Часть 1
1 августа 2023 г., 17:55
Фэнсинь с трудом сдерживал натиск. Белые одежды пропитались кровью и смешались с грязью. Се Лянь был в отчаянии до такой степени, что уголки рта были приподняты в усмешке.
— Глупо… весьма глупо. Умирать за того, кто и так уже мёртв… — шелестящий голос, словно скрипучая лестница, пронизывал разум. Он не звучал, он наполнял Се Ляня, точно липкая мерзкая жижа, от которой хотелось избавиться.
— Нет, уйди… — принц выронил клинок, закрыв лицо руками. Он еле держался на ногах, окружившие его демоны высасывали из него энергию. Их было немного, но даже двух или трёх было достаточно, чтобы мгновенно убить человека во сне, а что же говорить о небожителе, который так рьяно сопротивлялся? И так долго. Жое отчаянно пыталась отгонять нечистых, чтобы не подходили близко к принцу, но чем яростнее сопротивлялась, тем медленнее становились её движения. Всё-таки от энергии хозяина зависело очень многое. «Почему ты молчишь?.. Где ты?.. Что с тобой?..»
***
Тем временем в пределах призрачного города. Хуа Чэн напоминал раскалённый провод, хотя всем своим видом пытался показать, что он владеет ситуацией. Сидя в приёмном зале на троне, он не отрывал глаз от гостя, но при этом пытался связаться с Се Лянем. Духовная связь молчала, и это очень сильно волновало князя демонов. Гость лишь насмешливо поклонился, шурша чёрными одеждами, в руках же он держал маску с очень длинным клювом и прорезью вместо глаз. Местные демоны, которые в это время находились рядом с приёмной князя, со страху попряталась кто куда. В спешке позакрывали ставни окон и убрали лавки. Мёртвый город и без того вымер. — Помню тебя ещё мальчишкой… — наконец-то заговорил гость, вытягивая слова, словно ему они давались с огромным трудом. Хуа Чэн презрительно фыркнул, подперев рукой щёку, и растянулся в улыбке. — Прародительница Чума. Неужели всё так плохо на Небесах, что вы решили показать свой лик? — Время Цзюнь У прошло… На Небесах хаос, нужно же кому-то порядок навести. — Порядок? — Хуа Чэн не отрывал взгляда от гостя. — Поставить своих людей… — задорно сверкнули красные точки в прорезях вместо глаз. Князь демонов понимал, что если он сейчас расчехлит клинок и вонзит его в собеседника, то порежет лишь ткань. — Ты с нами?***
Се Лянь осозновал, что бой идет не в его пользу. Сколько бы он ударов ни наносил, всё бесполезно, да и к тому же противники ловко уклонялись от летящей Жое, словно выучили все его приёмы. «Неужели это конец? Такой жалкий…» — взор принца пытался разглядеть всадника, который то приближался, то отдалялся, играя с его разумом. Всё это было больше похоже на галлюцинацию. «Кто это такой? Непревзойдённый? Но почему никто об этом не упоминал ранее?» Странный всадник в тёмных одеждах, передвигающийся на скелете лошади. Картина была подобна народным сказаниям из жанра ужасов. Открытая пустошь. Относительно недалеко виднелись деревья, казалось, вот рукой подашь и можно подумать, что скрылся, но как бы не так. Се Лянь понимал, что от этого всадника нет смысла бежать. Это бесполезно. Принц упал на одно колено. Демоны, напитавшись его энергией, злорадно хихикали, но близко не подходили, наслаждаясь минутой славы и таким угощением в лице небожителя. Неожиданно ночную тишину пронзил истошный вопль. Демоны, которые обступили Се Ляня и не успели отпрянуть, сгорели, превратившись в пепел. Сквозь пелену на глазах Се Лянь увидел очертание Хуа Чэна и счастливо улыбнулся, несмотря на плачевное состояние. Он видел только широкую спину с прямой осанкой. Тёмные волосы до лопаток и осколочный меч, который идёт словно продолжение руки. — Сань Лан, — спаситель обернулся, спокойно подошел к принцу, длинными тонкими пальцами взяв за подбородок, и коснулся своими губами губ Се Ляня, углубляя поцелуй и передавая энергию. Того как током прошибло, он широко распахнул глаза, удивлённо смотря на человека напротив и человека ли… На смеющийся алый глаз, второй прикрывала длинная челка. Рядом стоящий был очень похож на князя демонов, но не был им. — Надо добить эту нечисть, что впитала твою энергию, — новоприбывший пренебрежительным жестом поднял упавший фэнсинь и вложил в руку опешившего принца. Потом резко развернулся и спокойно направился к всаднику. Его клинок скользил по траве, оставляя алые следы, в которых распускались алые пионы. — Мой меч будет последним, что ты увидишь. Вы зашли слишком далеко… — раздался безумный холодный смех. Принц, который поднялся на ноги и разрубил не успевшего спастись бегством демона, удивлённо обернулся, содрогнувшись. Ночь пронзили звук клинков и кружащие алые лепестки. Это было красиво, завораживающе и опасно одновременно.***
Хуа Чэн невольно дернулся. Он внезапно увидел чужими глазами пронёсшийся в миллиметре от его кожи клинок, обернулся и заметил перепуганного Се Ляня, почувствовал, как из его грудной клетки раздаётся практически звериный рык, но из видения его выдернуло так же резко, как он и погрузился. Если бы Хуа Чэн сейчас стоял, то точно бы сел, и это не ускользнуло от внимания гостя. — Становится всё интереснее.
