Коллеги.

Иногда, даже от лёгкой духоты не спасают ни вентиляторы, ни открытые окна. Привычный равномерный стук клавиш из разных уголков офиса даже слегка убаюкивает, нежели раздражает. Приглушённое освещение в помещении не режет глаза, негромкие переговоры других сотрудников не отвлекают. Кайл сидит за своим рабочим местом, время от времени наклоняясь ближе к экрану, но после вовремя ловит себя на этом, и, выпрямив спину, продолжает работать. Брофловски старательно печатает каждое слово в том важном документе, который ему поручили заполнить. Но время от времени, сонливость мужчины слегка отвлекает его, сознание его медленно уплывает куда-то далеко от работы, а сам он неосознанно засматривается на узоры на своём рабочем столе. Кайл. Один из тех немногих представителей людей его возраста, что, выросшие в Южном парке, в Южном парке и остались. Маленький городок, конечно, преобразился с годами, и то, что знал рыжеволосый, будучи ещё десятилетним ребёнком, значительно отличалось от того, что знал уже взрослый, тридцатилетний Кайл. Но стал ли от этого маленький город большим и успешным? Конечно же нет. И многие, по понятной причине, потянулись в другие места. А Брофловски остался. У него не было каких-то мыслей по поводу переезда в другое место. Зачем же, когда тут и дом, что оставили родители, и привычная атмосфера, и какие-никакие старые знакомые? Последних, к слову, со временем оставалось всё меньше. Семью мужчина заводить не планировал. Нет, он не имел ничего против, но и причин делать это он не видел - пассию искать особого желания не было. Да и ему одному жилось неплохо. Наверное. Таким образом, жил Кайл один, почти ни с кем не общаясь. Иногда, разумеется, созванивался со старыми друзьями, но и это не было полноценным общением. Мужчина, было, начал дремать, но вдруг дёрнулся. Знаете, то самое чувство, когда ты будто бы начинаешь падать? Вот это и выдернуло Брофловски из сна. Он тут же оглядел всех присутствующих в помещении взглядом, затем глянул на время, указанное в углу монитора. Прошло минут 7 с того момента, как Кайл выпал из реальности. Повезло ему, засни он надолго, и тогда закончить столь нужный и важный документ не вышло бы. Хотя, он был довольно ответственен, и даже при ужасном желании спать всё равно бы постарался закончить работу. Но мы отвлеклись, сейчас не об этом. Кайл протёр глаза, выпрямил спину и немного размял плечи. Атмосфера вокруг и правда была более, чем скучной и располагающей ко сну. Никто особо не шумел, не разговаривал, все были погружены в свою собственную работу. Конец месяца, всем нужно быстрее закончить работу, особенно до завтра. А у многих такой работы накопилось - мама не горюй. Впрочем, Брофловски к ним не относился, ему-то оставалось доделать всего ничего, и он даже мог бы спокойно уйти в отпуск после завтрашнего дня, как он и планировал сделать. Мужчина встал из-за своего рабочего места, бросил ещё один беглый взгляд на всех присутствующих в офисе. После, он покинул помещение, выйдя в общий коридор. Там он спокойно потянулся и зевнул, а после направился к кулеру. Так уж совпало, что на этом этаже столь желанного источника питьевой воды не было. Неудивительно, его почему-то убрали ещё пару дней назад, и сегодня, конечно же, чуда не произошло - он не появился. Постояв немного около пустого места в углу коридора, наш герой понял, что надо бы идти на следующий. Пока Кайл поднимался туда, его мысли и размышления вновь отвлекли его от реальности. Благо, не было так уж людно - многие ушли раньше, многие сидели по офисам, так что столкнуться с кем-то, да или просто лишний раз пересечься у мужчины никак бы не вышло. С работой у Брофловски тоже не всегда было гладко. Он отучился в нужном заведении, получив высшее образование. Казалось бы - ну вот и чего не хватает, чтобы обзавестись новой, стабильной и нормальной работой сразу, ну или хотя бы чуть попозже? А не хватило заинтересованности и амбиций. Да, поначалу он обдумывал свои действия на ближайшее будущее, но потом как-то.. Забил на них. К тому же, многие его друзья, как уже было описано ранее, уехали, а ведь они отчасти тоже входили в планы Кайла. С ними в любом случае было бы легче освоиться, привыкнуть. Даже если они бы не работали в одном месте, они могли бы проводить нерабочее время друг с другом, и из-за этого не приходилось бы уделять всё своё внимание только лишь работе. Но увы и ах, даже лучший друг Стэн уехал, причём будучи одним из первых всех его знакомых, покинувших Южный парк. Так и началась очень, очень долгая череда временных работ и подработок в жизни Кайла. Он не стал сразу устраиваться в какое-то серьёзное место не только лишь потому, что не хотел - опыт работы сам по себе не возникнет. Ну, и неохота его тоже сыграла роль, что уж молчать - он был моложе, он хотел пожить для себя, не для семьи, не для работы. Поэтому, вне работы упор он старался делать на просиживание свободного времени в интернете, на компьютерные игры и всему тому подобное. Но так было лишь первое время. Он уже второй год был на подработках, когда вдруг начал осознавать, что может остаться таким на всю жизнь, а потом станет каким-нибудь заросшим одиноким пузатым дядькой, который не вылезает из-за компьютера и не имеет ровным счётом ничего. Первым шагом к хоть какому-то исправлению ситуации стал спорт - чем не занятие собой? Так ему хотя бы не было бы стыдно смотреться в зеркало. Разумеется, он продолжал посиделки в интернете и подобное, да, но именно после этого толчка, коим и стала печальная и не самая перспективная мысль, этого в его жизни стало куда меньше. Он всё больше стал задумываться о чём-то более серьёзном, например, чем-то серьёзнее мелкого заработка на подработках, которого на жизнь нормальную хватало с трудом. Так и начались поиски работы. Пришлось сменить две-три, ибо там он не приживался, рассылать свою резюме, набирать опыт. И вот, наконец она - нужная работа, с нормальной зарплатой, в той же сфере, на работу в которой Кайл и учился в университете. Стажировка прошла на ура - почти всё было понятно, а непонятное мужчина старался усваивать изо всех сил - надо было начинать к чему-то стремиться, и стремление остаться на этой работе стало одним из его стимулов. Начало его рабочей карьеры тоже стартовало гладко - трудолюбивый, понятливый и упорный сотрудник везде пригодится. Да и в коллективе всё шло неплохо, никто не относился к Брофловски враждебно. Почти никто. Долгожданный кулер, который к тому же был полным, даже отчасти обрадовал мужчину. Глоток свежей воды был буквально необходим после нескольких часов сидения в офисе, в одной позе, безотрывно доделывая немногочисленную, но довольно важную документацию. И вот, одноразовый стаканчик, большой глоток прохладной воды. Мужчина облизнул высохшие губы, сделал ещё пару глотков. "Надо бы ещё умыться, а то точно усну до конца рабочего дня," - мельком подумал Кайл, начав медленно уходить обратно, смотря на уже пустой и чуть-чуть помятый одноразовый стаканчик в одной своей руке, вторую положив в карман. Шаги. Ничего необычного, ну идёт себе кто-то и идёт. Не всегда же сидеть по офисам, пусть и в такой загруженный день. Только вот рефлекторно подняв голову, повернув её в сторону звука, Брофловски не был приятно удивлён. Бодрым шагом навстречу ему шёл он, держа в руках пару папок с документами. Заметив Кайла, тот спокойно, самоуверенно и нагло улыбнулся, как бы показывая своё хорошее настроение, но одновременно так и раздражая, провоцируя. А ведь за это и не придерёшься. И он это знал. - "Какие люди. Не запылился в офисе ещё, работяга? Начальство оценит. Наверное," - спокойно и улыбчиво произнёс тот, остановившись перед Кайлом. Фразочка выглядела безобидно, интонация тоже вроде была без издёвки. Но это лицо... Оно говорило всё за себя. Его брови слегка нахмурились, улыбка приобрела лукавый оттенок. Он протянул Брофловски свободную руку в приветственном жесте, но зная его, этот жест мог означать лишь: "Давай, наивный дурачок, пожми мне руку, и я с удовольствием над тобой посмеюсь". Кайл хмыкнул, лицо его сделалось серьёзным, слегка нахмуренным. Даже его сонливость отступила в этот момент. Но он держал себя в руках. Он кинул быстрый презрительный взгляд сначала на протянутую ему руку, а потом вновь на столь отвратительное для него лицо. Нельзя было срываться, да и выходка была не такой уж серьёзной. "Игнорируй его," - мысленно сказал сам себе Брофловски, стараясь выглядеть невозмутимо, и молча обошёл наглеца, направляясь дальше по коридору. В ответ он услышал всё такое же спокойное, но теперь и ещё различимо насмешливое: - "Ну-ну". Мужчина негромко выдохнул, стараясь успокоиться, и пошёл прочь чуть быстрее, неосознанно сильно сжав использованный им же одноразовый стаканчик. Он несколько секунд затылком чувствовал чужой насмешливый взгляд, а после завернул за угол, направляясь к лестнице вниз, и неприятное, а для Кайла ещё и премерзкое ощущение наконец пропало. Брофловски довольно быстро оказался на своём этаже. Зайдя в помещение туалета, он закрыл за собой дверь, направился к зеркалам, попутно выбросив бедный помятый кусок пластика в мусорное ведро у входа. Подойдя к раковине, он быстро закатал рукава, и принялся умываться холодной водой. Раз пять обмыв свою физиономию холодной водой, он выключил кран, а потом поднял голову, уставившись в зеркало. Серьёзное напряжённое лицо, что ещё пару минут назад было спокойным, слегка сонным и расслабленным. Кайл закрыл глаза, сделал глубокий вдох, затем выдох, стараясь расслабить мышцы лица. После, он вновь открыл глаза и взглянул на себя в зеркало. Серьёзность ушла, теперь на её месте красовались некая напряжённость и... Усталость. Кайла даже немного удивил сей феномен, он пару секунд с лёгким удивлением на лице смотрел на своё отражение. После, он опустил взгляд куда-то вниз, одной рукой опираясь на раковину, а второй почёсывая свою короткую бороду. Неужели, он его измотал так за пол минуты их короткой встречи? Эрик Теодор Картман. Человек, которого по имени называли только те, кто плохо его знал, а те, кто называл по фамилии, скорее считали само слово "Картман" оскорблением. Кайл знал его лично, он вырос рядом с ним, он знал, что это за человек. Отвратительный, подлый и гнилой человек. С годами поменялась только его внешность. Если в детстве он был низкорослым, толстым и всем своим видом отталкивающим противным ребёнком, то теперь он стройный, привлекательный мужчина. Но кого точно бы не обхитрило столь масштабное преображение? Конечно же Кайла. Картман стал умнее, начав прятать свои истинные эмоции под маской притворных спокойствия да вежливости, не сразу показывая свои истинные намерения. Он умел провоцировать, он умел манипулировать, он умел себя выгораживать. Тот ещё говнюк. Когда Брофловски пришёл в эту компанию, Эрик несколько лет уже работал тут. Кайл заметил его не сразу - так уж получилось, что работали они в разных помещениях в разных концах здания, пересекаться поначалу попросту не получалось. А когда они наконец встретились, Кайл его и не узнал. Уже позже, общаясь с коллегами, он разузнал больше о том, кто он, и как к нему тут относятся. И один из факторов его очень не порадовал, даже обеспокоил. На стороне Картмана было доверие их начальства. Работником-то он был как раз неплохим, тоже вполне способным, и в его случае - проверенным временем. Таким образом, ему сходили с рук некоторые его "выходки". А на них он был горазд. Плюсом, чаще всего у него удавалось не попадаться. Придурок умел анализировать и продумывать свои ходы. Брофловски удавалось не создавать больших конфликтов с ним, по большей