В один момент можно лишиться всего, что было так дорого.

***

Они лежали на траве под тенью дерева. Длинные пальцы Эндрю с не менее длинными когтями утопали в рыжих кудряшках парня, что так удобно расположился у него на груди. Эндрю убрал одну непослушную прядь за ухо и увидел весёлый блеск в ярких голубых глазах. Улыбка Нила была прекрасна. Эндрю мог любоваться этим парнем хоть всю свою жизнь, а потом эти слегка припухлые губы прикоснулись к его. Они были мягкими и тëплыми, а это невинное прикосновение лёгким и заигрывающим. Эндрю уже потянулся обратно к эти манящим губам, как всё резко исчезло. Прекрасная погода и ярко светящее солнце были заменены кромешной тьмой. Нил, его прекрасный мальчик, теперь выглядел так, словно несколько столетий лежал в земле. Именно так оно и было. Его прекрасные голубые глаза потускнели и стали практически белыми. На его лице был написан гнев. — Ты виноват в этом. Ты меня убил. Эндрю прекрасно знал, что Нил, его милый рыжий лисёнок, никогда и ни за что бы так не сказал. Это всё не было реальностью.

***

Дракон открыл глаза и резко подскочил на своей постели. На лбу были бусинки холодного пота, дыхание сбито. "Это всё было лишь сном. Я не виноват в этом, я в этом не виноват.." Аарон появился на пороге его комнаты и почти в тот же самый миг оказался у постели своего брата. Его ладонь легла на спину Эндрю, пытаясь хоть как-то его успокоить, но ничего не получалось. — Тише, Эндрю, тише.. Это был всего лишь сон, только сон, вот и всё... Аарон понимал, что он не справляется, и из его уст громко прозвучало имя их кузена — Ники. Он был колдуном и лишь его снадобья могли принести Эндрю хороший отдых, ведь в последнее время он отказывался спать. Ники, полусонный, тоже оказался в комнате. Такое случалось не в первый, и, видимо, далеко не в последний раз, так что в его руках уже была склянка с голубого цвета содержимым. Эндрю без всякого сопротивления выпил эту жидкость, лишь бы вновь оказаться во сне, где Нил был жив. Где он радовался их встрече и страстно целовал дракона в губы, совершенно его не опасаясь. Эндрю хотел вновь увидеть своего Нила.

***

400 лет назад.

