Возвращайся домой

Валера боялся, что охота на Риту закончится плохо, но то, что произошло в кабинете… Это оказалось хуже, чем все его страхи. Почему-то живой доктор и непонятно откуда взявшийся Хлопов были настроены весьма недружелюбно, а Игорь вообще куда-то пропал. Неужели, Рита добралась до него? — Постойте!.. Я не убивал… этих людей, — сквозь боль выдохнул Лагунов, дрожа под прицелом арбалета. Могла ли эта штука его убить? Вполне вероятно. Валера не знал о себе многое, в том числе не знал, что ещё может быть для него смертельно опасно. — Я вообще никого… Его скрутило спазмом. Освящённое серебро разъедало кожу до костей, и Валера завыл, как раненый зверь в капкане. Лёва кинул взгляд на Валентина Сергеевича, но тот продолжал пристально смотреть в прицел. На его лице не было ни капли сожаления. Неизвестно, чем это могло закончиться для вампира, если бы не влетевший в кабинет Игорь. Его лицо было красным от бега, а глаза бешено метались по замотанному в сеть Лагунову и двум хорошо знакомым ему людям. К счастью, он не стал тратить время на разговоры и с разбега налетел на доктора, сбивая его с ног и выбивая из рук оружие. Арбалет с жутким грохотом приземлился у ног Хлопова, но тот не стал его поднимать, и вообще не горел желанием участвовать в драке. Валера удивлённо следил за тем, как Лёва перешагнул через арбалет, наклонился над вампиром и потянул за сеть, стаскивая её с Лагунова. Нужно было бежать, или идти помогать Игорю, но Валера почему-то бросился к Лёве, шепча как сумасшедший: — Здесь есть ещё один стратилат! Он… Он придёт сюда. Придёт сюда, и вам всем конец! Даже вам с ней не справиться! — его голос дрожал. Ожоги невыносимо болели. — Тихо, — прошипел Лёва. — Уходи, а то нас обоих подставишь. Он толкнул Валеру в сторону окна, и вампир понял намёк. Разбил огромное стекло и выпрыгнул на улицу, метнулся в густые заросли остриженных акаций, потому что в школьном дворе стояли несколько учителей и гости из администрации города, которые ждали окончания учений. Все сразу же бросились к осколкам стекла на асфальте, озабоченно охая и вздыхая, задирая головы и пытаясь разобраться, что произошло в кабинете. Лагунов решил не дожидаться окончания их импровизированного расследования и поспешил скрыться с территории школы. Бросать Игоря было тяжело, но Лагунов был не в состоянии кому-либо помочь. Он добрался до квартиры Корзухина к вечеру. Приходилось шарахаться от прохожих и прятать обгоревшую кожу. Есть хотелось неимоверно — организм пытался восстановиться после ранений. Валера позвонил, и с облегчением услышал, как Игорь идёт к двери из глубины квартиры. Живой! Это главное. Как оказалось, драка закончилась быстро и без особых потерь с обеих сторон. Звон стекла отвлёк доктора, и Валентин Сергеевич забыл про Корзухина и начал отчитывать Хлопова за побег вампира. — Как он смог сбежать? Мы столько времени разрабатывали план, чтобы вот так просто он выбрался из ловушки?! — раздражённо говорил доктор. — Да кто его знает, — Лёва пожимал плечами. — Стратилаты сильнее, чем кажутся. После этого они услышали голоса с улицы — под окном уже собралась целая толпа — и, быстро собравшись, покинули кабинет. Игорь тоже успел уйти до того, как на этаж поднялась завуч с физруком, и сейчас он придирчиво осматривал Валерино лицо. — Неплохо заживаешь, — заметил он. Валера изо всех сил старался не смотреть на ссадины на ладонях Корзухина. Там под тонкой корочкой текла питательная кровь, маня своим алым цветом. — Мне надо поспать, — ответил Валера, снимая спортивную кофту. — Запри дверь и не заходи ко мне до утра. Игорь кивнул. Замок вампира не остановит, но хотя бы задержит.

***

Утром Лагунову не хотелось выходить из дома. За прошлый день они умудрились потерять след Риты и нажить новых врагов, будто до этого проблем было недостаточно. Игорь предложил отвезти осколки плиты к отцу Глебу, и Валера согласился — Риту они ещё найдут, и вот тогда плита придётся как раз кстати. Но поехать никуда не получилось — у буханки во дворе ошивался Хлопов, явно дожидаясь именно их. Лагунов оскалился, замер на полпути. Вид Лёвы у него теперь ассоциировался с прожигающей до костей болью. Игорь же, наоборот, подошёл и схватил его за грудки, прижимая к холодному металлическому боку машины. — Откуда узнал, где нас найти? — Рита рассказала. Ещё она сказала, что вы её подозреваете, — Лёва не испугался, с вызовом глядя в лицо Игоря. И неудивительно — он догнал Корзухина в росте, и, судя по фигуре, занятия спортом не бросил. — К вашему сведению, они с доктором подозревают Валеру. Игорь удивлённо отступил. — Вы работаете с Ритой? Откуда ты знаешь, что она не вампир? — подал голос Валера. — Я и не знаю. Поэтому я здесь. Разобраться хочу.