части, он даже не виделся с Картманом - разные кабинеты, помните? Но вот в последнее время, последний начал нехорошо и как-то часто поглядывать на Кайла. У них стали получаться случайные встречи - то Эрик ненароком зайдёт в его офис, уточняя у кого-нибудь какие-то элементарные вещи, или банально с аргументом "Да так, проверить вас зашёл. Нельзя?", то зайдёт к Брофловски на этаж, столкнувшись с ним в коридоре, то на улицу в обеденный перерыв выйдет в то же время, что и Кайл. Казалось бы - ну встречи так встречи, чего параноить-то? Но как-то зачастили в последние пару месяцев эти "абсолютно случайные" столкновения. Создавалось лёгкое ощущение слежки, и от этого мужчина раздражался, но в то же время, чувствовал себя немного неуютно. Кайл вдруг вышел из своих размышлений. Чёрт, и как долго он уже тут стоит? Пару минут? Или в это раз он выпал из реальности на пол часа? "Нужно быстрее идти и заканчивать ту работу с документами," - подумал Брофловски, быстрым шагом выходя из туалета, потирая переносицу и приходя в себя. Ему и правда нужно было закончить всё до завтрашнего дня. Завтра, он даже не планировал появляться на работе. Лишь бы он успел доделать тот документ, иначе придётся брать эту работу домой. *** Дверь у входа в кабинет директора. Эрик поправляет галстук, вежливо стучится. - "Войдите," - раздаётся кротко и спокойно по ту сторону двери, и Картман со спокойным видом преодолевает препятствие в виде двери, вполне себе аккуратно открыв её и закрыв уже за собой. А он мог бы поступить куда наглее, и пару раз он это делал, но сегодня подозрения и лишние споры, или же конфликты с боссом не нужны. Его улыбка преображается, становится куда менее лукавой и самодовольной, придавая Эрику спокойный и доброжелательный вид. Он остаётся у входа, показательно держа в руках те две папки, что у него были. Сейчас он готов сыграть в добренького. У него как раз хорошее настроение. - "Здравствуйте," - спокойным тоном произносит шатен, не отводя взгляд от своего начальника. Тот же смотрит лишь в документы на своём столе. Кажется, он упоминал, что что-то случилось с его заместителем, и теперь эта работа на его плечах... Эрику это на руку. Его шеф просто кивает головой в ответ на его приветствие, молча ожидая, когда пришедший в его кабинет огласит цель визита. Картман негромко хмыкает, после продолжив. - "Я принёс те документы, что брал недавно для ежемесячного отчёта, и те, что вы дали мне на проверку." - "Положи на полку, будь добр," - слегка уставшим голосом произносит мужчина, пальцем указывая на стеллаж у стены, почти в углу кабинета. Эрик понимающе кивает, направляется в нужное место. Он сохраняет спокойствие, но внутри всё равно слегка взволнован от своего следующего хода. Поставив всё нужное по местам, а он знал, где что стоит - пару раз, доступ к материалам на этом стеллаже у него был, и он им пользовался по полной, Картман сделал вид, что спокойно направился к выходу. Уже приоткрыв дверь, он застыл на пару секунд, а потом повернулся. - "О, совсем забыл," - пытаясь выглядеть как можно обыденнее и реалистичнее, дабы убедить своего босса в достоверности своих слов, произнёс тот всё с той же спокойной интонацией, перестав улыбаться. - "Могу я взять материалы для того последнего задания, что вы дали мне не так давно?". Его начальник наконец поднял уставший взгляд своих глаз. - "Ты планировал сделать его в следующем месяце." - "Зачем загружать себя потом, когда можно доделать всё сейчас? К тому же, сейчас я не так загружен. Да и плюсом, я могу доделать всё сегодня вечером, дома, или же уже завтра," - невозмутимо парировал Эрик, будучи готовым к этому вопросу. Мужчина, сидящий за столом, ещё несколько секунд сверлил своим усталым и скептичным взглядом своего сотрудника. Картман, не показывая этого внешне, внутри чутка напрягся. После недлительной паузы, шеф всё же понимающе кивнул, опустив свой взгляд обратно в документы на столе, позволив шатену расслабиться. Снова вернувшись к полкам стеллажа, он, ища попутно нужные документы, как бы ненароком спросил: - "Кстати, пока я ещё тут.. Кайл спрашивал, можно ли ему взять статистики компании за этот месяц, говорил, что они необходимы ему сейчас. Он же вроде тоже выполняет последнее задание, не так ли? Стоит ли мне взять и занести ему эти документы?" Спустя недолгую паузу, руководитель негромко проворчал: - "Господи, что ж вы все так резко вспомнили, что у вас, оказывается, работа есть?" Устало потерев переносицу, и ещё немного помолчав, он уже более громко и отчётливо произнёс: - "Пусть сам зайдёт за статистиками, я должен уточнить для него пару тонких деталей по этому поводу." Мужчина, продолжая стоять у стеллажа, негромко хмыкнул. Ожидаемая, и вполне удобная для него вариация того, что произошло. Он взял всё необходимое ему, и, уходя, бросил: - "Что ж, тогда Кайл придёт и возьмёт всё сам позже. Хорошего вам вечера." Миновав порог кабинета своего начальника и с хлопком закрыв за собой дверь, шатен победно улыбнулся, глядя на свою добычу. Три папки красовались у него в руках. Быстро шагая по коридорам, он мысленно хвалил себя и предвкушал успех, если... Нет-нет, не так. Когда его план будет полностью реализован. Он так задумался, что даже не заметил девушку-стажёра, неспешно вышедшую из-за угла. Благо, она была ниже, так что лбами они не столкнулись. Эрик чуть было не выронил нужные папки, и громко недовольно цыкнул, с недовольством смотря на девчушку, в которую сам же влетел. Та подняла глаза на Картмана, и, поняв, с кем именно она столкнулась, быстро отвела глаза прочь и выдав негромкое сдавленное "Извините", помчалась куда подальше. Мужчина закатил глаза, усмехнувшись. Конечно, она не могла поступить иначе. После прохождения начала стажировки с таким наставником, как он, а по совместительству ежедневной терапии из моральных унижений, от комментариев невзначай до серьёзных убеждений того, что она попросту не потянет эту работу, она стала куда более тихой и менее уверенной, нежели была, приходя в компанию. И, умерив её пыл, желание работать и уверенность в себе, Эрик со спокойной душой отказался от роли её наставника, оставив частично травмированную морально девчушку на попечение другого человека. Только вот она была уже менее полезной, зарыв свой потенциал глубже в себе, не считая себя вообще достойной и способной делать что-либо важное и значимое. А почему он так сделал? Эрик задумался на пару секунд, а потом беззаботно пожал плечами. Может, она была слишком назойливой, может, недостаточно красивой, а может ему просто было скучно - разве ж он уже вспомнит все гадости, которые вообще делал? Решив не нагружать "себя-бедного", он продолжил свой путь на нижние этажи, а после - к выходу из здания. Сев в свою машину, и заблокировав двери, он наконец полностью расслабился, и решил перепроверить всё. На его руках были те самые материалы для работы, но помимо них также статистики, что по его версии, нужны были Кайлу, и... Личное дело самого Кайла, как сотрудника. Подлая самодовольная ухмылка расползлась по его лицу. Да, всё вышло верно. Значит, часть его плана выполнена. В последнее время Кайл был слишком уж порядочным и успешным сотрудником - был трудолюбив, не был замечен в каких-то подозрительных делах, и медленно, но верно метил в любимчики начальства, а также вверх по карьерной лестнице. Компания видела в нём потенциал. А Эрик - конкурента. А конкуренция, по мнению самого Эрика, должна была пресекаться им на корню. Не Кайл является первым соперником, не Кайл будет последним. Если так задуматься, у Эрика в планах есть и эдакое "свержение начальства", что для него, в какой-то степени, означало бы тотальный контроль над компанией, но ещё пока не время. Да и вообще, проблемы нужно решать по мере их поступления. Сейчас же главная мишень - Брофловски. В этот раз Эрик решил действовать точно. Вообще, у него в планах было собрать компромат на мужчину, даже если некие условия, при которых будет создаваться этот самый компромат, придётся подстроить самому - ему не привыкать. За всё то время с начала продумывания его плана, он начал тщательно следить за каждым возможным шагом Кайла - с кем как на работе общается, имеет ли серьёзные вредные привычки, что делает во время перерывов. Но, к его разочарованию, ничего запрещённого, или хотя бы просто неправильного обнаружено не было, да и Брофловски стал подозрительнее. Это конечно немного усложняло задачу, но остановится ли Эрик Картман перед хоть чем-нибудь? Ответ знают все. Всё должно измениться завтра. Завтрашний корпоратив в честь юбилея компании, о котором трещала вся контора и который так ждали, должен помочь Эрику. Алкоголь точно будет, по крайней мере, когда уйдёт начальник. А, как показал опыт работы в этой компании, их босс не очень-то любит на таких мероприятиях задерживаться. В любом случае, шанс напоить еврея есть, а если ещё и надавить на других, чтобы тоже его подначивали, этот шанс куда вырастет. Но, если план с алкоголем отпадёт, есть вторая часть плана. Он всё же не зря устроил весь этот цирк с одолжением документов. Он подсунет ему эти самые бумажки, совсем чуть-чуть, ну а может и вовсе не чуть-чуть, предварительно повредив их. Мотив подозревать Кайла он дал, специально стащив именно эту документацию со статистиками, перед этим сказав, что Кайл в них нуждается и обязательно зайдёт их взять. А вот дело Кайла, в котором есть почти вся информация о нём, а также о его рабочей деятельности, только это подкрепляет - мало ли, он захочет что-то скрыть, ну, или подправить. Как минимум, вполне логичная версия начальства - Кайл пошёл и взял нужное, а потом, без спроса покопавшись во множестве документов, нашёл своё дело, и решил укоротить неудобную информацию о себе и некоторых своих недочётах и ошибках, сделав себя почти идеальным сотрудником. По сути, даже если Кайл не явится за этими документами в присутствии начальства, никто не сможет отрицать факт, что он по "абсолютной случайности" не зашёл и не забрал всё нужное сам. Картман так же знал, что завтра с большей вероятностью на работу Кайл не явится - одна птичка нашептала, что он всё упорно хотел закончить все дела до завтрашнего дня, без малейших шансов оставления хотя бы части на завтра. Корпоратив же он пропустить не может - так он только покажет своё неуважение к компании, а тут такое приветствуется не сильно. А на самом же корпоративе до него скорее всего не станут докапываться, да и шумиха поднимется не сразу... Но, в случае чего, Эрика не подумают - он на хорошем счету, долго работающий тут сотрудник, ни разу не бывший замеченный в чём-либо крупном и нелегальном. Только начальством, конечно же. А вот Кайл человечком в этом плане может быть спорным - работает тут меньше года, обычно особо не показывается... По крайней мере, за него не будут особо заступаться - он может тут и не изгой, но ручаться за него большинство других работников не станет. Чаша весов на стороне Картмана. Эрик вздыхает, с мыслью: "Всё идёт как надо. Всё замечательно.", и после, откладывая всю добытую документацию на пассажирское сиденье, он садится за руль и отъезжает от здания. "Только бы дождаться завтра". Как только Эрик вышел за порог кабинета босса, последний выдохнул, потёр переносицу. Его утомляло количество работы, свалившееся на него после увольнения его заместителя. Он всё утро, весь день и весь вечер горбатился над этими бумажками, его и так весь день дёргали по поводу одолжения документов, ещё и Эрик с этой просьбой под конец дня... "Странно, насколько я помню, тот отчёт Кайла не так уж нуждался в этих бумагах, и даже был почти закончен..," - устало подумал