***
Эндрю любил и ненавидел дождь. Сознание Эндрю было более громким, чем какой-то человек подумал бы о тихом человеке. Воспоминания сами кричали на него, во всех деталях, сотни за раз, каждую секунду каждого дня. Это было утомительно — помнить всё, чувствовать слишком много, поэтому Эндрю обратился к дождю. Как человек слушает белый шум, чтобы успокоить свой разум, так и Эндрю полагался на шум грозы. Ливень лишал его способности думать, зацикливаться на прошлом, вспоминать слишком много. Дождь успокаивал, прояснял мысли, и ему это нравилось. Он любил тишину. Но на самом деле, он ненавидел находиться под дождём. Он ненавидел ощущение прилипания одежды к телу, ненавидел то, как трудно было переодеться из мокрой одежды, так как она цеплялась к нему, ненавидел непредсказуемость капель дождя — всегда невольно вздрагивал, когда они попадали на его кожу. Хоть ему нравился звук, он презирал это чувство. Он бы никогда не смог сказать, перевешивала ли любовь к дождю его отвращение к этому, и имеет ли это какое-то значение.***
Нил и Эндрю не знали, что другой любит и ненавидит дождь. Что ж, это не совсем правда. Они понимали друг друга на самых глубоких уровнях, и если кто-то спросит, как они относятся к дождю, то, скорее всего, они смогут ответить корректно. Но никто никогда не спрашивал о настолько нелепом вопросе, и поэтому они никогда не задумывались о нелепых вещах. Однако, как и многие наши мнения, наши чувства по отношению к повседневным вещам приводят к нашим будущим действиям, которые мы осознаём или нет. Вот почему, когда они искали свой первый дом, единственной просьбой Нила была ванная. В его плохие дни он включал воду в душе, прижимался лбом к холодному кафелю на стене и позволял воде устремиться вниз по его спине. Он желал быть способным сесть вниз, свернуться в маленький калачик и наслаждаться водой до тех пор, пока ему это необходимо, но без ванны он не мог этого сделать. Конечно, Нил не поэтому думал о ванне, даже если это была чистая правда. Когда Эндрю спросил, почему он так настаивал на ванне — в виде приподнятой брови и незначительного наклона головы — он аргументировал это тем, что, так как он станет старше, и его мышцы будут болеть за годы, проведённые игроком экси, он захочет иметь возможность дать отдых телу и размякнуть в тёплой воде. Эндрю не хотел бороться с единственным случаем, когда он действительно заботился о себе, поэтому он обязательно сказал их риелтору, что им нужна ванна. Несколько месяцев проходят просматриванием разных потенциальных домов между обычной рутиной жизни, до тех пор, пока не нашли один дом. — Дрю, как насчёт этого? Эндрю только пожал плечами на этот вопрос, который Нил принял как подтверждение того, что Эндрю понравился дом. Они продолжили бродить, пока их риелтор показывала им разные комнаты, пока они не оказались в той комнате, которая должна была стать их спальней. — Вот спальня с соединённой ванной комнатой, Нил, здесь можно найти ванну, — заявила она, открывая дверь в ванную и позволяя мужчинам зайти. Ванна была маленькая, но и Нил тоже, поэтому это сработало бы довольно отлично. — Не могли бы Вы дать нам несколько минут переговорить? — Вежливо спросил Нил, и она кивнула, сказав, что будет внизу. — Дрю это то, о чём я думаю. Столовая огромная, мы можем с лёгкостью принимать команду на ужин. Наша комната идеальна, мы можем легко добавить большую кровать и поставить несколько кошачьих деревьев для Кинга и Сэра. Сад тоже приличный, у нас будет место для отдыха и наслаждения погодой, когда она хорошая. Район также отлично подходит для пробежек. — И здесь есть твоя ванна, — ласково добавил Эндрю. — Ой, да