Турнир моей мечты

      Рекламный ролик оказался выше всяких похвал. Долина, зелень которой вот-вот умоется кровью сотен тысяч воинов, замерла в ожидании. Вот в кадре появился правитель Священной Империи — светловолосый старик лет шестидесяти. Но даже преклонный возраст не заставит его отказаться от сражения, что решит судьбу его народа. Он надевает шлем и лишь взгляд в прорезях забрала указывает, что тот, как и его воины, будет сражаться.       Вот следующий кадр — Вольные народы, что сражаются за новые земли для своих семей. Союз десятков маленьких королевств, объединившихся в единый Альянс.       Или Империя Кирухо? Самая большая, самая богатая ресурсами и золотом, что завоевала в последние десятилетия больше двух десятков государств. «И теперь игроки со всех стран BRICS сойдутся в боях за первенство. Может, это будешь ты?» — Пусть и банальная фраза, но она меня зацепила. Серия игр от Innovation Game «Валькирия», первая игра которой вышла в 2029 году, захватила сердца стратегов-игроманов. Точно так же, как пожар захватывает леса.       И сейчас, после целой серии и Sky-Fy игр, и современных в жанре «реализм», вышла «Валькирия: Начало».       Турнир по вышедшей игре, со спонсорским призовым фондом, который насчитывал больше сорока миллионов рублей, стал лучшей рекламой релиза. Начало турнира было назначено на десятое октября, а это… через два дня. Что ж, значит, стоит попробовать забрать приз за первое место! ***       Подробнее изучив правила турнира, я увидела примерно следующее. Первый тур проходил против компьютера и являлся, так называемым, фильтром. Игрок или команда из двух-трёх игроков должны будут справиться с ботами высокой сложности за минимальное время, набрав максимальное количество очков за весь бой. Потери, раненые, убитые и прочие мелочи шли в общий зачёт.       Далее в игре оставалось лишь двести пятьдесят шесть команд. Пять туров, полуфинал и финал. Семь сражений, что отделяют меня от награды за первое место — двадцать миллионов рублей! Да и никто не отнимает славу, титул Чемпиона. Целую ночь я провела изучая фракции новых Валькирий. Их недостатки, фишки и прочую атрибутику. И под конец седьмого, за ночь, боя я была просто напросто разбита. Но довольна.       Из всего выходило, что наименьшие потери с максимальной эффективностью — плотный штурм по трём-четырем направлениям, паралельно идущий с диверсиями кавалерии, что проскочит при начавшихся боях. И реализовать одной управление более, чем тысячью юнитами, было просто нереально в условиях боя с игроком. Но это не значит, что подобная авантюра невозможна в принципе. ***       Придя в школу, я уже знала, кого буду агитировать вступить в мою команду. Друзья с первого класса, не разлей вода. — Антон! Ира! Настя! Идите сюда! — Окликнула я их, не успев зайти в класс. Те, махнув в ответ, пошли ко мне. До начала урока оставалось еще десять минут. Есть время обсудить самое главное. — Видели рекламу турнира? — Хищно оскалилась я, выкладывая на парту постер с указанными призовыми фондами и основными правилами события. Антон и Настя, естественно, кивнули. Ира же, кажется, вновь ударилась в учебу и пропустила начало веселья. — И что ты предлагаешь? Опять ввязаться? У нас ЕГЭ на носу. — Выдала свой вердикт подруга, вкратце ознакомившись с постером. Да, конечно, она была права. И подобные авантюры у нас уже были (не самые провальные, конечно. Но до главных призов мы так и не добрались). — На этот раз всё будет иначе. — И прежде, чем Ира успела возразить, я всунула ей свои выкладки, тактики и прочие заметки. — Изучи. На перемене скажете свой ответ. — «Как раз вовремя. Препод зашел…» — усмехнулась я своим мыслям, уже ожидая реакции друзей. * * * — Ну и как вам? — Первое, что спросила я, когда мы вновь собрались у одной парты. И пока никто не успел ответить, Ира сразу задала вопрос: — А ты думаешь, Вик, нам на уроке делать было нечего, чем читать это? — Так понравилось? Глубоко вздохнув, Ира бросила мои выписки на парту. Они были почерканы и подредактированы. Надо ли говорить, что это вызвало дружный взрыв хохота.       