босс, потирая лоб. - "Что ж, эти бумаги сейчас нужны в офисе, я никак не могу ему их дать. Надо бы передать ему." Встав со своего кресла и потянувшись, он на пару мгновений остановился. После, под еле слышный шум от вентилятора в углу комнаты, да звуки печатания из соседней комнаты - комнаты секретарши, мужчина уверенно направился прочь из кабинета. Встречавшиеся ему по пути редкие сотрудники, по большей части выходившие попить, или же уже уходящие с работы, вежливо прощались с ними, на что он лишь вяло кивал. В голове его держалась одна единственная мысль - предупредить Кайла. День и правда был трудным, и самым последним, что хотелось бы руководителю, была перспектива забыть или сбиться с мысли, зачем и куда он шёл. Но вот, нужный этаж, нужный офис. По привычке вежливо постучавшись, шеф заглянул в помещение. Все присутствующие сотрудники повернули головы к нему, и поприветствовали начальника. Тот кивнул, и молча оглядел всех уже сидящих там. - "А где Брофловски?" - поинтересовался он уже чуть более бодро, заметив отсутствие рыжеволосого работяги за его привычным, но сейчас пустым рабочим местом. Кто-то в ответ плечами пожал, и лишь одна женщина в возрасте негромко уточнила: - "А он вроде отошёл куда-то." Мужчина на пару секунд задумался, глядя на стол и пустующее кресло отсутствующего. Монитор его компьютера был включен, на нём красовался открытый документ. Также, некоторые его вещи остались там. Небольшая спортивная сумка, так и не доеденный обед в приоткрытой упаковке, зарядник для телефона... "Значит, ещё не ушёл домой," - мысленно заключив это, шеф попрощался с работниками в этом помещении, и направился обратно к себе. В коридоре встретить Кайла ему тоже не довелось. Пройдя всю обратную дорогу с разными мыслями о том и о сём, он добрался до своего кабинета. Остановившись уже около своего рабочего стола, он вдруг развернулся, и направился в кабинет своего секретаря - он был буквально за тонкой стенкой. Вновь вежливо постучавшись, он застал женщину за тем, как она копалась в своём телефоне. Но, заметив начальника, быстро прекратила. - "А, кхем, простите, вы что-то хотели?" - выдала та немного нервно, поправляя очки. - "Кайл Брофловски должен зайти и уточнить насчёт одалживания документации. Скажи, что её пока нельзя забирать. И остальным уточни, чтобы больше ничего ни сегодня, ни завтра без моего ведома не брали." Та кротко кивнула в ответ. *** Следующий день Эрика начался с пробуждения в обед. Ну не прелесть ли? Пока остальные придурки топают хоть и на сокращённый, но всё ещё рабочий день, он может позволить себе вальяжно развалиться на кровати и не вставать, пока ему не надоест. Он ушёл в отпуск на пару дней раньше событий предыдущего вечера. Поэтому, последние дня три он расслаблялся как мог, лишь один два раза заглянув в офис - один раз ранее, для эдакой небольшой финальной слежки за соперником, и второй раз, вчера, во время махинации с документами. Наконец устав от бессмысленного безделья, Картман таки соизволил поднять свою тушу с кровати, и направиться в ванную. Подойдя к раковине, он остановил свой взгляд на своём отражении в большом зеркале. Но его лицу сразу же расползлась самодовольная улыбка. Даже в растрёпанном виде он выглядел чертовски хорошо, и он это знал. Оперевшись на раковину одной рукой, он придвинулся ближе к зеркалу, детально разглядывая своё лицо. Не заросший, ухоженный, привлекательный, как не крути. Минутное самолюбие быстро перетекло в сравнение себя с, на данный момент, основным конкурентом - Кайлом. Ну, что ж поделаешь, не только же в рабочем плане соревноваться. - "Кожа у него бледнее, рожа злее, ещё и эта борода вдобавок, ему словно лет на 10 больше," - подвёл итог шатен, расслабленно самолюбиво улыбнувшись, отпрянув от зеркала, попутно поправляя волосы. Он носил короткую стрижку, но весь день быть похожим на ежа хотелось едва ли. А при коллегах на корпоративе сегодня вечером - ещё меньше. Корпоратив... Мужчина закончил все свои утренние водные процедуры, и направился на кухню, попутно размышляя о том, как именно может пройти мероприятие. В особенности он старался продумывать все свои действия - и план по спаиванию Кайла, и все вытекающие из этого последствия, и фиксация всего это на видео. Если с подбросом нужных документов всё ещё не так сложно, то это нужно провернуть аккуратнее. Много свидетелей - это конечно хорошо, так есть больше шансов, что неадекватное поведение заметит большая часть сотрудников, но в то же время, они не должны понимать, что всё спровоцировано. - "Столько тонкостей ради одного него. Он мне ещё "спасибо" должен будет сказать, я ему внимания уделяю больше, чем какой-нибудь интересной легкомысленной красотке," - откидываясь на спинку своего кухонного стула, произнёс он вслух, потягивая ароматный дорогой чай. Причмокнув, он добавил. - "Надеюсь, это всё будет не зря, и он покажет себя во всей красе всему коллективу.." Потянувшись, и с отчасти даже мечтательной улыбкой блаженно закрыв глаза, он сидел так пару секунд. А после он встал и в голос хохотнул, сказав: - "Ну, или хотя бы из шмоток старых вылезет, перестав хотя бы внешне выглядеть таким уж замкнутым и ущербным. Это было бы даже удивительнее того, если бы он что-то вытворил." Шатен даже представил Брофловски в каком-то деловом костюмчике, с чуть более аккуратной причёской и даже в очках с прямоугольной оправе. Не самый оригинальный стиль, но зато хоть какой-то деловой образ. - "Хотя в прочем, Кайл даже до такого-то не додумается-то," - мельком бросил мужчина, направившись в гостинную. Время сборов. Следующие пол часа прошли в неторопливой подготовке к мероприятию. Да, должно было оно состояться вечером, но во-первых - Картману отчасти не терпелось осуществить задуманное, а во-вторых подготовка заранее, в спокойной обстановке с достатком времени не дала бы упустить не детали. Итак, что же подготовил Эрик для столь замечательного вечера? Небольшая видеокамера. Действительно компактных размеров круглое устройство для съёмки в хорошем качестве. Оно и должно будет фиксировать всё происходящее. Ну, как "всё"? Всё самое необходимое, а остальное можно будет и обрезать. Кто может знать, что съёмка велась всё это время? Вопрос риторический, ответа не требует. Видеокамеру шатен осторожно расположил на дне, ближе к одной из боковых внутренних стенок своей деловой чёрной сумки. Для этого, днём ранее, ему конечно пришлось проделать небольшое отверстие в это самой сумке, причём меньше, чем сам объектив камеры, чтобы её было не так заметно. Сама камера расположилась чуть дальше от отверстия, прикреплённая к дну сумки небольшим количеством клейкой ленты. Сумка конечно теперь слегка изгажена... Но что ж, чем не пожертвуешь ради такой серьёзной "миссии"? Далее - абсент. Алкоголь, что по идее легализован, но с умеренным количеством одного из компонентов, вызывающегося галлюцинации, и прочие не самые приятные побочки. Ну что ж, Эрик слегка исправил эту ситуацию, и добавил недостающее. Правда, из-за этого и самого горячительного напитка пришлось взять меньше - в конце концов, это был лишь план "Б", если, к примеру, в том заведении, где было положено отмечать корпоратив, будет очень скудный и скучный выбор алкоголя, что было бы поводом предложить свой, назвав его "элитным". Так что, это лишь небольшой эксперимент, а именно с этим алкоголем к тому же первый, и в случае непредвиденных обстоятельств, тут лучше перестраховаться и не переборщить. Мало ли. Далее - самое, как казалось бы, сладкое и интересное, а именно - документы. Но вышло всё не совсем так, как хотелось бы. Со статистиками всё прошло относительно хорошо, в рамках плана Эрика. Он ещё ранее покопался в компьютере секретарши, что, правда, стоило ему немалых усилий, ну да не суть. По итогу, он, удалив некоторые настоящие данные в них, заменил их данными из статистик, составленных ранее, в прошлых месяцах, причём брал он из разных. Сеи махинации были выполнены не со всеми статистиками и данными, лишь с некоторыми, виной тому недостаток времени и желание не быть очевидным - если бы подобное произошло со ВСЕМИ данными, это было бы заметно, и ещё как. Что касается выкраденных бумажных версий? Ну, над ними Эрик чутка поизмывался, да забил на них. С личным делом Кайла - то же самое. И причина даже не в том, что Картман не понял, что именно вырезать, что именно с ним делать. Нет. До него просто дошло что это - лишь какая-то копия. Даже нет, именно какое-то дополнение к оригиналу. Конечно же, личное дело сотрудника не стало бы лежать на стеллаже с временными, т. е. теми, что пока что нужны начальству и другим сотрудникам для работы, документами. Настоящее же хранилось в сейфе, в архиве, и у мужчины заняло бы ещё очень, ОЧЕНЬ много времени и усилий туда пробраться, тем более - заполучить желаемое. Про электронную версию так вообще сказать нечего, к ней не подобраться совсем. Эрик был расстроен таким вот своим промахом - поторопился, поверив в полный успех, и не проверил всё толком. С другой же стороны, утешало то, что руководство как раз-таки спишет всё на Кайла - он не так посвящён в эту тему, и он конечно не совсем тупой, но конкретно на его глупость и не полную осведомлённость можно было бы списать такой промах, как кражу копии собственного дела, ну, и "случайную" порчу письменных статистик. А электронную ошибку спишут на секретаршу. Вот так вот, чуть ли не главная часть этого плана была подпорчена из-за одной глупости. В прочем, не столь важно, шанс всё провернуть был ещё довольно высок. Докинув ко всему этому ещё пару мелочей уже для себя - немного наличных, повербанк, и, как бы банально не было, салфетки, Картман со спокойной душой выдохнул. - "Ну, вроде бы всё. Чёрт, до этого сраного корпоратива ещё столько времени. Пойду ванну приму. А, к слову, надо бы ещё зонт в сумку закинуть, дождь вроде обещали.." *** Вечер у Кайла проходил неспеша, за готовкой. Мужчина стоял у столешницы рядом с плитой, закатав рукава своего зелёного свитера, старательно нарезая небольшие кусочки свинины. А в чём же было дело? Почему он всё ещё не прихорашивается, не одевается, не готовится к столь важному мероприятию, как корпоратив? Брофловски отвлёкся от нарезания мясо буквально на пару мгновений, взглянув на часы. Чуть более полтора часа до начала празднования юбилея компании. После увиденного, он просто молча отвернулся и вернулся к своему прежнему занятию. Наверное, он бы даже мог успеть туда, закончив приготовление пищи. В прочем, у него сегодня нет в планах идти куда-либо. У него есть дело поважнее. Нарезав нужное количество свинины, Брофловски положил все эти некрупные кубики мяса на шкварчащую сковороду, и приступил к нарезке репчатого лука. Он примерно помнил рецепт нужного блюда, заботливо отосланный ему его матерью. Для сегодняшнего вечера приготовление его было более, чем важным. Спустя пару минут, лук отправился всё на ту же сковороду. Кайл, предусмотрительно надев простой белый фартук, стоял рядом с плитой, осторожно помешивая и переворачивая содержимое сковородки. Это лишь начинка. И через пятнадцать минут, она была готова. Тогда, мужчина открыл холодильник, и изъял тесто. Что же такого масштабного он готовил? Кныши. Такое запечённое тесто с начинкой. И зачем же он это делал, только лишь для себя? Ну, почти. Не зря он сегодня пропустит корпоратив. Сегодня у него "семейный вечер". Только онлайн. Родителей, перебравшихся в Нью-Джерси ещё примерно со времён совершеннолетия Кайла, этим днём навестил Айк. Ему было не очень-то просто выкроить время, чтобы из Канады добраться туда, но, взяв пару выходных, он всё же смог. Их мать, на