ладно, расскажи, что ты думаешь. Тебе нравится? Или нам следует продолжить искать? — Здесь есть запасная комната, мы могли бы легко приглашать Аарона, Ники или кого-нибудь ещё переночевать, когда они будут в городе. Или… или если бы с нами жил кто-то ещё, это было бы хорошо. — Кто-то ещё будет жить с нами? — Спросил Нил. — Да. — Типа, сокомандники? Я не думаю, что они переедут к нам. — Нет. — Тогда кто? — Дети, Нил. Если мы решим завести детей, — пробормотал Эндрю, на кончиках его ушей появился лёгкий розовый румянец. — О, — тупо ответил Нил, никогда не задумывавшийся о том, что у них с Эндрю могут быть дети. Но эта идея не вызывала у него отвращения. Нил протянул руку Эндрю, не в силах выразить свои чувства словами, и Эндрю легко взял её. Рука об руку они спустились вниз, нашли риелтора и сразу же заполнили все необходимые документы для покупки дома. Потребовалось немного времени, чтобы привести дом в порядок и полностью обставить его, но, в конце концов, они поселились в нём. Всё было прекрасно, и оба были счастливы, но не всё было так хорошо. Через несколько недель после этого Нилу снится кошмар. Он просыпается с тихим криком в горле и несколько долгих секунд смотрит на Эндрю, раздумывая, стоит ли его будить или нет. Решив не будить, он осторожно поднимается с кровати и поворачивается к ванной комнате. Он смотрит на ванну, раздумывая, не набрать ли её, но вместо этого решает принять душ. Он сидит под струёй, полностью одетый, и вспоминает те прекрасные моменты, которые он провёл с матерью во время дождя. И постепенно, по мере того, как вода становится всё холоднее и холоднее, он вспоминает и всё плохое. Шаг за шагом всё плохое поглощает его, у него начинается гипервентиляция, он тонет и… И Эндрю здесь, с рукой на затылке, не склонный к признанию, что холодный пол ванной комнаты, плитка, причиняет боль его коленям, и он не встанет до тех пор, пока не будет знать, что с Нилом всё нормально. И он продолжает сидеть на своих больных коленях, глядя на Нила и позволяя ему снова почувствовать себя в порядке. — Ты — Нил Джостен-Миньярд, ты женат на Эндрю Миньярде, и ты здесь, дома, с двумя нашими котами, Сэром и Кингом. Ты профессионально играешь в экси, всё ещё номер десять, и ты в безопасности. Твои мать и отец мертвы, и ты будешь в порядке, — сказал ему Эндрю, и Нил вернулся от своей паники. — У меня был кошмар, — начал он подобно объяснению. — Это были люди моего отца, они преследовали нас. Это было плохо. Но я не хотел будить тебя, поэтому пришёл сюда, бегущие капли напомнили мне о дожде. Дождь обычно был хорошим, моя мать позволяла нам взять перерыв и изредка отдохнуть. Но иногда люди моего отца были слишком близко, нам нужно было продолжать бежать. Это было самое ужасное — бежать в дождь. Моя мать била меня намного чаще, потому что я был слишком медленным, и я болел практически каждый раз. Я забыл об этом, так я думал. Я просто хотел успокоиться, а вместо этого сделал хуже. Прости за то, что разбудил тебя. — Не извиняйся за то, за что не должен извиняться, — сказал Эндрю, свирепо глядя в его глаза, — разбуди меня в следующий раз. — Хорошо. — Давай вернёмся в кровать, сейчас два часа ночи, и пол чертовски неудобный. Нил благодарно улыбнулся и выбрался из ванны. Эндрю передал ему мягкое полотенце, помогая вытереть себя и нашёл новую спальную одежду. Двое залезли обратно в кровать, и Эндрю быстро загрёб Нила после вопросительного взгляда, подтягивая его голову к своему плечу и тут же проваливаясь в сон. Утром Нил встал на свою пробежку. Пока он надевал ботинки, Эндрю встал и спустился вниз. Это было очень странно для него, так как обычно он спал во время пробежек