Как я и думала, непосредственного участия в этой авантюре Ира не примет. Но вот роль аналитика приняла без вопросов. Вдоль и поперёк пройдясь по выкладкам, после чего минут двадцать выжимая из меня все соки, подруга вздохнула. — Значит, начало уже завтра? — Поинтересовался Антон, осматривая электронную версию исправленных выкладок на своих очках. Те потерпели, пусть и не кардинальные, но изменения. — Да. Играть будем по локальной сети IG. С трансляцией на RuTube. Чтобы Ира могла следить за обстановкой. — По рукам. Когда будем обкатывать? — Согласилась с таким раскладом Настя. Она же Анастейша, наказывающая плохих мальчиков на виртуальных полях боя. Правда, те не всегда были довольны ее мерами. — Обкатка сегодня вечером. Три боя. Завтра в сеть заходите за час до начала фильтрации, чтобы если сбои и были, то могли исправить. — По рукам. — Кивнул Антон, закидывая себе в рот оставшуюся жвачку. Жлоб. * * * — На связи и готова к бою. — Настю не узнать довольно трудно. Она уже успела отрепетировать за года стримов звонкий голосок, что выделялся даже в шуме толпы. — Я на месте. С техникой проблем не нашел. — Ира? — Сразу же проверила я связь с нашим координатором, которая играла не самую последнюю роль. Причем, на связи с нами она будет вполне легально до конца турнира, так как в правилах четко указано о количестве игроков на поле, но ничего не сказано о максимальном количестве игроков в команде. Запасные игроки и аналитики вполне официально регистрировались. — Да тут я. Готовьтесь. Настя, Антон. На вас финансы и заготовка кавалерии. Вика, на тебе оборона на первом этапе.       Спустя несколько минут начались запуски матчей. По нашему опыту, втроем мы могли закончить матч на уровне сложности «Император» за тридцать пять минут. Но, мне кажется, время ставить рекорды.       Начало боя прошло так, как мы и планировали. Отбив передовой отряд, что должен был смести игрока, который сейчас ударился бы в экономику, был успешно отбит. И пока я выстраивала опорные пункты вдоль границы, расчищая карту от тумана войны, Антон с Настей планомерно выискивали и уничтожали разведотряды на нейтральной полосе.       Выбранный Антоном «Союз Вольных Народов» превосходил остальные фракции в качестве, а главное в скорости конницы. А потому, когда компьютер начинал отправлять по его душу карательные отряды — войска парня успевали отступить к кавалерии Насти. Вдвоём они, на тренировках, почти не несли потерь в таких вылазках. Сейчас же вообще обошлось всего десятком погибших. — Вика, ты там скоро? У них вот-вот появится ядерка и план придётся менять. — Да, пушки в обороне — это разговор совсем на другом языке. — Две минуты. — Я прекрасно знала, что вписываюсь в составленный нами график. А потому восклицание Иры очень даже удивляло — или она меня просто торопит, или… — Настя, направь два отряда под их опорники! — В испуге крикнула я, надеясь, что ошибаюсь. Я же даже не думала отвлекаться от создания штурмовых отрядов. Финансов, что передали мне союзники вполне хватало вводить все новые линии производства. Лазареты же я вообще не строила. Не для нашей тактики боя они — затяжные и позиционные бои нам ни к чему. — Вика, меняй формацию, как пойдешь в атаку. Здесь больше дозорных и каменных укреплений, чем было на Императоре! — Всё-таки, я оказалась права. Администрация ввела новый, турнирный уровень сложности компьютера, который был рассчитан, как раз, на затягивание боя. — Я начинаю. — Приняла. Антон, начинай штурмовать ущелье. Настя, подводи войска, но пока не лезь. — Да. — Хором раздались голоса сокомандников и бой… точнее, бои закипели. Взяв на себя центральное направление, я должна была стянуть всё внимание компьютера на себя. А даже если тот оставит резерв, тот уйдет сдерживать наступление Антона.       Команды Иры, наши короткие переговоры. Реальности для нас не осталось — лишь этот бой, который нужно выиграть как можно быстрее.       Небольшие отряды диверсантов-кавалеристов быстро уничтожили пешие резервы, находящиеся в пути к месту прорыва нами обороны. А Настя спокойно прорвала свой фланг и освобождала путь мне, открыв для обороняющихся второй фронт.       