радостях, решила собрать семейство, чтобы вместе поужинать. Кайла тоже звали. И ему не то, что не хотелось навещать родителей, даже если человек он не такой уж семейный. Произошла не самая приятнейшая ситуация - билетов до Нью-Джерси не обнаружилось. Предупреди Айк о своём приезде заранее, да расскажи о своих планах Шейла раньше - может, что-нибудь и могло бы получиться. Но нет, его предупредили об этом только вчера, так что увы и ах - не вышло. Кайл мог бы попробовать добраться своим ходом, но у него было проткнуто колесо, причём проткнуто кем-то, не случайно. Заменить колесо вышло только этим днём, но мужчина бы уже всё равно не успел доехать. Именно поэтому, они с родителями договорились на созвон. И, чтобы ужин состоялся, они все будут есть - родители и брат там, по ту сторону экрана, а Кайл - у себя дома. Все сочли решение вполне разумным, в данной-то ситуации. Завернув начинку в нарезанное тесто, всё это отправилось в духовку, и Брофловски наконец смог спокойно выдохнуть. То смена колеса, то готовка, и всё без передышек. Ладно хоть начальство позволило сегодня не приходить на работу тем, у кого всё было закончено, уже радует. И от самого корпоратива отпроситься-таки удалось. Сначала мужчина хотел наплести что-то насчёт плохого самочувствия, но потом просто честно сказал, что хочет поужинать с семьёй, и его босс всё же вошёл в положение и дал добро на его отсутствие. Но вот, всё готово, и время созвона уже близко. Кайл достаёт из духовки противень с кнышами, быстро выкладывает пару штучек себе на тарелку, заваривает чёрный чай. Взяв тарелку, вилку и ножик, ну и кружку в руки, он быстро направился наверх, на второй этаж своего дома. Попав в свою комнату, он уселся за стол перед ноутбуком, открыл нужное приложение. Он мог бы сесть за компьютер в своём кабинете, но не хотелось в случае чего накрошить на своё рабочее место. Быстро разместив свой ужин на столе, мужчина бегло оглядывает себя. О, он совсем забыл снять с себя фартук. Пока Кайл оперативно стягивал с себя его, раздался звук, оповещающий о входящем видео-звонке. Быстро откинув в сторону ненужный элемент одежды, Брофловски сел ровно, и принял звонок. Как давно он уже не видел своих родителей? На их лицах слегка проступили морщины, волосы отчасти поседели. Но в остальном, они оставались всё теми же. Что касается Айка - как бы банально не звучало, он вырос. Было видно, что он слегка выше их отца, у него была и растительность на лице. Хах, и всё же, в памяти Кайла он отпечатался именно ребёнком и подростком... - "Кайл! Привет, дорогой," - начала Шейла, спокойно улыбнувшись, вырвав мужчину из недолгих размышлений. - "Привет мам, привет пап, привет Айк," - слегка почесав затылок и немного улыбаясь, произнёс тот в ответ. - "Привет сынок," - с лёгким кивком подал голос Джеральд, слегка помахав рукой в камеру. Айк же более бодро выдал: - "Здоров, братан! Давно не виделись." Мужчина согласно кивнул, отведя взгляд в сторону. Они все и правда почти не поддерживали связь все эти годы. Ну, что ж, у каждого своя жизнь, и... - "Ну-с, давайте-ка начнём есть, и потом уж поболтаем!" - вновь не дав старшему сыну надолго задуматься, произнесла женщина, взяв в руки столовые приборы. Остальные члены семьи Брофловски сделали то же самое. Кайл бегло оглядел стол по ту сторону экрана. Да, родители и брат всё же заморочились с блюдами к ужину чуть больше, чем он - пару салатов, соки, даже немного некрепкого алкоголя. Ну что ж, это не так важно сейчас. Мужчина молча приступил к трапезе. Разрезав один кныш и наколов кусочек на вилку, он положил его в рот, начал не торопясь разжёвывать, пробуя. Ну, вполне вкусно. Либо проверенный мамин рецепт, либо Кайл всё же умел готовить. А может, и всё сразу. "Надо будет потом ещё попробовать приготовить что-то, пока я в отпуске," - мелькнула мысль в его голове, прежде, чем диалог вновь начался. - "Ну что ж, давайте поговорим." *** Сжав кулаки, тяжёлой, но быстрой походкой, шатен преодолевал расстояние между тем рестораном, где он сидел всего несколько минут назад. Он был на нервах? Да. Он был зол? Определённо. То, что он чувствовал, было смесью непонимания, нервозности, досады и злобы одновременно. Какого чёрта?! Какого чёрта Кайл не пришёл?! Сумка на плече Эрика раскачивалась туда-сюда, натирая это место, но ему сейчас не было дела до того, чтобы снимать и перекладывать её в руку, или тем более - останавливаться или замедляться. Он был настроен решительно, чтобы как минимум узнать, что за чёртова выходка, и как максимум - постараться-таки утащить Брофловски на мероприятие. Он не зря готовился всё это время. Этот жалкий еврей просто не может взять, и обломать его, после всех приготовлений и вложенных стараний! Картман, уже который раз проходя мимо очередного ненужного дома, наконец-то заметил тот самый дом, ускорил шаг. Его действия были нетерпеливыми, резкими. И вот, он наконец у нужного ему здания. Стук в дверь. Он не стал использовать звонок сразу, он просто настойчиво и грубо постучался, стараясь хоть как-то сохранять спокойствие. Ответа не последовало. На этот раз шатен стучался дольше, приложив чуть больше усилий. После, он приложил все свои усилия, чтобы не начать грубо тарабанить в дверь, а вместо этого просто прислушаться. Через пару мгновений раздались негромкие шаги, почти совсем тихие. Они остановились, как Эрик понял, у самой двери. Спустя пару секунд, Картман внезапно и резко зажал пальцем кнопку дверного звонка, застав хозяина дома, находившегося по ту сторону двери, врасплох. Тот, судя по звукам, отшатнулся, перед этим издав какой-то глухой стук о дверь. Видимо, всё это время он наблюдал в глазок, и сейчас банально ударился головой, шикнув. - "Агрх..." - раздалось негромко из-за двери, а затем последовали уже более отчётливые слова, сказанные спокойным, но серьёзным и недовольным тоном. - "Картман, проваливай. Я тебя не впущу, за чем бы ты там не пришёл." В ответ на это мужчина сильнее нахмурился, слегка оскалившись, и ещё три раза нажал на кнопку звонка, в последний раз зажав её так, что противный звук не прекращался не меньше секунд так семи. После этого послышался разгневанный и раздосадованный вздох и высказывание "Да чтоб тебя...", и дверь, замок на которой довольно быстро провернули и открыли, с силой открылась наружу, чуть не сбив Эрика, который отшатнулся в последний момент. На пороге молча стоял Брофловски, с хмурым и рассерженным выражением на лице, ожидая объяснений. Шатен же, сделав глубокий вдох, начал притворно спокойным, но в то же время нескрываемо раздражённым тоном: - "Кайл, дорогуша.. Ты в курсе, что опаздываешь? На двадцать семь минут. Двадцать семь чёртовых минут..." - он ухватился рукой за дверной косяк, подтягиваясь ближе. Но мужчина, стоявший в дверях, и на миллиметр не сдвинулся, не позволяя нежданному гостю попасть в дом. Эрик ещё пару секунд смотрел на Кайла с некой досадой и ожиданием, но после сделал ещё один вздох, и на этот раз уже и правда стараясь быть спокойным, сказал, закрыв глаза и потирая переносицу. - "Впрочем, несмотря на это, ты всё ещё можешь застать празднование. Давай, собирайся быстрее, и пошли, даже начальник уже ушёл, и..-" - "Нет," - невозмутимо отрезал тот, перебив Картмана. Он всем своим видом показывал, что будет стоять на своём, скрестив руки на груди. Эрик заметно раздражился вновь, его рука сжалась на дверном косяке. - "И как понимать твоё "нет"? Как мне расценивать твоё чёртово "нет", Кайл? Я явился сюда за тобой, и без тебя не уйду." - "Нет, я никуда не пойду. Проваливай," - сильнее нахмурившись, мужчина смотрел прямо в гетерохромные глаза шатена, а тот смотрел прямиком в его, зелёные. Брофловски скептично окинул взглядом внешний вид наглеца. Да, строгий костюмчик, уложенные волосы - точно с корпоратива. Но, в любом случае, позицию Кайла это не изменило от слова совсем, он не собирался никуда идти. Терпение Эрика уже было слишком близко к краю, но он всё ещё с горем пополам удерживал себя от попытки наброситься на оппонента. Та самая его рука, что до этого сжимала дверной косяк, потянулась к мужчине со словами: - "Нет, ты пойдёшь со мной." Но это лишь дало преимущество Кайлу. Не особо сильный, но быстрый толчок в грудь, и отшатнувшийся Картман уже наблюдает то, как закрывается входная дверь перед ним. - "Уходи," - твёрдо повторяет тот, закрывая дверь изнутри, а после уходит, о чём свидетельствуют отчётливые отдаляющиеся шаги. Шатена слегка потряхивает от злобы и гнева. На него нахлынуло желание ворваться в дом, ударить Кайла по роже, и насильно, хоть за обе руки или ноги, утащить в тот грёбаный ресторан. Но он не может этого сделать, и поэтому его злоба лишь нарастает. Простояв ещё около минуты или двух около злополучного дома, он быстро и с огромной досадой удаляется. Всё его настроение, весь его настрой провернуть свой план - всё испорчено благодаря одному лишь привередливому нежеланию соперника. Боже, как же его это бесит... И, чтобы сбавить стресс хоть каким-то образом, Картман направляется обратно в тот ресторан. Может, алкоголь и не самая хреновая компания всё исправят? Вполне себе толковый алкоголь, медленно потягиваемый Эриком из средних размеров бокала, отдалял шатена от внешнего шумного гундежа коллег, музыки, и прочих звуков. Картман вяло окинул взглядом всё происходящее. Всех присутствующих можно было разделить на пару групп. Первая - те весельчаки, что либо поддались атмосфере вокруг, либо уже опустошили несколько пару бутылочек спиртного. Одни травили шутки, другие пьяно посмеивались, третьи весело пританцовывали под играющую музыку, кто просто сидя за столом и качая головой, а кто полностью встав и демонстрируя всем вокруг свои танцевальные способности. Эрик слегка поморщился, смотря на них, после отвернувшись, и допив содержимое бокала. Он не мог точно вспомнить, какая это. Он не алкоголик, чтобы напиваться, как чёрт знает кто, но вот пьянел он относительно быстро. Его сознание вроде было ещё способно мыслить и осознавать происходящее вокруг, но вот насколько трезво получалось это делать - вопрос другой. В любом случае, ему было слишком лень думать об этом. Он просто перелил из бокала коллеги, что пустился в пляс с другими товарищами, ещё немного горячительного напитка в свой бокал, и вновь принявшись его опустошать, задумался. Второй группой людей во всём этом балагане были относительно спокойные сотрудники, что сидели либо небольшими компаниями, либо по одиночке, не мешая никому другому. Они общались о чём-то повседневном, делились своими мыслями по тому или иному случаю, или просто залипали в телефонах. Вели себя так же, как и на работе в обеденные перерывы, ничего необычного, или хотя бы немного интересного. Окидывая их скучающим взглядом, Эрик наткнулся на ту самую зажатую стажёрку. Та сидела в такой же небольшой негромкой компании, что-то обсуждала, слегка улыбаясь, и постоянно заправляя за ухо непослушную падающую ей на лицо прядь. Ну, оно и неудивительно - в шумных и чересчур позитивных, ну или просто слишком пьяных компаниях она бы чувствовала себя не в своей тарелке. Почувствовав на себе взгляд, девушка слегка повернула голову, и улыбка её быстро сползла, когда она увидела Картмана, с его скептичной, в какой-то мере осуждающей и имеющей долю отвращения гримасой. Она быстро отвернулась, стараясь делать вид, что этого не было. А Эрик, зная, что та всё ещё может видеть его боковым зрением, ещё специально пару минут смотрел на неё вот так, а после демонстративно закатил глаза и отвернулся. Они оба знали, что эту сцену наблюдали лишь они двое, и они так же понимали, что другим сейчас нет до этого дела. Почти