искал себе место для того, чтобы там осесть и беззаботно жить отринув страх регресса. Это не соответствует моей цели. - Как маленькой объясняю я. - Твоей цели? - спрашивает Кармилла. - Пожалуй, пока что рано ее озвучивать, у меня с ней еще много работы. Но и ты мне ответь, какова твоя цель? - возвращаю ей вопрос. - Моя цель? - растерянно спрашивает Кармилла. - Твоя, моя... ты становишься весьма неловкой в общении. - усмехаюсь я. - Я знаю, что ты не лгала мне, говоря, что хочешь свергнуть Архарнака Ковиуса и прекратить его тиранию, при первой нашей встрече. Знаю и то, что ты недоговаривала мне и испытывала личную ненависть к тому пустому. Это было весьма на поверхности и заметить это было не сложно. Однако неужели ты достигла всего, чего хотела? Архарнак Ковиус мертв, его тирания окончена, а твои товарищи отомщены. Что дальше? Заменишь песиголовца на посту тирана? Пойдешь в добровольное изгнание? Покончишь с собой? Или уйдешь в монастырь? Если последнее, то я думаю, что могу найти тебе товарища в этом начинании. - Я... Я бы хотела, чтобы ты правил вместе со мной. - Ответ Кармиллы на короткое время вводит меня в ступор. Эй-эй, вы спешите на поворотах! Дере-дере моменты оставьте пожалуйста до того времени, как придет Айзен со своим чудо средством ото всех болезней Уэко Мундо! - Стать твоим Кровавым Графом? Даже не звучит, но я понимаю, что ты имеешь в виду. К сожалению это невозможно. - В моем голосе в разы меньше уверенности чем раньше, но я все же твердо намерен идти до конца. - Почему? - голос Кровавой Графини становится глухим. Жутковато. - Во-первых, из-за Баррагана. - поднимаю я один палец. - Он был готов убивать уже за то, что мы выступили единым фронтом против другого Вастер Лорда, но нам удалось избежать проблем, поскольку ты не была Вастер Лордом во время сражения. Однако другого союза он не потерпит. И ты должна не хуже меня осознавать, что вот так просто пойти и убить этого монстра у нас не выйдет. Во-вторых, я не могу оставаться на месте долго, если хочу приблизить достижение своей цели. - Поднимаю второй палец. - А я хочу этого. Нравится тебе это или нет, но я не могу и не хочу оставаться тут на вечность с тобой. Прости. - Василиск... - Нет, вот это уже точно яндере-дере момент! Жуть! Страшно, вырубай! - ..Но я обещаю тебя время от времени навещать! - Василиск! - О, а теперь куудере-дере момент! Кавай! Вечно бы смотрел. Преодолевая неловкость я приобнимаю Кармиллу за талию, прижимаю к себе и глажу ее спину. Она отвечает мне тем же. Несмотря на всю романтичность момента, я отчетливо понимаю, что... тороплюсь с такими вот проявлениями человечности. Забавно и иронично, мы как Вастер Лорды начинаем чувствовать привычные человеческие эмоции, понемногу сменять простую симпатию с уважением на влечение и привязанность, но вот наши тела остаются мертвыми. Я глажу холодную спину девушки передо мной, трогаю мертвенно холодную и жесткую плоть ее крыльев, вожу коготками по ткани, соприкасаюсь своей холодной как камень маской с такой же маской на ее лице, при этом чувствуя, как моя партнерша и сама чувствует этот странный дискомфорт от контакта с неживой плотью. Спустя некоторое время мы разрываем объятия и в последний раз соприкасаемся масками в грустной пародии на поцелуй. - Если всю вечность своего существования мне придется мирится с этим, то этот мир и мы действительно прокляты. - грустно шепчет Кармилла. - Ну, у нас есть все время мира, чтобы превратить вечную меланхолию в вечное счастье. - усмехаюсь я, но после добавляю. - Впрочем, я думаю на это у нас уйдет куда меньше времени. - Твоя цель? - А ты догадлива, но не совсем. Моя цель грандиозна и благородна, и включает в себя это. - Хех, ну разве не прекрасно? Даже расхотелось тебя здесь удерживать. - Спасибо. Я ценю это. *** Прощания с остальными пустыми вышли куда более легкими. Оболтусам Кармиллы я просто сказал что-то вроде "Не шалите!" при