Друзья — это люди, с которыми мы проводим время, играем, разговариваем и делимся своими радостями и проблемами. Настоящий друг — это тот, кто всегда поддержит и поможет, когда тебе трудно. Он всегда будет рядом с тобой, веселиться с тобой и делится всем, что у него есть. Настоящий друг не злится, если мы совершили ошибки или сказали что-то плохое. Он всегда готов простить и понять нас. Он не обижается, если мы не проводим с ним много времени или не звоним каждый день. Настоящий друг будет ждать нас всегда, и когда мы встретимся, это будет самым веселым и счастливым моментом. Настоящий друг не боится высказать свое мнение и сказать нам правду, даже если она неприятная. Он не будет хвалить, если мы сделали что-то плохое, но он всегда скажет, как можно стать лучше. Он поддержит нас, если мы решим смириться с трудностями и не сдаваться. Настоящий друг не завидует нам, если у нас что-то получилось или мы чем-то хороши. Он будет радоваться за нас и будет гордиться нами. Он будет поддерживать и готов помочь, чтобы мы смогли достичь своих мечт. Настоящий друг не бросит нас в трудную минуту. Он не уйдет, когда у нас проблемы или станет плохо. Вместо этого, он будет рядом и будет делать все, чтобы помочь нам. Он будет слушать, давать совет и делать все, чтобы мы смогли справиться с трудностями. Короче говоря, настоящий друг — это тот, кто всегда рядом, надежный и верный. Он любит и заботится о нас и готов делиться всем, что есть у него. Это важно, потому что друзья помогают нам расти, развиваться, и не чувствовать себя одинокими.
***
Шум, раздавшийся со стороны входной двери, заставил веки криоманта распахнуться за долю секунды, а его самого — тут все подскочить на ноги. Кто-то выломал двери, который он специально закрыл, дабы ночью его никто не беспокоил, однако… Когда пыль слегка осела он не увидел людей из вражеского клана или ещё какого-нибудь чужака. Против него в боевой позиции стоял… десяток киборгов с его собственной эмблемой. — Что происходит? — Саб-Зиро, по приказу Великого Мастера Сектора, вы должны быть ликвидированы. — Что?! Сектор… — имя предателя Саб-Зиро почти прорычал сквозь зубы, крепко сжимая покрывшиеся льдом ладони в кулаки. Не дожидаясь атаки со стороны своих оппонентов, он первым вступил в яростную схватку. Заморозивший головы двум механическим воинам, он тут же разбил их как простые стекляшки и обезглавленные железные туши повалились на пол. Но врагов было больше, как бы мастерски и бескомпромиссно не сражался ледяной ниндзя, сильный электрический разряд от незамеченного противника поразил его прямо в грудь. Оглушенный, с затуманенным от боли взглядом и рассудком, он пытался не дать себе потерять сознание, но равновесие удержать так и не смог, упав на колени. Стараясь избавиться от помутнения в разуме и во взгляде, ему показалось, что он услышал чей-то знакомый человеческий крик. Затем ему послышался новый звук электроудара, но вслед за ним не последовало никакой боли. Лишь шум от падающих на землю, выведенных из строя, судя по зеленой вспышке, хорошо знакомыми ему энергетическими сетями, враждебных киборгов. — Саб-Зиро? Саб-Зиро! Ты цел?! Всё хорошо?! — знакомый голос нарушил секундную тишину. — С… Сайракс? Удивление помогло Би-Ханю окончательно прийти в себя. Подняв голову он действительно увидел перед собой товарища, которого ещё недавно приказал подвергнуть его жестокой операции. Сайракс был цел, по-крайней мере почти. В нескольких местах на руках и лице были видны синяки от ударов, а так же была пара тройка неглубоких порезов на груди, левой руке и щеке. Однако, глубоких ран или каких-либо других тяжелых повреждений не было. Тяжело дыша, скорее всего, от большой спешки и резкой нагрузки, воин Лин Куэй обеспокоенно смотрел на своего Великого Мастера, который пару часов назад отправил его фактически на смерть. Казалось, что Би-Хань был изумлен его появлением даже больше, чем предательством плодов своего же собственного замысла. Хотя, почему «казалось»? Всё именно так и было. — Как ты сбежал от Сектора? — по-прежнему находясь в замешательстве, Саб-Зиро даже забыл, что ему нужно было встать на ноги. — Сейчас не лучший момент для объяснений. — не дожидаясь ответа, Сайракс одним рывком помог ему подняться на ноги. — Я тайно помог большинству из воинов безопасно покинуть храм, но некоторых всё же схватили киборги Сектора. Оставался только ты, поэтому я вернулся, чтобы тебя забрать, и по несчастливому совпадению, именно этой ночью он решил от тебя избавиться. — Почему ты вернулся за мной? Я же… — Не сейчас. Ниндзя отвернулся от ледяного воина и спешно направился к террасе, жестом зазывая Би-Ханя поторопиться. — Сайракс! — но Великому Мастеру, почему-то