никому. Кроме одного присутствующего здесь человека. Поднося бокал ко рту, шатен так же ощутил на себе чей-то взгляд. Лениво повернув голову в нужную сторону, он заметил, как на него с раздражением и отвращением пялится один пацан. Ну, как пацан - мужчина, хотя скорее парень, немного за двадцать, то есть моложе самого Картмана на несколько лет. Они когда-то даже работали вместе над одним заданием от начальства. Он недолюбливал Эрика чуть больше, чем весь остальной коллектив, знающий о всех его грязных делишках. Он сам не был полностью чист на руку, но поступки Эрика нормой для него не считались. А на стажёрку тот, как отметил для себя сам Картман, втихую заглядывался, да как-то особо не складывалось у них - он не настойчив, но и вообще не инициативен, а она неуверенна в себе, в своих действиях, и, после стажировки у Эрика, во многих окружающих её людях тоже. Она его остерегалась и побаивалась, а он лишь иногда подходил, и, явно не зная, как правильно и аккуратно заговорить с ней, вяло пытался завязать диалог, что по итогу не приводило абсолютно ни к чему. И сейчас, этот чёртов "мачо" осуждающе пялит на шатена своим осуждающим взглядом, и тот не может сдержать пьяный смешок. "Как же это наивно и нелепо," - думает он, с наглой, насмешливой пьяной улыбкой молча пялясь на парня, и тот, в конце концов, в бессилии раздражённо отводит свой взгляд. Так или иначе, а выпитый ранее алкоголь всё же побудил Картмана поднять свою пятую точку, и направиться в сторону туалета. Выбираясь из-за своего столика, он чуть не запнулся об собственную сумку, что мало того, что слегка раздражило его, так ещё и напомнило о его недавнем провале. С недовольной кислой рожей он потащил свою тушу в уборную, недовольно бурча одному ему понятные слова. В помещении туалета, на удивление, было пусто. Ну что ж, никаких лишний раздражающих рож, Эрику же лучше. Уже стоя в кабинке и расстёгивая ширинку, в не самую трезвую голову шатена пришла мысль - сколько уже можно тухнуть тут? Уже относительно поздно, ведь так? Общественный транспорт перестаёт ходить, а до его дома идти - будь здоров. Его машина осталась в гараже, собственно, на ней уехать тоже было нельзя. Можно вызвать такси, а можно... Его словно осенило. Кайл. Точно, этот говнюк же живёт куда ближе к этому ресторану. Да и если всё-таки напроситься, то и подкинуть документы не составит труда. Это не было гениальной идеей устранения конкурента изощрённым способом, как та прошлая, это было скорее её бледной тенью, последней попыткой ухватиться за возможность хоть как-то подпортить Брофловски жизнь, даже сам Картман на подсознательном уровне понимал это. Но с другой стороны, пьяная голова выдавала и другую мысль - ну и что терять? В конце концов, он ведь может попытаться сделать это, а если не получится - уже позже тщательно продумать другой план, на трезвую-то голову. Уже выйдя из кабинки и помыв руки, тот, с мыслью: "Мгм, так и сделаю, точно...", слегка поправил свою причёску, мимолётно глянув на себя в зеркало, и покинул помещение туалета. Роясь в своём телефоне, стоя недалеко от стенки, молодая девушка молча набирала сообщение. "Уже скоро пойду домой" - гласило оно. Пальцы её слегка не слушались, но это не было такой уж проблемой. Нажав на кнопку "отправить", она, удостоверившись, что сообщение было прочитано, вздохнула, и погасив экран мобильника, медленно оглядела просторное помещение. Ей казалось, что всё кругом то чуть ускоренно, то чуть замедленно. Она глянула на полный бокал, который зачем-то потащила с собой. А девчушка ведь выпила вообще немного. Но и то, не совсем по своей инициативе. Взгляд её вернулся к столику, за которым она и сидела ранее, прежде чем отойти в сторону и сделать всё нужное в её мобильном устройстве. Слегка пьяные женщины в возрасте, сидящие за тем самым столом, хоть и не были слишком настойчивыми, но юная особа не очень-то хотела, чтобы они смотрели в её телефон, а они спокойно могли делать так, не видя в этом ничего плохого. Ну, да и попросту задеть их тем, что она при них копается в телефоне, заставив их думать, что ей не интересна их относительно комфортная и спокойная компания, тоже желания не было. Ещё раз оглядев зал ресторана, она вдруг упёрлась взглядом в молодого человека, который, осторожно оглядываясь, подошёл к одному из столиков, что к слову не был так уж близок к центру зала и всей шумихе, там и людей было куда меньше, да и за самим столом сейчас никто не сидел. Заняв там место, молодой человек принял расслабленную позу, но казалось, он как-то двигается... Он делал что-то... Ногами под столом? Так продолжалось буквально пару секунд, и после мужчина заглянул под этот самый стол. Не отрывая взгляда от этой картины, девушка направилась к своему столику. Юная особа вдруг почувствовала толчок сзади куда-то в область правого плеча, заставивший её слегка дёрнуться в сторону. Это было неожиданно, и совсем немного спиртного напитка даже выплеснулось за край её бокала, на пол. Тот, кто и врезался в неё, прошёл на шаг дальше, после затормозив. Девушка глянула на него, и её настроение сразу упало, хотя и особо позитивным оно изначально не было. Боже, это ей так не везёт, или судьба просто издевается над ней? Шатен, повернувшись к ней в пол оборота, цыкнул, бросив на неё презрительный взгляд. - "Тц, надо же, как же ты упорно стараешься путаться под ногами. Что ж, в этом ты преуспеваешь, не сомневайся." Она лишь вздыхает, и отводит взгляд. Уж и правда в последнее время она часто сталкивается с ним.. Или же, именно он куда-то вечно несётся, спешит..? - "Ох, ну да, спрячь глазки в пол. Ответственность мы же нести не хотим, так ведь?" Очередной спокойный, но такой язвительный комментарий, заставил ещё сильнее почувствовать вину... А ещё обиду. В последнее время, конкретно обида у неё просыпалась только на саму себя, за то, что она чего-то не может, что-то портит. Ощущение было, словно она - источник всех бед вокруг. Но сейчас, когда редкая мысль, подозрение, что дело не в ней, а в ком-то другом, вызвала этот слабый укол обиды, лёгкое чувство несправедливости. А алкоголь, в какой-то мере, немного предал девушке уверенности. Та подняла взгляд, переведя его на мужчину, и застыла на пару мгновений. Этот взгляд... Холодный, принижающий и абсолютно незаинтересованный. Словно он увидел безделушку, или какую-то дворняжку. Но не полноценного человека. Ещё один, чуть более сильный укол обиды, подталкивают её что-то сделать. Слегка хмурясь, она произносит: - "Но ведь это вы -..." Стоит ей начать говорить, она неосознанно пытается указать пальцем, двигая рукой, но не рассчитав резкость своего движения, выплёскивает большую часть содержимого своего бокала прямо на рубашку Картмана. Первые несколько секунд они оба замолкают, переведя свой взгляд на стремительно расползающееся пятно. После же, выражение лица девушки преображается, заменяя какую-никакую уверенность на лёгкий испуг, что вызван предвкушением последующей на это реакции. Лицо Эрика же быстро приобрело раздражённый вид, и он негромко выругался: - "Твою ж мать!" - даже с неким рыком вырвалось у него через чуть стиснутые зубы, дабы не привлекать лишний раз внимания, хотя музыка и фоновый шум вполне заглушала его. Девчушка замялась, её глаза забегали, и она, казалось, хотела сказать что-то ещё, но не рискнула. И.. Пощёчина. Звонкая отрезвляющая пощёчина. - "Убожество," - с злобой прошипел на неё Картман, быстро развернувшись, и направившись обратно к уборной. Левую щёку слегка жгло, когда юная особа вернулась за свой столик, сев ближе всего к стенке, в пол оборота к остальным сидящим рядом женщинам, ведущим бурное обсуждение чего-то. Если бы её сейчас попросили честно ответить, что она чувствовала, она бы смогла перечислить лёгкую панику, чувство вины и стыд. Стыд из-за того, что веди она себя чуточку аккуратнее, и всё могло бы быть по-другому. Веди она себя чуточку терпеливее и умнее, она бы сделала что-то иное... Или бы просто промолчала. Сидя на своём стуле, казалось, даже чуть сжавшись, она загонялась такого рода мыслями, наверное просто молясь, чтобы продолжения этого "разговора" не последовало. Раздражённо стоя около зеркала, Эрик пытался промокнуть пятно туалетной бумагой. Чёрт возьми, это дорогая рубашка! Была у Картмана идея попробовать вывести пятно тут же, на месте. Но она быстро отпала. Ведь и постирать тут нечем, да и рубашку не снимешь - придётся в одном лишь пиджаке застёгнутом сидеть, что так себе вариант. Картман скомкал бедный кусочек уже намокшей бумажки в руке, пальцами второй руки постукивая по раковине. Мда, вот это конечно удачный поворот вышел, ничего не скажешь. Но, сознание всё-таки подкинуло мысль: "У Кайла и постираю, чего уж", что худо-бедно успокоила его. Быстро покинув туалет, попутно застёгивая пуговицы пиджака, чтобы хоть как-то скрыть вполне себе заметное пятно, шатен направлялся к своему столику. У мужчины возникло лёгкое ощущение того, что что-то не так, что-то изменилось. Но вот что не так - он даже задумываться не хотел, настроения играть в детектива не было от слова совсем. Оглядев стол и взяв в руки средних размеров бокал, Картман быстро осушил его. Сделав глубокий вздох, а затем и выдох, тот успокоил себя ещё раз, и, окинув взглядом своё место и не заметив подвоха, поправил галстук, и направился на выход из заведения. *** Сидя у себя на диване в тёплой, чистой, недавно постиранной пижаме, Кайл разглядывал старую фотку. Их четвёрка, они совсем юные и не обременённые мыслями о далёком будущем, в котором они все познают взрослую, порой совсем скучную и тусклую взрослую жизнь. Брофловски не отрываясь смотрел на эту фотографию, хотя мысли его ушли уже куда дальше лишь этого момента. Он вспоминал их приключения, все передряги, в которые они попадали, все самые яркие моменты своего детства и подросткового возраста. Теперь же, в его жизни не было былого веселья, былой яркости и насыщенности. Интересно, а сохранилась ли она у других его друзей? Стэн мало чего о себе рассказывает во время их редких звонков друг другу, с Кенни они не общаются - у него дела куда важнее, а что уж говорить о Картмане, у которого вообще чёрт пойми что в голове? Непонятно... Хотя, последнему живётся уж точно не скучно - его поступки как и были чертовски неправильными, аморальными и подлыми, а порой и безумными, такими и остались. Он уж точно не поменялся в этом плане... А поменялся ли сам Кайл? Он вздрогнул от столь внезапной, хотя казалось бы обычной мысли, а после задумался ещё глубже. Он сам так крепко старается удержаться за прошлое. Но двигается ли он вперёд? А есть ли ему, куда двигаться? Почти никакой личной жизни, никаких дополнительных увлечений. Работа и дом. Это ли не бытовуха? При такой серой и унылой жизни, конечно же хочется вернуться в те времена, когда всё было по-другому. Ярко. Интересно. Весело. Когда хотелось думать: "А что же будет завтра?", когда действительно можно было верить, что жизнь - офигенная разносторонняя штука. И что же сейчас? Бесконечный День сурка? Ты знаешь, что было вчера, ты знаешь, что есть сегодня, и ты знаешь, что будет завтра. Кайл медленно, но верно утопает в этой беспросветной каждодневной рутине, теряя свои интересы, свою индивидуальность, сливаясь с обычной серой массой таких же взрослых, которые просто живут. Просто существуют. Эта мысль угнетала. Брофловски понятия не имел, как выбраться из всего этого. Но... Проще ведь попытаться забыть об этом всём, так? Сделать вид, что ничего такого нет, это просто взрослая жизнь, у всех так. Проще убедить себя в этом, чем искать способы вылезти из пучины рутины. И эта мысль угнетала ещё