Глава 35. За чертой перемирия
1 августа 2023 г. в 16:13
Примечания:
«Слово «мир» обычно определяют, как период затишья и перевооружения перед следующей войной»
Т. Пратчетт. Незримые академики.
За окном брезжит рассвет. Медленно падают крупные снежинки, небо кажется по-зимнему приветливым. На улицах Парижа ни единой души. Ни одного спешащего на работу путника. Никого, словно мир в один мир опустел и сделался покорным.
Этой ночью Алья Сезар так и не смогла сомкнуть глаз. Миссия далась несколько тяжко, что внутренне отразилось на всем состоянии девушки. Глаза постоянно смотрели в темный потолок, пальцы крутили в воздухе подвеску в виде лисьего хвоста. Иногда сон давал о себе знать. Стоило же только прикрыть глаза, как в уме сразу же возникали прошедшие события. Городские кошмары, Зазеркалье, Созерцатель ...
При мысли о последнем, Алья лишь тяжко вздыхала. Рассматривая на потолке некое подобие зимнего узора, девушка раз от раза приходила к выводу о том, что знает таинственного носителя черной маски. Взгляд зеленых глаз со стороны Павлина рассказал ей о многом. Адриан же только подтвердил её догадки.
Нуар ...
Агрест ...
Алья легко улыбнулась. Как же она была слепа! Адриан постоянно исчезал именно в тот момент, когда на сцене появлялся Черный Кот. Искусно перевоплощенный, он не давал и намека на то, что может являться тем самым парнем с обложек модных журналов. Но никакая маска не поможет человеку, если глубоко в нем засели чувства злости и скорби. И глаза с головой выдали его ...
Рядом слышалось тихое сопение. Алья мельком скосила взгляд. На соседней подушке мирно посапывала Триккс. Маленькая лисичка, которая в мгновение ока перевернула жизнь Альи с ног на голову! Дала ей возможность существенно помочь нынешним героям. Особенно в тех ситуациях, когда ждать помощи было реально не откуда!
- Я чувствую, что ты смотришь на меня ... - усмехнулась Триккс.
Алья вновь улыбнулась.
- Прости ... - прошептала она, - Выспалась?
- Да, – Триккс заметно потянулась, - А ты чего такая довольная?
- Просто тоже выспалась!
- Ты же за ночь глаз не сомкнула!
- Но это не значит, что я не спала.
Аргумент вышел так себе. Квамми слегка вздернула носик и вновь улеглась на подушку. Кажется, или сегодня ни одна из них не покинет теплую уютную постель?
- Ты что – то узнала! – сказала Триккс, - Рассказывай!
- Это будет сложно понять, – усмехнулась Алья.
- А ты все же попробуй!
- Хммм ...
Алья вновь начала теребить кулон.
- Я знаю, кто такой Нуар на самом деле, – решительно произнесла она.
Триккс резко подняла голову. Взгляд изучающий. Даже несколько не верящий.
- Кто он? – спокойно спросила она.
- Адриан Агрест. Сын известного модельера Габриеля Агреста.
- Как ты можешь знать это наверняка?
- Павлин подсказала.
Квамми скрестила лапы. В её аметистовых глазах на миг отразилась некая серьезность вперемешку с озадаченностью.
- Как ты это поняла? – новый вопрос со стороны Триккс.
- Я изначально знала, что находится под маской Павлина, - ответила Алья, - В этой же миссии поняла, что в Зазеркалье мы попали крайне не случайно. Элизабет Агрест просто так не стала бы нам помогать. Просто надо было сопоставить некоторые факты! Вот и все!
- Умно сработано!
- Знаю ...
- Я надеюсь, ты сохранишь личность парня в секрете?
- Конечно. Не мне срывать с него маску.
Сбросить маску ...
Алью заметно передернуло. В начале работы Квамми и героя устанавливается одно четкое правило – сделать так, чтобы никто не понял, кем ты являешься в реальной жизни. Во время миссий девушка старалась следить за всеми своими жестами и телодвижениями, чтобы походить совершенно на другого человека. Но что будет, если случится нечто схожее с ситуацией Адриана?
Вдруг кто – то поймет, кто на самом деле скрывается под маской Вольпины?
Каким ужасным будет разоблачение?
Ведь Бражник только и ждет, когда с героев будут сорваны их маски.
- Если ты догадалась про Кота, - произнесла Триккс, - Ты поняла, кто скрывается под маской Леди Баг?
Алья призадумалась.
- У меня есть на кону одна персона, которая давно находится под подозрением, - ответила она, - По внешности они схожи, так же постоянно опаздывает и исчезает. Но вот характер... Маринетт слишком неуклюжа, чтобы быть супер героиней.
- Я бы советовала тебе держать подругу в поле своего зрения. Если она и есть Леди Баг, на неё рано или поздно пойдет охота и в обычной жизни.