***

— Тебя Рита искать не будет? Они сидели в кузове буханки, пока Игорь крутился вокруг Вероники на тропинке к своему дому. Поездка к отцу Глебу не увенчалась успехом — священник куда-то пропал, а в доме было пусто, будто там никто не жил несколько лет. Игорь ворчал всю обратную дорогу, что Глеба, может, уже и нет в живых. Мол, выдал необходимую информацию, и стал второму стратилату не нужен. Когда они, разочарованные и усталые, подъехали к дому, машину встретила Вероника. Она стояла вытянутая, как струна, в одном из своих дорогих костюмов, и прижимала к груди маленькую сумочку. Игорь выскочил к ней, как только заглушил мотор, а Валера с Лёвой предусмотрительно остались в машине, чтобы не мешать их разговору. То, что происходило между бывшими вожатыми, парней точно не касалось. Через две минуты Корзухин засунул голову в водительское окно и попросил Валеру подождать в машине ещё пару часов. Лагунов только фыркнул, что Игоря точно прикончит Плоткин, а не вампиры. Валере было скучно, и он даже обрадовался, что Лёва решил составить ему компанию. — Не будет Рита меня искать, — отмахнулся Хлопов. — Мы далеко не каждый день видимся. — Понятно. Валера водил ногтями по вздувшейся от воды столешнице. Звук получался неприятный, но тишина его тяготила. В тишине зверя было слышно лучше, и он услужливо напоминал Лагунову, что они давно не охотились, а напротив как раз сидит человек. Зверь же не мог понимать, что именно Лёва для них совсем несъедобный. И всё-таки этот факт не мог остановить блуждающий взгляд. Голубые глаза остановились на синеватой ложбинке между ключиц, которая выглядывала из-под футболки и мерно вздымалась в такт с Лёвиным дыханием. — Хочешь меня укусить? — усмехнулся Хлопов, заметив на себе пристальный взгляд. — Нет, — покачал головой Валера. — Да. Сложно сказать, — он вздохнул, нервно выглядывая в окно. Стемнело, и там появлялись только припозднившиеся рабочие, которые торопливо пересекали двор, чтобы как можно скорее оказаться дома. — Хочешь проверить? — он говорил это так бесстрашно, будто уже общался со стратилатом и считал себя неуязвимым. Лёва даже наклонил голову, показывая шею. Валера почувствовал знакомую дрожь в коленях, а потом и во всём теле. Зверь рвался вперёд, тянул, сопротивляться не было никакого желания, и уже в следующую секунду Лагунов обнаружил себя рядом с Хлоповым. Он слепо, как новорождённый котёнок, тыкался носом в шею, пытаясь найти хоть что-то, похожее на кровь, но не находил. Из его груди вырвалось тихое рычание. Лёва только засмеялся в ответ, положил руку ему на плечо, мягко отодвигая. — Я так и думал. — Ты совсем не боишься. Ты точно знал, что я не смогу тебя укусить, — озадаченно проговорил Валера. Что-то было не так. Лёва кивнул. — Ты прав. Рита пыталась, и тоже не смогла. Валера вскочил, сбрасывая с плеча чужую руку. Мёртвое сердце забилось в панике. — Ты же говорил, что не знаешь… — Соврал. Сядь, — голос Лёвы стал строже, а с лица пропала беззаботная улыбка. — Ну сказал бы я, что Рита вампир, что тогда? Вы бы меня прогнали сразу. — Зачем ты пришёл? Зачем я нужен Рите? — Валера остался стоять, нависая над ним. Его пальцы до боли вцепились в край стола. — Ты ей не нужен. Ей нужна только твоя смерть, — почти прошептал Лёва. — И ты был бы мёртв, если бы не мы с Игорем. Плита не обязательна, молодых стратилатов можно уничтожить стрелами с гнилой кровью. Даже если они уже начали охотиться, - он замолчал на секунду. - Ты можешь обмануть Игоря, но я знаю всё. Валера медленно сел. Из тела словно разом вытащили все кости, его накрыло апатией, только тонкий голос где-то внутри кричал, что нужно выбираться, нужно бежать. Лагунов его не слушал. — Если ты… Подожди, — Валера покачал головой. Мысли путались. Он закрыл лицо ладонями, повторяя про себя чужие слова. Что Хлопов имел в виду? Если он знал о Насте, священнике и ещё куче людей, почему не сдал его? Лагунов в отчаянии уронил руки на стол. — С Игорем всё понятно, но почему ты мне помогаешь? — Я всегда буду за тебя, — уверенно сказал Лёва, слегка склонив голову, чем напомнил Лагунову того горящего футболом мальчика из лагеря. — За три года ничего не изменилось. И не изменится, убей ты хоть тысячу человек. Он не отрываясь смотрел в голубые глаза, и в его голосе было столько заботы и тепла, что вампир даже не сомневался, что Хлопов говорит правду. Это было непривычно — теперь его тайну знают двое. Если задуматься, может, ещё и Рита, но мысли о ней можно было отложить до утра. Пальцы Валеры нервно барабанили по столу. Лагунов заставил себя успокоиться. Немного сдвинул руку ближе к Лёвиной, и провёл пальцами по тыльной стороне ладони. — И что дальше? Планируешь служить мне в надежде на вечную жизнь? — усмехнулся Валера. — Вечную жизнь ты дать не сможешь, но мы придумаем что-нибудь получше, — отозвался Лёва, накрывая его руку своей огрубевшей от тренировок с арбалетом ладонью. — Уже есть первый приказ? — Даже не знаю… Сможешь украсть у Игоря ключи?