больше предыдущей. И что же по итогу делать? Мужчина вздохнул, встал с дивана, отложив фотографию изображением вниз. "Спать пора," - подумал он, стараясь отложить столь сложный выбор на потом. Ведь так проще. Пойти на этот самый простой, глупый и наивный шаг - отложить что-то на потом, на завтра, игнорируя тот факт, что это заветное и волшебное "завтра" скорее всего так и не наступит. Поднимаясь наверх, в свою комнату, Брофловски старался ни о чём не думать. Так получалось на время отвлечься от тяжёлых размышлений. Но рано или поздно, они вернутся, и до того момента, как это произойдёт, Кайл должен успеть уснуть. И вот, он пересекает порог комнаты, закрывая за собой дверь, направляется к кровати. Уже укладываясь спать он понимает, что засыпать, скорее всего, будет долго, и это его не радует от слова совсем. Лёжа головой на мягкой прохладной подушке, он закрыл глаза, стараясь расслабиться и принять удобную позу, слушая убаюкивающие звуки дождя снаружи. Какой-то негромкий пьяный говор за окном, звуки шагов по лужам, раздававшиеся откуда-то с улицы, немного отвлекли Кайла. Открыв глаза, он заметил, что окно в его комнате было приоткрыто - неудивительно, духота и жара обычно мешали ему спать, а спал он и так некрепко и недолго, так что создание условий для комфортного сна было необходимо. А звуки с улицы, как казалось, приближались. После, всё стихло ненадолго, был слышен лишь всё тот же дождь. А потом стук во входную дверь. Ещё один. Мужчине стало немного неуютно. Он решил проигнорировать это, мол: "Да ладно, пусть побуянит и уйдёт, кто бы это ни был. Главное - не реагировать," - решил для себя Брофловски, отворачиваясь на другой бок. Но не вышло. Стучаться начали настойчивее. Дождь снаружи медленно становился сильнее, но он всё равно не заглушал всё таких же настойчивых, и становящихся более агрессивных стуков. Брофловски был раздражён и насторожен, всё-таки поздний вечер, такая погода, и разумеется, никого он не ждёт. Хотя, один вполне логичный вариант всё-таки напрашивался. Кто сегодня так рьяно ломился к нему ранее? Он встал, подошёл к окну, и, уверенно открыв его полностью, выглянул наружу. Стоящего снаружи человека было нелегко рассмотреть детально - он накрылся чем-то чёрным, да и одет он видимо был в чёрные брюки. Чёрный костюм, одним словом, всё равно лишь подтвердил догадку. - "Картман, совсем крышей поехал? Чего припёрся, ночь на дворе!" *** Находясь у себя дома, в своей спальне, мужчина молча рылся в своём шкафу. Он был слегка взволнован, но настроен решительно. Таки найдя пару старых перчаток, ибо других у него не было, он вздохнул с облегчением. Закрыв шкаф, не беспокоясь о изъятых им же вещах, хаотично разбросанных на полу, он, натягивая перчатки, развернулся к своему столу. Большую часть своих вещей, что ранее лежали на столе, тот благополучно переместил на кровать. Так что сейчас на столе не было ничего лишнего. Лишь чёрная сумка. Мэтью. Двадцатидвухлетний молодой человек, работающий в той же компании, что и сам владелец сумки. Он знает последнего. И это - одна из причин, по которым сумка как раз оказалась у него, и оказалась далеко не случайно. У мужчины не было особого плана, и то, что он сделал, было чистой воды импровизацией. Но, на удивление даже его самого, прошло всё гладко. Картман - человек, провернувший немало подлых, но хорошо продуманных махинаций над неугодных ему коллегами. Конкретно Мэтью, наверное, просто повезло, ибо с какими-то злоключениями со стороны шатена он не сталкивался. Так, пара подколов, пара мелких пакостей, небольшое давление, пока они работали над одним заданием - всего-то. Этого недостаточно, чтобы как-то конкретно навредить, но вот для появления неприязни вполне хватило. Парню так же доводилось видеть и обращение к другим сотрудникам компании, и впечатление об этом человеке это зрелище ещё сильнее испортило. В особенности раздражал тот факт, как он относился к ней... У молодого человека была лёгкая симпатия к той стажёрке, хотя у него с ней и не было особых контактов, и он даже забыл её имя, что и так узнал кое-как, не от неё самой. С общением с кем-то помимо своих немногочисленных знакомых, что к слову аналогично были парнями, у Мэтью были проблемки, а как заинтересовать даму тот подавно не знал. Но даже так, он всё равно очень раздражался, видя это отношение Эрика. На его глазах недавно пришедшая в компанию девушка изменилась, стала более закрытой, редко выходила из офиса во время перерывов, ни с кем особо не контактировала. И всё из-за него. Это понял Мэтью не сразу. Но когда заметил и осознал, лишь ещё сильнее стал недолюбливать этого человека. В этот вечер он время от времени наблюдал за Эриком, ведь делать ему особо было нечего - товарищами он за время работы тут не обзавёлся, приходилось сидеть и занимать себя чем-то самому, гордом одиночестве. И вот, в один из таких раз, пока уже знатно подвыпивший молодой человек наблюдал за тем, как Картман одним лишь своим взглядом и отношением причиняет его любовному интересу дискомфорт, в его легкомысленную пьяную головушку пришла идея. Не самая умная, не самая резонная, но по его мнению - вполне справедливая. Подгадить Эрику. Захотелось ему, так сказать, геройствовать. Действительно, ведь "если не он, то кто?", как он думал тогда. Конечно, столкнуться лицом к лицу у него смелости не хватило бы. Всё-таки, шатен старше, лучше в физическом плане, да и не мог бы какой-то простофиля совершить то, что совершил он, хотя бы с теми же бывшими коллегами, верно? Значит, причин опасаться прямого конфликта было достаточно, и даже будучи пьяным Мэтью понимал это. Нужно было придумать что-то... И, когда Картман удалился в уборную, споткнувшись о свою сумку, парень пришёл к довольно глупой идее - эту самую сумку на время "одолжить", глянув на содержимое. У такого человека, как он, по мнению пьяного Мэтью, точно могло бы быть что-то подозрительное с собой, и может, он нашёл бы серьёзную зацепку, и предъявил бы начальству, как повод вставить лишний нехилый нагоняй Картману. О последствиях того, что может с ним быть, по крайней мере, за хищение сумки и её содержимого, наш пьяный герой не думал. В первый раз, он просто решил "незаметно" подойти, присесть за столик, якобы подсев к кому-то побеседовать. Но так как за столом никого не было, а людей вокруг волновала лишь музыка, что играла относительно громко по просьбе тех, кто был поактивнее, да свои светские беседы, притворяться не пришлось. Он постарался незаметно пододвинуть к себе сумку ногой, чтобы хотя бы мельком взглянуть, что же внутри. В этот момент он заметил, как Картман выходит из туалета. Да, с расчётом времени мужчина облажался. Смыться незаметно ему удалось, так как Эрика отвлекло что-то другое, как оказалось позже - та самая юная девушка, которая ему нравилась. Это его удивило и слегка разозлило, но когда шатен удалился во второй раз, желание подгадить ему возросло, и на этот раз, Мэтью действовал быстро. Вторая попытка выдалась успешной - он спокойно пробрался к тому столику, и, пока никто не видел, аккуратно перепрятал сумку под незанятый никем столик неподалёку, после вернувшись на своё место. Сейчас молодой человек был трезв - он, пожалуй, хорошенько так перепил, и когда он пришёл домой, его тошнило, и тошнило несколько минут. Таким образом алкоголь, по большей части, и покинул организм Мэтью, а прохладный душ и пара чашек чёрного крепкого кофе привели его в порядок, и относительно здравый рассудок. Сейчас он уже чуть лучше понимал, что идея была так себе, и сумку по-хорошему стоило отдать владельцу. Но любопытство было, да и почему бы не глянуть, раз сумка всё равно пока что с ним? Он просто взглянет. Но, на всякий случай, он всё же решил нацепить перчатки. В случае чего, не хотелось бы, чтобы кто-то узнал, что он трогал содержимое. Из-за этого он чувствовал себя немного глупо, но предосторожность есть предосторожность. Что ж... Самое время залезть туда, куда не просят. *** Вдыхая холодный воздух, Мэтью, держа под мышкой злополучную сумку, направлялся в нужную ему сторону. Было довольно темно - четыре часа утра, по-другому быть и не могло. Пройти оставалось немного, и тот, зная это, уверенно шёл вперёд. Эдакая "распаковка" сумки выдалась интересной. Первыми находками стали зонт, пара упаковок салфеток, повербанк, небольшое количество денег, и ключи. И это, по началу, даже зародило в парне сомнение, а также мысль о том, что весь этот план с кражей сумки был напрасным. Но, следующие находки, что к слову, находились под пластиковой импровизированной и легкосъёмной "перегородкой", отделяющее нижнее содержимое от верхнего, подогрели интерес. Подозрения начались с момента обнаружения бутылки. Крепкой, стеклянной, с неким зелёным содержимым. Этикетка была содрана, но было и так понятно, что это что-то алкогольное. Но, справедливости ради, оправдание этому было - Картман мог взять дорогую или элитную выпивку для себя, ну или для того, чтобы подмазаться к начальству, или может, к какой-нибудь даме. Две папки, не особо толстые, поначалу интереса у выпившего молодого человека не вызвали, и были отложены. Зато небольшая круглая вещь под ними привлекла больше внимания. Мэтью не сразу понял, что это, пока не нашёл небольшое отверстие в сумке - когда он её развернул, свет от лампы на столе просочился внутрь через небольшое отверстие, заглянув в которое, мужчина увидел направленный на него объектив. Видеокамера насторожила его, ибо находясь в нетрезвом состоянии, он не очень понимал - снимает ли камера сейчас, и могла ли снять момент похищения сумки. Отвлёк внезапный порыв тошноты, который, к слову, вывел довольно большое количество алкоголя из его организма. Приняв быстрый прохладный душ и кружку крепкого кофе, уже куда более трезвый Мэтью вернулся к обыску содержимого сумки. И как же он в последствии был рад, что до того, как он полез в сумку в первый "заход", он додумался нацепить перчатки. Тогда им руководила мысль "такое есть в фильмах, значит, так надо". Сейчас же даже его легкомысленная головушка понимала, что на подозрительных, да и в принципе любых чужих вещах свои отпечатки лучше не оставлять. Итак, документы. Их изувеченный вид ввёл мужчину в ступор, и это мягко сказано. Зачем они так изгажены? Откуда они в этой сумке? По различимым обрывкам он понял, что это - какие-то статистические данные, ну а ещё в одной из бумаг упоминалась смутно различимая фамилия, и пара каких-то конкретных выполненных работ. Поверхностно оглядев все бумаги, ибо полностью рассматривать, как какой-то детектив, вовсе не хотелось, да и точно ничего понять было нельзя. Оставался вопрос - что же с эти всем делать? Нести начальству? Отдать в руки владельцу? Оставить себе? Стоя перед двухэтажным, довольно хорошо выглядящим домом, мужчина бегло огляделся. Никого вокруг. В соседних домах свет не горел, машин поблизости не наблюдалось, случайных прохожих не было. Собственно, именно поэтому он тут в такую рань. Глядя на сам дом, сказать то, что в нём кто-то есть, тоже было нельзя. Подойдя вплотную к дому, и поправив перчатки на руках, Мэтью изъял из сумки ключи, и, осмотрев замок на двери, после подобрав нужный ключ, как можно тише и аккуратнее провернул ключ в замке, и, услышав сначала один щелчок, потом второй, открыл дверь. Знаете, что происходит, когда легкомысленному человеку, имеющему неприязнь к чему-либо, даётся шанс это условное "что-либо" устранить? Преступление. Но сам преступник в момент совершения этого не признаёт, убеждённый, что делает что-то правильное. Парень, убедившись, что есть что-то нечистое в делах того, кто вызывает у него раздражение и