- Лишь из–за того, что она может быть героем?
- Нет. Пока балом правит Бражник, любой из вас может стать реальной наживкой! Я не приказываю тебе, Алья. Просто прими это к сведению ...
Стать наживкой ...
Девушка на миг прикрыла глаза. Квамми права. Даже под клеймом разоблачения она не сможет оставить подругу в руках злодея. Да и Нуар ей далеко не чужой человек.
Париж день изо дня нуждается в защите.
В той же защите нуждаются и друзья.
Они часть этого города.
Часть жизни Альи.
- Хорошо, – сквозь дрёму произнесла девушка, - С этого дня эта парочка находится под моей защитой.
***
POV Маринетт
Дни летят со скоростью света. Казалось, что только вчера мы сражались за честь Парижа и собственные головы, когда на самом деле с того момента прошло уже несколько дней. Все это время я медленно приходила в себя, выполняя будничную рутину. Дошивала бальные платья, ходила в школу и просто изображала из себя обычного человека. В школе же жила от урока до урока. Даже колкости Хлои уже не шли в то, что творилось у меня на душе. Внутри меня словно образовалась пропасть. Эмоции натянуты, руки того гляди сами затянут на шее тугую петлю. Нет, я не собиралась повеситься или что – то в этом роде. Просто душит реальность.
До Рождественского вечера осталось два дня, а у меня до сих пор не появилось настроения дошить собственное платье. Оно так и висит в шкафу мертвым грузом, неопределенным взглядом напоминая бесформенный балахон. Несколько раз ко мне приходила Алья, но никакого эффекта это не дало. Подруга лишь дала мне несколько советов по поводу Натаниэля.
А точнее, как от него избавиться!
Парни ...
Балы ...
Когда – то все это было крайне востребовано. Рыцари, турниры, битвы за честь дамы или самого рыцаря. Сейчас же все изменилось. Эпоха Средневековья сменилась модернизмом, а люди превратились в некий двигатель прогресса. Ведь не машина изобрела человека, а человек машину. И как ни крути, а по-другому никогда не будет.
Сегодня мой день начался с помощи родителям в пекарне. Пока папа выпекает булочки, я и мама раскладываем товар на прилавках и попеременно разговариваем с покупателями. Чтобы не вызвать никаких подозрений, стараюсь вести себя как всегда. Мило и улыбчиво.
- Маринетт! – окликнула меня Сабина, - Разложи, пожалуйста, шоколадное печенье!
- Хорошо, мам ...
Забрав у папы поднос, мне на глаза попался планшет. В облаке висят несколько сообщений, звонков и напоминание о студии. Взгляд на часы. До студии, остались каких – то полчаса, а у меня напрочь отбито желание туда идти. Не хочу никого видеть!
В особенности Натаниэля!
- О чем думаешь, милая? – спросил Томас.
- О том, как хорошо уметь летать ... - глухо произнесла я.
Ответ сорвался сам по себе. Родители удивленно переглянулись между собой. Я же вернулась к ранее начатой работе. Запахи выпечки порой сводили меня с ума. Хоть как-то можно отвлечься от всего насущего ...
Тихо звякнул входной колокольчик. Только хотела с улыбкой повернуться к очередному покупателю, как на его месте увидела Адриана. Улыбка в миг погасла.
- Добрый день ... - коротко поздоровался Агрест.
- Здравствуй, Адриан, - улыбнулась Сабина, - Тебя что-то интересует?
Парень начал быстро оглядываться вокруг. Его взгляд плутал по полкам, словно пытался высмотреть все до мельчайших деталей. У меня же почему-то появилось желание отвесить Агресту крепкий подзатыльник. Умеет же испортить день!
- Несколько булочек с корицей и пакет шоколадного печенья, – через несколько минут вынес свой вердикт Адриан.
- Хорошо, – кивнула Сабина.
Пока мама разбиралась с булочками, я складывала в бумажный пакет указанное печенье. В голове мыслей, как в темном лесу. Много и беспросветно.
- Привет! – повернулся ко мне Адриан.
Я чуть не выронила печенье. Еще бы шаг, и парень нарушил бы мое личное пространство.
- Ты на танцы идешь? – новый вопрос в мой адрес.
Без ответов отношу печенье на кассу и передаю матери.
- Нет, – холодно произношу я, - Никуда я не иду.
Только бы он ушел!
Большего не прошу!
Но не тут-то было. Даже расплатившись, Адриан явно не спешил удаляться. Мы так и сверлили друг друга взглядами.
- Чего уставился? – резко спросила я, - Дверь закроешь с другой стороны. Всего доброго!
Родители явно были удивлены моему поведению. Я, если честно, тоже. Мне никогда не нравилось, что в мою жизнь просто берут и врываются. Так почему же я должна позволять это сейчас?!