этом пожурил им пальцем и придавил их реяцу. Очень странно видеть существ в пару раз крупнее тебя поголовно склоняющихся и лебезящих что-то раболепное. С Инквизицией тоже вышло просто - длинная речь о долгожданном завершении нашей миссии, о их великой победе, о моем вынужденном уходе, ну и еще немного позлословил на "сбежавшую" Кумонере Ширай. Они то не в курсе, что она была сильнейшей в группе. Инквизиция с такой радостью и с таким воодушевлением схавала мои речи... что я не выдержал и подозвал двух новоиспеченных лидеоров на личный разговор. Да, к слову, прежние инквизиторы Ки Тен и Синдра Ригила были повышены до Лорда и Леди Инквизитора соответственно, а все аколиты оказались инквизиторами, но это в сути не важно. На более личном разговоре я изложил двум командирам более реалистичную картину мира и дал советы о их дальнейшей деятельности. Поддерживать на территории Нелл порядок, за едой ходить в безвластные пустоши, еще снабдил запасом средств для консервирования тел пустых... В общем, отнесся к ним не как к детсадовцам, а как к ученикам класса эдак шестого, с поправкой на то, что мы пребываем в жестоком мире, где невозможно обойтись без убийств и каннибализма. После окончания нашей беседы эти двое выглядели весьма забавно - до них только-только начало доходить, в какой ситуации они находятся. Беллатрикс и Моргана отправлялись со мной, так что последней оставалась Серью Юбикитас. Если хоть чуть-чуть верить тому, что я видел в Третьем Испытании, то это была действительно та самая Серью из "Убийцы Акаме". Но, если опираться исключительно на реальность, то как минимум она полностью заимствует характер собачницы. И как не смешно, но изменить мировозрение Серью было до ужаса просто. Когда мы начинали разговор, она была готова вцепится ко мне в глотку, но спустя несколько возвышенных речей и обещаний, она была готова повалить меня на землю и начать вылизывать лицо. Она - удивительный человек. Так просто ненавидит до гроба, но также просто прощает и боготворит... Из нее бы вышел великолепный член национал-социалистической партии, родись она в правильное время. Или она могла бы стать прирожденным инквизитором, если опираться в определении на организацию, созданную мною. Так или иначе, я не собирался делать ее инквизитором, потому как не собирался делать из нее жертвенную пешку. Да, я открыто признаю, что инквизиция должна была уйти в конце своего пути. Причем в изначальном плане в полном составе. Жестоко? Да, определенно, хотя в свое оправдание замечу, что примерно так же жестоко, как и в любой другой группировке пустых в Уэко Мундо. Бесчестно? Да, и я этим не горжусь. Но в чем смысл дарить строителям лавры, если эти лавры обрушат построенное ими здание? Не очень реалистичная аналогия, я согласен. Как бы это поэтично сказать... Если человек ставит свою жизнь на кон ради достижение цели, то разве разумно после ее достижения, разрушать достигнутую цель для этой поставленной на кон жизни? Я бы если бы сумел достичь своей цели и перестроить этот мир в нужное русло, то согласился бы отдать жизнь, чтобы не угробить все вновь. Хотя, надо быть честным с самим собой, сейчас, я пребываю в ипостаси пустого и жизнь моя мне не кажется столь уж дорогой. Будучи полностью отрезанным от наслаждений и радостей, не так уж и странно быть готовым отдать свою жизнь ради чего-то Великого. Спросите любого главу религиозной секты, он вам точно ответит. Но потом... я ведь стану арранкаром и моя мертвая плоть вновь оживет, сердце забьется, а рудиментарные чувства станут самыми настоящими. У меня будет как минимум две девушки, которые будут меня любить и будут любимы мною, вполне возможно я заведу друзей, фантастично, но также возможно, что я заведу себе самую настоящую семью... Подводя итог, мне просто не хочется вставать в будущем перед этим выбором. *** Догнать армию Баррагана было не так уж и сложно, особенно со способностями