было очень важно услышать его ответ и он остановил своего благодетельного товарища, удержав за плечо. — Потому, что я — не киборг! — Сайракс резко развернулся к нему лисом, повысил голос и снова загнал этим Би-Ханя в ступор. — Моя преданность не зависит от пары схем, кнопок и проводов. Я поклялся твоей матери, отцу, тебе и самому себе защищать тебя, даже от твоей собственной глупости. Так что ты либо сам идешь за мной, либо я вырублю тебя и на своих плечах вынесу твою бессознательную тушу отсюда, ясно? — Что ты…? — не в силах принять реальность всего услышанного и увиденного, хотел спросить он, но их прервал шум приближающейся толпы механических бойцов. Сайрак достал несколько своих бомб с электросетями и с помощью них успел временно перекрыть проход десятку подоспевших киборгов. Затем достал длинную веревку, один конец которой зафиксировал на одной из колон возле кровати, а другой — что заканчивался острым крюком, перебросил на толстую ветку дерева, обеспечив им обоим путь к отступлению. — Сейчас мы не справимся с Сектором. Его подельники из Черного Дракона скоро будут здесь, нам нужно укрыться в безопасном месте. Я уже вызвал подкрепление. Идем, скорее! Не дожидаясь ответа, ниндзя быстро пробежался по крепкому канату и успел ухватиться за ветку выше, чтобы удержаться на дереве. Саб-Зиро, на удивление, послушно последовал за ним. Они спустились на землю к ранее привязанным Сайраксом к стволу дерева лошадям. Когда они оказались в седле и помчались в направлении большой горной реки, Би-Хань громко спросил, пока они были на полном ходу: — Куда мы? — На место встречи. Остальные сбежавшие уже там. — Место встречи с кем? Ты же не вздумал… — Даже в такую минуту ты себе не изменяешь. — с неприкрытым огорчением прервал его ниндзя, уже без слов всё понимая. — Нет. Даже если бы я захотел, то сообщение Куай Ляну или Лю Кану дошло бы слишком поздно, а уж помощь и подавно. — Если не они, тогда кто? — не желая продолжать оставаться в неведении. — Старая подруга твоей матери. Перед уходом она оставила кое-что, что поможет связаться с ней в случае крайней необходимости. Твоя мать хотела передать это тебе, но… не успела. Твой отец передал его мне, на случай, если тебе понадобится срочная помощь. — ему приходилось кричать, чтобы ледяной ниндзя смог его услышать, пока он обходил камни и деревья на своем пути. — Кто она? — Долгая история. Пока могу лишь сказать, что она сразу согласилась оказать нам помощь и назначила встречу у реки. Я её не видел, но раз ваша мать ей верила и она так быстро откликнулась на зов, думаю ей можно довериться. Хотя, у нас сейчас нет иного выбора. До конца пути они больше не говорили, лишь торопились, чтобы добраться до нужного места, где их должны были уже ждать остальные уцелевшие Лин Куей. Вскоре достигли его, преодолев несколько километров верхом, но шестое чувство подсказывало им что что-то не так. Сектор не мог просто так дать нам уйти. И кто же эта «ещё одна подруга» семьи? Опасения оказались не напрасными. Едва они оказались у речного устья, как оказались тут же окружены десятками врагов, а остальные их воины уже лежали на земле без сознания. Киборги напугали их лошадей, заставив скинуть своих всадников с седла и они оба были схвачены по-крайней мере четырьмя парами механических рук. Не считая десятков тех, что просто стояли, отцепив их от остальной части леса. Среди толпы одинаковых киборгов, один отличался. Его броня была красной, а речь была более осознанной, нежели у остальных. Саб-Зиро даже не понимал, кто это, пока тот сам не приблизился и не завел «типичную речь предателя». — Как досадно. Великий Мастер оказался Великим Дураком. Знаешь, хоть твой отец и был закостеневшим в прошлом стариком, но его было не так легко обмануть, как его нерадивого первого отпрыска, которому было лишь достаточно пообещать весь мир и он с радостью дал обвести себя вокруг пальца. — Ты! Сектор! Би-Хань попытался вырваться с помощью своей силы и у него это даже получилось. Однако, он недооценил Сектора и его подготовку этого «переворота». Едва он попытался атаковать, как его руки тут же были перехвачены механическими, которые очень быстро стали нагреваться, не позволяя повторить ранее использованный трюк. — Аргх! — Саб-Зиро! — Сайракс всё рвался на помощью, но хватка киборгов была железной. — Я убью… тебя! Превращу в ледяную статую, а потом… своими руками… разобью на мелкие… осколки! — он сжимал зубы от боли, не позволяя себе слабость закричать. — Этими? — с ехидством в голосе переспросил Сектор. На его железных руках открылись продолговатые отсеки из которых тут же хлынули языки пламени, обхватили руки и плечи криоманта. Он не смог сдержать крика от невыносимой