— Ты правда веришь, что она сможет сказать, что со мной происходит, Кев? — Это самая могущественная ведунья во всей стране. — Я всё равно не могу ей верить. Как она сможет понять, что за голос зовёт меня в драконьи горы? Эльф с длинными чёрными волосами закатил глаза, буквально затолкнув друга в помещении, где жила Даниэль. Колдунья с короткими тёмными кудряшками пронзительно и даже слегка оценивающе оглядела Нила. В итоге она остановила взор своих чёрных глаз на его голубых. На лице девушки появилась улыбка. — Чего стоишь, дорогой гость? Присаживайся и задавай вопросы. Вижу, что в твоей голове их пруд пруди. Нил неловко улыбнулся и взглянул на своего друга. Они с Кевином познакомились совершенно случайно: парень помог ему в лисьем обличии сбежать от охотников. Наутро он обнаружил уже не маленького грязного лисёнка — а мальчика лет так 14. Можно сказать, Кевин был Нилу как старший брат. Эльф просто не смог выбросить обратно на улицу этого паренька, который был так похож на Натаниэля — его друга детства. Кевин вошёл и поклонился высокоуважаемой ведунье, на что она кивнула в знак того, что приняла его приветствие. После этого её чёрные глаза слегка сверкнули голубым, Нил даже подумал, что ему это просто показалось, потому что в тот же миг они вновь стали угольно-чёрными. — Да, эльф, который согласился на сомнительную дружбу с Лисом, учитывая вашу чрезвычайную осторожность, очень интересное явление. Но твой друг меня интересует больше. — Она вновь уставилась Лису прямо в глаза, слегка прищурив собственные. — Какой же вопрос тебя интересует, Лис? Нил даже немного стушевался под внимательным взором этих глаз, которые словно смотрели ему точно в душу, читая его, как открытую книгу. Ведунья улыбнулась и её чёрные глаза вновь сверкнули каким-то блеском. Она положила голову на свою руку, терпеливо дожидаясь ответа Лиса, но внутри у парня всё кричало, что долго ждать она не будет. Ком в горле не давал сказать и звука. Чего Нил так испугался? Неизвестности или того, что скажет ему эта девушка? А что, если с ним случится что-то поистине страшное? — Всеведующая Даниэль, этот Лис слышит зов из драконьих гор. Что бы это могло значить и что случиться, когда он там окажется? Это был голос Кевина, который, видимо, решил взять всё в свои ладони и не затягивать с этой встречей. Сейчас его руки были сложены на груди, но Нил точно знал, что у этого эльфа достаточно силы, чтобы вырубить девушку одним ударом. Глаза же этой самой ведуньи забегали с одного парня на другого, словно она не могла поверить во что-то подобное. Она снова прищурилась, опять оценивающе оглядывая Нила, как будто надеется узнать что-то новое для себя. Девушка встала и лёгким, но тем не менее молниеносным движением руки вырвала один из рыжих волос на голове Лиса, а потом направилась к огромному котлу. Нил поморщился и всё же тоже встал из-за стола, направившись за ведуньей к огромной чугунной таре, что находилась прямо посередине горницы. Котёл уже был заполнен какой-то непонятной жидкостью. Даниэль отправила добытый волос прямо туда. После этого действия из чугунной тары повалил дым. Глаза девушки сразу стали сиять ярким голубым светом, а она сама лихорадочно схватилась за голову, словно ей что-то давило на мозг. А потом девушка взглядом нашла Нила. Чувство у Лиса было такое, словно Даниэль смогла пробраться в его душу и сейчас бессовестно в ней копошилась, будто это могло дать ответ на все вопросы. — Этого просто не может быть.. Услышали парни шёпот ведуньи. Той ухмылки на её лице не было с того самого момента, как девушка подошла к котлу, но сейчас она выглядела искренне поражённой чем-то. Она моргнула, словно что-то в этой головоломке не складывалось. Как будто ответ лежит прямо на поверхности — только руку протяни, точно последний кусочек пазла, затерявшийся где-то в комнате. И вот тут сияющие глаза Даниэль направились прямо на темноволосого эльфа. В одно мгновение она оказалась рядом с ним и в ту же секунду вновь показалась на своём прежнем месте, на котором даже след девушки простыть не успел. Всё, что успел почувствовать за эту секунду Кевин, это лёгкую боль, словно укус комара. А потом уже он увидел, что между тонкими пальцами ведунья удерживала его длинный чёрный волос. Почти в то же мгновение он утонул в жиже, что продолжала бурлить в котле. Оттуда вновь повалил пар. На лице Даниэль засияли голубым свечением странные символы. На лице девушки появилась лёгкая ухмылка. — Теперь-то мне понятно, почему вас так тянуло друг к другу. Эльф, ты же не просто так решил отправится с ним в такое место. Тебя там тоже ждут и зовëт голос. Кожа Кевина была почти белая, что было естественно для представителей его расы, но в тот момент Нилу показалось, что лицо его друга превратилось в полотно. Он был слишком удивлён и немного испуган, чтобы сказать хоть что-то на подобное заявление. Поэтому ведунья, не желая тратить на эльфа своё время, вновь вернула своё внимание Нилу. — Лис, знай, что тот хребет не просто так зовут "драконьими горами". Там обитают последние выжившие из вымирающей расы драконов. И один из них в детстве был подвержен довольно сильному проклятию: ему надо найти свою суженную, или он будет медленно умирать, превращаясь в пыль оттого, что все близкие люди отвернутся от него. — Но какое это имеет отношение ко мне? Почему я чувствую, как туда рвётся моё сердце? Почему у меня в голове поселился навязчивый голос, просящий меня отправиться в это место? — Я не думаю, что ты настолько глуп, чтобы думать, что вся эта история была рассказана мной просто ради забавы. "Суженная" из проклятия — это ты. — Что? Но я парень! Даниэль лишь сверкнула своими глазами, а потом её внимание опять приковал к себе Кевин, который, видимо, уже отошёл от того, что ведунья раскрыла его маленький секрет. Он стоял, поджимая губы, словно был не уверен в том, что ему вообще стоит что-то говорить при таком раскладе дел. Конечно, Нилу то он не сказал о том, что тоже слышит это. — Тебя, эльф, тоже кстати ждёт там твоя судьба. И на этом глаза Даниэль вновь стали чёрными угольками, будто всё, что было до этого, парням просто показалось. — Вы так и не объяснили, как я вообще могу быть чьей-то "суженной". — Разберëшься в этом вопросе тогда, когда сам увидишь обладателя голоса, который звучит в твоей голове, Лис. И после этих слов она просто растворилась в дыме, словно ведуньи тут и в помине не было. Нил, до сих пор пребывая в шоке, сел на стул, потому что ему казалось, будто ноги его больше не держат. — Это пиздец. Кевин просто промолчал. Разговор о том, что друг удержал информацию о собственном зове в голове, состоится чуть позже, когда они оба будут к этому готовы. Но дружба Лиса и эльфа от этого не станет хуже, наоборот, они ещё больше захотят вместе попасть на чертовы драконьи горы и увидеть своими глазами, кто же их там ждёт. Они почти сразу отправились в путь, перед этим лишь откушав и отоспавшись вместе у костра.

