Just a taste

На самом деле было много других, не менее важных вещей, о которых Уиллу стоило бы беспокоиться. Но он не мог перестать думать о том, что сказал Астарион, когда Шедоухарт спросила его, кого из них он предпочел бы укусить, будь у него свобода действий. — Ах, Уилла, без сомнения. Он сильный, быстрый и праведный. У меня уже слюнки текут, — ответил он, и Шедоухарт была как будто разочарована. Неужели она хотела, чтобы он выбрал ее? Несмотря на то, что Уилл был рядом с ними в этот момент, и что именно он был предметом разговора, Уилл молчал, делая вид, что не слышит их. Он знал, что любое вмешательство закончится тем, что Астарион будет подтрунивать над ним, а это ему было совершенно не нужно. Но Уилл не мог не встревожиться. Даже если ответ был дан при условии, что Астарион на самом деле не может так поступить — и он это знает, — Уилл не настолько глуп, чтобы думать, будто Астарион не попытается сделать что-то, если действительно этого захочет. Даже если Уилл уже ясно дал понять, что сожжет его дотла, если он не будет держать свои клыки под контролем. Проблема в том, что никто не знает, воспринял ли Астарион его угрозу всерьез. Он не обращал внимания, когда то же самое говорила Лаэ’зель, так почему же в этот раз должно быть иначе? Но из-за этой тревоги он не мог перестать думать об этом, и именно из-за нее все стало еще хуже, потому что чувство опасности сменилось чистейшим любопытством: каково это, когда Астарион пьет твою кровь? Будет ли это просто больно или как-то по-особому? Некоторое время спустя Уилл уже не мог не задаваться этим вопросом. Он мог бы спросить Тава, каково это, раз уж тот позволил Астариону укусить себя, но как вообще подобраться к этой теме, не умерев от стыда? Эй, босс, я слышал, как Астарион сказал, что укусил бы меня, и теперь мне интересно, как это будет. А как у тебя было? От этой мысли Уилл поморщился. Нет, он только сделает себя мишенью для насмешек, если спросит. Все, что он может сделать — это забыть о том, что вообще это слышал. Так он будет гораздо меньше отвлекаться. — Знаешь, если тебе что-то нужно от меня, ты мог бы просто попросить... Уилл вздрогнул и, наконец, вышел из подобия транса, в который погрузился, в оцепенении глядя на место, где совсем недавно стоял Астарион. Он несколько раз моргнул, а затем повернулся в ту сторону, где Астарион стоял сейчас. Он стоял близко, слишком близко, можно сказать даже, что ему удалось подкрасться незамеченным, и это только усугубляло ситуацию. — Разве ты не должен стоять на страже, а не доставать меня? — спросил он, защищаясь, хотя все, чего ему удалось этим добиться, так это заставить Астариона ухмыльнуться. О нет, теперь он увидел его клыки... До чего же он хреновый охотник на чудовищ... — А ты должен отдыхать, как остальные, а не... пялиться на меня, — голос Астариона стал низким, хищным, и Уилл до конца не мог понять, говорит ли он так, чтобы поиздеваться над ним, или всерьез. — Я не пялился на тебя, — солгал он, не желая признавать очевидное, если не перед Астарионом, то хотя бы перед самим собой. — Хочешь сказать, что последние несколько дней просто не замечал, когда смотрел в мою сторону? Тебя много как можно назвать, Уилл, но только не хорошим лжецом. Тон Астариона был таким же раздражающим, как всегда, но на этот раз он оказал на Уилла странный эффект: ему было почти приятно, когда над ним так подшучивают... Погодите, что? О нет, он должен пресечь эту мысль, пока она не переросла во что-то еще менее приемлемое! Он предпочитал не думать об этом вообще, и его это полностью устраивало, спасибо большое! — На самом деле вопрос в том, о чем ты думаешь, — продолжал Астарион, не замечая — или попросту игнорируя — его внутреннюю борьбу. — Если тебе так интересно, то странно, что ты еще мне в голову не залез, — напускная бравада — это все, что он мог. Может быть, это поможет отпугнуть вампира. К несчастью, все произошло с точностью до наоборот: Астарион наклонился еще ближе — казалось, он готов наброситься на него в любой момент. — Я мог бы, но, согласись, это было бы ужасно скучно. На этот