Через десять минут после начала нашей атаки всё было окончено. Цитадель врага, которая поначалу достойно сопротивлялась, не выдержала натиска почти полутора тысяч юнитов и пала. Теперь о ней напоминали только руины. — Ребята, вы круты. — Коротко резюмировала я наш матч. Сердце бешенно колотилось, а руки тряслись от волнения. Осталось дождаться результатов. * * *       Итоги не заставили себя долго ждать. Шестое место — вот оказалось чего стоили наши усилия, и теперь мы попали в десятку лидеров-фаворитов, которым организаторы турнира бесплатно сделают командный логотип и футболки с желаемым дизайном. Красота. Что еще нужно для счастья?       Следующий матч, то есть первый тур, был назначен на десятое октября, на вечер. Естественно, мы активно готовились и теперь отрабатывали тактики против игроков. После обсуждения, мы пришли к выводу, что стоит попробовать повторить наш успех. Ира сказала, что «Блицкриг» — очень эффективная стратегия, но она не даст нам права на ошибку. Один удар, в условиях реалий подобной игры. Отстроиться мы не успеем. Скорость, быстрота, натиск. И именно эти параметры мы отрабатывали, время от времени забивая на домашние задания.       Какая домашка? На кону стоит зарплата моих родителей за несколько лет! И если я смогу до совершеннолетия получить четверть этой суммы в свое распоряжение… улыбка предвкушения играла на моем лице. Мы обязательно победим! * * *       Как оказалось, Ира вновь была права. Не ожидавший такой скорости развития противник, просто-напросто, не смог ничего противопоставить нашей команде. Первый, второй и третий туры прошли без сучка и задоринки. В виртуале.       В реальности же все оказалось несколько иначе. Мои результаты учебы за осенний период дошли до предков. — Вика, это что? Нет, ты не в пол. Ты в глаза мне посмотри! — Отчасти, мать была права. По многим предметам средняя отметка упала с восьмидесяти до сорока пяти, шестидесяти баллов. И выезжала я только на своих знаниях предметов. И то, не везде. — Вика, я не хочу даже слушать причину твоих оценок. Я хочу, чтобы ты вернула свой уровень учебы обратно. Иначе просто конфискую как очки, так и твой Спутник. — Это был удар в самое сердце. Ладно, очки. Они служили заменой смартфона, сохраняя все его функции. Но мой «Спутник III+»… этот компьютер, не считая зашкаливающих параметров, имел возможность подключения шлема и перчаток виртуальной реальности, что позволяло в несколько раз быстрее реагировать на любое событие. Настроить сигналы на тактильные рецепторы — только это заняло у меня не меньше месяца. — Нет, нельзя. Ты не понимаешь! — А вот, кажется, и причина твоих бед. Ну, расскажи. Чего такого я не понимаю, что ты позволила себе так скатиться? — Мать, как всегда, нашла на что сбросить все зло этого мира. Во всем виноваты компьютеры. — Турнир. Очень важный, и очень серьезный. На кону — двадцать миллионов рублей. Повисшая тишина означала лишь шок моей матери. И пока она не напридумывала себе невесть чего, я добавила: — Никаких денег я не вкладывала за участие. И ничего не платила и не буду должна. Но за первое место дают огромные плюшки. В том числе, деньги. Мы с девочками, ну и с Антоном, хотим забрать титул себе.       Как ни странно, повисшую тишину нарушил отец. Этот мамонт, даже имея в своем распоряжении Спутник IV, который ему подарили на юбилей, никогда не запускал на нем ничего, кроме инфосайтов или фильмов. Ничего не понимающий в играх старпер. — Хорошо, Вика. Тогда, давай заключим пари? — Что ж, бате удалось меня удивить. Пари, значит. Озвучив свой вопрос о его условиях, я заставила его улыбнуться. — А суть проста. Если твоя команда занимаете первое место — мы с мамой больше и слова не скажем в сторону таких вот игровых загулов. Ты же, в случае проигрыша, соглашаешься на родительский контроль за своим Спутником и на очках, а также обязуешься тратить шесть часов в сутки на уроки и дополнительную учебу до конца школы. Ну, как тебе? — Мать как-то возмущенно посмотрела на отца, но оспаривать его условия не решила. Кажется, эта идея была у них с самого начала. Может, они знали за турнир, но не верили, что я могу добраться до первого места? Ну-ну, я вам еще покажу, что умею. — По рукам. А еще, в случае моей победы, ты поможешь мне изменить дизайн комнаты моей так, как захочу. — Батя задумался, но буквально ненадолго. После чего усмехнулся и пожал мне руку. — По рукам, Виктория. Когда у вас намечен конец турнира? — Двадцать восьмое декабря. — Удовлетворённо кивнув, отец развернулся и ушел в свою комнату. Мать, потрепав меня по голове, последовала за ним. * * * — Ничего себе. Хорошие условия. — Уважительно протянула Настя, когда я рассказала ребятам о перепалке с родителями и про пари с отцом. Сказать, что все были в шоке — так это ничего не сказать. — Значит, работаем по старой схеме. — Усмехнулся Антон под молчаливое одобрение Иры. С каждой победой она сама загоралась все больше, все чаще гоняя нас по тренировкам.       