***

Эндрю знал, что человек, предназначенный ему самой судьбой, движется сюда, к нему, чтобы взглянуть в глаза существу, из-за чьего проклятия он слышит этот навязчивый голос в голове. Его собственный зов. Дракон знал, что они с его другом эльфом будут тут совсем скоро, потому что этот прекрасный рыжий парень с голубыми глазами и словно сами звезды россыпью веснушек, снился ему каждую чертову ночь. Эндрю просто натерпелось увидеть его и сжать в своих объятиях, потому что он, такой идеальный Нил, спасёт его от проклятия, которое на него наложила его собственная мать — ведьма среднего уровня. Тем не менее, сколько бы Ники не старался, он никак не мог его снять и даже спустя так много лет его кузен искал средства избавиться от этой гадости. На него-то оно никак не влияло, а вот на Аарона.. Оно уже вступало в силу. Как бы Эндрю и его брат не хотели бы ему не поддаваться — ничего не получалось. На данный момент близнецы договорились не разговаривать, потому что каждый раз им хотелось лишь кричать друг на друга, пытаясь уколоть побольнее. Эндрю-то, может, и знал, что его прекрасный мальчик совсем скоро будет здесь, но что бы это случилось настолько неожиданно и стремительно, но в тот же момент так восхитительно и предсказуемо. Сейчас парень во все глаза смотрел на Лиса, который сидел на нём и смотрел своими голубыми глазами, которые, казалось, были отражением самого неба. И Дракон сразу понял, что это он. Эндрю и сам не знает, как он это понял, просто внутри было чувство такого искреннего удовлетворения и радости, словно наконец-то произошло то, чего он ждал настолько долго, что уже было невмоготу. Хотя, всего-лишь посмотрев на совершенно точно необычный окрас животного можно было понять, что это точно не просто лис, а что-то из разряда очень странного явления. У рыжего животного были яркие голубые зрачки, что, конечно, сразу же бросалось в глаза. "Носочки" на лапках были не чёрные, как обычно бывает у представителей этого вида, а белыми. Но больше всего странным казались белые крапинки на мордочке Лиса. Он засиял и буквально через минуту в объятиях дракона оказался прекрасный рыжий мальчик лет 20. И россыпь веснушек на его носу и под глазами была не темнее, а, наоборот, намного светлее кожи "незнакомца". Конечно, Эндрю уже знал, кто это. — Привет? Дракон хотел рассмеяться. Выражение лица Нила было просто идеальным, потому что на нём смешалось недоумение, смущение и опасение. Как оленёнок, что потерял свою мать из виду и разрывался между вкусной едой и поисками. — Ну здравствуй, суженный. Теперь глаза Лиса на его груди раскрылись намного шире от понимания ситуации, а после сузились от презрения. — Так это ты? Эндрю тепло улыбнулся, когда Нил начал вырываться из его крепкой хватки, пытаясь освободиться, чтобы, видимо, врезать ему. — Какого хрена? А ну живо отпусти меня! — Ага, разбежался, Лисёнок, взял и послушал тебя прямо сейчас. — Ты — сволочь. — Это для меня не новость. Дальше? — У тебя глаза как у змеи. — Я дракон, ты же в курсе, да? Это нормально для нашего вида. Нил почти зарычал от негодования. — А ещё у тебя блядское симпатичное лицо, которое так и хочется расцарапать до мяса и крови, чтоб ты, черт возьми, так стонал от боли, что живущие на соседнем хребте тебе бы посочувствовали. — Ты считаешь меня симпатичным? Эндрю победно ухмыльнулся, когда увидел злостную реакцию Лиса, который начал с новыми силами вырываться. — ТЫ ТОЛЬКО ЭТО УСЛЫШАЛ ИЗ ВСЕЙ МОЕЙ РЕЧИ, БЛЯТЬ? Дракон подумал, что этот мальчик просто чертовски милый.