даже некое отвращение, решил, что от того, что этого человека не станет, трава будет зеленее, а люди - счастливее. Но так как, благо, слишком радикальные методы в понимании нашего героя выходили за моральные рамки, ничего непоправимого не случится. Но вот кое-чего плохого всё же не избежать. Мэтью понимал свои силы, и то что найденное им, скорее всего, лишь заставит дядечек свыше просто дать Картману нагоняй, но не уволить, к тому же, это ещё доказать надо, что это его рук дело. О последствиях того, что сам Картман может сделать с ним после, и говорить нечего. Не всю же жизнь ходить да оглядываться? Это Мэтью понимал. Жаль, мысль о том, что лезть в чужой дом для ещё более очевидных доказательств - идея, которую и рассматривать не стоит. Ну, справедливости ради, он пытался мыслить здраво, понимая, что затея и рисковая, и тупая... Подкупал возможных результат. Может, он найдёт что-то, что поможет уволить Эрика? Или, если найдётся что-то уж совсем серьёзное, даже посадить? По крайней мере, у него есть шанс найти что-то, что можно будет использовать против Эрика. Что-то не тянущее на уголовное преступление, но что-то, что для сохранения репутации Картмана точно не должно выйти в свет. В конце концов, молодому человеку было просто интересно заглянуть внутрь, пошариться чутка. А в случае, если ничего не найдётся, он просто закроет дверь, положит ключи обратно в сумку, и, оставив эту самую сумку на пороге дома, уберётся восвояси. Сняв ботинки, и откинув их куда-то в сторону, на землю, Мэтью, не снимая сумки с плеча, молча и тихо проследовал внутрь, прикрыв за собой дверь. Следы оставлять было нежелательно. Достав из кармана телефон, затем включив на нём фонарик, парень тихо проследовал на кухню. На первый взгляд, ничего необычного. Но, покопавшись в нижних ящиках, найти кое-что подозрительное всё же удалось. Ещё одна бутылка, такая же крепкая и стеклянная, как та, что была в сумке. Этикетка была не содрана и не повреждена, и надпись гласила "Абсент". Парень не видел подобного алкоголя ранее. Но это лишь натолкнуло на мысль, что он двигается в правильном направлении, и скорее всего, с этим алкоголем всё далеко не чисто. Решив, что времени не так уж много в любом случае, и на кухне сейчас ловить больше нечего, наш герой отправился дальше. Зал. Аналогично кухне, на видных местах ничего примечательного. Но тут так же было больше пространства, больше мебели, значит - больше мест для того, чтобы тщательно спрятать что-либо. Но, тут Мэтью не повезло найти что-либо. В доступных ему местах не нашлось ничего запрещённого, а недоступные, по типу закрытых ящиков, или мебели, которую было бы проблематично сдвинуть, или же заглянуть под неё, он решил особо и не трогать, на то они и недоступные. Поднявшись на второй этаж, Мэтью первым делом заметил дальнюю дверь. Она немного отличалась от тех, что были на этом этаже. Более крепкая на вид, явно из другого материала, да и слегка отличающаяся цветом. Решив первым делом сходить туда, он столкнулся с небольшим затруднением - дверь была закрыта на ключ, и пришлось немного повозиться с подбором нужного, ибо в небольшой связке было несколько похожих ключей, и было не особо понятно, какой же из них всё-таки и есть нужный. Покопавшись чутка в замке почти каждым из ключей, парнишка наконец услышал заветный щелчок, означающий, что дверь открыта. Аккуратно приоткрыв дверь и заглянув внутрь, поводив фонариком туда-сюда и убедившись, что вроде, никакой опасности нет, зашёл. Свет он включать не решался, так что всё с тем же фонариком, он полез обыскивать комнату. Помещение, чуть меньше средних размеров, вмещало в себя стеллаж, шкаф, компьютерный стол с тремя ящиками, офисное кресло... "Это кабинет," - додумался мужчина. Первым внимание привлёк ноутбук на столе. Любопытный и легкомысленный, Мэтью полез к нему, но, что и стоило ожидать, устройство оказалось запароленным. Не став тратить время на подбор правильного пароля, тот выключил ноутбук, и обратил своё внимание на самое доступное ему сейчас - стеллаж. На нём были разные папки, какие-то небольшие предметы, вроде бы и не подозрительные даже... Лишь сейф на нижней полке заставлял задуматься, но открыть его, как и зайти в ноутбук, не представлялось возможным. Решив взглянуть на содержимое папок, Мэтью был слегка сбит с толку. В первой попавшейся небольшой папке были вполне обычные рецепты, во второй - какие-то то ли научные данные, то ли факты на определённую тему, в третей ещё бог пойми что, но уж точно не что-то криминальное. И вот всё это вроде было обыденным, но было словно перемешано. Это могло бы быть для отвода глаз от чего-то, что лежит дальше, что скрыто лучше... Но наш герой об этом не подумал, да и проверять каждую папку - тот ещё геморрой. Ему хотелось скорее найти хоть что-то веское. Шкаф оказался, сюрприз, закрыт, но в этот раз Мэтью не повезло - в связке не нашлось подходящего ключа,а это значит, что доступ к шкафу был ограничен. Сомнения уже подталкивали парня просто взять и уйти, ибо то, за чем он здесь, найти и тем более забрать попросту не предоставляется возможности. И если в этой, закрывающейся на ключ комнате, всё спрятано и вне доступа, то про остальные комнаты и говорить нечего - скорее всего, там либо совсем ничего, либо довольно грамотно спрятано. Решив подумать, что же делать дальше, тот неосознанно начал ходить по комнате туда-сюда. Начерчивая чёрт пойми какой по счёту круг по комнате, он вдруг почувствовал боль в ноге. Взглянув вниз, он заметил небольшое декоративное комнатное растение, стоящее на полу, которое он случайно пнул. Ну, как "стоящее" - уже летящее навстречу полу, неустойчивым оказался горшок, в котором то стояло. Секунда, послышался глухой стук от удара. Растение, вместе с частью земли, слегка вылетело из горшка. Мэтью дрогнул чутка, прикусив губу и вжав голову в плечи на миг. Этого ещё только не хватало. Аккуратно присев на корточки, он оглядел результат своей оплошности. Пытаясь осторожно соскребсти всю рассыпавшуюся землю обратно в горшок, он вдруг заметил кое-что. Из земли выглядывал край чего-то. Осторожно откопав то, что находилось там, он смог понять, что это - упаковка, картонная коробочка, в таких обычно таблетки продают. Изъяв её из земли, молодой человек подсветил телефоном, вглядываясь в надпись на самой упаковке. "Рогипнол". Как и в случае с найденным ранее алкоголем, Мэтью понятия не имел, что это вообще такое. Но, как он сам предположил, закопано оно было не просто так. Решив в этот раз хоть немного включить голову, парень полез в интернет в поисках ответов. В процессе, он чутка замарал экран мобильника землёй, но не предал этому значения. Выяснилось, что сей препарат - эдакое сильнодействующее снотворное, имеющее интересные побочные эффекты, например, частичная амнезия, понижение мышечного тонуса, как ни странно, нарушение сна, и порой даже галлюцинации. А ещё средство нелегально в Штатах. Полученная информация удовлетворила, но больше напрягла Мэтью. Для чего конкретно Картман мог использовать что-то подобное, и главное, на ком..? Убрав телефон в карман, молодой человек осмотрел коробочку ещё раз, приоткрыл и заглянул внутрь. Помимо одинокой пластины с таблетками, в коробочке обнаружился ещё и пакетик. Пакетик с белым порошком. И как удобно - он тоже был подписан, и подписан был тем же названием. Быстро загуглив ещё разок, парень обнаружил информацию и про этот порошок. Информация была почти та же, но вот нюанс - конкретно сам порошок не имел запаха и вкуса. "Значит, его легче было подсунуть кому-либо," - мысленно заключил тот, закрывая коробку. Это уже был конкретный перебор. Опять же, зачем Картману какой-то непонятный алкоголь, и ТАКОГО рода снотворное? Сам балуется? Да навряд ли. Что ж, тогда вариант остаётся один. Внезапно, в голову Мэтью пришла идея - донести на подлеца в правоохранительные органы. Он ещё никогда не пытался сдать кого-то полиции, но ради идеи, что засранец окажется за решёткой, не вредя ни другим, ни той девчушке, ни компании - подкупала молодого и наивного парня. Может, он вдобавок получит уважение коллектива? Лучше социализируется? Сможет развиваться и идти вверх по карьерной лестнице, не опасаясь, что однажды какому-то самолюбивому мерзавцу может показаться, что он лишний, недостойный? Он даже не рассматривал эти перспективы так внимательно, когда шёл на этот рисковый шаг - забраться в дом Эрика, как делал это сейчас. Словно гаденький голосок так и нашёптывал: "Ты молодец. Ты в силах сделать это. Тебе откроется столько возможностей, в то время, как Картман будет ничтожно гнить за решёткой!". Нужно лишь было сделать звонок в полицию... Не анонимный, иначе он не сможет участвовать в суде, да и копы не захотят рассматривать его "донос". Нет конкретного свидетеля - нет стороны обвинения - нет дела. А ещё нужно было веское обвинение... Быстро убрав всё то безобразие с горшком, оставив лишь ту злосчастную коробку лежать прямо на столе, на видном месте, парнишка быстрым шагом покинул помещение кабинета, после закрыв его на ключ. Спустившись вниз, он, оставив сумку недалеко от входной двери в прихожей, вышел за порог дома. Закрыв дверь на ключ, всю связку он оставил аккуратно лежать на пороге. Обув скинутую перед входом в дом обувь, Мэтью направился домой, попутно вытащив из кармана телефон. Ему надо было ещё раз попробовать проанализировать всю ситуацию и улики, чтобы выкатить хотя бы немного достойное обвинение. Но вот, прошло ещё пол часа, и уже сидя дома, набравшись решимости, молодой человек набрал нужный номер. - "Алло... Я хотел бы сообщить о хранении нелегальной продукции... Мой коллега, Эрик Картман, предлагал мне выпить абсент с зашкаливающей дозировкой психоактивного препарата... Да, обещал, что если выпью и понравится, то он раздобудет мне ещё... Говорил, что у него предостаточно... Говорил, что может поделиться и с моими друзьями, если я захочу... Он пытался заставить меня выпить, я делал вид, что действительно пью... Пытался заставить меня сказать провокационные вещи, чтобы потом шантажировать меня ими... Да, точно знаю, что у него имеется предостаточное количество, он сам утверждал это... Так же хранит у себя нелегальный наркотик, он пытался подсунуть мне и его, обещая, что я испытаю сильнейшее удовольствие.. Рогипнол, это вроде называлось... Да, я уверен в своём обвинении. А... А? О, да, я готов сотрудничать со следствием..." *** Утро после пьянки всегда начинается с головной боли. Да, отвратно, и когда ты знаешь последствия, тебе стоит предусматривать вполне предсказуемый исход. Но когда ты на эмоциях, тебя не то, чтобы особо волнуют какие-то побочки. Но, вне зависимости от этого, как именно ты пил и о чём ты думал, организм будет реагировать одинаково. Недовольно бурча что-то невнятное даже для него самого, Эрик принял положение сидя. Уже мысленно проклиная всё и вся, он встал, потянулся, направился в том направлении, где в его спальне обычно висит зеркало, и... Окно? Погодите, что тут делает окно??? Картман с самым что не на есть недопониманием уставился в то место. Он вдруг резко обернулся, от чего у него слегка закружилась голова, но он точно смог разобрать - он не в своей спальне. И даже не в своём доме. Но стоило ему слегка начать паниковать, как фрагменты воспоминаний услужливо всплыли в голове. Улица, вечер, начавшийся как на зло дождь... А вот уже порог знакомого с детства дома, недовольная рожа Кайла... Кайл. Точно, он же попёрся к Брофловски тем вечером! Интересно, сколько еврей ворчал и не пускал Эрика за порог? Усмехнувшись от этой мысли, он, выйдя в коридор, проследовал на кухню. Хозяин дома сидел и