- Ясно ... - произнес Адриан, - Что ж ...
Снова пошли неожиданные действия. Не успела я опомниться, как меня резко схватили за руку, набросили на плечи пальто и вытолкнули из кондитерской. Адриан вышел следом.
- Ты сумасшедший! – крикнула я.
- Знаю, – на удивление покойно кивнул он, - А вот теперь, ты объяснишь мне все, что происходит! Я таки уже порядком запутался!
- Ничего не происходит! Отойди! Я не хочу с тобой разговаривать!
- А я хочу! Мне надоело, что мы с тобой словно враги!
- Так и есть!
- Я так не считаю.
Смыкаю руки у себя на плечах. Глаза выглядят дикими, а тело того гляди потеряет контроль. Адриан же так и остался внешне спокойным. Лишь в глазах играет непонятное чувство. Страх? Смятение?
Или же мне показалось ...
- Уходи ... - проговорила я.
Адриан с места ни сдвинулся.
- Почему? – спросил он.
- Уходи! – несколько резко повторила я.
- Не уйду, – скрестил руки парень, - Хотя бы до того момента, пока не пойму, что происходит.
Чувствую, что начинаю закипать.
- Ах, ты не понимаешь? – прошипела я, - Не понимаешь, значит? Мне надоело, что вы с Натаниэлем просто напросто на меня играете! Надоело быть призом для того, кто окажется круче! Поначалу я надеялась, что ты другой! Не тот, кто будет доказывать свое превосходство перед кем-то! Но я ошиблась! Адриан Агрест такой же, как все парни! Самовлюбленный, помешанный лишь на собственной выгоде идиот!
Адриан на мгновение изменился в лице. Изменилось и мое. Глаза застелила блеклая пелена, а в глазах накрапывали злые слезы. Нет! Только не сейчас!
- Маринетт ... - Адриан явно выглядел пораженным, - Я ... У меня и в мыслях не было с кем-то там на тебя играть! Все, что я говорил тебе, и говорю, по сей день, является чистой правдой.
- Я тебе не верю.
- Твое право. Но у меня нет привычки врать. Особенно по отношению к людям. Это ... не человечно, как-то ...
- Лучше бы ты просто ушел.
Не в силах подавить в себе рвущиеся наружу эмоции, уставилась в заснеженный асфальт. Чувствую, как теплые капли заскользили по щекам, вижу, как они падают и исчезают в снегу. Внутри все пылает. Стараюсь утереть слезы рукавом, да ничего не выходит.
Ну вот, Маринетт, ты плачешь перед парнем, которого ненавидишь.
Или же нет ...
Неожиданно меня обнимают теплые руки. Мгновение, и мой нос утыкается в белое драповое пальто. Надо вырываться, да тело говорит об обратном. Знаю, что предаю собственные убеждения, но эмоции оказались сильнее меня. Я просто напросто гулко разревелась Агресту в плечо.
- Тише ... - его рука ласково погладила меня по макушке, - Успокойся. Все ведь хорошо ...
- Я тебя ненавижу ... - сквозь рыдания прошептала я.
- Знаю, – усмехнулся Адриан, - Поверь, я сожалею о том, что успел натворить и каюсь в этом. Да, тем предложением я поставил тебя в тупик, но позволь мне хотя бы начать все с самого начала. С некого чистого листа ...
Медленно отстраняюсь и смотрю ему в глаза. Я давно научилась распознавать эмоции. И вправду не врет ...
- Почему я должна тебе верить? – всхлипнула я.
- Не знаю, - пожал плечами Адриан, - Наверное, просто потому, что я друг и ищу прощения?
- Из тебя плохой друг ...
- Я постараюсь быть лучше. Простишь?
Улыбаюсь сквозь слезы. Адриан же подходит ближе и проводит рукой по щеке, смахивая водяные капли прочь. Чувствую тепло его ладони, но стараюсь между нами держать прежнюю дистанцию. Теперь и на губах парня можно различить еле заметную улыбку.
- Снова друзья? – спросила я.
- Хм ... - Адриан призадумался, - Пока да. Ну а дальше посмотрим.
- Согласна.
Несколько минут смотрим друг на друга. Но уже по-иному. Без прежней вражды. Лишь с теплотой в глазах.
- Ну, так что с танцами-то? – спросил парень.
Бросила взгляд на часы. Начало через десять минут.
- Я не успею, - ответила я.
Адриан едко усмехнулся.
- Иди, - сказал он, - Собирайся. Если уж опаздывать, то вместе.
- Хммм ...
Вернувшись в кондитерскую, оставляю Адриана родителям, когда сама бегу наверх. Я чувствую, что снова начинаю жить. Словно тьма отступает, уступая свое место свету. Может, так на самом деле выглядит та самая гармония, о которой мне говорила Тикки?!
Что ж ...
Время покажет ...