***

Они жили вместе вот уже несколько лет. Эндрю настолько сильно нравилось любоваться своим уже абсолютно законным мужем, что дракон специально просыпался немного раньше возлюбленного. Нил тогда смешно мычал, когда Эндрю его целовал и его глаза раскрывались, а на лице появлялась такая очаровательная улыбка, что дракон всегда чувствовал, как сердце бьётся быстрее и он тут же крепко обнимал Лиса. Когда Нил злился или просто не хотел ни с кем разговаривать, то обращался в прекрасное ярко-рыжее животное и забивался в укромные местечки, которые, впрочем, Эндрю знал как свои пять пальцев и всегда приходил на помощь, если она была необходима. Кстати, Кевин действительно нашёл здесь свою судьбу — брата-близнеца Эндрю. Аарон был слегка раздражающим сначала, потому что не доверял ни Нилу своего брата, ни эльфу своё сердце, но сейчас, когда они наконец-то со всем разобрались, он стал во много крат мягче. Один только Ники — кузен близнецов, постоянно ныл, что он один и просил внимание всех, кто теперь жил в горах. И, вроде как, всё было просто прекрасно. До одного момента. Драконы — это довольно долговечные существа и такие люди как Ники, которые являлись носителями драконьей крови, но не были драконами, тоже могли похвастаться тем, что проживут ни одно столетие. Эльфы практически бессмертны, как и драконы, но на их коже прожитые годы откладывают свой отпечаток, так что в конечном счёте они умрут от старости, тем временем как раса близнецов остаётся вечно молодой, когда доходит до сезона своей зрелости. А Лисы.. Лисы живут всего семь-десять столетий, это определяется силой души. У Нила был всего один хвост, но по прошествии ещё одного столетия вырастет ещё. И чем больше хвостов, тем старее и слабее он становился, тем не менее, становилась сильнее его душа, а это значит, что она сможет переродиться, если он не совершит самоубийство. У Нила просто-напросто не было другого выхода. И ему пришлось прямо на глазах всех людей, которые успели стать ему самой настоящей семьёй, перерезать себе горло. На тот момент у Лиса было всего два хвоста, и Эндрю судорожно хватался за его тело, словно это могло его воскресить, вот только сердце больше не билось и он больше не дышал.. Нил умер.