Морганы. Мы не стали идти прямым маршрутом армии, а пошли куда-то вбок от нее, там Моргана и Беллатрикс еще больше подкрепились пустыми и Моргана сделала фазовый перенос. Разумеется, я не был настолько глуп, чтобы телепортироваться прямо к Баррагану на глаза, нужно мне было светить перед ним свои карты. Вместо этого мы перенеслись позади них и стали изображать торопливую деятельность по игре в догонялки. Стоит также сказать, что "догнали" мы их уже примерно на трех четвертых пути, так что сами были сытыми и довольными, а вот армия Баррагана, проходившая обратный путь по опустошенной тропинке была злой и голодной. Благо, мы захватили им дань в виде пары тушек адьюкасов, за что заработали небольшое уважение. Вот так я и добрался до Лас Ночес. Место это, надо сказать, было впечатляющим, хотя мне наверное больше по душе его версия от Айзена. Мне всегда была ближе агарофобия, чем клаустрофобия. Впрочем, особо долго наслаждатся местными архитектурными изысками мне не дали. Я так, разок осмотрел строение, бросил пару хвалебных комментариев, да был сослан к придворному алхимику на аудиенцию. Видимо даже у Баррагана случилась от моих речей передозировка лести. Несмотря на титул "придворного алхимика" Барраган благоразумно сослал куда подальше прото-Менгеле, в чем я могу его понять. Потому что место проживания ученого даже издали фонило болью, отчаянием и пахло дохлыми пустыми. На мой вкус, как человека бывавшего в медицинских лабораториях и больницах в XXI веке, все это сооружение было больше похоже на морг, в котором одновременно был и большой приток "клиентов", и ужасный дефецит бюджета и формальдегида в частности. Разумеется я пошел дальше в одиночку, оставив своих спутниц дожидатся снаружи. Мне они будут куда полезнее живыми и полностью собранными. Ну а я сам после Второго Испытания был готов вот в таком вот месте квартироваться, не то что туда сходить и поговорить. Хотя должен признать, удовольствия мне это не доставляло. Обилие несъеденных трупов снаружи просто раздражало моего внутреннего педанта, а вот встреча с еще живыми обитателями сего заведения заставляла стискивать зубы. Ладно, буду честен, основная масса отвращения шла не от созерцания лоботомитов и калек, а от осознания того, что я и сам не безгрешен, сам мучил пустых до смерти чисто в научных целях, и самое главное того, что не намерен останавливаться в своих изысканиях. Я не маленький ребенок и не стану отказываться от своих громких слов о "жертве этикой ради Великой Цели" просто потому что увидел со стороны, что выглядит это страшно. Лицемерить можно перед другими, но не перед собой. Пройдя первые ряды лоботомитов, которые на меня внимания не обращали, я таки встретил тех, кому до меня было дело. Тоже не бог весть какой красавчик, но вроде бы хотя бы есть самосознание. - Это кто тут у нас? Новенький? Доброволец? - весьма неприятным голосом поинтересовалось у меня создание не прекрасное. - Я к придворному алхимику. - коротко ответил я, не сбавляя шага. - Ту-у-ут все-е к нему!.. - протянуло существо своим одновременно и тонким и грубым голоском. - Тогда показывай дорогу. - бросил я, хотя без проблем находил ее по реяцу. Ядовито-розовое сияние сверкало подобно новогодней елке, причем не той дешевой, которую ставят у себя дома обыватели, а той самой, которую организовывают власти города на главной площади. - Хэ. Слушай, малявка, а ты случаем не... - начало существо угрожающе ко мне наклонятся, но было остановлено тем, что я шарахнул по нему импульсом реяцу. - Вастер Лорд, да, ты абсолютно прав. Впечатляющая прозорливость, поистинне достойная звания придворного оракула. Жаль, что вакансию не выдвигали. Существо грузно свалилось на землю, а ко мне вышло еще несколько таких же уродцев. - Все в порядке, я сам найду дорогу. - беззаботно бросил я. Возможно высокомерие не было приятной чертой в моих глазах, а скорее наоборот, но проявляемая