боли и отпугнул им всю живность, что была поблизости. А по воздуху стал расползаться запах обгоревшей плоти. — Би-Хань! Нет! — истошно кричал Сайракс. Между криками ему удалось вырвать из железных тисков то одну, то другую руку. Но окончательно освободиться так и не удавалось. Он был вынужден наблюдать за ужасной сценой, разворачивающейся перед ним, не в силах ничего сделать. Лишь молиться о том, чтобы помощь пришла как можно скорее. Пока ещё есть кого спасать. — Сначала я хотел и тебя сделать киборгом, но решил проявить милость и просто дать уйти к матери и отцу. Почти… А Сектор, тем временем, отбросил обезоруженного и беспомощного Саб-Зиро на землю. Немного понаблюдав, как он корчиться от боли и старательно сжимает зубы, чтобы не закричать, он с силой наступил своей тяжелой железной ногой на его ребра, ломая их. Би-Хань не смог сдержать очередного крика. — Их обоих похоронили с почестями у Скалы Предков. Ты, к сожалению, такой чести не удостоишься. Несите его сюда. Главный робот отдал приказ остальным. Киборги подхватили не способного даже сопротивляться воина и потащили к огромному металлическому ящику, что стоял на самом краю небольшой скалы над рекой. — Остановись, Сектор! Одумайся, что ты делаешь?! — Сайракс все продолжал сопротивлялся до последнего. — Отправляю его туда, где ему самое место. Когда послышался щелчок автоматического замка на ящике, Сектор навел небольшую ракету на выступ — последнюю преграду между ним и водной могилой. — На самое дно. Снаряд быстро преодолел те несколько метров, что отделяли его от захваченной цели и тут же подорвал его опору. «Железный гроб» тут же начал опускаться на дно. На его крыше было несколько небольших отверстий, через которые внутрь быстро стала поступать вода. Би-Хань яростно и отчаянно кричал, пытаясь хотя бы что-то сделать. Игнорируя боли в руках и ребрах, он бился то об одну, то о другую стенку, пока обессилено не спустился спиной по одной из них и не сел на дно ящика. Сил совсем не осталось, почти как воздуха. Осознание того, что это всё-таки его конец, не напугало, не спровоцировало панику или же новую волну злости. Даже, наоборот, словно принесло ему… облегчение? Ему больше не нужно было беспокоиться о клане, власти или ещё о чем-либо. Он всё равно вот-вот погибнет. Так какая разница, что будет после этого? Хотя… Перед темно-карими глазами возникло полное беспокойство и страха лицо Сайракса. Несмотря на все его поступки, которые ниндзя Лин Куэй не одобрял, второй не бросил его в беде и пытался помочь, даже рискнув своей жизнью. Би-Хань никак не мог понять этого поступка, но почему-то почувствовал… досаду. Досаду, что он больше не увидит своего товарища и не сможет его об этом спросить. В голове невольно пронеслась сцена их знакомства.***
«Это случилось, когда им было по восемь лет. Именно мать представила их друг другу, сказав, что не сомневается в его преданности их семье. И что Сайракс может стать для маленького Би-Ханя, которому всегда трудно было найти с другими общий язык, другом. — Мне не нужны друзья. — Но без друзей тебе будет очень одиноко. — Друзья всегда предают друг друга. — мальчик отвернулся и сложил руки на груди. — Ты не прав. — мать приблизилась к сыну и обняла его со спины, прижав к себе и заглянув в глаза из-за плеча. — Настоящие друзья не придают. Вы можете ссориться, ругаться или не всегда быть во во всём друг с другом согласны. Но в час нужды, настоящий друг всегда будет рядом. Даже если до этого между вами и был разлад, дружба важнее, чем любые споры. — Сейчас ты можешь этого не понимать. Но однажды, я уверена, поймешь…»***
Жаль, что я только сейчас это понял. Жаль? Да. Он действительно сожалел об этом. А может и не только об этом. Но снова порассуждать о потерянных возможностях и других ошибках ему помешал внезапный удар чего-то или кого-то сильно прямо по двери ящика. Что это? Подмога? В душе появилась надежда, что может его жизнь здесь и не закончиться. Но вода уже заполнила всё, вытеснив последний воздух. Би-Хань уже начал терять сознание от нехватки кислорода, когда очередной удар сильно согнул металлическую дверцу, а потом какая-то сила отбросила её в неизвестном направлении. В его глазах все стало расплываться, а разум быстро начал проваливаться в темноту и последнее, что он запомнил был чей-то таинственный силуэт. Саб-Зиро он показался женским из-за не слишком крупной и стройной фигуры тела. Также ему показалось, что у неё были длинные рыжие волосы и необычное зеленое платье, закрывающее ноги, которые будто срослись в одну большую конечность и двигались вместе, как если бы это был… хвост? Но ничего четко разглядеть он не успел. И вскоре пропал в небытие. Продолжение следует…