Шел к концу декабрь. Еще три тура были позади, оставляя впереди один лишь финал. На календаре было двадцать седьмое число, а это значило, что все ближе становились мои законные пять миллионов и собственно-оформленная комната. Я даже успела, в перерывах между сном, тренировками и школой изрисовать блокнот планами на изменения в своем жилище и отдать его отцу. — Так значит, завтра у вас финал? — Флегматично спросил он, будто напоминая самому себе. То ли правда спрашивая. — Да. Завтра все решится. — Ну, удачи вам, что ли. И пусть победит сильнейший. — Усмехнулся он, забирая таки отданный мною блокнот. * * * — Вам не кажется странным, что уже прошло семь минут, а ни одного разведчика на горизонте не появлялось? — Поинтересовалась Настя, собирая ударный кулак и, время от времени, прочесывая ближайшую округу разведкой.       Против нас осталась одна команда. А если точнее, один игрок. NoSmoking прошел все туры в одиночку, словно насмехаясь. И когда мы еще неделю назад начали просматривать его бои, чтобы подготовиться и изучить тактику… то не нашли слов. Каждый раз он играл по разному, предугадывая действия противника. На любое действие находилось свое проиводействие. И даже на форумах мелькали вопросы о том, что это за игрок и не стоит ли его проверить на читы? Но, как оказалось, его уже проверяли. — Я готов. — Тоже. — Настя с Антоном закончили подготовку войск и теперь все ждали только меня. Конечно, карта нам выпала для финала очень неудобная — большой остров с равнинами, на котором трудно было использовать такие природные укрытия, как холмы и горы. Лишь один курган посередине карты, да толщи тропических лесов в некоторых местах. — Готова. Начинаю. — Мои войска двинулись вперед. Одновременно со мной двинулся и Антон. Спустя всего минуту мы подобрались к вражеским опорникам. Их сопротивление было сломить довольно просто, так как численное преимущество, да и качество снаряжения, были на нашей стороне.       Возможно, до этого игроку просто везло сталкиваться с слабыми соперниками, и он мог в одиночку уничтожать другие команды. Но с нами такой трюк не прокатит. — Выдвигаюсь. — Это уже Настя. Видя, что помощь нам не требуется, она сразу двинулась к месту, что отметила Ира — предполагаемое место главной Цитадели противника. Как раз, примерно, одновременно начнем победный штурм.       И когда наши группы уже дошли под стены замка, который лениво начал отстреливаться от наших нападок, я чуть не оглохла от крика Иры. — Тылы! Много отметок на карте с флангов! В защиту! Отступите от крепости! — Я не сразу поняла, что происходит. Но вот поставленная на рефлекс привычка выполнять указания нашего аналитика дала о себе знать. Только вот отойти нам не дали. Не прошло и десяти секунд, как со спины нас начали подпирать построения тяжелой пехоты, лучники, копейщики и… да. Катапульты с огненным зарядом.       Агония длилась недолго. Спустя три минуты боя и жестоких потерь, от нашего ударного кулака не осталось и упоминаний. Через шесть минут — наши цитадели пали. * * * — Ну? Как все прошло? — Усмехнулся отец, когда я вышла из комнаты. Пить хотелось неимоверно. Как никак, в матч мы пошли сразу с тренировки. А потому, мы особо не отходили от компьютеров. — Ты видел трансляцию, да? — Конечно. — Кивнул отец, легонько хлопнув меня по плечу. Вот так вот. Конечно, награду мы все равно получим. Но и славу проигравших втроем против одного — тоже. — На трансляции сказали, завтра к победителям приедут представители компании, вручат награды. А через месяц будет церемония награждения в столице. Думаю, я не против, чтобы ты поехала. Что ж, хоть какое-то утешение. Хоть какое-то.       Суббота, но уже в девять утра у меня дома собралась вся наша команда. Ира, кажется, была до сих пор подавлена таким разгромом. Остальные же, слегка отойдя от шока, обсуждали матч.       