этими увальнями "храбрость" была самой настоящей тупостью. А я никогда не мог отказать себе в удовольствии подыздеваться над менее собразительными. Продукты местной алхимии оскалились. На их телах были отчетливо видны следы модификаций и, как бы мне не был неприятен создатель этих улучшений, мне хотелось повнимательнее изучить все эти приблуды. Совершенно не обязательно с согласия их обладателей или в действии. Однако моей первой внятной попытке проверить свои увеличенные силы было не суждено сбыться. Среди дебилов выполз паукообразный пустой похожий в расширенном восприятии даже не на лоскутное одеяло, а на какую-то пряжу, и всех разогнал. Рока Паламия, если я правильно помню и не ошибаюсь. - Господин, прошу за мной. Вас уже ждут. Угрожающе звучало. Вообще, это неожиданно, что Заэль Апорро не стал стравливать меня со своими творениями. Я ожидал от него чего-то вроде тестового испытания. Либо он уже проверил меня задолго до этой встречи и у него были и возможно есть шпионы в Кровавых Песках и Землях Неллиел, либо же он банально не желает разрушать собственную лабораторию. Ну, чисто теоретически он еще может захотеть сразу лично со мной смахнуться, это маловероятно, но возможно, ведь он скорее всего сейчас в своем пиковом и нестабильном состоянии, а еще возможно он настолько крут, что ему не упало заставлять меня показывать свои силы, чтобы он мог их проанализировать. В общем, Заэль Апорро Гранц - человек загадочный и многообещающий, и мне не стоит даже строить ожиданий на его счет. Самые близкие к творцу залы лаборатории имели удивительное свойство затыкать даже меня. Я не проронил ни комментария, ни слова своей сопровождающей, пока не оказался один-на-один с хозяином этого филиала Ада... Хозяйкой. Да, у склонившейся над выпотрошенной тушей пустого фигуры были явно женские очертания. Нет, даже не так, это была очень женственная фигура. Высокая, с длинными стройными ногами, широкими бедрами, тонкой талией, огромной выпирающей грудью... Плюс у нее были весьма длинные розовые волосы, выходящие из-под маски. Да, вот я и встретил первое настоящее отличие этого мира от каноничного. Непоколебимая вера в канон, прощай, наши с тобой отношения с самого начала были обречены на провал. - Мм. - голос у Вастер Лорда (черт, нужно побороть в себе желание придумать на этот счет феменитив, нужно его побороть...) оказался бархатным, крайне приятным даже несмотря на характерный тембр пустого. - Так ты пришел. Рока, уйди. - Да, госпожа. - и паучок удалился. - Доброго времени суток. - поздоровался я с ученой, отвесив небольшой поклон. - Ну здравствуй, революционер. - Похоже и вправду были шпионы. - Я бы хотела с тобой о многом поговорить, но у меня тут немного незаконченных дел. Не мог бы ты подождать меня немного... Или же ты мог бы мне слегка помочь? - ..Помогать прекрасной леди - долг джентельмена. Обрисуйте мне ситуацию и я сделаю все от меня зависящее. Я же уже сказал, что давно отрекся от своей старой врачебной этики... А еще у этой красотки размерчик так пятый или четвертый, а я со становления Вастер Лордом уже начал это снова ценить. *** - Привет всем адъютантам! - довольно бодро поздоровался я с Белатрикс и Морганой. - Господи, он жив!- было мне ответом. - Жив? - я притормозил от удивления. - Разве в том месте глушилась моя реяцу? Это было интересно. Реяцу Заэль Апорры, спасибо за феменитив, отчетливо чувствовалось и сейчас, а если сосредоточится, то и реяцу ее подопечных можно было заметить. В лаборатории установлено оборудование, глушащее только незарегистрированную реяцу? - Найн. - ответила мне Беллатрикс. - Нур ду довольно долго не было. - Да? - растерянно уточнил я. - Йа. - невозмутимо ответила Беллатрикс. - Нам даже самим пришлось пойти на охоту без вас. - Да? - удивился я. - Я же просил принести вам поесть... Хотя я на вашем месте наверное тоже бы побоялся притрагиваться к трапезе... - Найн. - ответила