Выбор

       — Нет. — Азирафель тут же спрятал волнение за чашкой с кофе. — Нет?.. — переспросил мужчина, прищурившись. — Я что-то не так понял? — Вы совершенно правильно меня поняли. Нет, значит нет. Я советую Вам найти более подходящую кандидатуру. — Вы сейчас серьезно?.. — Более чем. — Ангел аккуратно поставил блюдце на столик и поднялся, натягивая милую дежурную улыбку. — Надеюсь, Вы не расстроены. Всего наилучшего. Стоило Азирафелю пройти пару шагов, как в спину донеслось — Вы ещё пожалеете!       Он снял шляпу с головы, молча салютуя. Нет, он не пожалеет. Ангел был уверен на все сто в правильности своего решения. Чувство лёгкости в груди помогло расправить плечи и даже немного пританцовывать в такт прекрасной мелодии, что чудесным образом появилась в голове. То, какую окрылённость чувствовал Ази сейчас, никогда бы не заменили ему два ангельских крыла за спиной.       Впорхнув в знакомый и даже уже родной магазинчик, он был безумно рад застать там демона, что мерил пол метровыми шагами, держа руки за спиной и завидев пришедшего, тут же остановился. Кроули был без очков, что было либо, когда он был очень расслаблен, либо, когда старался быть искренним. — Мне нужно кое-что сказать тебе… — Не поверишь, мне тоже! — искренне улыбнулся ангел, просияв. Демон вздохнул и наморщив лоб, в своей обычной манере буркнул — Давай уже первый. — Кроули… тут так получилось… эм… меня пригласил на беседу Метатрон и предложил стать верховным архангелом… — Азирафель с трудом скрывал волнение, даже не подозревая какую бурю эмоций переживает его собеседник. Вопреки всему, сколько бы Кроули не шутил про отсутствие сердца, сейчас оно билось учащенно, готовясь перенести страшнейший удар. Однако, ожидаемой боли не последовало. — Я отказал ему. Это, конечно, было очень сложно и…       Для змея в миг пропали все звуки вокруг, он слышал только стук собственного сердца. Я… я тоже могу ему довериться… первый, кому можно… Кроули сделал шаг вперёд, больше инстинктивно обнимая ангела и обдавая его запахом старого парфюма, что купил пару веков назад. Такое ощущение, что это мгновение продлилось больше, чем все те столетия, проведённые рядом с ним. Сердце замерло, как пойманный голубь, боясь не взаимности своего действия. Но недолго сомнения мучали сердце. Он почувствовал тепло, его обняли в ответ. — Я тоже. Я тоже отказался. Прости, что сомневался. — Прошептав это, демон отстранился, даже не пытаясь спрятать навернувшиеся на змеиные глаза, слезы. Смотря сквозь мутную пелену на растерявшегося ангела, Кроули знал, что тот даже не представляет что он для него сделал всего лишь-то отказом. Грубо утерев слезы тыльной стороной ладони, Кроули вернулся в прежнее состояние и решил пояснить произошедшее. — Мне тоже предлагали встать на место Вельзевула, но я отказался, чтобы… ну как они… ну… быть… вместе. — демон окончательно засмущавшись, замолк, наблюдая как расцветает Азирафель. — Ты?.. Ты отказался ради меня?.. — Ну… вообще-то да. — Это… это… — Да ладно тебе, ангел. Лучше пойдём отпразднуем, что послали их. — Он, счастливый, от закрытия этой щепетильной темы, вразвалочку направился к выходу из книжного, попутно зацепив Азирафеля за плечо. — Кроули! Кроули, да подожди ты! *** — Я так и знал, что ты выберешь это место. — Кроули вальяжно откинулся на спинку, покачиваниями мешая шампанское в бокале. — Ещё бы! Оно же наше любимое. — Довольно ответил ангел, заправляя салфетку за ворот. — Ты даже не поправил меня. Я думал скажешь «твое, а не наше». — Нет. Оно действительно наше любимое. — сказал демон, оглядывая Риц. Обедующие люди, всюду снующие официанты. Всё как обычно, будто ничего и не изменялось.       Он перевёл взгляд на рядом сидящего Азирафеля. Чуть наклонившись, змей едва коснулся губами щеки ангела. Контакт был очень коротким, но это не помешало ему стать запоминающимся. Тут же отстранившись, он отвернулся, тихо присвистывая и представляя как краснеет Ази. — Кроули! — Что? — Ты поцеловал меня! — Ничего не было, не придумывай. Тебе показалось… — Нет. — Но… — Никаких «но», Азирафель!