Да, нашу тактику давно срисовали, предугадали составы, которые мы почти не меняли и, собрав войска в густых лесах, ждали. Ждали, пока мы вцепимся в добычу. И потом просто охотник и жертва поменялись местами.       Вместо добычи, Цитадель стала стеной, от которой было невозможно отступить. Просто некуда. Нас окружили и, заранее предугадав все возможные меры противодействия, раскатали как младенцев. Чисто сработано.       Так мы просидели до самого обеда, пока в дверь не постучали. Естественно, открывать бросились мы с девчонками. — Здесь проживает Мышкина Виктория Павловна? — Да, это я. — Кивнув, я отошла назад, пропуская гостя. — Как капитану команды, — начал представитель IG, когда мы все собрались в зале: я вручаю вам сертификат и пять наградных листов. По одному на каждого члена команды и один общий. Вы хорошо постарались. — Спасибо вам. Но, видимо, недостаточно. — Вздохнула я, принимая все бумаги. Как раз в это время в зал вошли и отец с матерью. — А вы, я так понимаю, Мышкин Павел Александрович? — Вдруг обратились к отцу. И тот не выглядел удивленным. — Тогда, прошу. Сертификат на двадцать миллионов рублей и наградные листы. Командный и два личных. Благодарю вас за игру. — И вам спасибо. Всего доброго.       Я отказывалась в это верить. Он? Он?! Человеком, который в одиночку отделал семь команд и показал второй результат по скорости, был он?! Кажется, масса нашего общего шока могла сместить с орбиты Землю. — Ты? Пап, это ты выиграл? — В ответ на свой вопрос я лишь получила молчаливый кивок. Девочки, чувствуя неловкость, уже попятились в сторону выхода, когда их перехватила моя мама, корректируя их курс на кухню. — Пойдем в твою комнату? — Отец, видимо, хотел поговорить. Или понасмехаться. Или объясниться. Не знаю. Я сейчас вообще ничего не знаю. Вздохнув, я молча зашла обратно к себе. — Ну и? Что это? И как? — Спросила я, пока отец убирал бумажки в сторону. На одном наградном листе я увидела ник, видимо, отца. NoSmoking. А на втором мелькнул второй, похожий. YesSmoking. — Вот так. Хочешь, расскажу тебе одну историю? — Я бы, лучше, послушала историю о том, как ты вообще попал на турнир… — я хотела добавить и нечто более резкое, но смолчала. И, вновь вздохнув, добавила: но рассказывай.       Улыбнувшись каким-то своим мыслям, отец начал. Он рассказывал о парнишке лет двенадцати, который познакомился с видеоиграми. Они затянули его и стали его жизнью. Тогда уже киберспорт не был чем-то из ряда вон выходящим, а потому, было логично предположить, что он мечтал о нем. Мечтал о месте в большом спорте. Начинал он с небольших турниров по некогда известной Red Alert 3 и схожих с ней проектов, играя в небольших, локальных турнирах. Время шло. Турниры Dota, игрок и аналитик в CS: GO, WoW и прочие, прочие. Шли года.       Его начали узнавать, у него появились фанаты. А главное — были победы. И даже девушка появилась благодаря всей этой славе и победам. К тому времени, тот уже учился где-то, хоть и на просто проходной балл.       Но случилось одно но. Она была беременна. Счастью не было предела. У него будет ребенок, полноценная семья. И у кого? У игромана и затворника. Это был щелчок по носу для всех и каждого.       Очередной турнир. Естественно, важный. Финал турнира вот-вот начнется, как телефон выдает громкую трель. Единственный контакт, который мог дозвониться в режиме тишины — была его жена. Она позвонила сказать, что уже едет в роддом. У нее отошли воды. С одной стороны, важный, без сомнений турнир. А с другой — рожающая жена. И разорваться невозможно… –… и вот тогда пришел парню момент выбирать. Он понял, что время на выбор подошло к концу. И, либо, его семья останется без должного внимания и рухнет, либо он уходит из своего спорта. И он… — И ты выбрал семью. Да? — Я осознала смысл истории лишь тогда, когда отец заговорил о родах. И я уже знала конец этой истории, и что он выбрал. — Да. Я не мог оставить ни тебя, ни твою маму. Вопросов у меня все еще оставалась куча. Но, казалось, они бесконечно всплывали в голове. А потому, я задала его, вырвав из общей мешанины в голове. — А кто второй? Ну, кому второй наградной лист? — А, прости. Я забыл тебе сказать. Познакомился тот парень со своей девушкой довольно забавно. Она была аналитиком команды соперника…