Беллатрикс. - Унс пришлось уходить на охоту до того, как унс стали приносить еду. Их проверила ее на Моргане, пища не была отравлена. - Эй! - возмутилась упомянутая. - Ох... - выдохнул я. - Ну, думаю у нас сложились достаточно хорошие отношения, так что там действительно не было ничего опасного... - Мы ходили на охоту трижды. И нам приносили пищу семь раз. К слову, позволю себе пожаловаться, приносили еду с довольно большим интервалом и не так чтобы много. - Ох... Эм, временная аномалия? - Да. - согласно кивнула Беллатрикс. - По моим расчетам на одну единицу времени здесь приходится примерно полторы единицы там. - Ох... Ну ладно, признаю... Мы заговорились! Просто... собеседник она хороший... И слушатель благодарный... И глаза у нее красивые... Ладно, мне стоит это признать. Язык - находка для шпиона. Я определенно сказал несколько больше того, чего следовало... Нет, если быть до конца честным, то меня можно разве что похвалить с иронией за то, что я хотя бы не рассказал ей о своей реинкарнации и том, что мир Блича для меня это книжка с картинками. В остальном же я поведал ей все. Ну, то есть... ВСЕ. А что поделаешь? Встретились два человека науки, пускай я и откровенный самоучка. Но она мне сказала, что для исследователя и ученого даже лучше быть самоучкой, потому что это лишает его предрассудков... А потом стала рассказывать мне о себе... Так, давайте попробуем систематизировать то, что я с ней обсудил: физиология пустых, морфология пустых, анатомия пустых, принципы развития пустых, теории эволюции пустых, гипотезы на тему возможного развития пустых до определенных рангов, теоретические ранги пустых выше Вастер Лорда, строение и функционирование тел других духовных видов, устройство Уэко Мундо (политическое, географическое, физическое), другие планы бытия, религия, нигилизм, атеизм, гностика, наука, научный прогресс, биология, химия, физика, биохимия, генетика, генная инженерия, квантовая физика, информационные технологии, программирование, молекулярная физика, астрономия, астрофизика, теории создания Вселенной, социология, расовые теории, история, теории эволюции живого, медицина, хирургия, кардиохирургия, нейрохирургия, психохирургия, психология, научная фантастика, ксенобиология, археология, конспирология, политика, история, путешествия во времени, философия и... эротика и порнография. Почему то стыднее всего за последнее. Да, я рассказал прото-Менгеле в юбке о том, что я из двадцать первого века. Хорошо еще что не додумался рассказать ей о том, что я не случайный попаданец из будущего, не имеющий никакого понятия о духовном мире, а самый настоящий реинкарнатор со знаниями о примерном возможном будущем. Да одно уже то, что я рассказал безумной ученой из темных веков о том, почему трансплантация сложное дело и объяснил ей на пальцах бинарную систему исчесления уже страшно, а я ведь еще рассказал ей о генетике, генной инженерии и клонировании... Я в бессилии, отчаянии и... темном предвкушении схватился за голову. - Язык - находка для шпиона!.. - Гер Василиск? - переспросила меня Беллатрикс. - Ничего. - я успокоился и убрал свои скальпели подальше от дорогого. - Пойдем, Беллатрикс, Моргана. У нас куча всего неизведанного, у меня появилась гора и маленькая тележка новых идей, а еще у меня есть честолюбивая мечта повидать воочию всех Вастер Лордов. Иными словами... Пора бы нам взаправду реализовать наш первоначальный план по исследованию Уэко Мундо. Ты помнишь те времена, Беллатрикс? - Йа, Гер Василиск. - Я вот я не помню! Не говорите между собой так, будто меня не существует! - Хех. Ну, у нас есть что-то около вечности чтобы тебе все рассказать, Моргана. Так или иначе... пора бы нам наконец-таки сделать наш очередной неуклюжий шаг к Светлому Завтра! - ..Шутки про Луну и Вечную Ночь - это ваша тайная страсть, мой господин? - ..Моргана... Ты сейчас такой момент загубила... *** Конец первой арки.