Нила, но Нил не стал задаваться этим вопросом, списав это на плохой сон обоих. Желая быть рядом с Эндрю в то утро, Нил просто отправился на быструю пробежку и вернулся домой через полчаса. Открыв входную дверь, он услышал сильный удар сверху. Испугавшись, он побежал на лестницу и обнаружил Эндрю в ванной. С кувалдой. Разрушая ванну. — Эндрю? Что ты делаешь? Эндрю обернулся на звук его голоса и слегка приподнял кувалду, как бы говоря: — Разве это не очевидно? Нил был немного шокирован: они несколько месяцев искали дом с ванной, и вот Эндрю убирает ванну, прожив в нём совсем недолго. Но Эндрю не стал ничего объяснять, а просто продолжал бить по ванне изо всех сил, пока, наконец, не бросил кувалду и не спустился вниз, чтобы позавтракать. Нил, всё ещё сбитый с толку, последовал за ним и присоединился к завтраку, пока не раздался стук в дверь. Нил посмотрел на Эндрю, любопытствуя, знает ли он, кто стучится к ним в дверь рано утром, но Эндрю ничем не выдал себя. Нил вздохнул и открыл дверь, встретив мужчину в синем строительном костюме с планшетом. — Мистер Джостен-Миньярд? — Да? — спросил Нил. — Я здесь, чтобы установить ванну, которую Вы заказали. Теперь Нил был очень озадачен. Почему Эндрю уничтожил ванну, просто чтобы заказать новую? Как ему удалось заставить их приехать так быстро? Что происходит? Доверившись Эндрю, Нил позволил мужчине войти в дом и показал ему ванну. — Ого, когда вы сказали, что старая сломалась, я совсем не ожидал такого. Ты что, кувалдой по ней бил? — Пошутил он. — Вообще-то, это сделал мой муж, — искренне ответил Нил и спустился вниз к Эндрю. — Зачем ты купил новую? — Сразу же спросил Нил. — Другая была сломана. — Я спрашивал не об этом, и ты это знаешь, — сказал Нил. — В следующий раз получше сформулируй свой вопрос, — пренебрежительно сказал Эндрю и направился к дивану. Он взял пульт и стал переключать каналы, пока не нашёл документальный фильм о природе. Он сел и больше ничего не говорил и не делал, разве что включил субтитры, когда команда, работавшая наверху, стала слишком громкой. Нил только покачал головой и присоединился к нему, просидев больше часа, пока люди работали наверху. В конце концов, они закончили работу, и в гостиную вошёл человек, который был на первом этаже. — У вас всё готово. Если у вас возникнут какие-либо вопросы или проблемы, звоните нам в любое время. Я только быстро оформлю документы, а вы можете идти проверять. Нил быстро поднялся с дивана, любопытствуя, что же было сделано, и Эндрю медленно последовал за ним. Оказавшись в ванной комнате, Нил посмотрел на ванну и заметил, что она более, чем в два раза больше предыдущей. — Она намного больше, — прокомментировал Нил и повернулся лицом к Эндрю. Эндрю попытался выглядеть скучающим, но Нил просто продолжил пялиться на него, поэтому он вздохнул и высказался: — Здесь не было места, чтобы подползти к тебе прошлой ночью. Это заставило меня задуматься, как игрок экси, я тоже захочу принять ванну. Нил знал, в его словах было более глубокое значение. «Здесь не было пространства, чтобы подползти к тебе, и это расстроило меня, потому что я хотел утешить тебя, но я не мог дотянуться до тебя.» — Я знаю ты не просто хочешь ванну, ты хочешь этого ради комфорта дождя, потому что теперь я знаю, что ты любишь и ненавидишь его, и я тоже, и, может быть, я тоже захочу оказаться в ней. Мне не нравится ощущение воды, но с размером этой, я могу сидеть и еле промокнуть. — Я также игрок экси, и тёплая ванна звучит абсолютно чудесно. Нил знал, он значил всё из этого и больше, поэтому он просто мягко улыбнулся и ответил: — Мне нравится это. — Я люблю тебя, — решительно ответил Эндрю.