раз Уилл не знал, что ответить; он был совершенно ошарашен и просто смотрел на Астариона, отчаянно пытаясь придумать что-нибудь остроумное в ответ, но это подталкивало Астариона продолжать. — Ну же, Уилл, дорогуша, ты можешь сказать мне. Не смотри на его клыки. Не смотри на его клыки. Не... Слишком поздно, взгляд Уилла уже опустился туда, куда смотреть не стоило... Черт, он даже почувствовал, как в горле вдруг пересохло. Сглотнул. Воистину, свидетельство его слабости. И именно в этот момент Астарион начал понимать, что так беспокоило его последние несколько дней. — Уилл, Уилл, Уилл, только не говори мне, что ты хочешь попробовать? — проговорил он, притворяясь шокированным — как будто не ухмылялся в этот момент. — Это не... — попытался отмахнуться Уилл, но Астарион не дал ему продолжить. — Как низко пал могучий охотник на монстров! Кто бы мог подумать, в тебе есть нечто большее, чем я предполагал. Есть много способов, которыми Уилл мог бы сейчас заткнуть ему рот — какие-то менее опасны, какие-то — более... Нет, он не хочет об этом думать. — Если бы ты тогда не сказал то, что сказал Шедоухарт, я бы об этом не думал! — Что сказал?... — начал было Астарион, но тут же вспомнил, о чем говорит Уилл. — А. Это. Боже, Боже, я не думал, что ты будешь подслушивать! Как грубо. Впрочем, он совсем не выглядел рассерженным; наоборот, казалось, что с каждой секундой его это все больше забавляло. — Так ты действительно хочешь, чтобы я тебя укусил? Это, конечно, сложный вопрос: действительно ли он хочет? С одной стороны, у него есть репутация, с другой — любопытство. И это не говоря уже о том, что Астарион наверняка будет целую вечность надоедать ему по этому поводу, что тоже накладывает свой отпечаток. Однако, несмотря ни на что, Уилл все еще хотел попробовать, хотя и знал, что это не сделает его жизнь легче. Да пошло оно все, он принял решение. — Да. Независимо от того, как все пройдет, увидеть, как Астарион прыснул после этого ответа, уже стоило того. — Да-а?! — Да, — пожал плечами Уилл. — Ты сказал, что хочешь попробовать меня на вкус, а мне интересно узнать, каково это — быть укушенным. Звучит взаимовыгодно, правда? — Да, полагаю, что так... — ответил Астарион, хотя, похоже, что он еще не оправился от шока: он думал, что убедить Уилла будет гораздо сложнее. Астарион прочистил горло, пытаясь избавиться от удивления — и вот она снова, эта улыбка. — Итак? Как ты хочешь это сделать? — Прежде всего, я буду очень признателен, если ты не выпьешь меня досуха, — ответил Уилл, на что Астарион прижал руку к груди, притворяясь обиженным. — Правда, Уилл? Ты думаешь, я высосу тебя досуха? Двойной смысл был довольно очевиден, но Уилл предпочел не замечать его. — С тобой никогда не знаешь, — только и сказал он. Уилл почти ухмыльнулся, глядя на то, как надувается Астарион, но посчитал, что злорадствовать сейчас бесполезно. — Может, мне просто... прилечь или что-то в этом роде? — Хочешь лечь? Хотел ли он? Уилл понятия не имел, хотя предполагал, что если Астарион будет делать это, пока он лежит, то он будет чувствовать себя слишком беспомощным. Не говоря уже о том, насколько это будет интимно. — Нет. — Тогда тебе не нужно. Астарион был весьма любезен, и Уилл ценил это. Все шло не так плохо, как он предполагал. Хотя, возможно, ему придется вскоре взять свои слова назад, потому что Астарион тут же вернулся к своей обычной манере: он протянул руку к Уиллу, которому пришлось бороться с инстинктом самосохранения, чтобы не оттолкнуть ее — и прижал ее к его шее, большим пальцем слегка надавливая на адамово яблоко. — О да, ты отлично подойдешь. Уилл отчетливо ощутил голод в голосе Астариона. Тихий голосок в голове нашептывал, что он совершает ошибку, но он изо всех сил старался не обращать внимания. Он не отступит. Астарион опустил руку и зацепил пальцем горловину куртки Уилла. — Я думаю, тебе стоит опустить это, если не хочешь, чтобы все узнали. — О да, ты прав, — Уилл не хотел, чтобы кто-то другой вообще что-то знал, иначе быть ему предметом шуток на неограниченный период времени. — Я всегда прав, — ответил