***

Рико был самым молодым принцем своей страны. Ичиро — его старший брат, который на тот момент только сел на трон после очень странной смерти их отца, был добрым, но справедливым правителем, хоть и стал им всего год назад. И как только он им стал, он назначил Рико капитаном королевской гвардии, и дал ему самое важное задание на тот момент — сделать так, чтобы драконы больше не появлялись на территории их страны. Эти летучие твари появлялись здесь регулярно чтобы нечестно сторговаться с людьми из одной-двух деревень, забирая почти всех овец и овощи. Можно было бы сказать им спасибо за то, что ни один человек пока не пропал, но как можно благодарить за такое, когда их заставляют голодать? Хотя Рико много раз слышал о том, что убить драконов практически невозможно — он собирался найти хоть какие-то рычаги давления, тем более их земли облетела весть о том, что у дракона есть суженая, предназначенная ему судьбой. Рико ухмыльнулся, когда он и всего один его компаньон — Жан, что являлся чём-то средним между человеком и эльфом, наконец-то добрались до этих чёртовых драконьих гор. Завтра им предстояло найти убежище этих кровожадных тварей, так что сейчас они молча смотрели на догорающие ветки и собирались спать. Завтра случится то, за что его запомнят. Надо всего-то принести к ногам брата голову этой бедной девушки и объявить, что драконы больше не посмеют сунуться на их землю, и Рико сразу станет уважаемым всем своим народом капитаном. А после смерти брата и вовсе королём. Это именно то, чего парень хотел так сильно, что готов был пойти даже на братоубийство. Не так страшно, если просто хочешь добиться своей цели.