спокойно завтракал, прежде, чем заметить его, и привычное шатену выражение "дерьмо обнаружено" возникло на лице рыжего. - "И тебе доброе утро, Кайл," - со спокойной, но слегка раздражающей ухмылкой заговорил Картман. Всё как обычно. Кайл лишь издал кроткое "угу", вновь опустив взгляд на тарелку с завтраком. - "Не найдётся минеральной водички?" - "Не найдётся," - ответил Брофловски, и не думая вновь посмотреть на "гостя". - "Жаль. Придётся пойти и проблеваться на твой диван, хаха..." - произнёс шатен с некой ехидной, провоцирующей интонацией. - "Вылизывать потом его будешь. Начисто," - нахмурившись, но продолжая сдерживать себя пригрозил мужчина. Потом, вздохнув, он встал с места, взял чайник, перелил уже остывшую воду в стакан и поставил его на стол. - "На вон, обычной попей. Не развалишься." - "Даже не удосужишься предложить старине Эрику кофе? Какой же ты мелочный и жадный. В прочем, это всегда было очевидно, Каайл." Брофловски цыкнул и недовольно закатил глаза. Расистская натура этого человека неизменна, и даже через эти более тонкие намёки, а не очевидные шутки в лоб, как в детстве, чётко просвечивается насмешка над его национальностью. - "Обойдёшься." - "В принципе, ничего другого и не ожидалось," - сделав беззаботный и расслабленный вид, насколько это было возможно со всё ещё имеющейся головной болью, тот взял стакан в руки и выпил половину практически залпом. Стало действительно немного получше. - "Что ж, на то, что я могу воспользоваться твоим душем, или хотя бы умыться и почистить зубы у тебя, мне и не рассчитывать?" - "Именно," - кротко согласился хозяин дома, скрестив руки на груди. - "Топай к себе и там мойся. Это ж не дело, чтобы ваше величество следило за своей гигиеной где попало, в холопских пристанищах." - "И то верно," - с самодовольной улыбкой ответил на саркастичный комментарий мужчины Эрик, показывая, что его вообще ничего не смущает. Шатен потянулся, а затем направился в коридор, Кайл - за ним. Издав смешок, наблюдая то, как Брофловски с подозрением наблюдает каждое его действие. Уже обувшись, Картман, потянувшись к ручке двери, опомнился. Уже без улыбки на лице, он обернулся, глядя на хозяина дома, и спокойно попросил. - "Эм, Кайл, можешь подать мне мою сумку? Я не помню, где именно её бросил, когда пришёл к тебе... В гостиной, наверное." Брофловски пару секунд молча стоял, смотря в лицо Эрику самым скептичным взглядом, от цепкого прицела которого не мог проскочить и намёк на глупую шутку, или ещё что-то подобное. Но, когда шатен в ответ уставился на него немного непонимающим взглядом, приподняв одну бровь, тот всё же спросил: - "Какая ещё сумка?" Картман ещё пару секунд сверлил мужчину вопрошающим взглядом, потом слегка нахмурился. - "Очень смешно," - хмыкнув, ответил тот. По-быстрому скинув обувь со своих ног, он быстрым шагом направился в гостиную. Слегка напряжённый таким поведением, Кайл проследовал за Эриком, остановившись в дверном проёме гостиной, пытаясь понять, что вообще происходит. Настроение шатена стремительно менялось. Сначала он слегка раздражился, потом заметно занервничал, и, обойдя комнату раза так два-три, он нервно, и в то же время частично злобно спросил: - "Кайл, где, чёрт возьми, моя сумка?!" Мужчина был даже слегка удивлён такой резкой сменой интонации и поведения, его брови инстинктивно поползли вверх, и он, выглядя частично растерянным, ответил: - "Какая сумка, о чём ты говоришь вообще??" Картман же наоборот нахмурился, сжал кулаки. Подойдя ближе, он, установив чёткий зрительный контакт, буквально прошипел: - "Где моя грёбаная сумка, еврей?! Скажи мне, ты рылся в ней?! Ты спрятал её?!" Придя в себя, Брофловски довольно быстро принял серьёзный вид и отстранил от себя разозлённого мужчину. - "Ты совсем что ли крышей поехал?! Нет и не было здесь твоей драгоценной сумки, ты не приносил с собой ничего и отдалённо похожего на сумку!" - "Ка.. Как не было?" - тут же утихомирившись, слегка нервно спросил тот. - "Ты припёрся с пустыми руками, пустыми, понятно тебе? Если ты где-то умудрился потерять свою ценную вещь, то это уже явно не моя вина, и не пытайся её на меня перекинуть!" Эрик отвёл взгляд, пытаясь вспомнить, так ли это. Но ничего нужного в памяти не всплывало, так что вполне возможно, что версия рыжего была правдивой. Успокоившись и тяжело вздохнув, тот недовольно произнёс: - "Понял я, понял." Сказав это, он снова прошёл в прихожую, молча обулся и покинул дом Брофловски, услышав негромкое "тц" за спиной. Но Картмана сейчас не волновало, что там не нравится его бывшему "товарищу". Его куда больше интересовало, как вернуть себе сумку, и вернуть спокойно, без последствий. Лучшим вариантом было бы, если бы её нашёл кто-то из персонала и условно бы передал охране, тогда он смог бы беспрепятственно её забрать. С другой стороны, было бы очень даже не хорошо, если бы они её вскрыли, из любопытства, или же из подозрений, что там что-то, скажем, взрывоопасное. Как минимум, они могли бы просто покопаться в тех вещах, в которых им явно не стоило, как максимум - что-то забрать из неё, люди всякие бывают. Но куда хуже, если её забрал кто-то другой. Это, как-никак, потеря тех денег и времени, коих стоила сумка со всем содержимым. А уж если она угодит в руки к любопытным коллегам - пиши пропало. Будут пробовать шантажировать теми же документами - убрать их с дороги можно, тем или иным способом. Но где гарантии, что и документы, и другие "улики" не будут переданы кому-то другому, а уже от кого-то другого, к начальству? Не очень-то хотелось испортить свою собственную репутацию, или чего хуже - быть пониженным в должности. Начальник хоть и строг, но всё же не стал бы сразу увольнять такого работника, как Эрика. Но понижение тоже далеко не хороший исход. Так или иначе, сумку надо было найти и забрать, и это факт. Эрик уже шёл по направлению к своему дому, и не дошёл буквально несколько домов, когда его телефон завибрировал в кармане его брюк. Точно, телефон! Он мог бы позвонить одному своему коллеге, что, так сказать, "сотрудничал" с ним за символичную цену и обещание не разглашать пару очень неприятных, мягко говоря, фактов о нём, публичное оглашение которых могло бы понизить его статус и репутацию. Взглянув на экран блокировки, он был неприятно удивлён. Помимо довольно низкого заряда батареи, в глаза бросались два пропущенных вызова и несколько сообщений в мессенджере. Не став открывать само приложение, он взглянул на последнее, и его глаза расширились. "Около твоего дома машина с копами прямо сейчас. Они не собираются никуда уезжать, насколько я понял." - гласило сообщение от того самого коллеги, пришедшее час назад. Он ещё отсыпался в то время. Чёрт возьми! Он уже нажал на уведомление, чтобы провалиться в сам мессенджер, ведь теперь не знать контекста было попросту нельзя, но когда уже почти прогрузились переписки, он вдруг понял, что особо отсвечивать сейчас нельзя нигде, и быстро вышел, закрыв вкладку с приложением. Оглядевшись вокруг, он быстро завернул в первый попавшийся пустой переулок, и хотел набрать нужный номер, но опять-таки остановил себя - мало ли, рядом люди, да и если начнут копать под него, то скорее всего, начнут проверять, кому звонил, кому на звонки отвечал... Мать вашу, да Эрик даже не знал, в чём его обвиняют! Выключив у себя интернет, зная, что в сети он отсвечивать не будет, но зато сможет прочесть пришедшие сохранившиеся сообщения, он вновь открыл приложение. Найдя нужную переписку, он начал бегло осматривать все сообщения. - "Сообщение удалено." - "Сообщение удалено." - "???" - "Начальник выглядит напряжённым, и я точно знаю, что ему сообщили что-то о тебе. Весь офис уже шепчется." - "У тебя дома нашли что-то. Говорят, один из наших обвинил тебя в чём-то." - "К тебе в дом с обыском пришли, ты в курсе???" - "Слушай, они, похоже, что-то там нашли." - "Около твоего дома машина с копами прямо сейчас. Они не собираются никуда уезжать, насколько я понял." Сказать, что Эрика напрягло это сообщение, это очень сильно преуменьшить. На этот счёт у него уж точно не было запасного плана. Он всё отлично прятал и скрывал, не подавал другим особых причин приглядываться к нему настолько пристально, и теперь ему говорят, что у него что-то нашли? А нашли что? Насколько это серьёзная находка? От чего ему отнекиваться?? Ему буквально хотелось придушить "информатора" за столь размытое описания ситуации и ей дерьмовости. В любом случае, прямо сейчас он не готов предстать перед доблестными защитниками правопорядка. Сначала, ему надо продумать дальнейший план действий. Продумать в безопасной и спокойной обстановке... Стучась в дверь Брофловски опять, Картман безусловно нервничал, но старался выглядеть сдержанно и спокойно. Как только дверь открылась, и взгляд его глаз встретился со взглядом глубоких, изумрудных напротив, последние сразу выразили неприязнь. - "Чего вернулся? Нет тут никакой твоей сумки, угомо-.." Не дав хозяину дома продолжить свою гневную тираду, Эрик показательно поднял руки вверх и произнёс: "Чш-чш-чш, спокойно, я по абсолютно другому вопросу. Я пройду, да?" - он спросил, нагло протискиваясь внутрь чужого жилища, ловя на себе недовольный и одновременно удивлённый взгляд его владельца. Проникнув внутрь и быстренько закрыв за собой дверку, он прочистил горло, и сказал, пытаясь казаться абсолютно спокойным: - "Пойдём пройдём-ка." После произнесённого, Картман довольно быстрым шагом прошёл к дивану, сел, а затем похлопал по месту рядом, призывая собеседника присесть. С недоверием в глазах, Кайл сел чуть поодаль от шатена, и вопрошающе уставился на него. Вновь прочистив горло, тот в свою очередь начал деликатным и полностью спокойным голосом: - "Послушай, Кайл, я ведь пробыл у тебя весь прошлый вечер, а потом и до самого утра, не так ли?" - "Ты притащил свою тушу чуть ли не ночью, какого чёрта ты..." - вновь попытался возразить мужчина, но его довольно быстро заткнули снова. - "Давай не будем так заострять внимание на деталях. Итак, вчера вечером я был с тобой, у тебя, да?" - настаивал шатен, уже слегка напряжённо. - "Ну, да, я полагаю?" - всё ещё неуверенный в причине этого странного "допроса", подтвердил тот. - "И ты точно можешь подтвердить это?" - уточнил Эрик для пущей уверенности, но тут-то всё и пошло наперекосяк. - "Подтвердить для кого?" Вопрос слегка застал врасплох, и пока варианты оправданий судорожно прокручивались в голове у мужчины, кто в то же время пытался сохранить уверенный, спокойный невозмутимый вид, Кайл начинал видеть в этом подвох всё больше. Внезапный рингтон звонка заставил обоих слегка вздрогнуть. Это был телефон Брофловски, что лежал на кухне. Встав с дивана, тот спокойно направился в нужном направлении, намереваясь принять вызов. Подойдя к столу и уже взяв смартфон, на котором отчётливо высвечивался контакт "Босс", мужчина почувствовал, что телефон быстро выскальзывает из его рук. Ему хватило пару секунд, чтобы опомниться, когда подлетевший к нему буквально за секунду шатен уже сбросил звонок от начальства, и намеревался выключить гаджет. - "Ты совсем больной что ли?!" - не стесняясь выражаться, прикрикнул на него Брофловски, потянулся к телефону, намереваясь забрать его обратно. Но Картман быстро сделал два шага назад, и, всё же успев выключить телефон Кайла, уже спокойно протянул ему его гаджет. Не обращая внимания на телефон теперь, мужчина схватил Эрика за грудки, притянув ближе к себе, и гневно произнёс: - "Ты что творишь вообще?? Это что ещё за, мать твою, цирк?" Отвертеться от ответа хотелось. Очень хотелось. Но теперь уже поздно. Вздохнув, Эрик сказал лишь: - "У нас проблемы, Кайл."