Астарион, но Уилл не обратил на него внимания, расстегивая заклепки. — Так хорошо? Астарион не ответил, сосредоточившись исключительно на том, что Уилл ему показывал. Лестно, тут не соврать, но Уилл знал, что лучше не терять бдительности: Астарион все еще вампирское отродье, его нельзя недооценивать. Однако, Астарион приблизился к нему мягко; он даже поддержал его голову одной рукой, другой удерживая самого Уилла. Это успокаивающий жест, или просто способ не дать ему сбежать? — Не волнуйся, я буду нежен, — проговорил он. Уилл почувствовал его дыхание на шее, и это отвлекло его от банальной фразы. Астарион склонялся все ближе и ближе... А потом укусил его. Сначала Уилл почувствовал только резкую боль, когда ледяные клыки Астариона вонзились ему в шею. Он прикусил щеку, чтобы не издать ни звука, который мог бы встревожить остальных — меньше всего ему нужно, чтобы они застали его в таком положении. Затем он начал чувствовать себя странно, как будто его ощущения притупились. Это одновременно и истощало, и... будоражило. Такого восторга Уилл не испытывал никогда в жизни. Это пьянящее чувство, это чувство... ...закончилось так же быстро, как началось. Уилл и не заметил бы, как Астарион отстранился, если бы это не вернуло его к нормальным ощущениям. Как долго это продолжалось? Ему казалось, что прошла целая вечность и в то же время всего одно мгновение. Оглядев лагерь и обнаружив его таким же, каким он его оставил, Уилл пришел к выводу, что прошло не так уж много времени. Он перевел взгляд обратно на Астариона, посмотрел в его распахнутые глаза, на широкую ухмылку. Он никогда не видел его таким счастливым. — Ты в порядке? Астарион моргнул, и через мгновение показалось, что он снова стал самим собой. — Ты на вкус именно такой, каким я тебя представлял, — сказал он, и это было довольно тревожно: Уилл не знал, нравится ли ему, как тот смотрит на него. По подбородку Астариона стекла струйка крови, и он убрал ее пальцем, который тут же принялся посасывать. Это не должно было ничего пробудить в Уилле, но все же пробудило, несмотря на то, что вещь, которой Астарион так наслаждался — его собственная кровь. В блаженстве Астарион, должно быть, ненадолго забыл о его присутствии. Как только его взгляд вернулся к Уиллу, он замер и вытащил палец изо рта. Затем прочистил горло. — А ты? Получил все, на что надеялся? — Ну... Астарион снова наклонился к нему, ухмыляясь. — Если нет, мы всегда можем попробовать еще раз. Удивив и себя и Астариона, Уилл усмехнулся в ответ и прикрыл его рот рукой — не самый умный ход, учитывая, что тот может сделать своими клыками — и легонько оттолкнул его. — Может быть, в другой раз, — удалось ему выдавить в конце концов. Удивленное выражение лица Астариона сменилось на другое: хотя Уилл не видел его рта, по глазам можно было понять, что он улыбается. И подозрения подтвердились, когда Астарион отстранился. Возможно, им стоило обсудить это подробнее, но ни один из них не чувствовал в этом необходимости. Очевидно, что они пришли к соглашению. Прежде чем Уилл успел сделать или сказать что-то еще, Астарион встал. — Как бы мне ни нравилось это развлечение, не приведи Боги, чтобы на нас напали из-за моей небрежности, — начал он и продолжил после небольшой паузы. — Постарайся отдохнуть сейчас, а то завтра они могут поинтересоваться, почему ты такой вялый. — О, беспокоишься обо мне? — Уилл не смог удержаться от шутки, но тут же поднял руки в знак капитуляции под тяжелым взглядом Астариона. — Я шучу, шучу, — он зевнул. — Я, пожалуй, соглашусь с тобой. Действительно чувствую себя довольно усталым. — Да, конечно... Тогда спи спокойно, Уилл, — сказал Астарион и вернулся к своему месту у костра. К счастью, Уиллу удалось остановить себя, прежде чем он успел произнести «И ты тоже». Астарион посмеялся бы над ним. Наконец он улегся на свой спальник, но, как ни старался, сон не шел: он все еще думал о том, что почувствовал, когда Астарион укусил его и как он выглядел после. Уилл хотел бы почувствовать это снова. Проклятье. Это должно было унять любопытство, а не распалить его! ... Ему конец.