***

Это было даже удивление, когда это оказалась не "суженая" а "суженый", но так было даже веселее, потому что эту мордашку Рико узнал бы, даже если она обгорела бы в огне. Великий вор, который сбежал из их тюрьмы в 13 лет. Похвально, на самом деле. Вот только маленький лисёнок не знал одного — на всех когда-либо заключённых людях их страны есть заклятие, чтоб не повадно было. Оно работало только если это член королевской семьи и только если объект заклятия находится относительно недалеко. И сейчас было самое время его применить, всего-то вспомнить имя.. И, к сожалению, у Рико была довольно хорошая память, особенно на такие редкие случаи. Так что наблюдать за страхом в голубых глазах рыжего парня, что стоял позади дракона, который оскалился, будто это могло спасти бедную душу мальчишки. — Натаниэль, дорогой, мы так давно не виделись.. Принц с наслаждением наблюдал за тем как рыжий парень закрывает свои уши, лишь бы не слышать его голоса. Это было так смешно и так глупо с его стороны одновременно. А потом вновь послышался злобный рык дракона. Это портило всё веселье, так что выражение лица Рико тут же сменилось на какое-то надменное, словно всё присутствующие здесь должны были ему чуть ли не собственной жизнью. Чёрные глаза встретились с глубоким ореховым взглядом, которым мог бы пробить насквозь любого. — Дракончик, советую тебе сбавить обороты, или одно моё слово убьëт твою дорогую "жёнушку". А после этого послышался противный смех черноволосого парня. Ему казалось смешным, что он из-за этого проклятия может одним лишь словом заставить человека делать всё, чего пожелает королевская семья. В том числе и перережет тут всех. Но тогда будет совсем неинтересно. — Только, блять, посмей что-то с ним сделать.. — И ты что? Что ты сделаешь, дракоша? Поджаришь меня? Тогда будь готов к тому, что Натаниэль подставится под твоё пламя. Думаю, он будет просто счастлив умереть за мою страну. И снова этот неприятный смех, из-за которого хотелось выдрать горло этому обычному человеческие, не оставив там ничего. Сначала Эндрю думал просто заставить его сердце остановить, но, видимо, у такой прогнившей личности в груди уже давно ничего не бьëтся. — Чего ты хочешь? — Я хочу заключить с тобой магически заверенное обещание, что ни ты, ни твоя семья больше и шага не сделает в сторону моего государства. Жевалки у Эндрю от столь наглого тона заходили, но ничего поделать он не мог — на кону стояло самое важное, то, вокруг чего крутиться его жизнь вот уже столетие — жизнь Нила. Этот прекрасный рыжий Лис был тем самым, с кем дракон хотел провести остаток его дней, а после самолично себя убить. Всё равно после смерти его мальчика смысла жить уже не останется. — Хорошо. Но взамен ты и пальцем не тронешь Нила. Ухмылка на лице Рико совершенно не внушала Эндрю доверия, тем не менее, не стоит так слепо доверять своей интуиции, верно? — По рукам. Принц притянул свою ладонь, и Эндрю ещё пару секунд колебался, тем более, Нил шептал ему на ухо, что это определëнно плохое решение, и ему стоит просто отказаться. Но магически заверенный договор невозможно обмануть, так что после заключения этой сомнительной сделки этот нахальный принц не сможет навредить Нилу, а это было самым важным. Они скрепили руки, а после компаньон Рико подошёл к ним, положив собственные ладони, как бы подтверждая наличие сделки. Потом появилось свечение и на тыльной стороне кисти обоих парней появился знак того, что их сделка заключена. Эндрю даже внутренне порадовался. Но как же блять, он ошибался. — А теперь убирайся отсюда. — Ну уж нет, я ещё не всё дела закончил. Неужели ты правда решил, что на этом всё? — Сердце дракона заколотилось так, что ему казалось, будто это его собираются с потрохами сожрать, а не Нила. Он закрыл от этого психа своего мальчика, словно это могло что-то изменить. — В правильном направлении думаешь, дракончик. — Мы заключили сделку, ты не можешь ему навредить! — Нет, мой недалёкий друг, ты чётко сказал, что я не могу прикоснуться к нему пальцем. Но ведь он самостоятельно может? Эндрю казалось, будто земля сейчас просто испарилась и заговорчески ушла из-под ног. Хотелось просто разорвать его на куски и первым делом взяться за глотку этого болтуна. Вот только прямо на его глазах Рико достал свой меч из ножен. Оглядел его, а потом окинул взглядом Нила, чьи глаза бегали, словно его сейчас собираются резать и рассматривать изнутри. Возможно, именно этим и хочет заняться принц. Дракон тут же приблизился, но путь ему отрезал парень, который пришёл с Рико. Тот самый эльф, который заключил между ними сделку. — Ты не посмеешь.. — Ещё как посмею. — Рико кивнул своему компаньону, и он перекинул собственный меч Лису, а тот просто по инерции его поймал, не зная, что делать с орудием дальше. — А теперь, веселье, дракончик. Натаниэль, перережь себе глотку. Нил сглотнул. А потом на его лбу странным свечением засветился какой-то неведомый знак и даже взгляд парня стал каким-то неживым. Он просто.. Взял и спокойно полоснул по своему горлу мечом. Из раны почти сразу хлынула кровь, Эндрю тут же оказался рядом, чтоб подхватить своего мальчика. Ники вздохнул, Кевин и Аарон, что оказались здесь только сейчас, и увидели лишь сцену того, как Нил совершает суицид, оказались настолько обескуражены, что у них только открылись и защëлкнулись рты. Что вообще сейчас произошло? Эндрю просто наблюдал за тем, как из любимых голубых глаз утекает жизнь, и ему казалось, будто сейчас, вместе с его Нилом, его дорогим мальчиком, умирал и он сам. У дракона словно больше не было души. Не было больше вообще ничего кроме тупой ярости и всеобъемлющей грусти. Он убил Рико. Это было быстро, пусть он и хотел заставить страдать этого принца, но обошёлся лишь тем, что молниеносно оказавшись рядом вырвал его гортань вместе с языком, словно это могло вернуть к жизни его дорогого мужа. После этого Эндрю просто спокойно тряхнул рукой, пытаясь избавиться от этой ядовитой крови маленького ублюдка, который не сдерживает обещаний. Дракон даже подумывал о том, чтобы сжечь до тла всю его страну, но разве бедные жители виноваты в том, что им достался такой правитель? А потом дракон просто ушёл, оставив всю свою семью и незнакомца в полном смятении. Разве что, Эндрю успел подхватить на руки бездыханное тело Лиса, собираясь самостоятельно, без лишних глаз, предать его земле. Из глаз текли слëзы, но кроме Нила, чье сердце больше никогда больше не начнёт биться, их никто не увидит. Эндрю прекрасно знал, что его будут мучить кошмары, но если там он сможет видеть своего мальчика — любым, дракону было всё равно, он готов пойти даже на такое.